Туда, где растет амарант

51

Глава 51. Провалы сознания

Кристина сглотнула, не двигаясь. Все так же сидя в воде, как тот глупый козлик. Про шпагу она и не вспомнила.

- Я поговорю с ним, - тихо пробормотал Венто и, изобразив приветственную улыбку, махнул рукой индейцу: - Мари-мари!.

И добавил пару совершенно невоспроизводимых для Кри предложений, слившихся в однообразное бульканье.

Кристина свела брови и уставилась на Венто. Откуда... что за человек-загадка?.. Несносный, несносный Бускадор... Тебя, вообще, возможно понять?

Индеец, между тем, что-то отвечал на таком же булькающем языке. Уже не столь настороженно натягивая тетиву.

Венто снова забулькал, указывая на мешки, а потом - куда-то в сторону, противоположную побережью.

Индеец кивнул, опустил лук и издал звук, подобный птичьему: из-за кустов вышло еще несколько таких же, как он: разрисованных, правда, не в так ужасающе воинственные бело-черные маски, как при нападении на Вальдивию, но все же - со всякими знаками на голых плечах и лбах, с дивными, угольно черными волосами, побрякушками вместо ожерелий, цветными бахромами и лобными повязками... Ну, и стрелами да луками. Приземистые, тем не менее, они выглядели очень сильными.

Кристина смотрела и не знала - нравится ей или нет. Скорее - завораживает, отнимает всякую возможность бежать, бояться или сражаться. О таком и не скажешь, нравится или не нравится.

Венто наконец обернулся к ней, усмехнулся в ответ на это ее настроение:

- Идем.

И взял за руку, вытаскивая из воды, в которой девушка до сих пор сидела, забыв о мокроте и прохладе.

- Что... происходит? Откуда ты знаешь их язык?!

- Знаешь ли, пташка, после побега через наш необитаемый порт я ведь не сразу стал пиратом, - пожал плечами Венто едва ли не беспечно. - Конечно, в языке мапучи я не слишком силен, но кое-что смыслю. Нам не причинят вреда. Идем. Отдохнуть и подкрепиться не будет лишним, а там видно будет.

- Но...

- Ты предпочитаешь сражаться за сомнительное право короля Испании на эти земли?

- Нет, - нахмурилась Кри. - Даже в мыслях не было! Это их земля, и я уважа...

Венто дернул ее за запястье наверх по склону, с которого они упали.

- Меньше слов, больше дела, Кри. Нам стоит убедить этого типа в своей благонадежности. Бери мешок и идем.

Индейцы уже стояли рядом и с подозрением копались в мешках. Кри поджала губы - как бесцеремонно... И все же, она и не думала, что... увидит их так близко. Внутри вдруг азартно забилась невидимая жилка. Задремавшая было жажда познания проснулась в ней с новой силой. Как и тогда, когда она сбежала в море. Словно бесконечные встречи с новым - это то, что ведет нас вперед по жизни. Не люди. А мы сами. Мы и наша внутренняя вселенная, в которой каждый сам себе - Магеллан.

- Как здороваются на языке мапучи? - спросила она у Венто, сверкая глазами.

Капитан пиратов усмехнулся.

- Мари-мари.

Кристина кивнула. И со всем энтузиазмом произнесла, в избытке вежливости тряся головой:

- Мари-мари!

Индеец поднял на нее тяжелый взгляд. Кристина старательно улыбалась. Не в силах унять восторга. Все возможно! Можно просто узнавать. Просто жить. Просто идти вперед. Это так замечательно!

Она покопалась в поясе и вытащила мешочек с корицей от мамы Карлы. Осторожно развязала, выпуская родной уютный запах на земли Араукании. Королевства Чили, если угодно. Выудила одну веточку и, поколебавшись с мгновение, протянула индейцу.

Он не понял. Кристина протянула еще раз, активными жестами побуждая коренастого арауканца принять подарок.

Он взял под внимательными взглядами своих сопровождающих.

Венто добавил что-то по-мапучевски.

Индеец понюхал, попробовал на зуб. Затем осторожно улыбнулся уголком губ. Словно высеченных временем на огромной песчаной скале за Холмом Святой Марии.

- Мари-мари, - сказала Кри еще раз как можно убедительней.

Индеец хмыкнул и, вдруг похлопав ее по плечу, что-то сказал. Остальные воины тоже улыбнулись. Слегка. Но уже точно перестали быть холодными и безразличными. Венто подавил смешок.

