Дремир. На грани. Том 2

Часть 3 Глава 29. Рассудительная

Настя

— Чем займёмся? — спросила Настя, устраиваясь поудобнее на диванчике в комнате Элеоноры в гостинице «Портал».

Элеонора ей понравилась с первого взгляда — такая властная и красивая. А главное, она совсем не казалась «маленькой» на фоне всех остальных членов Совета, несмотря на свой небольшой рост и миниатюрное телосложение. Девушка была на полголовы ниже Насти, а Настя себя никогда особо высокой не считала.

Весь Совет графиня Дэйнера держалась достойно и выглядела на равных со всеми. А выйдя в коридор по его окончанию, показалась Насте даже могущественнее её советника, которому была едва по плечо.

Могущественной-то казалась, однако Настю напугать этим не смогла — ещё во время Совета она решила познакомиться с графиней поближе и отступать не собиралась. Она даже успела подготовиться и отпроситься у отца, заявив, что остаётся укреплять дипломатические отношения с графством Дэйнер. На что тот усмехнулся и пожелал ей удачи.

Для знакомства ей нужен был лишь повод. А чем приглашение на прогулку по интересному городу не отличный повод? Правда, оказалось, что с поводом она немного просчиталась, но всё же ей удалось найти общий язык с графиней, и их новое совместное приключение началось.

Пока девушки бродили по городу и покупали себе подарки, они подружились настолько, что решили переночевать у Элеоноры и устроить девичьи посиделки.

— Как чем? — удивилась Элеонора. — Конечно, примерками! И начнём с тебя!

У Насти заблестели глаза от восторга: они с Элеонорой сегодня выбрали ей местную одежду, чтобы в ней гулять завтра! Насте нравилось внимание к себе, но она всё же хотела, чтобы люди на улице оборачивались и разглядывали её, а не её дремирский наряд. Ну, в рамках приличия!

— Так… — Элеонора порылась в коробках в углу комнаты — тех, что доставили посыльные из лавок. — Это твой наряд на завтра. Надевай!

Настя встала, взяла вещи у Элеоноры и ушла в уборную.

В уборную ушла девушка-воин в кожаном платье-доспехе до колен, штанах, сапогах и двумя ножами в ножнах на спине.

Из уборной вышла девушка-мирянка в белой блузке: из лёгкой ткани, с декольте средней глубины и длинными рукавами и длинной голубой юбке на широком поясе, подчеркивающим талию и грудь. На шее у неё красовался изящный кулон с голубыми самоцветами на тонкой цепочке, а в волосах — заколка с такими же камнями и похожим орнаментом. Настя приподняла юбку и показала Элеоноре мягкие и удобные бежевые кожаные туфельки — то что надо для длинных безоружных прогулок по каменным мостовым.

— Отлично! — сказала Элеонора и протянула ей следующий наряд.

Следующим нарядом оказалась простая рубашка, штаны и куртка — наряд для вооруженных путешествий. К нему отлично подходили Настины военные сапоги. Родная портупея для ножей хорошо смотрелась, если не надевать куртку, а для варианта с курткой они подобрали другую, чтобы носить ножи на бедрах.

Ещё час девушки хвастались друг перед другом своими рубашками, юбками, платьями, украшениями и всем остальным… А потом всё же устали, оделись в ночные рубашки и приготовились сплетничать, ведь то, ради чего девушки обычно и собираются — обсудить парней.

— А можно личный вопрос? — первой спросила Настя, залезая в ночнушке с босыми ногами на диван. Она оперлась на высокий подлокотник дивана, подложив под спину подушку, согнула ноги в коленях, прикрывая колени ночной рубашкой, и обхватила их руками.

Элеонора последовала её примеру — села напротив неё, у другого края дивана, но немного по-другому, полубоком, и облокотилась на спинку дивана, подпирая голову рукой.

— Спрашивай, что хочешь, — улыбнулась Элеонора, — мы ведь подруги.

Подругами они стали ещё сегодня утром, когда разглядывали оружие друг друга, а за целый день достаточно укрепили свою дружбу, чтобы откровенничать.

— Всё не могу понять, — начала Настя. — Киран — твой советник, охранник или парень?

— Уж точно не «советник», — засмеялась Элеонора — не представляю его «советующим» что-либо кому-либо, но охранник и парень.

— То есть ты попросила своего парня поохранять тебя на Совете? — быстро просекла Настя.

— Ага, — кивнула Элеонора и с интересом спросила: — И как? Мы хорошо смотрелись вместе?

— Смотрелись отлично! — честно призналась Настя и задумалась: — Как бы так поточнее описать?.. Будто за столом сидела не графиня, а сама Владычица Морская, а за её спиной стоял не её советник, а сам Царь Морской! Вот!

Элеонора просияла — видимо, сравнение ей понравилось.

