«Купец снял с себя тулуп, положил его на хоры и, оставшись в одном жилете, из-под которого выбегала в складках дикая ситцевая рубашка, проговорил: „Господи, благослови!“ — и завалился на боковую».
Успенский Н. В. Старуха, 1858.
Дикий — цветообозначение, предполагающее естественный цвет пряжи, не подвергнутой обработке — отбеливанию или окраске. В России это цветообозначение относилось только к традиционному сырью — льну и неотбеленной пряже из него, имевшей серый, или так называемый суровый, цвет. В XIX в. дикий цвет относили и к другим видам некрашеного полотна — из шерсти или пеньки.
В цитируемом отрывке обращает на себя внимание само сочетание — дикая ситцевая, так как ситец — это ткань из отбеленного полотна с орнаментом или гладкокрашеного. Возможно, что автор хотел подчеркнуть неопрятность героев своего рассказа, их бедственное положение.
У И. А. Гончарова упоминание о диком цвете относится к шелковой ткани (см. аделаида). Скорее всего, он имел в виду какой-либо оттенок серого тона, хотя дикий шелк — это золотистый цвет, естественный цвет шелка-сырца.