Туда, где растет амарант

36

Глава 36. Все останется, как было

Энрике и Летиция ждали ее. Напряженно, недовольно, но — ждали. Что она должна сделать? И с кем ей по пути — с амбициями и тем, кто кажется чересчур правым, или с ветром свободы и тем, кто, кажется, нарушает все писаные и неписаные законы?

— А куда ты теперь? — спросила Кристина, чувствуя на замерзших в лед плечах мертвую хватку Искателя.

— За амарантом. Куда же еще?

Он смотрел прямо на нее. Врал или говорил правду?

— Ты со мной? — переспросил Венто.

Так сильно хотелось его разочаровать, что ответ пришел на язык сам по себе.

— Нет. У меня теперь свой амарант.

Венто посмотрел через ее плечо на Энрике и Летицию. Прищурился, делая вид, что ничего ему не больно от раны. Впрочем, Кристина делала то же самое — будто она и не порезала ступни осколком лампы несколько часов назад.

— Втюрилась таки, — усмехнулся Венто.

Время почему-то будто остановилось между шлюпок, «Маргари», Кала Секреты и всех этих безумных людей. Кто из них принадлежит ее миру? Венто? Энрике? Никто?.. Никто.

Кристина покачала головой. Совсем нет.

— Это преданность и ничего больше.

— Такому, как он? Он гоняется за мной — за ветром. Куда тебя приведет его парус?

— Я его изменю...

— Людей не изменить, если они не захотят сами! Ох уж эта юность, с ее желаниями невозможного!

— Но разве ты не был юным? — возразила Кристина. — Разве ты не...

— Почему — был? Я и сейчас юн, — дернул Венто краешками губ насмешливо. Мокрые пепельные космы облепили его лицо, словно измученные змеи. Не выглядело похоже на правду. — Итак... я отпускаю твоего капитана, который вновь погонится за мной, ты снова будешь рядом и снова заставишь меня это сделать, если я выиграю. Акулы океана, в который раз! Просто невозможно поверить.

— Ты ведь все еще юн, — неожиданно для себя улыбнулась Кристина. — Разве юности не свойственно верить в невозможное?

— Да, ничего, — кивнул Венто с напускной серьезностью. — Все останется, как было.

— Как было, — согласилась Кристина.

И он отпустил ее плечи, подталкивая к Энрике и Летиции. Почему-то сразу потянуло на дно. Венто отвернулся, принял руку Правого (или Левого?..) и с трудом выбрался в шлюпку. Кристина держалась на плаву и не двигалась. Ни туда, ни сюда.

— Кри! — нетерпеливо крикнула Летиция.

Что она сделала?.. Выбрала амбиции и правила — то, против чего всегда восставала. Отказалась от свободы и ветра — того, что всегда ее влекло.

Мама Карла... Папа Мигель... Откуда этот вечный конфликт, почему мир не может жить так, как вы? Рука об руку, что бы там ни было?

Почему мы выбираем то, что нас никогда не сделает счастливыми? Откуда это странное упрямство, стремление обмануть самих себя? А вдруг... мы на самом деле и не знаем, что есть правда, что есть счастье и думаем, что знаем, но это только мы так думаем, а на самом деле ничегошеньки нам и не известно?

Кри опомнилась, когда ее крепко схватили за запястье. Вздрогнула — это был Энрике. Он молча потянул ее к берегу. Не лицо, а лед. Что это было — когда он схватился с Венто?.. Истинное лицо или она ошиблась?

Сейчас Кристина не знала ничего. И больше всего жалела о том, что была обязана сделать выбор. Вслепую.

Летиция и Энрике отлично поладили. Никакой душевности, конечно, зато полное взаимопонимание. Деловая хватка и общие амбиции. Чего еще нужно людям. Людям Горизонтали. Им ничего больше не нужно. Это идеально. Никакой внутренний мир тут не имеет значения. Потому что они живут во внешнем. А он один и тот же.

