Темный лорд Кассиус Малфой

Глава 30 Кассиус знакомится с молодым Волдемортом

***

Урок первого курса у Локхарта завершился и, дети, стайкой потянулись на выход.

— Джиневра, останься, пожалуйста, — окликнул ученицу профессор. — Я бы хотел поговорить с тобой.

Бледная девочка подошла к столу преподавателя, не поднимая глаз.

— Да, сэр. Что вы хотите спросить?

— Скажи, Джинни, у тебя появился новый друг? Я видел в коридоре, как ты спешила куда-то и разговаривала с кем-то невидимым.

— Н-нет, сэр! — испуганно пролепетала первокурсница, — с чего вы взяли?

— Ну-ну моя дорогая, в своих странствиях я встречал много необычных существ, поэтому не сто́ит отрицать очевидное, — с неизменной улыбкой продолжил профессор. — Просто дай мне с ним поговорить, — вкрадчиво прошептал Локхарт.

В этот момент лицо девочки застыло и она, достав дневник с золотой надписью, идущей по низу страницы, сжала его в руках и произнесла уже совсем другим, грубым и шипящим голосом:

— Что тебе надо, профессор? — в руках девочки помимо дневника, мгновенно оказалась волшебная палочка и направлена она была в сторону Локхарта.

— Я бы хотел узнать ваши цели в этой школе, мой друг, — всё так же улыбаясь, ответил Гилдерой, хотя глаза его серьёзно и настороженно следили за девочкой. Его палочка, невидимая в рукаве мантии, тоже была направлена на собеседника.

— Я хочу восстановить своё тело, — негромко помолчав, прошипел дух. — Видимо, основа моей души, пал в битве, и теперь мне предстоит восстановить себя снова.

— А я просто хочу заработать ещё денег, — расплылся в улыбке Локхарт. — Я уже устроился на этот год в школу и смог продать все свои книги, как учебные пособия, — он весело хохотнул. — Дамблдор закрыл прореху в штате на этот год и ему всё равно, как преподаётся ЗОТИ. Я хочу получить максимум от должности профессора ЗОТИ, а, возможно, и сюжет для будущей книги, — тутон хищно усмехнулся, глядя на девочку. — Думаю, мы можем быть полезны друг другу. Я помогу вам с возрождением, а вы потом сделаете меня немного богаче.

— Если ты поспособствуешь моему возрождению, — прошипела девочка, — взамен я отдам тебе «Ежедневный пророк» и остальные издательства Англии, когда приду к власти, не будь я лорд Волдеморт.

На этом имени Локхарт вздрогнул, но осознав перспективы сотрудничества, хищно осклабился:

— Договорились, мой лорд, тем более у меня есть кое-что интересное в запасе. Путешествуя по востоку, мне удалось позаимствовать у местных волшебников очень любопытный артефакт под названием «волосы Горгоны». По сути, это просто женский парик, который можно надеть на голову. Но по мысленному приказуего волосы принимают обличье змеи и тот, кто посмотрит ей в глаза, окаменеет. В таком состоянии, заколдованное существо можно хранить вечно. Думаю, восточные эмиры, весьма были довольны этой игрушкой. Только представьте, прогуливаетесь вы по дворцу, а вокруг вас стоят статуи ваших врагов, живые, но бессильные изменить свою судьбу, — Локхарт захохотал. — Какая утончённая месть, мой лорд.

— Девчонки мне не хватит для возрождения, — прошипел дух Волдеморта, — придётся заманить в тайную комнату ещё нескольких учеников. А пока, создадим у всех впечатление, что в школе орудует василиск. Это поможет запутать Дамблдора и остальных.

***

В Хогвартсе становилось всё напряжённее и профессора ходили мрачные и злые. После знаменательного матча Слизерин — Гриффиндор, учителя вечером нашли окаменевшего студента, с первого курса. Несчастный мальчишка, вечно выскакивающий перед Поттером со своим фотоаппаратом, лежал сейчас в больничном крыле.

Северус устало покачал головой, глядя на школьную медсестру мадам Помфри:

— Поппи, — хрипло произнёс он, — я смогу сварить это чёртово зелье, но, точно не используя мандрагоры, которые вы купили в Косом. Возможно, они несвежие, может, из-за того, что их вырастили на продажу, но зелье не получилось. По виду оно такое, какое и должно быть. Но эффекта нет.

