Дремир. На грани. Том 2

Часть 3 Глава 6. Совещание

Киран

На утреннюю лекцию Кирана явились все, а Дэльмар ещё и с блокнотом пришёл, в который всё тщательно записывал.

После лекции Киран позвал своих офицеров в кабинет Главы Почтовой Гильдии на первое совещание, а остальных отпустил до завтра продолжать зализывать раны.

Свой первый в жизни кабинет Киран уже переоборудовал под свои нужды: стол главы он пустил на строительство гнезд для грифонов, а вместо него поставил в центр комнаты обычный круглый стол и шесть стульев. Вся остальная мебель в кабинете его мало интересовала, и он её не трогал.

— Начнём с дел насущных, — начал Киран, когда все расселись за столом: Дэльмар сел напротив Кирана, Варин и Хэйн — слева, Йорг и Финн — справа.

Киран внимательно посмотрел на Дэльмара и ехидно сказал:

— Что-то ты блокнот свой до сих пор не достал.

Дэльмар скептически вздохнул, но блокнот всё же достал, открыл и приготовился записывать.

— Так вот, — серьёзно продолжил Киран, — прежде чем мы найдем себе сотню грифонов, нам надо бы научиться заботиться о десяти. Кормить грифонов и убирать за ними должен уметь каждый, а командир эскадрона или роты ещё и должен быть способен научить этому других. Вас и ваших замов учу я. Дальше вы организуете смены из своих подчинённых и учите всех заботиться о грифонах. Кстати, Дэльмар, еды у нас осталось недели на две. Тебе надо будет найти ещё. Грифоны любят свинину, но любым другим сырым мясом тоже не брезгуют. Еду мы потом с тобой отдельно обсудим.

— Понял, — ответил Дэльмар и всё записал.

— Второе: у нас мало людей. Мне нужен сто двадцать один человек, а вас семьдесят пять. Дэльмар, как скоро должны вернуться остальные?

— Недели через две, — ответил Дэльмар.

— Я не могу так долго ждать. Даю тебе четыре дня. Если им надо помочь завершить свои дела, скажи мне, и я прибуду туда на грифоне — завершу.

— Дай мне пару часов разобраться, кто где, и обсудим дальше, — ответил Дэльмар, продолжая усердно записывать.

— Всем командирам рот надо набрать свои роты из новобранцев, прошедших отбор. С этим вы разбираетесь сами: без меня и без Дэльмара. В каждой роте в итоге должно быть по тридцать человек, но я вам не предлагаю делить всех поровну прямо сейчас. Если в роте Финна сейчас будет тридцать человек, а у Хэйна — один, то меня это устроит.

— Слушаюсь, — ответили хором командиры рот.

— Далее, мне будет нужна ваша помощь в планировании, так как я не местный, продолжил Киран. — План у меня такой: в ближайшую неделю мы находим ещё пятьдесят грифонов и берём их себе. О том, чтобы они не сбежали обратно, заботится мой грифон. О том, где они будут жить, заботимся мы вшестером. На грифонах все обучаются попарно и посменно. О том, где взять ещё шестьдесят одного грифона, я буду думать, когда оценю ваши лётные успехи. На территории моей Гильдии я могу разместить тридцать одного грифона. Надо будет достроить ещё двадцать гнёзд. Вопрос: где разместить ещё тридцать? А следом и второй вопрос: где у вас тут поблизости можно стырить грифонов? Я могу их приручить в горах, но у меня нет ни времени на это, ни денег на их снаряжение. Мне нужны «готовые» грифоны с сёдлами: почтовые или боевые — без разницы. Слушаю предложения.

— Кроме заднего двора Почтовой Гильдии, у нас нет достаточно больших частных площадок в городе, — ответил Дэльмар. — Но я думаю, мы можем что-то построить за городом. Правда, тогда нам надо будет там и сами поселиться. Летом — без проблем, но зимой мы околеем в палатках. Люди могут взбунтоваться, если будут жить так месяц или более.

— А что, если перекрыть центральную площадь? — улыбнулся Хэйн. — Пусть простые смертные в обход ходят.

— Лучше уж разгрести то, что осталось от нашего старого штаба, — предложил Варин. — Думаю, места там как раз хватит, а если нет, то перегородим часть площади.

