Темный лорд Кассиус Малфой

Глава 33 Награда победителю и помощь Гермионе.

***

За окном была непроглядная ночь, горел только огонёк в окошке хижины Хагрида. В кабинете Дамблдора сейчас находились сам директор, Минерва Макгонагалл, Снейп, Кассиус и дежурная пятёрка авроров, во главе с Аластором Грюмом.

— Убийство раскалывает душу! — припечатал Дамблдор, даже пристукнув кулаком по столу.

— А вы, молодой человек, — сердито посмотрел он на Кассиуса, — убили сразу двух волшебников, один из которых, был вашим дядей.

— Не могу поверить, что на факультете Гриффиндор учился убийца! — осуждающе поджала губы Макгонагалл, сердито глядя на Кассиуса.

— А в чём проблема, Альбус? — недоумённо посмотрел на директора Грюм.

— Ну, завалил пацан оборотня и беглеца из Азкабана, всё правильно сделал, как по мне.

— Неправильно, — отрезал Дамблдор, — надо было обезоружить их и привести ко мне для разбирательства. Возможно, они не хотели ничего плохого.

— Ничего плохого? — возмущённо зашипел Снейп. — Блэк в сговоре с Люпином проникал в школу и даже в общежитие Гриффиндора!

Дамблдор осуждающе посмотрел на Снейпа:

— Гарри говорит, что они охотились на каким-то образом оказавшимся живым Питера Петтигрю и почти поймали его, а вы им помешали.

— Именно поэтому ваш мальчик с друзьями напал на своего профессора? — желчно ощерился Снейп, — и, кстати, какое наказание за это полагается? Насколько я помню — отчисление.

— Не сто́ит горячиться, — тут же вступилась Минерва, — мальчик действовал на эмоциях, а ребята его просто поддержали. Они же настоящие друзья, — мимолётная улыбка скользнула по её губам.

Снейп упрямо сжал челюсти:

— Вот давайте всех троих и отчислим за нападение на преподавателей. Он возмущённо посмотрел на Макгонагалл и продолжил:

— На первом курсе, — Снейп начал зажимать пальцы, — ваш мальчик убил профессора Квиррелла.

— На втором, — Снейп загнул ещё один палец, — пострадал Локхарт. И опять не без участия Поттера, заметьте.

— А на третьем, — Северус сжал руку в кулак и нахмурил брови: — Пострадал я и снова погиб учитель ЗОТИ, а Поттер принимал во всём этом непосредственное участие!

— Ты же знаешь, Северус, на должность профессора ЗОТИ наложено проклятье, — пожал плечами Дамблдор. — Мальчик тут совершенно ни при чём и мы сейчас говорим не об этом.

Великий светлый маг из-под очков-половинок обвёл всех присутствующих цепким взглядом и холодно произнёс:

— Думаю, дело Кассиуса Блэка, должно быть расследовано ДМП, а решение по поводу его вины, примет Визенгамот.

— А пока, — продолжил он сурово. — Вызов на суд, юноша, вы будете ожидать в Азкабане.

— Аластор, господа. Отправьте мистера Блэка в Азкабан на время проведения расследования, он уже взрослый волшебник, а не ученик Хогвартса.

Грюм криво усмехнулся и грузно поднялся из кресла:

— Пойдём парень, отведём тебя твои новые апартаменты. — Авроры молча пристроились по бокам.

Кассиус встал и криво улыбнулся.

— За спасение жизни профессора Снейпа и трёх учеников вы хотите посадить меня в Азкабан? У вас маразм прогрессирует, директор?

Дамблдор мгновенно выхватил палочку и кинул в него «Инкарцеро». Несмотря на простоту, мощь заклинания поражала. Блэк с огромным трудом удерживал щит, очень быстро сдавая позиции чудовищному напору. Дамблдор сердито блеснул очками, чуть бросил взгляд в сторону, и в Кассиуса сзади тут же влетел «Петрификус тоталус» Грюма, выбивший из него сознание. Последнее, что он услышал — это презрительный голос Макгонагалл:

— В Азкабане ему самое место...

В себя Кассиус пришёл от холода. Каменный мешок, железная дверь, шелест дементоров по коридору и крики ужаса заключённых. Было холодно, а на каменному полу, вытоптанном ногами заключенных, лежала темная пыль.