Помфри беспомощно посмотрела на остальных профессоров, которые столпились в больничном крыле, возле кровати пострадавшего Криви.

— Северус, что же делать?

Помона Спраут, откашлялась и в полной тишине обратилась к медику:

— Не переживай Поппи, мы сможем вырастить мандрагору в наших теплицах, придётся только подождать. Думаю к лету, клубни уже созреют.

— А почему бы нам не переправить мальчика в Мунго? — язвительно отозвался Флитвик.

— Мы не можем предавать это дело огласке, Филиус, — нервно огладил бороду Дамблдор. — В этом случае вполне вероятно, что школу закроют.

— А лучше будет, если дети начнут умирать? — вспылила Макгонагалл.

— Ну что ты, Минерва, — грустно улыбнулся в бороду Дамблдор, — никто ведь не умер? И если мы с вами, дорогие коллеги, начнём активно искать преступника, никто и не умрёт.

***

Перед рождественскими каникулами Локхарт предложил открыть дуэльный клуб, чтобы немного разогнать страх и напряжение, витавшие в школе.

— Мистер Малфой! — уже собравшийся выйти из класса мальчик был остановлен Локхартом. — Идите ребята, ваш друг вас догонит, — учитель помахал Крэббу и Гойлу, нерешительно застывшим в дверях. — Вы очень перспективный студент, мистер Малфой, — улыбнулся Локхарт. — У вас весьма уважаемая семья и высами имеете яркий талант к моему предмету. Я бы хотел, чтобы вы поучаствовали в дуэльном турнире и даже готов поделится с вами, одним интересным заклинаем. Путешествуя в Индии, я слышал, как местные маги призывали змей. Даже там, далеко не каждый волшебник владеет этим тёмным даром, парселтангом. Поэтому местные волшебники придумали заклинание, с помощью которого они способны призывать змей и даже использовать их в бою!

Глаза Драко загорелись, как только он представил себя, победителем дуэльного турнира среди своих однокурсников. Но главное – это возможность унизить ненавистного Поттера. А применить для этого змею, как это по-слизерински. Мальчик даже вздохнул от сладости такой победы.

— Повторяйте за мной, — Локхарт направил палочку в сторону двери и с резким взмахом прокричал:

— «Серпенсортия!»

Из его палочки мгновенно вылетела большая чёрная змея и злобно зашипела.

— «Випера эванеско», — тотчас проговорил преподаватель, и змея исчезла. — Запомнили, мистер Малфой?

Драко горячо поблагодарил профессора, пообещал непременно прийти на турнир и притащить всех своих однокурсников.

***

Посмотреть на открытие дуэльного клуба пришла половина школы, но Кассиус решил, что ему там нечего делать. Показывать свои настоящие силы парень не собирался. Как самому знающему книги Локхарта ученику, ему удалось подписать у преподавателя разрешение на посещение запретной секции. Сейчас, несмотря на постоянное ворчание библиотекарши, мадам Пинс, Блэк снова сидел в маленьком зале и жадно поглощал книги о действительно интересной магии. Высшая трансфигурация, защита от проклятий и стационарные чары, сильно увлекали, а благодаря окклюменции ему было достаточно просто перелистнуть страницу. Освоением и шлифовкой прочитанного, Блэк занимался после, зачастую используя для этого ночь. В запретной секции также было много исторических книг, но Кассиуса пока интересовало иное, поэтому он только жадно косился на книжные полки.

На открытии дуэльного клуба опять отличился Поттер. Когда преподаватели поставили его в пару с Малфоем, тот со злорадством, тут же применил разученное заклинание. Но каково было удивление и ужас всех присутствующих, когда Поттер что-то прошипел змее, указывая на студента Пуффендуя, Джастина Финч-Флетчли. Змея, развернувшись, двинулась в указанном направлении, но подоспевший профессор Снейп убрал её «Випера эванеско» до того, как она успела покусать студента. Поттер потом оправдывался, что он просто попросил змею уйти, но от него шарахались как от прокажённого даже студенты Гриффиндора. Стало ещё хуже, когда несчастного пуффендуйца нашли окаменевшим. Теперь никто не сомневался, что Поттер, и есть наследник Слизерина.

