Туда, где растет амарант

59

Глава 59. Ночная встреча

Кри не хотелось попадаться кому бы то ни было на глаза. Мало ли - вспомнить девушку в голубом платье несложно, после выходки Венто ее вообще не заметил разве слепой... Вдруг кто заинтересуется, как она так быстро исчезла - не все столь доверчивы, как те дамы с крашеными губами. На ее счастье они - были.

Поэтому Кри выбрала коридоры, лестницы и ходы для слуг. Даже плащи нашлись в том же углу, в котором они их спрятали.

Кри пробрала отчаянная дрожь - они шли сюда совсем в ином настроении. А теперь... впрочем, выше нос, ей приходилось уже вырывать Энрике из тюрьмы, пользуясь услугами Трески и "Маргари". Так что главное - добраться на шхуну. А там Треска и Сальный озаботятся... освобождением капитана. И Энрике заодно. Ведь озаботятся, правда?

Она поскорее закуталась в плащ, только не стало теплее.

Канонир пришел и напомнил о прошлом. Кого интересуют эти истории Старого Света..? Теперь губернатор отправит Венто к обожаемому Энрике королю Филиппу.

"Маргари" давно не разминала абордажных крюков. Дело решенное. Разумеется, самое выгодное для губернатора - отправить Искателя Ветра в Испанию. Так что переживать нечего. Все это - дело времени. Она же не ошибается?..

А вот что касается Энрике... здесь все мутно. Ей, конечно, плевать, чем будет счастлив этот адмирал дальше... Больше это не ее дело. Но и бросить как-то... не очень.

Кристина почесала затылок. Ей показалось, что за ней метнулась черная тень. Прижалась к стене. Городские улицы после сумерек - не самое безопасное место. Хотя когда она этого боялась?..

Не тогда, когда с ней была шпага папы Мигеля и никакого платья, в котором ноги путаются.

Вроде, показалось... Кри запахнула плащ поплотнее и побежала в сторону порта со всех ног...

Чья-то рука схватила ее за капюшон, тем самым больно дернув прическу.

Кристина вскрикнула.

- Спокойно, - она оказалась прижата к чьему-то телу. Судя по тому, что голос шел сверху - высокому. Мужскому. И сильному.

- Что вам... нужно? - пискнула Кри. Пока что играя женщину. Неосознанно.

Но недолго, и она начнет кусаться. Любого человека если прижать, он начнет кусаться рано или поздно, и не важно, женщина это или мужчина.

- Пусть ты и наплела, что видела седоволосого первый раз в жизни, но это ведь неправда? - прошептал голос над ухом.

Так проникновенно, что аж волосы где-то на спине зашевелились. Если они там вообще есть, конечно... Кри не проверяла.

- К-кто вы..?

- Значит, я прав, - усмехнулся голос.

Навстречу ей из тьмы переулка вышла еще одна фигура.

- Так я тебе и говорил, Дриго. А ты сомневался.

Фигура тоже была высокой. Скрытой плащом с капюшоном. Звездный неясный свет блеснул на ножнах шпаги, которая выбилась из-под плаща.

В голове Кристины молниями понеслись мысли. Эти фигуры охотятся за Венто. Кто бы это мог быть?.. Учитывая таинственную натуру Бускадора - кто угодно. Этот конец клубка не годится... Они были на балу и видели ее с ним. Думают, она знает, где он? Но он ведь и так в тюрьме - это им известно, раз были на балу. Тогда зачем им она?.. Они думают, что она знает что-то, что знает он?.. И еще - они слышали... нет, скорее, выпытали у тех дам ее ложь, будто она не знает Венто.

Быстро выпытали. Значит, влиятельные люди какие. Может, даже с Пабло знаются.

- Неправда, конечно, - со всем достоинством, которое было возможно, когда тебя держат в крепком захвате, изрекла Кристина. - Отпустите меня, и я вам все скажу.

