Туда, где растет амарант

12

Глава 12. Юнга, полундра!

Кристина проталкивалась сквозь портовую толпу, прижимая сумку к груди. Тщательно завернутая в одеяло шпага неудобно ударяла по щеке при каждом шаге. Но Кристине было не до шпаги: она собиралась пробраться на корабль Энрике, и все мысли были только об этом.

Это было невероятным везением! Увидеть Энрике здесь, в этом огромном, шумном городе с красными крышами и полном совершенно разных людей: от мавров до бледных северян, от важных купцов, затмевающих торговца Педро разноцветными одеждами, диковинными тюрбанами и крикливыми попугаями на плечах, до черных, как зола, рабов, всего в набедренных повязках. Здесь на одному углу воняло рыбой и несвежим бельем, на другом воровали из каждого второго кармана, на третьем кричали на разных языках все, что угодно: от благословений и до проклятий. Здесь на прилавках раскидывали шелк настолько тонкий, что, казалось, вместе с солнечным светом сквозь него можно увидеть арку Кафедрального собора и Святой Грааль в нем...

Слишком ярко, слишком одурманивающе... В момент, когда Кристина почувствовала себя совершенно потерянной, она увидела его. Энрике, который дразнил ее головастиком.

Он шагал уверенно, размашисто, словно вся громкая Валенсия -- да что там! -- весь мир принадлежал ему. Высокий, еще более недосягаемо взрослый и серьезный, в черном плаще, с короткой просоленной косой, выбивающейся из-под шляпы. Безупречно белый воротник под камзолом, через плечо -- роскошная золотистая перевязь, шпага на боку... Энрике был великолепен, и Кристина была готова ослепнуть. Рядом с ним шли двое в плащах. Энрике выступал подобно самому королю. Сердце Кристины забилось, как горлица в клетке, и она бросилась следом на узкую улочку.

- Капитан! - толкнул один из спутников Энрике в бок. - По левому борту.

Кристина остановилась. Ее заметили!

Энрике обернулся и... встретился с ней взглядом. Кристина покраснела и опустила глаза.

- Я... - Перехватило дыхание.

- Парень, здоров и крепок, работу бы себе искал, - сказал Энрике с укором, и что-то звякнуло. - Держи. - К ногам Кристины, звеня и переливаясь золотом на солнце, упала монетка.

- Больно капитан щедр, - засмеялся один из спутников.

- Его сегодня повысили, - отвечал другой.

- Довольно, - потребовал Энрике; их голоса затихали в конце улочки. - Нам еще предстоит выследить Искателя Ветра, господа, шутить некогда.

Кристина подняла монетку и спрятала в потайной карман.

Он ее не узнал... Зато она знает, что Энрике -- капитан, который охотится за Искателем Ветра. Пиратом, который заставляет дрожать каждого торговца.

И она ухватилась за это знание.

Наконец Кристина остановилась перед огромным фрегатом. На носу -- диковинный кот с шерстью вокруг головы. Рычит, а хочется погладить. Кристина даже протянула руку, но он безнадежно далеко... Как и Энрике. Как амарант? И путешествие к самой себе?..

- Якорь тебе в глотку, парень! - грубо толкнули ее, и шпага папы Мигеля едва не выпала из дорожного мешка. - Что стоишь?

Над ней возвышался горой кто-то в грязной серой рубахе, рукава закатаны выше локтей, руки волосатые, грудь из-под рубахи тоже, а изо рта пахнет... как будто он помои пил. Кристина сморщилась, перехватывая сумку поудобнее, и поправила шпагу в одеяле.

- Подвинься, говорю! - замахнулся Грязный.

- Ага, - проговорила Кристина, отступая в сторону и осторожно выдыхая. - А... - и уже в спину Грязному донесся вопрос: - А это ведь корабль капитана Энрике? Который за Искателем Ветра плывет?

Грязный остановился, расхохотался, а потом развернулся с насмешливой миной на лице:

- А что? Юнгой хочешь?

- Почему бы нет, - серьезно подумала Кристина вслух.

Грязный поднял брови.

- Мы кого попало не берем, - заявил он важно.

- Так я не кто попало, - возразила Кристина. - Я умею фехтовать.

- Что умеешь?..

- Фехтовать. На шпагах драться, значит. А еще я приношу счастье.

- Флакончик со счастьем в кармане? - повертел пальцами Грязный насмешливо. И где-то над ним посмеялась чайка.

- Лучше, - пожала Кристина плечами. - Без флакончика. А удача в поиске Искателя Ветра пригодится, ведь правда?

Неужели она поплывет на одном корабле с Энрике, по одним и тем же водам, будет ходить по одной и той же палубе?..

Грязный покачал головой.

- Дерзкий ты малый. Как зовут-то тебя?

- Кри.

- Кри?

