Туда, где растет амарант

21

Глава 21. Ее сиятельство Летиция

Вместе с усталостью пришло равнодушие. Капитан плевал на неуважение со стороны юнги и продолжал упорно грести. А юнга просто сидел на поперечном рее и сверлил взглядом небо.

Потому что Кри уже не могла двинуть ни ногой, ни рукой, ни пальцем. Солнце в зените палило макушку, и плечо от всего этого только что не скрипело.

Навскидку был уже полдень. К счастью, акул пока не повстречалось.

- Помоги мне, - хриплым, но все еще недовольным голосом приказал Энрике.

- Не могу, - пошевелила губами Кристина. - Я больше ничего не могу. Это точно.

- Раз заварил эту кашу со спасением, принимай ответственность. - Капитан дернул Кри в воду за ногу. Она ойкнула и едва не пошла ко дну.

- Эй! - вынырнула она в возмущении, зато пришедшая в себя.

- Не смей называть меня по имени, - прошипел капитан, поймал ее ладонь и положил на рей. - Греби. Земля уже недалеко.

- Я не... - пробормотала Кри, но случайный взгляд через плечо выцепил странное пятно позади. - Смотрите, а что это... - она прищурилась.

Капитан Энрике тоже обернулся. Они так сосредоточились на море и дневном зное, что забыли о такой вещи, как горизонт.

- Это же "Отважный"?! - восторженно воскликнула Кристина.

Капитан что-то высматривал. Может, считал мачты. Кристина знала сердцем, что это "Отважный", и ей совершенно не требовалось считать мачты, чтобы узнать "Отважного".

Который прятался за мужским именем, подобно ей, чтобы не отягощать команду проклятием женщины на судне.

- Святые небеса, - выдохнул Энрике, видимо, таки сосчитав мачты и уверившись, что на половине парусов по легкому ветру к ним действительно движется "Отважный". - Скорее, становись на рей, - ткнул он Кри в бок.

- Зачем? - отодвинулась она на всякий случай. То, что он на ее плечо совершенно не обращал внимания, уже привычно, но еще и залезать на рей?..

- Помашешь им рубахой, - пояснил Энрике.

Кристина схватилась за все еще порванный воротник с рукавом.

- Да не буду я! Сам лезь... то есть, лезьте.

- Снова? - свел капитан брови.

- Я исправился... И, вообще, я ранен, - Кристина суетливо двинулась ладонями в обход стеньги.

- Мужчине не пристало обращать внимание на царапины.

Кристина думала всего мгновение.

- И... заставлять детей работать тоже, вот! Что мешает вам им знак подать?

Бросила взгляд на мачты "Отважного", на миг блеснуло воспоминание о человек в плаще на марсе, и ярко всплыли в памяти слова, услышанные на "Маргари" сквозь сон: "Стреляли-то свои...".

Капитан Энрике уже отчаялся, кажется, заставить юнгу подчиняться приказам. И собрался самолично лезть на рей.

- Нет! - остановила его отчаянно Кри. - Вам... нельзя на "Отважный"!

Кажется, Энрике успел записать юнгу в абсолютные сумасшедшие, с которыми можно не считаться. Так что Кристине досталась только по-обычному поднятая бровь и все. Никакого понимания.

- Да стойте же! Вас там убить хотят! - закричала Кристина.

Энрике стоял на рее босыми ногами (противный Венто отобрал его сапоги), и, балансируя, начал стягивать рубаху.

Кристина что есть силы толкнула стеньгу. Капитан полетел в воду.

Сейчас будет головомойка... Энрике вынырнул, отфыркиваясь. Злой и мокрый совершенно.

- Кри, ты испытываешь мое терпение?!.

Да, кажется, оно наконец лопнуло...

- Тогда, вчера... абордаж... - попыталась Кристина объяснить. - Кажется, пулю в вас пустили свои... Ту, что я... поймал.

С "Отважного" раздался выстрел.

- Заметили! - радостно встрепенулся Энрике.

- Эй! - ткнула его в плечо Кристина. - Тебе все равно?.. То есть, вам..?

- Я тебя... - прошипел капитан, - под трибунал, понятно?

Кристина ничего не могла сделать. Он теперь, совершенно точно, был тем самым мальчишкой, неспособным называться головастиком и вынужденным влачить существование ничего не понимающего. Пусть он и капитан, но что он видит?.. Только то, что привык и хочет.

Она с сочувствием кивнула.

Капитан Энрике ухмыльнулся.

- Ты даже согласен?

На баке "Отважного" маячила мрачная фигура Гарпии. Не он ли хотел убрать капитана с дороги, чтобы расчистить путь себе?.. Кристина задумалась. Вот так получается, что она снова будет защищать своего капитана, хоть он и вредина.

А он ее -- под трибунал.

Судно шло к ним. Их точно заметили. Но открыто убивать Гарпия бы не стал. Не тот тип, кажется.

Кристина сидела в кубрике на своем рундуке, укутанная в тонкий плед, и пила лавандовый отвар. Верзила устроился на полу, подперев квадратными руками не менее квадратное лицо.

Волосы уже почти высохли и пора собирать их в хвост.

Руку ей перевязал судовой врач, так что теперь плечо особо и не болело. Шпага папаши Мигеля вернулась в рундук, и, казалось, ничего не было, никакой резни вчера, горячего шоколада у Венто и спасения Энрике утром.

- Что была за суматоха, - рассказывал Верзила. - Гарпия сказал, что капитана убили. А я был уверен, что видел, как ты рядом с ним дерешься на "Маргари". Я смелый, но ты совсем бесшабашный, Кри...

