Темный лорд Кассиус Малфой

Глава 37 Ничто человеческое им не чуждо.

***

Кассиус сидел в саду Малфой мэнора на берегу озера и смотрел на воду, кидая кусочки хлеба золотистым карпам. Толстые рыбы смешно выпрыгивали вверх, пытаясь схватить угощение. Далеко, на другом берегу, в кустах возле кряжистых ив глупо хихикали русалки, а зябкий осенний ветер холодил разгорячённую кожу. Вчера ночью они вдвоём с отцом провели первый ритуал по снятию проклятья с рода Малфой. Люциус лично принёс в жертву Чарли Уизли на алтаре, обагрив кровью камень.

Остальных драконологов просто лишили памяти и вернули в заповедник. Волшебники были виноваты лишь в том, что захотели заработать лёгких денег. Покопавшись в их памяти, удалось разобрать, что Чарли Уизли использовал волшебников втёмную. Семейство рыжих не смогло выяснить, куда пропал один из членов рода, по опросам местных зачем-то отправился в Лютный и исчез. Авроры провели неспешное расследование, но тоже ничего не нашли, так как разбирательство вёл Кингсли Бруствер. В Лютном иногда пропадали волшебники, поэтому без особой нужды приличные жители магического мира там не появлялись. А те маги, кто всё же посещал это место, заранее понимали, куда идут.

Дамблдор не дождался каких-то результатов своей интриги и просто пожал плечами, так и не сумев понять, куда исчез Чарли. Наземникус Флетчер, нашёлся пьяным в своей берлоге и ни о каких договорённостях с Уизли, тоже не помнил, о чём и сообщил через Аберфорта Дамблдора. Брат директора, хозяин Кабаньей Головы, собирал слухи проходимцев, которые, предпочитали выпивать в его кабаке, но никакой информации к уже известной, добавить не смог.

Нарцисса увидев Кассиуса, с улыбкой подошла и села рядом.

— Что грустишь сынок, — она с любовью погладила его по голове.

— В порядке, мам, — посмотрел на неё с нежностью Кассиус, — просто тяжёлые дни. Ты же знаешь, с этим турниром постоянно какие-то подводные камни появляются.

Потом Кассиус с улыбкой посмотрел на мать и прыснул:

— Кстати, да, во втором туре, действительно будут подводные камни.

— А мне Драко прислал письмо, — тепло улыбнулась женщина. — В Хогвартсе скоро святочный бал, а он не знает, кого пригласить.

— Ну да, — засмеялся Кассиус. — точнее не может решить, кого выбрать из всех девушек, мечтающих пойти на бал с ним.

Нарцисса лукаво посмотрела на сына:

— А ты, когда приведёшь девушку в дом, Касс? Тебе ещё род поднимать, не забыл? Возьмешь себе несколько жён, для спасения Блэков от вымирания, раньше такое допускалось, — хихикнула она.

— Ну мам! — смутился Кассиус, — некогда мне о девушках думать.

Внезапно лицо парня потемнело от тяжёлых мыслей.

— Вот решим все дела, тогда начну искать себе невесту, — Задумчиво произнёс сын.

Во время ритуала Кассиус понял, что проклятье, завязанное на Уизли, гораздо более опасная штука, чем Малфои считали раньше. Да, с помощью кольца атлантов Люциусу удалось преодолеть его действие, но привязать артефакт к новому носителю можно только после смерти предыдущего. К тому же дети с кровью Малфоев, всё равно несут проклятье в ауре, и у Кассиуса, как прямого наследника, сейчас тоже будет только один ребёнок, как и у Драко. И даже если Люциус умрёт, кольцо всё равно не станет панацеей для рода. Поэтому всё, что им остаётся, вырезать Уизли до последнего. Но тот же Дамблдор и вся светлая фракция, сразу станет на защиту рыжих, как только узнает о причинах ненависти Малфоев.

Внезапно Кассиус получил неожиданный щелчок по носу. Вздрогнув, он как пробка вылетел из тяжёлых мыслей и недоумённо уставился, на хохочущую мать.