«Хорошо закончить Хогвартс не удалось», — язвительно констатировал про себя маг. Но тут выражение его лица помрачнело еще больше. Кассиус вспомнил, как пытался сдерживать связывающее заклинание Дамблдора и насколько великой была разница в силе. Ещё несколько секунд противостояния и Кассиус, не прибегая к чёрной магии, был бы раздавлен. Мощь директора подавляла, хоть старый маг привычно скрывал свою силу, высвобождая её, только когда это требовалось. Будучи директором, он пользовался всей силой Хогвартса, а основатели, построившие школу на руинах ещё более древнего сооружения, хорошо разбирались в магии. Хогвартс стоял на сильнейшем источнике Британских островов, а директор имел возможность им пользоваться.

«Вот же старый лицемер, — выругался про себя Кассиус. — Как же он привык за годы правления прокручивать свои делишки в Хогвартсе. Ничего, посадив меня в Азкабан, он тем самым дал мне возможность усилиться. Лишь бы дементоры договор не забыли».

Снейп со злобой посмотрел на Дамблдора, его тёмные глаза сверкали бешенством:

— Альбус, ваши действия перешли все границы! Блэк спас меня и Поттера, а вы отправили его в Азкабан. И пусть всего лишь до суда, разве он такого заслуживает, камеру в самой страшной тюрьме Англии? Вы сошли с ума!

Дамблдор молча крутил в руках палочку Кассиуса, отобранную аврорами, потом поднял тяжёлый взгляд на Снейпа:

— Суда не будет, мой мальчик, — с насквозь фальшивой улыбкой посмотрел на него Альбус. — У Кассиуса нет никого, кто бы мог за него заступиться. Он последний Блэк и думаю, останется последним. Давно пора было уничтожить эту тёмную семейку, вписавшую столько чёрных страниц в историю Англии. Мальчик силён, как мы с другом, в его возрасте, — вздохнул Дамблдор, — и уже убил человека. Я не хочу пришествия очередного тёмного лорда, Северус, от них только одни проблемы.

Палочка в руках директора хрустнула и полетела в ведро…

***

Дементоров отправили назад и ученики весёлые, рассаживались по вагонам. Окончание учёбы стёрло все плохие воспоминания последних дней.

Гарри и Рон весело смеялись, обсуждая глупый вид Невилла, когда тот в очередной раз забыл одеть мантию и в одном джемпере, явился на урок трансфигурации. Макгонагалл целый час смотрела на него с возмущением, так что Невилл не знал, куда деться.

Гермиона, сославшись на головную боль, закрыла глаза и откинулась на сиденье. Вчера на вопрос: а где же семикурсник, который спас их от оборотня? — Макгонагалл резко ответила, что того отправили в Азкабан, потому что убийце нет места в Хогвартсе.

Грейнджер тогда просто кивнула и ушла, но внутри неё бушевала буря негодования. Привыкшая с детства отстаивать справедливость, она решила, что школа поступает неправильно. Да, Блэк убил Сириуса и профессора Люпина, но ведь он защищался? А самозащита не является преступлением.

«А ещё Кассиус тем самым спас нас всех», — Гермионе даже стало стыдно, ведь она не сказала это декану. Тут её мысли перенеслись на прошедший год, и её снова начали одолевать сомнения:

«Ну почему, она лучшая ученица потока, постоянно влипает в неприятности с Роном и Гарри? Тем более что Рон, точно дружит с ней только для того, чтобы списывать домашку, а Гарри ведёт себя порой, как безвольный тюфяк, во всём слушаясь своего рыжего друга».

В этом году Минерва Макгонагалл по большому секрету дала ей попользоваться «маховиком времени». Гермиона очень обрадовалась, так как вследствие этого, смогла посещать даже идущие параллельно уроки и намного больше времени проводить в библиотеке. Там, к своему изумлению, она довольно часто встречала Драко Малфоя. Причём слизеринец читал серьёзные книги по медицине и смежным наукам. Когда он не кривил лицо при встрече с Поттером и Уизли, Драко выглядел очень даже симпатично. Платиновый блондин с породистым лицом и крепкой, хоть и изящной фигурой, он всегда немного нравился Гермионе. Правда, до тех пор, пока не начинал цедить сквозь зубы слова, презрительно растягивая гласные. Тогда мальчик превращался в типичного мажора, которых она вдоволь насмотрелась ещё в маггловской школе.

