Жизнь на Севере: Апокалиптическая ЛитРПГ

Смех от С'Баксу. Эванлайн и Хуркуджи не смеются, их глаза сужаются, когда они понимают, что я боюсь меньше, чем следовало бы. Возможно, устал, но не боюсь.

— У тебя есть хитрость. Голос Эванлайн прорезает воздух, достигая всех нас, как будто она стоит прямо рядом с нами. Аккуратный трюк.

— Всегда, — говорю я. "Последний шанс."

«Он блефует, — говорит С'Баксу.

«Делайте хуже», — отвечает Хуркуджи, ухмыляясь.

Титан срывается с места, несясь к нам, как раз в тот момент, когда С'Баксу открывает огонь, лучевое оружие и рельсовые снаряды разрывают землю и освещают небо вспышками белого и фиолетового цветов. Я извиваюсь и прыгаю, моя Элементальная близость покалывает, когда пространство искривляется и искривляется. Скрытая атака Космического Лорда промахивается на миллиметры.

Мы не можем выиграть это. Только не с Хондо без маны. Только не с раненым Микито.

Нет возможности победить.

Не один.

Глава 18

Хаос. Все бои - это хаос. Тем более, когда одна сторона пытается сделать это еще более хаотичным. Я делаю жест одной рукой, открывая измененное хранилище. Из него появляются сотни крошечных дронов. Они вращаются в воздухе, устремляясь прямо к Космическому Лорду. Во время полета они взрываются миллионами ватт огней всех цветов радуги, словно миниатюрные солнца при дневном свете.

Хондо смещается в сторону, отскакивая от меня как можно дальше на одной ноге, лучевой пистолет стреляет из его бедра в Повелителя машин. Хакуджи начинает атаковать нас, а С'Баксу продолжает свои атаки, лучевой пистолет почти ничего не делает с его броней, в то время как его собственное лучевое оружие и рельсовые пушки взбивают землю и сжигают воздух. С'Баксу нацеливается на нас обоих одновременно, бросая огневую мощь с неразборчивой осторожностью, как поплавок на Марди Гра, отбрасывающий бусы в Новом Орлеане. Я извиваюсь и прыгаю, моя Элементальная близость покалывает, когда пространство искривляется и искривляется, новая Пространственная Тюрьма почти настигает меня. Возможно, ее замедлили ослепляющие огни, а может быть, просто повезло. Я запускаю заклинание «Ускорение и тысяча шагов», ускоряясь, чтобы снова не стать целью.

Хондо выбросил лучевой пистолет, когда остановился. В его руке гранатомет с ленточным питанием. Глубокий грохот реактивных гранат пронзает воздух, перемежаясь треском рельсовых пуль, преодолевающих звуковой барьер. Многие гранаты перехватываются, их заряд взрывается слишком рано.

Хаотичные энергии кружатся, некоторые из них создают дразнящие, наркотические запахи. Другие энергии искажают время и пространство таким образом, что больно смотреть на это мозгу. Прореха в реальности открывается, всасывая воздух и дымовые шашки, а через секунду захлопывается. С открытого воздуха на землю падает извивающееся китообразное существо, его форма все еще потрескивает от хаотической энергии, которая перенесла его в наше измерение. Шестьдесят футов в длину, синее существо плюхается, открывая и закрывая пасть в безмолвном крике. Пули и лучи врезаются в него, его внезапное появление на секунду блокирует обзор Повелителя машин. В следующий момент существо в виде синего кита деформируется, скручивается и сжимается, попав в водоворот вероятности.

Тем временем я бросаю Удары клинков так быстро, как только могу, в Космического Лорда и бросаю свои возвращенные метательные ножи в Титана. Улучшенные эффекты Проникновения вместе с моим Навыком вызывают проблемы с Титаном, как и быстрое зачарование Морозного Клинка. Эффект причиняет Титану боль, замедляя его безумный натиск на меня. Титан может быть сильным и устойчивым к повреждениям, но не быстрым. Но я не могу позволить себе оставаться впереди него намного дольше, так как моя мана иссякает.

Я даже не вижу следующей ловушки. Стена прорывается передо мной, заставляя меня врезаться в нее. Усиленный маной, рожденный заклинаниями земляной вал отбрасывает меня назад. Прежде чем я успеваю сфокусироваться и сломать его, Хуркуджи разрушает мое замораживающее заклинание и активирует способность «Рывок», появляясь рядом со мной в мгновение ока. Едва я успеваю замахнуться мечом, как в меня врезается кулак с окантовкой из фейри-металла, отбрасывая меня сквозь Земляную стену. Только для того, чтобы прижаться к еще более твердой Пространственной Стене.

Мой меч прижимается к моему телу, разрезая мою собственную плоть с блока. Мой шлем разбит, моя броня сломана. Кровь течет по моей груди, даже когда мое зрение тускнеет по краям. Предупреждение мелькает перед моим глазом, простое уведомление.

Нанесен критический урон! Условие статуса отменено

Вы ошеломлены! Во время оглушения вы не сможете двигаться, использовать ману или реагировать каким-либо образом.

Я пытаюсь двигаться, пытаюсь сдвинуть свое тело, но терплю неудачу. Я вытягиваю свою ману и чувствую это, чувствую, но стена преграждает мне путь. Я знаю, что эта стена инстинктивно создается Системой, поскольку она подавляет контроль над моим телом, подавляет мою способность добывать ману. Я хрюкаю, напрягаясь, когда Титан прыгает, приземляется рядом со мной и разбивает землю под ногами. Меня выталкивает из норы, и я падаю на землю лицом вниз. Первый удар наносит мне сзади, разбивая мне нос и ломая зубы. Следующий удар разбивает мне череп, добавляя еще один дебафф, и разбивает скулы. Боль охватывает мое существование, поскольку дебафф возобновляется, а атаки Хуркуджи преодолевают мои сопротивления.

Мясистая рука подхватывает меня и разворачивает. Кровь стекает по моему лицу, заливая комбинезон, треснувший шлем никак не останавливает поток крови. Хуркуджи смотрит на меня, ни жалости, ни жалости, ни сожаления в его глазах, когда рука отдергивается.

У меня нет доступа к мане. Нет возможности двигать телом. Просто мой разум. И еще кое что. Что-то, что не дано Системой. Краем сознания, наполненного болью и потрясением, я чувствую это. Связь между Хуркуджи и мной. Между каждым существом, каждым атомом в мире. Силы, которые связывают. И расслабься.

Просто небольшой толчок, толчок с использованием чего-то, что было дано Системой, но не является ее частью. Не навязывается им. Это сила моя и Али. Я чувствую, что Система пытается остановить меня, пытается заблокировать, но сила не является частью самой Системы. Только классифицировано, только отмечено.

Я толкаю, и летящая ко мне большая мясистая лапа промахивается, пролетая мимо моего тела в нескольких дюймах. Я устранил трение между собой и рукой титана, сделав себя таким скользким, что вылетаю из его хватки, как намазанная маслом сардина. Когда я стреляю вниз, пальцы Титана хлопают от удивления. Я скачу по земле, моя Элементарная близость регулирует трение между землей и мной, когда я приземляюсь, заставляя меня двигаться, как хоккейная шайба на свежем льду. Достаточно скоро я останавливаюсь, потому что даже уменьшенное трение все еще действует.

Удивленный титан приближается ко мне, мое тело все еще парализовано Системой. «Интересный трюк. Но недостаточно хорошо. Ты просто оттягиваешь неизбежное».

Я хрюкаю, часть моего контроля над своим телом возвращается. Рука, колено. Я толкаю себя вверх, заставляя свое тело действовать, противопоставляя волю Системе и побеждая. Жалкая победа, когда мое здоровье мелькает в сотнях, как порицают раздробленные кости, окровавленное зрение и раздробленные органы.

"Задерживать." Я кашляю, наблюдая, как Титан останавливается, уставившись на меня. "О. Верно."

— Думаешь, есть кто-то, кто собирается тебя спасти?

"Позади. Ты."

Хуркуджи делает паузу, его глаза метаются вверх и в стороны, чтобы посмотреть на собственную мини-карту. Они расширяются, и он оборачивается, видя то же, что и я. Эванлайн исчезла, розово-оранжевый пузырь там, где она была. Ни звук, ни свет не выходят из пузыря. Она ушла, а вместе с ней и Замок Измерения. С другой стороны, то, что происходит с Повелителем Машин, вполне, вполне видно, если не слышно. С'Баку больше не сражается только с Хондо, а еще с пятью людьми, у одного из которых есть желтый поток энергии, соединяющий его и бронированный костюм С'Баку. Даже отсюда я чувствую, как сила переходит и уходит из костюма.

— Презрение Геры! — говорит Хуркуджи, округляя глаза. Титан колеблется, затем поднимает руку, пытаясь активировать свой Навык. Только для того, чтобы остановиться и посмотреть на меня с удивительным удивлением. — Ты меня блокируешь?

"Да." Я бы улыбнулась, но пытаться слишком больно. Проклятый Космический Лорд не единственный, кто может заблокировать локацию.

Как только я отвечаю, титан, не колеблясь, бьет кулаком вперед. Наконец я активирую защитное кольцо на случай непредвиденных обстоятельств, и оно блокирует атаку, но отбрасывает меня назад. Титан не ожидает, что я выживу, и задерживает движение на долю секунды. Фракция слишком длинная. Слишком поздно.