— Только всё не могу понять, — задумчиво продолжила Настя, — как вы оказались вместе… К Кирану даже подойти страшно, в смысле — опасно… Да и вы, как по мне, совершенно из разных миров… Не могу себе представить, что вы могли встретится на званном вечере или даже просто на улице, — Настя улыбнулась. — Он что, тебя похитил из усадьбы или отбил у разбойников?

— Скорее я его похитила, — засмеялась Элеонора. — Разоделась попривлекательней. Прошлась по тавернам своего города. Нашла. Подкараулила его в нетрезвом виде, чтобы не особо сопротивлялся похищению, и похитила! — гордо закончила Элеонора.

— Со всеми вытекающими последствиями похищения? — хитро прищурилась Настя.

— Ага, — довольно улыбнулась Элеонора. — Выгуляла, окончательно споила и привела к себе домой!

Тут уж Элеонора раскраснелась, отвела глаза в сторону и добавила:

— И раздела…

Раскраснелась и Настя. Так девушки посидели немного молча, не глядя друг на друга и прикрывая свои лица руками, но потом вместе засмеялись и смущаться перестали.

— Ты смелая… — мечтательно сказала Настя, когда они отсмеялись.

— Тебе сколько лет? — серьёзно спросила Элеонора.

— Двадцать.

— В твоём возрасте я тоже была смелой, — в голосе Элеоноры зазвучала грусть. — Но невозможно быть смелой бесконечно… Меня хватило всего на десять лет… А пришлось мне стать смелой в пятнадцать, когда отец погиб.

Настя заметила, как голос Элеоноры с каждым словом терял нотки уверенности в себе.

Задумчивая улыбка сползла с Настиного лица, и она продолжала молча слушать. Девушка поняла, что Элеонора давно хотела об этом кому-то рассказать — выговориться.

— Я устала быть смелой. Совсем, — продолжала рассказывать Элеонора, уже не глядя на Настю. — Не знаю, как у вас в Дремире, но здесь… Девушки делятся на тех, кого можно взять бесплатно, купить подешевле и продать подороже. Как ты могла бы догадаться, я была «вариантом подороже», — горько усмехнулась Элеонора, а потом подняла свой взгляд на Настю.

Теперь на Настю снова смотрела надменная графиня Дэйнера, и каждое её следующее слово будто звенело у Насти в ушах:

— Я не дала себя продать. Я не дала себя купить. Я не дала себя взять бесплатно. Я сохранила свою Честь и Достоинство.

Графиня Дэйнера отвела взгляд. Настя выдохнула.

— Но в этом всём было слишком много «я», — устало продолжила Элеонора. — И это «я» просто рухнуло от усталости. Несмелое «я» стало рассудительным: если я больше не могу себя защищать… Пора отдать свою Честь красавчику, выдохнуть и забыть! Товар испорчен — вуаля! — весело закончила Элеонора

У Насти округлились глаза:

— То есть, ты хочешь сказать, что ты вызывающе разоделась, пошла одна ходить по тавернам и искать Кирана, а потом ещё и завлекла его в постель — будучи девственницей⁈

— Ну да, — улыбнулась Элеонора. — Я что, книжек не читала⁈ Там всё понятно: что, куда и зачем.

— Да я не про это! — покраснела Настя. — Страшно не было? Вдруг он был бы груб, или тебя бы перехватили по дороге…

Элеонора рассмеялась.

— Ты недооцениваешь мою репутацию, — хохоча, продолжала Элеонора. — Простые смертные от меня разве что разбегаются.

Элеонора смахнула проступившие слёзы радости и продолжила:

— Ты права, страшно было… Но сердцу девичьему не прикажешь…

— Значит, ты не просто за красавчиком побежала, — Настя хитро посмотрела на подругу. — Он тебе давно нравился?

— Ну да! А чего я б ещё за ним поперлась через полгорода⁈

— Раз не смелая, то отважная! — подытожила Настя тоном, не терпящим возражения.

— Как скажешь, — сдалась Элеонора.

— Так, Но́ри, что было дальше?

— Кто такая «Нори»? — удивилась Элеонора.

— У тебя имя длинное, а секрет твой я теперь знаю — значит, теперь ты не просто подруга, а сестра мне! Так что, старшая сестричка Нори, не спорь! Лучше расскажи, что было дальше!

Нори тут же снова покраснела.

— В смысле на следующий день! — спохватилась Настя.

— Ну, — Нори отвела глаза в сторону и почесала пальчиком за ушком. — В общем, как-то так оказалось, что я ему тоже нравлюсь.

— То есть забыть не удалось? — ещё хитрее прищурилась Настя.

— Не-а, — весело и искренне заулыбалась Нори.

— Значит, и у меня не всё потеряно! — Настя вскочила с дивана и уже собралась куда-то бежать.

— Стой! Куда собралась⁈ — остановила её Нори, схватив за руку, — Что потеряно? А ну! Давай, рассказывай!

Настя села обратно и погрустнела.

