Дремир. На грани. Том 2

Часть 2 Глава 24. Выпендрежник

Орэн

В тот же день, вечер.

За день до окончания ссылки Орэна и Ярослава к ним в гости наведался Мирослав. Он пришёл на закате и застал провинившихся за кормёжкой грифонов.

— Здравствуй, Мирияр, — подошёл он сначала к Орэну. — Твой подопечный готов к завтрашнему зачёту?

— Здравствуй, — ответил Орэн, вставая — он сидел спиной к грифону. — Готов. Когда и куда ему прибыть?

— Он должен прилететь один и приземлиться на центральной площади Яренки завтра, через два часа после рассвета. Расседлать грифона, оседлать его заново и снова взлететь. Сделать несколько кругов над площадью, уйти в пике, выйти вверх, покружить ещё в небе и снова спокойно приземлиться в центре площади.

— Принято, — ответил Орэн.

— Во время его зачёта тебя не должно быть видно даже на горизонте.

— Слушаюсь, — ответил Орэн.

— На этом всё, — спокойно сказал Мирослав, а потом улыбнулся. — Удачи вам. Мы все с нетерпением этого ждём.

— Мы вас не разочаруем, — улыбнулся ответ Орэн.

Они попрощались, и Мирослав ушёл поговорить с Ярославом.

«Не видно, говоришь? — мысленно усмехнулся Орэн, глядя ему вслед. — Не видно, так не видно. Это легко».

Когда Мирослав ушёл, Орэн пошёл проверять подготовку своего ученика.

Грифон Ярослава уже поел, его миска была чиста, а Ярослав стоял рядом, поглаживал по шее и приседал «девушке» на уши.

— Седло проверил? — бесцеремонно вклинился в их разговор Орэн. — Подпруга целая? Не износилась?

— Всё перепроверил трижды, — ответил Ярослав.

— Еду и воду для «девушки» на завтра приготовил? — не унимался Орэн.

— Да.

— Все копья и кинжалы на месте?

— Все. Ты так спрашиваешь, будто меня на войну снаряжаешь, — усмехнулся Ярослав. — Мне же просто полетать надо завтра.

— Боевой наездник всегда должен быть готов ко всему, — невозмутимо ответил Орэн. — Вон их прошлые наездники тоже вылетели «просто пролетать», и где они сейчас? Всегда будь настороже.

— Понял, — серьёзно ответил Ярослав.

— Отсюда до Яренки полчаса лёта, если никуда не спешить, то можно домчаться и за четверть часа. Предлагаю тебе всё же вылетать за полчаса. Встречаемся здесь утром через полчаса после рассвета. Первый зачёт ты будешь сдавать мне. Тебе надо будет покормить свою «девушку», объяснить ей предстоящее задание, оседлать её и взлететь. Покружишь над лесом и приземлишься — это и будет твой зачёт мне.

— А как же боевые навыки? — удивился Ярослав.

— А ты хочешь лететь на свой основной зачёт побитым и на раздраконенном грифоне? — усмехнулся Орэн.

— Н-нет, — смутился Ярослав.

— Вот и не спрашивай глупостей, — добродушно ответил Орэн. — Закончишь здесь, иди отдыхай. Я ушёл спать. До завтра.

— До завтра, — попрощался Ярослав.

Утром Ярослав успешно отчитался перед Орэном и вылетел в Яренку в срок.

Дождавшись, когда тот скроется за деревьями, Орэн оседлал своего грифона. Ещё немного подождал и залез в седло. Посмотрел на небо — погода была пасмурная, низко висели снежные тучи.

— Меня просили не появляться на горизонте, — весело сказал он своей «девушке». — Полетаем в облаках?

Грифон восторженно запел, и они взлетели. Сначала они летели низко над деревьями, пока Орэн определял курс на Яренку, а потом резко взмыли вверх и понеслись на огромной скорости сквозь белёсый туман.

Орэн мысленно отсчитывал секунды, а когда досчитался до четверти часа, попросил грифона замедлиться и спуститься в нижний слой облаков, но так, чтобы их всё же не было видно.

«Немного промахнулись, — подумал он, когда они опустились достаточно низко, чтобы видеть землю сквозь разрежённую белую взвесь. Пришлось разворачиваться и незаметно 'ползти» сквозь облако обратно. Когда они подлетали к центральной площади, Ярослав как раз уходил в пике.

«Отлично! — азартно подумал Орэн. — Мы как раз вовремя!»

Он погладил своего грифона по шее и сказал:

— Сначала пикируем на группу людей справа, но никого не трогаем и сразу взмываем вверх. Затем атакуем Ярослава в режиме тренировки, не насмерть. Когда я говорю «Хватит!», выходим из боя и садимся на площадь. Дальше действуем по обстоятельствам. Если наши жизни будут в опасности, сражаемся до конца, но только отбиваемся и не нападаем на безоружных.