К тому времени, когда Хуркуджи достигает моей лежащей формы, он обнаруживает перед собой другую фигуру. Последний приезд на вечеринку. Звезда шоу.

Вендиго ловит кулак Титана. Даже его блока достаточно, чтобы согнуть и деформировать кастет из фейерверка.

— Я искал тебя, — рокочет Вендиго низким звериным голосом. В голосе звучит голод, жажда крови, которую я слишком хорошо узнаю.

— Как раз вовремя, — бормочу я. Не то, чтобы кто-то обращал на меня внимание.

Вендиго и Титан взрываются. Чисто сотрясающие взрывы в их бою лишают моего тела моего резервного щита, а затем и еще большей части моего драгоценного здоровья. Я падаю на землю, а ответная реакция их битвы пинает мое тело. Меня спасает только то, что пара отдаляет от меня свой бой, возможно, непреднамеренно. Когда я лежу в яме с взбитой и разбитой землей, мое тело слишком сломано и разбито, чтобы двигаться, появляется фигура.

"Здесь. Дри… неважно. Я возьму инжектор, — говорит Гарри.

Репортер падает на колени и протыкает меня зельем здоровья. Это меньшее зелье здоровья, дающее всего несколько десятков очков здоровья, но это лучшее, что мы можем сделать. Слишком много, и я буду страдать от последствий чрезмерного использования. Вместо этого Гарри направляет исцеляющее заклинание в мое тело.

Секунду смотрю на мужчину, рассматривая его двойные, тройные формы, которые появляются и исчезают. Я хочу спросить о боях, о том, сколько еще мы можем ожидать. Об Утту. И Микито. Но та часть меня, которая знает, что эта битва окончена, что моя часть выполнена, стягивает тьму в уголках моего зрения. Это окутывает меня утешительным оцепенением и отбрасывает суровое сознание госпожи.

Система так запуталась. Через двадцать минут я снова просыпаюсь, мое тело зажило, зубы выросли, кости заменились. Есть затяжная боль, но это все в моей голове. Я знаю, достаточно скоро, что даже это пройдет. Сопротивления, способности, данные Системой, сотрут их с лица земли. Делает меня… функциональным. Краем глаза ждет череда уведомлений о бое. Моя доля опыта за ущерб, который я причинил, смерти здесь. Но у меня нет мотивации их читать. По крайней мере, еще нет.

"Бой?" — говорю я, переодеваясь в свою изодранную и взорванную одежду.

— Готово, — говорит Али, паря рядом со мной.

Я слегка улыбаюсь, благодарная видеть маленького ублюдка. То, что он вытащил его раньше за край своего Пространственного Замка, означало, что он мог помочь другим обойти Навык Космического Мага. "Гарри?"

«Получение интервью в последнюю минуту».

— Немного резковато, не так ли? — говорю я, натягивая новый комбинезон и надеясь, что мой дорогой комплект исправится, как рекламируется. Я не совсем уверен, что это возможно, по крайней мере, из-за огромного количества повреждений, которые он получил. Потом снова посмотри на меня. Подходит как скрипка.

«Вендиго не сразу добрался сюда. Похоже, он не смотрел, — говорит Али. «В любом случае, вам, ребята, потребовалось слишком много времени, чтобы убрать ее ману».

— Ага, — говорю я, качая головой. Одним из ключей к битве было нарушение умения Космического Лорда Без ее ведома. Это, или заставить ее бросить это добровольно. Для этого нам нужно было уменьшить ее ману до такой степени, что она больше не будет тратить ману на ее усиление, позволяя Али нарушить ее, когда я верну его в этот мир. «Все пошло не совсем так, как планировалось».

— Когда они были? — говорит Микито, подходя ко мне с нагинатой через плечо. Она спокойно оглядывает выжженную и разрушенную пустошь, которая была нашим полем битвы, прежде чем ее взгляд останавливается на определенном месте. — Ты чуть не умер там.

"Ты тоже."

Микито пожимает плечами. "Вы знали? Что они все будут ждать следующего сегмента Гарри?

"Знать? Нет. Мы пытались связаться с ними, оставить им намеки. Но узнать по-настоящему было невозможно, — говорю я. — Если бы они смотрели. Если бы они пришли.

«Вы играли в азартные игры».

Мои губы дергаются. «Месть — очень универсальное желание».

Микито какое-то время стоит в тишине, прежде чем встретиться со мной взглядом своих карих глаз. Она смотрит на меня, ища что-то долгие секунды. В конце концов, она отворачивается и уходит.

— Микито? — нерешительно звоню я.

"Ты ведешь. Я следую." Когда она оборачивается, ее взгляд останавливается на мне с такой тяжестью, что у меня перехватывает дыхание. «Это наша сделка. Выиграть или проиграть."

Я хочу возразить, что мы никогда не обсуждали это, никогда не соглашались. Я не просил ее приходить. Я не просил ее присоединиться ко мне. Но это ложь. Я предполагал, что она будет здесь. Я принял ее помощь без вопросов. Я мог бы оставить ее в стороне или доверить ей более подробную информацию. Но я этого не сделал. Не потому, что я ей не доверял, а потому, что в Системе все, что сказано вслух, любая информация, переданная другим, может быть куплена. Я и так сильно рисковал, проверив, что Гарри будет транслировать наш бой в прямом эфире. Еще больше, когда я заставил Али пинговать предыдущие цели Волков через посредника, говоря им, чтобы они наблюдали.

Если бы Волки узнали о ловушке заранее, все было бы напрасно. Если бы я координировал свои действия напрямую с жертвами, я, вероятно, потерпел бы неудачу. По правде говоря, если бы не то, с какой страстью Хондо относился к Волкам, я бы никогда не рискнул. И все же я не мог придумать другого способа победить. А нам нужно было победить.

Потому что это было только начало.

Через несколько часов мы снова с Кэтрин. Посол выглядит облегченной, увидев нас, напряжение в ее плечах исчезает. Я полуулыбаюсь, опускаясь на один из предложенных стульев, а Хондо смотрит на нас с Микито.

«Спасибо», — говорит Хондо.

«Простите?» — говорю я, садясь.

Вместо того, чтобы ответить, Хондо выходит за дверь — я думаю, направляясь к Ории. Я гляжу на спину Мастера Оружия, рассеянно почесывая голову и забавляясь тем, что ему уже вернули ногу. Микито криво улыбается, наблюдая, как Хондо уходит, прежде чем она снова поворачивается к Кэтрин и Питеру.

"Как дела?" — говорю я, прилив счастья от победы над Волками теперь сменяется горем, когда я вспоминаю, что произошло на Земле.

«Стабилизация», — говорит Кэтрин. «Роб решил продолжить программу. У нас есть многочисленные сотрудники правоохранительных органов, разбросанные по всей планете в поисках нападавших. Также по всей планете был введен налог на вознаграждение, и этот налог используется для финансирования квестов по борьбе с нападающими. Эти квесты также были переданы любой гильдии, желающей их взять.

«Роб рассматривает, какие дополнительные тарифы и другие штрафы мы можем наложить на тех, кого мы находим связанными с атаками. Тем временем галактические иммигранты будут сосредоточены в нескольких местах, которые вызвались их принять. Расположение герцогини — одно из лучших мест».

Я киваю, принимая слова Кэтрин. Возможно, сейчас мы стабилизируемся, но если атаки продолжатся, нет никакой гарантии, что Роб сможет удержать планету вместе. И хотя он может не быть переизбранным в течение нескольких лет, игнорировать желания и нужды владельцев поселения было бы крайне плохой идеей.

"Безопасность?" — говорит Микито, подхватывая оставшийся без ответа вопрос.

Питер морщится, но наконец говорит. «Мы изучаем планетарную сеть безопасности и межпространственный блокировщик. И временный отряд наемников. Эретранцы предложили послать нам на помощь свой флот. За уступки».

— Какие уступки? Я спрашиваю.

«Они хотят Новую Зеландию, — говорит Питер.

«Простите?»

"Страна. Они хотят всего этого».

Наступает тишина, пока я борюсь с этой идеей. Я открываю рот, затем закрываю его, затем снова открываю рот, прежде чем сдаться.

Али фыркает, заполняя тишину. «Эх, хорошая сделка для вас, ребята. Не то чтобы многие из их населения выжили.

"Нет?" Я говорю. Если подумать, я никогда не был в Новой Зеландии.

«Отдаленный остров. Много монстров. Включая дракона, которого вы почему-то решили назвать Смаугом. Ты потерял целый город, когда узнал об этом, — фыркает Али. "Действительно."

"Ну и что? Мы просто возьмем всю страну и отдадим ее эретранцам? Я хмурюсь. Это звучит неправильно.

Во-первых, я не уверен, что это наша земля. С другой стороны, там есть монстры, и без достаточно большого населения, контролирующего их, эти монстры будут становиться все сильнее и сильнее. Карибы уже стали запретной зоной. Благодаря огромному количеству монстров, их силе и элементалям, поселившимся среди ураганов, это коварная земля. Если мы слишком долго оставим Новую Зеландию в покое, это будет просто еще один затерянный остров.

Тем не менее, он плохо сидит со мной.

