Туда, где растет амарант

24

Глава 24. Соучастие - тоже преступление

Кри не ожидала, что уснет. Не в такой момент ведь... А между тем, "Отважный" покачивался едва ли не как колыбель, сено казалось мягким, как перина, да и после крепкой руки канонира Пабло сделалось легче, что ли. Словно появился кто-то. Кто-то, кто отныне сможет все решать. Не важно, что. Он будет решать. Все. Все, что случится.

И никакие волнения не могли помешать сну прийти и укутать одеялом сладких видений.

Во сне Кристина бежала по морской пене вдоль берега у Холма Святой Марии. И мама Карла махала с заднего двора рукой. Задорно и весело, сама на себя не похожая. А Кри знала совершенно точно, что на кухне вот сейчас убегает молоко.

Она пыталась взобраться на склон и сказать маме об этом, ведь мама Карла ненавидела неоправданных трат... Но сколько Кри не карабкалась наверх, песок осыпался под ее пальцами, и мама Карла словно становилась меньше и меньше, а море бросалось волнами прямо под ней, далеко внизу, и Кристина рисковала сорваться в небытие. Она пыталась крикнуть, но горло не слушалось, пыталась махнуть рукой, но ничего не получалось...

И из всего этого, всего, что начало наводить ужас и сковывать сердце так, что дышать невозможно, вытянул ее кто-то, грубо дергающий за плечи.

Кри открыла глаза, тяжело дыша. Что ее напугало?.. Она сама не поняла. Разве сбежавшее молоко - это ночной кошмар?..

"Отважный" покачивался на волнах, как прежде. Никакой спешки, никакой суеты.

- "Маргари"! - вспомнила Кри и вскочила на ноги, шатаясь и хватаясь за грудь. Впилась пальцами в корабельную балку и старательно вглядывалась в люк. Но там - ничего, кроме куска неба с поясом Ориона... - Что же там...

И тут она вспомнила - кто-то разбудил ее. Или это тоже было во сне?.. Или это была крыса?..

Кристина обхватила себя за плечи, пытаясь вернуть себе себя.

- К-кто... здесь? - робко уточнила она, вглядываясь в полумрак трюмного отсека.

Что-то зашевелилось в темном углу. Кристине показалось, что волосы встают дыбом. И шпаги папы Мигеля у нее больше нет. И даже мешочка с корицей... тоже.

А между тем... где-то внутри накапливалась непонятная ярость. Кри раньше никогда себя так не чувствовала. Это словно... словно тебя загнали в угол, и не осталось ничего, кроме как драться до последней капли крови.

Кри перевела дух и мрачно уселась под балкой, обнимая колени. Пусть опасность вылезает сама. Тогда она с ней встретится и поглядит, кто кого. И все же, глаза напряженно, нет-нет, а всматривались в темный угол.

- Дочь Вертикали, не прожги во мне дыру, - сказала тьма неожиданно. И насмешливо.

Кристина сощурилась недоверчиво. Неужели такие совпадения и случаи бывают?..

- Венто? - с негромкой радостью и непонятным облегчением воскликнула она.

- Я был уверен, что ты собираешься умереть, - хмыкнул уже, несомненно, Венто. Так и не показываясь из угла.

- Я спала, - обиженно возразила Кристина. И спохватилась: - Только... откуда ты здесь? Мы плыли за "Маргари", потом собрались вас атаковать, а дальше... ничего не помню.

- Сон у кого-то слишком крепкий, - фыркнул Венто.

- Почему ты там сидишь? - Кристина на четвереньках поползла в угол: "Отважный" качнулся на волне несколько раз.

- Не подходи, - приказал голос из угла.

- Что?.. - возмутилась Кристина, натыкаясь рукой на какую-то лужу и брезгливо отдергивая руку. - Это еще почему?..

- Много будешь знать, скоро состаришься.

Кристина потерла ладонь - что-то противное и склизкое не хотело отлипать. Что-то темное. Слабый свет звезд на миг зажегся красным на руке. Кристина вскрикнула и дернулась.

- Это... кровь?.. Ты что, ранен?..

