Сделка, окрашенная кровью

Глава двенадцатая

Комната была достаточно просторной, чтобы в нее поместились маленький стол и стул, а также заправленная чистым бельем кровать. В углу ярко пылал огонь в камине, согревая помещение. По сравнению с тем, где я жила в Греймере, эта комната казалась просто дворцом. Единственной проблемой было то, что мы с Рафаэлем были в ней одни.

— Стоило бы потратить золото на вторую комнату, — проворчала я. — Ты всегда можешь просто околдовать кого-нибудь, чтобы он дал тебе еще.

— Как быстро ты изменила свое мнение о моих способностях, — задумчиво произнес Рафаэль.

Я была готова поступиться многими моральными принципами, если это означало, что мне не придется проводить ночь запертой в четырех стенах с вампиром. Да, мы спали рядом в лесу по необходимости. Но провести ночь в крошечной комнате с ним?

— Я лучше переночую с Альфонсом.

— И я уверен, что конюхи, которые потягивают спиртное в пустом стойле, будут рады твоей компании, — фыркнул Рафаэль. — Но этого не произойдет.

— Тогда тебе стоит уйти. Ты же порождение ночи. — Мне не нравилось, что страх делал мой голос капризным. Как у плаксивого ребенка.

— Я могу пойти и поохотиться на более подходящий ужин, если ты так хочешь. — Он указал на поднос, который принесли вскоре после нашего прихода. Это была самая ужасная козья нога, которую я когда-либо видела, любезно предоставленная Томасом. Конечно, Рафаэль не собирался ее есть. Я просто уверена, что он планирует сидеть здесь только для того, чтобы мучить меня.

В ответ на мое молчание он приподнял бровь.

— Ты и правда это обдумываешь. Тебе настолько неприятна мысль о том, чтобы делить со мной постель?

Была еще одна причина, по которой я не хотела спать на кровати, но никак не могла заставить себя озвучить ее. Не могла признать, насколько мне было страшно.

— Пусть будет так.

Я напряглась, но Рафаэль просто подошел к окну, открыл его и впустил в комнату ледяной холод, рывком выскочив наружу.

Я метнулась следом, чтобы посмотреть, но он уже исчез во мраке ночи. Я снова закрыла окно на задвижку. На столе, рядом с тем местом, где стоял Рафаэль, лежала сухая сложенная туника. Я еще раз взглянула на запертое окно, после чего переоделась и поправила дрова в камине, развесив свою одежду сушиться. Затем, прихватив самое большое одеяло и подушку, забралась под кровать.

Сон был беспокойным. Меня преследовали красные глаза, превращающиеся в голубые. Я проснулась на рассвете и выбралась из своего укрытия, взъерошив постель, чтобы никто не понял, где я спала.

Рафаэля нигде не было. Я подогрела вчерашнюю еду на слабом огне и съела ее на завтрак, прежде чем спуститься вниз. На постоялом дворе было тихо. Никого из персонала, кроме пожилой женщины, которая подметала первый этаж, не было видно. Я вышла наружу, чтобы поискать вампира. Он же не мог уйти один. Эта мысль причиняла мне больше тревоги, чем я ожидала. Я решила проверить конюшню, чтобы убедиться, что он не уехал на нашей единственной лошади.

Вместо Рафаэля я нашла Томаса.

Целующегося с девушкой.

Наверное, я издала какой-то звук, потому что они оба отскочили друг от друга. Ее блузка была слегка расстегнута. Она поспешно завязала ее, хихикнув. Я смутно припомнила, что видела ее вчера вечером. Девушка пронеслась мимо меня и выбежала из конюшни.

Я старалась не смотреть на Томаса, направляясь к Альфонсу, который все еще был в стойле. Увидев коня, я почувствовала, как напряжение в груди отпустило. Почему я была так шокирована, увидев Томаса целующимся с другой, не совсем понятно. Потому что он флиртовал со мной в деревне и прошлым вечером? Неужели я думала, что это значило нечто большее? Вряд ли. Я знала, что большего быть не могло. Но, что такое «большее», знала тоже лишь в общих чертах. В Греймере не было места нежности, красивым словам и мягким касаниям губ. Это был совершенно иной мир, нежели тот, в котором жил Том.

Я ожидала, что Томас исчезнет вслед за девушкой, но он подошел ближе, нависая надо мной, пока я гладила коня.

— Эм… доброе утро.

— Доброе утро, Сэм. — Он улыбнулся мне, и на его щеке появилась та же ямочка, что и вчера вечером, когда он со мной флиртовал.

Сегодня эта ямочка раздражала меня чуть больше, чем вчера.

— Ты не видел моего брата?