Кри покачала головой.

- А ты... не знаешь, почему Гарпия так настаивал?

- Да чего тут сомневаться -- все решили, что капитан мертв. К тому же, наше дело малое, команда есть команда... Кстати, ты про ее сиятельство знаешь?

- Какое ее сиятельство?

- На атакованном корабле была дама. Ее приняли на борт. Некая важная особа Летиция, но иначе, как ее сиятельство она называть себя на позволяет... Кок уже замучался ее запросами, и Гарпия отдал ей комнату капитана...

Кристина вытаращила глаза.

- Юнга! - крикнул голос Урса. - Явиться на палубу!

Верзила перевел непонимающий взгляд на Кри. Она сбросила плед, который практически высушил одежду, отдала ему деревянный кубок, вытерла губы и связала волосы повязкой. И вздохнула.

- Знаешь, я, кажется, я попаду под трибунал...

- Да ладно! - воскликнул Верзила, вскакивая и проливая отвар себе на штаны. - Морской еж в глотку! - разругался он с досадой.

- Вот и морской еж, Хузо... - некая внутренняя сущность, даже встревоженная неясным будущим, требовала поиздеваться над приятелем.Верзила только и успел надуться, а Кристины уж и след простыл.

Капитан Энрике блистал формой на шканцах. Шканцы изуродованы выстрелом "Маргари", и настил сделали наскоро. Но не это было странно. Рядом с капитаном стояла женская фигура в умопомрачительном платье, так и блестящим шелком в лучах солнца. Над головой дама держала зонтик, отороченный кружевом. Казалось, невероятно дорогим.

Ее сиятельство Летиция.

Женщина на корабле! И совершенно рядом с капитаном.

Кри показалось, что лоб ее под повязкой вспотел. Она попробовала рукой и убедилась, что так оно и есть.

- "Отважный", - прошептала она, дотрагиваясь до борта. - Она не прячется, как мы. Она принесет несчастье...

- Юнга! - окликнул Энрике сурово.

Кристина несмело подняла голову к шканцам и единственное, что увидела вновь - платье цвета огненного заката, от которого разило опасностью. Она вздрогнула. Теперь чувство было такое, словно ее прошила влажность болот, что надежды высушиться и согреться не остается даже на мизинец. Совсем.

Взошла наверх как на казнь. Одна ступенька была разбита почти в щепки и рискнула проломиться. Внутри Кри потерялась снова. В который раз. Только Венто с чашкой горячего шоколада рядом не окажется. И папы Мигеля со сказкой тоже. И мамы Карлы с паэльей, от которой печали высыхают, тоже не будет.

К счастью, она им написала. Бускадор непременно сдержит слово. Или не сдержит?.. Ведь угадать, где он настоящий, а где нет, сложно.

Люди, вообще, гораздо сложнее, чем кажется, когда слушаешь папины сказки.

Гораздо лучше плыть к амаранту.

Кристина гордо подняла голову. Как бы там ни было, она хотя бы знает, что амарант -- это растение. А всем остальным на это наплевать.

Вся команда собралась внизу. Все смотрели на нее и капитана. И ее сиятельство в оранжевом великолепном платье.

- Юнга, за нарушение субординации вам полагается наказание.

Голос капитана Энрике звучал словно с неба - далеко, по-чужому. Так не звучат голоса друзей. Почему же голосам капитанов, любить и защищать которых - наш жизненный долг, можно?..

С палубы раздались возгласы возмущения и неодобрения. Гарсия у самого фальшборта стоял статуей и не говорил ничего.

Кри сдвинула брови. Она его защищает. От таких, как Гарпия. Это правда. Но это не значит, что он может ею помыкать, как хочет. Она и дальше человек.

- Вы говорили, что дисциплина заключается в том, чтобы знать, когда подчиниться, а когда поступить по-своему. Я ни о чем не жалею, капитан. Но сейчас подчинюсь вашему приказу.

Внизу ухнули. Одобрительно. Или так ей показалось.

Кри с вызовом посмотрела на капитана Энрике. Что, съел?.. Глаза едва ли не как блюдца сделались.

И вдруг ее сиятельство в оранжевом платье рассмеялась и беззастенчиво стукнула капитана веером по предплечью.

- Капитан, простите этого... юношу на первый раз. Он весьма забавен, вы не находите? Разве двух дней на хлебе и воде не будет достаточно?

Кристина перевела взгляд на ее сиятельство Летицию. Что-то в ее взгляде было... опасное? Ненастоящее? Предупреждающее? Кристина хлопнула ресницами, отгоняя наваждение.

Это человек, наделенный способностью действовать тонко и лишать счастья.

Но сейчас этот человек хотел защитить ее. Оставался лишь вопрос: для чего?

Капитан Энрике сглотнул едва заметно. Но Кри заметила. Но почему - потому ли, что не хотел ее прощать, потому ли, что красивая дама коснулась его рукава, потому ли, что ему было жаль Кристину?

- Боцман! - окликнул капитан, не поворачивая головы. Он и не смотрел на Кристину. Но она думала - он не может вот так совсем ее не замечать, правда?..

Урс появился тут же, шумно топая по ступенькам и перепрыгивая разбитую.

- Да, капитан!

- Заприте юнгу в трюме до прибытия в порт. Судну необходим ремонт.

Энрике бросил и отвернулся. Руку Летиции он не предложил, однако, она сама оперлась на его локоть. А локоть Кристины крепкой лапой перехватил Урс:

- Ты еще легко отделался, - сказал боцман. - Без телесного наказания.

Кристине в спину будто дохнул холодом северный ветер бора.