Дремир. На грани. Том 2

Часть 2 Глава 33. Эйна́р

Настя

Семь дней спустя. Начало весны.

Настя прихорашивалась у зеркала и ждала Эйнара.

С тех пор, как он с ней познакомился и первый раз провёл домой, они каждый день вместе гуляли и ходили на тренировку. Эйнар заходил за ней в полдень и приглашал на пешую прогулку по городу, неизменно заканчивающуюся у ворот «конного» Квартала Касты Воинов.

Настя закончила с косами и надела шлем.

«Жаль, в платье не погуляешь, — подумала она, — но и так хорошо».

У Эйнара было всего несколько свободных часов в день до обеденной тренировки, а потом он заступал на службу и охранял южные врата Града до самого вечера. Поэтому по городу они всегда ходили, как говорится, при полном воинском параде. К тому же теперь у Насти на поясе висел короткий меч вместо ножей.

Меч она попросила ей выдать ещё до второй тренировки, решив, что уж лучше она будет учиться им владеть искуснее, чтобы быть полезной, чем использовать оружие, что ни к месту. А вот в команде она осталась в своей старой: с Иваном, Русланом и Линн, справедливо считая, что коней на переправе не меняют, и ей лучше научиться работать в команде с теми, кто приблизительно её уровня мастерства. Да, Эйнар звал её участвовать в своей команде, но она отказалась, считая, что будет им лишь обузой, которую надо защищать, ведь он был в составе первой команды.

Правда, здесь было и другое обстоятельство — так и она, и он могли наблюдать друг за другом со стороны. Настя просто смотрела и восхищалась им, а он потом ещё и подсказывал ей, что можно улучшить и где можно было бы поступить иначе. Мягко подсказывал, без нотаций и упрёков, и ей нравилось его слушать.

Настя глянула в окно, выходившее на площадь, и увидела, как к усадьбе приближается Эйнар. Ещё раз крутанулась перед зеркалом, сама себе улыбнулась и выбежала за дверь.

В коридоре она чуть не столкнулась с отцом и, весело ему улыбнувшись, пробежала мимо. Отец обернулся и улыбнулся ей вслед. У выхода из усадьбы она притормозила, замерла, выдохнула и с достоинством открыла дверь, будто и не спешила.

Эйнар как раз подошёл к нижней ступеньке крыльца и, улыбнувшись, поздоровался:

— Привет.

— Привет, — улыбнулась Настя в ответ и спустилась по ступенькам.

— Куда пойдем? — спросил он.

— Я бы прогулялась на север вдоль реки. Хочу посмотреть на водопад. Что скажешь?

— Давай лучше туда сходим вечером, а то до места, откуда открывается хороший вид, идти далеко, и мы не успеем вернуться в срок на тренировку.

— Вечером? — удивилась Настя.

— У меня сегодня выходной. Можем встретиться и после тренировки, если захочешь.

— Было бы здорово! — просияла Настя. — Тогда оставляем водопад на вечер, а на сейчас оставляю выбор за тобой.

— Если ты не против, идём где-то поедим, а то я ещё не завтракал.

— Вот оно что, так ты есть хотел! — хихикнула Настя и весело сказала: — Заходи, покормлю! — но тут же смутилась, опустила глаза и добавила: — Правда, не своей едой.

— Буду рад, — улыбнулся Эйнар и начал подниматься по ступенькам.

Настя поднялась вслед за ним и почувствовала, как покраснели её уши — она осознала, что впервые пригласила парня к себе домой, и не важно, что это был не её дом.

«Хорошо, что под шлемом не видно», — мысленно вздохнула она с облегчением, совсем не осознавая, что её выдавал и лёгкий румянец на щеках.

Эйнар открыл перед ней дверь, пропуская вперёд, и зашёл следом. Она повела его на кухню и попросила подождать за одним из столов. Он снял шлем, положил его рядом на лавку и принялся ждать, а Настя отправилась на «охоту» за едой.