***

Альбус нервно ходил по кабинету. История с дневником пошла не туда, куда он планировал. Мало того что он так и не смог понять, кто же подпал под влияние крестража. А окаменевшие дети, вообще выбивали его из колеи. И ладно бы только грязнокровки, их, в конце концов, не жалко, но последней жертвой была Пенелопа Кристалл, полукровка с факультета Флитвика. Если ничего не предпринять школу точно закроют, а его репутацию можно будет похоронить. Пришлось даже наложить на Хогвартс заклинание, удаляющее из писем любое упоминание о происходящем, и дети не могли сообщить родителям о том, что творится в этом году.

Насыпав фениксу орехов, Дамблдор продолжил размышлять:

«Итак, у нас есть ученик, который неизвестным способом заставляет каменеть других детей. Ну, неспособен дух Волдеморта на такое, неспособен! Значит, у него есть помощник. Гарри признался, что иногда слышит какой-то шипящий голос, обещающий всякие ужасы. Теперь выяснилось, что Поттер змееуст. А не может ли он слышать какую-то змею? Ведь в исторических свитках времени основателей, говорится, что Слизерин как и Герпий Злостный, занимался выведением василисков. А что, если где-то под школой находился василиск Салазара, а Риддлу каким-то образом удалось его пробудить. А ведь

Том тоже был парселмутом, возможно, тогда они и сговорились».

Дамблдор даже вздрогнул от пришедших в голову мыслей. Представить, что где-то за стенками ползает тысячелетняя тварь, готовая разорвать кого угодно, было попросту страшно. Ведь он не удержится и минуты в своём кресле, если окажется, что директор прозевал такое. Надо эвакуировать школу, вызывать авроров.

Великий светлый достал из стола любимый лимонный шербет и взял дольку: «А зачем мне спешить? В конце концов, до сих пор никто не погиб. А ведь у василиска было достаточно времени, чтобы точно кого-то убить. Но он же этого не сделал? Значит, можно ещё подождать, рано или поздно Риддл себя проявит. Но оставаться в школе сейчас опасно. Надо сделать так, чтобы меня временно отстранили от должности. Ну, это проще простого, дадим моим сторонникам в попечительском совете указание не мешать Малфою, а остальное он сделает сам».

Через некоторое время в Хогвартс пожаловал сам министр магии и арестовал Хагрида по подозрению в нападениях. Несмотря на все уговоры Дамблдора, полувеликана увезли в Азкабан. В хижину лесничего, где находились сейчас расстроенный Дамблдор и министр Фадж, вальяжной походкой зашёл Люциус Малфой, брезгливо осмотревшись по сторонам. Не скрывая ехидной улыбки, он развернул свиток и торжественно сказал:

— Альбус Дамблдор! Попечители решили, что вам пора покинуть пост директора. Вот приказ о вашем вре́менном отстранении, на нём все двенадцать подписей.

— Дамблдора уволить? Вы не шутите? — Фадж даже побледнел. — Но ведь тогда надо быстро найти того, кто справится с этим кризисом?

— Я думаю, найдём, — ухмыльнулся победно Люциус.

— Не переживайте Корнелиус, всё образуется. — Улыбнулся Дамблдор, снисходительно посмотрев на министра. — Разумеется, раз Попечительский совет требует моей отставки, я вынужден подчиниться. Но, запомните, мистер Малфой, — тяжело обронил Дамблдор, сердитый взгляд которого, не обещал Люциусу ничего хорошего. — Я не уйду из школы насовсем, пока здесь есть те, кто верит в свет и добро.

На секунду все почувствовали тяжёлое давление ауры великого мага, но потом всё мгновенно исчезло.

***

Гилдерой Локхарт собирал вещи. Операция по возрождению тёмного лорда вышла на финишную прямую. Дух Волдеморта утащил девчонку на место проведения ритуала, Гилдерой лично помогал ему наносить на стену последнее предупреждение: «Её скелет останется навсегда в Тайной комнате».

