Дремир. На грани. Том 2

Часть 1 Глава 17. Снежка

Ванесса

Ванесса прочитала третью главу и закрыла книгу. Она налила на ладонь немного воды из чашки и начала рисовать лучики из лужицы наружу. Каждый «лучик» тут же застывал. На шесть лучей ей воды не хватило, и получилась кривоватая пятиконечная снежинка размером чуть меньше магического медальона в диаметре.

Ванесса взяла её двумя пальцами за середину и бережно подняла с ладони. Повертела в руке и воткнула одним лучиком в ладонь — лучик отломился, упал на ладонь и тут же растаял.

«Этого мало, — подумала Ванесса. — Мало увеличить размер. Надо сделать лучи прочнее. Они должны пробивать хотя бы кожу».

Ванесса открыла книгу и начала читать следующую главу…

Когда в комнату вошли Эрнест и Кэти, Ванесса весело показала им свою исколотую в кровь ладошку:

— Братик! Смотри, как я умею уже! Мои снежинки уже не сразу ломаются — они могут протыкать кожу. А чтобы кровь не текла, я покрыла руку ледяной коркой. Ты мною гордишься, братик?

Эрнест замер на пороге, а потом весело улыбнулся:

— Конечно, горжусь, Ванесса! До какой главы ты уже дочитала?

— До середины шестой.

— Отлично! Покажи ручку.

Эрнест провёл рукой по её руке, и все ранки тут же затянулись маленькими засохшими коросточками

— Ух ты! Спасибо, братик! Так меньше болит.

— Снежка, — по-доброму заговорил Эрнест, приседая перед ней, — давай договоримся: ты больше не проверяешь остроту своих снежинок на себе. Мы же не хотим, чтобы советник догадался, правда?

— Хорошо, братик, — погрустнела Ванесса. — И магию в усадьбе использовать тоже нельзя? Даже под одеялом?

— Нельзя, Снежка, нельзя. Он это тут же обнаружит. Но мы придумаем, как тебе теперь приходить в Башню и тренироваться. Держи, — Эрнест протянул ей браслет.

Ванесса взяла его и надела обратно.

— Теперь он подслушивает и усыпляет? — уточнила Ванесса. — А мне надо изображать, что мне больно, если начинает сильно хотеться спать?

— Да, — серьёзно ответил Эрнест.

— Я справлюсь, братик, — Ванесса его обняла. — Не переживай!

Эрнест обнял её в ответ и встал, поднимая её с дивана и усаживая себе на руки.

— Идём тебя регистрировать и на выход!

— Мы на нижний этаж идём? — задрожала Ванесса, только осознав «где» всех регистрируют. — Меня же там узнают!

— Нет, конечно! — успокоил её Эрнест. — У нас есть своя отдельная комната перерегистрации для тех, кто повышает уровень. Она на «нашем» первом этаже. Мы туда.

Они вышли в коридор и пошли к подъемнику.

— «Снежка» — это будет твоё гильдейское имя, Ванесса? — спросила Кэти.

— Да! — гордо ответила Ванесса. — Мне его братик придумал — Снежка из Рейнвеста.

— Необычное, — улыбнулась Кэти. — Мне нравится.

Они спустились на первый тренировочный этаж и дошли до зала, где Ванесса познакомилась с Кэти. Эрнест опустил Ванессу на ноги и предупредил:

— Тебе надо показать только свою первую снежинку. Воду я тебе дам из фляги. Справишься?

— Да, братик, — серьёзно ответила Ванесса.

Они прошли зал насквозь и остановились у левой из трёх одинаковых дверей. Эрнест постучал.

Дверь открыли.

— Здравствуйте. Проходите, — сказала седая женщина небольшого роста в темно-бордовом платье.

Эрнест придержал дверь, пропуская спутниц вперёд. Женщина прошла к своему письменному столу и села за него.