Грифон одобрительно фыркнул.

Орэн достал копьё и крикнул:

— Погнали!

Грифон сделал несколько сильных взмахов, сложил крылья и, вынырнув из облаков, устремился стрелой вниз на ничего не подозревающих людей на площади.

Среди них были и Яромир с Пересветом — они стояли в первом ряду и смотрели за тем, как взлетает Ярослав. Вдруг их накрыла стремительно приближающаяся серая тень — оба тут же глянули вверх и выхватили мечи из ножен, готовясь отражать атаку.

В Орэна полетело с десяток арбалетных болтов — два он отбил копьём, остальные пролетели мимо. Он разложил копьё и швырнул его в землю в пяти шагах перед Старейшинами — копьё вертикально застряло в снегу, края белой записки, примотанной кожаным шнурком затрепыхались на ветру — грифон взмыл вверх.

Орэн этого не видел — он уже не сводил глаз с Ярослава, но на земле…

Яромир вернул меч в ножны и подошёл к копью. Отвязал записку и, прочитав её, усмехнулся.

К нему подошёл Пересвет, тоже убравший орудие.

— Ну что, возьмешь к себе? — добродушно спросил Яромир, протягивая Пересвету записку. — А то, как ты мог заметить, в жрецах ему не сидится.

Пересвет прочитал:

Прошу не вмешиваться. Он сдаёт мой зачёт.

— Посмотрим, посмотрим, — задумчиво сказал Пересвет и скомандовал: — Оружие убрать! Зачёт продолжается!

Ярослав Орэна не заметил — он был к нему спиной, а шум ветра скрыл звук арбалетных выстрелов и звон отбитых болтов. Его грифон уже вышел из пике и взлетал обратно в небо — он-то на атакующих и среагировал, переходя в горизонтальный полёт и резко уходя влево.

От резкого маневра грифона Ярослав очухался быстро и тут же выхватил копьё. Когда его накрыла серая тень грифона Орэна, он задрал голову наверх и тут же выставил перед собой копьё, защищаясь от летящих в его голову птичьих лап. Атаку он отбил, как и учил его Орэн, одновременно раскладывая копьё, но тут его грифон резко взмахнул крыльями, и правое его крыло чуть не напоролось на копьё своего же наездника. Ярослав быстро задрал острие копья вверх, спасая своего грифона, но тут же его потерял — его выхватил из рук грифон Орэна.

«Минус один. Грифона спас — зачёт», — весело подумал Орэн и скомандовал, поглаживая грифона сверху по шее:

— Уходим вверх — проверим воздушный бой на высоте.

Его «девушка» выронила копьё и взмыла к самым облакам. Там развернулась через спину и ушла в пике на поднимающуюся следом «девушку» Ярослава.

— Сами, — скомандовал Орэн и покрепче ухватился за переднюю луку седла.

За миг до столкновения его грифон расправил крылья и попытался птичьими лапами схватить грифона Ярослава за голову — тот извернулся, и грифоны, сцепившись передними лапами, кувыркаясь, полетели вниз. Мир вокруг Орэна завращался с бешеной скоростью, и он даже не пытался понять где верх, а где низ. Никаких неприятных ощущений подобное вращение у него никогда не вызывало, и он, лишь слегка прищурившись, ожидал, когда оно закончится.

Грифоны расцепились почти у самой земли и, чуть ли не чиркая крыльями по снегу, разлетелись в разные стороны и снова начали синхронно набирать высоту. У Орэна в глазах прояснилось — он обернулся посмотреть на Ярослава.

«В сознании и даже копьё не выронил — зачёт».

— Пусти их над собой, — попросил Орэн. — Проверим атаку.

Его грифон слегка замедлился, и Ярослав вырвался вперёд. Разрыв увеличивался, но тот продолжал набирать высоту и лишь у самых облаков ушёл в горизонтальный полёт, а следом и спикировал на Орэна.

— Наездники сами, — скомандовал Орэн, доставая копьё.

Грифоны беспрекословно мирились с командами наездников только в двух случаях: во время боя и во время боевой тренировки. Сейчас была боевая тренировка, и просить Орэну ничего не надо было.

Грифон Орэна угрожающе прострекотал — ему тем же ответил грифон Ярослава, и в тот самый миг как их головы поравнялись, они синхронно развернулись друг к другу спинами. Ярослав не прозевал — его копьё устремилось в глаз Орэну, раскладываясь на ходу. Орэн отбил атаку и выбил копьё у противника из рук.

«Минус два. Правильно рассчитал время и угол атаки. Прогресс налицо — зачёт».