Перед экзаменами она не удержалась и в очередной раз, встретив Малфоя в библиотеке, поддалась любопытству, просмотрев манускрипт, который он читал. Эта книга никогда не попадалась на глаза гриффиндорке. В ней были описаны различные зелья, влияющие на сознание и антидоты к ним. Листая страницы, со всевозрастающим ужасом, Гермиона узнала и о зелье дружбы и об «Амортенции». А также о других эликсирах, принимая которые, волшебник менялся психологически. Под воздействием некоторых, маг был способен совершать совершенно не свойственные себе поступки.

Тут в первый раз её накрыло:

«А почему она начала дружить с Роном, из-за которого, она чуть не погибла на первом курсе? Или с Гарри, который был просто помешан на квиддиче, и терпеть не мог делать уроки? Что у неё с ними общего, кроме совместных приключений?»

Гермиона с шумом захлопнула книгу и выбежала из библиотеки. Она постаралась забыть о прочитанном, но идеальная память всё равно выталкивала на поверхность разума испугавшие её знания. Ей не хотелось в это верить, но сомнения продолжали подтачивать её решимость.

— Гермиона! — внезапно хлопнул её по плечу Рон, вырывая из раздумий, — не спи.

Девочка только вяло улыбнулась в ответ своему рыжему приятелю.

— Я приглашаю тебя этим летом в гости к нам, — продолжил Уизли. — Посмотришь, как живут настоящие волшебники. Заодно побываем на чемпионате мира по Квиддичу — папа обещал достать на всех билеты.

— Тебя друг, — повернулся он к Поттеру, — мы ждём к нам, как только получится, избавиться от опекунов. Гарри радостно подмигнул Гермионе. Побывать на Чемпионате мира по квиддичу, было его мечтой. Поттер любил летать, играя в квиддич, он испытывал ни с чем не сравнимое удовольствие.

Попрощавшись с друзьями, Гермиона обнялась со встречавшими родителями. Тепло, кивнув Гарри, понуро тащившему свой чемодан вслед за опекуном, она наконец-то забралась в приятно пахнувшую кожей машину родителей. Отец уверенно вёл автомобиль, выруливая со стоянки, а мама с улыбкой разглядывала подросшую девочку.

— Как учёба, Герми? — тепло поинтересовалась Эмма Грейнджер у дочери.

— Всё на «Превосходно», мама, — вымученно улыбнулась Гермиона, — только устала сильно.

— Всё хорошо, милая, — обняла её Эмма за плечи, — дома отдохнёшь.

Подумав Гермиона решилась:

— Мне надо будет попасть в магический квартал, — посмотрела она на мать. — Я хочу купить, что-нибудь почитать на лето.

Родители понимающе переглянулись:

— Конечно, доченька, — со смешком ответил Гектор Грейнджер. — Твой папа знает, как любит отдыхать его умная дочь. Родители весело, но необидно засмеялись. Гермиона всё равно мило надулась, сделала вид, что обиделась и отвернулась к окну.

В конце года она вернула маховик времени декану и отказалась от маггловедения. Сплошная учёба и помощь друзьям, к концу года вымотали гриффиндорскую заучку так, что она решила немного остановиться. А с тех пор как она прочитала ту книгу, оставленную Малфоем, ей всё сильнее хотелось хоть как-то развеять свой страх. Поэтому уже на следующий день, отец оставил её у входа в «Дырявый котёл», а сам покатил на работу.

Бар «Дырявый котёл» — был одним из немногих мест в Лондоне, откуда можно было попасть в магический квартал. поздоровавшись с барменом, Гермиона прошла мимо стойки на задний двор и привычно отстучала палочкой по кирпичам. Те, разошлись в стороны и Грейнджер шагнула на брусчатку магического квартала. Добравшись до лечебницы святого Мунго, она, подавив нерешительность, прошла внутрь.

— Что вы хотели? — обратилась к ней ведьма за стойкой регистрации посетителей.

— Я бы хотела пройти проверку на зелья в крови, — неуверенно пролепетала магглорожденная.

— Хорошо, — спокойно ответила ведьма. — Третий этаж, восьмой кабинет. Проходите.

Поднявшись по лестнице, Гермиона нашла нужную дверь и постучалась.

— Войдите, — раздался приглушённый голос, и Гермиона несмело вошла внутрь. Доктор в жёлтом халате и круглых очках, сидел за столом, заполняя какой-то документ.

