Туда, где растет амарант

40

Глава 40. Канонир Пабло в игре (ч.2)

Кристина ковырялась в собственных пальцах на ногах. Стараясь не думать о том, что ее друг — вновь солома. И что Энрике снова обвинил ее непонятно в чем. Не хотел разобраться.

Впрочем, пойми, что лучше. Чтобы разобрался и узнал, кто она, или думал, что она шпионит для Венто. Какой смысл?.. Какой смысл ей шпионить, если они растеряны с ним в океане? Посреди Атлантики. Как она может шпионить? Энрике совсем помешался?

Кри ударила кулаком в балку с досады. Осёл.

Гарпия был у нее собственной персоной. Выпытывал, куда Венто держит курс. Кроме того, что в Новый Свет, что она могла сказать? А он не верил. И грозился ногти поотрывать... И Энрике все равно?

Кристина схватила себя за плечи. Как мир может быть так, вот настолько безразличен?.. А особенно — те, кому мы доверяем? Зачем тогда вообще доверять... Ее трясло. Причем, не снаружи. А где-то внутри. Так глубоко, куда никто не мог пробраться и обнять. Даже если бы захотел.

— Еда для заключенного!

Это был голос Хузо. Верзила. Кри утерла мокрую щеку и улыбнулась. Сама не зная точно, почему. Он забавный.

Дверь наверху скрипнула, и в слабом свете сумерек можно было различить, как Верзила, одной рукой удерживая кувшин и котомку, второй резво перебирал по ступенькам отвесного трапа. Спрыгнул на солому, поставил кувшин и воровато оглянулся наверх.

— Ну, Кри, ты тут как? — уточнил Хузо вполголоса.

— Я... — нос Кристины предательски шмыгнул. И она больше ничего не смогла сказать. А что тут скажешь?

— Ты знай, — торопливо зашептал Хузо, — я на твоей стороне. И Старик тоже, и Урс. Да вообще, вся команда.

Глаза Кристины расширились. А вот это неожиданно.

— Но... как...

— Капитан — дурак какой-то... Он уже помешался на Искателе... Всем надоело... — продолжал приговаривать Хузо, разворачивая котомку. — Так что... у нас к тебе предложение.

— Предложение?.. — повторила она эхом.

— Пора тебе с ним местами поменяться. Мы пойдем за тобой, куда скажешь, Летучка, — схватил ее за руки Хузо, горячо уговаривая. У Кристины словно что-то в животе подпрыгнуло. Нехорошо так. — Мы устали гоняться за ветром. Капитану пора в трюм. А тебе — командовать на шканцах.

— Да ты... что..? Какое командовать.!? Я — юнга, Хузо! — Кри рассмеялась нервно и выдернула руки.

Нелепость данного предложения была слишком яркой.

— Никого это не смущает. Ты покорила наши сердца, Летучка. Разве не это главное?

— Я даже курс не рассчитаю!

— Канонир Пабло тебе поможет. У него есть опыт.

— Канонир Пабло?.. Разве он не... друг капитана Энрике? Что же, он с вами заодно?..

В душе похолодело. Что-то замерзло. Ничего не соображалось. Почему так заморозило?.. Пахло тем самым предательством. Как когда стреляли с марса по своим.

— Канонир — умный человек. К чему ему цепляться за олуха? Он на твоей стороне.

— Тогда... — вместо чувств в голове били часы кукушкой. — Тогда почему канонир Пабло прочит в капитаны меня? А не сам все берет в свои руки?

— Ты же сам сказал — он формальный друг капитана. Пабло все же человек чести. И он поможет тебе.

Глаза Верзилы горели. Конечно, Пабло человек чести.

— Я...

Ударили в гонг.

— Полундра! — раздалось с палубы.

Верзила подскочил.

— Мне надо бежать... Не дрейфь. Мы тебя вытащим. Капитан ничего не посмеет тебе сделать.

И вскарабкался по трапу с ловкостью обезьяны.

Но ведь... и олухам нужны друзья. Как люди могут предавать вот так, не моргнув глазом?.. Канонир Пабло... и вы тоже... Такой, как все.

Кристина уткнулась в собственные колени и разрыдалась. Вой ветра наверху и топот ног заглушили ее слезы. Это не были сумерки. На «Отважного» набрасывалась буря. И все снасти жалобно расскрипелись. Как и ее сердце. Сколько раз оно будет разбиваться, а потом снова отбивать свой ритм, как ни в чем ни бывало, а еще и стучать сильнее при виде какого-нибудь завалящего рассвета? Ведь так и будет.

