Туда, где растет амарант

4

Глава 4. Горизонталь. Кристина совершает открытие

Однажды Кристина сделала неприятное открытие. Что она выросла. Это случилось в тот день, когда ушел Энрике.

Светило солнце и стоял зной без ветра, как и в каждое лето на холме Святой Марии. Мухи сонно прячутся в тень в такие дни, папа Мигель замачивает земляные орехи под навесом на заднем дворе, а мама Карла повязывает на голову цветную косынку и идет к морю белить простыни и скатерти со всего "Горизонта". Кристина старательно помогает - ведь ей уже десять, и опрыскивать время от времени расстеленное белье совсем не трудно. Да, а еще следить, чтобы дело не испортили вредные чайки.

Изредка босыми ногами Кристина наступала на морскую пену. Морская пена на мелких ракушках живет совсем недолго, но она такая нежная и шипучая... Отказывать себе в удовольствии ее поймать было невероятно сложно. И, растопырив пальцы, девочка терпеливо ждала каждой волны, чтобы тут же прыгнуть на пену, едва море отступит.

Там ее и нашел Энрике.

Он шагал по берегу с котомкой за плечами. Узел головной повязки понуро повис на затылке, латаные штаны подкатаны до колен. Он шел прямо по морской пене, но не испытывал совершенно никакого удовольствия. Лицо его было похоже на камень. Смеющимся Кристина его не видела никогда. Семья Энрике была бедной, и купила флакончик счастья только один раз, очень давно. Он обозвал ее головастиком тогда. Тот смех не считается, потому что он был обидным. Кристина ответила так, как научил папа, и больше Энрике не приставал. Сначала она была довольна своей победой, но больше он не смеялся. Энрике был безнадежно, недосягаемо старше, но ей так хотелось, чтобы однажды он посмотрел на нее и улыбнулся. И забыл про то, как она его обидела.

- Энрике! - испугалась Кристина и отскочила от накатившей очередной волны. Затем заметила котомку. - Куда ты идешь?

- В Валенсию. - Энрике остановился.

Кристина обрадовалась, но занервничала, не зная, что говорить. Он был такой высокий и такой серьезный взрослый. А она - маленькая девочка из "Горизонта", которая топчет морскую пену. К счастью, Энрике заговорил дальше сам:

- Я иду воевать с пиратами.

- Какими пиратами? - оживилась маленькая Кристина.

- С теми, которые грабят наши корабли там, далеко, - пояснил Энрике.

Он глядел мимо Кристины. Но он разговаривал с ней. Ей казалось, что это сон.

- С теми, из-за которых все стало так дорого, что мы не можем купить ничего.

- И счастье тоже?.. - с замиранием сердца спросила Кристина.

- И счастье тоже, - согласился Энрике. Он опустил голову и смотрел теперь, как волны выбрасывают пену на его ступни.

- Но... ты же всегда можешь прийти в "Горизонт", - возразила Кристина.

Энрике не приходил никогда. Наверное, из-за истории с головастиком.

- У нас за счастье не надо платить!

- Но счастья в "Горизонте" не хватит на всех, - ответил Энрике и посмотрел прямо на нее.

Кристина смутилась и ковырнула пальцем ноги мокрую ракушечную пыль. Энрике был прав. Папе Мигелю частенько становилось плохо, и он уходил на крышу, как раньше. Паэлья, вино и сказка помогали не всегда. Слово "амарант" делало его еще грустнее, и иногда Кристина не верила, что ей снова удастся помочь папе Мигелю стать сильнее. Ведь человек должен это делать сам... А ему хотелось все меньше. Закрыть "Горизонт" и уплыть, как он мечтал, было невозможно. Никто на холме Святой Марии делать счастье не умел, и без "Горизонта" люди бы совсем разучились смеяться.

- А... как это далеко? - спросила Кристина робко. Теперь и Энрике уходит. Вспомнила старую папину историю. - Дальше... чем живет мэр?..

- Это за океаном, - отвечал Энрике уверенно.

- За океаном?! - ахнула Кристина.

На глаза ей навернулись слезы. Ей показалось, что она уже и в "Горизонте" никогда не будет счастливой.

- Так далеко?! Ты... уверен, что тебе туда?..

- Счастье везут откуда-то оттуда, - пожал Энрике плечами. - Я выясню, малышка, - он вдруг погладил ее по голове.

- Я... - всхлипнула Кристина и вытерла кулаком глаза, - ты уходишь, а я все еще похожа на головастика.

Энрике вдруг улыбнулся. Самым краешком губ, но улыбнулся. Ей.

- У тебя всегда была замечательная голова. Я ей завидовал.

- У тебя... была такая же! - поспешила Кристина сказать хоть что-то. - Такая же, даже больше!

- Прощай, маленькая Кристина, - сказал Энрике грустно. - И живи в "Горизонте"... долго и счастливо.

И он пошел дальше, ступая по щекотной морской пене, твердо, как по мощеной дороге. В Валенсию. А потом - за океан. Сражаться с пиратами. За счастье, которое знал только однажды.

