Американски психар

На пазар

Колегите, на които трябва да купя подаръци за Коледа, са Виктор Пауъл, Пол Оуен, Дейвид ван Патън, Крейг Нумг Карутърс, Престън Никълс, Конъли О'Брайън, Скот Монтгомъри, Тед Мадисън, Джеф Дювал, Борис Кънингам, Джейми Конуей, Хю Трънбол, Фредерик Дибъл, Тод Хамлин, Мълдуин Батнър, Рики Хендрикс и ( Джордж Карпентър! Можех да изпратя Джийн да направи тези покупки, но вместо това я помолих да напише и изпрати по пощата триста поздравителни коледни картички с мотив от художника Марк Костаби, а след това да разбере колкото може повече за сметката на "Фишър", поверена на Пол Оуен. Сега вървя по Мадисън авеню, след като близо час смутен и гладен зяпах със замъглен поглед кашмирени жилетки в магазин "Ралф Лоран" но Седемдесет и втора улица. Дойдох на себе си чак когато русото маце на щанда отказа да ми даде адреса си и напуснах магазина c възгласа: "Елате, всички вярващи!" Оглеждам навъсено някакъв скитник, свил се до входа на магазин с име "Иър Карма", стиснал в ръка парче картон, на което пише: ГЛАДЕН И БЕЗДОМЕН ПОМОГНЕТЕ МОЛЯ БОГ ДА ВИ БЛАГОСЛОВИ, и свивам по Пето авеню към "Сакс", като се опитвам да си спомня дали съм сменил касетите във видеото, защото ако не съм, значи записвам трийсет и кусур минути върху филма "Тесният вход на памела". Глътвам един ксанакс, който не ме успокоява. А "Сакс" усилва паниката ми.

...химикалки и фотоалбуми, , поставки за книги, комплекти куфари и чанти, електрически лъскачки за обувки, самозатоплящи се пръчки за хавлиени кърпи, посребрени гарафи за вода, миниатюрни цветни телевизорчета, големи колкото човешка длан и със слушалки, кафези за птички, свещници, прибори за излет, кофички за лед, ленени покривки, поръбени с дантела, чадъри, сребърни стикове за голф с монограм, филтри за пречистване от дим, настолни лампи, стъкленици с парфюми, кутии за бижута, пуловери, плетени кошници за вестници и списания, всякакви канцеларски принадлежности: покривки за бюра, ши метални скоби, тефтерчета за адреси, бележници...

Най-важните неща, които трябва да свърша преди Коледа, са: първо, да запазя маса в "Дорсия" за мен Кортни за осем вечерта в петък; второ, да си уредя покана коледното тържество на семейство Тръмп, което ще се състои на яхтата им; трето, по възможно най-човешки и да разбера повече за мистериозната сметка "Фишър" на Пол Оуен; четвърто, да отрежа главата на някое готино маце и да я изпратя по пощата на Робин Баркър, онова тъпо копеле от "Саломон Брадърс"; и пето, да се извиня на Ивлин така, та да не личи, че се извинявам. Тази сутрин "Шоуто на Пати Уинтърс" бе посветено на жени, които са се омъжили за педерасти и за малко да се изкуша и да се обадя на Кортни по телефона, за да я предупредя така, за майтап, – но после се отказах с известна наслада при мисълта как Луис Карутърс ще ѝ предложи да се оженят, Кортни срамежливо ще се съгласи, а след това ще прекарат един кошмарен меден месец. Хвърлям мрачен поглед на друг скитник, зъзнещ под ръмящия дъжд на ъгъла на Петдесет и седма улица и Пето авеню, приближавам се към него, щипвам го с любов по бузата и се разсмивам с глас. "Очите му искряха, а трапчинките на бузите му ликуваха!"^[23] Хорът на Армията на спасението не е в хармония с Joy to the world^[24]. Махвам c ръка за поздрав на някакъв тип, който адски прилича на Дънкан Макдоналд,и хлътвам в "Бергдорф".

...пъстри вратовръзки, кристални кани за вода, комплекти стъклени чаши, канцеларски часовници, които измерват също температурата, влажността и атмосферното налягане, електронни бележници за адреси и телефонни номера, гравирани чаши, комплекти чинии за десерт, огледала, кранове за душове, домашни престилки, пуловери, бутилки шампанско, порцеланови съдове за подправки, миникалкулатор за изчисляване на валутните курсове, тефтерчета за адреси с посребрени корици, попивателни, други изящни канцеларски принадлежности, тирбушони, компактдискове, топки за тенис, керамични чаши за кафе.

