Жизнь на Севере: Апокалиптическая ЛитРПГ

«Место, где можно продать лут. В Уайтхорсе есть один, — я делаю паузу, затем поднимаю руку, чтобы предотвратить новые вопросы. «Давайте двигаться, мы можем поговорить, когда будем в безопасности. Тогда я отвечу на ваши вопросы».

Трио мрачно кивает, вспоминая о проблемах пребывания в дикой природе. Я жестом указываю детям и одной из мам сесть на велосипед, дистанционно запускаю его и настраиваю на медленное движение рядом с нами.

Теперь, когда они движутся в правильном направлении, я снова надеваю шлем и говорю в него, скрывая свой голос: «Али, берегись. Дай мне знать, если будет какая-то опасность, хорошо?»

«Не представляете меня? Стыдишься меня? Али ворчит, паря рядом со мной.

«Просто осторожно. Они кажутся достаточно милыми людьми, но эти собаки огромны, — я смотрю на гончих, которые несутся рядом с нами, даже на ту, которую раздавил тролль. Похоже, эти вещи заживают быстрее, чем мы, что о чем-то говорит. Думаю, я зря потратил кучу своей маны.

«Звериные товарищи. Держу пари на сотню кредитов, у этих двоих есть класс Укротителей Зверей, — Али указывает на Пирсонов. Я открываю рот, чтобы спросить больше, когда Ричард возвращается, чтобы поговорить со мной, и я открываю забрало, чтобы оставаться вежливой.

"Еще раз спасибо. Я Ричард, это моя сестра Лана, а вон та дама — Микито, — Ричард в свою очередь указывает на бойцов, прежде чем указать на других мирных жителей, стоящих в центре нашей маленькой группы, и назвать их имена. По правде говоря, я забываю их имена так же быстро, как он их произносит, я всегда был ужасен с именами, а с Али рядом, мне даже не нужно было пытаться.

«Джон», — я протягиваю руку для быстрого рукопожатия, прежде чем начать выяснять их историю. Кажется, ему нужно поговорить, так как не требуется много времени, чтобы узнать подробности того, что с ними произошло. Когда Система включилась, и Ричарду, и Лане были предложены уроки Укротителей Зверей в качестве рекомендуемого небольшого бонуса. Сначала они проигнорировали этот вариант, но после того, как разобрались со своим первым монстром (кажется, гигантской белкой), они согласились. Это привело к тому, что их дружная команда превратилась в текущую стаю, которая бродит вокруг нас, и дала им связанную связь со своими питомцами.

Микито была со своим мужем на горячих источниках Тахини, надеясь забеременеть под северным сиянием, но все закончилось трагедией. Ни один из Пирсонов до сих пор не смог вытянуть из нее историю о ее Нагинате, но что бы это ни было, это было некрасиво, поскольку женщина, казалось, бросалась на монстров, с которыми они столкнулись, в мгновение ока. . Остальных некомбатантов они подобрали, соседей и других, самостоятельно перебравшихся в Уайтхорс в надежде на безопасность.

«Почему у них нет занятий?» Я указываю на группу в центре, поворачивая голову в поисках новых угроз.

"Они делают. Карл — фермер, Хорхе — промышленник и так далее, они просто не бойцы, — пожимает плечами Ричард, а затем бормочет. — Я тоже, но ты знаешь…

— Да, я знаю. Мы оба замолкаем, заканчивая прогулку в собственных мыслях. Быть втянутым в ситуацию «бей или умри» было нелегко, ни для кого из нас. Я смотрю вперед, пока мы идем, мои мысли обращаются к Уайтхорсу. Мы можем отдохнуть, когда доберемся, безопасная зона — место, где мы можем обрести покой. Может, сложим оружие, перестанем убивать. Найдите немного здравого смысла в этом сумасшедшем новом мире.

Когда мы, наконец, замечаем Ту-Майл-Хилл в Уайтхорсе, вся группа немного аплодирует. Прогулка по индустриальному парку и пригородам была унылой, даже если мы не рискнули свернуть с шоссе, чтобы осмотреть заброшенные здания. Ближе к городу уровень зоны упал до середины 20-х, так что это было довольно безопасно для апокалипсиса. По крайней мере, больше никаких летающих драконов. Тем не менее, признаки борьбы и смерти были повсюду вокруг нас, когда мы путешествовали, и еще раз мне напомнили, что не все получили или прошли боевой класс - или имели возможность пройти его.

Аплодисменты затихают, когда мы замечаем, как еще одна группа спускается по Двухмильному холму из общественного центра на велосипедах. Справа от нас возвышалось массивное бело-голубое здание, составлявшее общественный центр, казалось, отбрасывающее вокруг себя гнетущий мрак. Канадский игровой центр — это то, за чем нам придется следить, поскольку, насколько мог сказать Али, потоки маны собирались довольно глубоко, что привело к привлечению большего количества монстров. Со временем, если его не очистить. , оно превратится в настоящее логово монстров, а затем и в полноценное подземелье. К счастью, это проблема для другого раза и другого человека.

Я опускаю визор в шлем, чтобы увеличить базовое увеличение и начать собирать информацию о другой группе. Группа состоит из пары эльфов из «Властелина колец», подражателя человека-дракона, мини-гиганта в полных доспехах и пары заклинателей, судя по их длинным развевающимся одеждам. Верно, вся группа выглядит как группа LARP на стероидах, хотя с уровнем от низкого до среднего 30-го, что делает их серьезной угрозой.

«Али, что у них с уровнем?» — бормочу я в шлем.

«Ммм… Уайтхорс, вероятно, видел гораздо больше нереста в начальный период. Вы все получаете бонусный опыт в начале, поэтому, если они работали вместе и убивали монстров поблизости, прокачка довольно проста. Хотя, признаюсь, все равно довольно высоко, — произносит Али, тоже глядя на группу.

Я стону через мгновение, когда я лучше разглядываю заклинателей, пара из них имеет наименьшее количество изменений по сравнению с их доапокалипсисными лицами. Отсутствие прыщей делает пару подростков значительно лучше, но это определенно они. Я полностью снимаю шлем, чтобы провести рукой по волосам, слегка ссутулив плечи. Лана, пышногрудая Лана, чья компания определенно интереснее компании ее брата Ричарда, бросает на меня обеспокоенный взгляд сбоку.

«Я вроде как их знаю», — начинаю я возносить молитвы любым богам, которые могут меня слушать.

Вероятно, так оно и есть, и его зовут Мерфи, потому что группа велосипедистов сворачивает с нашего пути, и я получаю возможность прочитать все их имена в Системе, включая имя эльфийки.

Лутиэн Селбриндал (Уровень 32)

л.с.: 420/420

«Трахни меня боком. Клянусь, я должен был поставить больше очков на Удачу, — я сворачиваю шею, пытаясь избавиться от внезапно возникшего напряжения. Микито поднимает нагинату, готовясь к битве, и я понимаю, что даже собаки рычат. «Не такая беда, люди. Я думаю. Это личное."

Лана жестикулирует, и Ричард и остальная часть группы останавливаются, явно ожидая, пока я объясню: «Это мой бывший пришел. Плохое расставание и все такое. Я уехал из города, чтобы сбежать от нее…»

— Ты боишься девушки? Али хихикает, когда Лана говорит. «Вы убежали от проблем в отношениях к апокалипсису?»

— Нет, я просто не хочу иметь дело с этой сучкой, — протестую я, жестом призывая их к тишине. Лана на мгновение выглядит озадаченной, прежде чем жестом велит Ричарду продолжать двигаться. Этот надоедливый рыжий пытается скрыть ухмылку, на что Али даже не обращает внимания, катаясь в воздухе и смеясь до упаду.

«Стой! Кто идет туда, — кричит Великан, когда мы приближаемся.

«Плохой ролевик», — говорю я себе под нос, позволяя Ричарду взять на себя инициативу в обсуждении, а я пытаюсь отойти на второй план. Знакомства быстро делаются с Ричардом, рассказывающим короткую версию их поездки.

Пока Ричард говорит, я осматриваю группу и их вооружение. Мечи, луки и булавы хорошо используются, и хотя группа может показаться дружелюбной, все они держат руки рядом со своим оружием. Кажется, они придерживались мотива фэнтези, что меня совсем не удивляет — ее ролевая группа была полностью посвящена D&D.

— Как тебе удалось заставить велосипед работать? в строке состояния написано «Тим», и мне требуется время, чтобы определить его местонахождение. Верно! Он был механиком до того, как случилось все это дерьмо. Теперь он смесь полудракона и получеловека семи футов ростом, несущий боевой топор, одетый в кольчугу. Я предполагаю, что некоторые интересы не исчезают.

"Хорошо?" Он нажимает, и я понимаю, что все ждут моего ответа, даже Пирсоны и Микито.

«Я купил его в Магазине», — говорю я, прислоняясь к машине и так небрежно кладя руку на приклад моей винтовки. Не то чтобы я ожидал, что мне придется кого-нибудь застрелить, но Тим просто слишком рад видеть работающий велосипед.

— Там есть Магазин? Лютиен, сука, вклинивается. Должен признать, образ эльфа ей идет — высокая, худая и белокурая, какой она была раньше, но дополнительные заостренные уши, узкие кожаные штаны и доспехи, безусловно, все подчеркивают. Хотя хорошо выглядеть никогда не было ее проблемой, ложь, обман, манипулирование — это другое дело.

"Нет. Я получил доступ из-за каких-то… особых обстоятельств, — я делаю паузу, пытаясь придумать лучший способ обойти это. «Это было в Хейнс-Джанкшен…»

"Вы были там? Вы видели человека по имени Перри? Другой эльф говорит, продвигаясь вперед в группе, окружающей меня.

"Нет. Города больше нет, — я опускаю глаза, не очень желая сообщать эту новость. «Огры захватили его, убили их всех. Огры были убиты Саламандрой, и когда я разграбил их, у меня появилась возможность воспользоваться Магазином. Вот где я взял байк и свое оружие, — должно сработать. Достаточно правды, не вдаваясь в подробности о моей части.

Я смотрю, как эльф, Джефф, морщится от новостей и отворачивается. Остальные дают ему немного места, но Лютиен и последний маг, Кевин, просто смотрят на меня. В конце концов, именно Кевин говорит: «Это ты, Джон?»

— Да, — отвечаю я ему, и когда он открывает рот, чтобы заговорить, я машу ему рукой. — Рад видеть вас всех живыми, — произношу я, мой мозг автоматически включается, когда бурлящая бездна гнева и отвращения бушует во мне. Я качаю головой, перекидываю ноги через велосипед и готовлюсь уходить.

— Джон… — говорит Лютиен.

Я игнорирую ее, включаю передачу и отъезжаю от группы, заставляя одного из подростков отпрыгнуть в сторону или попасть под машину. Да, я убегаю. Я все еще не могу быть с ней в одном месте, не сейчас. Я стискиваю зубы, снова отгоняя эмоции, и спускаюсь по Двухмильному холму в центр Уайтхорса. Думаю, мое мирное возвращение к нормальной жизни просто вылетело из окна.

«Итак, Джон… думаю, я должна сообщить тебе об этом сейчас», — говорит мне Эли. Подожди, в меня! «Да, у нас есть мысленная связь, так что ты можешь перестать болтать в воздух, как сумасшедший».

Как мне это сделать…?

«Если судить по этому запорному выражению на твоем лице, ты пытаешься это сделать, верно? Ты сначала подумай обо мне, а потом я услышу. Это не чтение мыслей, — говорит Али.

— Как этот мудак?

"Идеальный! Конечно, меня никто не слышит, так что я не буду смотреть на меня так, как ты, типа «да, я тупой», — добавляет Али.

— Придурок, — бормочу я в шлем.

Спустившись с холма, я иду по 4-й улице, минуя сгоревший корпус «Макдональдса» и другие заброшенные коммерческие здания по обеим сторонам от меня. Через минуту мне приходится ползти, так как количество людей значительно увеличивается, и никто из них больше не соблюдает правила дорожного движения. Не слишком удивительно, ведь количество работающих машин можно пересчитать по пальцам. Тем не менее, похоже, что велосипеды снова вернулись, и водители без особой осторожности объезжают пешеходов. Думаю, когда ваше здоровье восстанавливается за считанные минуты, даже синяки и переломы становятся менее важными. Все люди двигаются рывками, вспышки гнева или страха мелькают на лицах, когда движение слишком быстрое или что-то застает их врасплох. Плечи сгорблены, у других глаза широко раскрыты и смотрят, и это хорошие - те, кто хочет выйти из укрытия.

Мне требуется мгновение, чтобы понять, что меня во всех беспокоит – не видно ни одной пары очков. Как и в случае с моими собственными постоянными недугами, похоже, что повышенная скорость регенерации в Системе устраняет подобные незначительные проблемы. Что еще интереснее, я замечаю две пары высокопоставленных лиц с винтовками, патрулирующих улицы, каждая из которых представляет собой пару чернокожих седовласых эльфов в мундирах черного и серебряного цвета. Когда я живу с Лютиэном, я сразу понимаю, что эти парни не типичные эльфы, а темные эльфы, злая версия эльфов. По крайней мере, в плохом фэнтези. Удивительно, но их присутствие, кажется, не вызывает особого интереса у людей вокруг, большинство из которых, кажется, снуют туда-сюда по своим делам.

В начальной школе École настала моя очередь удивляться, когда я замечаю на улице работающий грузовик с работающим двигателем, а люди спешат объехать его и попасть в море палаток на территории школы. Звук работающего дизельного двигателя становится громким, когда группа охотников коренных народов выгружает лося сзади. Как и большая часть нашей местной флоры, этот, кажется, утроился в размере, по крайней мере, из-за огромного количества мяса, которое они снимают и передают в школу.

Я подъезжаю к ним на велосипеде, и один из старейшин коренных народов, который руководит разгрузкой, смотрит на меня с опаской, бессознательно сжимая рукой приклад винтовки. Он старомодный, с постоянным косоглазием из-за постоянного пребывания на улице и морщинами на загорелом лице. Одетый в жилет из сыромятной кожи, клетчатую рубашку и джинсы, он мог бы отправиться на воскресную прогулку в Уайтхорс, если бы не кровь на его одежде. Я уверен, что видел его раньше в городе на одном из многочисленных публичных мероприятий, но, клянусь жизнью, где и когда ускользает от меня. Я поднимаю руку в знак приветствия и вижу, как он внимательно смотрит на мой велосипед.