— Слушаю вас, милочка, — отложив перо, целитель внимательно посмотрел на девушку.

— Я бы хотела провериться на зелья, — продавив комок в горле всё таки ответила она.

— Есть подозрения, что вас кто-то отравил, юная леди? — удивлённо спросил маг.

— Я боюсь, что мне долгое время подливают зелье дружбы, целитель. А может, ещё что-то. — Гермиона снова нервно сглотнула и покраснела.

— Это серьёзная проблема, — тяжело вздохнул медик. — Поверьте, если вас опаивают такими зельями достаточно продолжительное время, а даже год — это долго, то создание необходимого антидота будет стоить очень дорого. Ведь для создания подобных зелий нужен зельевар не ниже уровня подмастерья.

Грейнджер упрямо сжала губы:

— Я просто хочу удостовериться, что я ошиблась.

— Ну, хорошо, — кивнул целитель. — Подождите здесь, я сейчас схожу за диагностическими зельями. Проверка будет стоить вам двадцать три галеона.

Гермиона только вздохнула. Сейчас ей хотелось встать и уйти, но она упрямо пообещала себе закончить начатое.

Целитель принёс два пузырька с люминесцентной жидкостью.

— Сейчас вы выпейте это зелье, — кивнул он на маленькую колбу, — а через пять минут мы выльем вторую — на этот список.

Целитель достал и положил на стол пергамент.

— Здесь указано большинство известных зелий, ментальной направленности, — погладил он свиток. — Этот не больно, если вы готовы, можно приступать.

Больше не сомневаясь, Гермиона махом выпила зелье и невольно скривилась от мерзкого вкуса.

— Теперь ждём, — весело проговорил целитель. Через пять минут он вылил вторую колбу на пергамент и с любопытством на него посмотрел. Его улыбчивое круглое лицо понемногу становилось всё мрачнее и наконец, он серьёзно на неё посмотрел:

— Вы были правы, юная волшебница, — целитель протянул ей лист пергамента, и она со страхом взяла его в руку. Всматриваясь в названия зелий, рядом с которыми горели или нет, люминесцентные огоньки, Гермиона всё больше приходила в неописуемый ужас. Её пичкали разными настоями с первого курса. Там были зелья дружбы, настроенные на определённых людей, разные зелья, плавно меняющие характер и прочая дрянь, которая со временем могли поменять характер человека почти полностью. Любовных составов в её крови обнаружено не было, но те, кто регулярно её травил, видимо, могли подлить ей и это, в любой момент. Она с несчастным видом посмотрела на целителя и выдавила:

— Сколько будет стоить полное очищение?

Целитель недолго пожевал губами, подсчитывая, и выдал:

— Семьсот галеонов сейчас за первый курс зелий и столько же за второй. Второй курс закрепит достигнутый эффект. Хорошие новости в том, что в течение следующего года, ваша магия будет отторгать любые зелья такого характера, даже самые сложные: вас сразу начнёт выворачивать наизнанку, как только вы выпьете что-то из списка. — чем сильнее зелье, тем мощнее реакция очищения. Но согласитесь, — улыбнулся целитель, — это небольшая цена за то, чтобы не попадать в расставленную ловушку. Более того, подобный эффект сохранится ещё лет восемь после нашего курса. Так что, если соберётесь, — улыбнулся целитель, — милости просим.

— Только не затягивайте с этим,— он серьёзно посмотрел на девушку, — ещё полгода год и изменения закрепятся, станут постоянными…

Гермиона прикинула, что по текущему курсу, ей понадобятся все доходы родителей за полгода и спала с лица. Опустошённая, она кивнула целителю и вышла из кабинета. Глядя только себе под ноги, она бездумно двигалась по коридору, пока в кого-то не врезалась. Раздался звон разлетающихся по полу пузырьков из зачарованного стекла, и она наконец-то вышла из прострации. Каково же было её удивление, когда оказалась, что она врезалась в Драко Малфоя. Тот стоял перед ней в жёлтом халате и сейчас раздражённо смотрел на раскатившиеся по коридору пузырьки. Набрав в грудь побольше воздуха, чтобы, наверное, отругать неуклюжую девушку, он внезапно уставился ей в лицо:

— Грейнджер! — удивлённо воскликнул Драко, — ты чего в облаках витаешь? А где же Поттер и Уизли? — он недоумённо начал оглядываться по сторонам. Потом внимательно осмотрел её бледное лицо с красным носом и заплаканными глазами, а после взволнованно спросил. — Что случилось, Грейнджер, на тебе же лица нет? — Потом, внезапно на что-то решившись, он достал палочку и с помощью «Акцио» быстро собрал пузырьки — после чего парень схватил её за руку и настойчиво потащил за собой, цедя сквозь зубы. — Сейчас отнесём лекарства наставнику, а потом спустимся в столовую, где ты мне всё и расскажешь.

