Дремир. На грани. Том 2

Часть 2 Глава 31. Град на Каанно-Тане

Ярослав

Седьмой день путешествия на Совет в Катаренске.

Дремир, плато у Града на Канно-Тане.

Оставшиеся три дня путешествия до дремирского Града на Каанно-Тане прошли без происшествий, но Ярослав теперь украдкой следил за Настей и днём и ночью. Спал он только тогда, когда в ночном дозоре был Мирослав.

Не то чтобы Ярослав переживал, что какие-либо неприятности найдут Настю, он скорее переживал, что она сама пойдет себе искать новые неприятности. Вот и приходилось ему за ней следить, чтобы не прозевать и отправиться следом.

Когда его Пересвет отправил на поиски запропастившейся Насти, а он её нашёл лежащей под каким-то мужиком, заломившим ей руки, у него чуть сердце не остановилось от ужаса, но, к его счастью, его тут же захлестнула волна ярости, и сердце остановилось не у него. Пусть Настя и убеждала его тогда, что всё было под контролем, но Ярослав знал, что сильный мужчина сверху может очень легко взять под контроль даже женщину, которая сильнее его, даже если она его не испугается и будет сопротивляться до последнего.

Портить Насте всё путешествие он не собирался, поэтому о произошедшем доложил её отцу и по совместительству главе безопасности их группы просто: она нашла лагерь чужаков, двоих лишила жизни до того, как он подоспел к ней на подмогу, а ещё с двумя они расправились вместе.

Пересвет отнёсся к произошедшему сдержанно, как и полагается Главе Касты Воинов, и больше к обсуждению произошедшего никто не возвращался. Ведь если так подумать, не произошло ничего необычного: один воин нашёл в лесу нарушителей, выследил и подал сигнал своим. Затем с кем-то разобрался сам, а кого-то задержал до прибытия подмоги.

О том, что будет после того, как он останется в Граде, а она уедет на Совет, Ярослав старался не думать, всё же надеясь на её здравый смысл и проницательность её отца. Правда, сколько он не убеждал себя, что сделал всё, что в его силах и полномочиях для её защиты, легче ему от этого не становилось, и на душе было как-то тревожно.

«Попробую затащить её на тренировку Касты Воинов в Граде, может, ей там кто-то приглянется. Кто-то, кто сможет разделить эту ответственность за неё со мной, — думал Ярослав, плетясь замыкающим в группе и поглядывая на Настю, которая о чём-то весело болтала с отцом. — Кто-то, у кого будет больше полномочий, чем у меня, как у „брата“. Ведь даже её могущественный отец не всесилен. Да, он может научить дочь за себя постоять, но после лишь надеяться на её благоразумие, подмечать, если у неё есть неразрешимые проблемы, и никогда не отказываться её выслушать. По сравнению с ним даже у меня есть больше полномочий, чтобы её оберегать — в силу возраста и социального статуса я могу быть с ней рядом там, где он не может».

Вчера вечером они заночевали на опушке леса, а сегодня утром выехали на широкое плато, окаймлённое справа серыми отвесными скалистыми уступами предгорий Главных Пиков Дремира, а слева — обрывающееся в пропасть.

Тонкой полоской на горизонте виднелись высокие стены Града на Каанно-Тане, а если проследить от него взглядом направо, то можно было разглядеть две сверкающие на солнце ленты рек Каанны и Таны, переплетающиеся в одну и стекающие водопадом на плато.

Дорога их уводила налево, ближе к обрыву, вдоль которого и тянулась до самого Града.

Когда они доехали до края плато, Ярослав начал с интересом разглядывать долину внизу. Отсюда столица Каанно-Таны, Катаренск, сверкала на солнце, как алмаз, благодаря защитному магическому куполу, которым был накрыт весь город. Он, как неприступная крепость, стоял на левом берегу реки, окружённый хаотично разбросанными скоплениями домов. Чем дальше было от города, тем больше было расстояния между одиночными домами или небольшими группами из десятка-двух домов. Назвать там что-либо ещё городом или поселением у Ярослава язык не поворачивался: где-то было слишком мало домов для этого, а где-то слишком размытые границы, не позволяющие определить, где заканчивается одно поселение и начинается другое.

«Что-то у меня не появилось желания туда спускаться, — думал Ярослав, не впечатлённый увиденным хаосом. — Если отправят на задание, поеду, конечно, но вот чтобы по собственному желанию — уж точно нет».

К восточным вратам Града они подъехали после обеда. Высокая арка ворот из тёмно-серого камня была перегорожена на две трети по высоте поднятой вверх кованой решёткой. За ней в полуосвещенном тоннеле просматривались распахнутые внутрь массивные створки деревянных ворот Града, окованные металлом.