Тот, кого назвали Дриго, поверил. Ну, может, немножко, не полностью. Но захват ослаб, а этого было достаточно. Кри с самого начала локтем упиралась в эфес его шпаги. Так что она двинула левым локтем, проворачиваясь боком и, едва противник инстинктивно согнулся, обернулась и правой рукой схватила тот самый эфес, дергая на себя.

К счастью, платье не запуталось, а гарда удобно легла в ладонь, как своя.

Успела отскочить. К сожалению, к стене. Выставив шпагу вперед, она гневно (что было несложно, учитывая переживания последнего часа) воскликнула:

- Сеньоры, теперь ваша очередь отвечать на вопрос! Кто вы такие?

Бандиты, справившись с минутным замешательством, засмеялись. Как-то... холодно на душе стало. Кри понимала, что шансов у нее не так уж и много. Только не даваться же из-за того им в руки...

- Венто с кем попало не ходит, - одобрила вторая фигура. Та, у которой шпага все еще блестела в ножнах. Но он ее не доставал.

- Будьте так добры ответить, - холодно потребовала Кристина, все так же держа шпагу на весу. - У меня рука устает.

- Так брось шпагу, девочка.

- Не держать. А бездействовать.

Фигуры снова засмеялись. А Кри вдруг осознала, что шпага по ощущениям, как ее. То есть, папы Мигеля. Подбросила в ладони легонько. Бросила взгляд на гарду. Тот же вензель...

И едва не пропустила удар, с которым в шутку приблизился второй. Шпага его отлетела в сторону. Сверкнув знакомым вензелем эфеса.

Кри намотала край плаща на руку.

- Сеньоры, если вы хотите поговорить, что, полагаю, правда, можно сделать это цивилизованнее. Например... пойти в какую-нибудь таверну и обсудить все, что вас волнует... - говорила она, продолжая манипуляции с плащом. - Уверена, у нас нашлось бы, о чем поговорить. Например, что ваши шпаги жутко похожи на мою... - Кристина сделала боковой выпад, преграждая обладателю шпаги к ней путь. - Или о нашем общем знакомом, конечно.

Нападающие оказались не в силах прокомментировать такую тираду.

- Могу ли я надеяться, что вы дадите мне беспрепятственно удалиться? - опуская шпагу, спросила Кристина. Бояться - она не боялась. Слишком много произошло, чтобы сейчас потерять голову. Чувства она заставила заткнуться еще на приеме. Они как-то не проснулись пока. Так что мачту сносило по полной, это и спасало. - Или за это право мне придется драться? Что ж... - она кивнула молчанию своих собеседников. - Только один на один, правда? Все же, двое на одну девушку - как-то не очень. Что за воспоминания останутся? Единственное - позвольте мне переодеться в нечто более удобное, - она кивнула на свой наряд.

- Кто ты такая? - спросил тот, кто напал первым. Дриго.

- Кажется, мужчины должны представляться первыми? - парировала Кристина. - Да и я первая спросила.

- Говоришь, у тебя такая же шпага? Откуда?

- От моего отца.

Нападавшие переглянулись.

- Сеньоры, - Кристине хотелось поскорее оказаться на борту "Маргари", - нельзя ли побыстрее? Я очень спешу.

Дриго сделал жест ладонью.

- Если ты планируешь отправиться на шхуну Искателя, то забудь.

У Кристины замерло сердце. Откуда он знает о "Маргари"?..

- Эспадос приказал устроить там засаду, - пояснил второй.

- Кальмарьи кишки... - вырвалось у нее.

Бандиты рассмеялись. Кри отбросила шпагу, прислоняясь к стене.

А ведь это логично. Только... ее последняя надежда теперь погасла. Как отбить Венто теперь?..

- Тогда... - она прикрыла глаза.

Тогда у нее были Летиция, "Маргари", Треска, Буррито, колпачок от флакончика счастья... По щеке скатилась горячая слеза. А теперь - ничего. Что ж, жизнь поднимает планку. Нет слова "не могу" для настоящего бойца. Кри усилием воли распрямила плечи и одернула плащ.