- Дитя, о чем ты говоришь... - начал Венто, но Кри уже добралась и ткнулась ладонями о его рубаху. Мокрая и рваная на ощупь.

- Что случилось?.. - дрожащим голосом спросила она. Почему-то она не верила, что Энрике сможет причинить Венто вред. А теперь... ничего не вязалось. Почему она не слышала боя и выстрелов пушек?..

- Ну, вот... - простонал с притворной грустью Искатель Ветра. - Именно потому я и сказал не подходить. И, вообще... тихо!

Он безошибочно нашел ее лицо и ладонью крепко накрыл рот. Кристина дернулась, но наверху кто-то медленно прошелся, заглядывая в трюм.

- Юнга! - крикнули требовательно. - Юнга!

- Ответь, но не говори обо мне, - прошептал Венто и отпустил ее.

Кри вытолкнулась на середину, куда падал квадрат звездного света.

- Да? - спросила она, качаясь.

- Ты там живой? - усмехнулся голос наверху. - Капитан тебя к себе затребует скоро. Готовься.

По всему телу Кристины муравьями пробежала дрожь. Она полностью потерялась.

Дозорный ушел. Он был похож на Мертвеца Переса по голосу. Но разве он не упал за борт во время прошлого абордажа?..

Кристина метнулась к Венто и заговорила торопливым шепотом:

- Скажи мне, неужели был абордаж? Почему ты здесь? Кто тебя ранил? Что происходит?..

- Тс-с! - приложил палец к ее губам Венто требовательно. - Дитя, успокойся и слушай.

Кристина послушно кивнула. Всецело доверяя. В который раз. Ей казалось, что это нормально - доверять людям. Даже если случалось что-то, что могло заставить сомневаться... Просто у некоторых в глазах будто написано, что им стоит доверять.

- Я сбежал, - прошептал Венто. - Не говори своему Энрике, что я здесь, хорошо?

Он взял ее за плечи, и заставил посмотреть в свои глаза, в которых слабо отражался звездный свет. Теперь Кри смутно видела очертания знакомого лица Бускадора. Только волосы всклокочены и никакой шляпы.

Кристина медленно кивнула.

- Но откуда сбежал?..

- Из его каюты, - усмехнулся Венто. - Не думаю, что они хватятся меня здесь слишком быстро. Но вот уж кого я не ожидал застать в трюме, так это тебя. Почему ты - несчастный пленник, а не чествуемый спаситель?

Кристина вздохнула и опустила голову. Венто все понял без слов.

- Я говорил тебе... Что это не та звезда, за которой следует идти дочери Вертикали.

- Но... - Кристину сейчас больше мучало не то, что сделал Энрике с ней, а то, что с Венто. Это странно, не так ли? Мы можем простить многое в отношении к себе. Но почти не в силах - когда вред причинили кому-то другому. - Это он тебя... так?

Венто шевельнулся и заскрипел зубами.

- Энрике все же не так плох, чтобы избить кого-то, кто притащился с белым флагом.

- С белым флагом?..

Заскрипел ключ в двери наверху. Венто прошептал:

- Помни: ты обещала не выдавать меня.

И толкнул Кристину от себя. А сам вновь потерялся в темном углу.

У Кри кружилась голова. Но она схватилась за скобтрап и начала подниматься.

Венто явился на "Отважный" с белым флагом?.. Но зачем?.. И побила его... команда? Так и хочется расспросить Энрике обо всем, отругать его и заставить раскаяться, только ведь Венто попросил не говорить, что он здесь... Как же быть?

Кристина застучала по трапу босыми пятками. Она и забыла, когда и где оставила башмаки. С палубы пахнУло морским бризом, и Кри радостно втянула воздух полной грудью: только сейчас она поняла, как его не хватало там, в трюме. Как там было душно и... Она не хотела возвращаться туда!

Но там остался Венто, и она обязана его вытащить. Неизвестно почему, но обязана. Это даже нет смысла обсуждать с самой собой.

Крепыш Санчес шагал впереди и в свете кормового фонаря выглядел как лысый медведь. Кри улыбнулась уголком губ. Забавно...