— Ой, ты так потешно выглядел сынок, когда задумался, — сквозь смех произнесла Нарцисса, — что я просто не могла так не сделать.

Кассиус тоже не удержался от улыбки. Несмотря на все сложности, он был очень рад тому, что его мама была по-настоящему счастлива.

— Ты всё равно поторопись! — Нарцисса продолжила его доставать. — А то я сама займусь поиском твоей невесты.

— Ой, мам, только не надо опять, — закатил глаза Кассиус. — Хватит. Ты Драко советовала обратить внимание на Паркинсон. Теперь он не знает, куда от неё сбежать из-за твоих интриг.

— Да что такого? — снова развеселилась Нарцисса. — Всего лишь намекнула в компании уважаемых Леди, что Драко без ума от Пэнси. Главное, чтобы девочка была нашего круга, — посерьезнела она.— А то женится не дай Мерлин на какой-нибудь грязнокровке!

— Что, даже гулять нельзя? — притворно изумился Кассиус.

— Это можно, — цинично усмехнулась Нарцисса. — Главное бастардов мне не нагуляйте.

Старший сын закрыл лицо руками:

— Ну, мам! Хватит меня смущать!

— Да, да. Как с оборотнями драться, так ты уже взрослый, — проворчала Нарцисса. — А как привести в дом девушку, так мам, я смущаюсь.

Кассиус, не выдержав родительских нотаций, предпочёл срочно ретироваться, внезапно вспомнив о множестве незаконченных дел.

Драко действительно не знал, как поступить. Пэнси будет хорошей спутницей на балу, но он относился к ней только как другу и не хотел давать повода рассчитывать на что-то большее. Они были знакомы с детства, сидели рядом на горшках и представить её в роли своей девушки, он просто не мог. Пэнси была для него скорее сестрой, не очень близкой, то тем не менее.

Драко отослал вассалов со своей школьной сумкой в гостиную, а сам шёл в больничное крыло к мадам Помфри. Он договорился со школьной медведьмой о частных уроках по колдомедицине. Нельзя зарывать талант, данный с рождения, магия такого не прощает.

— Мерлин, на кого она похожа? — Драко внезапно увидел, плакавшую в пустом классе Грейнджер.

Оглянувшись по сторонам, Малфой запер за собой дверь на «Колопортус» и подошёл к девочке.

— Ты чего ревёшь? — коснулся плеча Гермионы Драко. Та, вздрогнув, испуганно посмотрела на него. Увидев перед собой Малфоя, она немедленно попыталась вытереть глаза кулачками.

Драко требовательно смотрел на неё, и она не выдержала. Прерывающимся от всхлипываний голосом, она рассказывала, что и раньше была изгоем на факультете. Её друзьями всегда были Поттер и Уизли, а после очищения, она убедилась, что всё это было обманом, а друзей у неё нет. Из девочек с ней общается только Джинни, но она чувствует, что это тоже неискренне. К тому же с самого прибытия в Хогвартс в этом году, она плохо себя чувствует, её постоянно тошнит. Последние слова Гермиона просто выкрикнула.

— Я не знаю, что мне делать Драко, — снова заплакала она. — Мадам Помфри пожимает плечами. Она проверяла меня на зелья, но ничего не нашла!

Драко задумчиво наморщил лоб. Что-то в памяти было, по поводу таких состояний, но мысль от него ускользала. Гермиона снова начала всхлипывать и Малфой, чтобы просто её успокоить, сел рядом. Он прижал её к себе и начал поглаживать по голове, бурча что-то утешающее. Внезапно, стоило только отвлечься от поиска воспоминаний, оно всплыло само.

— Слушай, Гермиона, — Драко отпустил её плечи и развернулся к девочке. — А тебе целитель говорил, про побочные действия операций по очистке. Или может быть нюансы возможных последствий объяснял?

Память у Грейнджер была отличная и она тут же начала перебирать воспоминания и наконец-то в ужасе уставилась на Малфоя.