«В сущности, да. Роб сейчас разговаривает с их представителями. Эретранцы пообещали прибыть, как только будет заключено соглашение, — говорит Кэтрин, ее глаза закрыты. Она встречается со мной взглядом, и я вижу, что мы разделяем одни и те же чувства. Но на другой стороне уравнения находится простая потребность в безопасности.

Компромисс. Вся политика — это компромисс. Еще раз, я благодарен, что меня не заставляют принимать в этом участие. Возможно, это трусость с моей стороны, но найти этот компромисс, выбрать из всех зол наименьшее…

"Джон?" — говорит Питер, и я моргаю, глядя на мужчину. — Нам нужно от тебя еще кое-что.

"Ой?"

"Да. Как вы понимаете, это еще не конец. Отнюдь не. Большое количество тех, кто напал на нас на Земле, уже покинули планету, — продолжает Питер. «И хотя некоторые из них могут достаться гильдиям, те, кто напал на Роба, кто напал на Лану, как минимум продвинутого класса».

— Понятно… — медленно говорю я, откидываясь назад. — Ты хочешь, чтобы я сам пошел за ними.

"Да. Ты уже здесь, в Галактике. Ты также… — Питер машет рукой в сторону моего экрана состояния над моей головой.

Я понимаю. Как один из немногих мастер-классов на Земле, я нахожусь в завидном положении, когда могу надрать задницу. Только фанатики прокачки, такие как Микито, близки к преодолению последнего барьера уровня, и даже ей было бы трудно обойтись без Арены. Здесь, в Ирвине, где бои транслируются на большую территорию, потенциальный прирост опыта от десятины зрителей значителен.

Тем не менее, несмотря на все намеки, которые мы сделали, Питер просит меня стать земным киллером. Их галактический охотник за головами. Это может дать мне свободу устанавливать свои собственные часы, но Кэтрин, по крайней мере, знает, что я не из тех, кто делает что-то наполовину. Если я соглашусь, мое время на тихое исследование исчезнет.

Если я не…

Память о друзьях в городе у воды. Одинокого горного хребта, где я проснулся более пяти лет назад. Озеро и голубые ящики, изменившие мой мир. Разбросанные трупы. Смеющиеся лица. И я точно знаю, что потеряно будет больше. Если я откажусь, я открою Землю для репрессалий. Даже если я согласен, я оставляю их открытыми. Но, по крайней мере, они будут знать, что любой, кто-либо, кто идет за Землей, в какой-то момент столкнется со мной.

— Микито? — тихо говорю я, глядя на японку.

"Ты ведешь. Я следую, — просто говорит Микито.

Я чувствую, как это бремя опускается на мои плечи, моя грудь сжимается, когда она кладет его на меня. Она сидит там, взвешивая меня, судя по одному своему присутствию. Просить меня жить на том уровне веры, который она показала мне.

Я закрываю глаза, тяжесть ответственности, которую я пыталась отбросить, снова давила на меня. Борьба с моей вынужденной ленью, за пределы моей сдержанности. Это поражает суть того, кто я есть, кем я должен был стать, чтобы выжить. Я снова стою над братской могилой, кастрюля. Лежу на земле, пока дождь омывает меня. Когда я стою в лесу крестов.

"Блин."

Я открываю глаза то Питеру, то Кэтрин, видя жалость в их взглядах. Жалость, но не пощада. Кэтрин точно знает, о чем она просит меня, и все же она просит.

"Отлично."

Я встаю и ухожу, не попрощавшись. Я уверен, что они пришлют мне информацию. Присылайте мне данные о тех, кого нужно убить. А потом. Ну, тогда я думаю, что я делаю то, что я делаю.

Глава 19

Через неделю мы снова поднимаемся по бобовому стеблю, покидая город. Неделя. Тренировать. Чтобы выздороветь. Учиться и учиться. Бегать в подземельях, пока Микито не наберет достаточно опыта для повышения уровня. При этой мысли я поворачиваю голову и смотрю на свою подругу, рассматривая ее новый класс.

Микито Сато, Копье Человечества, Страж Крови, Юный Чемпион Арены Ирвины (Высший Самурай, уровень 1) (M)

л.с.: 2311/2311*

Депутат: 1681/1681*

Условия: Изоиде, Джин, Рей, Мейё, Исики, Рёйо, Феодальные узы

Галактическая репутация: 16

Галактическая известность: 6998

Мои губы сжимаются, когда я снова чувствую груз ожиданий и ответственности, которые она возложила на меня. Я качаю головой, даже вызывая Навык.

Феодальные узы (Уровень 1)

Самурай ничто без своего хозяина. Хозяин ничто без верных слуг. Феодальные узы — это метафизическое представление этих отношений. Этот Навык дает самураю силу, полученную от его хозяина. Однако этот Навык действует только до тех пор, пока между вовлеченными сторонами действует феодальный статус. Регенерация маны снижена на 5 навсегда.

Эффект: Пользователь получает 5% атрибутов целевого мастера.

Я вздыхаю, качая головой. Я немного боюсь исследовать, что именно означает этот новый Навык и какое испорченное представление о самураях имеет Система. Инопланетная сущность, заимствующая общественное сознание и точку зрения, создающая эксклюзивный престиж-класс. Как это могло пойти не так?

"Джон?" — говорит Микито, предупреждая меня о том, что я смотрю на нее.

Я краснею, качая головой, и отворачиваюсь. С этой банкой червей я разберусь в другой раз. На данный момент достаточно знать, что Микито будет намного, гораздо более могущественным помощником.

Нам это понадобится.

На мгновение я смотрю на свой Статус. Битва не принесла много добычи, так как другие нападавшие забрали все. Но опыт, полученный от сражений и побед над тремя мастер-классами, даже разделенный, был значительным. Достаточно, чтобы я поднялся еще на один уровень и немного, поставив меня на уровень 28 и дав мне еще одно очко навыка. Я воздержусь от его использования, так как считаю свои лучшие варианты. Аспекты этой битвы сделали меня глубоко несчастным, поэтому я хочу более глубоко подумать об этом моменте, прежде чем совершить.

Мы потратили неделю на тренировки, лечение и ожидание. Жду возвращения Гарри. Чтобы получить нужный корабль. Неделя, и вот мы уходим. Пока мы стоим на платформе, направляясь вверх по бобовому стеблю, мы втроем смотрим на исчезающий город, огромные размеры которого вскоре исчезают в облаках. Нет больше галактического центра, нет больше тихого чтения. У меня есть загруженные книги, а также лучшее представление о том, что изучать самому. Информация сохранена, на некоторые вопросы даны ответы. Образовались новые. Но в мире, в котором мы находимся, мало времени и места для ученого Паладина. Еще нет.

Я вернусь. Есть чему поучиться, больше понять.

На данный момент есть права на неправоту. Убийцы, которые сбежали. Люди у власти, которые думают, что они неприкасаемые. Группы, которые думают, что из-за того, что они такие большие, они не могут пасть.

А пока пора вернуться к работе. Я смотрю вверх, наблюдая, как мы пробиваем облачный покров и замечаем маячащую над головой станцию и звезды за ней. Многочисленные корабли ждут, один из которых готов нас увезти.

Людям, ожидающим смерти.

А пока пора идти.

###

Конец

Джон и друзья вернутся в

Мятежная звезда

(Книга 8 Системного Апокалипсиса)

Примечание автора

Stars Awoken — первая книга новой галактической арки. Мои покровители знают, что писать эту книгу было непросто, в основном потому, что я постоянно колебался в том, как я собираюсь ее написать. В конце концов, я удалил более сорока пяти тысяч слов и переписал целые арки, прежде чем остался доволен этой книгой. Часть этого материала попадет в восьмую книгу «Звезда повстанцев», из-за чего третья арка может состоять из четырех книг вместо трех. Это также предпоследняя арка, которая будет контекстуализировать и больше исследовать галактическое пространство, прежде чем мы подойдем к финалу игры.

Как всегда, я благодарен всем, кто следовал за мной в этом долгом, долгом путешествии. Надеюсь, вам понравилось путешествие Джона и постоянно расширяющийся мир. Если вам понравилось читать книгу, пожалуйста, оставьте отзыв и оценку.

Кроме того, у меня есть другие серии, в том числе моя «Тысяча ли» (моя серия о культивировании xanxia), «Приключения Брэда» (более традиционная фэнтези LitRPG) и «Скрытые желания» (серия городских фэнтези GameLit). Закажите по одной из каждой серии:

Тысяча ли: первый шаг (книга 1 из серии «Тысяча ли»)Тысяча ли: первый шаг (книга 1 из серии «Тысяча ли») (https://www.amazon.com/Thousand-Li-First -Cultivation-Novel-ebook/dp/B07PKGSDDQ)

Дар целителя (Книга 1 Приключений Брэда) Дар целителя (Книга 1 Приключений Брэда) (https://www.amazon.com/dp/B071KD1X35)

Желание геймера (книга 1 из серии «Скрытые желания») Желание геймера (книга 1 из серии «Скрытые желания») (https://www.amazon.com/dp/B07BV7PY1G)

Для получения дополнительной информации о серии ЛитРПГ посетите группы Facebook:

Общество GameLitОбщество GameLit (https://www.facebook.com/groups/LitRPGsociety/)

ЛитРПГ КнигиЛитРПГ Книги(https://www.facebook.com/groups/LitRPG.books/)

об авторе

Тао Вонг — заядлый любитель фэнтези и научной фантастики, который проводит время, работая и пишу на севере Канады. Он провел слишком много лет, занимаясь боевыми искусствами во многих формах, и, слишком часто ломая себя, теперь он тратит свое время на написание фантастических миров.