- Тогда вернемся к предложению поговорить за ромом, - прямо посмотрела она в глаза своим спутникам.

Подбросила шпагу носком туфельки, подхватила за эфес и вполне дружелюбно протянула Дриго, который недавно тянул ее за волосы.

Энрике и Венто сидели на земляном полу грязной камеры и смотрели в маленькое окошко, из которого внутрь проникал слабый свет ночи и хоть немного свежего воздуха.

- Они просчитались, - усмехнулся Венто.

Энрике обернулся на врага устало.

- Ты не понял, адмирал? Твой канонир надеялся, что я тебя прикончу. И дело с концом.

Энрике хмыкнул.

- Но они не учли, что мы на одном судне прошли Магелланов пролив.

- Не напоминай, - покачал головой Энрике с усталым смешком.

- Никогда больше, да, - подмигнул Венто.

Помолчали.

- Зачем вы с Кри появились здесь?

Венто пожал плечами печально.

- Она же влюблена в тебя, капитан.

Энрике снова усмехнулся.

- Она мне говорит идти и жениться на Лети, а ты твердишь, что влюблена? Не смеши рыбьи плавники, Искатель.

Венто развел руками.

- Эх, Кри настолько верна своим идеалам, что готова их держаться наперекор собственным желаниям. Именно поэтому она и мутит воду при каждой вашей встрече.

- Как ты умудряешься ее понимать?!.

- Эх адмирал, что за штиль у тебя в голове... Полярная звезда - она всегда будет на севере, верно? И этого достаточно. Что она - это она. И все. Так же и с Кри. Да с кем угодно. С нами самими.

Еще помолчали. Затем Энрике нарушил тишину:

- Почему ты ей помогаешь?

Венто вздохнул. Сказать вслух - это способ признаться самому себе.

- Нас все равно ждет крышка, верно?.. Что ж - она святая по сравнению с нами, адмирал. Влюблена она в тебя, но это значения не имеет: ни один из нас - не для нее.

- Так я и думал.

- Что?

- Что ты влип, Искатель.

- Ты тоже, адмирал. Еще вопрос, кто из нас на виселице будет болтаться первым, - ткнул его в плечо Венто и расхохотался. - Меня наверняка отправят в Испанию, а вот тебя...

- Ты не понял... Но какая виселица? У тебя нет плана?

- Какой план? Они наверняка отправили засаду на "Маргари". Матросы в отпуске до завтра, сграбастают всех. Молись, чтоб наша пташка не попалась...

Их пташка тем временем сидела в таверне и вела переговоры с бандитами, как ни в чем ни бывало. Что ж, в первый раз она воспользовалась помощью пиратов. Сейчас как-нибудь и бандитов убедит. Выпивку-то ей купили. Хотя Кри и не привыкла пить ром по другим соображениям, кроме как согреться.

Она церемонно разложила складки платья по лавке и бросила предупредительный взгляд на портовую братию, с интересом поглядывающих на залетную птичку. Вот уж точно - пташка. Но - просьба не соваться в ее полеты.

Собутыльники пока тоже только пялились. Но они пялились и думали о чем-то своем - точно. Кри опрокинула в себя глоток из стакана. Приятно тепло сделалось в горле.

- Итак, - стукнула она стаканом о стол, - что вам еще известно? Кроме засады на шхуне.

Ее собеседники в который раз переглянулись и кивнули друг другу. Номер Один спросил:

- Как зовут твоего отца?

Кристина прищурилась. С чего вдруг речь об отце..?

- Мигель. Это имеет значение?

Кажется, они и ожидали это услышать.

- И с Венто вы знакомы не случайно?

- Да как - не случайно, - махнула Кри рукой, делая новый глоток и чувствуя, как жизнь становится проще, - он заявился к нам в "Горизонт" и мы с ним подрались, - хихикнула она, вспоминая ту дуэль на берегу Святой Марии.