— Помнишь, на совете был маг Марк? — грустно сказала она, повесив голову и уставившись в пол.

— Помню. Он тебе нравится?

— Угу.

— И давно вы знакомы?

— Несколько месяцев уже. Он к нам в Яренку как-то пришёл по поручению Старейшин. Грустный такой был, но такой красивый… А у нас Заветы, Уставы… Девушке даже просто так к парню-чужаку подойти и поговорить нельзя, чтобы косо не начали смотреть. Сначала я долго и безуспешно пыталась ненавязчиво обратить на себя внимание. Потом мне удалось с ним несколько раз поговорить, когда нас никто не видел… В первый раз он на меня весело и с интересом смотрел, во второй — гневно прогнал, а на третий сам меня нашёл, чтобы извиниться. И что, думаешь, было дальше? А ничего! Больше он ко мне не подходил и лишь приветливо улыбался на улице… Я так и не поняла, нравлюсь я ему или нет.

— Звучит безнадёжно… — посочувствовала Элеонора.

— Но я не сдалась! — гордо распрямилась Настя. — Когда я узнала, что Марк решил отправиться вместе с нами на Совет, то напросилась советником к своему отцу, Пересвету, убедив его, что я хочу посмотреть мир. Я действительно хочу! Так что даже врать не пришлось.

— И? — Нори вопросительно подняла бровь.

Настя вздохнула:

— С начала нашего совместного путешествия он ни разу со мной не заговорил, а через три дня сбежал, заявив Яромиру, что поедет дальше своей дорогой.

— Убила бы! — серьёзно сказала Элеонора.

— Я об этом тоже подумала, — нервно засмеялась Настя. — Но потом… В общем, нашла на ком выпустить пар и успокоилась. Да и вообще забыть его решила раз и навсегда!

Элеонора молчала, а Настя уже спокойно продолжала:

— И знаешь? Забыть даже получилось! Пусть и всего на недельку. Я даже парня себе красивого нашла… Точнее, он сам меня нашёл, подошёл и пригласил погулять — всё, как у нас полагается.

— Он из Дремира был? — заинтересованно спросила Нори.

— Угу, — грустно вздохнула Настя. — Но не сложилось… Мне явно дали понять, что мы не пара, да и я сама это чувствовала глубоко внутри.

— Он что? Тебя бросил через неделю⁈ — возмутилась Элеонора.

— И да, и нет. Он меня уговаривал быть с ним, но вмешались высшие силы… Мне трудно это объяснить, но ему пришлось от меня отказаться. Что мне теперь делать, я не знаю: и с другим быть не могу, и забыть Марка не могу, и вместе быть не могу, и одной быть не хочу…

— Да уж… — вздохнула Элеонора. — Мой хоть не убегал от меня, а просто долго не появлялся. И это я думала, что у меня были сложности… Вот ты его сегодня встретила, и что?

— Да всё то же! — возмущённо ответила Настя, а потом закрыла лицо руками и тихо добавила: — Я честно дала себе слово, что его забуду, что всё… А тут… Снова хочется лезть к нему, обниматься и целоваться. Наваждение какое-то… Ну не принято у нас девушкам за парнями бегать. А я? Я себя веду непонятно как кто… Почему ж всё так сложно? Вот чем мне Эйнар не подходил? И обнимал же, и целовал…

— О! Так у вас там всё нормально, оказывается! — воскликнула Нори. — А я думала, вам там и за ручку до свадьбы нельзя держаться.

Настя вздрогнула от неожиданности и убрала руки от лица.

— Ещё чего! — по-доброму возмутилась она. — Всё нам можно! Но есть некоторые ограничения…

— Вот прям так «всё»? — хитро посмотрела на неё Элеонора.

— Всё! — твёрдо ответила Настя.

— Хм-м-м… — Элеонора ненадолго задумалась, а потом решительно заявила: — Так! Я всё организую!

Но потом немного замялась и спросила:

— Только скажи, сестричка, насколько далеко ты готова зайти? Не хочу тебя подставлять и оставлять с ним наедине, если ты не готова к любому варианту развития событий.

— Не знаю, Нори, — честно призналась Настя. — Он мне безумно нравится, а я всё не могу понять, что он за человек. Но безумие моё не похотливое, а какое-то другое… Не знаю, как объяснить. Мне кажется, что я не ошибусь, даже если пойду до конца. Но всё равно страшно.

Настя ненадолго замолчала, а потом решительно добавила:

— Давай так: ты организовываешь, а я решаю по обстоятельствам. Я за себя могу постоять даже в платье и без оружия. Вряд ли он на мне будет применять свою магию, — Настя хихикнула, — так что, думаю, без проблем смогу сбежать, если что.

— По рукам! — подхватила Нори.

— Благодарю, сестричка!

Графиня Элеонора Дэйнера и Настасья из Рода Ярена пожали друг другу руки — это был первый мирный договор между Левым и Правым берегом, заключённый на Совете.