Туда, где растет амарант

49

Глава 49. Прочь от океана

Летиция смотрела на рассвет, тянущийся с континента к морской поверхности, и потирала собственные плечи. Вальдивия внизу тлела. Но жила. Индейцы отступили. Пушки и аркебузы их всегда заставляли отступать. Ночь была холодной. Пальцы безвозвратно закоченели. Тончайший серп месяца бледнел на западе.

Кристина совершенно не по-мужски утирала слезы. Хузо с суровым выражением лица положил последний камень на могилу бывшего боцмана. В лице его не было ни кровинки.

Венто стоял поодаль с вполне себе безразличной физиономией. Только шляпу он держал в руках, и утреннее солнце скользило по его пепельным свалявшимся волосам.

Губы Энрике превратились в тонкую линию и не говорил ни слова, стоя над могилой.

Для всех эта бессмысленная резня была потрясением. Пусть разного рода, но равнодушным тут разве можно остаться?..

- Ты был хорошим другом, Урс, - просто сказал Хузо, глядя на груду камней.

- Тогда, в первую встречу, я обозвал тебя Грязным... - усмехнулась Кри, шмыгая носом и вытирая сопли запястьем. - Ты... был собой, Урс... И не стоял в стороне. Никогда.

Хузо понимающе положил руку юному капитану на плечу.

- Он уважал тебя, Летучка. Все мы. Ты знаешь.

Кристина кивнула; горло ее душил слизкий комок, вымолвить что-либо было просто невозможно.

Голос Энрике прозвучал, как с неба:

- Да будет у твоей отважной души, боцман, всегда семь футов под килем.

- И... якорная цепь... пусть не скрипит никогда... - добавила Кри. - Солнце всегда будет садиться перед твоей могилой, ты знаешь.

Венто и Лети молчали. Происходящее сегодня их не касалось. Они могли лишь молча наблюдать. Наблюдать, как вершится круговорот жизни и смерти.

Хузо перекрестился, опустившись на одно колено. Затем встал и обернулся к Летучке, отдавая честь. Что-то кольнуло сердце Энрике - почему, он так долго был его капитаном, но хватило восьми месяцев, чтобы место капитана прочно перекочевало к девчонке со смешным детским прозвищем "головастик"?

- Верзила... - назвала она его любимое имя. - Ты же не...

- Я иду искать золото, капитан, - махнул рукой Хузо в сторону рыжих скалистых склонов. Сегодня его голос не был больше ни развязным, ни веселым, ни насмешливым. Из него словно вытравили жизнь. - Как мы... и собирались. А у вас... своя дорога.

- Хузо, - Кри хотела взять его за руки, но лишь положила ладонь на плечо, - идем с нами.

- Куда?!. - поднял бровь помощник боцмана.

- В Консепсьон, - коротко бросил Венто, словно невзначай.

- Вы же идете не за золотом, - повел плечом Хузо.

Кри поджала губы. Не может ведь она ему объяснить.

- Как это - не за золотом? - удивилась Летиция. - А за чем же?

Энрике нахмурился. Он этот вопрос еще не успел задать. Ни себе, ни Кри, ни кому бы то ни было еще, включая просто небо.

- Капитан, - тихо засмеялся Хузо и похлопал растерявшуюся Летучку по плечу. - У нас с вами разные дороги. Твоих я никогда не понимал. Они, - матрос кивнул на город, - наверняка все равно пойдут в поход. И я пойду. Там мне все понятно и ясно. Отомщу этим зверям, - черты его лица сделались жесткими на этих словах, - отвоюю новые земли для короля и, может, разбогатею.

- Но... - в глазах Кри сделалось совсем туманно, - они не такие уж и звери... Они сражаются за свое...

- Не говори так! Эти дьяволы зарубили Старика и Урса!

- Верзила... ты так не найдешь счастья...

Ей показалось, будто она услышала тихое хмыканье Венто.

- Ну, и ладно, - махнул рукой Верзила. - Попутного ветра, капитан. Какими бы твои планы ни были.

Кристина отпустила его плечо. И Хузо ушел. Только камешки срывались с тропы, все тише. Он ушел.

"Отважный". Старик. Урс. Теперь Хузо. Когда-то были рядом. Как нечто само собой разумеющееся. Как что-то, что будет всегда. Теперь их нет. И она осталась одна.

Кристина упала на колени перед каменным курганом и схватилась судорожно за собственные колени. Мир рухнул. В который раз? Она уже сбилась со счета. Самое ужасное, что потом всегда оказывалось, что он жив, что она жива, что все идет по-прежнему, ничего не рухнуло, все продолжается. И эта вселенское, разрывающее на куски горе - пройдет.

Несправедливо.

Ее трясло.

- Кри, ну, не плачь, - дотронулся до ее плеча одними пальцами Энрике. Кристина сбросила эти пальцы одним движением. Как он смел просить ее о таком?