Для получения обновлений о сериале и других моих книгах (и специальных одноразовых историях) посетите мой веб-сайт: http://www.mylifemytao.comhttp://www.mylifemytao.com(http://www.mylifemytao.com). )

Или подпишитесь на мою рассылку: http://eepurl.com/c35JS1http://eepurl.com/c35JS1(http://eepurl.com/c35JS1)

Или на моей странице в Facebook: https://www.facebook.com/taowongauthor/https://www.facebook.com/taowongauthor/(https://www.facebook.com/taowongauthor/)

Или поддержите меня на Patreon напрямую: https://www.patreon.com/taowonghttps://www.patreon.com/taowong(https://www.patreon.com/taowong)

Глоссарий

Древо навыков Эретранского почетного стража

Наполнение маны

Два есть один

Тысяча шагов

Удар лезвием

Тела

Решать

Большой

Обнаружение

Измененное пространство

Тысяча

Лезвия

Перенос щита

Щит души

Шаг моргания

Армия одного

Святилище

Обмен телами

Портал

Навыки почетного караула Эретры Джона

Наполнение маны (Уровень 3)

Связанное с душой оружие теперь постоянно наполнено маной, чтобы наносить больше урона при каждом ударе. +20 к базовому урону (маны). Будет игнорировать броню и сопротивления. Регенерация маны навсегда уменьшена на 15 маны в минуту.

Удар клинком (Уровень 3)

Направляя дополнительную ману и выносливость в удар, Связанное душой оружие Почетного стража Эретры может нанести удар на расстоянии до 30 футов.

Стоимость: 30 выносливости + 30 маны

Тысяча шагов (уровень 1)

Скорость передвижения Почетного караула и союзников увеличивается на 5%, пока навык активен. Эта способность сочетается с другими навыками, связанными с движением.

Стоимость: 20 выносливости + 20 маны в минуту.

Измененное пространство (уровень 2)

Почетный караул теперь имеет доступ к сверхпространственному складу объемом 30 кубометров. Хранящиеся предметы должны быть затронуты, чтобы быть завещанными, и не могут включать в себя живых существ или предметы, на которые в настоящее время воздействуют ауры, которые не принадлежат Почетному караулу. Регенерация маны навсегда уменьшена на 10 маны в минуту.

Два есть один (уровень 1)

Эффект: Перенос 10% всего урона с цели на себя

Стоимость: 5 маны в секунду

Решимость тела (уровень 3)

Эффект: Увеличение естественного восстановления здоровья на 35%. Текущие эффекты состояния здоровья уменьшены на 33%. Почетный караул теперь может восстанавливать потерянные конечности. Регенерация маны навсегда уменьшена на 15 маны в минуту.

Повышенное обнаружение (уровень 1)

Эффект: теперь пользователь может обнаруживать Системных существ на расстоянии до 1 километра. При обнаружении предоставляется общая информация об уровне прочности. Умения скрытности, классовые умения и плотность окружающей маны будут влиять на эффективность этого умения. Регенерация маны навсегда уменьшена на 5 маны в минуту.

Тысяча клинков (Уровень 3)

Создает четыре копии указанного оружия пользователя. Дубликаты копий наносят базовый урон скопированных предметов. Может сочетаться с Наполнением Маны и Переносом Щита. Стоимость маны: 3 маны в секунду

Щит души (уровень 2)

Эффект: Создает управляемый щит, закрывающий тело заклинателя или цели. Щит имеет 1000 хитов.

Стоимость: 250 маны

Шаг моргания (уровень 2)

Эффект: Мгновенная телепортация в пределах прямой видимости. Может включать линию обзора Духа. Максимальная дальность — 500 метров.

Стоимость: 100 маны

Портал (Уровень 5)

Эффект: создает портал размером 5 на 5 метров, который может соединиться с ранее посещенным пользователем местом. Может использоваться другими. Максимальная дальность действия порталов составляет 10 000 километров.

Стоимость: 250 маны + 100 маны в минуту (минимальная стоимость 350 маны)

Армия одного (уровень 2)

Страшная предпоследняя боевая способность Почетного караула, Армия одного, основана на предыдущих навыках, позволяя пользователю использовать внушающую благоговение атаку, чтобы расправиться со своими врагами. Атака теперь может быть направлена вокруг незначительных препятствий.

Эффект: Армия одного позволяет проецировать (количество сотворенного оружия Тысячи клинков * 3) ударов клинков на расстоянии до 300 метров от пользователя. Каждая атака наносит урон, равный 3 * Уровню удара клинка (включая бонусы оружия «Наполнение маны» и «Связанное душой»)

Стоимость: 750 маны

Святилище (Уровень 2)

Абсолютный козырь Эретранского Почетного Стража в защите своей цели, Санктум создает гибкий щит, который блокирует все входящие атаки, враждебные телепортации и Навыки. На этом уровне Навыка пользователь должен указать размеры Святилища при использовании Навыка. Святилище нельзя переместить, пока навык активирован.

Размеры: Максимум 15 куб.м.

Стоимость: 1000 маны

Продолжительность: 2 минуты и 7 секунд

Древо навыков Паладина Эретры

Проникновение

Аура рыцарства

Око прозрения

Маяк ангелов

Авангард Апокалипсиса

Центр урагана

Сеть общества

Суд над всеми

Неподвижный объект / Непреодолимая сила

Домен

Оковы вечности

Паладин Джона Эретры Навыки

Классовый навык: проникновение (уровень 3)

Немногие могут столкнуться с суждением Паладина в прямом бою, их способность обойти даже самую жесткую защиту - пугающая перспектива. Уменьшает регенерацию маны на 10 навсегда.

Эффект: Игнорирование всех доспехов и защитных заклинаний на 60%. Увеличивает урон, наносимый щитам, на 120%.

Классовый навык: Аура рыцарства (уровень 1)

Само присутствие паладина может усмирить слабонервных врагов и укрепить доверие союзников, будь то на поле боя или в суде. Однако Аура Рыцарства — это обоюдоострый меч, фокусирующий внимание на Паладинах — потенциально в ущерб им. Увеличивает вероятность успеха проверок Восприятия против Паладина на 10% и снижает скрытность и связанные с ними навыки на 10%, пока активен. Навсегда снижает регенерацию маны на 5.

Эффект: Все враги должны пройти проверку Силы Воли против запугивания против Харизмы пользователя. Непрохождение проверки запугает врагов. Все союзники получают повышение боевого духа на 50% для всех проверок Силы Воли и повышение уверенности и вероятности успеха в соответствующих действиях на 10%.

Примечание: Аура может быть активирована или выключена по желанию.

Маяк ангелов (уровень 2)

Пользователь вызывает с небес атмосферный удар, наносящий урон на большой площади всем врагам в пределах маяка. Для формирования атаки требуется время, но после ее активации нет необходимости концентрироваться на ней для завершения.

Эффект: 1000 единиц урона маны всем врагам, постройкам и транспортным средствам в пределах максимальной 25-метровой колонны атаки.

Стоимость маны: 500 маны

Глаза проницательности (Уровень 1)

Под взглядом Паладина отпадает всякая неправда и обман. Только когда Паладин сможет ясно видеть, он сможет эффективно судить. Уменьшает регенерацию маны на 5.

Эффект: Все Навыки, Заклинания и способности более низкого уровня, которые затемняют, мешают или обманывают Паладина, становятся менее эффективными. Уровень снижения пропорционален степени разницы в классе и уровне квалификации.

Глаз бури (Уровень 1)

Посреди поля битвы стоит Паладин, ищущий справедливости и судящий всех врагов. Ветры войны будут стремиться привлечь к вам как врагов, так и союзников, их жестокие порывы отнимают у врагов их жизни и укрепляют здоровье и ману союзников.

Эффект: Око бури — это бафф и насмешка с эффектом области. Психические ветры насмехаются над врагами, вынуждая их пройти проверку Сопротивления Ментальному Сопротивлению, чтобы избежать нападения на пользователя. Враги также получают 5 единиц урона в секунду, находясь под влиянием Навыка, при этом урон уменьшается от эпицентра Навыка. Союзники получают 5% увеличение регенерации маны и здоровья, снижение эффективности от центра умений. Eye of the Storm воздействует на область в 50 метров вокруг пользователя.

Стоимость: 500 маны + 20 маны в секунду.

Авангард Апокалипсиса (Уровень 2)

Там, где другие бегут, Паладин шагает вперед. Там, где храбрец не осмеливается идти вперед, Паладин атакует. Пока мир горит, Паладин продолжает сражаться. Паладин с этим Навыком является авангардом любой битвы, возглавляя атаку против всех врагов Эретры.

Эффект: +45 ко всем физическим характеристикам, увеличивает скорость на 55% и скорость восстановления на 35%. Этот навык накладывается поверх других атрибутов и навыков или заклинаний, повышающих скорость.

Стоимость: 500 маны + 10 выносливости в секунду.

Сеть общества (уровень 1)

В то время как Око Проницательности дает Паладину понимание лжи и неправды, Сеть Общества показывает Паладину запутанную паутину, которая связывает людей друг с другом. Ни союз, ни предательство, ни запутанная паутина лжи не будут скрыты, поскольку каждое взаимодействие сплетает друг друга все теснее. Хотя Навык не предоставляет подробной информации, опытный Паладин может многое сделать из Интернета.