Кристина держала руку у сердца, глотала горячий соленый воздух и совсем забыла про опрыскивание простынь и нежность морской пены. Она никогда не будет прежней. Мир никогда не будет прежним.

Кристина лежала ничком на кровати, и не было сил даже двинуть мизинцем. Как будто в ней что-то умерло, и это навсегда. Мир умер. В чердачное окошко врывалась голубизна неба, крики чаек и далекий зов прибоя. Разве можно будет снова любить хоть что-то?..

Дышалось с трудом, в глазах двоилось.

- Мигель, сделай же что-нибудь... - мама Карла поглаживала Кристину по спине, а другой рукой утирала невидимые слезы со своих щек.

Слезы текли и текли, потому что мама Карла не понимала и боялась. Она никогда не видела свою дочь такой... Несчастной. А что, если это страшный недуг, передавшийся ей по наследству от папы Мигеля?.. Быть счастливой в обмен на такие дни?

- Что же ты? - обернулась она к папе Мигелю, который стоял у стены и не двигался. - Если не можешь, иди, возьми все наши монеты и купи ей этот треклятый флакончик со счастьем!

- Не время теперь, - глухо ответил папа Мигель.

- Да какая разница! Найди, где угодно! - мама Карла рассердилась и грозно встала с постели Кристины. - Наша дочь страдает, а тебе все равно?!

- Зато она может узнать, что такое настоящее счастье, - сказал папа Мигель.

- Перестань болтать! - крикнула мама Карла. - Пользы от тебя... - она была такая злая, что даже замахнулась ладонью на папу Мигеля.

Но он поймал ее руку, и вторую тоже. А потом заставил посмотреть на себя.

- Верь мне, Карла, - просто попросил он. - Счастье - это же не значит смеяться каждую минуту.

Голос у него был спокойный, хотя и грустный. И мама Карла немножко успокоилась. Руки ее ослабели, и слезы потекли по щекам ручьями. Она уткнулась папе Мигелю в плечо и прошептала:

- Она моя единственная дочка...

- И моя тоже, - кивнул папа Мигель серьезно. - Она хоть что-то говорила?

- Ничего... - покачала головой мама Карла.

- Успокойся, я поговорю с ней. А ты приготовь нам... орчаты с порошком из корицы.

- С корицей?.. - удивилась мама Карла.

Корица - дорогая вещь, да и кто добавляет корицу в холодное молоко из орехов.

- Именно, - улыбнулся папа Мигель и погладил маму Карлу по голове, как маленькую.

И она улыбнулась - так замечательно знать, что кто-то точно знает, что делать, когда ты сдался.

Мама Карла тихо прикрыла за собой дверь. А папа Мигель присел на кровать.

- Кристина, - позвал он негромко, но властно. - Посмотри на меня.

Кристине было все равно. Но она посмотрела. Папа Мигель совсем не выглядел взволнованным. Его темные глаза казались сейчас теплыми и будто говорили: "Я знаю, что с тобой".

- Почему? - прошептала Кристина. - Я даже плакать не могу...

- Помнишь тот вечер? - посмотрел папа Мигель в окошко. - Когда ты пришла за мной на крышу, чтобы сделать мне хорошо?

Кристина помнила. Казалось, это было не с ней, а с кем-то другим.

- Тогда ты тоже спросила "почему". Что я ответил?

Губы Кристины дрогнули. Неужели папа Мигель тогда чувствовал вот это же самое? Когда сердце в груди останавливается без причины?.. Не может быть, чтобы кто-то когда-то чувствовал то же самое.

- Кри, что я ответил? - требовательно повторил голос папы Мигеля.

- Когда тебе плохо, ты должен выбрать, стать сильнее или слабее, - бездумно повторила по памяти Кристина, пялясь в потолок. В углу паук снова намусорил.

- Что ж, я так и думал, что тогда ты пообещала вставать, только чтоб меня заставить поесть, - папа Мигель поднял брови почти насмешливо.

Кристине сделалось обидно. Он должен был... понять, а не смеяться.

- Я просто страдаю, - поджала она губы и рывком села. - Ты сам говорил, что, когда плохо, сначала надо пострадать. А вставать - потом.

- Так бы и сказала, - улыбнулся папа Мигель. - А то мама уже думала, ты умирать собралась... Тогда сейчас будем пить орчату с корицей и страдать, - он хлопнул в ладоши и воскликнул: - Я так это люблю!

- Что, вообще, за странная идея, бросать в орчату корицу, - наморщила нос Кристина - ей стало лучше, теперь она хоть что-то стала чувствовать.

- Самая лучшая идея, - щелкнул папа Мигель ее по носу. - Ну, а если серьезно... Мир расстраивает нас довольно часто. Я могу тебе чем-то помочь?

- Энрике... ушел, - всхлипнула Кристина. Кажется, сейчас польются слезы.

- Энрике? - удивился папа Мигель. - Тот, что называл тебя головастиком, что ли?..