На этом гостевом дворе еда готовилась три раза в день, и сейчас как раз был обед. Настя подошла к девушке-кухарке её возраста, они похихикали, побросали взгляды на Эйнара и… Настя натаскала ему целый стол еды.

Здесь был и овощной суп с куриными фрикадельками, и жаркое из кролика, и салат из свежих овощей, и душистый тёплый хлеб, и пирожки с капустой и с яйцом, и пряники, и чай.

Когда она принесла суп, хлеб и жаркое, он обрадовался и тут же принялся есть. А когда поставила перед ним ещё и большое блюдо с пирожками и корзину с пряникам, то, усмехнувшись, сказал:

— Настя, я столько не съем.

— Тогда я тебе помогу, — улыбнулась она и взяла один пирожок с блюда.

Откусив кусочек, она положила пирожок себе на тарелку и со словами «Я сейчас!» умчалась за чаем.

Когда Настя вернулась с двумя большими глиняными кружками чая, Эйнар уже отодвинул пустые тарелки на край стола и держал в руках пирожок.

— Любишь пирожки? — спросила она, ставя перед ним чашку ещё дымящегося чая.

— Да, — улыбнулся Эйнар. — Кто ж их не любит?

— Я тоже. А с чем больше всего?

— С мясом и с капустой.

— Сейчас принесу с мясом! — вскочила Настя, но он её остановил.

— Не надо, я наелся. Этот съем — и всё. А то на тренировке потом усну.

Настя хихикнула и села обратно доедать свой пирожок.

«Наверное, уже можно спросить что-то личное? — подумала она, попивая чай. — Мы же уже долго общаемся».

— Всё хотела спросить, а ты отсюда родом? — решилась она задать давно мучавший её вопрос.

— Да, я вырос в этом Граде, — ответил Эйнар, отхлебнув чая.

— А за его пределами бывал? — с интересом спросила Настя.

— Только в других Градах Дремира, вниз не спускался.

— Ух ты! А я ещё там не была. Очень интересно побывать! Люблю путешествовать. А ты?

— Не особо, — ответил Эйнар и на неё внимательно просмотрел. — Я не против отправляться в путь по делу, но не ради праздного интереса.

— Путешествие не «по делу» — это не праздный интерес! — ничуть не смутилась Настя, но в груди у неё неприятно кольнуло. — Это возможность узнать что-то новое, научиться чему-то новому, расширить свои горизонты и кругозор.

— Я не это имел в виду. Тут я с тобой согласен. Я о том, что я никогда не отправлюсь в путь «куда глаза глядят» в надежде на «авось что-то интересное или полезное найду». Я считаю, что у любого путешествия должна быть цель, а если её нет, то я и не выйду за порог. Ведь ты же сюда не просто так приехала, я предполагаю?

— Да, через три дня мы отправляемся на Совет в Катаренск.

— Вот видишь, — улыбнулся Эйнар, — у тебя была цель, и ты вышла за порог. Во время своего путешествия ты посетила новые места. Думаю, чему-то научилась у нас на тренировках и расширила свой кругозор, в который попал и я. Такие путешествия я люблю.

На слове «цель» Настя вдруг вспомнила свою изначальную цель — догнать Марка — и непроизвольно переменилась в лице: перестала улыбаться и погрустнела.

Эйнар расценил это по-своему и спросил:

— Там, на Совете, тебе будет угрожать опасность? Я могу отправиться вместе с тобой или запросить для вас дополнительную охрану.

— Дело не в этом, — вздохнула Настя, но тут же взяла себя в руки и улыбнулась: — Охрана на Совете мне точно не нужна. С нами двое из трёх сильнейших людей Яренки — Старейшина Яромир и Глава Касты Воинов Пересвет. С горсткой весталийских графов и их охраной они точно справятся, а войска свои те сюда привести не смогут в любом случае.

— Пересвет из Рода Ярена? — удивился Эйнар.

— Он самый, — улыбнулась Настя. — Это мой отец. Меня он в обиду точно не даст, так что не переживай.

— Теперь точно не буду, — усмехнулся Эйнар.

