Сарек

Розділ 29

Я ЙДУ ВГОРУ РІВНОМІРНИМ темпом, зосереджуючись на тому, щоб не рухатися достатньо швидко, щоб наздогнати інших, дозволяючи всьому своєму тілу допомагати зваженими та добре підібраними рухами рук. Це передбачає лише помірне навантаження, я можу йти так вічно. Моє тіло має над чим працювати, і воно почувається добре.　

Хмари над нами розсіюються, вряди-годи пропускаючи сонце. Дме легіт і відчувається свіже повітря.　

Рослинність стає дедалі рідшою. Давно я не бачила, як на останньому клаптику трави виблискує роса. Зараз ми йдемо осипами, всіяними зеленими, червоними та бурими лишайниками. Дивні спалахи помаранчевого тут і там. Кілька квітів, які можуть вижити на такій висоті, такі ж низькорослі, як мох.　

Якоб веде перед, але він дбає про те, щоб задати такий темп, щоб ми всі залишалися разом. Наразі Мілена та Генрік пристали на його бік, і, природно, він не хоче давати мені можливості поговорити з жодним із них наодинці. Я йду задньою в поході, дотримуючись дистанції.　

Так, я розлючена.　

Наш єдиний шанс — мій, Генріка та Мілени — протистояти Якобу — це згуртуватися, сформувати одноцілість. Але коли дійшло до переломного моменту, вони поступилися.　

Саме так насильство й працює як інструмент влади. Навіть не обов’язково доходити саме до насильства — загрози достатньо, щоб вплинути на поведінку людей. Якоб стає агресивним, і Мілена з Генріком негайно прагнуть заспокоїти ситуацію, роблячи те, що він хоче.　

Ставлення Мілени мені болить, але не дивує. Відколи ми зустрілися на вокзалі в Стокгольмі, я зрозуміла владу Якоба над нею. Вона перетворила його погляд щодо неї на свій власний образ.　

Слабкість Генріка болючіша.　

Він потрапив у пастку снігової бурі, і я пішла і знайшла його, ризикуючи своїм життям. Він не міг перейти через гору до Сталолуокти, і я повернулася разом із ним, бо знала, що це моя відповідальність — переконатися, що він вибрався із Сарека живим. Я дозволяла йому відпочивати і готувала їжу для обох, хоч і була втомленою. Я переконалася, що ми наздогнали Мілену та Якоба, щоб він міг їсти гаряче та спати в сухому одязі в сухому спальнику.　

Трясця, я ж врятувала Генріку життя.　

Але щойно справи стають трохи складнішими, заледве Якоб оголює свої хижацькі зуби, нічого з того, що я робила не зараховується. Немає відданості, немає довіри до моїх суджень, усе, що має значення — це заспокоїти Якоба.　

Що дуже недалекоглядно. Гаразд, Якоб заспокоївся, він нікого не штовхнув, не бив по носі. Стратегія спрацювала. З іншого боку, зараз ми рухаємося в середовище, де межі ще менші, де різниця між життям і смертю може бути розміром в один необережний крок по хиткому камені, секундою, коли ти втрачаєш рівновагу, і все закінчується.　

І наш провідник у цьому поході — людина з явними психопатичними схильностями. Якій явно подобається мати нас у своїй владі.　

Тому зараз я зосереджуюсь лише на собі. Я ні за кого не відповідаю.　

Через кілька годин Якоб зупиняється і скидає з плеча заплічник. Настав час під’їсти, і він виносить піч, щоб нагріти води. Решта з нас дістають розчинну каву, хліб і намазки, і сідають на землю. Генрік запитує мене, як я почуваюся.　

— Зі мною все гаразд, — відповіла я трохи різко.　

Не тобі хвилюватися за мене.　

Він задихається і робить кілька ковтків води.　

— І зі мною. Краще, ніж учора.　

Я розумію, що він, як і я, все ще страждає від ранкової неприємності. Добре, нехай буде так. Я не збираюся перша миритися.　

Я обертаюся й дивлюся на долину. Місцевість нещодавно вирівнялася, і за хребтом на кілька сотень метрів нижче я не бачу нічого від схилу гори, на яку ми щойно піднялися, лише масив з іншого боку долини Рапа, за багато кілометрів.　

Небо тепер більше блакитне, ніж сіре. Сонце насправді дає трохи тепла, хоча ми й так високо.　