На въезде в город собралась небольшая очередь из посетителей, которых тщательно досматривала стража. Правила здесь были едины и для дремирян, и для чужеземцев: досматривали всех, несмотря на то, что чужеземцы у этих ворот встречались крайне редко. В основном они могли попасть в город только через южные ворота, поднявшись вверх по течению реки на специально отведенном для этого дремирском корабле.

Первым спешился Яромир и взял своего коня под уздцы. Все остальные последовали его примеру. Когда подошла их очередь, к страже на входе подошли только Яромир с Пересветом, оставив своих коней советникам. Яромир предъявил страже свой медальон Старейшины Яренки, а Пересвет — Медальон Главы Касты Воинов Яренки, и всю группу без досмотра пропустили внутрь города.

Ярослав вёл своего коня по каменному туннелю за вратами и его поражала толщина крепостной стены. От внешней решетки ворот до внутренней он насчитал три десятка шагов.

Снаружи город выглядел угрюмым, серым и неприступным, а внутри… Ярким! Весёлым! Жизнерадостным!

Выйдя из туннеля, Ярослав завертел головой по сторонам и с удивлением обнаружил, что крепостная стена расписана яркими красками. Там, где он остановился, на ней красовался бескрайний луг с редкими деревьями и голубым небом над ним — всё выглядело как настоящее, и казалось, что трава вот-вот заколышется на ветру. В нарисованном небе парили птицы.

То ли так совпало, что сегодня небо над городом было такого же цвета, как и на стене, то ли краски были волшебными, но внутри города грань между стеной и небом была еле уловима.

К Ярославу подошла Настя и тихо сказала голосом, полным восторга:

— Ярик, тут так красиво… Погуляешь со мной вечером?

— Конечно, — тихо ответил он ей и улыбнулся.

Он был очень рад, что она его об этом попросила. Просто рад, без каких-либо задних мыслей. Ему город понравился с первого взгляда, и он сам собирался пригласить её на прогулку.

К ним подъехал Пересвет и приказал:

— Ярослав, у тебя есть время до послезавтра, чтобы осмотреть город. После этого ты должен явиться в Квартал Касты Воинов, что на левом берегу реки, и приступить к обучению.

— Слушаюсь, — ответил Ярослав.

— Сейчас же я предлагаю тебе отправиться с нами на правый берег и поселиться рядом, — продолжил Пересвет.

— С радостью приму ваше приглашение, — ответил Ярослав и залез в седло.

По городу они дальше поехали верхом: Яромир с Пересветом ехали во главе колонны, за ними Ярослав с Настей и Мирослав замыкающим.

Как ни пытался Ярослав не вертеть головой по сторонам, как маленький мальчик, впервые попавший в большой город, и ехать невозмутимо вслед за остальными, получалось это у него плохо. Столько каменных домов он в жизни не видел.

Они ехали по широкой улице, мощеной светло-серым камнем. Слева и справа от дороги тянулись длинные клумбы с деревьями и цветами, частично скрывающие за собой белокаменные дома с красно-коричневыми крышами.

К его некоторому облегчению, Настя вертела по сторонам головой не меньше, и он не выглядел здесь единственной белой вороной, а через квартал она ещё и пристала с расспросами.

— Как ты думаешь, на правом берегу дома тоже каменные? — спросила она.

— Думаю, всё же деревянные.

— А улиц тут тоже восемь, как и у нас?

— Выедем на главную площадь и посчитаем, — усмехнулся он, понимая, что теперь ему до самого правого берега придётся отвечать на подобные вопросы любопытной спутницы…

Центральную площадь было сложно назвать площадью. Река разделяла её ровно посередине на два больших полукруга. Дорог, ведущих к площади, Ярослав насчитал всего три и рассмотрел на противоположном берегу ещё три.

«Вместе с рекой как раз выходит восемь, — подумал он. — Всё сходится».

С середины полуплощади на ту сторону реки вёл широкий и длинный каменный мост на высоких арочных опорах. По обеим сторонам от него на тот берег вело ещё по мосту — таких же высоких, но более узких. У всех мостов стояла стража и пристально изучала проезжающих и проходящих мимо, но не задерживала и не досматривала.

Их группа поехала по центральному мосту, а на двух других Ярослав разглядел лишь пешеходов.

«Я так весь город и посмотрю, пока мы доедем до места ночёвки», — весело думал он, поглядывая то на реку внизу, то на дома впереди — деревянные дома.