«Какая маленькая комнатка, — подумала Ванесса. — Один стол, один стул — для хозяйки, а гостям даже присесть негде».

Они втроём остановились перед столом, и женщина спросила, доставая бумагу и ручку из ящика стола:

— На кого заявку на перерегистрацию составлять?

— У нас особый случай, — сказал Эрнест, доставая медальон Гильдии Магов из кармана. — Нам надо эту девочку зарегистрировать как мага первого уровня, но у неё уже есть свой медальон и оплаченная пожизненно комната на этаже для магов первого уровня. Вот её медальон. Номер комнаты — «111».

Эрнест положил медальон на стол. Женщина его взяла и прочитала на обратной стороне:

— Снежка из Рейнвеста. Это вы?

— Я, — уверенно ответила Ванесса.

— Подтвердите, что вы освоили хотя бы одну Форму магии — это обязательное условие заселения на этаж для магов первого уровня.

Ванесса обернулась к Эрнесту и протянула ему здоровую руку ладошкой вверх. Эрнест капнул на неё воды из фляги — она тут же превратилась в снежинку.

Ванесса протянула руку со снежинкой женщине.

— Подтверждаю, что ваше владение магией достаточно, — ответила женщина. — Дайте мне немного времени, я проверю, что комната «111» не занята и числится за Вами.

Женщинам скрылась за дверью, что была слева от стола, но быстро вернулась.

— Комната ваша, — сказала женщина, присаживаясь обратно за стол. — Сейчас я оформлю вашу заявку на вступление в Гильдию Магов. Вам надо будет расписаться, и вы можете быть свободны. Обычно на подтверждение заявки может уйти несколько дней, но в вашем случае её подтвердят без вопросов. Раз у вас уже есть медальон, вам не надо ждать подтверждения, и вы можете сегодня же заселяться.

— Благодарю, — ответила Ванесса.

Женщина начала писать заявление, остановилась на середине листа и спросила;

— Форма магии?

— Снег, — ответила Ванесса.

Женщина продолжила писать и вскоре повернула листок к Ванессе и протянула ручку:

— Прошу, распишитесь над линией.

Ванесса написала: «Снежка из Рейнвеста».

— Добро пожаловать в Гильдию Магов и Башню Тренировок, — улыбнулась женщина. — Вам нужна от меня какая-либо ещё помощь?

— Дальше мы справимся, — ответил Эрнест. — Благодарю вас за помощь.

Ванесса взяла свой медальон со стола. Они попрощались с женщиной и вышли обратно в зал.

— Ну что, Снежка? — весело сказал Эрнест, обнимая её одной рукой за плечо и прижимая к себе. — Идём смотреть твой новый дом?

— Братик, — тихо сказала Ванесса и удивлённо уставилась на Эрнеста. — Откуда у тебя этот медальон?

— От твоего отца, — улыбнулся Эрнест. — Он хранился вместе с книгами. Твоей отец мне всё время рассказывал, что ждёт не дождётся, когда тебе исполнится шесть лет, чтобы тебе его подарить. Это он тебя назвал Снежкой, не я.

Ванесса тихо разрыдалась. Кэти её обняла и прижала к себе, поглаживая по спине. Эрнест слегка погладил Ванессу по голове.

— Идём-идём, — тихо сказал он. — Поплачешь в своей комнате, пока я схожу за книгами. Прошу, идём. Чтобы всё не было зря.

Ванесса кивнула, высвободилась из объятий Кэти и, вытирая слёзы, пошла к выходу из зала…

У двери с надписью «111» она замерла в нерешительности, всё ещё не веря происходящему. Повертела медальон в руках, приложила к замочной скважине, услышала знакомый щелчок, после чего быстро распахнула дверь!