Ошарашенная Гермиона пришла в себя только тогда, когда оказалась за столиком возле окна, а Драко вручил ей стакан со свежевыжатым апельсиновым соком.

— Рассказывай, — нетерпеливо приказал Малфой, внимательно глядя на неё. — У тебя нашли какую-то опасную болезнь, почему ты плакала?

И неожиданно для себя, Гермиона выдала ему всё, что узнала от доктора, все свои страхи и обиды. Когда она замолчала, Малфой в шоке и неверии посмотрел на неё.

— Ну и дела, — ошеломлённо проговорил парень, качая головой. Потом сердито сузил глаза и произнёс.

— А я всегда думал, что такая умная девочка, делает в обществе, двух идиотов? Постоянно помогает им, защищает.

Гермиона покраснела. У неё тоже порой возникали такие мысли, но девочка их сразу отбрасывала.

Она сама себя не понимала, зачем она всё вывалила, да ещё на Малфоя, который постоянно конфликтовал с Поттером и с ней за компанию. Однако сейчас, с ним было легко и просто, как будто Гермиона знала его уже очень давно.

— Знаешь, Грейнджер, поднял на неё свои серые глаза Малфой. — У меня как у стажёра, есть возможность получить небольшую скидку на разные процедуры и операции. Я поговорю с твоим целителем, скажу, что ты моя дальняя родственница. В общем, не переживай, я попробую выбить для тебя скидку, а ты пообещаешь мне, что пройдёшь этот курс полностью. Не хочу видеть, как тебя впутывают в интриги директора. Кстати, после казни гиппогрифа, что чуть меня не убил, я видел, как ты с «друзьями» проходила мимо старшекурсника Блэка, — Гермиона кивнула. — Не знаешь, куда он пропал? Я не видел его в поезде.

Грейнджер немного помялась, но раз сегодня был день откровений, то сбиваясь, и умалчивая о некоторых нюансах, она добралась наконец-то до того момента, как Кассиус сражался, спасая их жизни…

— А потом оборотень, как бросится! А Блэк в него — взрывное.

— Тот почти увернулся, но семикурсник всё же его достал, — волнуясь, продолжала Гермиона.

— Затем он довёл нас до замка, а сам транспортировал Снейпа в больничное крыло.

— А его, оборотень не зацепил? — взволнованно спросил Драко.

— Нет, точно не зацепил, он ему раньше голову отрезал, — на этих словах Гермиона немного побледнела.

— А утром, ты его видела? — спросил Малфой.

— Нет, — прошептала девочка,— но декан мне ответила, что его в тот же вечер отправили в Азкабан.

На этих словах лицо Драко смертельно побледнело.

— Азкабан?! — в ужасе прошептал он.

— Да. — Гермиона грустно кивнула.

***

Люциус как дикий зверь, метался по кабинету. Бледные Нарцисса и Драко, молча следили за ним. Наконец, он остановился и повернулся к ним:

— Клянусь магией, я сделаю всё, чтобы вытащить сына из Азкабана. Этот старый маразматик совсем очумел. За убийство двух никчёмных отбросов, он отправил целого лорда древнейшего рода, в Азкабан? Сейчас не восьмидесятые, когда такое сошло бы ему с рук. Я уже подал требование об организации внеочередной сессии Визенгамота. Сегодня переговорю с Фаджем, чтобы его перевели на этаж с пожирателями. Там хоть и рядом с дементорами, но зато почти все надзиратели у меня на зарплате, над ним точно никто не посмеет издеваться. А потом, после суда его сразу освободят.

Вот же старая сволочь, — снова не выдержал он, потрясая кулаком. — Если бы не эта девочка, — мы могли бы и не узнать, куда пропал Кассиус.