К некоторому разочарованию Ярослава, их группа не стала углубляться в правобережную часть города, а остановилась на постой в четырёхэтажной усадьбе у северного края площади на правом берегу.

Все спе́шились и остались ждать Мирослава, зашедшего внутрь договариваться о заселении.

— Встречаемся здесь через полчаса, — шепнула Настя Ярославу, подойдя поближе.

Ярослав кивнул и почувствовал себя каким-то заговорщиком, несмотря на то, что никто из присутствующих и не усмотрел бы в их прогулке ничего «такого».

Через полчаса Ярослав уже стоял на улице и ждал Настю. Одет он был так же, как и раньше по-походному — в свой кожаный воинский доспех, но без шлема. На поясе висел меч. В порядок он всё же себя привёл: умылся и стёр с одежды и обуви дорожную пыль.

Вскоре вышла и Настя: в длинном льняном платье, подпоясанном широким поясом, и меховой жилетке. Абсолютно безоружная.

— Куда пойдем? — улыбнувшись, спросил Ярослав.

— Предлагаю сегодня посмотреть правый берег, раз мы уже здесь! — весело ответила девушка. — А Воинский Квартал оставим на завтра.

— Тебе-то он зачем? — усмехнулся Ярослав.

— Как зачем? — подбоченилась Настя. — Жениха искать!

Ярослав рассмеялся, и на душе у него полегчало.

«Наконец она забыла о чужаке!» — подумал он.

Они пошли вдоль края площади и свернули на ближайшую улицу, уводящую прочь от реки. Через квартал Ярослава посетила безумная идея.

«Раз мы вдвоём гуляем по городу, то что мне мешает сделать это свиданием? Понятное дело, в рамках „братского“ приличия, но всё же! Когда ещё будет возможность ощутить, как могло быть иначе? И… Отпустить».

Его задорная мысль как-то закончилась на грустной ноте, но он, украдкой глянув на Настю, прогнал печальные мысли прочь.

Правый берег реки, как и левый, утопал в зелени. Ярослав с Настей не спеша прогуливались по одной из центральных улиц, как по аллее: с обеих сторон росли высокие деревья, местами переплетающиеся кронами. А за ними прятались четырёхэтажные деревянные усадьбы, выстроенные как бревенчатые срубы. Они чем-то напоминали дома в Яренке, но выглядели намного красивее и изящнее. А ещё все они были разными, будто каждый дом был создан именно под своего владельца и его вкусы, пусть и в одном стиле. Где-то дом выглядел просто и строго, и лишь ставни и наличники на окнах, а также карнизы были украшены резьбой; где-то не было резьбы, но дом был раскрашен разноцветными узорами; где-то совмещалось и то и другое. У кого-то был вход на первом этаже, а у кого-то лестница у входа вела сразу на второй этаж; у кого-то были балконы по периметру всего дома на всех этажах, у кого-то только на втором, а у кого-то не было вообще…

Между деревьями и домами были небольшие зелёные лужайки или клумбы с цветами — и никаких оград.

— Идём в тот переулок! — Настя потянула Ярослава за рукав в нужную ей сторону.

«Хоть не за руку взяла, — мысленно вздохнул он и пошёл следом, мягко высвобождаясь, — а то я бы себя чувствовал странно».

Как бы ему ни хотелось самому водить её за собой, он понимал, что если начнёт это делать, то невозмутимости ему на весь вечер не хватит, и он точно случайно выдаст свои давние потаённые чувства, а этого он хотел меньше всего на свете.

В переулке им попадались уже и одноэтажные дома, и двухэтажные. Перед каждым домом была своя лужайка или небольшой огородик, встречались и огороженные лужайки.

— Ой! Смотри! Речка! — весело вскрикнула Настя и умчалась к ней.

Через пару десятков шагов она вспорхнула как птица на изогнутый дугой деревянный мостик с высокими резными перилами и, остановившись на самом верху, слегка перегнулась через край, разглядывая что-то внизу.

Ярослав не спеша подошёл к ней и встал рядом. Ему так захотелось её обнять за талию и прижать к себе, что он чуть не свихнулся от этой мысли.

«Всё! „Свидание“ отменяется! — мысленно скомандовал он сам себе. — Пока я окончательно не сошёл с ума и не наделал непростительных глупостей. Запомни, Ярик, ты — её охрана и точка!»

От самоубеждения полегчало ненамного, и Ярослав облокотился на перила, разглядывая весело журчащкю и стремительно убегающую и скачущую по камешкам речушку под мостом. Но водная стихия отнюдь не помогала унести его наваждение прочь, а лишь своим задорным бунтарством снова напоминала девушку рядом.

