Сестра Харуна-ар-Рашида

Глава XXV МЕДЖЛИС ВЕСЕЛЬЯ НА ТЕРРАСЕ

Меджлисы бывали разные: государственные, военные, финансовые, политические, где решались судьбы халифата и всего мира, меджлисы по поводу предстоящей охоты, покупки новых рабынь, состязания поэтов или лошадей. Стоило собраться нескольким мужчинам во главе с халифом или эмиром, как открывался меджлис. Так было и во дворце аль-Амина после парадного смотра гарема, в котором наряду с наложницами впервые участвовали евнухи.

На открытой террасе, куда, спустившись по ступенькам и пройдя коридор, вышли первый престолонаследник и два его гостя, все было приготовлено для веселой пирушки.

Каменный пол, на котором лежали яркие ковры, был усыпан живыми цветами. Возле глухой стены на пьедестале возвышалось просторное и пышное ложе под балдахином из эбенового дерева с золотой инкрустацией. С обоих боков его полукругом стояли скамеечки, лежали вышитые подушки.

Расстеленная перед ложем тигровая шкура искусной выделки была покрыта полупрозрачной шелковой накидкой, на которой стоял низенький красного дерева стол со всем необходимым для меджлиса веселья. В хрустальных графинах причудливой формы искрилось виноградное и финиковое вино, прохладительные шербеты. Сосуды чеканного серебра были наполнены темным сулафом. Убранство стола завершали пиалы и кубки разных размеров, вазы с цветами, блюда, наполненные фруктами, произрастающими без косточек, ядрышками фисташек, съедобной глиной из Нишапура, обмытым в розовой воде сахарным тростником, холодной дичью, мускусным печеньем, цепями из кренделей и другими вкусными яствами. Воздух был напоен тонкими ароматами, — это давали о себе зпать припрятанные ароматические смолы.

Опустившись на ложе, аль-Амин жестом указал Ибн аль-Хади на место рядом с собой, а затем проговорил, обращаясь ко второму гостю:

— Любезный Фадль, на тебе все еще неподходящий наряд. Сейчас тебе принесут «костюм опьянения».

Он подал знак слугам.

Через минуту фаворит престолонаследника был облачен в свободную джалябию, обработанную диким шафраном и имевшую красивый желтоватый оттенок. Низко кланяясь, прислуживавший негритенок протянул ему венок из живых цветов.

Аль-Амин хлопнул в ладоши.

— Зови певиц! — приказал он явившемуся на зов кайиму чернокожих евнухов. — Есть у нас новые наложницы?

— Мой повелитель и властелин, для меджлиса веселья подобраны лучшие в Багдаде певицы. У самого эмира правоверных таких не найти.

— Ну ладно. Пригласи рабынь с опахалами, и пусть нас развлекают певицы, пока не прибудут те, кого я жду с нетерпением.

Кайим склонился до земли и, пятясь, исчез в дверях.

На террасу грациозно и стремительно, как чудом вырвавшаяся из западни газель, выбежала наложница. На ней была рубашка из полупрозрачной александрийской ткани, под которой скорей угадывалось, чем просматривалось розовое, безупречного сложения тело. Голова была повязана плотным шелковым платком. На нем золотыми нитями были вышиты стихи:

На висках у наложницы черными колечками лежали завитушки волос, брови изогнуты топкими дугами, носик будто перламутровая тростинка, рот ярко-красный, как свежая рана, кожа на груди цвета жемчуга. В правой руке наложница держала опахало из длинных страусовых перьев, у основания переплетенных шелком; на ручке из слоновой кости было выгравировано два четверостишия: [14]

Сувары на запястьях наложницы легонько постукивали друг о друга, кончики пальцев были выкрашены хной, ослепительной белизной сверкали зубы, грудь украшал широкий золотой полумесяц, покрытый замысловатой арабской вязью, в которую были вкраплены бриллианты.

Ибн аль-Хади и Фадль, хотя были поражены красотой наложницы, не подавали и виду, смотрели на нее с почтением, ибо знали — аль-Амин время от времени дарит свое внимание рабыне, которая постоянно прислуживает ему с опахалом. Покачиваясь на кончиках пальцев, наложница приблизилась, Фадль подвинулся, освобождая место, но рабыня опустилась на скамеечку у ног повелителя; опахало начало совершать плавные движения вверх и вниз. В левой руке у рабыни появился платочек, которым она готова была вытереть лоб своего господина, как только на нем покажутся капельки пота.

На террасу вышла стройная гречанка, одетая в рубашку цвета только что распустившейся алой розы. Шею ее украшало дорогое ожерелье и золотой крест. Волосы были заплетены в толстые косы, которые падали на спину, как гроздья созревшего винограда. На голове сияла диадема со стихами Абу Нуваса:

На поясе у гречанки висело опахало, на котором были выгравированы такие стихи:

Аль-Амин подал знак гречанке, и та с готовностью встала за спиной Ибн аль-Хади, подняла опахало, и вот уже благодатная прохлада стала овевать разгоряченное лицо именитого гостя.

На террасу величаво выплыла третья рабыня. На голове у нее не было традиционного покрывала; волосы аккуратно причесаны на пробор, — одна из причесок, предложенных Сукейной, дочерью Хусейна, которая, выставляя напоказ красоту своих необычайно пышных волос, впервые стала появляться в обществе без головного убора. На лбу рабыни румянами сделана надпись:

По белому бархату одежды шла узорчатая кайма из стихов. На левом боку было вышито:

Фадль понял, что рабыня предназначена ему. И точно: знак аль-Амина — и девушка подошла к фавориту престолонаследника, опустилась пред ним на одно колено, взмахнула опахалом.