На суматошном собрании в учительской все накинулись Локхарта с просьбой найти и покарать чудовище. Приняв испуганный и растерянный вид, он нехотя согласился, внутренне потешаясь над глупыми коллегами.

Сложив вещи в сумку, за которой он ещё вернётся после ритуала, Гилдерой задумался, всё ли взял: «Контракт со школой закрыт, всё в сейфах Гринготтса. Если Хогвартс распустит детей прямо сейчас, как планирует старушка Мак-Ги, то возвращаться сюда мне не придётся. Осталось только пойти к месту ритуала и захватить с собой пару попавшихся на дороге учеников».

Он криво усмехнулся и в этот момент раздался настойчивый стук в дверь. «Кого там принесло?» — удивился Локхарт. Открыв, он с изумлением уставился на Уизли и Поттера, которые покраснев от быстрой ходьбы, с шумом ввалились в кабинет.

— Профессор, нам срочно нужна ваша помощь, — выпалил Поттер.

— Простите ребята, но я уезжаю, — с грустной улыбкой, посмотрел на него Локхарт.

— А как же моя сестра? — завопил Рон. — Вы должны спасти её, вы же герой!

— Мальчик! — Посмотрел на него с недовольством Локхарт. — Спасением вашей сестры должны заниматься авроры, которых никто из профессоров до сих пор не вызвал, даже ваша обожаемая Макгонагалл. Я преподаватель, известный писатель, но никак не мракоборец.

— Но ведь в книжках, описаны ваши подвиги?! — возмутился Рон.

— И что, только из-за этого, совершенно бесплатно, я должен лезть в пасть монстру? — с наигранным возмущением проговорил Гилдерой. — У вас есть галеоны, мистер Уизли, чтобы оплатить мои услуги? Известного борца с тёмными силами!

— «Экспеллиармус!» — от Поттера в спину Локхарту прилетел луч заклинания, вырвавший у него палочку и поваливший на пол.

«Мерлин! Я думал он никогда не решится», — захихикал про себя Гилдерой, картинно постанывая и привалившись к стене.

Рон ловко поймал выпавшую палочку писателя, не найдя куда её сунуть, просто выбросил в окно.

— С вас восемь галеонов, мистер Уизли, — Локхарт неодобрительно проследил взглядом за полётом палочки.

— Вы пойдёте с нами, — выпалил Гарри. — Я знаю, где находится Тайная комната.

— Хорошо, — тяжело и напоказ вздохнул Локхарт, — ведите…

Все трое быстрым шагом дошли до туалета на втором этаже и на месте одного из умывальников заметили зияющую в полу дыру.

— Нам сюда, — сглотнул Гарри. — Прыгайте, мистер Локхарт.

Гилдерой молча покачал головой и скользнул вниз в темноту. Вывалившись из трубы, он тут же наклонился и вытащил запасную палочку из кобуры на ноге.

Как только гриффиндорцы, один за одним, выскользнули из трубы, Локхарт тут же обезоружил обоих, а потом погрузил в сон. Хрустя, косточками, обильно устилающими пол, он спокойно пролевитировал бессознательных подростков в тайную комнату.

— Здравствуйте, ваше темнейшество, — весело ухмыляясь проговорил Гилдерой, сияя белозубой улыбкой. — У меня здесь для вас ещё две жертвы ритуала есть.

Он небрежно сбросил бессознательных подростков на пол, возле ритуального круга. В центре лежала бледная Джинни Уизли, не подавая признаков жизни, а дух Волдеморта всё больше походил на живого волшебника, только был ещё полупрозрачен.

— Хм, — удивился Локхарт. — Вы выглядите очень молодо сэр. По газетам я запомнил вас гораздо старше, а тут вас можно принять за семикурсника.

Волдеморт самодовольно усмехнулся:

— Да, моё возрождение возвращает мне не только силы, но и молодость. Вы не знаете, насколько лучше быть молодым, — он радостно рассмеялся. — Рыжий нам пока не нужен, у него одинаковый оттенок силы с первой жертвой, его мы добавим в конце, — задумчиво проговорил Волдеморт. — А второго можно потрошить уже сейчас.