— Драко! — в панике продолжила она. — Целитель говорил, что у меня теперь на год минимум, защита от любых ментальных зелий, а побочные эффекты от их приёма, как раз и будут выражаться в тошноте, рвоте и прочих неприятностях, — тут она запнулась и покраснела.

— Значит, тебе регулярно подливают какие-то зелья, — пожал плечами Драко, — поэтому тебе и плохо так. Выучи пока заклинания, распознающие добавки в еде, а на Рождественские каникулы, моя мать обещала тебе подарить защитный амулет, который носят все девочки из благородных.

Гермиона сидела, зажав рот рукой, и не могла поверить, что те, с кем она общается, холоднокровно способны подливать ей зелья. Лаванда, Парвати, Джинни. Неужели кто-то из них, продолжает травить её, не обращая внимание на то, что ей плохо!

Драко посмотрел на Грейнджер со снисходительной усмешкой, а потом снова вздохнул:

— Скажи Гермиона, у магглов бывает так, что маленьким детям, родители объясняют что-то по-простому. Это нельзя, то не ешь, тут не трогай, а то пропадёшь?

Гермиона неуверенно кивнула:

— Эмм, ну да. Не суй пальцы в розетку, не трогай горячее, не лезь под машину.

— Вот-вот, — закивал Драко. — А в нашем мире говорят: «Не пей и не ешь, не проверив всё заклинаниями. Не играйся с магическим зверьем, не бери отцовскую метлу и так далее…» — Поэтому магглорожденные и кажутся нам дикарями, не обижайся, — он погладил её по плечу.

Скастовав «темпус», Драко засобирался.

— Меня мадам Помфри уже, наверное, ждёт, прости. — Достав листок, он летящим почерком, быстро накидал небольшой список книг:

— Вот Гермиона, прочитай здесь всё и научись применять эти знания каждый день. Там множество полезных заклинаний для самых маленьких, их можно использовать без палочки, — наклонившись, Драко клюнул её в щёку и отправился к двери.

Грейнджер, шокировано, держась руками за покрасневшие щёки, просидела в пустом классе несколько минут, а потом схватила сумку и ринулась в библиотеку.

***

Люциус, покусывая губу, смотрел в окно кабинета. При разговоре с сыном выяснилась немаловажная деталь. Кассиус после приключений в Азкабане, сможет повторить одно из чудес своего учителя, снятие чёрной метки. Тогда, в восьмидесятых, сбросив ярмо власти Волдеморта, он понял, насколько ограничивала его как мага, пугающая печать с черепом и змеёй. Если у сына появилась возможность снимать эти метки, требовалось немедленно воспользоваться этим к славе рода.

Малфой не сомневался, лорд вернётся. Если бы он умер окончательно, метки исчезли бы с рук последователей в тот же миг. Если не лишить Волдеморта людского резерва, то волшебные семьи, кому Люциус помогал все эти годы, будут вынуждены встать под знамёна восставшего из мёртвых повелителя. А вот самому Малфою и его близким придётся плохо. Снова лезть в это ярмо, он не желал, а значит, будет столкновение. Волдеморт не терпел неповиновения раньше, и нет повода думать, что с годами он поменял свои предпочтения, решать все проблемы силой.

Новая война плохо скажется на бизнесе, за десять лет мирного существования, свободно используя административный ресурс министерства, Люциус привык к полноводной реке галеонов, текущей в хранилища рода. На данный момент он мог по праву считать себя самым богатым волшебником магической Англии и терять достигнутого положения не хотел. А ведь это неминуемо случится, приди Волдеморт к власти.

Но объединяться с Альбусом ради борьбы с лордом? Нет. Старик в прошлом уже доказал, как он любит отсидеться за чужими плечами. Скорей всего, и в этот раз, когда начнётся война, Дамблдор опять навербует детей и пошлёт воевать за свои интересы. Прикрываясь высшим благом, естественно. Люциус в гневе сломал карандаш, который до этого крутил в руках.

«Мордредов старик, как он лихо всё проворачивал. Значит, и мы не будем ждать у моря погоды, пора действовать», — решил Малфой.