Кристину не трогали. За что она даже, пожалуй, была признательна. Ее устроили на камне у берега, запретив даже становиться на ноги. Размотать бинты, облепленные водорослями и песком, чтоб посмотреть, что теперь под ними, смелости не хватало.

А Летиция и Энрике складывали костер. Энрике встал на колени и осторожно раздувал искру под плавником. Интересно, как они ее высекли... Лица обоих тоже словно высечены из камня. И никакой ветер им не помеха. Чтобы иметь вот такое лицо.

Искра дрожала и противилась. Но в конце концов вспыхнула.

Летиция разложила на песке документы, ради которых все это и заварилось. Проездные документы. Сможет ли «Маргари» доплыть до амаранта без них?.. Если она правда плывет за амарантом, конечно.

Они шли до самого заката по прибрежной полосе. Опасаясь ли преследования или еще почему?

Кристина не спрашивала и старалась даже не дышать, сидя на спине Энрике. Которому все было нипочем.

А эти оба знали с самого начала, что, куда и зачем.

Последние лучи заката лениво умирали на волнах.

— «Отважный» вернулся на верфь, как думаешь? — спросила Летиция, нарушая молчание.

Энрике поднялся от костра, отряхивая ладони и колени. Такой... свободный, сам того не понимающий. Собирающийся вернуться к прежней жизни. И погоне за Ветром.

— Завтра узнаем, — кивнул Энрике.

— Как?

— До рыбацкой деревни недалеко. На рассвете возьмем лодку, пересечем залив...

— И снова за Искателем? — спросила Лети.

— И снова за Искателем, — мрачно кивнул Энрике, глядя в сторону Кри отрешенно. — Пора с этим шутом покончить.

Кристина вздохнула. Как Венто и сказал — все останется, как было.

Может быть, спасение можно найти в необитаемых портах? Или хотя бы покой. Покой от этого сумасшедшего водоворота событий и обязанности принимать решения. Если жизнь такая, если каждую новую песчинку пляжа нужно покорять такой ценой...

— Кри, — позвал Энрике.

Уже стемнело. Костер играл языками огня, подбрасывая их к небу по очереди. И морской соленый воздух, этот треск, этот шелест спокойного, как полдень, прибоя, эти двое у костра, такие настоящие, знающие, что делать... И она. Потерянная. Не отсюда.

— Иди есть, — позвала Летиция. Даже не металлическим голосом.

— Есть? — эхом откликнулась Кристина.

— Жареные мидии, — пояснил Энрике.

В ноздри забрался запах маминой паэльи. И захотелось плакать. Потому что на Холме Святой Марии жизнь выглядела иначе.

— Вы... зачем заботитесь обо мне? — всхлипнула невольно Кристина.

— Ты ранен, — пожала плечами Летиция красноречиво. Потому что в ее глазах можно было прочесть, что она бы сама этого делать и не стала.

— Потому что больше некому, — внезапно усмехнулся Энрике и поднялся с песка, чтобы подойти. Выловил несколько мидий из какого-то осколка черепашьего панциря, на котором они и готовили... Положил на половину морской раковины и поднес Кристине. — Поешь.

Кристина дрожащей рукой взяла раковину. Когда они успели все это?..

— Как твои ноги? — присел Энрике рядом и критически осмотрел бинты. — Нужно промыть и перевязать.

Кристина отдернула ногу.

— Сиди смирно, — приказал Энрике. — Что за юнга — дитя неразумное. Тебе совсем твои ноги не нужны?

— Нужны, — пробормотала Кристина.

Нужны, конечно.

Ей. Не ему.

— Я... сам, — попыталась Кристина еще раз брыкнуться. Но только лишь мидии полетели в песок.

Энрике посмотрел на нее с упреком.

— Зачем разбрасываешься едой?

Кристина смутилась и покраснела.

— Я... не специально.

Летиция не выдержала.