— «Отважный»... — прислонилась Кристина к стене. — Ты выживаешь после каждого шторма. Даже когда кажется, что уже все, тебя ведут в верфь, и ты приходишь в себя. И ты снова — тот же «Отважный». Так и с людьми, наверное. Ничего для меня не изменится. Сколько бы раз ни разбивалась. Энрике... почему он такой олух?.. Береги его, пожалуйста, «Отважный».

И «Отважный» берег — старался изо всех сил. Несколько часов он сражался с волнами, и капитан Энрике стоял где-то там, на мостике, кричал команды, собственной крепкой рукой спасал ситуацию и раз, и два, кутался в плащ и не сдавался. Вместе с «Отважным». Он же не умел иначе, каким бы ни был. Олухом.

В конце концов, это все довольно субъективно... Все мы однозначные олухи. Прем упрямо вперед, падаем, отчаиваемся, а потом отряхиваемся, встаем и снова прем. Все туда же. Все так же упрямо, чтобы снова упасть. Разумеется, олухи, кто же еще. Все это слишком субъективно...

А между тем, ливень хлестал сквозь люковую решетку беспощадно, превращая охапки соломы в мерзкую грязь, переборки старого фрегата жалобно скрипели, словно от боли, которую невозможно вынести. Сердце Кристины тоже скрипело. От боли, от разрухи, которая воцарялась в нем с завидной регулярностью. Отчаянно обняв скользкий пал, мыслями она витала далеко от штормовой болтанки.

Канонир Пабло, человек, который умел понять без слов... Предает своего друга, не моргнув глазом. Разве так можно? Неужели вся жизнь — сплошное кладбище идеалов? И это называется быть взрослым — разбить их, один за другим? И признать, что они не имели смысла?

Все должно быть иначе... Просто обязано...

«Ты ведь никому не говорила?» — вдруг ясно прозвучало в голове. «Разве это не мой дружеский долг?», «Расскажи мне о ваших приключениях».

И другая сцена: «Ваш капитан повержен!», «Отступаем!»...

Тогда Гарпия был внизу, в гуще драки. Она видела. И скомандовал отступление сразу после того, как они с Энрике оказались в ловушке. Он просто не мог стрелять с марса. Да и всех она помнила в той мясорубке. Всех, кроме... Не может быть! Это был ОН? Пабло желал смерти Энрике?!.

Когда лучший друг — это самый удачный предатель... Как нож в спину...

А он улыбался... Ей, ему, миру. Как можно?!

Мысль совпала с молнией и новым креном, и руки бессильно соскользнули. Тело встретилось с переборкой, усыпанной липкой соломой, и последнее, что Кристина услышала — это был возмущенный писк потревоженной крысы. Затем — пустота.

...Море несколько успокоилось, и небо в клетке решетки выглядело так, словно собирался рассвет. Серый, пасмурный, все еще неуверенный в своем праве, но все же... Рассвет. Рассвет всегда наступает.

Кристина смотрела в этот кусок неба и проносящиеся рваные клочки грязных туч. О ночной буре напоминала лишь вонь мокрой соломы да сбившийся колтун волос. И еще лужица, то и дело плещущая при легком крене на побитые ноги.

Будем рассуждать здраво. Итак, если Пабло — действительно предатель, то теперь еще и Лети в опасности. Как он сощурился, узнав, что Лети знает... «Безумно рассчетливая особа». Как она могла быть такой слепой?! И считать его похожим на папу Мигеля?! Кри ударила кулаком по доскам и тихонько взвыла.

Мыслить здраво — это жутко трудно.

Как он мог — желать причинить им зло ее рукой?!. Зная, как она относится к Энрике... Думал, что такой умный, сможет обмануть и сыграть ею свою партию? Кри резко села. А это мы еще посмотрим! Что, если она примет его игру? И обставит все по-своему? Ведь теперь... это единственная возможность спасти Энрике и Летицию. Команда уже на взводе. Если не через Летучку... Пабло найдет другой способ. Он ведь не сдается — время это показало. Но и она — тоже. Она сделает вид, что играет на его стороне... и найдет выход. Только бы ничего не случилось до тех пор.

— Капитан! Парус на горизонте! — раздался выкрик наверху.

— «Маргари»! — завопил чей-то голос, кажется, офицера Гарсии.

Кристина вздрогнула. Только Венто в этом море страстей не хватало!

— В погоню! Полный вперед! — потребовал капитан Энрике где-то там, на палубе.

— Пол-румба на зюйд-зюйд-вест!