— Ты сам за этим охотишься? Я позволила удивлению и восхищению проникнуть в мой голос. Даже беглый взгляд на их строки состояния показывает, что их средний уровень выражается однозначными числами.

"Ага. Половину наших патронов мы тоже забрали, но у нас еще есть», — предупреждение ясное, хотя я только хихикаю и убираю обе руки от собственной винтовки.

«Не хочу никаких неприятностей. Просто небольшая информация, которую я только что получил. Люди собираются в школе? Я делаю жест в сторону Школы и получаю подтверждение кивком.

— Итак, что это? Я указываю на самое большое изменение в городе, возвышающееся 8-этажное блестящее металлическое здание, которое доминирует над городом и, вероятно, является центром в Мейн-Сент-Уайтхорс. Это был живописный город, состоящий из коротких прямоугольных зданий, широких дорог и случайных жестов его пионерское прошлое. Существовало даже постановление, запрещающее строить здания ниже 30 футов, так что беглец из здания из «Бегущего по лезвию» не считался нормальным.

Плевок — мой первоначальный ответ, прежде чем старший продолжает: «Здание появилось через 3 дня после монстров. Какой-то мудак, который говорит, что владеет городом, теперь там живет.

«Вот где Магазин — мальчик-о. Кто-то купил права на город, дайте мне секунду, и я посмотрю, что смогу откопать, — говорит Али, снова глядя в пространство.

Поняв, что шлем все еще на мне, я стаскиваю его и кладу на руль. — Не возражаете, если я задам еще несколько вопросов?

Старейшина вздыхает и, заставив меня добавить себя в цепочку, переходит к ответу. Поднимать и подбрасывать мясо дешево для той информации, которую я хочу. Удивительно, но в тот момент, когда моя нога пересекает линию школы, передо мной открывается новое окно, которого я никогда раньше не видел.

Вы вошли в безопасную зону (школа École)

Потоки маны в этой области стабилизируются. Спаун монстров не произойдет.

Это Безопасное пространство включает в себя:

Школа (+10% к развитию навыков)

Вскоре я узнаю, что охрана принадлежит владельцу города, и они имеют дело с большинством нерестящихся монстров, патрулируя главные улицы. И École, и FH Collins были безопасными зонами, и в эти дни почти все терпели крах, поскольку это был единственный способ гарантировать, что монстр не появится посреди ночи под вашей кроватью. Тем не менее, пространство было премиальным, а уровень гигиены упал, поскольку электричество и вода больше не работали, что объясняло довольно неприятный запах немытых тел. Опять же, я не жаловался - я тоже не мылся несколько дней.

Мясо предназначалось для общего котла для тушения, так как регулярная доставка грузовиком никогда не доставлялась, а тонна еды испортилась, когда отключилось электричество. Только благодаря какой-то сообразительности магазины забаррикадировались, а еда подавалась в столовой. Охотники изо всех сил старались пополнить запасы, но с почти пятью тысячами ртов, которые нужно было накормить, они не успевали, и теперь у всех был короткий паек.

Пока я говорю, остальные подхватывают, а мирных жителей и детей быстро проводит приветствующий комитет восторженно выглядящих жителей. На заднем плане я слышу, как задают вопросы о том, откуда они взялись и о подтвержденных случаях смерти. Я думаю, знать так или иначе лучше, чем не знать. Моя бывшая и ее группа утаскивают Ричарда и других бойцов, быстрый взгляд с моей стороны удерживает их, по крайней мере, на данный момент.

Выгруженные люди мрачно запрыгивают в грузовик. Единственный рабочий грузовик, который они нашли, так и не вернулся из недавней поездки, поэтому им нужно немедленно отправиться на охоту. Однако охота на монстров крупнее и сильнее вас с помощью наших обычных охотничьих ружей не может быть легкой задачей.

«Джим», — окликаю я старшего, и он отворачивается от разговора со своей группой об их следующих охотничьих угодьях, явно раздраженный моими вторжениями. Надеюсь, это поможет: «Во время поездки столкнулся с медведем. Пришлось убить, а мясо оставить. Отсюда около 45 минут езды по дороге к перекрестку Хейнс. Может быть немного гнилое, прошло несколько часов, но…”

"Где?" Его глаза сужаются, уже обдумывая это. Бесплатное мясо, которое не требует от них драк, слишком хорошо, чтобы отказываться от него.

— Я покажу вам, — я возвращаюсь к мотоциклу и останавливаюсь, когда передо мной появляется пара охранников с бесстрастными лицами. "Всем привет."

— Лорд Роксли хотел бы поговорить с вами, — говорит более высокий из двух темных эльфов, небрежно положив руку на рукоять меча.

— В самом деле, — я чувствую, как раскрываются мои губы и баланс смещается, прежде чем Эли практически кричит мне в ухо. «Не будь идиотом! Если он захочет, он может запретить тебе вход в Магазин!»

Это было бы плохо. — Пожалуй, я пойду с тобой.

Джим смотрит на охранников, но ничего не говорит, кивая мне, показывая, что понимает мое затруднительное положение. По прихоти я выхватываю винтовку из кобуры и отдаю мужчине. «Стреляет как настоящая, только без отдачи. У вас там 21 выстрел. Постарайся не сломать его, ладно? Я ожидаю его обратно.

Джим хмыкает, проверяя винтовку, а его друзья удивленно смотрят на него.

«Итак, Эли, у тебя включен маяк-локатор, верно?»

"Определенно. Все еще глупо, но эти деревенщины не смогут понять, как его отключить, — ухмыляется Али.

«Тогда пойдем к твоему боссу», — я ослепляю парочку широкой улыбкой, которая не достигает моих глаз, когда я сажусь на байк и машу им, чтобы они вели меня. Это должно быть как минимум интересно.

Глава 7

При ближайшем рассмотрении видно, что здание, в котором находится Магазин, покрыто каким-то отражающим серебристым материалом. Распространяясь вверх прямоугольным блоком, он доминирует над городским пейзажем, раздражая своей чужеродностью. Когда мы приближаемся, дверь открывается, и мы входим в фойе, полностью отделанное черным мрамором с серебряными вставками. В тот момент, когда мы это делаем, появляется системное сообщение.

Вы вошли в безопасную зону (центр города)

Потоки маны в этой области стабилизируются. Спаун монстров не произойдет.

Это Безопасное пространство включает в себя:

Деревня Уайтхорс, центр города

Магазин

"Деревня?" Да, город маленький, но это немного понижение в должности. Я предполагаю, что Система считает только жилье, признанное Системой.

«Сейчас получаю карту, Джон, через некоторое время я наложу на твои человеческие карты, чтобы ты мог правильно все видеть, когда наденешь шлем», — говорит Эли, глядя на здание, в котором мы идем. «Конечно, если у тебя есть эти Кибер-глаза, я мог бы просто прострелить тебе, но ты просто стал ныть из-за того, что хочешь сохранить свои мясистые глаза.

Так что не вовремя. Я вздыхаю и потираю виски, в тысячный раз задаваясь вопросом, есть ли в Магазине что-то, что позволило бы мне стерилизовать Духи. Или хотя бы заткнуть им рот.

Входим в лифты и взлетаем на верхний этаж, движение совершенно незаметное. Черт возьми, единственная причина, по которой я знаю, что мы на верхнем этаже, — это 360-градусный обзор, который дают мне прозрачные стены.

«Лорд Граксин Роксли, Барон Семи Морей, Охотник Дракила, Мастер Меча и Черного Пламени, Коринфянин Второго Ордена и признанный Мастер Танцев 196-го Бала», — объявляет охранник, когда мы выходим из лифта. Рядом со мной Али переводит в своей обычной услужливой манере: «Темный эльф, барон, убил более сотни демонов, мастер клинка и особый маг огня, любит агрессивно обниматься с мужчинами и прекрасно танцует».

Охранник, сам того не зная, продолжает знакомство. «Мой лорд, авантюрист Джон Ли, Погибель чудовищ и Искупитель мертвых».

Интересный. Так что мои Титулы на самом деле что-то значат. Пока меня объявляют, я нахожу время понаблюдать за лордом Роксли. Мужчина (эльф?) высокий, добрых 6 футов 6 дюймов гибкой грации и пурпурных волос, которые достигают его спины. Острые уши, черная кожа и фиолетовые глаза доминируют над угловатым лицом поверх свободного жакета военного покроя, полностью черного с оттенками фиолетового. На его правом бедре спокойно покоится шпага, а напротив него слева пистолет. Он источает легкую уверенность и обаяние, и часть меня хочет подойти и схватить его подтянутую задницу и увидеть, насколько он на самом деле целуется.

Психическое влияние сопротивляется

Мигающая записка останавливает мои похотливые мысли, и Али парит рядом со мной, кивая на мой взгляд: «Ага. Он выпускает низкоуровневый пузырь харизмы. Похоже на смесь феромонов, хороших генов и тонкого поведения, имитирующего тело». Он делает паузу, а затем продолжает: «Тем не менее, не стесняйтесь прыгать на его костях. Я посмотрю и запишу».

«Почему его строка состояния представляет собой всего лишь кучу вопросительных знаков после его имени?» Я игнорирую утверждения Эли, хотя какая-то часть меня все равно не возражала бы. Не то чтобы я не баловался раньше, но, может быть, в другой день.

«Не могу получить доступ к его информации. Что-то мешает мне, — говорит Али.

«Добро пожаловать в деревню авантюристов Уайтхорс, — говорит лорд Роксли.

— Спасибо, — я стою вокруг, пытаясь понять, что, черт возьми, происходит. Почему я? То, как нас объявили, говорит мне, что здесь происходит что-то формальное, но то, что бьет меня, как белого парня за день до прибытия чека по социальному обеспечению.

«Должен сказать, я не ожидал такого… неопытного, для такого титулованного», — улыбается Роксли, и этот совсем не дружелюбен.

"Ага. Мне… повезло», ладно, возможно, здесь лучше преуменьшить значение. Или, по крайней мере, рядом с жилетом.

«С Системой не везет», — заявляет Роксли, и то, как он это говорит, кажется, что это цитата. Он указывает на пару шезлонгов, и я подхожу, чтобы присоединиться к нему, ожидая, пока он сядет, прежде чем сделать то же самое. Некоторые знаки внимания я знаю, хотя кто знает, используются ли они в одних и тех же формах.

«Я не задержу тебя надолго. Я уверен, что вы хотите использовать мой Магазин и посмотреть, что произошло в вашем городе. Тем не менее, я сочла бы упущением, если бы не поговорила с вами заранее, чтобы прояснить некоторые вопросы, — Роксли наклоняется вперед, смотрит мне в глаза и ждет кивка, прежде чем продолжить, — Я зарегистрированный в Системе владелец этой Деревни. . У меня есть все намерения вырастить его в полной мере и добавить этот регион к владениям моего клана.

«Для этого я уже нанял многих ваших соотечественников в деревне. Насколько я понимаю, вы даже встречались с некоторыми из них и сыграли важную роль в возвращении некоторых выживших. За это примите мою благодарность».

Задание выполнено: Безопасность многих

Награда: 2000 кредитов за каждого выжившего (получено 22000 кредитов); 500 XP за каждого выжившего (получено 5500 XP)

Тип: Повторяемый

Уровень повышен!

Вы достигли 8-го уровня в качестве почетного стража Эретры. Очки статистики распределяются автоматически. У вас есть 18 бесплатных атрибутов для распространения.

«Ах, поздравляю!» Роксли слегка улыбается, наблюдая за мной, даже когда я отодвигаю окна. Затем он встает и уходит к буфету, принося нам пару напитков. «В моей культуре отмечается каждый уровень».

— Эли, откуда, черт возьми, он знает, что происходит?

«Наверное, мальчик-о? У него тоже есть системный компаньон. Судя по его глазам, я бы сказал, что это ИИ. Или знаешь, он мог читать тебя как кристалл, — пожимает плечами Али. «Я уже остановил дюжину зондов в нашей информации о Системе, и мне удалось только помешать им прочитать нас полностью. По крайней мере, у него определенно есть ваши базовые характеристики. Ну, привет… Мне пора. Постарайся не быть убитым».

С этими последними словами Али ушел. Какого черта?

«К Силе!» Вручая мне стакан с темно-синей жидкостью, Роксли произносит тосты. Я повторяю его приветствие, неуверенно отпивая напиток первым. Он сладкий и мягкий, почти как хороший мед. С этой мыслью я оттягиваю напиток от губ, когда вторгаются воспоминания о пробуждении на пляже без штанов. Хорошие времена с Лютиэном… Я тоже отгоняю эти мысли. Не сейчас.

«Конечно, я вознагражу вас таким же образом за любые другие сведения, которые вы сможете найти, и за другую соответствующую информацию», — говорит Роксли.

«Мммм…» Я делаю паузу, обдумывая, а затем рассказываю ему о перекрестке Хейнс, давая ему сокращенную версию, которую я дал другим. Его глаза немного сужаются, но он не перебивает меня, просто благодарит за информацию.

«Что ж, авантюрист Ли, это было поучительно. Я ожидаю, что буду видеться с вами чаще, человек, столь титулованный, после столь короткого периода обязательно сделает многое, — говорит Роксли, протягивая мне руку. Я беру его, чувствуя, как по моему телу проходит дрожь, которую я отталкиваю. Когда он отпускает мою руку, он склоняет голову к двери, и я беру на себя увольнение, следуя за охранниками. Они помещают меня на несколько этажей вниз, в магазин.

Интересно, что когда я прихожу и кладу руку на кристалл, который перенесет меня в магазин, я получаю системное окно с просьбой выбрать, какой из них. У меня также есть вариант по умолчанию, и после краткого размышления я решил использовать его. Али, кажется, знает их, и я тоже немного. Кто знает, другие магазины могут быть еще хуже.

Сам Магазин не сильно изменился за то время, что я ушел, что неудивительно. Двое внутри приветствуют меня с холодным профессионализмом, пока не понимают, что Эли здесь нет. Потом профессионализм немного оттаивает, наверное, в предвкушении ободрать меня.

Жаль, что у меня не так много для них, чтобы купить или продать. Я немного подталкиваю их к последним нескольким предметам добычи огров, которые я не смог удержать в своем инвентаре в первый раз, и к нескольким дополнительным предметам добычи, которые я подобрал тогда, но не стоит слишком много торговаться. Лучше позволить им иметь хорошую сделку сейчас, чтобы создать хорошую репутацию, когда я верну Али и больше добычи в будущем.