За столом повисла задумчивая тишина. Через несколько минут её первым нарушил Киран:

— Я принимаю предложения Варина и Хэйна. Варин перегораживает половину площади и организует строительство гнёзд на ней и на месте старого пожара. Также мне нужны гнёзда на крышах домов возле всех городских ворот: по два гнезда на ворота, да и на всех домах вокруг центральной площади, на крыше Почтовой Гильдии и на крыше вашего нового штаба. Когда у нас будет более полусотни грифонов, город должен выглядеть, будто он в осаде грифонов, чтобы те, кто решит своих грифонов вернуть, трижды об этом подумали. Я думаю, деньги на строительство можно выручить, если продать, что у них хранилось тут, в Почтовой Гильдии. Мне здесь ничего не надо, кроме того, что есть в этом кабинете и еды для грифонов и людей. Выносить и продавать можно всё, включая грузы. Остальное можно разобрать на стройматериалы. Окна и двери всё же оставьте, — усмехнулся Киран. — По этому вопросу всё. Слушаю предложения по второму.

— Могу разве что предложить прошерстить все Почтовые Гильдии в округе, — сказал Дэльмар, — но это малоэффективно. В этой части Зольданы мало городов. Я знаю о гарнизонах боевых грифонов ближе к Остингерду, но я плохо себе представляю, как мы сможем «уболтать» боевых грифонов присоединиться к нам без боя.

— Ближе к Остингерду Почтовые Гильдии позажиточнее, — сказал Финн. — Может, мы сможем обойтись и без боевых?

— Торги, — коротко сказал Йорг. — Нам нужны торги — туда обычно тащат много чего ценного именно на грифонах.

— Кстати, да! — сказал Дэльмар. — Два отряда наших ребят, общим числом в сорок человек, сейчас находятся в двух днях пути отсюда на крупных ежегодных торгах. Торги продлятся ещё полторы недели, но если наниматель покинет их раньше срока, то контракт будет разорван. Как и сказал Йорг, там должно быть много почтовых грифонов — и местных, и заезжих. Если мы их сможем выкрасть и уговорить лететь с нами, то я уверен, что это решит две трети наших проблем.

Дэльмар замолчал, а Киран азартно улыбнулся и сказал:

— Значит, мне просто надо закошмарить местных торгашей, и я получу, что мне надо? Отлично!

Киран встал.

— Так, Дэльмар, погнали к карте на первом этаже, — сказал он по дороге к двери. — Покажешь, куда лететь!

— Стой! — сказал Дэльмар, быстро вставая. — Ты что, один собрался лететь⁈

— Ну да! — возмутился Киран, обернувшись в дверном проёме. — Толку от вас, пока вы летать не умеете⁈

— И как я могу быть уверен, что ты там не перебьёшь моих людей⁈ — возмутился в ответ Дэльмар.

— Никак, — улыбнулся Киран и вышел за дверь.

Пока Дэльмар злился, Йорг пошёл догонять Кирана.

— Киран, тебе нужны люди, — спокойно напомнил Йорг, поравнявшись с ним в коридоре.

— Ты прав, — успокоился Киран. — Тогда летите со мной.

— В смысле? — не понял Йорг.

— В прямом, — невозмутимо ответил Киран. — Приступим к вашим полётам безотлагательно.

Йорг остановился как вкопанный посреди коридора. Киран пошёл дальше и остановился только возле карты на стене зала прилётов первого этажа.

Через минуту все подтянулись к карте, и уже спокойный Дэльмар указал на небольшой городок на северо-восток от Акераны.

— Торги сейчас идут в поле на юго-восток от Ханделерны. Там обычно бывает около четырёх-пяти сотен человек. Из них сотни три — охрана. Охрану на грифонах я видел редко. Но, предположим, их там будет пару десятков. И боевых, и почтовых грифонов каждый держит при себе.

— Дэльмар, как ты предлагаешь сделать так, чтобы я не тронул твоих людей? — спокойно спросил Киран, продолжая разглядывать карту.

Дэльмар промолчал, вместо него ответил Йорг:

— Там будет полно на кого поохотиться, кроме людей, — предложил Йорг. — Киран, может, ты просто не будешь трогать людей?

— И в чём тогда будет заключаться «кошмар», из-за которого должны отменить торги? — съязвил Киран и, не дожидаясь ответа, развернулся ко всем. — Ладно, решим на месте, а пока я буду кошмарить вас, — Киран улыбнулся.