— Ни следа. — Его ухмылка стала шире. — И это хорошо для нас. Ты так быстро исчезла, Сэм. Я надеялся, что у нас будет возможность познакомиться поближе.

— Думаю, ты знаком с достаточным количеством женщин. — Мои слова прозвучали колко, как крошечные, бесполезные кинжалы.

— Ой, это просто Эми. Она любит немного дразнить меня. Ничего такого.

— Мне все равно, — искренне сказала я. — Просто думаю, что немного странно вести себя так, как ты с ней.

— Не ревнуй, Сэм. — Он положил руку мне на плечо, слегка разворачивая к себе. Я едва удержалась, чтобы не вздрогнуть. — Я гораздо больше хочу познакомиться с тобой, чем разговаривать с ней.

— Это был не разговор. — Я попыталась стряхнуть его руку, но она лишь опустилась ниже. Я слегка дернулась.

— Думал, что вчера вечером у меня появится возможность лучше тебя узнать, но ты ушла, — упрекнул он, игнорируя и мое замечание, и тот факт, что я явно не хотела, чтобы он меня трогал.

Обвинение в его голосе раздражало, но он был прав. Я вела себя грубо. Он накормил меня, дал мне фирменный десерт, который так и не удалось выпить из-за Рафаэля, а я ушла.

— Мы все равно скоро уедем, так что это неважно. — И это была правда. Мне не нравилось двуличие Томаса по отношению к женщинам, но он мне и не был нужен. — Я просто подготовлю Альфонса, пока буду его ждать, — и плевать, что я не знала, как седлать лошадь. Мне просто хотелось, чтобы этот парень ушел.

— О, он, наверное, еще долго не появится. Готов поспорить, что он и сам пошел «валяться на сеновале», если ты понимаешь, о чем я. Это даст нам немного времени, — он подмигнул.

У меня скрутило живот. А вдруг Томас был прав? Без красных глаз он, безусловно, выглядел великолепно и мог выбирать женщин в любой таверне, в которую бы ни зашел.

С другой стороны, он, скорее всего, просто зачаровал бы их и украл кровь, вместо того чтобы «валяться на сеновале», как выразился Томас.

Или сделал и то, и другое.

Почему-то «и то, и другое» звучало хуже.

— Он скоро вернется, — сказала я с напускной уверенностью.

— Тогда нам стоит извлечь максимум из того времени, что у нас есть.

Он наклонился ко мне. Я отстранилась. Моя спина тут же уперлась в деревянный столб, загнав меня в ловушку. В одно мгновение я почувствовала себя зажатой в тиски, стены словно начали сжиматься, но слова, чтобы объяснить, почему Томасу следует отойти, так и не смогли сорваться с моего языка.

Он положил ладони мне на бедра, прижимаясь.

Я была в ловушке.

Вспышка тьмы — и Рафаэль оказался рядом, его сильные руки обхватили голову Томаса с обеих сторон.

Резкий поворот. Хруст! И Томас рухнул на пол.

Его глаза смотрели на меня — невидящие и обвиняющие.

Мертв.

Я подняла взгляд и уставилась на Рафаэля, приоткрыв от шока рот.

— Как ты мог? — слова дрожали, срываясь с языка.

Его глаза, может, и были голубыми, но в них не было ничего человеческого.

— Это не так уж сложно, учитывая мою силу.

— Он был просто мальчишкой! — Я была близка к крику, но слова звучали глухо.

— Он был раздражающей помехой. К тому же, не имел никакой ценности.

— Он был человеком.

— Он был слаб. А я силен. Я хотел его смерти, поэтому он мертв. Все просто.

Я посмотрела сначала на труп, потом на Рафаэля.

— Ты так же легко убил бы и меня, — прохрипела я. — Просто еще одного слабого человека.

— Ах, но прямо сейчас ты мне нужна.

— А если я перестану быть нужной?

— Тогда тебе лучше позаботиться о том, чтобы этого не случилось, — прозвучал его леденящий душу ответ.

Он прошел мимо меня и стал готовить Альфонса. Когда он вывел коня из стойла, я могла только смотреть, потому что тело онемело.

— Послушай меня, Самара. Можешь говорить себе, что я убил его потому, что я злой вампир. Или потому, что его голос меня раздражал, а вино, которое он тебе дал, подозрительно пахло. Или потому, что мне не понравилось, как он искал любой повод прикоснуться к тебе. Не важно. Он мертв, и тебе все равно придется путешествовать со мной. Пока ты под моей защитой — ты моя. Ничья больше.

Мое тело все еще было онемевшим, когда он усадил меня на лошадь. Я не смогла не оглянуться на Томаса. Мне хотелось протянуть к нему руку, сама не знаю зачем. Но Рафаэль быстро увез нас прочь.

На следующий день мы добрались до Города Ответов.