Волдеморт невербально подтащил тело к ритуальному кругу и направив палочку на живот подростка, будничным голосом произнёс «Секо». Луч заклинания почти коснулся одежды, когда от тела вспыхнула яростная красная дымка, а Волдеморта и Локхарта отшвырнуло в сторону и со всей дури влепило в стену.

Гарри закашлялся и открыл глаза. Безумным взглядом он осмотрел окружающую обстановку, явно ничего не понимая. Полупрозрачные черты Риддла, исказила животная ярость и он, направив палочку на Поттера, злобно проревел: «Круцио!»

Гарри начал судорожно биться о пол, нанося себе раны и извиваясь от нестерпимой боли.

«Круцио!» — продолжал бесноваться Волдеморт. Локхарт тоже начал приходить в себя от удара об стену, но ощупав окровавленный затылок, не удержался в сознании и повалился на пол.

***

Кассиус лежал, прислонившись к боку гигантского змея, и жевал травинку, глядя в небо. Внезапно его опора зашевелилась, а в голове раздался встревоженный голос огромной рептилии:

— Говорящий, в Хогвартсе происходит что-то плохое, в моём подземелье. Я чувствую, что ученикам грозит смерть. Нам надо поспешить.

Удивлённый Кассиус не стал медлить, он тут же достал метлу и метнулся вслед быстро уползающему василиску. Добравшись к потайному ходу, со стороны запретного леса, змей прошипел:

— «Откройс-ся», — и тут же рванул в образовавшуюся дыру.

Кассиус, не отставая, последовал за ним. Через несколько поворотов они достигли гнезда василиска, а Кассиус подлетел к отверстиям, которые были глазами огромной статуи, расположенной в центральном помещении «тайной комнаты» В зале был расчерчен ритуальный круг, возле которого стоял полупрозрачный парень и пытал подростка, валявшегося на полу. Ещё Кассиус заметил лежащего возле стены, преподавателя ЗОТИ и двух рыжих подростков.

Более подробно рассмотрев, светящиеся линии ритуального круга, Кассиус узнал его назначение.

«Значит, ритуал возрождения из филактерии, — подумал Блэк. — Это кто тут у нас такой шустрый? Ладно, пора и нам присоединиться к этому празднику, иначе он сейчас прикончит Поттера».

Волдеморт как раз прекратил действие пыточного заклинания и тут в зале во вспышке пламени появился феникс, в чьих когтях была зажата старая распределяющая шляпа. Шляпа упала Поттеру на голову и попыталась превратиться в шлем Гриффиндора, но из-за долго отсутствующей подзарядки, смогла только замерцать и тут же превратиться обратно в кусок старой, латаной тряпки.

Феникс сел на плечо подростка и грозно что-то прочирикал.

— А-ха-ха, — заржал Волдеморт. — Я смотрю, Дамблдор очень любит тебя, мальчишка, раз прислал тебе на помощь таких защитников. Ха, да ничего смешнее я уже лет пятьдесят не видел, — в уголках его глаз появились слёзы. — Ладно, — лицо Волдеморта вновь ожесточилось, и он повернулся к статуе, в которой находились Кассиус и василиск. — Говори со мной, Слизерин, величайший из хогвартской четвёрки! — прошипел на парселтанге Волдеморт.

Челюсть статуи с громким стуком, упала и змей тут же заструился из прохода, настороженно рассматривая феникса. Тот глухо заклекотал и угрожающе расправил крылья, вцепившись Поттеру когтями в плечо. Кассиус под дезалюминационными чарами тоже вылетел на метле из статуи и завис под потолком.

Волдеморт скривил губы и, указав палочкой на Поттера, прошипел на парселтанге: «Убей его».

Оттолкнув, зажмурившегося Гарри за колонну, феникс взлетел и со злобным клёкотом бросился на василиска. Кассиус не стал ждать и незаметно вырубил птичку. Феникс Дамблдора рухнул на пол, на пару метров разминувшись с мордой гигантской змеи. В этот момент у стены завозился забытый всеми Локхарт, но тут же окаменел, наткнувшись взглядом на отражение василиска в разлитой повсюду воде. Шляпа из последних сил активировала пространственный карман и Поттеру по голове прилетело оголовьем меча. Гарри, не открывая глаз, поднял руку, почесать заболевшую макушку и наткнулся на серебряную рукоять. Тихонько вытащив меч из исполнившей до конца свой долг, шляпы, он затаился, надеясь на какое-нибудь чудо и вдруг услышал знакомый и насмешливый голос, заставивший его, не удержаться и выглянуть из-за колонны.