Йорг слегка побледнел, Дэльмар вздрогнул, Хэйн усмехнулся, а Финн с Варином никак не выказали своего беспокойства.

— Даю вам два часа, — спокойно продолжил Киран. — За это время Дэльмар организует возвращение остальных своих людей в Акерану в течение четырёх дней, Варин — постройку гнёзд, Хэйн — продажу имущества Почтовой Гильдии, а Финн — её охрану. Йорг, ты находишь всех пятерых замкомов и снаряжаешь одиннадцать человек в дорогу: теплые плащи, еда и вода для людей на шесть дней. Когда через два часа все десять человек соберутся в этом зале, вы зовёте меня, и мы приступаем к вашему ускоренному обучению. А теперь внимание: не ешьте на дорожку. Вопросы?

— Никак нет, — ответил за всех Дэльмар после непродолжительной паузы.

— Тогда свободны, — сказал Киран и пошёл обратно к лестнице на второй этаж.

Когда он зашёл в свой кабинет, он закрыл дверь на ключ, сел за стол и, облокотившись на него, уперся лбом в сомкнутые руки — задумался.

«До окончания срока моего возвращения к Элеоноре осталось сорок девять дней. Минус пять дней полёта отсюда до Нерры, минус два дня на то, чтобы стать главнокомандующим в Нерре, и это, если все будут на месте. Еще минус пять дней полёта из Нерры в Марингерд. Значит, у меня есть тридцать семь дней, чтобы подготовить с нуля и вылететь отсюда с полностью укомплектованным эскадроном наездников, да ещё и грифонов им найти. Это звездец! Отец, трудно быть честным…»

Здесь Кирана никто не видел и не слышал, и к нему в душу начала заползать предательская паника. Он не был ни легкомысленным, ни идиотом и сразу знал, на что идёт, когда соглашался на предложение графа Неррона о поиске нового эскадрона наездников. Никакой нормальный человек за срок в чуть более двух месяцев в одиночку такое провернуть не способен. Ведь просто на то, чтобы приручить сто двадцать одного дикого грифона, понадобится от двух до четырёх дней, то есть двести сорок два дня в лучшем случае. Чтобы научить неподготовленного человека хоть как-то летать на грифоне понадобится месяца два — и это просто летать, а не охотиться и воевать. Одного, а не сто двадцать одного. А сделать из толпы «летунов» слаженное подразделение?.. И ещё много «чтобы» и «если» раздували этот срок минимум до полугода.

Дней на это у Кирана было ещё меньше, чем ему давал граф, а на кону стояло его Слово Чести. За язык его тогда никто не тянул, но и другого способа убедить малознакомого человека, что он вернётся, он не знал. Не уйти он не мог, а вернуться хотел, чтобы ему поверили. Нет, не беспрекословно ждали его возвращения, а поверили, что он хочет вернуться, а значит, вернётся.

Если бы граф Неррон сам нашёл бы, кого обучать, а потом приобщил к обучению ещё один свой эскадрон, то он бы за указанные два с хвостом месяца, скорее всего, уложился бы. Но у Кирана не было ни связей и денег графа, ни эскадрона инструкторов.

«С Дэльмаром мне повезло, — пытался унять свою панику Киран. — Он оказался таким же адекватным, как и слухи о нём. У него есть нужное количество людей. Мне больше людей искать не надо. Следующий отбор я сделаю мягче и гарантированно доберу нужное мне количество людей. Даже если в мой эскадрон таким образом пролезут неблагонадёжные члены, тех, в ком я уверен, будет большинство, а значит, они будут под контролем. Грифонов мы отожмем по округе — с этим мне поможет справиться мой грифон. Где их расселить — найдут мои командиры. Чем прокормить — Дэльмар. Итого: я даю себе семь дней, чтобы найти еще сорок шесть человек и пятьдесят грифонов с сёдлами. За это время я обучаю десятерых летать, а всех остальных — заботиться о грифонах. Через семь дней я начинаю планировать дальше по обстоятельствам».

Киран шумно выдохнул и сел ровно — паника временно отступила. У него был общий план на ближайшую неделю. В этом и заключалась сила Кирана — он всегда знал, что надо сделать, пусть и не всегда понимал, как он будет это делать. Но и это в его мире решалось просто: он находил тех, кто знал.