— Драко, — посмотрела на сына Нарцисса, — ты говоришь, её с первого курса опаивают зельями, а теперь требуется очистка тела и магического источника? — Драко кивнул. — Я предлагаю полностью оплатить ей эту процедуру, сколько бы она ни стоила, а заодно подарить ей несколько хороших защитных амулетов, как для юной леди из чистокровного рода. От менталистов в том числе, — нахмурилась Нарцисса. — Она сильно помогла нашей семье.

Люциус согласно наклонил голову:

— Мои люди найдут этих Грейнджеров и сообщат им.

Через неделю, которую Гермиона провела так и не решившись, рассказать родителям о возникшей проблеме, в дверь внезапно позвонили. Гермиона слышала со второго этажа, как отец открыл, и внизу раздались голоса. Ещё через некоторое время, в дверь постучала мама и попросила спуститься в гостиную. Внизу она увидела высокого плотного волшебника, чем-то похожего на одного из друзей Драко Малфоя. Его мощная фигура еле помешалась в кресле.

— Здравствуйте, — неуверенно поздоровалась она с гостем.

— Доброе утро, мисс Грейнджер, — гулким басом ответил мужчина, а потом повернулся к её родителям.

— Уважаемые господа, моя фамилия Крэбб. Меня прислал к вам Лорд Люциус Абраксас Малфой. Ему стала известна, ситуация с вашей дочерью, — на этих словах Гектор и Эмма, встревоженно переглянулись.

— По некоторым причинам, лорд предлагает вам помощь в излечении дочери, — он серьёзно посмотрел на них. — Действовать надо немедленно, времени прошло слишком много. Мунго подготовит для Гермионы отдельную палату и лучшие зелья. За всем будет наблюдать личный целитель благороднейшего и древнейшего рода Малфой. При желании во время операций, вы сможете находиться рядом с дочерью. Вот вам портключи сразу в Мунго, как соберётесь, сожмите их крепко, они перенесут вас в лечебницу, — он передал им три зачарованных металлических пластинки. — На этом я прощаюсь с вами.

Мужчина поднялся во весь свой гигантский рост и в сопровождении ошеломлённого Гектора, заторопился к выходу. Когда отец вернулся, они с мамой уставились на дочь и Эмма, чуть дрожащим голосом приказала:

— А теперь рассказывай всё.

Гермиона начала говорить о проверке в лечебнице, о высокой стоимости операций, о том, что она не хочет обременять своими проблемами родителей.

— А почему этот Лорд Малфой решил тебе помочь? — взволнованно спросил Гектор Грейнджер.

— Не знаю, пап, — честно ответила Гермиона. — Я его и видела-то всего несколько раз и никогда не общалась.

— Тогда почему? — удивилась Эмма.

— Наверное, Драко попросил их мне помочь, — задумалась девочка. — Драко — это мой однокурсник в Хогвартсе, сын лорда Малфой.

— И часто ли, этот твой однокурсник, помогает попавшим в беду девочкам? — ухмыльнулся отец.

— Он не мой! — тут же вспыхнула Гермиона.

Мать успокаивающе положила ей руку на плечо.

— Я думаю, не сто́ит отказываться от помощи магического аристократа. Всё же они намного лучше знают тот мир, чем мы.

— А представится такая возможность в нашем мире, мы тоже поможем этим людям, — подытожил Гектор Грейнджер.

На следующий день вся семья Грейнджеров очутилась в фойе лечебницы Мунго. Пока ошеломлённые таким перемещением взрослые, с любопытством крутили головами, Гермиона подошла к стойке и представилась. Медсестра тут выдала им браслеты с магическими ключами от палаты и назвала номер и этаж. Гермиона вернулась к родителям, и они вместе отправились на поиски указанной на браслетах, палаты. Очутившись в комнате, Гермиона посмотрела на окно с бежевыми занавесками и растерянно села на койку. Родители уместились рядом на стульях, а через пять минут в палату вошёл знакомый целитель.

— Здравствуйте, господа. Я вижу, вы всё же решились на полную очистку организма и источника…

Все операции прошли успешно, хотя Гермиона сильно волновалась. Она с ужасом следила, как после введения каких-то лекарств, вены на её тело мрачно запульсировали чёрной сеткой, из всех пор начала сочиться какая-то слизь, мерзкого болотного цвета. Её рвало, она периодически теряла сознание. Испуганные родители сидели на стульях, нервно схватившись за руки и хотя бы взглядом, пытаясь её поддержать. Целители постоянно махали палочками, то, накладывая какие-то лечебные чары, то, очищая её тело и кровать. Наконец, всё закончилось и Гермиона устало откинулась на подушке. Бледные родители, которым целители наконец-то разрешили подойти к дочери, сели по бокам на её кровать и схватили её за руки.

