Я твоя тень

Глава 11

тот день я обошёл весь парк, несколько раз возвращался в учебный корпус института Тиша, но ты словно как в землю провалился. Мону я тоже больше не видел — понятное дело, вы ушли вместе.

Я пытался представить ситуацию твоими глазами. Вот ты общаешься с друзьями после лекции, возможно, обсуждаешь будущий зачёт. Внезапно в аудиторию влетает какой-то парень, который — что? Смутно напоминает кого-то из школы? Или тот самый солист твоего мюзикла, которого ты когда-то ненавидел? Что для тебя значит тот год? Для меня — это самое важное воспоминание из детства, одновременно прекрасное и щемящее. Но ты можешь помнить всё иначе. Или не помнить вообще. Что, если наше общение было одним из сотен и тысяч встреч с одноклассниками, и представляется тебе размытым ничего не значащим пятном? Что, если я не повлиял на твою жизнь так, как это сделал ты?

В глубине души я верил, что значил для тебя хоть что-то, но глядя, как ты в очередной раз равнодушно проходишь мимо, всё больше убеждался, что это не так.

Прошли выходные. Я налёг на учёбу: читал книги, делал задания, готовился к зачётам. Два раза поговорил с мамой по телефону, один раз с папой. Джемме сказал, что заболел, а сам просидел два дня в общежитии, лишь однажды выйдя на улицу — купить еды на вынос в ближайшем кафе. Наверно, надо было куда-то сходить с ней, отвлечься, но учёба справлялась с этой задачей не хуже девушки. Или даже лучше.

Не то, чтоб я опять думал бросить университет, чтоб не встречаться с тобой. Я даже не обещал себе прекратить слежку и попытки познакомиться. Но мне надо было подумать, пожить с мыслью, что ты меня не помнишь. Может, это не так и плохо, у меня всегда остаётся шанс напомнить о себе или завоевать твою симпатию, как впервые в жизни. Конечно, после случившегося, это будет не так просто сделать, но я уже не думал, что это стало чем-то невозможным. В любом случае, мне не хотелось бросаться на тебя сразу же. Надо выждать время. Мне это не трудно — я уже больше пяти лет ждал, потреплю и ещё чуть-чуть.

В понедельник с утра пораньше я встретился с Джеммой. Настроение после двухдневного обдумывания стычки с тобой было просветлённым. Я как будто стал мудрее на тысячную долю, научился видеть в событиях двойной смысл. И ценить то, что у меня есть — свою девушку.

Джемма немало удивилась, заметив во мне такой энтузиазм. Мы распланировали всю грядущую неделю на походы в кино и ресторан с живой музыкой, поездки по городу, посещение магазинов. Лично для себя я наметил найти какой-нибудь подарок для Джеммы, ведь я ещё ни разу ей ничего не дарил. Что-то простое, ни к чему не обязывающее, но приятное. Пусть для начала это будут цветы, потом — что-то связанное с её интересами.

А я, кстати, спустя столько времени нашего с ней общения так не выяснил, что ей нравится. Я решил, что обязательно надо будет заскочить в музыкальный салон, где я и увижу, к каким полкам подойдёт Джемма в первую очередь.

Но так получилось, что мои музыкальные предпочтения Джемма выяснила раньше, чем я — её.

Мы шли с учёбы через Вашингтон-сквер и как обычно обсуждали предстоящие зачёты и экзамены, когда навстречу попалась знакомая Джеммы из группы. Одна из трёх девушек, которых я видел на импровизированном выступлении в этом самом парке. Оказалось, что её зовут Кара, и она главная солистка группы под названием Грозовые тучи. Джемма несколько раз, шутя, назвала её тучкой.

Кара поздоровалась с Джеммой, а потом они разговорились. Поскольку мы никуда не торопились, но и стоять на месте не собирались, мы взяли Кару с собой в кафе.

— Ты пойдёшь на новогодний бал? — спросила меня Кара между прочим. Они с Джеммой как раз обсуждали новогодние каникулы.

Я посмотрел на Джемму. Наверно, она-то точно туда пойдёт.

— Да, наверно. А Грозовые тучи будут там играть?

Мой вопрос насмешил обеих девушек.

— Ты так говоришь, будто это не моя группа, а Linkin Park или Fall Out Boy.

Я проигнорировал комментарий.

— Я пойду, если там будут Грозовые тучи, — решительно заявил я. Да так, что девушки переглянулись и снова засмеялись, правда, уже смущённо.

Мы отогревались в кафе горячим шоколадом и чаем. А Джемма, как всегда, предпочла мороженое.

— Ты серьёзно? — удивилась Кара. — Ты хотя бы знаешь, в каком жанре мы играем?

— Нет, но какая разница. Вы играете — это уже очень круто. И мне нравится, как вы смотритесь. Все такие красивые. Девушки с гитарами — это нечто.

На этот раз ни Кара, ни Джемма смеяться не стали. На их лицах появилось смущение, а у Джеммы ещё и обида. Я недоумевал, на что она обиделась, я ведь ничего такого не сказал.