Из соседнего зала донеслось «Бом! Бом!», и Настя подскочила на скамейке:

— Это что, мы два часа проболтали⁈

— Похоже на то, — сказал Эйнар, вытирая руки о тряпичную салфетку и вставая. — Но не переживай, мы ещё успеваем. Я знаю короткую дорогу.

Он взял пустые тарелки и пошёл относить их на стол для грязной посуды в углу кухни. Настя отнесла пирожки и пряники кухарке и от всей души поблагодарила её.

Они вышли на улицу, и Настя предложила взять коней, но Эйнар сказал, что они и так успеют, если будут идти быстрым шагом. Он оказался прав — они успели…

— Тогда встречаемся через два часа? — спросила Настя, когда они вышли после тренировки за ворота Квартала.

— Давай так, — согласился Эйнар, и они попрощались.

Настя не спеша пошла домой пешком. Дорогу к усадьбе она уже выучила наизусть и могла по ней пройти с закрытыми глазами, поэтому не особо обращала внимание на происходящее вокруг, полностью погрузившись в свои мысли. А подумать ей было о чём — ей надо было решить, что делать с Эйнаром дальше. Раз он её пригласил на свидание, значит, будет ждать её ответа: хочет ли она быть с ним вместе или нет. Это совсем не значило, что ей завтра же положено будет выходить на него замуж — они вполне могут ещё долго просто общаться и присматриваться друг к другу, прежде чем принять окончательное решение. Это лишь значило, что если она говорит «Да», то отдаёт своё Сердце ему и на других парней больше не заглядывается, так же, как и он не заглядывается на других девушек. Другими словами, они хранят друг другу верность даже на расстоянии.

«Эйнар мне нравится, — думала Настя, идя и по улице и совсем не обращая внимания на других парней. — Безумно нравится, и никто мне больше не нужен. Он красивый, сильный, добрый, весёлый. А если ещё окажется заботливым и ласковым, так вообще!»

На этой мысли у Насти покраснели уши, и она решила отвлечься на что-нибудь другое.

«Но почему же мне так неспокойно на Душе, будто я поступаю неправильно? Будто меня мучает совесть? Ведь он же мне действительно нравится, не как „замена“ моей прошлой неудаче, а сам по себе. Как Эйнар. Без сравнений и задних мыслей. Может, всему виной его нелюбовь к путешествиям? Без путешествий мне будет грустно — это точно… Но живут же другие так? Может и я смогу?»

«Не сможешь», — ответил ей внутренний голос, и Настя поняла, что он прав.

Ведь она с детства не представляла, как можно всю жизнь жить на одном месте и лишь недалеко отходить от родных четырёх стен. Даже в Касту Воинов она подалась не столько ради воинского искусства, а чтобы быть на шаг ближе к путешествиям. Там она могла ходить хотя бы в дозоры и мечтать, что когда-нибудь отправиться в путешествие по Дремиру, а то и за его пределы, с важным ли поручением или же в составе охраны. И теперь, когда сбылась её мечта, она себе ещё хуже представляла, как она сможет прожить всю жизнь на одном месте, пусть даже и таком красивом и необычном, как Град на Каанно-Тане.

Настя была дома через полтора часа, но так ничего и не надумала. Эйнар ей нравился, но однозначно ответить себе на вопрос, готова ли она провести с ним всю оставшуюся жизнь, она так и не смогла, а связывать себя с ним неискренней клятвой верности не хотела. Не хотела она давать никому беспочвенных надежд. Не хотела, чтобы кто-то страдал из-за неё: из-за того, что она поймет на полпути, что не может ответить взаимностью.

До прихода Эйнара оставалось всего полчаса, и девушка начала быстро снимать с себя доспехи, чтобы успеть умыться и переодеться в платье. Да ещё и растрепавшиеся косы надо было переплести.

Она приоделась в длинное молочное платье с голубой вышивкой, подпоясалась широким домотканым поясом в цвет и заплела голубые ленты в белые косы. Бросив на кровать меховую жилетку, она устало плюхнулась рядом и посмотрела в окно на голубое небо с редкими белыми облаками.