- Это от "Крис"... Кри -- звучит удобнее.

- Удобнее, - согласился Грязный, недоумевая, как он, вообще, соглашается с пареньком. - А...

- Только я обещал написать короткое письмо родителям перед отплытием, я ведь успею?

Грязный на фрегате оказался боцманом. Звали его Хуан-Урс.

Фрегат -- это такой большой корабль. Вот и все, что знала Кристина, ступая на деревянную палубу. Но это было неважно.

Юнга или адмирал без пяти минут -- совершенно в жизни неважно.

Просто быть здесь -- правильно. Там, где Энрике, быть -- правильно.

Он обещал выяснить, откуда везут счастье. Он воюет с теми, кто его отбирает. С Искателем Ветров, главным образом.

И это то, для чего и она рождена -- счастье.

Хотя любопытно, почему у Искателя Ветра именно такое имя...

- Эй, юнга, полундра! - крикнули Кристине сверху. Она задрала голову, и едва успела уклониться от ведра и швабры. Они с грохотом свалились на палубу. На лестнице стоял Хуан-Урс и еще два матроса. Оба такие же грязные, но поменьше Урса. Помоложе и постарше. Они гоготали над испуганным лицом Кристины.

- Как гуси, - пробормотала Кристина, продолжая прижимать к себе сумку.

- Он мне заявил, что приносит удачу, - тыкнув в Кри пальцем, объявил боцман Урс. И снова все трое расхохотались.

- Но не будет удачи, если прибьете ведром, - отозвалась Кристина.

- Пора браться за работу, - отрезал Хуан-Урс. - Бегом на шканцы!

- Какие штанцы?.. - озадачилась Кристина.

Хуан-Урс и его приятели снова взорвались хохотом. Тот, что помоложе ехидно предложил:

- А что, Урс, и штанцами пусть займется...

И, спустившись вплотную к Кристине, Молодой одним пальцем толкнул ее в плечо.

- Силенок хватит?

- Верзила, будет тебе, не задирайся! - крикнул Старый.

- Брось, посмотрим, что будет, - остановил Старого Урс и потер ладони.

Кристина нахмурилась, и рука сама по себе потянулась к шпаге. Верзила закатал рукава и толкнул Кри еще раз, посильнее.

- Руки прочь! - запальчиво воскликнула Кристина, выхватывая шпагу.

Боцман и его друзья издали удивленные возгласы, когда сталь сверкнула на заходящем солнце.

Отворилась дверца под лестницей. Совсем рядом.

- Что происходит?!

Наружу из нее вышел Энрике. Блестящие сапоги, расшитый золотом камзол, суровый взгляд... Кристина так и замерла в исходной стойке.

- Хуан, в чем дело? - поднял лишь одну бровь Энрике. - Что за мальчишка?

Лицо Кри запылало.

- Капитан... - вытянулся по струнке вмиг сникший Хуан-Урс. - Вот... нового юнгу воспитываем...

- Шпагу убрать, - приказал Энрике, скользнув по ней всего взглядом. - Ты откуда, парень?

Кристина сглотнула и опустила оружие. Слова не клеились.

- Смотри-ка, сразу спеси поубавилось, - шепнул Старый Урсу.

- Местный ты? - спросил капитан Энрике. - Или немой?

- Н-нет... говорящий... - промямлила Кристина.

Урс и компания фыркнули несколько раз, сдерживая смех.

- Почти... местный...

- Мои родные места, - задумчиво погладил подбородок капитан. И немного грустно. - Давно я здесь не был... Что ж, говорящий местный юноша... Можешь оставаться. Но при условии, что сдашь шпагу.

И он протянул руку требовательно. Кристина замешкалась.

- В работе юнги она тебе не пригодится, - поторопил Энрике, уже и не глядя на юнгу. - Боцман, ром в воду добавили?

- Так точно, капитан! - доложил Урс с готовностью.

- Привычка корсаров... - недовольно пробурчал Верзила.

- Зато вода не протухает, - отрезал Энрике. - Юнга, почему шпага все еще у тебя?

- Это отца... - тихо отвечала Кристина, прижимая шпагу к груди вместе с сумкой и одеялом.

- Не трясись, как девчонка. Шпагу!

Кристине хотелось плакать. За что он с ней так?.. Она несмело протянула шпагу. Энрике отобрал ее и, даже не рассматривая, отдал Хуану-Урсу.

- Найди ему рундук, - приказал Энрике и, как ветер, в несколько прыжков взлетел по лестнице. - Что за беспорядок на юте? Хуан! - голос капитана гремел пострашнее грома. - Шканцы до сих пор не чищены?.. Юнга!

- Полундра, юнга, - насмешливо прошептал Верзила.

- Что значит полундра? - уточнила Кри, закатывая рукава как можно более уверенно.

- Значит -- крышка тебе, - фыркнул Верзила.