Кристина почувствовала легкое волнение - что происходит?

- Что они сказали? - дрожащим голосом уточнила она.

- Что девушка уинок полна секретов.

Кристина нахмурила лоб, пытаясь понять, что имелось в виду. Но наткнулась только на непроницаемые лица индейцев и чертики в глазах Венто. Подобрала губы.

- Что это значит? Кто такие уинка?

- Те, кто пришли во владения мапуче, людей земли, - пояснил Венто. - Они разгадали тебя, пташка. Что ты не мальчишка. Мапуче гораздо умнее белых, не так ли?

Теперь до Кристины дошло и она зашлась краской.

- Какое им до этого дело, - пробормотала она.

Главный индеец что-то сказал и, сняв со своей шеи деревянное украшение, испещренное ложбинками знаков, протянул Кристине. Она в беспомощном непонимании взглянула на Венто.

- Бери, бери, - сказал пират, - это знак расположения.

Кристина поспешно приняла ожерелье в ладони. Еще приятно хранящее тепло тела хозяина.

- Спасибо, - кивнула она, едва ли не изображая полупоклон.

Индеец пробулькал нечто, жестом показывая, чтобы она его надела. И отправился прямиком в кусты. Его спутники прихватили мешки и исчезли следом.

- Идем. Мы гости, - сказал Венто. - И подарок надень. Девушка с секретами, - и он хихикнул.

Кри надула губы и толкнула его локтем в бок. Но подвеску надела, конечно.

Следовать за проводниками пришлось по почти незаметным тропкам, теряющимся среди камней и темно-зеленых зарослей. Таких еще Кри видеть не приходилось - словно весь мир вокруг насытился водами Калье-Калье через воздух, краски наполнились глубиной и темными оттенками. Хотелось дышать и жить.

Как можно воевать в таких местах?

- Знаешь, - негромко сообщила она Венто, - а ведь мир так велик и прекрасен, правда?

Бускадор покосился на девчонку. На нее снова нашло?

- Мы бы могли открывать его, и открывать, и открывать... Наверняка, люди для того и существуют, я почти уверена... Что Господь именно так и планировал. Потому что война - это так неправильно!

Бускадор вздохнул.

- Кри, все это знают.

- Если так, то зачем? Зачем они воюют? Вот этот индеец - и он?

- Да, - нетерпеливо отвечал Бускадор. - И твой Энрике тоже, между прочим.

Кри помрачнела.

- Я переживаю, что с ним и Лети. Почему они так легко бросили нас?..

- Разве они пытались нас не бросать хоть раз?

Кри вздохнула.

- Ты тоже все время бросал. Все в этом мире неправильно, - сделала она вывод. В противовес недавнему восторгу от новых впечатлений, сердце вдруг противно заныло.

"Это моя жена, Летиция Суарес. И ее паж".

Кристина поджала губы.

- Брось. - Венто словно прочел ее мысли.

- Знаешь... - тихо проговорила Кри, - это ведь было бы глупо - влюбиться в него... И я не была влюблена, вовсе нет. А все равно... грустно.

Венто поднял брови, но ничего не сказал, и на том спасибо. Молчание располагало к дальнейшим рассуждениям.

- Раньше он был... для всех. А теперь - только для нее.

И Кристина снова вздохнула.

Сапог Венто поскользнулся на узкой тропке. Предводитель индейцев мгновенно обернулся на звук осыпающихся камешков. В его глазах мелькнуло нечто вроде подозрения. Пират дежурно улыбнулся. Взгляд воина скользнул на опущенную голову Кри, отягощенную мыслями, и просветлел.

- Кри, боюсь, ты приглянулась одному из воинов мапуче, - шепнул Венто девушке. - Наше положение несколько шатко, так что... Ты меня слушаешь?

Кристина вздрогнула, отрываясь от бессознательного созерцания редких травинок под ногами.

- Прости, что ты сказал?

- Говорю, пташка, на тебя обратили внимание, как на женщину.

- Что-то?!

- Попридержи свой темперамент, никто не знает, как нас примут в деревне. Может, это тот козырь, который придется использовать.

- Что еще за козырь?

- Ты в карты никогда не играла, что ли?

- Не играла, - надулась Кри и отвернулась. - И не собираюсь под твою дудку плясать, Бускадор несчастный.

- Могу стать несчастным, и очень скоро, если ты не постараешься.