- В "Горизонт"? - заинтересовался Номер Два.

- Это далеко. В Испании. Слушайте... вы у меня Номер Один и Номер Два. Вам так подойдет? Или имена скажете? Вы, - она ткнула пальцем в Номер Один, - вроде как Дриго, но не называть же вас так?

- Подойдет. Итак, ты планируешь освободить своих дружков?

- Конечно, планирую. И вашу помощь тоже.

- Нашу?! - Номер Один и Номер Два захохотали дружно.

- А на чью еще? Раз команду "Маргари" попросить не могу, вы - мои единственные знакомые... А вы и так ищете приключений, разве я не права?

- Настоящая дочь Мигеля, - засмеялся Номер Два.

- Вы знали папу? - прищурилась Кристина.

- Под одним парусом ходили, - кивнул Номер Два. Без капюшона у него были черные волнистые волосы с проседью и глаза как ночь темные.

Кри поперхнулась.

- Под одним... парусом?!. Когда он был почти адмиралом..? Ну... помощником капитана? Вы... - она прикрыла рот ладошкой, боясь озвучить догадку.

Может, это в голове кружится от рома? И в горле пересохло... Верно, это все ром...

- Необитаемый порт ведь должен быть на восточном побережье... - пробормотала Кристина.

Номер Один вздохнул.

- Ты не бросайся такими словами, девочка. Опасно.

- Я не девочка, - возразила Кри с легкой обидой. - А капитан, между прочим.

- Ну, да, - засмеялся Номер Два. - Конечно, капитан.

- Слушайте... - Кри жутко захотелось спать, но - спать в такой момент никак нельзя. - Давайте вы поможете мне вытащить Венто и капитана в придачу... Вам же все равно с ним поговорить надо? А то, что я знаю про порты... так я и так бы узнала, без него...

- Тебе бы поспать, - заметил Номер Два с неким оттенком заботы в голосе.

- Я бы с удовольствием, - согласилась Кристина. - Но времени нет... И матросов хорошо бы предупредить как-то, они до утра на берегу и план придумать, и... Сеньоры ловцы, вы меня споить хотите?!.

Номер Один приложил палец к ее губам.

- Тс-с.

- Никакое не "тс-с"! А, вы про ловцов... никто не в курсе о чем речь, спокойно... У вас еще остались флакончики счастья? Да? Нет? Так вот, о чем я... - Кри наклонилась вперед, всеми силами пытаясь выжать из собственного рассудка максимум, - нужно подкупить стражу... Вы, должно быть в курсе, где держат адмирала и искателя?

Номер Один толкнул Номера Два, что собирался возразить, и спросил:

- А ты что будешь делать?

- Я тут вспомнила... Еще есть Хузо - матрос с "Отважного"... Раз Энрике тут, то и он где-то в Консепсьоне, они в одном отряде прибыли. Он тоже поможет. Мы вернем судно, - Кри сказала, не думая, но тут же решила, что это отличный план. - Да. А вы доставите их на "Маргари".

- Как все просто.

Кри махнула рукой.

- Имея такие богатства, сеньоры ловцы, вы можете мир купить. Так что подкупить стражу - дело простое. Тут каждый второй мечтает о золоте. А "Маргари" и Эспадоса я беру на себя.

- Смело.

Кри сделала милостивый жест кружкой. Да, она такая.

- Вот что, девочка, - сказал Номер Два. - Мы тебе поможем, хорошо. Но! Я иду с тобой, а... Номер Один отыщет твоего Хузо и провернет дело с тюрьмой. Идет?

Кри подумала.

- А как он его найдет?

- О том не беспокойся.

Вскоре у Кри уже был мужской наряд и шпага. Во дворе она приметила дождевой водосборник.

- Еще минута, - попросила она спутников. Сунула голову в воду. Холодно! - Бр-р! Я видела, что так делают мужчины, когда им кажется, что они выпили больше нужного. Не уверена, что помогает, но... - она отодвинула волосы со лба, - но надо было это сделать.