Ей показалось, что медленно плывущие облака зовут её за собой в далёкие дали… Туда, за горизонт, за край мира… Или, по крайней мере, за край Дремира.

Она перевела взгляд вниз и увидела Эйнара, пересекающего площадь. На этот раз она не вскочила и не побежала к нему навстречу, а лишь подошла к окну и продолжила его разглядывать. Он был одет в длинное льняное мужское платье до колен с синей вышивкой на подоле и на рукавах, в тёмно-синие штаны в тон вышивке и высокие начищенные коричневые сапоги. На плечах у него была меховая накидка-жилетка, а волосы частично заплетены в косы и собраны в хвост.

«Такой красивый и сильный, — снова подумала Настя. — И причёска ему очень идёт… Может и заботливый… Это легко узнать, но… Если я буду жить здесь и всё время смотреть вниз на Катаренск и земли вокруг, то я точно сойду с ума, зная, что неведомое так близко, а я не могу и шагу туда ступить. Эйнар вряд ли со мной пойдет и вряд ли меня одну отпустит. Он, оказывается, домосед… А так и не скажешь…»

Её возможный жених уже подошёл к крыльцу и остановился, а она поняла, что пора бы и вниз спускаться, чтобы не заставлять его долго ждать. Она схватила жилетку и быстрым шагом вышла за дверь, всё думая о том, что решать, видимо, придется по обстоятельствам.

Перед входной дверью она прогнала грустные мысли прочь, искренне улыбнулась, представив, что не прочь обнять такого красавчика, и вышла на крыльцо.

— Привет, — снова поздоровалась она и с лёгкостью сбежала вниз. Ей казалось, что без доспеха она порхает, как бабочка.

— Это тебе, — Эйнар протянул ей небольшую веточку белой сирени с несколькими зелёными листочками.

— Благодарю, — ещё шире улыбнулась Настя, взяла подарок и тут же его понюхала.

— Пахнет просто чудесно! Где же ты сирень нашёл в это время года?

— У нас здесь можно найти что угодно в любое время года, — улыбнулся он. — Главное — знать, что тебе нужно.

«Опять он за своё! — вдруг возмутилась Настя, но виду не подала, умилённо нюхая цветок. — Толку знать, что тебе нужно, если это невозможно заполучить! Лучше уж и не знать тогда…»

— Идём к водопаду вдоль реки? — спросил Эйнар.

— Да, идём.

Эйнар подставил локоть, Настя взяла его под руку, и они пошли через площадь к улице, уходящей на север вдоль реки…

Шли они долго, около двух часов, по дороге болтая о том о сём, и по всему выходило, что у них много общего: и похожие взгляды на жизнь, и на мир вокруг, и нравятся одни и те же вещи, и еда, и музыка… Но Настя чувствовала во всём этом какую-то лёгкую недосказанность.

Часа через полтора они вышли за город и уже с полчаса шли просто по обочине дороги, а недалеко впереди маячил ещё один мост через реку. К большому Настиному удивлению, вблизи он оказался двухэтажным.

— Он действительно двухэтажный? — спросила она, тыча пальцем в приближающийся мост. — Или мне показалось?

— Не показалось. Второй этаж пешеходный, и там даже есть скамейки. Сюда так часто приходят смотреть на водопад, что пришлось надстраивать второй этаж и делать на нём смотровую площадку.

— Ух ты! — Настя глянула на запад. — Тогда идём скорее, а то скоро закат!

Она схватила Эйнара за руку и потащила за собой, ускорив шаг. Он её догнал и нежно сжал её руку в ответ, и тут только до Насти дошло, что она сделала. Высвобождаться было уже поздно, и она слегка покраснела.

Они взошли на мост — по небу разлились яркие краски: оранжевые, розовые, голубые… Насте захотелось взлететь птицей и окунуться в этот безбрежный радужный небесный океан. Она выскользнула из руки Эйнара, подбежала к перилам и, опершись на них, вытянулась на носочках, запрокидывая голову и разглядывая манящую к себе высь. А потом опустила взгляд и увидела перед собой огненную реку и пылающий в лучах закатного солнца водопад — зрелище было завораживающее.