На квартердеке стояла Летиция. Она облокотилась о фальшборт, и волосы разметались по спине светлой волной. Летиция смотрела в море, и сейчас казалась самой настоящей русалкой, вынырнувшей понежиться в лучах звезд на палубе.

Кри замерла в восхищении. Крепыш Санчес обернулся и хрипло расхохотался:

- Эй, парень, рот не разевай, не про тебя товар!

Кристина мотнула головой, прогоняя видение. Почему люди так грубы с нашими мечтами и трактуют их по-своему?.. Всегда. Впрочем... мы тоже их мечты трактуем по-своему, может, тут и не на что обижаться.

Так Кри и рассудила.

- А про кого? - уточнила она с любопытством. - Про капитана?

Крепыш Санчес пожал плечами.

- У капитана сейчас другие заботы, - сказал он довольно беспечно.

Настолько беспечно и с такой малой долей уважения, что у Кри сжалось сердце. Смутная тревога за капитана Энрике только возросла, когда Крепыш Санчес подобострастно вытянулся перед Гарпией, что внезапно появился перед впереди.

- Лейтенант, заключенный, - указал он на съежившуюся непонятно, от чего, Кри, - я получил приказ отвести его к капитану.

Гарпия сделал знак, что Крепыш Санчес свободен. И остался с Кристиной один на один. Под его взглядом хищной птицы она чувствовала, как сердце рвется на кусочки, и каждый из них медленными толчками ползет прямо к пяткам, она же остается стоять на месте беспомощной статуей.

- Крис, не так ли? - уточнил лейтенант Гарсия, почесывая тонким пальцем подбородок. Словно правда не мог вспомнить.

Кри хватило только на то, чтобы кивнуть.

- Как же так? - несколько брезгливо прищурившись, спросил лейтенант. - Разве ты не спас жизнь капитану на вражеском корабле? А в ответ - трибунал?

Кристина не знала, что сказать. Она не ожидала, что лейтенант станет на ее сторону. А Энрике будет против. Это совершенно не совпадало с ее восприятием мира... Как же быть.

- Я... - и голос прорвался, как ржавые гвозди из мешка сыпятся со скрипом и неохотно. - Нарушил его приказы... там... Ну, и поэтому...

- Несправедливо, - покачал головой Гарпия с сочувствием. - Капитан должен был бы наградить тебя, а не отправлять под трибунал. К твоему счастью, сейчас мы наконец поймали важного преступника, может, он про тебя и забудет.

"Венто", - подумала Кристина. И не оставалось ничего, как только попытаться разузнать хоть что-то у Гарпии. Ведь у Энрике нельзя. Энрике может догадаться.

- Неужели Искатель Ветра наконец пойман? - воззрилась самыми, что ни на есть, любопытными глазами. - Как же вам удалось?

- Пришел, как дурак, с белым флагом, хотел поговорить... - с притворным сожалением вздохнул лейтенант. - Глупый корсар.

- И что с ним стало? - спросила Кри.

- Глупый мальчишка, думаешь о разбойниках вместо собственной судьбы. Мать хочешь заставить плакать? - пожурил Гарпия Кристину. И ей на миг, и правда, сделалось стыдно. - Иди к капитану, раз он ждет. Я подожду тебя здесь.

Кри уже направилась к каюте Энрике, но на последних словах Гарпии остановилась с тревогой.

- Зачем? - с замиранием сердца уточнила она. От Гарпии так и разило опасностью. Коварством. Приготовленной ловушкой...

- Мало ли что капитану в голову взбредет, - пожал плечами лейтенант. И задумчиво посмотрел в сторону квартердека.

Кри вздохнула. Выбора у нее нет. Она сейчас - словно мидия, которая медленно варится в кипятке, и ничего поделать с тем не может. Все, что ей остается - вариться. Постучала. в дверь капитана.

- Войдите, - услышала она такой знакомый и незнакомый голос.

Кри приосанилась и напомнила себе: как держаться, что говорить, о чем молчать, о чем забыть. Почему нельзя жить просто и открыто..?

Вдруг она сделалась соучастником Венто. Против кого из них всех?..