— Энрике, дай я, — подошла и она к Кристине, отбирая бинт из его руки. В ответ на его взгляд очаровательно улыбнулась: — Я же женщина, нам это от природы дано.

Энрике пожал плечами и встал.

— Позаботься о нем как следует.

И вернулся к огню, подбросил полено. И уставился в самое сердце костра с самым серьезным видом.

Летиция больно дернула бинт.

— Не дергайся, — приказала она Кри совершенно нелюбезно. — Не думай, что, раз он с тобой носится, у тебя появился шанс.

— Какой шанс? — не поняла Кристина.

Летиция посмотрела ей прямо в глаза. Своим лицом, высеченным из камня. И все стало понятно.

— Я даже... не думала! — возмущенно воскликнула Кри.

Энрике привлек ее возглас и он отвлекся от созерцания огня, словно проверяя, все ли в порядке.

— Я в смысле... — поспешно понизила Кристина голос, — я ничего не думала...

— Я вижу, как ты на него смотришь, — зашипела Летиция.

— Да ты что... — возразила Кристина в отчаянии, — я не... смотрю... У тебя все преимущества, это и Буррито бы признал... Буррито... — По ее щеке неожиданно поползла щекотная слеза.

— Буррито, — повела Летиция бровями и сдернула остатки бинта. Кристина вскрикнула — не ожидала, что он так прилип к несчастной ступне. — Силы небесные! Кри! И ты вот так сидишь?!.

Кристина пожала плечами. Какое это имеет значение?..

— Энрике! — позвала Летиция громко. — Ей... ему нужен врач, я полагаю! Так и гангрена начаться может...

Энрике подпрыгнул на месте.

— И я буду без ног, — засмеялась Кри. — Но пирату нужна хотя бы одна, правда?

— Перестань, юнга, — ударил ее по плечу Энрике. — Не смешно!

— А что остается, как не смеяться?..

Энрике не ответил, только неодобрительно нахмурил брови, присел рядом с перепуганной Летицией и бесцеремонно схватил Кристинину ступню. Рассмотрел.

— Ничего непоправимого, — сообщил он Летиции. — Остался кусок стекла, вот и воспаление. Нож при тебе?

Летиция кивнула.

— Постойте, какой нож?! — заметалась Кри.

— Накали его на огне.

Капитан держал ее крепко, а теперь и вовсе сгреб в охапку и поднес к огню.

— Быть пиратом тебе рано, юнга. Еще не дослужился.

— Но вы же не станете...

— Станем, станем. Все, чтобы спасти твою молодость и ногу, — усмехнулся Энрике. — Лети, придержи его за плечи. — Будет больно, но ты же мужчина.

Кристина почувствовала, как насмешливо дрогнули ладони Летиции на ее плечах, и сцепила зубы. Она не закричит. Что бы не думала эта «ее сиятельство», таскающая в складках платья нож.

На рассвете в рыбацкой лодке даже удалось заснуть. Они возвращались в Гибралтар, и Кристина не имела ни малейшего понятия, что случится дальше.

Энрике хотел вернуться на «Отважный». В открытую никто не выступит против него. После его похищения пиратами прямо из тюрьмы и сцены с пушкой, да еще и с документами — ему ничто не мешает вернуть свои права, а то и получить повышение.

Энрике и Летиция планировали отправляться за Искателем Ветра. Это стало вопросом чести.

Кристину Энрике собирался брать с собой. В ответ на вопрос Летиции «зачем?» капитан ответил, что Кри — это талисман, если ей угодно.

Летиция не поверила.

А Кри не стала разбираться, верить или не верить. Ее забинтованные ступни все еще болели, и она предалась этим страданиям всем своим существом. Чтобы не думать о мире, в котором нет места амаранту.

Иногда кажется, что в этом — единственное спасение. Или тем страдают лишь дети Горизонтали?..

Она должна непременно найти необитаемые порты...