Тропка шла в гору, шум Калье-Калье то приближался, то удалялся. Влажный запах хвои, воды, еще чего-то еле уловимого забирался в ноздри, наполняя ощущением свободы. Лживым ли, правдивым ли? Потому ли этот народ земли не хотел сдаваться? Потому ли она хотела быть собой?

Каждый ведет борьбу за то, чтобы остаться собой. Впрочем, кто-то сдается. Жизнь - это борьба, и это непрерывно.

- Меня сейчас на куски разорвет, - объявила Кри, резко останавливаясь.

Венто опешил.

- Чего?

- Столько всего сразу. Злость, спокойствие, восторг, отчаяние, грусть - как все это сразу может помещаться в сердце человека?! - Кри закрыла ладонями лицо и затопала ногами. - Я не могу больше!

Индейские их предводители снова обернулись. Вождь в пару прыжков оказался рядом. Тихо что-то сказал Венто. Кри ничего не слышала. Она стояла, обняв себя за плечи, и смотрела в пустоту.

Смерть Урса, кораблекрушение "Отважного", осажденная Вальдивия, нападение у частокола, дуэль с канониром Пабло прямо на палубе, паэлья мамы Карлы, порезанные разбитой лампой ступни, над всем этим - бледное лицо Энрике. Мир, казалось, сделался вдруг огромным, завертелся, как стрелка компаса у магнита, а она в нем падает в темноту.

Энрике Суарес почувствовал, как жутко колет в плече. Он поморщился и попытался дотянуться до больного места. Тугая повязка. Глаза разомкнуть удалось с трудом. Мутно виделся деревянный потолок. Адмирал повернул голову и не сдержал сдавленного стона, а в голове снова помутилось.

Зато ухо уловило шорох материи. Как от женской юбки.

- Ты пришел в себя.

Он и не думал, что помнит голос Летиции.

- Лети?.. - пробормотал распухшим языком. - Что... где мы?

- В Вальдивии, - голос Лети звучал спокойно, даже удовлетворенно. Плеск воды, и на лоб ему опустилось нечто прекрасно холодное. За шиворот по шее мигом сползла отвратительно мокрая капля, за ней еще и еще. Энрике мысленно улыбнулся - раньше он не обращал внимания на такие вещи. Но почему-то в памяти стояло смеющееся лицо десятилетней Кри и то, как она ловит пальцами ног морскую пену на берегу. Не изменилась ни капельки.

А он...

Вальдивии?

Разве они не выбрались из этого пекла в ту ночь?

Свист стрел. Нападение у частокола.

"Я не собираюсь мерзнуть".

"Это моя жена".

"И ее... паж".

Энрике резко сел. Вся левая половина тела с готовностью отозвалась пульсом колющей боли.

Летиция вскрикнула, вскакивая.

- Ты что! Ляг немедленно! - и придержала его за плечи.

Но он не мог лечь сейчас.

- Где Кристина?

Даже то, как нахмурилась Летиция, он видел уже четко. Нахмурилась и сложила руки на груди.

- Я не знаю. Но, полагаю, капитан Суарес, вам лучше этот вопрос прилюдно не задавать.

Энрике сузил глаза в ожидании пояснений. Летиция вздохнула тяжело и сглотнула.

- В глазах местных ты - посланец короля к губернатору, а я - твоя жена. Нам выделили хороший дом и тебя первого осмотрел лекарь. У нас в городе есть статус и привелегии. Так что всякие... Кристины усложнили бы положение.

- Где она, я тебя спрашиваю, Лети?!

- Ты должен нести ответственность за свои слова! - воскликнула Летиция. - Не я назвалась твоей женой!

Энрике сжал зубы. Боль становилась невыносимой. Теперь жар охватывал и голову, зрение снова начало его подводить, и названная жена расплылась в пятно.

- Ответственность я понесу, это не твоя забота. Ответь на мой вопрос.

Летиция тяжело дышала. Словно раненной здесь была она. Поджала губы, а подбородок трясся. Это. Ее забота. Тоже.

- Я не знаю, - глухо ответила она и выбежала из комнаты.

Энрике упал на подушки. Она не знает...

Вокруг клубился вязкий аромат трав. Дурманил голову и тут же нежно обнимал, подхватывал, стоило ей уплыть по волнам прибоя. Кри пошевелилась неловко. Тело почувствовало повсюду прикосновение чего-то безбожно мягкого, и она с содроганием поняла, что лежит под звериными шкурами, и на ней ничего нет.