Эффект: После активации Паладин увидит все нити, которые связывают каждого человека друг с другом, и автоматически поймет детали каждой нити, когда сосредоточится на ней.

Стоимость: 400 маны + 200 маны в минуту.

Другие навыки класса

Безумие (Уровень 1)

Эффект: При активации боль уменьшается на 80%, урон увеличивается на 30%, скорость регенерации выносливости увеличивается на 20%. Скорость регенерации маны снижена на 10%.

Безумие не отключится, пока все враги не будут убиты. Пользователь не может отступить, пока действует Безумие.

Рассечение (Уровень 2)

Эффект: физические атаки наносят на 60% больше базового урона. Эффект можно комбинировать с другими классовыми навыками.

Стоимость: 25 маны

Elemental Strike (Уровень 1 - Лед)

Эффект: Используется для наполнения оружия замораживающим уроном. Добавляет +5 базового урона к атакам и 10% шанс снижения скорости на 5% при контакте. Длится 30 секунд.

Стоимость: 50 маны

Мгновенный инвентарь (максимальный)

Позволяет пользователю размещать или удалять любой распознаваемый системой элемент из инвентаря, если позволяет место. Включает автоматическую расстановку места в инвентаре. Пользователь должен касаться элемента.

Стоимость: 5 маны за предмет.

Усохшие шаги (Уровень 1)

Уменьшает присутствие пользователя в Системе, увеличивая вероятность того, что пользователь уклонится от обнаружения Системных навыков и оборудования. Также увеличивается стоимость приобретаемой информации о пользователе. Постоянно снижает регенерацию маны на 5.

Техническая ссылка (уровень 2)

Эффект: Tech Link позволяет пользователю повысить уровень своего мастерства в использовании технологического предмета, увеличивая ввод и гибкость в использовании упомянутых предметов. Эффекты различаются в зависимости от предмета. Общее увеличение эффективности на 10%. Скорость регенерации маны снижена на 10%.

Определенные технологические предметы: нейронная связь, сабля.

Анализ (уровень 2)

Позволяет пользователю сканировать людей, монстров и объекты, зарегистрированные в Системе, для сбора информации, зарегистрированной в Системе. Подробности и уровень точности информации зависят от Уровня и любых Навыков или Заклинаний, противоречащих способности. Уменьшает регенерацию маны на 10 навсегда.

Затвердеть (Уровень 2)

Этот навык усиливает целевую защиту и активно ослабляет входящие атаки, чтобы уменьшить их проникающую способность. Основной навык Черепашьих рыцарей Киуммы, Закаленный навык, на протяжении тысячелетий расстраивал противников.

Эффект: Снижает пробивной эффект атак на 30% на целевую защиту.

Стоимость: 3 маны в секунду

Квантовый замок (уровень 3)

Основной навык помощников M453-X Mecani, Quantum Lock блокирует скрытые атаки и уменьшает тактические возможности их врагов. Во время работы Квантовый Замок помощников Мекани возбуждает квантовые струны в пораженной области для всех людей и Навыков.

Эффект: Все телепортационные, порталовые и пространственные Навыки и Заклинания прерываются, пока действует Квантовый Замок. Принудительное использование Навыков и Заклинаний во время действия Навыка приведет к повреждению здоровья (Стоимость Используемого Навыка * 4). Пользователи могут заплатить переменное количество дополнительной маны при активации навыка, чтобы уменьшить эффект квантовой блокировки и уменьшить получаемый урон.

Требования: 200 Силы Воли, 200 Интеллекта.

Область действия: радиус 100 метров вокруг пользователя

Стоимость: 250 + 50 маны в минуту.

Эластичная кожа (Уровень 3)

Эластичная кожа — это постоянное изменение, позволяющее пользователю получать и поглощать небольшую часть урона. Получаемый урон уменьшен на 7%, при этом 7% поглощенного урона конвертируется в ману. Регенерация маны снижена на 15 навсегда.

Заклинания

Улучшенное малое исцеление (IV)

Эффект: Восстанавливает 40 ед. здоровья за каждое применение. Цель должна быть в контакте во время исцеления. Перезарядка 60 секунд.

Стоимость: 20 маны

Улучшенная ракета маны (IV)

Эффект: Создает четыре снаряда из чистой маны, которые можно направить на поражение цели. Каждый дротик наносит 30 урона. Перезарядка 10 секунд

Стоимость: 35 маны

Усиленный удар молнии

Эффект: Вызывает силу богов, бросая молнию. Удар молнии может поразить дополнительные цели в зависимости от близости, заряда и наличия других проводящих материалов. Наносит 100 единиц электрического урона.

Удар молнии можно непрерывно поддерживать, чтобы увеличить урон на 10 дополнительных единиц урона в секунду.

Стоимость: 75 маны.

Стоимость непрерывного применения: 5 маны в секунду

Удар молнии можно усилить с помощью Сродства к элементам электромагнитной силы. Урон увеличивается на 20% за уровень близости

Большая регенерация (II)

Эффект: Увеличивает естественное восстановление здоровья цели на 6%. Только однократное использование заклинания эффективно на цели одновременно.

Продолжительность: 10 минут

Стоимость: 100 маны

Огненный шторм

Эффект: Создать огненный шторм радиусом 5 метров. Наносит 250 единиц огненного урона тем, кто попал внутрь. Перезарядка 60 секунд.

Стоимость: 200 маны

Полярная зона

Эффект: Создать снежную бурю диаметром тридцать метров, которая замораживает все цели в пределах одной. Наносит 10 единиц урона от замораживания в минуту плюс снижает скорость пострадавших на 5%. Перезарядка 60 секунд.

Стоимость: 200 маны

Великое исцеление (II)

Эффект: Восстанавливает 100 ед. здоровья за каждое применение. Цель не требует контакта во время лечения. Перезарядка 60 секунд на цель.

Стоимость: 75 маны

Капля маны (II)

Эффект: Увеличивает естественное восстановление здоровья цели на 6%. Только однократное использование заклинания эффективно на цели одновременно.

Продолжительность: 10 минут

Стоимость: 100 маны

Замораживающий клинок

Эффект: Зачаровывает оружие с эффектом замедления. Эффект замедления 5% применяется при успешном ударе. Эффект суммируется и длится 1 минуту. Перезарядка 3 минуты

Продолжительность заклинания: 1 минута.

Стоимость: 150 маны

Улучшенный инфернальный удар (II)

Луч тепла, поднятый до уровня ада, способный расплавить сталь и землю при контакте! Идеальное заклинание для тех, кто хочет нанести большой урон за короткий промежуток времени.

Эффект: Наносит 200 единиц теплового урона

Стоимость: 150 маны

Грязевые стены

В отличие от своего более распространенного аналога «Земляные стены», «Грязевые стены» больше сосредоточены на нанесении замедления, удушающего урона и ограничении движения на поле боя.

Эффект: Наносит 20 единиц удушающего урона. -30% Скорость передвижения

Продолжительность: 2 минуты

Стоимость: 75 маны

Создать воду

Вытягивает воду из стихийного плана воды. Вода чистая и высшая доступная форма воды. Колдует 1 литр воды. Перезарядка: 1 минута

Стоимость: 50 маны

предсказать

Позволяет заклинателю просматривать местоположение на расстоянии до 1,7 км. Диапазон может быть увеличен за счет использования дополнительной маны. Кастер в это время будет неподвижен. Рекомендуется, чтобы заклинатель сосредоточился на предвидении, если заклинатель не имеет высокого уровня Интеллекта и Восприятия, чтобы избежать несчастных случаев. Наблюдение может быть заблокировано заклинаниями и навыками эквивалентного или более высокого уровня. Люди с высоким восприятием в области Предвидения могут быть предупреждены о том, что Навык используется. Перезарядка: 1 час.

Стоимость: 25 маны в минуту.

Видящий Уорд

Блокирует заклинания наблюдения и их эквиваленты в пределах 5 метров от заклинателя. Заклинания более высокого уровня не могут быть заблокированы, но заклинатель может быть предупрежден о попытках наблюдения. Перезарядка: 10 минут

Стоимость: 50 маны в минуту

Улучшенная невидимость

Скрывает системную информацию, ауру, запах и внешний вид цели. Эффективность заклинания зависит от Интеллекта заклинателя и любых Навыков или Заклинаний, конфликтующих с целью.

Стоимость: 100 + 50 маны в минуту.

Улучшенная клетка маны

Хотя физически слабее, чем другие заклинания захвата, основанные на элементах, Mana Cage имеет то преимущество, что может ограничивать всех существ, включая полутвердых духов, призванных элементалей, теневых зверей и пользователей навыков. Перезарядка: 1 минута

Стоимость: 200 маны + 75 маны в минуту.

Улучшенный полет

(Лети, птичка, лети! — Али) Это заклинание позволяет пользователю бросить вызов гравитации, используя контролируемые выбросы маны для борьбы с гравитацией, и позволяет пользователю летать даже в самых сложных ситуациях. Улучшенная версия этого заклинания позволяет летать даже в условиях невесомости и имеет более высокий уровень маневренности. Перезарядка: 1 минута

Стоимость: 250 маны + 100 маны в минуту.