- Оставь пташку в покое, Адмирал, - отвечал голос Венто.

- Умер ее друг - как ты можешь говорить такое, Искатель?..

- Я знаю, как обращаться с женщинами, поверь, - голос пирата был спокоен и насмешлив. Он знает, как обращаться с женщинами! Разумеется, Мерседес и все остальные только выиграли от этого!

Кристина медленно поднялась, с мрачным наслаждением чувствуя, как ее печаль превращается в клокочущую ярость.

- Слезы у них проходят, как муссон весной, - продолжал проводить образовательную кампанию Венто. - Да и не друзья они ей были, это все нервное. Все же, смерть...

- Знаешь, как обращаться с женщинами? - перебила Кристина, цедя слова сквозь зубы. - Отличный опыт, Бускадор, просто невероятный. Уверена, они все оценили.

Венто поднял брови - и левая чуть дрогнула.

- Как я и говорил - переменчива, как весенний ветер. Каждая женщина такова, Адмирал, запомни.

- Не друзья?.. - продолжала усмехаться Кристина, сжимая эфес шпаги. - Да, не друзья. И людьми идеальными они не были. Но Урс, Старик, Верзила - они были со мной. В радостях и горестях, просто рядом. А вы - вы были, когда вам хотелось, и ни пол-румба больше. И какой смысл, что сейчас вы - здесь! Что мы могли бы быть друзьями? Вас снова унесет ваш собственный "муссон", и все будет по-прежнему!

- Но я не знал, кто ты, - возразил Энрике, - а он, - Адмирал переметнул взгляд на капитана пиратов, - знал! Как ты мог бросить ее, кальмарьи твои кишки?! - и он бросился на Венто, вытаскивая короткий кинжал.

- О, вот так поворот, с удовольствием, Адмирал, - выхватил клинок и Венто, тряхнув пепельными волосами.

Кристина застыла на мгновение. Совсем не этого она добивалась. Да и не того... она вообще ничего не добивалась.

- Энрике, стой! Я против!

- Я защищаю твою честь, Головастик!

Что за самовлюбленный индюк. Оба. Индюки.

- Я не хочу, чтобы ты защищал мою честь, - Кристина прыгнула вперед, выставляя шпагу и мешая дерущимся, хоть кинжал Энрике и был заранее в пролете, но тем больше был азарт. - Она тебя не касается.

- То же я говорил тебе, когда ты сражалась за меня, - неожиданно холодно возразил Энрике, - Помнится, ты не послушалась!

- Ах, вот, как мы заговорили, - отступила Кристина, пряча шпагу обратно в ножны. И через секунду выплюнула: - Да делайте вы, что хотите.

И отправилась вниз со скалы по той же тропке, что и Хузо четверть часа назад.

Что будет дальше, ее не касалось. Что будет с нею дальше - покажет будущее. Думать не о чем. В голове пустота. Может, оно и к лучшему. Горе и ярость ушли, осталась только дрожь в коленях. И ничего. Палочка корицы в мешочке у пояса и шпага.

Уже у моря ее нагнала запыхавшаяся Летиция. Догнала и дернула за плечо.

- Лети, - обернулась Кри. Она и забыла, что там была Лети... Как та умудрилась быть незаметной?..

- Что же, ты так и уйдешь?

- А почему нет?

- Они влюблены в тебя, а тебе все равно?!

- Влюблены?.. - Кристина рассмеялась с горечью. - Поверь, если бы они любили меня, они бы вели себя иначе. Они думают только о себе. Впрочем... я тоже, - Кри сделалось вдруг стыдно, но она рассердилась на это чувство, - но ведь иногда нужно думать и о себе, не так ли?! - и, сбежав последние дюймы к морю, ударила его стопой плашмя.

- Они говорят о тебе, они готовы идти за тобой на край света, они... - Лети тоже снедали чувства, и также отнюдь не положительные. Она так хотела бы быть на месте Кристины! Одна из них точно была лишней.

- Послушай, Лети... - Кристина заложила руки за спину и смотрела в море. За поворотом - развалины Вальдивии. Но она пойдет туда, куда он и говорил... На север. В сторону Консепсьона. Она не посмотрит на то, что разрушено. Она даже бросит запасы за частоколом - немного золота и провианта, одеяла и прочее. - Они делают это вовсе не для меня. Энрике чувствует себя идиотом... И вряд ли отступит, пока не почувствует иначе. А он и есть идиот. Все мы идиоты, по большой мере... - Кри махнула рукой, чувствуя, что мысли завлекают ее дальше нужного. - А Венто... у него ко мне старый счет. Но пусть меня сожрут акулы, если я сдамся и отступлю! - Кри погрозила морю кулаком. А затем обернулась с вполне дружелюбной улыбкой к обескураженной сеньорите: - Так что мы идем в Консепсьон, верно... Пусть болтают, что хотят, но никакая это не любовь.