- Да, но... Я не только поэтому... Просто... Он сказал, что счастья в "Горизонте" на всех не хватит. И... я раньше об этом не думала...

И наконец пришли рыдания.

- Девочка моя... - дрогнувшим голосом сказал папа Мигель и обнял ее, как большой добрый медведь.

Он знал, что однажды Кристина поймет это, и ее сердце будет болеть так же, как и его.

Вошла мама Карла с подносом. И стаканы брякнулись друг о друга, потому что мама Карла не ожидала, что Кристина будет плакать в объятиях папы Мигеля. Но мама Карла знала: корица - вещь дорогая, а еще папа Мигель совершенно точно сказал, что орчата с корицей - лекарство. Поэтому она благополучно поставила поднос на столик и тоже села на кровать и присоединилась к их объятиям.

- Почему... почему... - рыдала Кристина, - в мире так мало счастья...

Мама Карла и папа Мигель смотрели друг другу в глаза и понимали: их дочка выросла. И теперь знает то, что им так хотелось бы скрывать от нее подольше.

Но папа Мигель знал, что делать.

- Значит, - обнадеживающе погладил он Кристину по голове, - теперь ты сумеешь его делать.

- Но как? - подняла Кристина полные слез глаза с мокрыми ресницами. - Неужели я смогу встать?.. И счастье... умеешь делать только ты.

Мама Карла насупилась -- снова папа Мигель со своими сказками.

- Зато ты в "Горизонте", дорогая, - чмокнула она дочку в макушку. - И тут ты всегда сможешь быть счастлива.

- Нет, Карла, - отстранил папа Мигель маму.

Кристине ее совет тоже не понравился. Как можно жить жизнь, если надо даже бояться выйти из дома?.. Если даже бояться прыгнуть в морскую пену?..

- Счастье гораздо ценнее, когда делаешь его сам. Кристина, думаю, ты сможешь... Я научу тебя.

- Ты уверен, что я могу быть, как ты? - усомнилась Кристина.

- Конечно, ты же моя дочь, - ласково улыбнулся папа Мигель. - За счастье надо сражаться, оно не приходит к ленивым.

Мама Карла вздохнула: снова папа Мигель говорил чепуху. Надо сторониться неприятностей, вот и все. Да и что у Кристины случилось?.. Почему она рассказала папе Мигелю, а ей - нет?.. Но, надо признать, метод папы Мигеля подействовал: Кристина улыбнулась и вытерла глаза кулаками: сейчас она была уже больше похожа на Кристину, которую мама Карла знала. И не похожа одновременно..

Мама Карла встала и взяла поднос с орчатой.

- Вот, - сказала она уныло, - орчата с корицей.

- Спасибо, любовь моя, - улыбнулся и ей папа Мигель так, что она забыла обо всех неприятностях на свете. Он это умел - как ему удавалось, мама Карла не знала, но за такое могла прощать снова и снова. - Ну, что ж... Бери, Кристина, свой стакан, Карла, ты тоже... Так будем же страдать от души!

- Будем! - воскликнула Кристина уже почти с восторгом и подняла свой стакан.

- Но простыни... - вспомнила мама Карла. Делу время, потехе час - так ее учили...

- Только вот выпьем орчату до дна, а потом побежим вместе и быстренько их соберем, - согласился папа Мигель. - Непременно -- с дикими воплями.

Эта мысль Кристине очень понравилась. Она была совсем не против покричать от души... Было о чем. Хотя теперь она знала - если захочет, она и Энрике увидит, и счастье сделает, и даже, может, что-то узнает об амаранте.

- А потом... - папа Мигель прищурился и заговорщицки посмотрел на Кристину, - я кое-кого научу держать мою шпагу.

- Твою шпагу! - выдохнула Кристина. Об этом и мечтать было невозможно.

Орчата была прохладной, как всегда, но в ней утонул едва уловимый привкус тепла и свежести сразу: корица.

- Папа, а маяк на краю земли - он существует? - поинтересовалась Кристина, рассматривая вышитую старинной картой подушку.

- Какой маяк? - папа Мигель сделал невинное лицо и спрятал его в стакане с орчатой.

- Ты забыл? Как и про край амаранта? Так нечестно! - стукнула Кристина его свободным кулачком в грудь.

- А,- папа Мигель сделал вид, что наконец вспомнил, - ты про маяк, который стоит на краю земли, чтоб корабли не сваливались в пустоту?

- Что ты говоришь! - возмутилась Кристина. - Магеллан же доказал, что земля круглая!

- Тогда разве может существовать маяк на краю земли? - хитро подмигнул папа Мигель.

- Как и край амаранта?

- Кристина, - не выдержала мама Карла, - ты же знаешь, что папа любит рассказывать сказки.

И посмотрела на мужа с упреком. Он пожал плечами -- мол, извините.

- Знаю, - согласилась Кристина. - Так он делает счастье.

- Я ничего другого не умею, - вздохнул папа Мигель жалобно. - Разве что собирать простыни. Но только с дикими воплями. Ну, может еще фехтовать немножко.