Оборудование

Противопехотная пушка Silversmith Jeupa VII (модифицированная и модернизированная)

Это четырехствольное противопехотное оружие было изготовлено вручную Advanced Weaponsmiths, чтобы обеспечить максимально возможную интеграцию энергетического оружия. Это конкретное оружие было модифицировано, чтобы включить дополнительные возможности определения дальности и прицеливания, а также модернизировано для увеличения краткосрочного урона за счет долговечности. Стволы могут стрелять по отдельности или в связке.

Базовый урон: 787 за баррель

Емкость батареи: 4 на ствол (всего 16)

Скорость перезарядки: 0,25 в час на GMU

Бронированный комбинезон Ares Platinum II уровня

Фирменная линейка бронированной повседневной одежды Ares Platinum Class сочетает в себе последние технологические достижения компании в области дизайна нанотехнологических волокон и высочайшее мастерство продвинутого мастера, чтобы обеспечить непревзойденную защиту для взыскательных авантюристов.

Эффект: +218 к защите, +14% к сопротивлению кинетическим и энергетическим атакам. +19% Устойчивость к изменениям температуры. Также включены самоочищение, самовосстановление, чары автоподбора.

Лучевой пистолет Silversmith Mark II (с возможностью модернизации)

Базовый урон: 18

Емкость батареи: 24/24

Скорость перезарядки: 2 в час на GMU

Нейронная связь уровня IV

Нейронная связь может поддерживать до 5 подключений.

Текущие связи: Личный штурмовой автомобиль Omnitron III класса II.

Установленное программное обеспечение: Брандмауэр Rich'lki класса IV, контроллер Omnitron III класса IV

Двухбалочная винтовка Ferlix Type II (модифицированная)

Базовый урон: 57

Емкость батареи: 17/17

Скорость перезарядки: 1 в час на GMU (в настоящее время 12)

Меч II уровня (личное оружие почетного стража Эретры)

Базовый урон: 307

Прочность/защита: нет данных (личное оружие)

Особые способности: +20 к урону маны, Удар клинком

Крыльское кольцо регенерации

Кольца Kyrl, которые часто используются в качестве обручальных колец, пользуются большим спросом, и их необходимо заказывать за несколько месяцев.

Регенерация здоровья: +30

Регенерация выносливости: +15

Регенерация маны: +5

Наруч хранилища маны III уровня

Изготовленный по индивидуальному заказу неизвестным производителем, этот наруч служит аккумулятором для личной маны. Полезно для магов и других классов, зависящих от маны. Соотношение хранения маны 50 к 1.

Емкость маны: 350/350

Кинжал из волшебной стали

Фей-сталь — это не настоящая сталь, а неизвестный сплав. Обычно зарезервированная только для знати сидхе, небольшое — по галактическим меркам — количество фейской стали выпускается для продажи каждый год. Fey-steel очень хорошо воспринимает чары.

Базовый урон: 28

Прочность: 110/100

Особые способности: нет

Зачарованные, усиленные зубастые метательные ножи (5)

Эти ножи, впервые изготовленные Искупителем мертвых Джоном Ли из редкой добычи Пробужденного зверя 140-го уровня, были дополнительно обработаны Мастерами-ремесленниками I-24-988L и усилены орихалком и фейской сталью. Последние клинки были дополнительно зачарованы маной и колющим уроном, а также обратным зачарованием.

Базовый урон: 238

Чары: Возвращение, Клинок маны (+28 урона), Пронзание (-7% защиты)

Ожерелье теневого намерения Брамвелла

Ожерелье теневого намерения Брамвелла — визитная карточка клана Брамвелл. Это ожерелье, зачарованное мастером-ремесленником, накладывает на ваши действия темные намерения, гарантируя, что информацию о ваших действиях будет труднее установить. Владение таким предметом является как необходимостью, так и знаком престижа среди владельцев поселений и других лиц, обладающих властью.

Эффект: Постоянный эффект Shadow Intent (Уровень 4) приводит к значительному увеличению стоимости покупки информации о владельце в Системе. Эффект сохраняется для всех действий, предпринятых при ношении ожерелья.

Кольцо великого щита

Создает большой щит, который поглощает примерно 1000 единиц урона. Этот щит будет игнорировать все повреждения, которые не превышают его пороговое значение в 50 единиц урона, оставаясь при этом в рабочем состоянии.

Максимальная продолжительность: 7 минут

Затраты: 1

Ботинки Simalax Hover (Уровень II)

Ботинки Simalax Hover Boots представляют собой сочетание материалов ручной работы и компонентов массового производства, созданных мастером-магом Локом из Ирвины. Чары и технологии объединяются в парящих ботинках Simalax, предлагая их владельцу возможность ненадолго ходить по воздуху и бросать вызов гравитации и чувствам.

Эффекты: Пользователь уменьшает гравитационные эффекты на 0,218 SIG. Пользователь может при активации парить и кататься на коньках в нормальных и умеренно турбулентных атмосферных условиях. Пользователь также может использовать ботинки Simalax Hover Boots для тройного прыжка в воздухе, одновременно задействуя аспекты антигравитации и парения.

Продолжительность: 1,98 часа СИ.

Мана-гранаты F'Merc Nanoswarm (Уровень II)

Гранаты F'Merc Nanoswarm гарантированно прервут сбор маны на поле боя, снизив скорость регенерации маны для тех, кто попал в рой. Рекомендована вооруженными силами И'ум, спецназом Торра и самой популярной мановой гранатой № 1 по результатам голосования публики на Boom, Boom, Boom! Журнал.

Эффект: Снижает скорость регенерации маны и количество заклинаний в пораженной области на 37% ((более высокий эффект в закрытых помещениях)

Радиус: 10м х 10м

Звезды врозь

Тао Вонг

Чтобы получить мастер-класс, Джон Ли заключил сделку с Империей Эретры. Теперь Империя пришла взыскать долг, заставив его появиться в их столице после его последнего боя. Ввергнутый в галактическую политику военизированного, основанного на Системе общества; Джону придется взвесить последствия решений, которые его попросили принять, и противостоять искаженной реальности империи, созданной Системой. Когда сталкиваются политика, корысть и человеческое упрямство, под угрозой оказываются сами звезды. «Звезды врозь» — девятая книга «Системного апокалипсиса», самой продаваемой серии фэнтезийных и космооперных жанров ЛитРПГ.

Звезды врозь

9-я книга Системного апокалипсиса.

К

Тао Вонг

Примечания к лицензии

Это художественное произведение. Имена, персонажи, предприятия, места, события и происшествия являются либо плодом воображения автора, либо используются в вымышленном виде. Любое сходство с реальными людьми, живыми или мертвыми, или с реальными событиями является чисто случайным.

Эта книга лицензирована только для вашего личного пользования. Эта книга не может быть перепродана или передана другим людям. Если вы хотите поделиться этой книгой с другим человеком, приобретите дополнительную копию для каждого получателя. Если вы читаете эту книгу, но не купили ее или она была куплена не только для вашего пользования, пожалуйста, вернитесь к своему любимому продавцу книг и купите собственный экземпляр. Спасибо за уважение к труду этого автора.

Звезды врозь

Copyright © 2020 Тао Вонг. Все права защищены.

Copyright © 2020 Сара Андерсон Дизайнер обложек

Звездная издательская книга

Опубликовано Starlit Publishing

69 Теслин Роуд

Уайтхорс, Ю.Т.

Y1A 3M5

Канада

www.starlitpublishing.com

ISBN электронной книги: 9781989458747

Печатный ISBN: 9781989458754

ISBN в твердом переплете: 9781989458761

Содержание

Что было раньше

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Глава 24

Глава 25

Глава 26

Глава 27

Глава 28

Эпилог

Примечание автора

об авторе

Об издателе

Книги во Вселенной Системного Апокалипсиса

Глоссарий

Древо навыков Эретранского почетного стража

Навыки почетного караула Эретры Джона

Древо навыков Паладина Эретры

Паладин Джона Эретры Навыки

Навыки великого паладина

Навыки младшего администратора

Другие навыки класса

Заклинания

Оборудование

Что было раньше

Когда Система прибыла на Землю, она принесла с собой монстров, инопланетян и светящиеся синие ящики, которые изменили реальность человечества. Одаренное классами, которые необходимо повышать, и навыками, дающими способности, изменяющие реальность, человечество боролось за выживание, когда современная электроника вышла из строя под потоком маны. За год более девяноста процентов человечества пало, оставив остатки, чтобы восстановить свою жизнь.

Джон Ли — один из таких выживших, начавший с глубин Юкона и отправившийся на юг, чтобы помочь человечеству в его борьбе за свободу от своих галактических повелителей. Как владелец поселения в Британской Колумбии, он объединил силы с остатками вооруженных сил Соединенных Штатов на западном побережье и начал войну за освобождение канадских прерий и западного побережья США. Вынужденный выполнить квест Мастер-класса почетной стражей Эретры и чемпионом Эретры, Джон вернулся с планеты Запретной зоны, на которую он был телепортирован, с новыми способностями, только чтобы найти изменившуюся Землю за четыре года его отсутствия.

Вместе новоиспеченный мастер Джон и его друзья сражались с галактическими захватчиками, создавая союз людей и инопланетян, чтобы сформировать первое планетарное правительство мира-подземелья. Это стоило, как всегда на расколотой Земле.