Киран встал, дошёл до двери и остановился. Его логика ему подсказывала, что лучше использовать время ожидания его подопечных с пользой, а не до конца отступившая паника пыталась заикнуться о том, что полезнее всего сейчас накормить грифонов и уболтать всех на первое странное путешествие. Но он послал обоих лесом, открыл дверь и пошёл бродить по Гильдии в поисках… Дивана! Киран решил, что ему в кабинете не хватает дивана, на котором он не прочь сейчас поваляться и на всё забить на пару часов. Это был его способ доказать себе, что он всё ещё хозяин положения, а не жертва обстоятельств.

Диван нашёлся в одной из комнат бывшего Главы Гильдии. Он уцелел с прошлого похода Кирана за стройматериалами для грифонов лишь потому, что тот им побрезговал. Но сейчас Кирану пришлось скривиться, но смириться с красно-золотой обивкой дивана — он хотел диван!

Киран дотащил диван до кабинета, исцарапав весь деревянный пол коридора второго этажа. Затолкал диван в кабинет под правую стену. Ещё раз скривился и пошёл бродить по Гильдии в поисках того, чем бы прикрыть весь этот ужас.

Вернулся Киран с двумя коричневыми шерстяными пледами, и тут его осенило! Над тем местом, где он пристроил диван, висела частично изъеденная молью огромная шкура какого-то оленя или чего-то подобного. Киран снял шкуру со стены, сходил на улицу, вытряхнул её, вернулся и бросил поперёк дивана.

«Отлично!» — обрадовался Киран, когда увидел, что коричнево-белая шкура закрыла собой всю ширину дивана от спинки до низу и один подлокотник, а осталось прикрыть лишь второй. На него он бросил плед и тут же улегся вдоль дивана. Шкура воняла пылью и плесенью, но Кирана это не парило — он был доволен, что успешно нихрена полезного не сделал за последний час.

Ещё час Киран валялся на диване, и ему окончательно полегчало.

Пришёл Хэйн.

— Ты выглядишь как медведь, заваливший оленя, — усмехнулся он, когда увидел Кирана, с довольной рожей развалившегося на диване.

— Предлагаю начать называть меня командиром, — невозмутимо сказал Киран, садясь на диване.

— Слушаюсь, командир, — серьёзно ответил Хэйн. — Все в сборе и ожидают дальнейших указаний.

Киран встал и молча вышел из кабинета, Хэйн последовал за ним в зал прилётов.

— Начнём с простого, — сказал Киран, подойдя к своим новобранцам. — Вы покормите своих «девушек», а пока они будут есть, вы будете сидеть рядом, спиной к ним и в состоянии абсолютного спокойствия. Кто сдрейфит — того сожрут. После этого вы попросите разрешения у грифона к нему прикоснуться. Если услышите мелодичную трель, нежно прикоснитесь в области шеи. Всё. Это ваше первое задание на сегодня. Делать вы это будет по очереди, и я подойду к грифону с каждым из вас два раза: когда вы пойдете его кормить и когда попросите прикоснуться. Если вас не сожрёт грифон, то я его для вас оседлаю. С этого момента вы молча стоите рядом с грифоном и ждёте дальнейших указаний. Сами. Сегодня ваша последняя возможность запомнить, как выглядят ваши грифоны. Я вас подведу. Оставляйте свои вещи здесь и за мной — идём за едой для грифонов.

Через десять минут на задний двор Гильдии вышло одиннадцать человек с большими вёдрами сырой свинины.

— Ждите здесь, — приказал Киран и пошёл относить еду Королеве.

Он высыпал мясо ей в миску, погладил по шее, что-то тихо сказал и пошёл обратно.

— Дэльмар, за мной, — скомандовал Киран и пошёл к грифону Дэльмара.

— Привет, — поздоровался Киран с грифоном и погладил его по шее. — Я тебе нового кормильца привёл. Ты голодна?

«От еды никогда не откажусь», — довольно фыркнул грифон.

— Она рада еде, — перевёл Киран для Дэльмара.

— Здравствуй, — поздоровался Дэльмар и высыпал еду в миску, как это делал Киран. — Угощайся. Если ты не против, я рядом посижу, пока ты будешь есть.

«Сиди», — равнодушно фыркнул грифон и принялся за еду.