Невысоко, на метле сидел шапочно знакомый старшекурсник с его факультета и с улыбкой смотрел на Волдеморта.

— Ты кто, привидение? — ухмыльнулся Кассиус, — взмахом вырывая из полупрозрачных рук Тёмного лорда палочку Джинни и Гарри.

— Я, лорд Волдеморт, — сквозь зубы прошипел полупрозрачный волшебник. — Что тебе надо от меня, мальчишка? Покорись мне, и мы вместе сможем достичь высот магии.

Джинни стала ещё бледнее, Риддл как можно скорее, пытался обрести телесность, понимая, что новое действующее лицо, может быть против него. Тем более что василиск, подозрительно не отреагировал на его приказы. Гарри с ужасом следил за разговором, судорожно сжимая меч в потной руке. Змей лежал боком к нему, и мальчик мог не опасаться смертельного взгляда.

— У тебя ничего нет, чем можно заплатить, — пожал плечами Кассиус. — Ты всего лишь тень, пытающая тянуть жизнь с предательницы крови. О, как низко пал Волдеморт.

— Убей его, — не выдержав прошипел Риддл, указывая на Кассиуса.

Змей лениво приоткрыл один глаз и взглянул на тёмного лорда:

— Он тоже говорящий. И живой, в отличии от тебя. Он приносит коров и гуляет со мной в лесу. Я выбираю его.

Кассиус хмыкнул и тоже посмотрел на змея:

— Тогда прокуси эту книжку, Ньока Вакубва, — и Блэк насмешливо ткнул пальцем в дневник, уже абсолютно белой Уизли. — Только грязнокровку не порань, — и он сбил книжку поближе к василиску телекинезом.

Волдеморт громко заорал: «Стой», но было уже поздно. Змей молниеносным движением сделал бросок к дневнику и аккуратно сомкнул на нём клыки. Чернила потоком хлынули из умирающего крестража, из пасти василиска потекли ручьи, заливая пол. Волдеморта корчило и выворачивало, он бился и визжал, становясь, всё прозрачнее. В его полупрозрачном теле начали появляться чёрные пятна и, в конце концов, он исчез, испустив напоследок особенно пронзительный визг.

— Ты в порядке? — спросил Кассиус.

Гарри с благодарностью уставился на старшекурсника, даже открыл рот, чтобы ответить, но тут же захлопнул, потому что тот обращался не к нему, а к василиску.

— А то, эти чернила, текущие у тебя изо рта, выглядели отвратительно, брр, — Блэк передёрнул плечами.

— Всё нормально, — прошипел василиск, — это всего лишь дым. Что ты собираешься делать с детьми и этой тварью, — василиск злобно уставился на всё так же лежащего без движения феникса. — Можно я его раздавлю?

— Он же всё равно возродится, не надо, — отрицательно покачал головой Кассиус. — Птичка пригодится, чтобы вытащить детей отсюда. Стоит только подтереть всем немного память. Не хочу, чтобы Дамблдор совал свой нос в мои дела. Сними, пожалуйста, окаменение с этого павлина, — Кассиус кивком указал на Локхарта. — Ему тоже следует проверить память. Странно, он же законченный трус, чего он пошёл геройствовать с гриффиндорцами?

Гарри с ужасом наблюдал, как Блэк отлевитировал на сухую площадку сначала Джинни, а потом Рона и Локхарта, аккуратно затерев магией светящийся круг ритуала.

Повернувшись к колонне, за которой прятался измученный Поттер, Кассиус громко сказал:

— Иди сюда Гарри, всё кончилось.

— Нет, — сердито закричал Поттер, — ты собираешься стереть мне память!