Остальное время мы провели молча. Потом разошлись: Кара пошла своей дорогой, а мы с Джеммой — своей. Я думал, как загладить вину перед Джеммой, что бы такого сказать, чтоб вернуть её настроение. Но в голову ничего не приходило.

Потом Джемма внезапно остановилась, и я понял что мы почему-то дошли до моего общежития, а не до её. Обычно я провожал Джемму домой, потом гулял по кампусу (и выслеживал тебя) или сразу шёл к себе.

Так же, молча, мы поднялись в мою комнату. Джемма сняла куртку и повесила её на крючок, а потом дошла до книжного стола и начала рыться в ящиках. Я стоял по-прежнему в верхней одежде и шапке и с недоумением смотрел на неё. Как девушки должны вести себя, обидевшись? Молчать — это понятно, но такого поведения я совсем не ожидал. Хотя, может, это и нормально. Откуда мне знать?

Джемма бывала у меня примерно раз в две недели или чаще и обычно вела себя, как у себя дома. Могла залезть с ногами на кровать, проверить, не прячу ли что-то под подушкой или какая одежда висит в моём шкафу. Но все эти действия она сопровождала какими-нибудь шутками, а вот так молча залезть в моё личное пространство — это что-то новое.

— Что ты ищешь? — спросил, наконец, я. — Может, тебе помочь?

Джемма продолжала молчать. Она добралась до нижнего ящика, где я хранил диски с музыкой и вытряхнула всё его содержимое на пол.

— Хочу узнать, на самом ли деле тебе нравится музыка Кары, — Джемма устроилась на полу и стала раскладывать диски.

Сложно было представить, как она собиралась проверять свою гипотезу. Выяснить, что я слушаю исключительно шедевры мировой классики?

На полу стали расти стопки. В первую попадала тяжёлая музыка, во вторую диски с роком 80-90-х, в третью — электроника. В конце концов, не отсортированными остались только три диска. Джемма ткнула пальцем в обложку и попала прямо в глаз изображённому на ней певцу. Я еле сдержался, чтобы не выхватить диск.

Пусть она делает со всеми остальными что угодно, но не трогает эти!

— А это ещё кто?

Все три оставшиеся диска были альбомами одного исполнителя — Сидни Дарвелла. Да, он не вписывался по жанру в мою коллекцию, которую я сам характеризовал как собрание популярных рок-групп. Во-первых, он был сольным музыкантом. Во-вторых, практически забытым нынешним поколением молодёжи. Не понятно, почему, конечно, ведь когда-то он был популярным, а сейчас, его песни можно найти разве что в чьей-то частной коллекции. Я сам купил два диска в занюханном магазинчике в Балтиморе, который через неделю закрылся. А третий — вообще нашёл, но это долгая история. На, а, в-третьих, Сидни пел в жанре кантри, что не совсем вязалось со всей остальной музыкой.

Джемма взяла диски в руки и старательно их изучила: рассмотрела замызганную и потрескавшуюся коробочку, заглянула внутрь. У меня сердце прихватило, когда она попыталась поддеть ногтями диск, чтобы вытащить из коробки.

— Знаешь, что странно? — сказала она, не отрывая взгляда от несчастного диска. — Вся твоя музыка выглядит такой новой, словно ты купил её неделю назад и сложил в ящике, даже не послушав ни разу. А вот эти — такие старые, явно заслушанные.

Да, Джемма, подумал я, из тебя получился бы отличный сыщик, ты всё правильно угадала. Правда, я слушал все свои диски, и не раз, но купил их в сентябре, когда приехал на учёбу в университет. А Сидни Дарвелла я привёз из дома, потому что не хотел оставлять его с родителями. Если мама нашла бы, то обязательно бы уничтожила. А всё остальное я купил, чтобы выглядеть нормальным. Ну, и слушать, конечно, тоже. Было бы странно, если бы кто-нибудь обнаружил у меня полное собрание сочинений И. Баха или И. Гайдна.

Да, я изначально верил, что кто-нибудь вскоре побывает в моей комнате. Ну, ладно, не кто-нибудь. Я думал, что это будешь ты.

Джемма поднялась на ноги и протянула мне диски. Кажется, она больше не обижалась.

— Давай послушаем?

Целый час мы неподвижно лежали рядом на кровати и смотрели в потолок, пока из моего музыкального центра раздавался голос любимого певца. Я столько раз его слушал, что не только выучил все до единой песни наизусть, но и они даже успели немного надоесть. В последнее время я старался включать его пореже, только по особым случаям, чтобы совсем не надоело.

— У тебя необычный вкус, — сказала Джемма, когда у меня уже затекли все части тела, и я пошевелился. — Я бы сказала, что Сидни Дарвелл для девочек. Слишком сладкоголосый, романтичный и поёт только про любовь. Но мне нравится. Можно я возьму диски послушать?

— Нет, — выпалил я так резко, что любая на месте Джеммы бы обиделась. Но она только удивлённо вскинула брови.

— Почему это?

— Потому что, если с ними что-то случится… Больше таких нет.

— Да ладно, — рассмеялась девушка. — Так уж и нигде нет. Ты в «Colony Music» не был. Там есть всё! Завтра туда и поедем.