Отправив сообщения бывшим соратникам, Люциус приказал накрыть стол в малой гостиной. Нарцисса уехала в гости, и никто не помешает обсуждать дела, касающиеся бывших пожирателей. Когда небольшое количество оставшихся на свободе волшебников расселось вокруг стола, Люциус поднял стакан с огневиски и отсалютовав собравшимся, сказал:

— Господа, лорд возвращается, но я не хочу вновь становиться под его руку.

Поднялся шум, многие заговорили, кто-то даже начал обвинять Малфоя в предательстве. Люциус дождался, когда гомон стихнет и продолжил:

— Когда Лорд был с нами, сколько хорошего он сделал для ваших семей? Что вы получили от него, кроме разрешения резать магглокровок?

— Повелитель просто не успел захватить власть, — вскочил МакНейр. — Иначе сейчас мы могли бы резать кого угодно.

Нотт, покачал головой и усмехнулся:

— Сядь Уолден, умерь свою кровожадность. Мы уже не те, молодые балбесы, что были раньше. У большинства семьи, бизнес. Вы же не хотите лишиться всего? Второй раз сказки про «Империус», могут не пройти. — Макнейр заворчал, но подчинился, сердито схватившись за стакан.

— Что ты предлагаешь, шеф? — пробасил Крэбб, — сам же знаешь, против метки ничего не сделать. Если лорд захочет, он просто убьёт нас.

Гойл невесело хмыкнул, покосившись на приятеля:

— Нам с тобой так и так, смерть, мой друг.

— О чём ты? — удивился Крэбб.

— Когда Волдеморт пошлёт нас против Малфоев, нас убьёт вассальная клятва. Если Люциус прикажет не слушаться Лорда, уничтожит метка, — злобно скривился Гойл.

— Поэтому господа, у меня для вас есть предложение! — вновь подал голос Малфой.

— Ты можешь снять метку? — удивился Нотт.

— Ну, у меня её сейчас нет, — обнажил Люциус совершенно чистую руку. — Я снял её, как вы видите, и теперь не зависим ни от какого кукловода.

Поднялся гомон, вопросы. Макнейр сложил руки на груди и скривил лицо. Торфинн Роули тоже несогласно покачал головой.

— Так что господа, принимайте решение, — поставил стакан на стол Малфой. — Кто хочет снять метку, говорите мне, я помогу это сделать. С теми, кто остаётся с лордом, я вынужден прекратить все финансовые связи. Как вы понимаете, — усмехнулся Люциус. — Волдеморт не простит мне предательства, и мы сможем оказаться на разных сторонах баррикад, а мне увеличивать доходы своих врагов не с руки.

— Кто о чём, а Малфой о деньгах, — попытался разрядить обстановку Нотт, но ему это плохо удалось.

Бывшие пожиратели расходились задумчивые. Терять бизнес с Малфоем никто не хотел. Скользкий слизеринец успел засунуть свои загребущие лапы во многие сферы бизнеса и прекращение поставок ингредиентов или, наоборот, оптовая закупка производимых фирмами пожирателей товаров, могла сильно ударить по финансовой устойчивости аристократов.

Кричер принёс Кассиусу записку от Люциуса с просьбой. Блэк знал, о чём просит отец и спокойно собрался в гости. Выйдя из камина в гостиной Малфой мэнора, Кассиус отправился в кабинет. Там помимо Люциуса находилось ещё три человека. Отец, лорд Нотт, вассалы – Крэбб и Гойл.

— Здравствуй, сын, — поднялся Люциус из-за стола, — присаживайся.

Поздоровавшись с мужчинами, Кассиус сел в предложенное кресло и вопросительно посмотрел на отца.

— Я позвал тебя сын, чтобы ты помог моим друзьям избавиться от метки Волдеморта, — просто сказал Люциус.

На имени бывшего повелителя все пожиратели невольно вздрогнули и с укоризной посмотрели на Малфоя.

— Кто будет первым? — спросил Кассиус, подавшись вперёд.

— Пусть буду я, — пробасил Крэбб, протягивая мускулистое предплечье.