Сделав это, я делаю глубокий вдох. Я немного откладывал это, оправдываясь, почему я не мог сделать это в Хейнс-Джанкшен, обещая, что сделаю это, как только буду в Уайтхорсе. Теперь, столкнувшись с возможностью проверить статус моей семьи, я сомневаюсь. Верить, что они мертвы, и знать, что это две разные вещи. Я кусаю губу, а затем, наконец, плачу Системе по дешевой цене за информацию о моей семье.

Я закрываю глаза, сжимаю руки перед собой и сдерживаю слезы силой воли. Я заставляю себя смотреть вверх и дышать, заставляю контролировать свое тело и тем самым свои эмоции. Я знал ответ еще до того, как заплатил, я знал, что это вероятный результат. Я знал это, но боль все еще душит меня на мгновение. Я дышу так, как мне кажется, часами, но, вероятно, проходит всего несколько минут, прежде чем я снова прогоняю горе. В другой раз - займусь этим в другой раз.

Я спустился сюда по другой причине, которая пришла мне в голову, когда я вошел в школу. Я извлекаю информацию об этих безопасных зонах, просматривая информацию. Быстрое прочтение и несколько вопросов дают мне ответы, которые мне нужны. Любое здание, купленное в Системе, считается безопасной зоной, и Система автоматически стабилизирует поток маны в этом месте. Места внутри города, как правило, дороже, так как Владелец города облагает налогом все цены, но взамен, если 80% всей земли, которая находится в пределах границ города, будет частью Системы, весь город будет считаться Безопасной зоной.

Еще раз, я не могу не чувствовать, что вся Система - мошенничество. Похоже, он создан для того, чтобы заставить людей использовать его — уничтожать чувствительную электронику с помощью маны, создавать безопасные зоны только при покупке здания, даже предметов инвентаря. Если бы Стив Джобс был еще жив, он, вероятно, дрочил бы на Справочное руководство по системе.

Я просматриваю списки школ, а затем и других зданий, которые были куплены в кратчайшие сроки. Совсем немного, большая часть принадлежит самому Роксли, за исключением оружейной, алхимика и еще одного дома. Дом зарегистрирован как принадлежащий Никодимусу из Круга Ворона, что озадачивает меня на секунду, прежде чем я вспоминаю Великана. Ах да, Никодимус / Ник, он был бухгалтером, а GM не так ли? Должно быть, там располагалась штаб-квартира «Круга Ворона».

Из любопытства делаю еще один запрос к Системе и морщусь. Конечно, это сработает. Если за регистрацию назначенного наследника не будет внесена плата, все здания, принадлежащие человеку после смерти, вернутся в Систему. Да, сохранить жизнь Роксли было в наших силах на данный момент — он буквально держал монстров в страхе, оставаясь живым.

Я делаю заметку, чтобы упомянуть об этом кому-нибудь в какой-то момент, прежде чем, наконец, добраться до моего собственного дома.

89 Алсек Роуд.

Текущее владение: нет

Текущий обитатель: Джон Ли, авантюрист.

Стоимость: 20 000 кредитов (скидка 50% для предыдущего статуса занятости)

Текущая назначенная цель: нет

Я арендовал апартаменты с 1 спальней под домом, но, похоже, Система решила, что я живу во всей локации. Я смотрю на кредиты, которые у меня остались, и на мгновение кусаю губы. Легко пришло, легко ушло.

Поздравляем!

Вы приобрели 89 Alsek Rd. Теперь вы владеете зданием и можете назначить цель и улучшить здание. Улучшения можно приобрести в самой резиденции или в Магазине. Обратите внимание, что все здания имеют минимальную стоимость обслуживания, и если они не будут выполнены, они будут возвращены в системный пул.

22 000 кредитов вычтено

Даже после апокалипсиса есть налоги.

Выйдя из центра города, я натыкаюсь на группу подростков, пытающихся угнать Сэйбр на велосипеде. Что-то немного жестокое поднимается во мне, и я просто стою, ухмыляясь, пока один охотится за ключами и зажиганием, другой пытается оторвать сиденье ломом, а последний возится с двигателем, пытаясь понять, как добраться до него. Началось. Лом соскальзывает, вонзаясь острием в плечо друга, но даже не оставляя царапины на мотоцикле.

Рядом со мной пара охранников, которые провожали меня вниз, пытаются что-то предпринять, но я машу им рукой. Сначала они недоверчиво смотрят на меня, но вскоре находят столько же жестокого веселья, сколько и я, в тщетных усилиях детей. Фактически, мы начинаем делать ставки на то, сколько времени пройдет, прежде чем группа сдастся. Они занимают 5 и 8 минут, я беру 10.

Подростковая глупость и упрямство приносят мне по 50 кредитов каждая после того, как проходит десятиминутная отметка. К этому моменту парень с ломом крутится на сиденье, пытаясь заставить велосипед что-то сделать, что угодно. Броня уровня IV, возможно, не так уж хороша для Системы, но по старым земным стандартам я мог бы с тем же успехом управлять танком.

Сделав легкие 100 кредитов, я посылаю команду Сэйбер на включение. Дети подпрыгивают и, наконец, замечают нас, и я слегка машу им, прежде чем коснуться ленты на шее, чтобы вызвать шлем. Когда шлем сворачивается вокруг моего лица, они отпрыгивают назад, а затем как один разбегаются.

Дети.

Странный. То, что началось как жестокая шутка, на самом деле подняло мне настроение, по крайней мере, немного. Чувствуя себя счастливее, чем когда-либо, я прощаюсь с охранниками и направляюсь домой.

Когда я пересекаю мост, который отделяет центр города Уайтхорс от района Ривердейл, я замечаю, что река, кажется, поднялась выше. Интересно, как поживает плотина, но сейчас не время. Вместо этого я стреляю, проезжая мимо FH Collins справа, где на его территории вырос еще один палаточный городок, покрывая каждый клочок защищенной земли холстом и людьми. Я внимательно следил за зеленью слева, и я не единственный, о чем свидетельствует ряд охранников, размещенных в школе. Я выруливаю на кольцевую развязку, и возле Super A стоят еще охранники, и мои губы скривились от отвращения.

Проходя мимо пустых домов ранчо слева и справа, когда я пересекаю пригород, все это место кажется городом-призраком, в котором нет ни одного человека. Сломанные двери, разбитые окна и следы крови рассказывают отчаянную, кровавую историю. Машины повсюду брошены на подъездных дорожках, ранее заснеженные газоны коричнево-серые от отсутствия ухода.

Я останавливаю Сэйбер перед своим домом, когда дохожу до конца улицы на Т-образном перекрестке, глядя на свой дом с двойными гаражными воротами под открытой площадкой, на двухэтажную белую резиденцию, соединенную напрямую в сам гараж. Ветер треплет мои волосы, принося запах сосны от деревьев, цепляющихся за глиняный утес за домом. Главный вход взломан, двустворчатые двери сорваны с петель, обычный белый слой краски омрачен единственной темно-красной полосой на двери. Кусты, из которых состоит наш забор, похоже, чувствуют себя хорошо, поскольку они адаптированы к северной весне. Я смотрю направо, замечая, что дверь отдельно стоящей мастерской распахнута, содержимое украдено, и осталось лишь несколько разбросанных предметов. Сбоку я вижу забор, перегораживающий сад, примыкающий к холму сзади, по крайней мере, все еще в хорошем состоянии.

В тот момент, когда я сворачиваю на подъездную дорожку и пересекаю порог участка, я получаю системное сообщение.

Добро пожаловать в 89 Alsek Rd.

Текущее владение: Джон Ли, авантюрист

Текущие жильцы: нет

Текущая назначенная цель: нет

Структурная целостность: 94% (Подробнее…)

Хотите поставить цель?

Интересно, цель? Я мысленно выбираю «да», мне любопытно посмотреть, о чем это говорит. Появится список целей, большинство из которых выделены серым цветом, но две верхние — Резиденция и Убежище. Быстрая проверка показывает, что первый дает бонус к отдыху и предлагает больше возможностей для обновления с точки зрения дополнительных возможностей, а второй — снижение стоимости обновлений безопасности для всей партии. Моя рука на мгновение зависает, пытаясь выбрать между ними двумя. Вариант безопасного дома позволил бы мне быстро построить стены, камеры и другие меры безопасности, но жилой дом с дополнительными помещениями мог бы действительно использовать мастерскую.

На самом деле, я должен сначала спросить Рэнди, прежде чем принимать какие-либо дальнейшие решения. Я закрываю всплывающее окно и вытаскиваю меч, направляясь через сломанную дверь. Лучше посмотреть, не ждут ли меня какие-нибудь неприятные сюрпризы внутри.

Есть, просто нет живых. Большая лужа крови и брызги крови по комнате рассказывают о вероятной судьбе Рэнди. Тело пропало, надеюсь, о нем позаботится один из горожан, но я бы не стал на это ставить. Запах гнилой, запекшейся крови наполняет дом, смягчаемый открытым дверным проемом, но я вздыхаю, отмечая, что это скоро нужно будет убрать.

Я пробираюсь в гараж и открываю двери, надежно вкатывая велосипед, прежде чем пройти в свои апартаменты под лестницей. Дверь здесь тоже сломана, но, кажется, ничего не взято. Опять же, это не так, как если бы у меня было много, чтобы взять. Кушетка и мой ноутбук доминируют в маленькой гостиной, а в моей спальне лежит несделанная роскошь. Все выглядит именно так, как я оставил, и на мгновение у меня возникает сюрреалистическое ощущение, что все, что я испытал, было просто дурным сном.

Я прислоняюсь к дверному косяку, мысли кружатся, когда я наконец понимаю, что я дома. Я в безопасности - в основном. Здесь не могут появляться монстры, и Эли предупредит меня обо всем, что появляется поблизости. Стеснение в груди, которое я носил в течение нескольких дней, немного, совсем чуть-чуть, ослабевает, и я ловлю себя на том, что улыбаюсь.

Я провожу рукой по волосам, чувствуя липкость из-за неправильного мытья, и стряхиваю с себя это чувство. Перво-наперво, захватите смену одежды, а затем пришло время проверить бочки от дождя сзади, чтобы быстро помыться. Я хватаю рубашку и джинсы, а затем делаю паузу, смеясь про себя.

«Оставь тебя в покое на 5 минут, и ты совсем с ума сойдешь, а?» Эли фыркает, паря рядом со мной, осматривая мой старый дом.

«Али! Ты сукин сын! Куда ты ушел?" Я ворчу, отбрасывая бесполезную одежду. Прибавить несколько дюймов в росте было здорово, если бы не тот факт, что ни одна из моих старых вещей мне не подходила. Я поднимаюсь наверх к шкафу Рэнди, в конце концов, он ему больше не понадобится, а он всегда был крупным мужчиной.

«Получил приглашение от блестящей пары бит. У Rox-boy был компаньон с искусственным интеллектом, который пригласил меня поболтать, — усмехается Али, качая головой. — Подумал, что ты сможешь постоять за себя несколько минут. Неплохая покупка в этом месте, но тебя ободрали в магазине.

Я хрюкаю, роясь и находя какую-нибудь одежду, которая, как я полагаю, подойдет. Я направляюсь назад, начинаю раздеваться, прежде чем поднимаю бровь на Духа, который отрицательно качает головой. Хорошо, что нет монстров.

— Говори, — хмыкаю я и начинаю процесс купания в саду. Это не очень хорошо, но это, безусловно, лучше, чем ничего, и хотя я не обязательно мог чувствовать свой запах после нескольких дней варения в собственной вони, я уверен, что другие могли. Не говоря уже о том, что простое очищение уже само по себе является блаженством.

«Хм… с чего начать. Во-первых, не связывайтесь с эльфом. Он съедал тебя, меня, твоих друзей, весь город, а потом гадал, когда начнется основное блюдо. У него как минимум Продвинутый класс на высоких уровнях, или, я бы поставил на этом хорошие деньги, Мастер-класс. Очень мало шансов, что у него есть класс гроссмейстера, иначе он бы не болтался в такой помойке. Во-вторых, он торопится. Я не думаю, что X-124 знал, что я это понял, но опять же, здесь мы проигрываем. В-третьих, благодаря ему Круг Ворона имеет такой высокий уровень. Он раздавал квесты, как конфетки, пытаясь привлечь в город как можно больше выживших, — говорит Али.

Я заканчиваю макать себя в воду и делаю паузу, чтобы спросить: «Почему?»

«Мммм, городские предпосылки. Как только мы скупим здания, он сможет перейти в город, что даст нам ряд новых вариантов строительства. Однако для этого есть минимальные требования гражданина, и, конечно же, вы, ребята, его налоговая база.

Я хмыкаю на это, а затем киваю. Имеет смысл. Я открываю меню дома и показываю ему, пока одеваюсь, натягивая сначала высокотехнологичный комбинезон, а затем более обычную одежду. Слава богам, у комбинезона была функция автоочистки, иначе я бы отказался надевать его снова. «Рекомендации?»

«Ты спрашиваешь? Черт, он накачал тебя? Али дразнит, когда он крутит его и указывает на вариант «Резиденция». "Нет выбора. Если ты собираешься остаться, то это он».

Я киваю, счастливая, что мы согласны и делаем выбор. Извини, Рэнди, думаю, я займу твое место. Если ты жив, я лично извинюсь. Сделав это, я также делаю быструю оплату в срочном порядке, чтобы восстановить целостность локации до 100%, что починит все двери. Забавно наблюдать, как Система позаботится об этом, когда двери мерцают, а затем появляются снова, исправленные и совершенно новые. Гораздо удобнее, чем делать это самому.

«Куда теперь мальчик-о?» — спрашивает Али.

«Надо вернуть свою винтовку», — я проверяю, заперты ли двери, прежде чем выкатить велосипед, солнце все еще сияет своим веселым светом. Я гримасничаю, поднимаю часы и понимаю, что уже почти время обедать. Проклятое полуночное солнце.

"Джим!" Я машу Старейшине, припарковавшему велосипед за углом от школы на 5-й улице. Мимо бродит не так много людей, и пока я не вижу его, Али это чувствует, и я могу легко вызвать его через нейросвязь. Шлем, который я вешаю лентой на шею, наконец отказываюсь вести себя как обычный шлем.

— А, Джон, — он подходит, чтобы пожать мне руку, прежде чем отстегнуть винтовку от плеча и с некоторой неохотой вернуть ее мне. — Это мощное оружие.