— Уходим. Напрашиваемся на погоню, — скомандовал Орэн, и грифон тут же ушёл в горизонтальный полёт, постепенно теряя высоту.

Орэн сложил копьё в ножны и обернулся — Ярослав уже мчался следом, постепенно их нагоняя.

— Подразнимся? — весело предложил Орэн.

Гнифон одобрительно фыркнул и чуть замедлился…

То, что происходило дальше, с земли выглядело очень забавно, будто два грифона заигрывали друг с другом. Сколько ни пытался Ярослав нагнать Орена, тот всегда ускользал в последнее мгновение, вытворяя невообразимые пируэты в воздухе. Но Ярослав упорно не сдавался с четверть часа и всё время менял тактику: то подлетал снизу, то сверху, то отлетал и шёл на перехват сбоку, то пикировал, то даже подставлялся и пытался заманить грифона Орэна в ловушку.

Пусть зрителям и казалось, что было тщетно, но когда Орэн пересчитал все используемые Ярославом манёвры, он неприкрыто, ну как — под маской, улыбнулся и поставил своему подопечному последний зачёт.

«Погоня и манёвры — зачёт на отлично!»

— Хватит, — скомандовал он своему грифону и погладил его слева по шее, уводя на разворот. — Садимся на центральной площади.

С грифоном Ярослава они разминулись в горизонтальном полёте, и Орэн махнул его наезднику рукой, мол, «Следуй за мной».

— Садимся на предельной скорости, — отдал он последнюю команду, и его вжало в седло. Над самой площадью грифон камнем бросился вниз, отчего у Орэна ненадолго потемнело в глазах, и, выставляя все четыре лапы в последний миг, грифон грациозно сел, сначала приземлившись на передние, а потом на задние.

Аплодисментов не последовало, но и арбалеты никто не вскидывал в его сторону. Орэн демонстративно поднял руки вверх, мол, «Сдаюсь».

Орэн приземлился в нескольких десятках шагов от Яромира и Пересвета к ним лицом и сразу же заметил, как Яромир махнул ему рукой, подзывая к себе.

Орэн тут же снял маску, отстегнулся и спрыгнул на снег — не провалился — и с прямой спиной и невозмутимым лицом уверенно зашагал в сторону Старейшин.

Подойдя на расстояние пяти шагов, он сразу же доложил:

— Здравия желаю, Старейшина Яромир. Ярослав сдал зачёт по всем четырем пунктам: защита себя и грифона, перегрузки, атака, погоня и маневрирование.

— Здравствуй, Мирияр, — ответил Яромир. — Скажи мне честно, чьё мастерство ты нам показывал: своё или Ярослава?

— Своё, — честно признался Орэн.

— Зачем тебе это было нужно? — спокойно спросил Яромир.

— Я хочу в Касту Воинов.

— Почему ты просто не попросил тебя в неё принять? — с интересом в голосе спросил Яромир.

— Так не взяли бы, — невозмутимо ответил Орэн. — Снова бы сказали, что я дитя малое и мне надо ещё долго учиться.

— И ты решил доказать нам, что ты воин? — скептически спросил Пересвет.

— Да, — посмотрел на него Орэн и серьёзно ответил. — Надеюсь, мне удалось доказать, что я боевой наездник на грифоне. Готов сдать зачёт по рукопашному бою, бою на саблях и копьях, а также по стрельбе из лука и арбалета.

— Я видел достаточно, — ответил Пересвет. — Мирияр из Рода Дельвена, я, Пересвет из Рода Ярена, Глава Касты Воинов Яренки, принимаю тебя в Касту Воинов Яренки.

Орэн не смог сдержать улыбку и ответил:

— Благодарю.

— С сего мгновения ты находишься под моим командованием. Никакой самодеятельности я не потерплю, я не Яромир. Все свои идеи ты доносишь до моего сведения, и если они приемлемы, то будут обсуждаться на Совете Касты, прежде чем выданы кому-либо на исполнение. Твои детские игры на этом закончились.

— Слушаюсь, — серьёзно ответил Орэн.

— Найди, где в Яренке разместить ваших грифонов, и до завтра можешь быть свободен, — продолжал Пересвет. — Завтра утром и вечером ты обязан быть на тренировках Касты Воинов. Скажи Ярославу, чтобы ввел тебя в курс дела. После утренней тренировки приходи в Дом Воинов, и мы обсудим, что делать дальше с грифонами. Возьми с собой Ярослава. На этом всё.

— Слушаюсь, — ответил Орэн и ушёл обратно к своему грифону, по пути прихватив своё воткнутое в снег «послание».

На самом деле ему повезло, что сейчас зима и на площадь намело много снега, иначе бы его копьё отскочило от каменной мостовой, и трюк с запиской бы не сработал так успешно.