Легкий поворот корпуса... «Отважный» ринулся вслед за своим старым врагом. Скрипнули ванты.

Даже локти зачесались — так ей сильно казалось, что непременно что-то нужно сделать. Что именно сейчас — некий важный момент.

Она встала и заходила туда и сюда. Крыса, пытавшаяся было поймать возможный лучик солнца брюшком, пискнув, метнулась в темный угол. Кри теперь вовсе не обращала на нее внимания. Ведь она — уже давно и сама Крисеныш. Подошла к палу. Наверху — вожделенная решетка люка и небо. Если подтянуться, как это делал он... Кри обняла балку и подпрыгнула ногами повыше. Вышло не очень. Но это не повод сдаться — она обязана подняться наверх. Увидеть, что же происходит. Хорошо или плохо, что «Маргари» — здесь?

Ладони соскальзывали, в них впивались занозы, синяки и ссадины ныли и твердили, что подняться — невозможно.

Но не для Кри.

Жизнь Энрике — в опасности. Сейчас не время срываться. Если не сейчас...

Что она сделает? Неизвестно. Только неизвестность — это хуже всего.

Нога соскользнула, когда она потянулась к решетке пальцами. Кри чуть не всхлипнула — быть так близко...

Нельзя оставаться в неизвестности. Иначе она просто сгорит. Раньше, чем выйдет отсюда. И ничего не подозревающий Энрике рухнет от подлого очередного удара собственного друга...

Решительно подтянулась и — удалось! — вцепилась в железный прут.

Наконец этот ветерок в лицо. Резкий, сильный, терпкий... Хоть немного. Как же она скучала по нему! Оранжевое платье. Вот было первое, что она увидела. И — пришлось спрятаться поглубже в тени люка.

— На сей раз мы не можем его упустить., — сладко пропела Летиция. — Мы поймаем Искателя Ветра, и ты наконец прославишься.

— Я не гонюсь за славой, Лети. Это вопрос чести, это мой долг, — раздался спокойный ответ прямо над головой.

— Конечно, я знаю... Но и слава — вещь полезная, — возразила Летиция.

— Слава у меня и так уже есть. Поверь, она приносит лишь проблемы. Хотя ты права, теперь мы их не упустим. После шторма «Маргари» будет особенно уязвима, это хороший момент.

Шаги Энрике раздались над головою. Кри вздрогнула, упрямо продолжая цепляться за решетку в углу. Если бы увидеть его лицо хотя бы мельком... Ногами она держалась за пал.

Лицо Энрике оказалось над нею неожиданно. Он... вглядывался в люк! Но встретился взглядом с нею. Вздрогнул от неожиданности и отчего-то несмело протянул руку. Как тянутся к волшебному чуду, не веря, что оно возможно. Кри упустила решетку. И полетела прямиком на старую добрую солому, успев лишь ойкнуть от удивления. Крыса вновь была вынуждена спасаться бегством.

— Капитан! Встречный ветер усиливается!

Энрике мгновенно распрямился, и тень его исчезла.

— Продолжать преследование! — рявкнул его голос.

Он всегда был олухом. «Маргари». Венто. Хоть бы Хузо пришел до столкновения. Она примет предложение команды и спрячет Энрике и Лети в трюм. Пока канонир под подозрением... они оба в опасности.

Олух. Энрике, какой же ты олух...

И она тоже. Никто о ней не вспомнит, если капитан захватит Венто. Венто, сейчас от тебя зависит, будет ли переворот. Будет ли разоблачен предатель. Выживет ли Энрике. Венто, от твоего мастерства зависит жизнь Энрике...

Как все это глупо.

Шторм, между тем, решил о себе напомнить. Корпус «Отважного» вновь завалился на бок, и вонючая лужица с ночи неприятно перелилась на ноги Кристины. Гром наверху грянул одновременно со вспышкой молнии.

— Гони к ветру! Не прекращать преследования!

— Но капитан...

— Выполнять приказ!

«Отважный» жаловался на жизнь. А наверху стучали бегущие ноги.

Шторм вмешался вместо Венто. На Венто никогда нельзя было положиться, творит, что хочет. Впрочем, он и есть Ветер, ветер, безоговорочно подчинивший себе весь рангоут.

Ржавый замок на двери вверху застонал. С треском ключ въелся в его железную плоть и отворил тюрьму Кри.

— Летучка! — шепнул голос Старика. — Мы больше не станем терпеть приказов этого безумца. Ты с нами?

У Кристины уже был готов ответ. Она встала на ноги, деловито отряхиваясь от соломы.

— Конечно, Старик.