«Ага, и…» Я замолкаю, мой мозг начинает работать, прежде чем я закончу фразу, если ты принесешь мне кисет табака и твоя дочь, он твой. Не подходит.

"И…?" — говорит Джим.

«Э-э… в магазине есть такая же базовая версия примерно за 500 кредитов. Если вы пропустите обновления, это вполне прилично, — отвечаю я, быстро отступая.

При упоминании Системы Джим хмурится: «Винтовка пригодилась. Нам пришлось отбиваться от этого трехногого мохнатого существа, которое ело медведя. Не удалось сохранить все медвежье мясо, но оно с лихвой компенсировало это».

"Хороший! Что ты получил за добычу? Я улыбаюсь ему, любопытствуя.

«…» Джим делает паузу, говоря медленно. "Добыча?"

"Дерьмо. Вам об этом никто не говорил? Я вздрагиваю, гадая, сколько они, должно быть, пропустили.

«Не то чтобы вы были знакомы с нубом», — услужливо замечает Али.

«Приложите руку к вашему следующему убийству или к тому, кто его убьет, и подумайте о Луте. Система позволит вам получить некоторые предметы, которые можно продать за кредиты в магазине, — объясняю я, а затем добавляю. «Вы все еще можете использовать оставшееся мясо, это просто дает вам небольшую часть существа. Вот так я снял шкуру с медведя».

Каждый раз, когда я упоминаю Систему, Джим хмурится. Я могу понять, что ему не нравится мир, в котором мы живем, или эта проклятая афера, но то, как он действует, это чистая злоба. Не то чтобы Систему заботило, грабили мы тело или нет: «Попробуй в следующий раз. Скоро вам понадобится новое оружие, если только вы не хотите пытаться убивать копьями, когда у вас закончатся пули».

Гримасы Джима достаточно, чтобы я понял, что дозвонился до него. Я киваю ему на прощание и говорю: «Хорошо, думаю, мне стоит попробовать эту еду…»

Он кивает, указывая мне на само здание, и я иду туда, осматривая территорию в поисках более знакомых лиц. В школе доступен только небольшой проход, где люди сидят, приседают и отдыхают, отмечая, где они будут спать сегодня вечером. Несколько вопросов заставили меня обратиться в кафетерий, большинство из которых смотрело на меня настороженно или с любопытством.

Сервировочные столы расставлены в самом кафетерии, люди втекают туда-сюда, покупая еду, прежде чем большинство из них уйдет в менее людные места, плотно упакованное количество немытого человечества немного раздражает. Все грязное, взлохмаченное и деморализованное; многие просто сидят без цели. Отсутствие электричества означает отсутствие легких развлечений или возможности использовать миллион, миллиард электронных отвлекающих факторов, на которые мы привыкли полагаться, и пока не будет куплено больше зданий, безопасные зоны будут в большом почете.

Я стою в очереди и жду своей очереди, разглядывая выданные порции. Тушеное мясо в основном состоит из воды с кусочками мяса и овощей. Учитывая, что я потерял свой рюкзак и все свои пайки из-за дракона, и кто-то уже совершил набег на мой дом, у меня сейчас не так много других вариантов. В следующий раз мне придется подумать о покупке еды в магазине, но на сегодня это сработает.

Часть меня хочет быть среди человечества, немытого и деморализованного, как и они. Давление человечества, близость людей — это то, чего я не осознавал, когда скучал, пока не встретился с Ричардом и его командой. Большинству нелегко перейти от мирного образа жизни к борьбе с Системой и ее монстрами, и я вижу, как не одного человека утешают, когда они внезапно начинают плакать или просто останавливаются, уставившись в пространство. В основном я здесь чужой, приехал всего несколько месяцев назад, поэтому у меня нет настоящих связей с сообществом, в отличие от многих здесь, кто потерял друзей, семью и коллег за несколько дней. Уайтхорс всегда был маленьким городком, поэтому все кого-то теряли.

Я хватаю баннок, улыбаюсь официанту и краснею в ответ, прежде чем пойти искать масло, но ничего не нахожу. Настало время тушеного мяса и булочек, и я направился к дверям, надеясь подышать свежим воздухом. Я ловлю не один взгляд, несколько взглядов, полных надежды, которая быстро рушится. Снаружи я нахожу пустое место и продолжаю наблюдать за людьми, пока я размышляю о будущем.

Что происходит с нами сейчас? Традиционно коренные народы охотились ради мяса, но такой большой группой, что, вероятно, это не поможет в долгосрочной перспективе, не говоря уже о том, что многие из охотничьих угодий находятся как минимум в часе езды. Нам повезло, что сейчас середина апреля, что дает нам возможность посадить в землю больше растений, но у нас нет возможности посадить всю еду, которая понадобится городу. Отсутствие еды с юга означает, что зима будет жестокой, если только мы не найдем другой источник припасов. Это означает, что нам нужна Система и все возможности покупать и продавать в Магазине, а это значит, что мы не должны злить лорда Роксли.

Это не очень хороший вывод, тем более, что кажется, что он просто еще один стервятник, падающий на все еще дергающийся труп Земли, но это то, что есть. Интересно, сколько из этих других видят это, думают так далеко вперед? Если на то пошло, почему я? Раньше я никогда не был сторонником такого мышления.

«Али, это увеличение интеллекта. Эти вещи заставляют меня планировать и думать дальше?»

— Да вроде как, — пожимает плечами Али, отворачиваясь от попытки заглянуть под блузку соседней дамы. «Немного сложно определить изменения, но вроде как. Когда вы повышаете свой уровень или базовую статистику, есть два эффекта. Во-первых, это, конечно же, увеличение вашего запаса маны, которое Система подстраивает под вас. Во-вторых, это изменение в вашем мозгу, позволяющее вам лучше обрабатывать и понимать данные, а затем, в конечном итоге, превращать эти данные в информацию, объединять вещи в конкретные идеи и планы, особенно неожиданным образом. Это физическая сторона, то, что делает вас вами».

«Ну и что, теперь я умнее Эйнштейна?»

«Эйн… кто? Слушай, раньше ты не был полноценным гоблином. Но вы также в основном сражались и бегали, поэтому ваши улучшения в основном были сосредоточены в этой области. Вы быстрее и умнее в бою, а не в решении проблемы мира во всем мире. Тем не менее, есть и побочные преимущества, такие как ваша способность планировать и думать о вещах, в понимании информации».

Я хрюкаю, вытирая остатки еды. Страшно, что Система - эта Мана меня так прямо меняет. Также страшно представить, на что будет похож тот, кто специализируется или вкладывает все свои очки в Интеллект. Что еще Система меняет без моего ведома? Чем больше я узнаю о Системе, тем меньше она мне нравится.

Стоя, я понимаю, что группа детей, играющих в углу, делает это с несколькими мини-пони, маскирующимися под собак. По прихоти я подхожу и ставлю миску на ближайший поднос. Лана обнимает меня, когда замечает, а Микито слегка кивает. Ричард, кажется, отсутствует, но это нормально, когда я по очереди смотрю на двух дам, обе они явно где-то нашли умывальник, чтобы смыть грязь и кровь. На первый взгляд, у Микито все в порядке, стоическая и спокойная, но маленькие признаки показывают, что она на грани. Пальцы слегка дрожат, рот искривляется, когда никто не смотрит.

Лане, похоже, лучше, она более подавлена здешней мрачной атмосферой, но, конечно, не так сломлена. Она также переоделась в новую одежду, а найденный ею топ оказался слишком мал, а это значит, что не одному мужчине понравилось смотреть на ее щедрые активы. Мне приходится много работать, чтобы не пялиться на себя, напоминая себе, что я больше не подросток. Неважно, что говорят мои чертовы гормоны.

"Как вы, ребята, поживаете?" Я делаю жест вокруг, прежде чем мы вернемся к просмотру пары собак, катающих детей. Родители наблюдают, кто-то бескорыстно, кто-то с глубокой тревогой, но никто не пытается это остановить. Я наблюдаю какое-то время, затем достаю из заначки немного шоколада, машу маленькими и раздаю шоколад. Похоже, что им не помешали калории, и после первоначальной спешки дети возвращаются к играм с детьми. Тем временем девушки молчат.

— Мы нашли место для ночлега, но там… ммм… многолюдно, — отвечает Лана, как только мы снова остаемся одни, и Микито твердо кивает. «Ричард отвез собак к Коллину, мы надеемся, что там больше места. Где вы остановились?

— В моем доме, — говорю я.

«Это небезопасно!» — шипит Лана, поворачиваясь ко мне. — Я знаю, что ты и сам был в лесу, но это действительно небезопасно. Никогда не знаешь, когда может появиться монстр».

— О, — понимая свою ошибку, я быстро объясняю. «Я купил его у Системы, так что это безопасная зона. Тем не менее, это не остановит их от взлома, но я буду достаточно предупрежден, тем более, что двери и окна починены.

"Мммм..."

— Это там, где вы купались? Микито говорит со своего места.

«В каком-то смысле. Рэнди, эммм, бывший владелец, у него в кузове были бочки от дождя, которые все еще были заполнены, — объясняю я.

Микито улыбается и переглядывается с Ланой, прежде чем они крепко сжимают одну из моих рук. "Джон…"

Вот так я и оказался с тремя новыми гостями и полдюжиной мини-пони. По крайней мере, собаки — отличная сигнализация.

Глава 8

В.

Вне.

В.

Вне.

Мир сосредотачивается на моем дыхании, а потом ничего, полное отсутствие мыслей, время от времени то появляющееся, то исчезающее. Мне еще предстоит пройти долгий путь, даже с приобретенным навыком, но когда звенит мой будильник, я понимаю, что занимаюсь этим уже полчаса. Гораздо лучше, чем то, что я мог бы сделать до покупки.

Странно, что такая простая вещь помогает мне чувствовать себя намного лучше, уравновешеннее и спокойнее. Часть меня все еще хочет тыкать и тыкать в Систему, о том, почему и почему, но сейчас легко оттолкнуться, чтобы сосредоточиться на том, что есть. На эти вопросы можно будет ответить в свое время, но пока есть чем заняться. Как завтрак.

«Я люблю тебя», — спускаюсь я после купания в дождевой бочке, сжимая в одной руке винтовку, чтобы схватить чашку предложенного кофе. — Если это бекон, я на тебе женюсь.

Лана смеется, качает головой и тыкает меня лопаткой, стоя на кухне и готовя завтрак на моей запасной походной плите в простой черной рубашке, взятой напрокат. Дом выглядит чище, более благоустроенным, пятна крови исчезли, а мебель расставлена по местам. Должно быть, это мои гости, так как после того, как меня заставили пригласить их домой, я провел остаток ночи, спрятавшись в своей комнате, перебирая различные варианты улучшения моей новой резиденции. Проведение так много времени в одиночестве в последнее время и то, что я был естественным интровертом, означало, что порыв человечества истощил все мои социальные батареи.

«Это конец света, а не мой вкус», — возражает Лана и указывает на сиденье. «Сиди и ешь».

Я с радостью соглашаюсь, копаясь в себе, прежде чем мне придется спросить: «Откуда это взялось?»

"Ричард. Он зашел в магазин сегодня утром, пока ты спал, и обменял нашу добычу на продукты. Большую часть того, что получили, мы отдали другим, но кое-что самое необходимое оставили, — отвечает мне Лана.

"Где они?" Я оглядываюсь и замечаю, что ни Микито, ни Ричарда поблизости нет.

«Охота. Ричард получил приглашение присоединиться, и Микито настоял на своем. Они взяли с собой собак и присоединились к нескольким другим, чтобы работать в районе Лонг-Лейк. Похоже, вы можете устраивать вечеринки в городе и таким образом делиться опытом», — объясняет она. «Я собираюсь посмотреть, что я могу сделать, чтобы помочь в школах. Какие у тебя планы?

— Ничего, — слегка улыбаюсь я, пожимая плечами. «Я подумал о том, чтобы немного расслабиться, может быть, провести немного времени, осматривая остальную часть дома и отдыхая».

Лана поджимает губы, какое-то время смотрит на меня, но больше ничего не комментирует. Через мгновение она допивает остатки кофе и направляется в комнату, которую делили девочки, чтобы одеться. Одета точно, потому что, когда она обходит прилавок, я понимаю, что на ней нет брюк. У меня, должно быть, отвисла челюсть, потому что она озорно улыбается мне в ответ и мурлычет, что ей нечего надеть.

Эли просто насвистывает и услужливо указывает, что она, вероятно, идет ко мне, и продолжает давать мне наглядные, наглядные советы о том, что делать. Я снова отключаюсь от него, и когда Лана возвращается в тех же изношенных джинсах, что и накануне, я почти задаюсь вопросом, было ли то, что она сказала, полной правдой. В любом случае, проблема не в этот момент. Она машет мне на прощание и уходит, а я сижу, оглядываясь по сторонам.

Следующие полчаса я слоняюсь по дому, мою посуду и плиту, разбираюсь с оставшимся беспорядком наверху, в своей комнате, а затем в мастерской. Когда я ловлю себя на том, что пытаюсь включить воду, чтобы полить растения, я понимаю, что просто пытаюсь найти работу, что-то, что отвлечет мой разум от грызущей ямы горя, которая все еще закупоривается в моем теле. Я подхожу к своему книжному шкафу, смотрю на своих старых друзей и понимаю, что это тоже не сработает.

Ебать.

Я закрываю глаза, опираясь на книжный шкаф и понимая, что работа не поможет. Мне либо нужно разобраться со своими эмоциями, со всеми делами, которые я откладывала, либо… Или мне нужно быть там, сражаться. Вот когда я не думаю. Там, с монстрами, я не могу себе этого позволить.

Я невесело хмурюсь, глядя на свою руку. Глупый. Такая глупая идея. Но может быть больше выживших, которым нужна помощь, больше людей, пытающихся вернуться в город. Может быть, я тоже мог бы сделать немного хорошего.

Первый шаг — проехать мимо старой больницы рядом со школой, а затем спуститься вниз, чтобы проверить разбросанные по этой стороне реки дома. За больницей живет не так много людей, но из-за возросшего количества монстров на этом пути любой, кто жил здесь, мог оказаться в ловушке. В любом случае, это не займет у меня больше получаса. Кроме одного неосторожного крабоподобного монстра, которого я убиваю, мы с Али не находим никаких признаков выживших людей, и я не чувствую необходимости идти сюда на охоту. Квест и потенциальные жизни, которые я мог бы спасти, важнее, по крайней мере, сейчас.