Орэн сложил копьё и вернул его в ножны, а затем, попросив «девушку» его ещё немного подождать, направился к Ярославу. Тот сохранял абсолютное спокойствие, граничащее с хладнокровием палача перед казнью.

— Не убивай меня, брат, — добродушно сказал Орэн, подойдя к Ярославу на расстояние удара. — Лучше поздравь! Меня приняли в Касту Воинов!

— В Касту Воинов, говоришь, тебя приняли, — зло сверкнул глазами Ярослав. — А я, значит, был твоим «вступительным зачётом»?

— Именно так, — продолжал улыбаться Орэн. — Мне ж надо было как-то показать, что я что-то умею, а наездников у вас не было. Пришлось воспитать. Не обижайся, братишка, — Орэн похлопал его по плечу. — Ведь и для тебя была польза — ты теперь первый в Яренке наездник на грифоне и даже с грифоном.

— Я не обижаюсь, брат, — добродушно ответил Ярослав, продолжая сверлить Орэна гневным взглядом. — Я просто расстроен, что теперь с тобой часто буду пересекаться.

— Ну… Сделай так, чтобы меня снова из Касты выгнали, — пожал плечами Орэн. — А пока тебе придётся «настроиться» обратно и пойти со мной искать жильё для наших «девушек». А после этого Пересвет приказал тебе меня ввести в курс дела: где у вас что, что у вас как.

Ярослав несколько раз вдохнул-выдохнул — его взгляд стал поспокойнее, и он так же спокойно сказал:

— Идём, пролетим над Яренкой, и я покажу несколько мест для гнёзд. Где тебе понравится, там и садись. Я приземлюсь следом.

— Принял, — серьёзно ответил Орэн. — Взлетаю вслед за тобой.

Грифонов они временно поселили на заднем дворе Дома Воинов — четырёхэтажного дома слева от Дома Старейшины. Пока Орэн уговаривал «девушек» на новое место жительства, Ярослав привёл местных мастеров, которым рассказал, какие нужны гнёзда. Гнёзда обещали сделать до вечера, и Ярослав повёл Орэна показывать ему место завтрашней утренней тренировки.

Когда они зашли в дом-оружейную, Орэн снял со стены саблю и протянул её Ярославу.

— Даю тебе возможность отыграться, — серьёзно сказал он. — Не хочу оставаться в долгу.

— У тебя нет передо мной долгов, — серьёзно ответил Ярослав. — Мы в расчёте: ты получил то, что хотел, я — то, о чём и не смел мечтать. Остальное — мелочи, я не злопамятный.

— Как скажешь, — усмехнулся Орэн и вернул саблю на место. — Что мне надо знать до завтрашней тренировки Касты Воинов?

— Приходи завтра сюда же через полчаса после рассвета. Я тебе расскажу всё, что тебе нужно знать в первую очередь. Остальное подождёт.

— Принял, — ответил Орэн.

Ярослав злорадно улыбнулся:

— А теперь вали к своей жене. Зная Марену, это будет твоё лучшее наказание за твой выпендрёж.

Орэн ехидно улыбнулся в ответ:

— А я бы на твоём месте заглянул к Насте, пока она не сбежала из Яренки вслед за Марком.

— С чего вдруг? — неподдельно удивился Ярослав.

— Как с чего? — в тон ему удивился Орэн. — Насте нравится Марк, тебе нравится Настя, так что лови её поскорее, пока не упорхнула на чужой огонёк.

— Да она мне как сестра! — попытался отвертеться Ярослав от неудобной темы. — Я не…

— Не придуривайся, — оборвал его Орэн. — Я видел твою реакцию, когда ты узнал, что Настя виделась и общалась с Марком. На сестру так не реагируют. Я серьёзно, если она тебе нужна, то не зевай.

— Мне не положено, — печально вздохнул Ярослав. — Мы одногодки. У нас одногодкам союзы создавать запрещено. Мужчина должен быть старше женщины хотя бы на три года, а лучше на пять. Давай больше не будет об этом.

— Виноват, не знал, — серьёзно ответил Орэн, а про себя подумал: «Подозрительно это. Не помню я, чтобы Яромир мой возраст тогда спрашивал… Кстати, а сколько Марене лет-то? Не то чтобы меня это раньше волновало, а вот сейчас как-то стало до жути любопытно».

— Иди уже, — слегка улыбнулся Ярослав. — Я грифонов вечером покормлю, так что отдыхай, наставник, и до встречи завтра.

— Да какой я тебе уже наставник? — возмутился Орэн. — Ты зачёт сдал и Яромиру, и мне, значит, мы уже равны! А за грифона благодарю. До встречи!

Орэн вышел из дома и не видел, как Ярослав сел на лавку, поник головой и безрадостно уставился в пол.