— А ты желаешь просыпаться от постоянных кошмаров? — удивился Кассиус. — Хочешь помнить, как пытал тебя этот урод? Брось, я же не буду стирать ничего из того, что тебе важно. Только последние несколько часов, когда и случились все эти кошмары. Твои друзья живы, вы просто очнётесь через полчасика в больничном крыле, — продолжал уговаривать Кассиус подростка, говоря спокойно и монотонно, покачивая из стороны в сторону палочкой в такт словам.

— Хорошо, — также монотонно ответил Поттер, и Блэк облегчённо выдохнул: «Всё-таки техники африканских шаманов замечательно действуют на неподготовленный разум».

Конечно, ему не требовалось делать из Поттера зомби, но ввести его в состояние полутранса было необходимо. Иначе материнская защита мальчика могла посчитать, что тому пытаются нанести вред. А глядя на эту бордовую, постоянно выстреливающую протуберанцами ауру, ему даже не хотелось пробовать, что получится, если Поттер решит сопротивляться до последнего. «С такой защитой он и василиска смог бы упокоить», — с некоторой тревогой подумал Блэк.

Подтянув телекинезом сначала феникса, а потом и старую шляпу, Кассиус поднял палочку и произнёс: «Легилименс». Разобравшись, кто и что знает, немного подумав, Блэк откорректировал память всем присутствующим существам. Птице, он подправил воспоминания так, будто она помогла Гарри победить василиска, о котором, как оказалось, уже знал директор. Поттеру внушил сцену боя с огромным змеем и то, как мальчик его побеждает.

Мелких предателей крови из семейства Уизли, очень хотелось оставить здесь. Избавится одним махом от членов мерзкой семейки, из-за которых на Малфоях лежало проклятье, очень хотелось, но Кассиус, не без основания опасался, что змей будет защищать учеников Хогвартса, тем более что они относились к священным двадцати восьми. «Ладно, живите пока», — задумчиво покачал Кассиус головой.

Рональду он стёр память до того момента, как они выпали из трубы, немного подправив её так, чтобы рыжий думал, что во всём виновата его палочка, которую он разломал своей задницей, грохнувшись на пол, после заклинания Локхарта. Теперь рыжий думал, что профессор напал на них, обезоружил, а потом воспользовался сломанной палочкой Рона. Палочка взорвалась от заклинания, но тем не менее произвела сразу два магических действия: сначала лишила Локхарта памяти, а потом ещё и обвалила потолок в коридоре, ведущем в тайную комнату. По мнению Кассиуса, это звучало как бред, но наблюдая с помощью легилименции уровень развития рыжего, парень решил, что подобные фантазии как раз в стиле Уизли и зайдут на «ура».

Его рыжей сестре даже не пришлось ничего править, её память находилась в абсолютно хаотическом состоянии и последнее, что она помнила – это как её друг Том, зовёт прогуляться по Хогвартсу. Потенциально сильная волшебница сейчас представляла собой почти сквибку. Глядя на исковерканный магический источник, Кассиус понимал, что сильной волшебницей девочке уже не стать. Максимум, на что она будет способна, это вести домашние дела и летать на метле. Её потолок в магии, какой-нибудь летучемышиный сглаз и парочка школьных заклинаний.

Память Гилдероя Локхарта неприятно удивила Кассиуса. Этот волшебник, как оказалось, помогал Волдеморту за деньги, поддавшись сладким обещаниям. Кроме золота и славы, его не интересовало ничего, он добывал сюжеты своих книг, стирая память неосторожным волшебникам. Подростков Локхарт планировал принести в жертву для возрождения Волдеморта, не зная или не вспомнив про то, что клятвы о непричинении прямого вреда, который даёт каждый новый преподаватель Хогвартса, уже начали свою страшную деятельность в его мозгу, просто нарушая все нейронные связи в разуме волшебника. Через очень короткий срок он бы и так потерял память, а со временем превратился в обычного идиота, которых магглы держат в смирительных рубашках. Поэтому Кассиус на всякий случай подтёр всё, что случилось с момента попадания в туалет на втором этаже.

Со шляпой пришлось немного повозиться, упрямый горшок всячески сопротивлялся, но Кассиус всё-таки его добил, попутно выяснив в сознании шляпы, что на ней императив хранения меча Гриффиндора, волшебной железяки, от которой так и несло кровью и магией. Кассиус даже не стал брать её в руки, опасаясь какого-нибудь сюрприза. Засунув телекинезом меч обратно в пространственный карман шляпы, он нахлобучил её на Поттера, а потом разбудил феникса.