Поглеждам "Ролекс"-а си, докато купувам лосион за почистване на кожа на козметичния щанд в "Бергдорф", за да се уверя, че имам още време за пазаруване преди срещата ми с Тим Севърт в седем часа в "Принстън клуб", където се разбрахме да пием по едно. Тази сутрин спортувах цели два часа, преди да отида на работа, и можех да използвам това време за масаж (тъй като мускулите ми са схванати от тежкия спортен режим, който съм си наложил) или за маска на лицето (макар че вчера си правих), но коктейлите, на които трябва да присъствам през следващите седмици, са толкова нагъсто, че няма да мога да се справя с предпразничните покупки, та по-добре да свърша тази работа още сега. Пред "Ф. А. О. Шварц" се сблъсквам с Брадли Симпсън от "Пи енд Пи", облечен е в раиран вълнен костюм "Пери Елис" с изрязани ревери на сакото, памучна риза от "Титмън Брадърс", копринена вратовръзка от "Савой", хронограф на връвчица от крокодилска кожа от "Брейл", шлифер от "Пол Смит" и шапка " Пол Стюарт" от мъхест филц.

– Здрасти, Дейвис – поздравява ме той и по необясними причини започвам да му изреждам по азбучен ред имената на всичките осем еленчета на Дядо Коледа.

Когато свършвам, той се усмихва и ми казва:

– Слушай, на двайсети в "Некение" има коледен банкет, ще се видим там, нали?

Също усмихнат, го уверявам, че на двайсети непременно ще съм в "Некение", тръгвам си и полугласно се провиквам:

– Абе, що не вземеш да се гръмнеш, скапанякоооо., Продължавам по Петдесет и осма улица, викам си като откачен и блъсвам куфарчето си "Ботега Венета" в една стена. На Лексингтън друг хор пее "Чуй вестта на aнгелите", заставам пред тях и правя няколко танцови стъпки после се понасям като зомби към "Блумингдейл", втурвам се към първата закачалка с вратовръзки, хващам с два пръста една от тях и прошепвам заговорнически на тъпанара зад щанда:

– О, страхотни са, върхът са...

Онзи ме поглежда закачливо и пита дали съм фотомодел.

– Ще се видим в ада, момко – отвръщам му и продължавам нататък.

...вази, меки шапки с пера отстрани, несесери от кожа на алигатор със златно-сребърни флакончета и четки в тях за двеста долара, свещници, калъфки за възглавници, ръкавици, чехли, пудриери, ръчно плетени памучни пуловери, кънки с кожени обувки, ски очила за нощно виждане "Порше", антични аптекарски съдове, диамантени обеци, копринени вратовръзки, ботуши, стъкленици с парфюм, пак диамантени обеци и ботуши, стъклени чаши за водка,фотоапарати, масички на колелца за сервиране от махагоново дърво, шалове, одеколон за бръснене, фотоалбуми, керамични кухненски съдове, обувалки за по двеста долара, раници, алуминиеви купички за храна, пак калъфки за възглавници...

Докато се щурам из "Блумингдейл", някаква празнота се разтваря пред мен и ме кара да потърся телефон,та да проверя обажданията на телефонния ми секретар у дома. След това, готов да ревна със сълзи, глътвам три халциона (тъй като тялото ми се е приспособило към тези хапчета и те вече не ме приспиват, само разсейват пълната ми лудост ) и се отправям към козметичния щанд, където с кредитната карта "Американ Експрес" купувам шест туби крем за бръснене, нервно флиртувам с момичетата зад щанда и си мисля, че тази празнота навярно е свързана с начина, по който се държах с Ивлин в "Баркадия" онази вечер, макар че твърде възможно е причината да се корени в проблема с настройката на видеоапарата ми. Това ме подсеща, че не трябва да пропускам коледното празненство у Ивлин (дори ми се ще да поканя някоя от продавачките да дойде с мен) и че трябва да прегледам техническото описание на видеото, за да оправя настройката му. Забелязвам десетгодишно момиченце, застанало до майка си, която купува шал и някакви бижута, и си казвам: "Не е лошо." Облечен съм в кашмирено палто, двуредно карирано спортно сако, вълнени панталони, щампирана копринена вратовръзка всичко от "Валентино Кутюр", и кожени обувки "Алън Едмъндс" с връзки.