В леглото на Кортни
В леглото на Кортни съм. Луис е в Атланта. Кортни потръпва, притиска се до мен и утихва. Отделям се от нея и се отпускам по гръб върху нещо твърдо и космато. Бръквам под себе си и изваждам черна плюшена котка със сини скъпоценни камъни за очи, каквато ми се струва, че видях в "Шуорц" по време на предколедното ми пазаруване. Не знам какво да кажа и промърморвам:
– Лампите "Тифани"... се връщат на мода.
Почти не виждам лицето ѝ в тъмното, но чувам въздишката ѝ, изстрадана и дълбока, тялото ѝ се раздвижва, тя отваря някакво шишенце с лекарство. Пускам котката на пода, ставам и си вземам душ. Сутринта темата в "Шоу то на Пати Уинтърс" бе "Красиви ученички лесбийки". Предаването ми се стори толкова еротично, че си останах у дома, пропуснах заседание в службата и се изпразних два пъти чрез мастурбация. По-голямата част от деня прекарах в безцелно шляене из "Сотби", смутен и отегчен. Снощи вечеряхме с Жанет в "Шезлонгите". Тя бе уморена и почти не яде. Поделихме си една пица, която струваше деветдесет долара. Подсушавам косата си с кърпа, навличам хавлия "Ралф Лоран" и се връщам в спалнята, за да се облека. Кортни пуши цигара и гледа по телевизията "В късната вечер с Дейвид Летърман", звукът почти не се чува.
– Ще ми се обадиш ли преди Деня на благодарността? – пита ме.
– Може би.
Закопчавам си ризата и се чудя защо ли изобщо се навих да дойда тук.
– Какво ще правиш? – тихо подпитва тя.
Отговарям сдържано:
– Вечеря в "Ривър Кафе". После – навярно в "О Бар".
– Много хубаво – промърморва тя.
– А ти и... Луис? – питам.
– Трябваше да вечеряме в "При Тад и Маура" – въздъхва тя. – Но едва ли вече ще отидем там.
– Защо?
Намъквам жилетката си "Поло" от черен кашмир и усещам, че това наистина ме интересува.
– Нали го знаеш Луис как е настроен срещу японците – започва тя с вече изцъклени очи.
Мълчи известно време, затова я подканям:
– Разказвай де. Тъкмо започна, и...
– В неделя Луис отказа да играем карти там, защото имали акита.
Тя дръпва силно от цигарата си.
– И какво стана?
– Играхме у нас.
– Не знаех, че пушиш.
Тя се усмихва тъжно и някак отегчено.
– Не си забелязал.
– Окей, признавам, че съм притеснен, но само малко.
Отивам до огледалото "Марлиан", закачено над писалището от тиково дърво "Сотсас", за да се уверя, че възелът на пъстрата ми вратовръзка "Армани" не се е изкривил.
– Слушай, Патрик – казва тя с усилие. – Може ли да поговорим?
– Изглеждаш превъзходно – обръщам се към нея и ѝ изпращам въздушна целувка. – Няма какво да си казваме. Ти ще се омъжиш за Луис. Не по-рано от идната седмица.
– Ама че си специален, а? – пита тя саркастично, но не ядно.
– Чети по устните ми – казвам ѝ и се обръщам с лице към огледалото. – Изглеждаш превъзходно.
– Патрик?
– Да, Кортни.
– Ако не те видя преди Деня на благодарността... – тя замлъква смутено – ...приятно прекарване.
Хвърлям ѝ един поглед, преди да отговоря с равен глас:
– На теб също.
Тя взема плюшената котка и започва да я глади по главата. Излизам в антрето и тръгвам към кухнята.
– Патрик? – извиква тихо тя след мен.
– Да – спирам, но не се обръщам.
– Нищо.