Лети беспомощно оглянулась назад - распетушившиеся капитаны не спешили, а Кри показала спину, шагая вброд вдоль пролива. Чтобы идти на север, нужно его пересечь, это без сомнений. На виду у форта. А как они отреагируют на это - еще вопрос…

Летиция догнала Кристину в пару прыжков и дернула назад. Девушки обе свалились в воду.

- Ты что творишь?! - отплевываясь от воды, возмутилась Кри.

- А ты?! - воскликнула Летиция.

Кажется, никто в их отряде в данный момент не владел собой.

- Хочешь, чтоб солдаты тебя приняли за врага и расстреляли с берега?

Кристина перевела взгляд с Летиции в сторону форта, видневшегося за утесом. Мигнула и… расплакалась у той на груди. Она не подумала. Она совсем разучилась думать. Она больше просто не могла думать. Словно это умение кто-то выскреб из ее головы безжалостно и без остатка. Как… как… Что теперь делать?..

Летиция не ожидала такого порыва от младшей попутчицы. Вечно дерзкой, отчаянной и непредсказуемо сдержанной и наоборот. Бессознательно погладила ее по волосам:

- Ну, ну, будет… Все мы… застряли здесь...

И почувствовала, как в груди шевелится холодный и склизкий комок сомнений, страхов, паники и одиночества. Ощущения, что все не так, но уже ничего не исправишь.

И утренние лучи скользят по дельте реки, по морю, оживляя словно умершие на ночь холмы, деревья, камни, стены форта. И ту страшную картину разрухи. В которой им теперь жить.

- Я даже не думала, что их люблю.... - между тем бормотала Кристина, заходясь рыданиями и одновременно где-то внутри поражаясь, что она делает это в объятиях “донны Летиции”. - А теперь… их нет… И что мне делать?..

- Ты знаешь… - Лети обняла Кристину удобнее и вытащила за собой на берег, а потом усадила и продолжила перебирать ей волосы, к собственному удивлению чувствуя чуть ли не материнскую нежность, - я была в семье вторым ребенком из шести. И часто мне казалось, что это несправедливо - просто вот так потеряться среди братьев и сестер. Старшая на выданье, младшие - маленькие, о них, ты Тика, и заботься. Я мечтала о славе, о шелках, а вынуждена была сидеть в грязи и нянчить малышню, работать наравне с родителями. Но когда… - голос ее дрогнул, - когда мне было тринадцать… случился пожар… и все они… - и здесь стал совершенно глухим, - погибли.

Кристина не заметила, как ее слезы высохли, она осторожно отодвинулась и посмотрела на Летицию новыми глазами.

- Мне… жаль, - несмело дотронулась она до руки девушки.

Мы никогда не знаем, какие трагедии носит кто-то в сердце.

- Я тоже не знала, что… оказывается, любила их. Но было поздно, - развела руками Летиция, заставляя себя непринужденно улыбнуться. - И с тех пор я не хочу никого любить. Терять не так грустно, - она поднялась на ноги, принимаясь выжимать подол платья. - Смотри, что ты наделала, юнга. Теперь не только холодно, но и мокро. Думала бы головой хоть иногда.

- Я… думаю, - возразила Кри пристыженно.

С холма посыпались камешки вместе со звуком поспешных шагов.

- Скорее, дубина!

- Сам знаю!

- Пустили ее одну, если б не ты, я бы...

Девушки, не сговариваясь, сложили руки на груди, ожидая мужчин.

Венто и Энрике вывалились из кустов едва ли не прямо в речно-морскую воду. И уставились на своих компаньонок. Явно переводя дух.

- Долго вы, - пожала плечами Летиция.

- С вами все в порядке? - быстро уточнил Энрике, глядя, впрочем, только на заплаканную Кристину. Глаза ее уже были сухими, но щеки рассказывали всю историю.

Кристина кивнула.

- За частоколом у нас были припасы в дорогу… Одеяла, немного рома, все...

Венто расхохотался.

- Люблю тебя, пташка! Что за жизнь без рома...

Кристина с укоризной взглянула на него и сострила:

- Специально для тебя, Бускадор, припасли.

Венто посерьезнел и сменил тон, игнорируя этот жалкий укол.

Однако, не будем забывать о ночной бойне, господа. В окрестностях форта небезопасно.

- Пересекать реку здесь также неразумно, мы будем полностью на виду, - счел необходимым вставить и Энрике, указывая вперед. - Так что, в любом случае, придется нам обходить форт по суше. Тогда можем и тайник Кри проверить.

Летиция вздохнула. Если еще и она возьмется тут командовать…

- Тогда в какую сторону мы идем? - уточнила она, связывая полы платья узлом на талии.