Чтобы правительство продолжало выживать и занять свое место в Галактическом Совете, Джон Ли и Микито Сато вместе с планетарными представителями и другими заинтересованными сторонами покинули Землю и отправились в Ирвину, планету-столицу Системы. Их присутствие разозлило многих и вынудило Джона и его друзей дать отпор угнетателям, которые нацелились непосредственно на него и планету.

Прошли годы, пока Джон и его друзья — Микито и Гарри — вели партизанскую войну против тех, кто хотел ограничить расширение Земли. В конце концов, уставшие и измученные, группа вместе с пиратским капитаном Дорналором останавливается на печально известной пиратской станции Спакс. Там они оказываются втянутыми в полномасштабную войну между пиратами и Галактическим Советом, цели которого глубже, чем кажутся.

Джон встречает коррумпированного библиотекаря Фе-рала, который дарит ему накопленные знания искателей порочной системы. В последнем столкновении войны Джон вынужден в одиночку сражаться с несколькими мастер-классами. В последней отчаянной попытке остаться в живых он открывает Портал и проходит через него, но обнаруживает, что Портал ведет его не на станцию, а в Эретранскую Империю.

Теперь Джону предстоит выполнить свое обещание, данное Империи, и выполнить свои обязанности паладина Эретры. Но при этом Джон Ли, Искупитель мертвых, может столкнуться с разгневанными силами, с которыми даже ему не следует бороться.

Глава 1

Королева Карлело не скромный, увядающий цветок женственности. Она сексуальна в духе Зены, Королевы Воинов, а не в манере миниатюрной, скромной Диснеевской Принцессы. Даже сидя на своем троне на возвышении, королева доминирует над комнатой. Она по крайней мере семь футов ростом, подтянутая и красивая благодаря многолетнему редактированию генов. Ее присутствие — ощутимая сила, которая постоянно активизирует мои сопротивления харизме и ауре. Она восседает на троне столицы Эретры, планеты Паухири, ее золотые глаза впиваются в мои и сверкают веселым любопытством.

Каждый дюйм ее тела украшен зачарованными предметами Мастерского, если не Героического, Класса. У нее на лбу диадема, кричащая о защитном снаряжении. Ее светло-русые волосы коротко подстрижены, а металлическая пластина, передающая информацию в ее мозг, занимает одну сторону ее линии роста волос, где сверкают и сверкают диоды. Фиолетовый костюм покрывает ее тело, с небольшими гравюрами и блестящей вышивкой на языке, которого я не понимаю, предлагающим наступательные и защитные чары. Копье, лежащее на троне, является Оружием Наследия, как и браслет на ее правой руке. Я мог бы продолжить, но достаточно сказать, что она небрежно украшена большим количеством оборудования более высокого уровня, чем вся планета Земля.

"Так. Это наш последний Паладин, — говорит королева Карлело.

Я не могу не взглянуть на информацию о ее статусе еще раз.

Императрица Хасбата Карлело из Империи Эретран, (подробнее) (??? Уровень королевы ???)

HP: н/д

Депутат: Н/Д

Условия: нет данных

— Да, ваше величество, — говорю я. По крайней мере, я думаю, что это правильный термин. Я действительно не знаю. Не то чтобы я провел много времени, общаясь с членами королевской семьи. Если бы я думал об этом, я мог бы купить информационный пакет системы, но кто ожидает, что меня потащат, чтобы увидеть королевскую семью?

«Меньше. И слабее, чем я ожидал.

— Верно, Ваше Величество. Но он быстро учится. Уровни быстрее. И иногда удивляет нас, — говорит Аюри д'Малла.

Я поворачиваю голову, чтобы посмотреть на женщину, мою похитительницу и чемпиона Эретры.

"Грубый. Я здесь, — мысленно ворчу я Али.

Хотя временами я могу быть грубым, как слон в посудной лавке, бросаясь словами и действиями так же небрежно, как дешевые ожерелья из поплавка Мадрис Гра, у меня все же есть здравый смысл. И не перечить королеве в центре ее власти — это одно из них.

— Я бы не стал, мальчик-о. Али, мой парящий друг ростом в два фута, отправляет мне обратно. Как и я, Али переоделся и отражает меня в небесно-голубой эретранской военной форме с высокими воротниками, эполетами, сапогами до колен и зеленой отделкой. Единственное, чем он отличается, так это рисунком на погонах. Это небольшая вариация моей, что указывает на его роль моего духовного компаньона — паладина Эретры.

Мой «особый» Мастер-класс технически дает мне ранг в милитаристской Эретранской Империи. На самом деле я подчиняюсь непосредственно и только самой королеве. Паладины являются частью отдельной ветви в своем обществе, играя роль странствующего судьи, присяжных и палача. Мы нарушители спокойствия и решатели проблем. В какой-то момент во всей империи насчитывалось целых три дюжины паладинов.

Теперь есть только один.

Мне.

Технически, я не единственный, кто еще жив. Мой мастер? Спонсор? Наставник? Человек, который одобрил мое восхождение в Мастер-класс, все еще жив. Но она не вернется. Не в ближайшее время. Никогда, если ей есть что сказать по этому поводу. Что оставляет меня идиотом, держащим в руках гигантский мешок с дерьмом, которым является Эретранская Империя.

— Что? Я в порядке. Не рассказывая им, насколько претенциозной и глупой выглядит вся эта комната. Как часто я вспоминаю Германию, — отвечаю я Али.

Связь с компаньоном Духа чисто ментальная, проходит через Систему. За годы, прошедшие после появления Системы и разрушения Земли, я привык отвечать ему, не показывая этого.

Тронный зал — это не показная демонстрация силы, а скорее функциональный бункер. Это сооружение с охраной, щитовыми проекторами и полноценной артиллерией внутри. Ни позолоты, ни золота, ни внушительных портретов правителей прошлого. Ады, за исключением нескольких голографических проекций знамен, снятых с трупов разбитых армий и королевств — и в одном случае головы дракона — это наименее впечатляющий тронный зал, который я когда-либо видел. Многое говорит о культуре, когда они демонстрируют свою боевую славу, а не золото и богатство.

«Я бы послушался твоего духа, паладин». Говоря это, Королева наклоняется вперед, устремляя на меня неодобрительный взгляд.

Я чувствую давление, которое она оказывает, ее аура внезапно сфокусировалась. На секунду мои ноги подгибаются, желая уступить, желая, чтобы я встал на колени и ползал в поисках прощения. Я едва могу дышать, настолько велико давление.

Аура Империи частично сопротивляется (90%)

Должен признаться, я впечатлен собой. Я заворачиваюсь в упрямство, тупоголовость, которые составляют меня, и я отказываюсь преклонять колени. Мне нужно все, даже прикусить собственный язык, пока кровь, медно-соленая, не наполнит мой рот, чтобы сосредоточиться и сомкнуть колени. Но я справляюсь. Вес империи лежит на моих плечах, давит на меня как в умственном, так и в физическом смысле.

И я сопротивляюсь.

Жаль, что у меня не хватает сил, чтобы пошутить.

Напряжение в комнате не ослабевает долгие минуты, пока я борюсь с ее неодобрением, а королева отворачивается, чтобы поболтать с одним из своих советников. Ее небрежное отстранение разжигает во мне гнев, и я сильнее отталкиваюсь, больше не нуждаясь в боли, чтобы стоять.

В конце концов, она уступает, и я чувствую, как давление исчезает. Я пошатываюсь, когда внезапное исчезновение выводит меня из равновесия. Когда я ловлю себя на этом, рычание, которое грозило разразиться, вырывается наружу. К тому времени, когда мне удается снова взять себя в руки, вернуться к чему-то вроде вежливости, королева уже откинулась на спинку трона.

Ее пальцы скользят по поднятым пуговицам на серо-стальном троне, когда она говорит с Аюри. «Вряд ли адекватно. Ему понадобится больше уровней.

"Мы знаем это. Мы планировали, что он тем временем проведет обучение».

«Какое обучение?» Я огрызаюсь, когда они переговариваются у меня над головой. Я был готов набраться терпения, но после этого небольшого показа я почти перестал быть милым.

Отлично. Может быть, у меня не так много смысла.

— Из других паладинов, конечно. Королева фыркает, затем смотрит на Аюри. — Вы уверены, что он проник в разведку? Она не ждет, пока Аюри ответит, чтобы продолжить, уже поворачиваясь к другому из своих помощников. «Сделай это».

В тот момент, когда она заканчивает говорить, Аюри отдает честь левой рукой, хватает меня за плечо и тащит из тронного зала. Она даже не ждет, пока я сама поприветствую ее. Я мог сопротивляться ей — я мог бы даже быть достаточно сильным в эти дни, чтобы физически помешать ей сдвинуть меня с места. Но мне совсем не хочется задерживаться. Так что я следую.

«Какие еще Паладины?» Я шиплю на Аюри, но Защитница шикает на меня и выводит нас из тронного зала. Она, наверное, боится, что я скажу или сделаю что-нибудь глупое. Снова.

Во время моего первого знакомства с королевской семьей меня не зарезали, не застрелили и не приговорили к смерти.

Я считаю, что это было довольно хорошо.

***

Как только мы шагаем по коридору, открывая окна, демонстрирующие далекую и огромную инопланетную столицу, Королеву и ее ауру в памяти, Аюри, наконец, соизволит заговорить. — Я сказал тебе быть вежливым. Все, что вам нужно было сделать, это представиться, подождать, пока она отдаст вам приказ, и уйти. Как это тяжело!»