После этого я покидаю сам Ривердейл с целью добраться до Портер-Крик и других пригородов, чтобы сделать последнюю проверку. В течение дня людей больше, даже угроза внезапной смерти не может победить чистую скуку. В парке Ротари и Верфей на реке я замечаю людей, обрабатывающих поля, разбивающих землю, чтобы начать посадку. Прошлой ночью по пути в Ривердейл я едва взглянул на Ротари-парк, думая, что взрыхленная земля — просто еще одно апокалиптическое изменение.

Как только я уеду из центра, я быстрее доберусь до пригорода. Я даже не замедляюсь, чтобы стрелять в монстров, которых встречаю на пути туда, но часть меня знает, что моя поспешность напрасна. Если есть выжившие, они могли бы достаточно легко добраться из этих близлежащих пригородов пешком, или кто-то вроде круга сопроводил бы их внутрь. Тем не менее, я буду чувствовать себя лучше, убедившись.

Удивительно, но я столкнулся с несколькими противниками; семьи и отдельные лица, которые отказываются покидать свои места жительства из чистой гордыни или глупости. Судя по всему, я не единственный, кто пытался убедить несогласных двигаться, так что я предоставляю им это, просто записывая, где они находятся. Я оставлю это кому-то другому, чтобы разобраться с этими идиотами. К сожалению, к тому времени, когда я заканчиваю свою цепочку, кроме нескольких простых убийств, я не нашел ни одного выжившего, которого можно было бы вернуть, и я уже потратил впустую полдня.

Странно проезжать мимо заброшенных домов и замечать случайные мертвые и разлагающиеся тела, запах которых разносится ветром. Я знаю, что должен что-то чувствовать к ним. Жалость. сочувствие. Горе. Что-нибудь. Хотя нет, просто эта глухая пустота там, где должны быть чувства. Отбрасывание собственных эмоций по поводу потери оставило во мне эту пустоту, эту холодность. Почему я должен плакать о ком-то, кого я не знал, когда я не плачу о тех, кого знаю? Я не могу изменить тот факт, что они мертвы, не могу заставить их вернуться живыми. Мертвые есть мертвые, и нет смысла тратить на них дальнейшие мысли. Это холодно и бессердечно, но это реальность. Что есть, то есть.

Единственная хорошая новость, которая у меня есть, это то, что вы можете быстро приготовить мясо монстра очередью из моей винтовки. Забыв принести обед, это было удачное решение, хотя и не особенно вкусное. Тем не менее, еда есть еда, а это значит, что я могу перейти ко второй фазе плана.

Если позаботиться обо всем, до чего легко добраться на велосипеде, то мне просто нужно расширить диапазон. Пока я не смогу найти более общее решение транспортной проблемы, чем ближе, тем лучше, так как я могу нести с собой только одного другого. Это означает, что Lorne Mountain Community и, в конечном итоге, Carcross — это то, что вам нужно. Решение принято, я возвращаюсь на Клондайк Хайвей и стреляю.

Клондайк никогда не был в хорошем состоянии, да и сейчас не намного лучше. Я уже вижу выбоины и впадины, и мне интересно, сколько лет пройдет, прежде чем все шоссе станет бесполезным, вечная мерзлота и отсутствие обслуживания вернут Юкон в его первозданное состояние. Праздные мысли, когда я осматриваю леса по обе стороны, часть меня впервые действительно снова видит свое окружение. Это красивое место, но человек может только долго удивляться, пока оно не превратится в обыденность. Теперь, когда мне приходится остерегаться монстров, которых Эли может пропустить, я снова вижу все это.

Леса, которые продолжаются так долго, как может видеть глаз, озера с красивой зеленью ледника, заснеженные горы на заднем плане. Неудивительно, что у нас был постоянный поток туристов, настоящая орда южан, прибывающих каждое лето в поисках нетронутой красоты природы, того очарования первооткрывателей, которого лишена городская жизнь на юге.

Это все конечно ложь. Среди деревьев есть случайные жилые дома, домики и буфеты, которые обслуживали туристов. Все укрылись в лесу, пытаясь убедить своих гостей, что они являются частью дикой природы, при этом предоставляя преимущества электричества, Интернета и водопровода. Теперь домики и пансионаты пустуют, их обитатели либо мертвы, либо сбежали. На самом деле никто не хочет возвращаться к временам пионеров, даже общины первых наций требуют своих прав на современные удобства, такие как водопровод, работающие школы и электричество. Неудивительно – дикая местность грязная, вонючая и смертельно опасная.

Мрачные мысли отбрасываются, когда Эли предлагает мне остановиться.

«Итак, помните, как вы упомянули, что хотите поработать над некоторыми из своих навыков?» — мило спрашивает Али.

— Да… — осторожно отвечаю я.

"Хороший. Трансформируй мотоцикл и хватай свой меч. Где-то в 800 метрах есть гнездо муравьев. Время отбивных, — усмехается Али.

Даже когда я делаю, как он говорит, я не могу не спросить: «Почему меч?»

— Это твое личное оружие. И ты не мог перестать говорить о том, какой крутой Гвардеец в своих видео». Али говорит.

— Ладно, — уверенно киваю я, не утруждая себя скрыть свой путь через лес. Мы еще не вышли из низких зон, так что это должно быть хорошим тестом.

Эретранскую Почетную Стражу боятся за их боевые способности по ряду причин. Начнем с того, что, в отличие от многих других групп, они не специализируются на Технике или Магии, а смешиваются и подбираются в соответствии с индивидуальными предпочтениями членов Гвардии. К сожалению, сейчас у меня есть только одно заклинание, и вряд ли мне понадобится его использовать. Другая причина, по которой их боятся, связана с их классовыми навыками, их способностью улучшать свое личное оружие, превращая даже самое простое оружие во что-то действительно смертоносное. Я тоже не могу этого сделать. Откровенно говоря, и Эли может быть Салли, я бы даже не смог присоединиться к ним.

Однако, если я когда-нибудь захочу в полной мере использовать свой класс, мне нужно начать тренироваться так, как тренируются они. Одна вещь, которая была очень ясна из загруженных кадров, заключается в том, что они используют свое личное оружие очень уникальным способом из-за того, что оружие связано с душой. Это полностью отличается от любой боевой техники, используемой человечеством, поэтому все, что я могу сейчас делать, это экспериментировать.

Конечно, сначала я должен найти чертовых Муравьев. «Али, ты уверен, что это 800 метров?»

Мне не нужен ответ, так как Муравьи дают мне его, устраивая засаду, когда я вслепую иду в нее. Первый выбегает из-за куста, за ним другой. Я слышу, как вокруг меня кипятятся муравьи размером с бульдога.

Я делаю обратный выпад, позволяя муравью пронзить себя моим клинком. Вместо того, чтобы тратить время на извлечение лезвия, я отпускаю его и перехожу на вытянутую назад опорную ногу, врезаясь локтем в муравья позади меня. Я слышу, как трескается панцирь, и замечаю, как еще один муравей прыгает мне в лицо, его черные челюсти почти касаются меня. Я поднимаю руку в разрезе, призывая связанный душой меч в свою руку. Я медленно контролирую себя, мои команды колеблются, и меч появляется на полпути сквозь существо в странной вспышке света, уничтожая сам меч и Муравья и бросая на меня жар и разбитый металл. Достаточно того, что я получаю предупреждение о небольшом повреждении от самой Сэйбер, поскольку взрыв разрывает часть брони.

Упс. Отброшенный на спину в результате атаки, еще один Муравей вцепляется мне в ногу, а еще один пытается прокусить броню в моем торсе. Первый на самом деле немного болит, его нижние челюсти оказывают такое давление, что я решаю позаботиться о нем быстрым рывковым движением ноги. Я игнорирую второго муравья, его атак недостаточно, чтобы пробить более толстую броню вокруг моего туловища.

Пора вернуться к тренировкам. Единичная неудача не повод отказываться. Я переворачиваюсь обратно на ноги, Муравей в моей середине выбивается из своих тщетных попыток, и я вспоминаю меч, чтобы вонзиться ему в спину. Все больше и больше Муравьев окружают меня, и я начинаю двигаться, нанося удары руками и ногами по своему меху, время от времени вызывая и возвращая меч. Это немного похоже на бордюрную топать на самом деле. Муравьи почти не могут причинить мне никакого вреда по отдельности, и я никогда не остаюсь на месте достаточно долго, чтобы они могли навалиться, дополнительная скорость и сила, которые дает мне Сэйбер, позволяют мне одолеть даже пять отрядов Муравьев, которые удерживали меня в течение момент.

Однако мне требуется много времени, чтобы убить их всех, и когда я закончу, я, должно быть, пробежал более ста метров, разбивая, коля и убивая. Эли наблюдает, попкорн в руке и время от времени предупреждает или еще реже дает полезный совет. Как только я выздоровею, я начинаю медленный процесс грабежа тел.

"Какой-либо прогресс?" Я ворчу, касаясь другого тела и сбрасывая добычу в свой инвентарь. Должен быть более простой способ сделать это.

"Конечно, нет. Думаете, так просто получить новый навык? Или повысить свой текущий уровень навыков?» Али фыркает, качая головой. «Для достижения Мастерства требуются годы, а вы находитесь на самой крутой части склона. Прибыль будет длиться вечно. Этот? Это была разминка».

Я хрюкаю и возвращаюсь к грабежу трупов, с каждого муравья снята хитиновая оболочка и кусок мяса. Иногда я получаю даже мандибулы, хотя бог знает, для чего они. Весь процесс грабежа занимает больше времени, чем бой, и мне интересно, стоит ли вообще возвращать тела. Муравьи, даже гигантские муравьи, на самом деле не имеют много мяса на теле.

Нет, лучше поторопиться, если я действительно хочу добраться хотя бы до горы Лорн. Сообщество достаточно изолировано, чтобы я действительно мог найти выжившего или двух.

Не прошло и 5 минут, как Али объявляет: «Мы скоро входим в зону более высокого уровня, средний уровень составляет от 20 до 20».

Еще до того, как я успеваю это признать, Али продолжает; «У нас проблемы. В здании слева на Т-образном перекрестке 8 воинов Хакарты. “

— Хакарта?

«Крупные, агрессивные зеленокожие особи с бивнями, происходящие из культуры воинов. Часто нанимаются в качестве ударных отрядов. Ближайший аналог — орки, — торопливо объясняет мне Али.

— Как раз вовремя, — слегка ухмыляюсь я из-под шлема. Что за фэнтезийный мир был бы без орков? Когда я замечаю двухэтажное бревенчатое здание, возвышающееся над перекрестком Каркросса, я замечаю легкий отблеск в нижнем окне. Инстинкт заставляет меня наклоняться в сторону, и я чувствую, как луч пронзает мое плечо, мое тело дергается вокруг повреждения. Я соскальзываю с велосипеда в управляемую аварию, боль слишком внезапна, чтобы мое тело могло ее догнать.

Инерция заставляет меня катиться по земле, но асфальт сотрясает еще один взрыв. Боль пронзает меня, мое плечо в полном беспорядке с прожженной дырой насквозь. Мне удается активировать манипулятор квантового состояния (КСМ) как раз перед тем, как третий выстрел проходит через то место, где я должен был быть, боль снова пронзает меня от энергии, проходящей через измерения. Наконец я останавливаюсь примерно в десяти футах и другом измерении от моего велосипеда. Я невидим и нахожусь в другом измерении, так что Хакарта больше не стреляет в меня, так как я просто лежу на дороге, разбираясь со своими травмами.

Через какое-то время мне удается обрести достаточный контроль, чтобы произнести свое единственное заклинание, залатав рану так, что я могу стоять. Когда я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на здание, Хакарта выходит группой из пяти человек, их движения отличаются отточенной выучкой, которую вы видите в кино. Эли права, они очень мускулистые, зеленые и клыкастые. На первый взгляд, они были бы идеальными орками — если бы орки носили бронежилеты и вооружены лучевыми винтовками.

«Какого черта, Али! У них есть винтовки. Почему ты не предупредил меня? Я рычу и, пошатываясь, иду туда, где стоит мой велосипед, боль в ране на плече медленно утихает.

"Я сделал! Они из Хакарты, конечно, у них есть винтовки! — оскорбляется Али.

«У орков нет винтовок. Это орки! Я рычу, нанося последнее исцеление на плечо. Он не полностью исправлен, но пока работает.

«Я сказал, что ближайший аналог — орки. Я не говорил, что там были орки, я сказал, что это Хакарта! Али говорит.

«Черт возьми. Позже. Мне нужно, чтобы вы отвлекли их, чтобы я мог выйти из игры и вызвать изменение, — я указываю пальцем в сторону от себя, наклоняясь к велосипеду. Я не оставлю Сэйбер здесь ради них.

«Теперь он хочет, чтобы меня застрелили», — Али отлетает, все время ворча. «Йооооо! Большой, зеленый и тупой, думаешь, ты сможешь меня ударить?

Хакарта реагирует быстро, Хакарте поручено справиться с ним, прицеливаясь и стреляя одним быстрым движением. Я выключаю QSM и немедленно запускаю изменение, натягивая броню. К сожалению, простого отвлечения недостаточно, и Хакарта, прикрывающая мой байк, открывает огонь. К счастью, этот попал в основном в скользящую по мне броню. Это все еще заставляет меня дергаться в ответ, заставляя меня растянуться, и мне приходится снова активировать QSM, когда я откатываюсь, броня достаточно экипирована, чтобы идти со мной, к счастью.

"Двигаться! У них есть квантовая граната, — настойчиво кричит Эли, и я бросаюсь к ней. Граната ударяется о землю там, где я был, и взрывается, подхватывая меня и отбрасывая вперед. Такое ощущение, что сотни горящих иголок проткнули мое тело, и отчеты о повреждениях от механического костюма начинают поступать. Я отползаю к опушке деревьев и толкаюсь, пока не оказываюсь на приличном расстоянии, прежде чем позволяю себе дышать.

К счастью, «Хакарта» не преследует меня на скорости, так что у меня есть время перевести дух. Али следит за мной, пока я выздоравливаю, и проверяю отчеты о повреждениях. К счастью, ничего не сломалось безвозвратно, но ряд систем перенаправили на вторичные цепи, чтобы справиться с существующими повреждениями.