Тут немає ніякої рослинності, лише осипи та гравій, наскільки сягає око, із засніженими ділянками далі вгору по схилах, а льодовик виступає між горами на північному заході. Просто переді мною, на значній відстані, дорогу обабіч перегороджує дуже крута скеля. Я б прикинула, що вона заввишки триста-чотириста метрів майже перпендикулярно до хребта на вершині. Ми не можемо піднятися туди, тож як Якоб планує, щоб ми йшли далі? Дістаю телефон і дивлюся на фотографію карти. Наскільки я пам’ятаю, він провів практично пряму лінію від нашого кемпінгу до Суорви на півночі. Єдина можливість, яку я бачу, полягає в тому, що ми будемо йти підніжжям гори на захід, а потім повернемо на північ вздовж хребта, який проходить саме по цей бік льодовика, відомий як Алеп Вассіяґаш. Це також включатиме крутий підйом, але трохи менш складний.　

Після ж починаються справжні проблеми.　

Якщо ми обійдемо край льодовика й пройдемо вершину висотою близько тисячі вісімсот метрів, то, рахуючи з сьогоднішнього ранку ми піднімемося приблизно на сімсот метрів. Генрік зможе з цим впоратися? Або впаде, не в змозі зробити й кроку? Звідти тягнеться на північ гостра гряда з обривами обабіч — урвища на сотні метрів праворуч і ліворуч.　

Яка висота вежі Какнас? Метрів сто п’ятдесят, може? Уявіть собі, що ви поставили дві вежі Какнас одну на одну. І тоді ви падаєте із самого верху.　

Яка ширина хребта? Як на мене, це критичне питання. П’ять метрів — не проблема. Краю обриву не видно, і якщо випадково спіткнутися — це не небезпечно.　

Один метр або менше — гм. Навіть я відчувала б страх падіння, а я не дуже боюся висоти.　

Пройти метровою доріжкою в горах неважко. Ви робите це автоматично, не замислюючись про те, як саме ви це робите. Але щодня один або два рази ви чіпляєтеся ногою за камінь, що стирчить із землі, шпортаєтеся та мусите зробити кілька кроків убік, щоб відновити рівновагу, або, можливо, ви навіть справді падаєте й підставляєте руки, щоб зарадити собі.　

Двадцять тисяч кроків за день, ви завжди неправильно оцінюєте два-три з них і спотикаєтеся. Якщо ви йдете хребтом шириною в метр, у вас виникнуть проблеми. Якщо він шириною півметра, ви загинете.　

Тож тепер ви починаєте думати про кожен крок, який робите, і раптом це стає не так просто, те, що ви звикли робити автоматично, стає набагато складнішим, коли ви намагаєтеся на ньому зосередитися. Як ви насправді піднімаєте ногу, як ви її ставите? Ваше серце б’ється швидше, ваші м’язи м’які та слабкі, коліна схожі на спагетті. Ви відчуваєте тягу прірви, як коли стоїте на платформі, а потяг мчить повз, і вам доводиться боротися з імпульсом кинутися перед ним, те саме відчуття, але набагато, набагато сильніше. Прірва спокушає вас, бажаючи, щоб ви мали мужність стрибнути. А щоб протистояти, треба стояти на місці. Не рухатися ні на сантиметр. Ви паралізовані.　

Я була в такій ситуації, я це відчула. Страх висоти ірраціональний, і неможливо захиститися від нього, коли він впиває у вас свої пазурі.　

Те, що ви робите далі, життєво важливо. Необхідно контролювати дихання. Подивитися на себе здалеку. Подумати, що ви відчуваєте почуття. Подумати, що ви думаєте, що ви відчуваєте почуття. Нехай хвиля омиває вас і відпливає. Потім ви знову починаєте йти. Повільно й обережно.　

У моєму випадку страх завжди відпускав порівняно швидко. Генрік, з іншого боку… Я пам’ятаю один випадок у горах Силан у Норвегії, коли ми стояли біля підніжжя найкрутішої ділянки. Просто дивлячись на скелю перед ним, він відчув нудоту й запаморочення, і йому довелося повернутися на гірську станцію.　

Те, що перед нами, перебуває на тому ж рівні. Принаймні.　

Я не думаю, що Генрік усвідомив це. Але він скоро усвідомить.