Блэк неторопливо достал из чехла на предплечье палочку. Он уже перестал их считать, так как использовал непременный атрибут английского волшебника, просто как хороший инструмент, для тонкой работы. Поэтому очередная палочка из родового хранилища, слушалась юного Блэка не хуже других.

Вытянув концентратор над рукой Крэбба, он произнёс заклинание на парселтанге,а потом двинул ее на себя. Следом за движением палочки, метка начала выходи́ть из руки чёрной кляксой, в глубине которой иногда вспыхивали зелёные молнии. Это было лишь внешнее впечатление, на ауроном уровне метка больше была похожа на спрута, щупальца которого пронизывали все тело мага. Сейчас, Когда Кассиус вытаскивал эту дрянь из оболочки волшебника, он видел, как отлепляются присоски от магического источника и каналов в теле Крэбба, как ранее серые и тоненькие линии, начинают наполняться своей огненной составляющей, как наливается энергией, до сих пор угнетённая, аура волшебника. Все прикрыли глаза после внезапной вспышки, а Крэбб облегчённо вздохнул, вытерев платком пот.

— Фестрала мне в жены, — прохрипел подручный отца. — Как будто все жилы вытянул из тела. Думал, не выдержу.

— Зато ты теперь чист, — пожал плечами Люциус. — Посмотри на свою руку.

Крэбб тут же оценил изменения на предплечье. Метка, уже набравшая черноту, просто исчезла. Не осталось ни шрама, ни пятен, ни любых других следов. Магическое клеймо, которое держало волшебника в подчинении, просто исчезло. Вассал разлепил толстые губы в радостной улыбке.

— Я свободен господа! — Крэбб довольно хлопнул Кассиуса по плечу. — Спасибо парень…

Увидев такой пример, следом решились на снятие метки остальные гости отца. Люциус сидел довольный и с гордостью за сына смотрел на то, как радуются теперь уже точно «бывшие» пожиратели. Было заметно, что с них будто бы упал тяжёлый груз и даже вечно холодный Нотт, радовался как мальчишка. Кассиус, закончив дело, попросил разрешения покинуть общество сиятельных лордов, чтобы не быть свидетелем минутной слабости, когда серьёзные люди ведут себя как маленькие дети, и был милостиво отпущен отцом обратно.

***

Рон помирился с Гарри после первого этапа и теперь с важным видом снова ходил рядом с национальным героем. Не потребовалось даже искреннего раскаяния, одинокий и запуганный Поттер с радостью принял невнятное мычание за извинения. Гермиона тоже поздравила очкарика с прохождением первого этапа, хотя было понятно, что сделала она всё формально. Гриффиндор любит чемпионов, поэтому ещё недавно бойкотировавшие Гарри однокурсники, радостными воплями поздравляли его с победой. Когда Поттер с гордостью раскрыл, добытое в битве с драконом золотое яйцо, в гостиной факультета, чуть не случился конфуз, так как артефакт заверещал в ультразвуковом диапазоне и опешившие студенты, с трудом дождались, когда его закроют. Тем не менее это недоразумение не испортило праздник отважным гриффиндорцам и через пару минут обалдевшей тишины, веселье вспыхнуло с новой силой. Недавно Макгонагалл огорошила своих львят тем, что будет Святочный бал и к нему надо обзавестись партнёршей и научиться вальсировать. Большинство гриффиндорцев танцевать не умело, да и на девочек поглядывало с определённой опаской, поэтому Минерве пришлось организовать клуб подготовки к Балу, где смущающиеся подростки деревянными походками пытались двигаться в темпе вальса.

Малфой с вассалами, несколько раз заглядывал в этот клуб, чтобы всласть обхохатываться над неуклюжими движениями гриффиндорцев, но строгая деканша их быстро выгнала.