— Все еще проверяют, у них есть сканер. Однако похоже, что это всего лишь Mark V, так что у вас есть около 5 минут, прежде чем они окажутся в пределах досягаемости. Беги или дерись, парень, — кричит Али.

Беги или сражайся. Я ранен, от боли и в меньшинстве. У них есть подготовка, опыт и уровни на мне. Здравый смысл говорит: беги.

— Давай убьем их, — рычу я, доставая свою винтовку и проверяя ее на наличие повреждений. Глупо, но если бы я хотел быть умным, я был бы дома. Двое могут играть в эту игру.

Плохие новости для Хакарты. Их сканер отлично работает, но если я больше не использую QSM, ему нечего будет уловить. Свернувшись калачиком и готовый устроить им засаду, а Али в режиме реального времени будет сообщать об их позициях, я готов отомстить.

«Обходя дерево через 5, 4, 3…» — произносит Али.

Хакарта делает шаг назад, и я делаю выстрел. Первый выстрел касается самого сканера, превращая ценное оборудование в кучу хлама. Конечно, Хакарта держит его у груди, поэтому он тоже получает ранение, хотя это не похоже на смертельную рану.

Я откатываюсь в укрытие под деревом и продолжаю катиться, позволяя склону холма убрать меня с пути ответного огня. Вскоре после этого прибывает квантовая граната, но она не наносит урона, поскольку я все еще нахожусь в этой реальности, а дополнительного взрывного урона в этой реальности недостаточно, чтобы пробить броню Сэйбер на таком расстоянии.

Я запускаю QSM в тот момент, когда это безопасно, и переношу его к ближайшему дереву, разворачиваясь и ожидая. «Хакарта» агрессивны, обходят мою исходную снайперскую позицию и готовятся прикончить меня. Они дисциплинированы и умны, быстро приближаются друг к другу, и у каждого члена есть свое поле огня. Я просто стреляю прямо в лицо зеленому ублюдку, который стоит передо мной. Когда остальные начинают разворачиваться, чтобы прикончить меня, я снова стреляю, прежде чем скатиться в укрытие и активировать QSM.

Еще два раза. Это столько раз, сколько я могу использовать QSM, если я сокращаю свое время в другом состоянии. Я удостоверяюсь, что делаю это, загружая его не от них, а непосредственно к ним. Подойдя достаточно близко, я возвращаюсь в реальность, моя винтовка направлена прямо на третью Хакарту, за мгновение до того, как я нажму на курок. Взрыв попадает ему в шею сбоку, снося ему голову начисто, но у меня нет времени смотреть. От начальной партии осталось еще 2, один раненый, и мне нужно их добить. Я бросаю винтовку, нанося удар правой рукой прямо в руки другого Хакарты, который поворачивается, чтобы направить свое оружие. Слишком большой для ближнего боя, он никогда не доберется до меня вовремя, прежде чем я обезоружу его, а затем обезглавлю мечом, который я вызываю к жизни.

Последний Хакарта не стал возиться со своей винтовкой, а схватил меня. Я теряю хватку меча, когда падаю. К счастью, амортизаторы в «Сэйбере» устраняют большую часть повреждений, и я беру руку на пути вонзающегося ножа, перенаправляя его силу настолько, что он не пронзает меня, а просто оставляет глубокий порез в верхней части моей плечевой брони. Затем я крепко сжимаю его своей рукой, а свободной рукой возвращаю свой клинок, прежде чем ударить его своим навершием. Его шлем достаточно хорошо выдерживает первые несколько ударов, но в конце концов разбивается. Еще несколько ударов оставляют Хакарту надо мной безжизненной, и в этот момент я отталкиваю существо.

5 вниз. Я применил еще одно малое исцеление, чтобы остановить кровотечение в раненом плече, где я снова открыл рану, а затем продолжил грабить тела. Удивительно, но первое тело, которое я добыл, дает мне доступ ко всему их оружию и доспехам. Думаю, сражаться с гуманоидами, которые на самом деле покупают свое снаряжение у Системы, чрезвычайно выгодно. Я не могу сдержать ухмылку, хватая все, что можно, и бросая в свой инвентарь. К тому времени, когда я закончу обыск тел, я получил 5 лучевых винтовок (тип IV), 5 индивидуальных бронежилетов V уровня (3 значительно повреждены), личное оружие для каждой Хакарты и 3 плазменные гранаты вместе с 432 кредитами.

— Эли, разведай здание, ладно? Я начинаю возвращаться, думая, смогу ли я как-нибудь выманить хотя бы еще нескольких человек.

"Сэр, да сэр!" рот Али, но я игнорирую его. Надо позволить Духу сделать свои снимки, иначе с ним невозможно работать. К счастью, он все еще делает свою работу.

"осталось 3. Они расположены в центральной комнате на первом этаже. Похоже, вожак и еще парочка пехотинцев охраняют входы в комнату, — через несколько минут докладывает Али. Я расположился неподалеку, наблюдая за зданием с линии деревьев через шоссе. Я киваю в ответ на его слова, получая более подробную информацию о планировке, прежде чем разрабатывать новый план.

Позволив Эли присматривать за ними, я смело подхожу к двери и открываю ее. На всякий случай отворачиваюсь, но ни бомб, ни выстрелов. Быстрый взгляд показывает мне, что все еще ясно, и я подхожу к следующей двери, вытаскивая и заряжая гранату. Оказавшись у двери, я осторожно нажимаю на дверную ручку, а затем быстро бросаю внутрь гранату, прячась за углом, пока Хакарта открывает огонь, вырывая куски из двери и даже получая скользящий удар.

Взрыв оказался значительно мощнее, чем я ожидал, он разорвал гипсокартон на части, как ткань, и швырнул меня на задницу, пока в левом нижнем углу моего зрения прокручивались новые сообщения об уроне. Я переворачиваюсь, пытаясь навести винтовку, и понимаю, что можно и не беспокоиться, безжизненные и искалеченные тела троих рассказывают свою собственную историю. Битва окончена, Али позволяет важным уведомлениям проникнуть в мое поле зрения.

Уровень повышен! * 2

Вы достигли 10-го уровня в качестве почетного стража Эретры. Очки статистики распределяются автоматически. У вас есть 21 бесплатное очко атрибутов для распределения.

Дважды в одном бою? Я знал, что меня раздавят бегом, а не борьбой, и первые десять уровней было легче всего пройти, но все же дважды? Неудивительно, что остальные так быстро набирали уровни. Эти бесплатные очки атрибутов действительно начали накапливаться. Я должен был принять решение в ближайшее время, так как они не приносили мне никакой пользы, просто сидя нераспределенной.

Я трачу несколько минут на тушение пожаров, чтобы убедиться, что здание не сгорит, и начинаю понимать, как мне повезло. После того, как я обыскиваю тела, я вытаскиваю их из дома и складываю в сторону. В конце концов, нет причин позволять им гнить в здании. На этот раз разграбление тел принесет мне немного металлолома, несколько личного оружия и их Системные кредиты. Обратите внимание: плазменные гранаты не следует использовать, если они мне действительно не нужны. Я осматриваю здание в последний раз и нахожу небольшие удобства, в том числе то, что выглядит как печь с мана-зарядом, продовольственные магазины и высокотехнологичные спальные мешки. Когда я кладу их в свой инвентарь, я не могу не думать, что Лане понравится плита.

Кроме тел есть один светящийся кристалл В остатках комнаты я таскал тела от которых я косил глазами.

«Али…?»

«Кристалл управления фортом», — объясняет Али.

— Какой форт?

«Конечно, ту, в которой ты стоишь», — говорит Али.

«Это ресторан и продуктовый магазин, а не форт!» хотя похоже, что Хакарта убрала большую часть продуктов и начала создавать надлежащую базу для операций.

«Система назначила форт. Создается в важных местах за пределами города, как правило, в здании, из которого открывается прекрасный вид, или в стратегическом месте. Учитывая, что мы в 45 минутах езды от Уайтхорса по единственному крупному шоссе? Я бы сказал оба. А теперь иди и прикоснись к кристаллу, — устало отвечает Али.

Хотели бы вы взять на себя командование фортом Каркросс Катофф?

(Да/Нет)

Поздравляем! Теперь вы командующий фортом Каркросс Катофф.

Население: 1/1

Назначенная охрана: 0/20

Структурная целостность: 68/100

Обновления: Нет

Первый форт выигран!

Бонус +3000 полученного опыта

"И что теперь?" Я хмурюсь, глядя на вариант обновления.

— Ничего, теперь мы уходим. Следующий разумный, который придет, займет это место, но, по крайней мере, вы получите уведомление, — скучающим голосом говорит Али.

«Но…» Просто покинуть это место сразу после того, как я выиграл, это расстраивает, но он прав. Не то чтобы я собирался его охранять, мне еще нужно добраться до горы Лорн и Каркросса. Я стискиваю зубы и топаю, успокаивая свои чувства, доставая свой новый лист статуса.

Экран состояния

Имя

Джон Ли

Сорт

Эретранский почетный караул

Раса

Человек (мужчина)

Уровень

10

Титулы

Никто

Здоровье

510

Выносливость

510

Мана

450

Положение дел

Нормальный

Атрибуты

Сила

33 (50)

Ловкость

50 (70)

Конституция

51 (75)

Восприятие

14

Интеллект

45 (60)

Сила воли

45 (60)

Харизма

14

Удача

10

Навыки

Стелс

6

Выживание в пустыне

3

Безоружный бой

6

Владение ножом

5

легкая атлетика

5

Наблюдать

5

Готовка

1

Чувствовать опасность

4

присяжные фальсификации

2

Взрывчатые вещества

1

Мастерство клинка

6

ПАВ Комбатикс

4

Энергетические винтовки

3

Медитация

5

Манипуляция маной

1

Классовые навыки

Нет (5 заблокировано)

Заклинания

Малое исцеление

Перки

Дух-компаньон

Уровень 3

Вундеркинд (Уловка)

Н/Д

Черт, это большая разница с того момента, когда я начинал. Я даже отдаленно не в пределах человеческого нормального, с временем реакции и силой, которые зашкаливают. Я даже не чувствую веса своей брони, и мне кажется, что у меня заканчивается выносливость при обычных вещах. Такими темпами осталось всего несколько уровней, прежде чем я, наконец, разблокирую свои классовые навыки, и, увидев, как Микито использует свои, я действительно не могу дождаться. С другой стороны, мне кажется, что я неправильно использую изменения в своем теле, мои действия сами по себе крайне нервны. Интересно, это мое низкое Восприятие — я не могу правильно воспринимать, что мне нужно делать и что я делаю, особенно с учетом того, как движется мое тело.

«Али? Рекомендации?» — спрашиваю я, показывая на экран статистики, пока готовлюсь, легкая заминка и едва слышный скрежет заставляют меня морщиться, когда Сэйбер переключается. Черт, но я собираюсь исправить это.

"Восприятие. Может быть, в следующий раз ты получишь пару намеков, прежде чем тебя подстрелят, — тут же отвечает Али.

Я морщусь, но вынужден согласиться. Я вкладываю в него половину своих очков, а затем, по прихоти, добавляю еще 3 в Удачу. Это такой туманный показатель, но насколько я понимаю, он влияет на незначительные вещи в Системе в мою пользу. Выстрел, который наносит больше урона, чем обычно, может быть, больше или лучше. Это также должно снизить вероятность того, что кто-то с высокой Удачей склонит Систему в свою пользу. В любом случае больше удачи не помешает.

В тот момент, когда я подтверждаю это, мир меняется. Это так поразительно, что я начинаю терять контроль над Сэйбер, и даже понимая это, я исправляю это. Это происходит быстрее, чем одно мгновение, восприятие, понимание и реакция. О боже, это будет весело.

Глава 9

«Али, время сброса информации. Почему Система обозначила Обрезку как форт, если никто не купил ее раньше? — спрашиваю я, спускаясь по извилистой горной дороге. С обеих сторон нетронутая, невостребованная пустыня, насколько хватает глаз. Лишь изредка есть дорога, которая ведет к одинокой ферме или пригороду, но Али каждый раз лишь слегка качает головой, указывая на нехватку человеческой жизни.

«Здание было там, и это было стратегическое место. Похоже, Система решила, что она достойна выбора, — пожимает плечами Али, не заинтересованный в разговоре.

Меня не так легко отложить «Но почему? Я думал, что нам нужно купить локации».

«Конечно, расчеты. Однако форты — это не одно и то же — это отдельно стоящие укрепления. Вы ограничены улучшениями охраны, безопасности и наблюдения, которые обычно резко ограничивают то, что вы можете делать. Конечно, вы всегда можете купить другие улучшения, такие как оружейная и тому подобное, но это всегда дороже», — говорит Али.

— Мне он не показался фортом, просто обычное здание, — отмечаю я.

«Конечно, это потому, что никто еще не обновил его. Постройте несколько стен или купите улучшения, и он станет похож на настоящий форт», — отвечает Али.

«Подождите, мы можем построить стены? Разве Система не проигнорирует их?» В конце концов, это игнорируется большинством других наших зданий.

"Неа. Вы, ребята, теперь все принадлежите Системе, поэтому то, что вы делаете с этого момента, имеет значение для Системы, — говорит Али.

Бесполезно злиться на это, но я не могу не чувствовать это. Система это, Система то. Он принимает решения и отбрасывает все, что мы когда-либо делали до его прихода, беззаботно переделывая нас и наш мир. Я ловлю себя на том, что скриплю зубами и заставляю себя выдохнуть, отгоняя гнев. — Снова контролируя себя, — легко спрашиваю я, сохраняя спокойствие в голосе. Или, по крайней мере, я думаю, что это спокойно: «Это значит, что те неистребительные классы, которые мы нашли, могли бы починить машины?»

Али кивает: «Конечно, если они используют материалы, зарегистрированные в Системе, это не сработает. Вам придется либо собирать материалы, либо обрабатывать их с самого начала, либо покупать в Магазине, и если они хотят использовать двигатели и батареи маны, им придется повышать свои навыки».

Хорошие новости. Я наклоняюсь к следующему повороту, замолкая на время, ищу новые проблемы. Даже ведя машину на высокой скорости, я вижу больше, чем раньше, — мое обострившееся восприятие способно замечать больше. Я замечаю нашу местную, непреобразовавшуюся дикую природу – белок, сусликов, лису, редких птиц. Я замечаю несколько трансформированных и новых животных, но ни одно из них не представляет для меня опасности, поэтому я не останавливаюсь. В конце концов, я вышел проверить выживших, а не убивать монстров.