Настя медленно пошла по мосту, скользя рукой по перилам и неотрывно глядя на водопад и горы за ним. Дошла по середины моста, наивысшей его точки, и остановилась — снова глянула вниз на реку.

«Будто… » — начала думать она, но тут слева от неё остановился Эйнар, и ей показалось, что он на неё смотрит.

Настя на него посмотрела — он её нежно обнял за плечи и развернул лицом к себе. Потом обнял за талию и, ласково улыбаясь, спросил:

— Я тебе нравлюсь?

— Нравишься, — честно ответила она, смотря ему в глаза.

Он наклонился её поцеловать, но она отвернулась.

— Что не так? — прошептал на ухо Эйнар.

— Не знаю, — грустно ответила Настя. — Ты мне нравишься, честно, но… Не могу я тебе отдать своё Сердце. Хочу, но не могу…

— Ты мне безумно нравишься, — сказал он, прижавшись щекой к её голове. — Скажи, как мне украсть твоё Сердце?

Настя его обняла в ответ.

— Не знаю… Скажи, ты бы отправился со мной в кругосветное путешествие без цели? — робко спросила Настя

— Нет, — твёрдо ответил Эйнар.

— А саму бы отпустил? — грустно спросила Настя.

— Нет. Но это не значит, что я закрою тебя дома и никуда не буду выпускать. Мы можем путешествовать с тобой по Дремиру, если захочешь, но не бесцельно.

— А за его пределы?

— Я добровольно не поеду к чужакам, — сказал как отрезал Эйнар. — Они несут лишь грязь, страдания и смерть.

— Ясно. Значит, нам не по пути, — совсем грустно ответила Настя и тихо заплакала, лишь слегка вздрагивая плечами.

Она и сама не знала почему, но вдруг слёзы сами потекли из её глаз, будто заплакала её Душа, всё ещё надеявшаяся убежать от чего-то страшного и непоправимого и обрести лёгкое и радостное счастье с Эйнаром. Желала, но не смогла.

— Ну, чего ты расплакалась? — нежно погладил её по голове Эйнар, крепко прижимая к себе. — Я никуда не ухожу. Я здесь, рядом. У нас с тобой много общего, и я думаю, мы поладим. Я готов обсуждать что угодно, но не путешествия — здесь я не поступлюсь. Это как часть меня, моей Души — я не смогу через это переступить и отказаться от своих взглядов. Это как отказаться от себя.

Настя продолжала всхлипывать. На мост опускались сумерки, а они так и стояли, обнявшись, будто одни на целом белом свете. Одни перед Пиками Древних Гор, которые, казалось, видят тебя насквозь и срывают любую фальшь с твоей Души и Сердца, как ветер рассеивает туман.

Настя перестала всхлипывать и, отстранившись, посмотрела на Эйнара. Он стёр слезы с её лица.

— Эйнар, прости, — виновато сказала она, — но моё Сердце принадлежит другому, и оно ему не нужно… Я пыталась его забыть, я пыталась забрать своё Сердце обратно. Я думала, что если найду того, кто мне очень понравится, то у меня всё получится. И ты мне очень нравишься! Но мне нечего тебе отдать. У меня ничего нет. Прости… Не вышло…

— Значит, дело не в путешествиях, — горько усмехнулся Эйнар и нежно погладил её по лицу обратной стороной ладони.

— И в них тоже, — честно ответила Настя. — Мне нужно на простор, как перелетной птице. Я не смогу всё жизнь прожить на одном месте. Прости.

Вдруг Эйнар задорно улыбнулся:

— И всё-таки я у тебя украду!

— Что? — удивилась Настя.

— Поцелуй!

— А? — лишь успела сказать Настя, и он поцеловал её, жарко и страстно…

У девушки покраснели уши, и её бросило в жар, но отбиваться она не спешила…

— Ну как? Не помогло? — весело спросил Эйнар, отстранившись.

— Не знаю… — ошарашено ответила Настя.