Гермиона послушала совета Малфоя, выучила необходимые заклинания и теперь каждый раз перед приёмом пищи, старательно проверяла всё. Как только окружающие заметили её вначале неуклюжие попытки применять определяющие зелья заклинания, проблемы со здоровьем прекратились. Наверное, злоумышленник решил, что добавлять что-то в еду и питьё грязнокровки стало опасным. По этому поводу однажды вечером между братьями и сестрой состоялся разговор. Фред и Джордж, главные балагуры факультета, поймали в коридоре своего младшего брата Рональда и, не слушая его возмущений, отправились в заброшенный класс. В кабинете их уже ждала серьёзная Джинни, которая сидела на парте и тренировала «левиоссу» на кусочке пергамента. Увидев братьев, она кинула в дверь «Колопортус» и обеспокоенно посмотрела на Рона.

— Привет, Джин, ты, что такая серьёзная, заболела? — с ходу начали хохмить близнецы, но младшая Уизли не подержала их шуток. Она попросила рассказать, как идут дела с приворотом Поттера и пожаловалась, что с Грейнджер стало совсем сложно и Рону надо хоть немного проявить внимание к девушке. Например, пригласить на Святочный бал!

Фред обстоятельно рассказал, что Поттер хлебает приворотное постоянно и через пару лет будет точно принадлежать только сестре. Как и их собственные пассии Анджелина Джонсон и Алисия Спиннет. А вот у младшего образуется большая проблема.

— К чёрту эту грязнокровку, подлей зелье лучше Лаванде Браун, — возмутился Рон, — она гораздо симпатичнее, чем Грейнджер и чистокровная.

Близнецы заржали, а Джинни нахмурилась.

— Рональд Биллиус Уизли, будь серьёзней, — отчитала она брата. — Мы ведь сейчас говорим о той, кто будет тянуть твою ленивую попу всю жизнь!

Успокоенная Джинни отправилась по своим делам, а братья всю дорогу до гостиной, подкалывали Рона, предлагая ему в жёны то Гринграсс, то Булстроуд.

***

Кассиус стоял с двумя волшебниками в большом зале, который сейчас был совершенно пуст и вполголоса обсуждал расположение сцены, столов и прочего, для проведения Рождественского зала. Директор попросил ещё заколдовать волшебный сад, поставить в нём гроты и беседки, чтобы студентам было, где прогуляться от шума и музыки. Передав пожелания дирекции Хогвартса своим специалистам, Кассиус остановился у окна, но услышав шум шагов развернулся и внезапно увидел Флёр Делакур в окружении подруг . Чем-то разгневанная, француженка резко выговаривала одной из идущих рядом девушек. Когда компания подошла поближе, Кассиус расслышал, что полувейла не может найти себе партнёра на Святочный бал. Все молодые люди, которые с изрядной настойчивостью приглашали её, буквально через минуту становились жертвой её шарма, а ведь она старалась снизить его давление как могла. Что же будет с незадачливым ловеласом, если она перестанет сдерживаться? Да он же набросится на неё прямо посередине танца.

— Мари, я тебе говорю, здесь видимо нет ни одного настоящего мужчины. Эти англичане, просто не способны удержать свой темперамент. Может поэтому, нашей общины нет на их территории. Вот смотри, — усмехнулась она, глядя на стоя́щего возле окна Кассиуса. — Сейчас этот блондин начнёт приглашать меня на бал, а через минуту уже будет капать слюной мне на туфли!

В этот момент она отпустила полностью «шарм» и он ударил в Кассиуса морской волной. Блэк, удивлённый внезапной атакой разъярённой полувейлы отвернулся от окна и вопросительно посмотрел на Флёр.

— Мадмуазель оттачивает навыки соблазнения? — насмешливо покачал головой маг. — Мне расценивать это как попытку нападения или вы просто в плохом настроении?

Делакур со своими подругами, изумлённо уставились на Блэка, не заметив никакого намёка на воздействие «шарма».

— Эмм, простите, я, наверно, была несдержанна, — покраснела полувейла. — Сегодня меня в очередной раз попытались изнасиловать, предварительно пригласив на бал! Глаза её вновь яростно сверкнули, а «шарм» вспыхнул с новой силой. Правда, Кассиус только хмыкнул и покачал головой:

— Вот в чём причина. Хорошо, что меня уже не касаются эти школьные проблемы.