Гора Лорн разрушена, различные небольшие жилые дома и общины, сгруппированные вокруг общественного центра, опустели. Однако они оставляют еще одну загадку — в отличие от многих домов в Ривердейле, многие из них имеют признаки организованного выхода. Двери закрыты, окна закрыты, никаких поврежденных или сломанных зданий не видно и крови. Как будто куда-то эвакуировались, по крайней мере, те, на кого сразу не напали. Они уже добрались до Уайтхорса? Головоломка, конечно, но не та, которую я могу решить прямо сейчас.

Я смотрю на время и замечаю, что уже 7 вечера, рад, что мой шлем и Сэйбер пришли с часами. Длинные весенние часы на севере сбивают меня с толку, дневной свет в эти дни длится до 10 вечера. Если бы вы спросили меня, я бы не угадал, максимум 4. Маленький опасный трюк, который любят проделывать северяне, заставляя неопытных бэкпекеров трудиться до поздней ночи, не подозревая, как долго они напрягались.

До Каркросса еще двадцать минут на скорости, но я езжу немного медленнее и добираюсь туда за полчаса. Когда я начинаю проходить самую маленькую пустыню в мире слева от меня, Али возвращается к жизни, заканчивая игру в карты, в которую он играл, чтобы поговорить со мной. «Люди. Много людей. Хотя бы несколько сотен».

Я улыбаюсь его словам, расслабляясь. Слава богам, не каждое маленькое сообщество было стерто с лица земли. Я все равно замедляюсь, потому что думаю, кто бы там ни был, он будет нервничать, и я рад этому, потому что я не готов к тому, что увижу.

Незадолго до того, как я добрался до самого города, я натыкаюсь на барьер, состоящий из автомобилей, грузовиков и сложенной друг на друга мебели, который простирается через всю дорогу и вниз, насколько я могу видеть, справа от меня, возможно, до самой реки. Сам город построен рядом с рекой, простираясь от моста и вдоль западной стороны шоссе. Из того, что я вижу, там, где у них закончились машины и мебель, они выкопали траншею с одной стороны и просто насыпали лишнюю землю с другой, подкрепив все это случайными срубленными деревьями. Настоящий подвиг, если они доберутся до самой реки, ведь до нее как минимум добрый километр.

Я замедляюсь и подкрадываюсь к барьеру, ожидая вызова. Мне не нужно долго ждать.

"Кто здесь?" Голос кричит со слегка невнятным акцентом одного из коренных народов. Тагиш, наверное, учитывая, что мы в Каркроссе.

«Джон Ли. Я здесь из Уайтхорса, — кричу я в ответ, касаясь своего шлема, чтобы он исчез. Я слышу вздох за барьером даже с такого расстояния. Я думаю, что трюк с исчезающим шлемом все еще довольно нов.

— Ты человек? голос продолжает спрашивать.

"Да!" Я морщусь, качая головой в ответ на вопрос. Я слышу аргументы, когда кто-то еще указывает, что это глупый вопрос. Поспешное обсуждение происходит даже тогда, когда они посылают одного из своих, чтобы получить кого-то ответственного.

«Кто величайший хоккеист всех времен?» На этот раз, по крайней мере, вопрос имеет смысл.

— Гретцки, конечно. Я фыркаю, качая головой. «Послушайте, я не хочу причинить вам вреда, я просто пришел посмотреть, чем могу помочь».

«Хорошо, извините за это. Просто подойдите медленно сейчас. У нас есть оружие, — говорит мой невидимый собеседник. Я с готовностью подчиняюсь, подъезжаю ближе на велосипеде, а затем вынужден ждать, пока они отодвинут импровизированные ворота в сторону, чтобы въехать.

Внутри шлагбаума Каркросс почти не изменился. Единственная одинокая заправочная станция, связанная с мотелем и сувенирным магазином, находится на небольшом расстоянии слева, а справа офисное здание коренных народов тагишей, церковь и множество других жилых домов, раскинувшихся вдоль реки, в которых живет вся община. против. Удивительно, но все выглядит довольно нормально, хотя вокруг меня и дальше стоят охранники, все они оглядываются с тем настороженным выражением лица, которое я привык узнавать у людей в осаде. Охранники при ближайшем рассмотрении низкоуровневые, все однозначные, и рядом с каждым из них есть новое наименование — Воин, Стрелок, Гвардеец и другие.

«Али, что с новой информацией?»

«Новая информация, которую я могу отобразить. Не очень полезно все время, и я перевожу это как можно лучше из того, что дает мне Система, но вот, — отвечает Али, указывая на строку состояния.

"Вечер. Извините за прием, но нам пришлось быть осторожными, — ко мне подходит пожилая брюнетка с короткой стрижкой и прерывает дальнейший разговор с Эли. Она одета в джинсы и клетчатую рубашку, и ее можно смело назвать здоровенной, хотя она грациозно передвигает свой вес и с легкостью несет гигантский молот через плечо. В строке состояния над ее головой написано Мелисса О'Киф, Защитник 38-го уровня. — Я Мелисса.

«Джон», я беру протянутую руку и смотрю, как начинает собираться толпа, идущая от заправки и офисного здания, состоящая в основном из детей и подростков. «Это место… впечатляет».

"Спасибо. Если вы не возражаете, есть несколько человек, которые хотели бы поговорить с вами, — говорит Мелисса и машет мне рукой в офис коренных народов тагишей. Я припарковал там Сэйбер, как только смог, и после секундного колебания выхватил винтовку из кобуры на велосипеде. Похоже, в этом городе все вооружены.

Зал гудит, люди двигаются целеустремленно. Случайные обрывки разговоров, которые я подслушиваю, дают ощущение организованности, людей, работающих для достижения общей цели, чего не хватало в Уайтхорсе. Удивительно, но я заметил, что у всех здесь есть несколько уровней, что сильно отличается от большинства в Уайтхорсе. Однако я не могу задерживаться, поскольку меня направляют в зал заседаний, где ждут еще трое — худощавый, высокий волшебник-подросток, почтенный старейшина шамана коренных народов и местный член Королевской канадской конной полиции (КККП), все еще в своем униформа.

Последнее заставляет меня задуматься, часть меня задается вопросом о нехватке членов RCMP в Уайтхорсе. Я думал, что они будут на передовой. Я хмурюсь, а затем отбрасываю эту мысль. Кое-что, на что стоит обратить внимание, когда я вернусь, если мне действительно было так любопытно. Тем временем меня, кажется, представили, но я пропустил это. Ну, не то чтобы мне нужно было запоминать их имена, поскольку Али предоставляет их строки состояния. Интересно, что самый высокий уровень у ребенка — 36, констебль — Страж 34-го уровня, а старший — только Шаман 8-го уровня.

«Итак, мистер Ли, вы приехали из Уайтхорса», — говорит констебль Майк Гэдсби, и мне потребовалось время, чтобы разобрать его сильный франкоязычный акцент. «Можете ли вы рассказать нам о состоянии города? У нас не было ни слова».

Я киваю и устраиваюсь в кресле, готовясь к долгому разговору. Мы начинаем с Уайтхорса, затем я получаю брифинг по Каркроссу, прежде чем мы возвращаемся к Системе. Как только они понимают, что я кладезь информации, ребенок берет на себя разговор, задавая мне наводящие и проницательные вопросы. Не раз Али приходится давать мне ответы на вопросы, которые задает малыш.

Когда пришло первое сообщение, довольно много жителей Каркросса собрались в офисе RCMP. Это означало, что когда монстры появлялись, их было гораздо меньше, что позволяло КККП организовывать и защищать их. В то же время, казалось, что ребенок — Джейсон Коуп — убедил свою маму, мисс О'Киф, что он знает, о чем говорит, а затем потащил ее с собой на охоту на монстров, чтобы «прокачать» себя, придираясь к различным Появившиеся низкоуровневые монстры. Работая вместе со своими соседями, им быстро удалось не только выровнять, но и отработать партийную систему, а также неоднократно зачищать окрестности, обеспечивая безопасность жителей и постоянно набираясь опыта. Когда первоначальная орда монстров бросилась на толпу, только благодаря своевременному вмешательству О'Киф удалось свести потери к минимуму.

Тем временем я более подробно узнал о партийной системе. Кажется, это было и очевидно, и раздражающе, как и большая часть Системы. Я мог устроить вечеринку в любое время с кем хотел, хотя мог устроить только одну вечеринку. Группа в некоторой степени делилась опытом, но только если члены группы активно помогали во время боя. Фактическое разделение опыта варьировалось в зависимости от предлагаемого вклада и включало нанесенный урон, лечение или предоставленные положительные эффекты или просто общую поддержку. Казалось, что несопоставимые уровни в партии означали, что люди получали опыт по-разному, и Система фактически регистрировала группы, которые двигались вместе как неофициальные партии, хотели мы того или нет.

Кроме того, еще одна вещь, которую я уловил, заключалась в том, что было вполне целесообразно повышать уровни вне боя, если вы не являетесь бойцом. Повышение уровня в этих случаях было сосредоточено на развитии их классовых навыков, при этом повышение классовых навыков давало опыт, который затем повышал их общий уровень. Кроме того, казалось, что персонажи, не являющиеся бойцами, гораздо быстрее получали квесты, которые в основном были сосредоточены на развитии этих навыков. Это была одна из причин уровней, которые я видел, поскольку все работали над развитием своих навыков и выполнением квестов в Каркроссе, чтобы стать сильнее. У них были люди, которые прямо сейчас работали над различными дропами лута, делали импровизированную броню, оружие и даже готовили из материалов. Удивительно, но тела, обработанные соответствующим классом, могли даже генерировать дополнительные материалы сверх того, что давала Система. Хотя они не могли уберечь сам город от случайного появления, все они достигли уровня, достаточного для того, чтобы средняя мутация монстра представляла меньшую опасность.

Мы разговариваем часами; вездесущее мясное рагу и бананы приносят, пока мы продолжаем разговор. Они непрерывно исследуют меня в поисках дополнительной информации, останавливаясь только тогда, когда узнают, что я был в Хейнс-Джанкшен, чтобы передать новости о трагедии. К тому времени, как они закончили качать меня, уже далеко за полночь, и наконец стемнело. Мне предложили место для ночлега, которое я с благодарностью принимаю, с удовольствием позволяя кому-то еще следить за возможными неприятностями, пока я отдыхаю.

Глава 10

«Интересно», я осматриваю автомобильный магазин, который был превращен в общественную мастерскую, различные жители уже усердно работают на своих станциях этим ранним утром. Я потягиваю кофе, который мне предложили, наблюдая за тем, что затевают ремесленники. 4 верстака предназначены для изготовления доспехов, 2 для панцирей различных насекомых и еще 2 для кожи. Другая пара скамеек, кажется, создает импровизированное оружие ближнего боя, в то время как последняя самая интересная, сломанная энергетическая винтовка, разложенная рядом с обычной пороховой винтовкой. Рядом разложены паяльники и электронное оборудование.

«Это мое», Перри, мой проводник, машет рукой скамье, на которую я смотрю. «Я был сосредоточен на попытке воспроизвести их лазерное оружие, но безуспешно. Получил уровень в энергетическом оружии, по крайней мере, когда я его разобрал.

Али фыркает, паря над разобранным оружием: «Это все равно, что смотреть, как обезьяна пытается построить космический корабль из палки».

«Возможно, вам нужно еще несколько уровней», — дипломатично отвечаю я. Я все еще под впечатлением, учитывая все обстоятельства, и я пожимаю руку Перри, прощаясь.

"Хороший. Ты все еще здесь, — Джейсон подбегает ко мне, его неуклюжее тело совершает самый странный бег, который я когда-либо видел. Должно быть, он вложил все свои характеристики в Силу Воли и Интеллект, он определенно ничего не делает для своей Ловкости. За ним, двигаясь гораздо медленнее, стоит Гэдсби, которому, похоже, не помешала бы еще пара чашек кофе.

"Длинная ночь?" — спрашиваю я.

"Грубый. У нас был еще один прорыв — мы потеряли еще пару шипастому существу, которое прокатилось прямо по нашим окопам, — отвечает Гэдсби, морщась. — Вот почему нам нужно поговорить с тобой. Нам нужно посетить этот ваш магазин. Нам нужно сделать это безопасной зоной, получить лучшее оружие и припасы».

Я чувствую вспышку вины при этом, вспоминая оружие и доспехи, которые я снял с орков. Я останавливаюсь на секунду, эгоистичная, маленькая неблагородная часть меня не хочет отдавать им оружие. Мне нужны деньги на лучшее оружие, на лучшую защиту, чтобы починить Сэйбер для себя, если я хочу продолжать эту глупую беготню по городу. К сожалению, они тоже.

"Неа. Ни за что, не бывает, — Али проплывает передо мной и смотрит мне в лицо. «Первое правило Системы — никто ничего не получает бесплатно».

«Люди умрут, если мы им не поможем», — вспоминаю я.

— Я разберусь с этим, ты, кровоточащий Квиксли, — Али оборачивается и машет рукой. «Хорошо, сумасшедшие люди. Мой человек подобрал несколько ружей, кое-какую броню и муравьиные панцири, которыми вы, модные люди, легко можете воспользоваться.

"Какого черта!" Гэдсби вытаскивает пистолет, направляя его на Эли, и Джейсон просто стоит и смотрит, прежде чем выпалить. «Это фея!»

«Иди на хуй. Просто цена выросла. Я не фея, — Эли смотрит на Джейсона, полностью игнорируя пистолет.

После этого Гэдсби и Али начинают торговаться. Джейсон, с другой стороны, отводит меня в сторону, чтобы получить отчет об Эли, который я отказываюсь обсуждать, кроме основ Системы. Через мгновение я понимаю, что два торговца не собираются прекращать торговаться в ближайшее время.

«Вы упомянули, что отправляете подметальные отряды, чтобы разобраться с монстрами?» — спрашиваю я Джейсона, рассеянно вытаскивая плитку шоколада из своего инвентаря и отламывая кусок. Я вздыхаю и бросаю вторую половину ребенку, который волшебным образом появился рядом со мной с широко раскрытыми глазами.

"Да почему?" Джейсон хмурится, поправляя очки, которые он больше не носит. Он на мгновение гладит себя по лицу, прежде чем сдаться.

— Я не в настроении слушать этих двоих. Я лучше пойду кого-нибудь убью, — отвечаю я и отхожу в угол, выбрасывая оружие и доспехи из своего инвентаря. Закончив, я повторяю: «Поехали».