Ошарашенная внезапным пробуждением волшебная птица, увидев лежащих подростков, проковыляла к ним, переваливаясь с ноги на ногу, и все трое учеников тут же исчезли в пространственной воронке. Кассиус попрощался со змеем, традиционно пообещав принести ему что-нибудь вкусненькое, например, корову, когда всё успокоится.

Подхватив левитацией Локхарта, он отнёс его к трубе женского туалета на втором этаже и закрыл проход в тайную комнату, заодно обрушив после него потолок. Оставив Локхарта внизу, Кассиус на метле выскочил из тоннеля и никого не заметив, вышел в коридор, предварительно очистив себя палочкой.

***

Дамблдор, которого сторонники уже восстановили в должности, сидел в кабинете, слушал рассказы взволнованного Гарри, правдивость которых он ранее узнал из памяти феникса и шляпы.

— И тогда я ударил его мечом прямо в мягкое нёбо, — захлёбываясь, продолжал распинаться мальчишка, — а он такой, испустил протяжный вздох и умер, чуть не насадив меня на клыки. Но я успел выдернуть руку из пасти и отскочить.

Глаза очкарика так и сверкали, он волновался, размахивая руками.

— Как там Рон, Джинни? Гермиону тоже расколдовали? — внезапно вспомнил о друзьях Поттер.

— Да, мой мальчик, с ними всё в порядке. Ты уже можешь сейчас сходить в больничное крыло и проведать их, — устало улыбнулся Дамблдор.

Гарри тут же подскочил и скомкано попрощавшись, бросился вперёд, оставив директора облегчённо переводить дух.

Выскочив из коридора с горгульями, ведущего в башню директора, Поттер внезапно уткнулся носом в живот спокойно идущего навстречу волшебника, и от неожиданности, сел на задницу.

— Что же вы на людей бросаетесь, мистер Поттер? — произнёс насмешливым тоном Люциус Малфой. Гарри с ужасом заметил зажатый в руке Малфоя, труп домовика. С тщедушного тельца уже не капала кровь, а посиневший язык существа, вывалился изо рта и некрасиво свисал до подбородка.

— Что это? — в страхе прошептал Поттер, узнавая в обезображенном от смертной муки лице, лопоухого Добби.

Конечно, домовик сделал много такого, за что Гарри иногда и сам хотел оторвать ему голову, но мальчику всегда становилось жалко лопоухого малыша в грязной сорочке.

— Зачем вы убили его? — завопил, готовый бросится на Малфоя с кулаками, подросток. — Это же Добби, домовик, над которым вы издевались всё это время! Он мне рассказывал, какой вы жестокий и бессердечный хозяин.

— Нет, молодой человек, — сердито отрезал лорд Малфой. — Это сумасшедший домовик, который чуть не убил моего сына и которого я выгнал шесть лет назад, рассчитывая, что он быстро сдохнет без подпитки магией. А тут я увидел его в Хогвартсе, подключённого к школьному источнику!

— Я не знал, что этот домовик виновен в нападении на твоего сына, Люциус, — раздался позади Гарри холодный голос великого светлого мага. — Иначе я бы никогда не послушался старейшину, который так просил за сородича.

Малфой зло скрипнул зубами, понимая, что доказать ничего не получится.

— Забери свою падаль Дамблдор, — он бросил тело домовика мимо Гарри, к ногам директора. — Род Малфой не имеет претензий к дирекции Хогвартса.

Опираясь на трость, светловолосый маг развернулся спиной и также вальяжно пошёл прочь. Гарри со страхом и неверием таращился ему вслед, а потом растерянно посмотрел на директора.

— Сэр… — промямлил он.

— Пойдём со мной Гарри, — тяжело вздохнул Дамблдор, тут же взмахом палочки испепелив останки домовика. — Мне надо многое тебе рассказать, мой мальчик.

Если бы кто-то сейчас оказался возле директорской башни, он бы смог расслышать «Обливиэйт», произнесённое грустным старческим голосом.