Флёр, только ту заметила, что покрой мантии собеседника отличается от принятого в Хогвартсе среди студентов.

— Ой, простите, — сделала она книксен, — я подумала вы ученик.

— Я выпустился в прошлом году, — улыбнулся Кассиус. — Здесь по делам. Готовим Большой зал к Святочному балу. Вот как раз мои ребята сцену устанавливают, — кивнул он на звуки заклинаний, доносящиеся из-за дверей.

— А вы посетите сам бал? — спросила Флёр, о чём-то задумавшись.

Кассиус только пожал плечами:

— Возможно, я пока не решил, хотя профессор Флитвик предлагает, говорит, очень весело наблюдать за танцующими, особенно если они это делают в первый раз.

Флёр, понимающе хихикнула:

— Это забавно, до тех пор, пока такой партнёр не достаётся тебе.

Она скорчила просительную рожицу и сложила руки домиком перед грудью:

— А вы не могли бы сходить на Святочный бал со мной? Вы меня просто спасёте! — И она захлопала, надо признать, действительно красивыми глазками.

Кассиус подумал, что такой ход, точно выведет из себя Дамблдора и Макгонагалл, к тому же наладить отношения с представительницей известной французской семьи, будет нелишним.

— Хорошо, мадмуазель Делакур. Я приглашаю вас на Святочный бал, — поклонился Кассиус. — Пришлите мне цвет и стиль вашего платья, чтобы портные смогли построить для меня костюм, достойный такой красоты.

Обменявшись ещё парой любезностей, вейла с подругами двинулись дальше, а Кассиус вернулся в Большой зал.

***

Он пришёл в себя в полной темноте. Пытаясь как-то сориентироваться, мужчина начал ощупывать всё вокруг и понемногу дополз до стены. Частое попадание в Мунго, коктейль из зелий в его крови, со временем на Аластора стали плохо действовать обезболивающие и лишающие сознания заклинания. Поэтому несколько операций ему проводили уже под маггловским наркозом, магия и зелья не сработали.

Попытавшись встать, он понял, что привычного протеза на ноге больше нет, а ощупав лицо, рука наткнулась только на пустую глазницу.

«Надо же было так попасться, расслабился, как кадет», — в ярости сплюнул мужчина. Постепенно облазив по кругу всё помещение, Грюм понял, что это его же сундук, ведь он лично проверил каждый дюйм расширенного пространства своей покупки.

«Итак, я в тюрьме, которую сам заказывал для содержания пленников. Поверхность гладкая, пол самоочищающийся, на мне только кальсоны. Раз в сутки из стены будет выезжать поднос с баландой, которую, какая ирония, я сам и выбирал для своих будущих жертв. Скорее всего, тот, кто меня оглушил, тот здесь, и запер. Раз в первый момент не убили, значит, им что-то от меня нужно. Отбросим в сторону информацию, всё под обетами, наверняка это понимают. Значит, для пыток или оборотного. Превратиться в другого мага, имея волосы трупа, нельзя. Скорее всего, поэтому я до сих пор жив». Сидящий в комнате без окон калека, определившись с дальнейшими планами, начал рвать волосы со своей головы. Если ему удастся сплести из них длинную верёвку, то основы беспалочковой магии, которые были ему доступны, позволят накинуть петлю на аварийный рычаг наверху, способный открыть сундук изнутри. А там, если ему повезёт, он выберется из этой западни и расправиться с напавшими. Шипя и ругаясь, Аластор Грюм принялся за работу, прокручивая в голове как он будет их убивать: «Когда я выйду отсюда, вы узна́ете, почему меня так боялись пожиратели. О, я буду резать вас по частям, медленно, нежно, наслаждаясь каждым мучительным криком. Наслаждаться, наблюдая как надежда покидает ваши глаза вместе с жизнью, СМОТРЕТЬ, КАК БОЛЬ РАЗРЫВАЕТ СЕРДЦА!!!»

Руки остервенело работали, подогревая бушевавшую внутри Аластора ярость. «Я не сдамся, Моргану вам в жены, рано или поздно я отсюда выберусь и тогда вас ждет только смерть...»