Перед ней оказалась такая же комната, как и у Эрнеста, но чистая и опрятная. На голубом диване были белые подушки, рядом стоял белый стол и белый стул с голубой мягкой сидушкой. На кроватях — белые покрывала. В шкафчике для посуды — чашки и тарелки и домашнего сервиза дома Ронетт…

Эрнест дёрнул Кэти за рукав, увлекая за собой и шепнул ей на ухо:

— Идём, поможешь книги принести.

Они ушли, Ванесса осталась одна. Села на край кровати. Плакать ей больше не хотелось. Она была рада — теперь у неё был свой кусочек тепла и уюта, её дом, где она чувствовала себя в безопасности, ведь за ней теперь стояла вся Гильдия Магов.

«Я могу остаться здесь и навсегда спрятаться от советника Дэмиса, — думала она. — Даже если он меня и найдет, то Гильдия меня же не выдаст, правда?»

Ответа на этот вопрос она не знала, но желала верить, что так и будет.

В этом она не ошиблась: Гильдия Магов её никому бы не выдала. Она всегда защищала своих членов до последнего и перед кем угодно, чем и была привлекательна для начинающих магов и магов-одиночек, которые кому-либо перешли дорогу. Они всегда знали, что за посильную плату могут заполучить себе могущественного покровителя.

У советника Дэмиса не было на Гильдию никакого влияния, и всё, что он мог ей предложить — это сотрудничество. А если бы он и захотел выковырять Ванессу из Башни с помощью «сотрудничества», то Эрнест и его соратники снова бы распространили слухи, настраивая общественное мнение против него и убеждая Гильдию, что ей такое сотрудничество будет во вред.

В дверь постучали. Ванесса открыла.

— Пригласишь нас в гости? — весело спросил Эрнест.

— Эрнест и Кэти, братик и сестричка, приглашаю вас к себе домой! — весело сказала Ванесса.

— Держи подарок на новоселье, — Эрнест протянул ей маленькую вазочку с белыми ромашками.

— И от меня, — сказала Кэти и протянула ей маленькую серебристую коробочку.

— Ух ты! Ух ты! — Ванесса чуть не запрыгала от счастья, но боялась разлить воду в вазочке.

Она поставила вазочку на стол у кровати и открыла коробочку — там была белая брошь с черными камешками.

— Это моя любимая брошь, — сказала Кэти. — Надеюсь, тебе понравится.

— Красивая, — ответила Ванесса. — Мне очень нравится!

Эрнест поставил книги на стол.

— Внимание на меня, — серьёзно сказал он.

Ванесса с Кэти обернулись к нему.

— Сейчас мы быстро уходим, — продолжал Эрнест. Ванесса, отдай свой медальон Кэти. Пока пусть он побудет у неё. Без неё ты сюда не сможешь прийти всё равно. Кэти ведёт себя сдержанно, как наёмный работник, и сама идёт обсуждать договор с Дэмисом. За пределами Башни мы не общаемся. Кэти охраняет Ванессу так, как прикажет Дэмис. У Ванессы в этом права голоса нет. Через несколько недель мы обсудим, как Ванессе посещать Башню Тренировок. Я первый выйду на связь.

— Принято, — подтвердила Кэти.

— Эрнест, веди нас к подъемнику, — приказала графиня Ронетта и отдала медальон Кэти.

Первыми на подъемнике спустились Ванесса с Эрнестом. Следом — Кэти.

Ванесса тут же побежала к начальнику охраны и спряталась за него.

— Докладывай, — приказал начальник охраны Эрнесту.

— Её Сиятельство выбрала в охрану мага четвертого уровня Кэти Найт. Мисс Найт обладает защитной магией Барьер, которой она может прикрывать и себя, и Её Сиятельство от физических и магических атак. Она согласилась наняться в охрану к графине, если её устроят условия сделки.

— Мисс Найт, я начальник охраны графини Ронетты, Эдгар Лейтер. Прошу Вас проследовать за нами. Мы проводим Её Сиятельство к Башне Лазарета, а далее я вас сопровожу к советнику Дэмису.