Кри распахнула глаза в смятении. Какая-то хижина, освещаемая неровными отблесками огня. Под потолком развешены пучки трав. Маленький очаг посередине, а над ним клубится зеленоватым ароматным дымом котел. Ни одной живой души вокруг. Кажется. Кри осторожно приподнялась на локте, другой рукой придерживая шкуры. Она лежала на земле, просто утопая в них. Вход в хижину занавешен цветастым одеялом, сбоку пробивается полоска света.

Кри несколько успокоилась. Стараясь не думать по-пуритански о том, кто же стянул с нее одежду и когда, почему. Волосы приятно заструились по плечам, щекоча спину. Хотелось улыбнуться. Она и забыла, как это - быть девушкой. Впрочем, она и не была ею никогда. Дома она была еще ребенком...

Дома. Когда она сможет отправить следующее письмо?.. Нужно написать и всучить его Венто. Этот мошенник непременно доберется до Консепсьона. А она...

Она может с ним и не идти. С ним рядом она становится слабой и ни на что не годной. Теперь она вспомнила. Как ей поплохело прямо по дороге сюда. Видимо, теперь она в деревне мапуче...

"На тебя обратили внимание как на женщину".

Кри поежилась. Она ведь не в хижине того размалеванного воина, правда?

К своему удивлению, не шее она почувствовала ту самую деревянную подвеску. Великолепно. Но пусть даже не думает... Она так просто не дастся.

Рядом со шкурами обнаружилось платье до колен из плотного материала. Подол его был оторочен бахромой и цветными нитками. Кри понравилось, хоть и непривычно.

Пришлось впору. Мама Карла осудила бы голые до самых колен икры. Только... ведь ей никто не оставил выбора. И... да что уж там, удобно, прости, мама.

Кожаные ботинки. Тоже вышитые. Натягивая их на ступни, Кристина с радостью обнаружила отцовскую шпагу, прислоненную к деревянному шесту, и мешочек с корицей. Привесила к поясу и почувствовала, как частичка ее прежней вернулась, соединяясь с той ею новой, еще непонятой самой собой, неизведанной.

Разметавшиеся по плечам волосы непривычно мешали. Кри расчесала их пятерней со всем старанием, небрежно заплела две косы и перевязала обрывками найденной ленты.

Теперь... можно отодвинуть штору и посмотреть на мир, в который ее забросила судьба.

Венто все оглядывался на шатер шаманки, в котором осталась Кри. В таком состоянии он видел ее тогда на "Маргари" - когда жизнь в ней едва не угасла от очередной чепухи. Что за девчонка... Заставляет его волноваться.

Мапуче занимались своими делами, не обращая на чужака особенного внимания. Конечно, странствующий уинка, что может быть проще. Он был им в прошлом, и легенды о Седом Ребенке просочились и на эту сторону Анд.

О Седом Ребенке, который ищет себя. Нашел ли? Венто давно отказался от этого занятия.

Индейцы гораздо разумнее, чем их представляют себе испанцы. Пират сам не заметил, как загляделся на пламя.

Тяжелый шелест за спиной - так и только так звучит отодвигаемое со входа одеяло. Венто обернулся и потерял дар речи.

Кри, маленькая пташка в обличии юнги, когда ты успела?.. Косы цвета утренней морской пены, они змеились по плечам ей на грудь, по расшитому индейскими знаками платью, открывавшему белые икры. Смотрела она чуть исподлобья и улыбалась смущенно, как застигнутая за купанием нимфа.

- Моей одежды не было, - неловко засмеялась Кристина, теребя косу.

- Знаю, - выдавил Венто, пытаясь сбросить наваждение. Он просто слишком давно не видел ее девушкой. По сути, никогда - там, в Испании, она была еще ребенком. Строптивым, чудесным и смешным, но ребенком, а теперь... Пират тряхнул своей "седою" головой и добавил: - Ее сожгли.

- Сожгли?! Но почему?

- Шаманка сказала, что тебе нужно избавиться от бремени прошлого, или что-то в этом роде, - неопределенно махнул рукой Венто. Он всеми силами старался вернуть себе беспечность и смотрел куда-то вбок, на ствол ближайшей араукарии - такого колючего дерева вроде сосны. - Мне удалось убедить их оставить только шпагу и корицу, - кивнул он на пояс девушки, отяжеленный упомянутыми вещами. - Они же тебе дороги. Надеюсь, одежда не была важна?

- Спасибо, - кивнула Кристина. - Эта одежда очень удобная. Мне нравится, - добавила она после некоторой паузы.