— Какой кошмар, — взволнованно пролепетала Эмма, — И вся эта гадость была внутри тебя?

Гектор Грейнджер хмурился. Если бы у него была такая возможность, он бы никогда не вернул дочь в эту школу.

В дверь постучали, и в палату зашёл седой старичок в жёлтом халате целителя, с ним так же в лимонного цвета халате, зашёл Драко Малфой. Он с тревогой смотрел на Гермиону и ободряюще ей кивнул.

— Здравствуйте, мистер и миссис Грейнджер — я личный целитель рода Малфой. Меня попросили проконтролировать, как пройдут операции у вашей дочери.

Он взмахом палочки наложил несколько диагностических заклинаний, после чего повернулся к родителям Гермионы.

— Ну, что я могу сказать, всё более чем хорошо. Ещё неделю она пробудет здесь в палате, ей надо пропить курс восстанавливающих зелий и можете её забирать. Естественно, вы сможете навещать девочку, хоть каждый день. — Как я понимаю, вам сделали многоразовые портключи в Мунго? — Грейнджеры только кивнули. — Хорошо, тогда я, с вашего позволения, покину вас. Очень много работы. — Старичок приветливо улыбнулся напоследок и вышел.

— Вы Драко, однокурсник Гермионы? — с любопытством поинтересовалась Эмма.

— Да, миссис Грейнджер, — наклонил голову Малфой.

— Гектор Грейнджер — представился отец Гермионы, — я очень рад, что ваша семья нам помогла. Если вам что-то понадобится в мире магглов — обращайтесь к нам смело, рассчитывайте на нашу поддержку, всё, что будет в наших силах, — он крепко пожал руку Малфою.

— Ладно, нам надо идти, — улыбнулась Эмма. — Оставляем вас, молодые люди, нам уже пора на работу. — Драко, Гермиона.

Попрощавшись, родители вышли из палаты, а Гермиона немного смущённо посмотрела на парня, натянув покрывало до подбородка.

— Спасибо тебе Малфой, — чуть покраснев, выдавила она.

— Давай уже по имени? — улыбнулся Драко, — хотя бы вне школы. Ты тоже немного помогла нашей семье, и мама хотела бы тебя проведать, не против с ней встретиться?

Гермиона изумлённо покачала головой. Всё происходящее напоминало какой-то сон. Вечно презрительный Малфой разговаривает с ней дружелюбно. Она поймала себя на том, что не испытывает совершенно никакой привязанности к Поттеру и Уизли. Может критически относиться к Дамблдору и Макгонагалл, а не как раньше с пеной у рта, вставать на защиту профессоров. И вообще, голова работала совершенно иначе. Как будто пелена спала с глаз девочки. Нет, она по-прежнему стремилась к учёбе и готова была отстаивать собственные убеждения хоть перед кем, но слепой тяги к своим, теперь уже, наверное, бывшим друзьям, больше не было.

— Я не знаю, кто тебя травил, хоть и догадываюсь, — серьёзно произнёс Драко. — В Хогвартсе что-то подлить в еду не так уж и просто, если только ты не управляешь домовиками, — криво усмехнулся он. — И ещё, никогда не смотри в глаза директору и нашему декану. Они умеют читать мысли по глазам, поэтому пока у тебя не будет хорошего защитного амулета, способного хотя бы предупредить о вторжении в разум, лучше не подставляйся. Я бы не хотел, чтобы директор узнал, что мы помогли разорвать твою привязку к «силам света», — Малфой криво усмехнулся. — Уже не думаешь, что волшебный мир — это добрая сказка?

Проболтав ещё больше часа, Драко вынужден был уйти, за ним зашёл наставник, недовольный длительным отсутствием стажёра. Малфой пообещал заглядывать почаще и дал слово, принести что-нибудь почитать. Уходя, он аккуратно прикрыл шторы на окне, и комната погрузилась в полумрак.

Гермиона со вздохом облегчения, что все наконец-то разрешилось благополучно, вытянулась на кровати и задремала.