Ярослав мысленно вздохнул и понял, что это безнадёжно: «Не выйдет попробовать, а потом отпустить, только больше привяжусь к идее. Похоже, чтобы забыть, нужно действовать наоборот: долго не видеться, совсем не пересекаясь. У меня для этого сейчас есть отличная возможность. Осталось лишь дожить до послезавтра».

Голубовато-зеленая речка вдруг покрылась оранжево-бордовыми бликами, и Ярослав посмотрел на небо — начался закат.

— Идём, поищем где поужинать? — спросил он, оборачиваясь к Насте.

— Вон, смотри! — послышалось вместо ответа. — Золотая рыбка! Как настоящая! Как из сказки! Как думаешь, она желания исполняет? — Настя оторвалась от созерцания реки и восторженно посмотрела на Ярослава.

Он понял, что ему теперь и поцеловать её захотелось. Прямо сейчас! Притянуть к себе и…

— Ты её поймай сначала, — усмехнулся он и отвернулся к реке.

Золотая рыбка уже куда-то уплыла, но вместо неё он увидел другую — белоснежную, как снег и… Настины волосы…

«Прошу тебя, рыбка, — искренне воззвал к ней мысленно Ярослав, — забери с собой моё наваждение… Я не хочу больше думать о Насте как о девушке. Пусть будет она мне сестрой навеки».

Рыбка ничего не ответила, но вильнула своим пышным хвостом, как в сказке, и скрылась под мостом.

Не зная, что на него нашло, Ярослав оттолкнулся от перил и, быстро перебежав на другую сторону моста, вновь уставился на реку.

«Вот она!» — чуть было по-ребячески не крикнул он, видя, как белая рыбка невозмутимо выплыла из-под моста и, всё также грациозно виляя хвостом, поплыла прочь.

— Ты чего? — удивлённо спросила Настя, встав рядом с ним и случайно коснувшись его плеча.

Девушка тут же сделала шаг в сторону, а Ярослав понял, что ничего «такого» не почувствовал. Он обернулся и посмотрел на неё — понял, что снова может на неё нормально смотреть, как на сестру.

Ярослав отвернулся к реке и заорал у себя в голове во всё «мысленное» горло:

«Благодарю тебя, рыбка!!! Я у тебя в долгу!!!»

«Помоги ей один раз, и мы в расчёте», — прозвучало у него в голове женским голосом, и он замер, затаив дыхание и пытаясь осознать, что только что произошедшее чудо.

Он слышал, что чем ближе ты к Главным Пикам Дремира, тем волшебнее мир вокруг, но всё думал, что это лишь сказки для детей.

— Ты чего вдруг побледнел? — спросила Настя, прикладывая руку к его лбу.

«С ума сойти! Действительно сработало!» — всё ещё не верил своему счастью Ярослав, но понял, что пора брать себя в руки.

— Всё хорошо, — улыбнулся он, бережно убирая её руку от своего лица. — Так мы есть идём?

— Идем, конечно! А ты знаешь куда?

— Понятия не имею, — продолжал улыбаться Ярослав, — но, думаю, если мы вернёмся на центральную площадь, то там точно что-нибудь найдем.

— Площадь так площадь, — согласилась Настя, — только пойдём по другой улице, может, там ещё необычнее будет!

— Как скажешь, — ответил Ярослав и отошёл от перил…

Когда они дошли до центральной площади, на улице уже была ночь и ярко светили звёзды. Бледным белым светом светилась мостовая под ногами, путеводной лентой указывая дорогу.

— Похоже, ужин придётся перенести на завтрак, — задумчиво сказал Ярослав, когда они начал пересекать площадь по диагонали и направились к усадьбе, в которой остановились. Во всех домах вокруг не горело ни одно оконце.

— Извини, что из-за меня остался без ужина, — виновато ответила Настя.

— Всё хорошо, Настёна, не переживай. До завтра уж точно не пропаду.

— Кстати, о завтра! — встрепенулась Настя. — Когда встречаемся?

— Не пойми меня неправильно, но я бы хотел выспаться. До полудня я, конечно, спать не буду, но и на рассвете вставать не собираюсь. Так что не раньше, чем через часа три после рассвета.

— Подходит, — зевнула и потянулась девушка. — Сама не прочь выспаться.

Они дошли до крыльца усадьбы, где остановились на постой, и, пожелав друг другу спокойной ночи, попрощались, а затем бесшумно проскользнули внутрь. Там поднялись на второй этаж и разбрелись по своим комнатам до утра.