Венто кивнул в ответ. Неловкое молчание прервал налетевший вдруг на Кри вихрь - низенькая девушка с черными, как уголь, волосами, ничем не схваченными, кроме разноцветной головной повязки, в разноцветной плотной юбке.

- И мне нравится, - засмеялась она. - Гораздо лучше, чем было.

Кри на миг потеряла дар речи и захлопала ресницами.

- Сейя, - представилась девушка. - Меня зовут Сейя.

- Ты... говоришь на нашем языке?!

- Ну, да, я выросла с уинками. Хотя отец и не любит об этом говорить.

- Почему? - Кри чувствовала, как ее захватил водоворот быстрых слов новой знакомой, что незаметно увлекала ее за собой куда-то в темную зелень влажного леса.

- Ну, Талинка не одобрила бы, - засмеялась снова Сейя, разводя руками.

- Талинка?

- Новая жена моего отца. Кому понравится, что его муж раньше любил другую, к тому же, еще и уинку.

Кристина кивнула, словно все понимая. На самом деле... звучало запутанно.

- То есть ты...

- Ну да, я наполовину уинка, - весело отвечала Сейя. - Иди за мной!

Она нырнула в кусты, успев только поманить Кристину за собой. Кри закусила губу и, пригнувшись, скользнула следом.

Сейя стояла у обрыва над самым небом. Внизу, дымясь бурунами, грохотала между камней, раз поросших мхом, раз - усеянных выбоинами, сильная и старая река. По правую сторону горизонт испещряли покрытые снежными шапками скалистые горы. По левую - плясал на холмах темный зеленью араукарий и сосен лес. Такой же могучий, таинственный, древний, непобедимый.

Замирало дыхание.

Сейя улыбнулась и уселась на обрыве, свешивая ноги. Похлопала по земле рядом с собой, приглашая Кристину последовать ее примеру.

- Красиво, - выдохнула Кри.

- Я тоже так думаю.

- Скучаешь?

Сейя подняла удивленный взгляд.

- По жизни с... уинками.

Сейя пожала плечами.

- Нет. Я и там была полукровкой, и здесь.

Кристина почувствовала в груди знакомый укол. Когда ты чувствуешь, что ты и не отсюда, и не оттуда, и где оно, вообще, твое место...

- Ты так спокойно об этом говоришь...

- А как еще? - беспечно рассмеялась Сейя. - Каждый из нас - сам себе целый мир. И кто тебе может указывать?..

Кри вздрогнула. О, как искушали эти свободолюбивые речи! Никто не отваживался еще говорить так.

- Хотя, может, поэтому тебя и твоего... друга приютили. Отец не может ненавидеть уинок. Хотя и съедает иногда их сердца.

- Съедает... сердца?!

Душу, казалось, холодной иглой прошило.

- Есть такой обычай. Якобы сила врага переходит к тебе, если съесть его сердце. Кто-то в эту ерунду верит, конечно... Но отец это делает по другой причине - чтобы устрашать врагов. Они дрожат перед нами, - не без гордости пояснила Сейя.

- Есть из-за чего... дрожать...

- Я тоже думаю, что это мерзость, - засмеялась Сейя. - Я бы никогда! Но война есть война, и ничего тут не поделаешь.

Несмотря на все сомнения и непонимания, Кристина могла точно сказать, что чувствует к странной полукровке безусловную симпатию.

- Надеюсь, наши сердца никто есть не собирается, - натянуто усмехнулась Кристина, и шпага неудобно бряцнула о камень, когда она пошевелилась.

Сейя захохотала.

- Хорхе твоего сердца точно не съест, - преувеличенно весело подмигнула она.

- Хорхе?..

- Воин, который вас нашел.

Кристина нахмурилась, вспоминая слова Венто.

- Он...

- Не беспокойся, не тронет он тебя, пока тут твой спутник.

Хоть на что-то Венто пригодился...

- Я так рада, что ты появилась! - воскликнула Сейя. - Я чувствую родство наших душ. Знаешь, у меня никогда не было подруги.

Кристина улыбнулась, на сей раз открыто. Подумав, она отвечала:

- В общем-то... у меня ведь тоже.

- Но у тебя почему?!.

- Не знаю... Наверное, сначала не было нужды, - да и зачем кто-то, кроме семьи, в таверне "Горизонт"?.. - а потом не было времени. Последние полтора года... я притворялась мальчишкой.

- Расскажи! - потребовала Сейя.

Они сидели и с абсолютным легкомыслием болтали ногами над обрывом, а внизу неслась безумная сильная горная река.