— Тогда я буду целовать тебя каждый день, пока твоё Сердце не вернётся, а потом его украду!

Настя хотела улыбнуться, но вдруг что-то остро закололо в груди — она прижала руку к груди и начала задыхаться.

— Что с тобой⁈ — испугался Эйнар и усадил её на скамейку рядом.

Настя ещё несколько частей пыталась отдышаться, а потом заговорила в полном смятении:

— Не знаю… Сердце закололо… Никогда в жизни у меня сердце не болело… Не знаю, что это.

— Древо Мира против, — обречённо вздохнул Эйнар.

— В смысле? — не поняла Настя.

— Против того, чтобы мы были вместе, — серьёзно ответил он.

— Что-то ты быстро сдался! — вдруг возмутилась Настя. Целоваться ей понравилось. — С сердцем у меня всё в порядке, я девушка здоровая!

Эйнар рассмеялся, но потом снова серьёзно заговорил:

— У нас есть поверье, что Осколки Древа Мира не утратили своё былое могущество и видят всех нас насквозь, видят наши Души. Ведь, будучи живым, Древо всегда могло ответить, совместимы ли две Души и стоит ли им заключать союз. Между нами и Древом сейчас нет преграды ни из стен, ни из людей, ни из их мыслей. Мы здесь одни перед ним и как на ладони. Не знаю, что ты почувствовала здесь, но ты заплакала. Плачут обычно Души, а Сердце болит. Значит, у тебя со мной будет плакать Душа и болеть Сердце.

Эйнар перестал на неё смотреть и печально уставился себе под ноги.

— А что оно сказало тебе? — робко спросила она.

— Мне? — он вздохнул, но потом распрямился и весело ответил: — Что мне надо было тебя поцеловать!

Настя хихикнула:

— Мне понравилось. Поцелуешь ещё?

— Ты вообще меня слушала? — возмутился Эйнар, вставая со скамейки. — Ещё не хватало тебя довести до сердечного приступа…

— А мы отойдем от Древа подальше и спрячемся, — задорно перебила Настя, вставая следом.

Эйнар перестал улыбаться.

— Настя, я серьезно. Не надо. Не разбивай моё Сердце, я потом осколки не соберу.

— Прости, — серьёзно ответила Настя. — Не буду, — и в тот же миг впервые в жизни почувствовала себя одинокой, будто одной во всём мире

«Наверное, это навеки, — подумала она, бросив взгляд на очертание гор, медленно скрывающихся в ночи. — Навеки мне теперь быть одной. До одного я не могу дотянуться, а другого Вы мне говорите не трогать. Зачем Вы так со мной? Что я не так в жизни сделала? Чем провинилась? Простите…»

Настя чуть снова не расплакалась и, чтобы скрыть это от Эйнара, отвернулась и пошла по мосту на правый берег реки.

«Помоги мне, — услышала она женский голос у себя в голове, будто кто-то к ней взывал со стороны гор. — Я никогда не смогу до него дотянутся, а ты ещё можешь. Не бросай его. Помоги мне… Прошу… Помоги…»

Настя с удивлением обернулась, но увидела лишь догоняющего её Эйнара.

«Эйнару помочь?» — мысленно спросила она.

«Нет, — ответил ей женский голос. — Суженому своему…»

— Идём обратно? — слегка улыбнувшись, спросил Эйнар и подставил ей локоть.

— Идём, — Настя слегка улыбнулась в ответ и взяла его под руку.

Она снова отвернулась от гор, улыбка сползла с её лица, и она мысленно ответила: «Я пыталась. Ничего не вышло. Увы, я не могу Вам помочь, и жизни моей на это не хватит. Прошу, не губите меня. Дайте забыть…»

Горы больше ничего не ответили.

Дорога вдоль реки светилась в ночи, на небе сияли звёзды, а двое людей шли по ней молча, под руку, каждый думая о своём, будто одни во вселенной. Они были вместе, но такие одинокие…

Эйна́р из Рода Ингва́ра

Песня Расставания: Neuromonach Feofan — Пойми меня