Джейсон моргает, а затем смотрит на них двоих: «На самом деле я не должен проходить через барьер без моей мамы или Гэдсби».

Я просто смотрю на него, позволяя подростку услышать, что он только что сказал. Через мгновение он широко улыбается. — Да, давай сделаем это.

Четыре часа спустя мы снова обедаем и весело болтаем. Охота без Сэйбер и Али — интересный опыт, который радует своими преимуществами. Оказавшись за барьером, Джейсон начинает красться, и я следую его примеру. Большую часть времени мы тратим на охоту за неприятностями, и дважды он уходит от драки. Поразмыслив, я думаю, что мы могли бы взять их, но без доспехов и поддержки наша погрешность намного меньше. Когда мы атакуем, то делаем это из укрытия и подавляющей силой, стараясь убить существ как можно быстрее и эффективнее. Это также мой первый опыт участия в официальной вечеринке, и возможность наблюдать за тем, как запас маны Джейсона уменьшается, пока он читает заклинания, является довольно интересным опытом. Я должен сказать, однако, что я действительно завидую той легкости, с которой он владеет своей магией, без раздумий переходя от самонаводящихся дротиков синей энергии к ледяным взрывам и цепям из плюща. Я, конечно, мог бы обойтись без маханья руками и выкручивания пальцев, но у каждого свой процесс. По правде говоря, там он причиняет большую часть ущерба, а я просто участвую в операции по зачистке.

В тот момент, когда мы пересекаем барьер, мы сталкиваемся с самым ожесточенным сопротивлением — мисс О'Киф. Я праздно заметил, что по крайней мере несколько охранников обзавелись новым оружием, которое выглядит очень знакомо.

— Молодой человек, где вы были? она стоит там, небрежно постукивая ногой по молотку. Я призываю к тактическому отступлению, машу им обоим на прощание и стараясь не встречаться взглядом с мисс О'Киф, направляясь в ресторан, где подают обед, не обращая внимания на умоляющие взгляды, посылаемые в мою сторону.

Али подплывает ко мне вскоре после этого, сияя, кажется, после удачного торга; «Хорошо, мы обменяли оружие и доспехи на 10 000 кредитов на основе долговой расписки. Им нужно сохранить те кредиты, которые у них есть, поэтому мы заключили более выгодную сделку. Я полагаю, что мы сможем собрать его за месяц, если они выживут.

— Кроме того, ты возьмешь с собой старую даму в Уайтхорс и возьмешь все, что сможешь, из их добычи в своем инвентаре. Мы помогаем им покупать и продавать, а также привозить ее сюда».

Квест получен — Помогите Каркроссу

Помогите Каркроссу совершить первый успешный визит в Магазин в Уайтхорсе. Вам нужно будет доставить старейшину Андреа Бэджер в Уайтхорс и обратно.

Награда: 2000 XP

Хороший. Может быть, я должен позволить ему говорить больше. "Когда?"

«Сразу после того, как закончишь набивать лицо», — говорит Али.

Поездка на удивление комфортная и тихая. Я ни за что не замедляюсь, и Али информирует нас о любых потенциальных проблемах, поэтому я знаю, когда действительно ускориться. Старейшина Барсук только смеется, когда мы ускоряемся, очевидно, старушке нравится быстро ехать. Я не рассказываю ей об опасностях, о которых мне сообщает Эли, но чувствую, как мои плечи расслабляются, моя хватка немного ослабевает, когда мы, наконец, снова оказываемся в нижней зоне вокруг Уайтхорса. С некоторыми монстрами, рыскавшими по горам и лесам, было бы не очень весело сражаться.

В Уайтхорсе я замедляюсь ради безопасности и для того, чтобы старейшина понял это. Кажется, мало что изменилось по сравнению с тем, что было несколько дней назад, только охранники и случайные охотники двигались вокруг, кроме безопасных зон. Это резкий контраст, и снова мне интересно, в чем основные различия. Кажется, что отсутствие безопасной зоны вынудило жителей Каркросса активизироваться, вынудило их либо принять вызов, либо умереть.

Оставив Али и Старейшину в центре города, я отказываюсь к ним присоединиться. У Эли есть полный доступ к моему инвентарю в Магазине, так что нет смысла заходить напрямую. Вместо этого я еду на лифте, чтобы увидеть самого Роксли, который сдает мои поиски. Интересно, что Али до сих пор не может предоставить никакой дополнительной информации даже с его более высоким уровнем. Думаю, мы еще не готовы.

«Итак, в этом Каркроссе есть поселение людей, насчитывающее сотни. Но вы вернули только одного, который даже не собирается оставаться. Это правильно?" Лорд Роксли смотрит на меня своими проникновенными черными глазами из-под длинных тонких ресниц.

"Да."

— И ты хочешь получить за это награду, — продолжает Роксли, и я восхищаюсь тем, как искривляются его губы, когда он говорит, и едва заметным намеком на улыбку на губах. «Даже если ваша цель — вернуть выживших в мой город?»

— Мммм… да? Я делаю паузу, видя его точку зрения.

«Ну, я действительно не могу этого сделать», — пожимает Роксли плечами, которые удивительно широки для такого стройного телосложения, мускулы струятся под серебристо-черной туникой.

Я стреляю в него довольно жалким взглядом, в котором нет настоящего тепла. В конце концов, он прав — жители Каркросса на самом деле не вносят вклад в развитие его города. Не то чтобы жители Уайтхорса тоже внесли свой вклад, но это совсем другое дело. Тем не менее… «Я уверен, что эта информация чего-то стоит. И в конце концов, некоторые могут прийти».

«В конце концов, не сейчас», — Роксли берет стакан, отхлебывает из него и добавляет: «Вы повышали уровень, пока вас не было? Ты выглядишь… шире.

— Да, спасибо, — отвечаю я, задаваясь вопросом, не предложит ли он мне еще выпить.

«Ну, я не могу вознаградить вас за граждан, которых вы не вернули, но информация ценная…» Роксли проводит пальцем по краю стекла, прежде чем улыбнуться. — Да, это сойдет.

Квест завершен!

Принесите новости о выживших

Награда: 2000 XP и 1000 кредитов.

Роксли какое-то время наблюдает за мной, прежде чем понять, что я не повышаю уровень, а затем взмахивает рукой, отмахиваясь от меня. Я пожимаю плечами и ухожу, титры лучше, чем ничего.

Что теперь? Быстрая остановка в Магазине показывает, что Али и Старейшина действительно собираются это сделать, поэтому я ухожу, чтобы уйти. Когда я выхожу, я вижу Сэйбер и понимаю, что кому-то нужна любовь. Верно, Али упомянул, что в городе есть оружейник. Тогда посмотрим, что они смогут сделать с бедным старым Сэйбером. Я следую за маленькой картой в своем шлеме к зданию и смотрю на нее, хмурясь. Он выглядит как типичный бетонно-металлический склад, ничем не отличающийся от любого другого здания индустриального парка. Ну, ничем не отличается, за исключением таблички перед входом, гласящей: «Не стреляйте в владельца».

Я вхожу, задаваясь вопросом, о чем знак. Я приклеиваю кнопку, стягиваю шлем и иду в здание. Я оглядываюсь на мгновение, глаза привыкают к темноте, а затем вытаскиваю меч, отпрыгивая на добрый фут назад и подавляя крик.

Я не боюсь гигантских пауков. Я не боюсь гигантских пауков. Я не боюсь гигантских пауков. Передо мной в паутине, которая пересекает прилавок мастерской, сидит гигантский черно-золотой паук, чирикающий и работающий с разобранным энергетическим пистолетом. Паук поднимает взгляд, когда я взмахиваю мечом, и на мгновение кажется, что он даже вздыхает; — Пожалуйста, опусти меч.

Я вдыхаю, а затем снова выдыхаю, прежде чем наконец заставить лезвие исчезнуть. Верно. Вот для чего был этот знак. "Извини! Извини!"

«Никакого выстрела. Хороший. Все хорошо. Вы работаете?" существо чирикает и откладывает куски, над которыми работало.

"Да. У меня есть поврежденный персональный штурмовой автомобиль Omnitron III класса II, который нужно починить, — бормочу я, глядя на существо. Мои чувства постепенно успокаиваются, адреналин падает, а моя инстинктивная реакция медленно стихает. Правильно, гигантский паук может говорить, он разумен и является механиком.

"Я открываю. Внесите. Я смотрю, — чирикает паук.

Блин, без Али рядом, я не могу прочитать его название. "Конечно."

Когда Сэйбер закатывается, паук выползает из паутины и начинает ползать, чирикая себе под нос и тыча в поврежденные места. Он поворачивается ко мне на полпути, и по его толчку я запускаю последовательность трансформации. Через десять минут он приходит ко мне.

«Поврежден. Неплохо. Поверхностные в основном. Немного электрики. 5 часов. 2700 кредитов, — чирикает паук, и я вздрагиваю.

«Мммм…» Я смотрю на него, понимая, что у меня закончились ходы. Я понятия не имею, котирует он (это?) высоко или низко, хотя, если это механика, то, вероятно, на более высоком уровне. Итак, ммм… «Это кажется высоким».

Существо чирикает, и я клянусь, оно смеется надо мной. «2700 кредитов, которые я исправляю. Исправление системы и многое другое».

"Отлично. Поправляйся, — ворчу я.

Существо подбрасывает кучу вещей в воздух, а через мгновение появляется текстовое окно, подтверждающее наше согласие. Легко пришло, легко ушло.

Тогда пора найти чем заняться. 4 часа… было еще одно здание, не так ли? Алхимик? Я просто надеюсь, что это не очередное гигантское насекомое.

Мне требуется почти полчаса, чтобы дойти до Мейн-стрит, что заставляет меня думать, что я действительно должен лучше планировать свои поездки без велосипеда. Тем не менее, алхимический магазин намного ближе к тому, что я ожидал, даже если он расположен в центре причудливой полосы магазинов Уайтхорса 1960-х годов.

"Добро пожаловать!"

Бодрое приветствие заставляет меня улыбнуться и искать встречающего. Мне нужно время, чтобы найти ее. "Всем привет."

«Ооо, можно я попробую еще раз? Добро пожаловать в алхимический и магический магазин Салли, — объявляет гном, потому что на самом деле она выглядит именно так. 4 фута в высоту, ярко-фиолетовые волосы, которые доходят до ее крошечной, стройной задницы и одетая в халат, Салли подпрыгивает с сдерживаемой энергией. — Так было лучше?

— Да, лучше. Я не могу не улыбнуться ей в ответ, осматривая внутренности. Магазин заполнен рядами зелий и ингредиентов в бутылках, странная смесь магазина специй и винного погреба. — Итак, что вы продаете?

«Алхимических и магических ингредиентов в изобилии. Если вы назовете его, он у меня есть. Ну, за исключением ингредиентов уровня I, II и III прямо сейчас, и мне не хватает некоторых ингредиентов уровня III для зелий силы, но в остальном у меня все есть!» Салли многозначительно кивает, размахивая руками.

Я обдумываю, что я помню о волшебных зельях, и делаю попытку: «Итак, у тебя есть зелья здоровья?»

Она многозначительно кивает, подходит к углу и указывает на множество бутылок. Первая полка состоит из бутылок разных оттенков оранжевого, вторая — фиолетового, а третья — синего. «Все они относятся к уровням с III по V. У меня даже есть несколько зелий уровня II, но их нет на витрине».

Видя мое колебание, Салли улыбается и продолжает: «Спорю, что ты никогда не видел их раньше, не так ли? Это зелья регенерации, регенерации тела и целебные зелья по порядку. Первый исцеляет, используя ингредиенты, содержащиеся в самом зелье, второй повышает скорость восстановления вашего тела и использует физические ресурсы вашего тела. Последний и самый дорогой способ — использовать окружающую ману и Систему для прямого исцеления вашего тела, очень похожего на исцеляющее заклинание».

Под каждым зельем отображается стоимость в кредитах. Самые дешевые начинаются с 50 за зелья восстановления тела и поднимаются оттуда, доходя до ошеломляющих 2000 кредитов. Учитывая, что это расходные материалы, я вижу, что мои кредиты сгорают с астрономической скоростью. И это даже не то, что хорошо. «Насколько они лечат?»

Салли делает паузу, а затем признается: «Я не совсем уверена насчет зелий регенерации. У меня еще не было клиентов-людей, поэтому эффекты могут отличаться. Регенераторы зелий должны иметь от 20 до 50 единиц здоровья для нижнего предела. Регенераторы тела всегда зависели от индивидуума, но должны снова увеличиваться на 2-4% на нижнем уровне. Что касается зелий здоровья системы, то они регулируются и будут исцелять вас как минимум на 25 и увеличиваться с шагом 25 в зависимости от размера и уровня ».

Может, я и не Али, но я сам могу учуять сделку: «Значит, тебе нужна морская свинка, не так ли».

Глаза Салли расширяются, а затем на ее лице появляется игривая ухмылка: «Ну, это зависит от обстоятельств. Я уверен, что люди из Круга Ворона тоже будут рады работать со мной.

В отличие от Али, я не живу для торга, но у меня достаточно денег, чтобы купить бутылку каждого из зелий всего за 50 кредитов. Конечно, я должен пообещать использовать его на следующий день и отчитаться, но я не ожидаю, что это будет проблемой.

Вскоре после этого Али и Старейшина выходят из Магазина, а Старейшина направляется поговорить с другими в школе. Я сопровождаю ее большую часть пути туда, но не раньше, чем она обещает мне забрать ее на следующее утро. Кажется, ей есть что обсудить. После этого мы с Али идем обратно, чтобы схватить Сэйбер, останавливаясь на достаточно долгое время у реки, чтобы немного потренироваться, прежде чем мы подберем ее и отправимся домой. Я также узнаю имя механика в то же время, хотя я даже не могу попытаться произнести его. Мы остановились на Ксев.

Какая странная пара дней, я не могу не думать, когда еду домой. Это определенно оказалось совсем не так, как я ожидал или планировал. Опять же, по крайней мере, это обеспечивало достаточное отвлечение.

Моя голова слегка поворачивается, когда начинается пощечина, двигающаяся в том, что кажется замедленным. Я поворачиваюсь, чтобы позволить удару скользнуть по моему лицу, чувствуя легкое прикосновение к щеке, когда Лана сжимает ее руку. "Какого черта! Ты сделан из камней?