— Подходит, — ответила Кэти. — Нужно ли вам, чтобы я продемонстрировала своё умения прямо сейчас?

— Да, мы предпочли бы его увидеть в действии заранее.

Кэти выставила в сторону правую руку и ответила:

— Вы можете попробовать отрубить мне руку вашим мечом прямо сейчас. Если у вас это не получится, я активирую на вас свой Барьер и попробую то же самое.

— Велика честь для вас атаковать начальника охраны графини Ронетты, — спокойно ответил Эдгар. — Лесли, проверь её.

К Кэти подошёл среднего роста молодой человек с темными короткими волосами и некрасивым лицом. Он достал меч из ножен и без предупреждения нанёс удар по запястью Кэти, намереваясь отрубить ей кисть.

Ванесса непроизвольно вскрикнула и закрыла лицо руками, но, не услышав никаких воплей боли, убрала руки от лица. Кэти стояла как и стояла, меч упирался в её запястье, как в каменную стену.

«А моя сестричка, оказывается, тоже сильная!» — мысленно обрадовалась Ванесса.

— Я не могу сдвинуть её руку с места, — сказал Лесли и убрал меч.

— Теперь моя очередь, Лесли, — усмехнулась Кэти, протягивая ему левую руку: — Можно Ваш меч?

Лесли подал ей свой меч рукоятью вверх.

Кэти взяла меч в левую руку и спросила:

— На какой руке будем проверять?

Лесли выставил в сторону левую руку.

Кэти дотронулась до его левой руки своей правой, и рука Лесли засветилась бледным белым светом.

— Барьер готов, — подтвердила Кэти. Вы готовы?

— Да, — спокойно ответил Лесли.

Кэти замахнулась мечом, удерживая его одной рукой, и нанесла удар по руке Лесли ближе к плечу. Его рука тут же сложилась и шмякнулась об его тело. Меч соскользнул вниз. На месте удара не было ни пореза, ни складки на форме.

Кэти потыкала всю ту же руку Лесли кончиком меча и учтиво спросила:

— Вашей «левой» руке больно, Лесли?

— Нет, — ответил Лесли.

Она повернула меч рукоятью к Лесли — он забрал его обратно.

«А моя охрана слабая! — снова мысленно обрадовалась Ванесса и тут же сама себя поправила: — Ну, кроме братика».

Кэти посмотрела на Эдгара.

— Как видите, начальник охраны графини Ронетты, мой Барьер на других тоже работает — они не получают увечий там, где есть Барьер, и не чувствуют боли. Нужны ли вам ещё подтверждения моей пригодности?

— Этого достаточно, — спокойно сказал Эдгар. — Прошу следовать за нами.

Эдгар обернулся к Эрнесту:

— Эрнест, проверь выход.

Эрнест вышел, вскоре вернулся и доложил:

— Всё чисто.

— Эрнест идёт первым. Следом я с графиней Ронеттой и мисс Найт. Остальные — замыкающие.

Ванесса покинула Башню Тренировок с мыслью, что теперь у неё есть дом.

«Вот только ключи от моего нового дома снова не у меня. Чтобы попасть домой, мне надо дружить с Эрнестом и Кэти. Они вроде меня не бьют. Пока что. Но лучше бы ключ когда-нибудь и у них забрать… Правда, с ключом от второго дома всё равно не выйдешь из первого дома… Ладно, буду дружить. Если они меня тоже будут обижать, я их убью после того, как убью советника Дэмиса…»

Размышлял о дружбе, Ванесса не забывала периодически дрожать и прятаться за начальника охраны. До Башни Лазарета она дошла, как и полагается «напуганной до смерти» графине Ронетте, и лишь когда она осталась сама в своей комнате, то позволила себе частично расслабиться и перестать дрожать. Полностью Ванесса не позволяла себе расслабляться теперь никогда — она не знала, следят ли за ней сейчас слуги или нет.