— Она не против, — перевёл Киран.

Дэльмар уселся на землю в нескольких шагах от грифона, спиной к нему.

Киран ушёл за следующим новобранцем…

Через полчаса все грифоны были покормлены. Ещё через час ещё и поглажены, и осёдланы — по одному седлу на каждого, а Хэйн даже успел со своим грифоном о чём-то поболтать.

«Мужики, я вам горжусь!» — подумал Киран, по достоинству оценив, что ему не пришлось сегодня никого спасать от «девушек».

«А нами не гордишься?» — заискивающе фыркнула Королева.

«Горжусь, — искренне мысленно ответил Киран, — и награжу».

Киран вышел в центр двора и обратился ко всем грифонам:

— Девчонки! Вылетаем на первое боевое задание! Уж извините, ваши наездники пока будут просто пассажирами. Я им до вас в полёте дотрагиваться не разрешаю, пока не научатся. Но не печальтесь! Королева вам всё подскажет — просто повторяйте за ней.

Грифоны весело застрекотали.

— Дело простое: мы ищем вам новых подруг среди тех, кто скучает на нудных, а порой и жестоких почтовых перевозках. Извините, что напомнил вам об этом, но не хочу, чтобы ещё кто-то страдал так же, как и вы. Нашёл вам их Дэльмар по подсказке Йорга. План у меня такой: мы все вместе кружим над указанным Дэльмаром местом и ищем все стоянки грифонов. Потом мы с Королевой спускаемся к ним и спрашиваем, не хотят ли они к нам присоединиться. Те, кто захотят, присоединяются к вам в небе, а вы им рассказываете, хорошо ли у нас. Когда мы с Королевой возвращаемся, все вылетаем обратно сюда. Что скажете? Нравится ли вам мой план.

Королева фыркнула с нотками подозрения и неодобрения:

«И что же в этом боевого?»

— После того, как мы соберём твоих подданных, я предлагаю тебе им показать, как летают боевые грифоны и кошмарят тех, кто на земле. Если там будут боевые грифоны, то мы обязательно с ними повоюем. Если они нападут на твоих подданных, то и у них будет возможность себя проявить в первом бою. Что нас ждёт, я не знаю, но это моё лучшее предположение.

«Ладно, почти уговорил, — с сомнением в голосе фыркнул грифон. — А где ты нас всех разместишь потом? И вообще, прокормишь ли?»

— Проблемой размещения уже занимаются люди Варина, а пропитания — Дэльмара. Но если они не справятся к нашему возвращению, предлагаю разместить новоприбывших там, где им понравится, а питаться жителями города. Только прошу, не ешьте моих будущих гвардейцев, а то у меня будут проблемы. Что скажешь?

«Вполне подходит», — довольно оскалился грифон Кирана, а остальные хищно застрекотали.

Обычно грифоны не нападали без повода на людей. Исключением были только боевые грифоны — те нападали на всех без разбора, поэтому у них всегда был договор с наездником: кого трогать, а кого нет.

— Благодарю, — искренне ответил Киран своей «девушке». — Мы сходим за припасами и скоро вернёмся.

Киран пошёл к входу в здание Гильдии, и все новобранцы потянулись за ним.

Внутри он снова собрал всех на совещание по центру зала.

— Ваше второе задание: смотрите, как я сажусь в седло — медленно и бережно, не плюхаясь всем весом! А то останетесь без ноги. И это в лучшем случае! Пристегиваетесь и ничего не трогаете, кроме передней луки седла! На седле у вас висит маска — надеваете её и крепко пристегиваете к голове, чтобы не слетела от резких движений. Она поможет вам дышать на высоте. Теперь важно: если вас стошнит в полёте — глотайте обратно! Если вы потеряете сознание, ваш грифон это почувствует и приземлится. Мы все приземлимся тоже. Пристегивайтесь крепко, чтобы не выпасть, если вас развернёт вверх ногами. После приземления, если не можете слезть сами, лучше попросите о помощи, чтобы не сломать себе ничего при падении с грифона или ещё хуже — задеть его, падая. Первая остановка будет после заката — ночёвка. Там и обсудим план на завтра. Всё. Погнали! Собираем еду в дорогу для грифонов и вылетаем.

Через полчаса первым взлетел Киран на своём грифоне и направил его на северо-восток, следом взлетели и остальные.