— Ну, это она решила подслушать мой разговор.

«Конечно, она слушала. Мы все были. Это был тронный зал. Вы думали, что у нас не будет мер безопасности, чтобы выслушивать потенциальные угрозы? По крайней мере, это было бы нарушением безопасности, если бы мы этого не сделали». Аюри вскинула руки к потолку. «Теперь ты только что сделал это намного сложнее, чем должно было быть».

"Действительно? И как я нарушил эти планы, о которых ты мне не сказал?

— Не могу сказать.

«И более того, ни один из вас на самом деле не сказал мне, почему вы хотите, чтобы я был здесь. Ты продолжал говорить, что она расскажет мне. Но теперь, похоже, даже если бы я держал рот на замке, этого было бы недостаточно». Я скрещиваю руки и ставлю ноги, ожидая, когда она остановится. Я до сих пор помню колкость королевы по поводу моих уровней.

— Она была бы в порядке, если бы ты не оскорбил ее. Вам нужно только еще три уровня. Мы могли бы объединить уровни вместе и сказать, что дело сделано».

"За что?" Я позволяю раздражению просочиться в мой голос, в то, как я стою. Я позволил ей увидеть свои истинные чувства, скрывая ложь о моем истинном уровне. По правде говоря, мне всего один Уровень до следующего уровня моих Классовых Навыков, но я использую Кольцо Обмана, чтобы показать мой Уровень немного ниже, чем он есть на самом деле. Скрывать некоторую информацию полезно для меня, особенно потому, что у меня есть ощущение, что они хотят от меня большего, чем мои Навыки.

Аюри останавливается, оглядывая меня с ног до головы, затем оглядывается вокруг. В следующий момент я чувствую, как мана вокруг нас замирает, когда в десяти футах от нас появляется область безмолвия. Ничего, ни звука, ни маны нельзя ощутить за пределами этого пузыря. Внезапное изменение ловит меня, заставляя задуматься, что это за Навык.

И, как это часто бывает в последнее время, в моей голове всплывает информация. Знания, которые я не получил естественным путем, дают о себе знать.

Навык: Сфера Грамуса (Уровень 1)

Сфера Грамуса — это Навык, который изолирует человека от реальности. Сфера, впервые созданная самим Грамусом, позволила ему созерцать многочисленные вариации вкусов, которые сопровождали потребление его собственного тела. К сожалению, то, что он продолжал есть свою собственную форму, не делясь с остальными членами своего племени, сделало его еретиком. Только создание этого Навыка позволило ему продолжить свое личное путешествие.

Эффект: Сфера Грамуса изолирует пользователя и область за пределами космоса (в настоящее время в радиусе пяти (5) футов от пользователя) от всех внешних манипуляций. Никакие гадания, Навыки и заклинания не будут входить или выходить из сферы во время периодов активации.

Стоимость маны: 500/мин.

С тех пор, как этот богом забытый Библиотекарь засунул мне в голову всю библиотеку Зараженных Квесторов, я получаю небольшие вспышки информации. Поначалу это было довольно сдержанно. Только когда я решил подключиться к зашифрованным данным, сжатая вместе информация раскрутилась. Но то ли из-за того, что я копался в информации, то ли из-за того, что Навыки Библиотекаря деградируют, я продолжаю получать эти маленькие всплески информации.

Теперь я знаю о Навыках больше, чем когда-либо хотел или нуждался. Думаю, в этом есть смысл — знание того, какие Навыки создаются Системой, помогает нам это понять. Это просто никогда не было областью, которую я изучал очень подробно. Это не значит, что кто-то в какой-то момент не ответил на системный квест.

Я сморгнул информацию и сосредоточился на Чемпионе. Я также изо всех сил стараюсь не думать об этом описании. Или другое, довольно тревожное, графическое изображение Грамуса, его народа и пищевых привычек всей их расы, предоставленное библиотекой. Вселенная очень большое место.

И это становится все более странным.

«Королева должна назначить наследника. Она больше не может откладывать. И прежде чем вы спросите, ее выбор в качестве королевы был компромиссом, обеспечившим выживание Империи в то время. Наряду с компромиссом было ее обещание не рожать, — наконец сказала Аюри, закончив использовать свой Навык. «У нас есть три способа выбрать новую королеву. Гражданская война. Испытания Империи. И выбор паладинов».

"Большой. Так что просто заставьте претендентов принять участие в этих испытаниях, — пытаюсь я легкомысленно сказать. Потому что другие варианты просто не звучат весело.

Но Аюри не хочет шутить. Она смотрит на меня, ожидая, что я признаю правду. Я не хочу. Я не думаю, что это справедливо. Но когда она бросила меня через Портал на Землю, она взяла с меня обещание прийти, когда им понадобится. Хотя бы один раз. Так это раз. Вот для чего я ей был нужен.

"Серьезно. Почему бы не провести испытания?» Я спрашиваю.

"Все не так просто. Потенциальные кандидаты — всесильные, столпы нашего общества. Мы не выбираем нашу королевскую власть, наших лидеров из кого попало. Мы общество воинов. Военный. Если вы не сможете завоевать уважение военных, вы в конечном итоге потерпите неудачу».

Я могу быть медленным, но я понимаю. — Ты хочешь сказать, что такие люди, как ты, будут бороться. Высший мастер-класс, героический, может быть, даже легендарный?»

«Никаких легендарных». Аюри качает головой. «Но дело не только в этом. Испытания были созданы давным-давно, когда мы были привязаны к нашей планете. Они ценят физическую силу, способность одного человека сразиться с целой армией. Но в наши дни нам нужно нечто большее в нашей Императрице. Нам нужна дальность действия, навыки, которые могут достигать звезд, даже способность командовать несколькими армиями и кораблями одновременно. Те, кто борется за трон, знают это. Они развили свои Навыки, свои способности вести армии».

«Значит, пиар — это ложь. Вам не нужен человек, который может надрать задницу лучше всех, вам нужен человек, который может помочь всем вам лучше всех надрать задницу, — говорит Али, ворча в ответ. — И дай угадаю. Эти испытания. Остался только один выживший».

"Да."

Я выдыхаю и качаю головой. Очевидно, что есть только один победитель. Зачем вам поддерживать жизнь конкурентов? Лучше убить их всех, посолить землю их костями и съесть их мясо. Или что-то в этом роде идиотское.

По крайней мере, это объясняет, почему они не будут использовать испытания. Было бы лучше, если бы началась полномасштабная гражданская война. По крайней мере, тогда будет несколько выживших из альянсов и тех, кто просто сдастся на полпути. Глядя на это с этой точки зрения, было бы лучше, если бы ваши лучшие люди — ваши генералы, адмиралы, морские пехотинцы и любые другие формы чемпионов — не умирали, пытаясь бороться за положение императрицы. Который…

Вид оставляет меня облажались.

— Ты же знаешь, что я не очень хорошо знаю ваше общество? Ты просишь меня выбрать твою следующую императрицу, хотя я даже не знаю, что подойдет лучше всего.

«Императрица Явления», — отвечает Аюри. «Все основные претенденты принесут нашей Империи свои преимущества. Вот, в конце концов, почему они претенденты. Сам выбор заставит Систему предоставить нам те блага, в которых мы нуждаемся».

"Нуждаться?" Я хмурюсь. — Похоже, ты в отчаянии.

— Нет, но войны могли бы развиваться лучше. Это лучший выбор из серии действительно плохих вариантов». Аюри качает головой, глядя на темные стены сферы. «Не беспокойтесь об этом. К тому времени, когда вы закончите, вы поймете нас достаточно хорошо, чтобы сделать правильный выбор.

«Почему ты думаешь, что я не продам его тому, кто предложит самую высокую цену?» — говорю я раздраженно.

Я плохо справляюсь с тем, что меня заставляют делать то, что мне не нравится. И играть в Преторианскую гвардию за всю империю — это какой-то беспорядок. Это чертовски большое давление. Я сбежал с Земли, потому что не хотел такой ответственности.

«Потому что ты паладин», — говорит Аюри.

Если то, что я угрожаю сделать, ее вообще беспокоит, она ни капли этого не показывает. Я разрываюсь между чувством удовлетворения от того, что она считает меня таким благородным, и раздражением, что мне не удалось вывести ее из себя.

«Но вы станете мишенью. Особенно теми, кто не думает, что получит ваше одобрение. Возможно, не сразу. Но в конце концов вы это сделаете».

"Большой." Я не пытаюсь скрыть сарказм в своем ответе.

«Сколько времени у мальчика-о? Чтобы изучить целую империю?

"Когда-то. Выбор не может быть сделан до тех пор, пока Королева не сделает объявление и не попросит. Она не сделает этого, пока ты не прокачаешься, — отвечает Аюри.

Как я уже сказал, я не совсем дурак. Со всеми полученными мною очками Интеллекта и некоторым врожденным умом я довольно быстро собрал все воедино. «Это Кандалы. Последний уровень в моем дереве навыков. Вам, ребята, это нужно, чтобы держать соперников в узде».

Аюри кивает, но отказывается объяснять дальше.

Я не совсем доволен, но, по крайней мере, это дает мне представление о том, что произойдет в будущем. С другой стороны… «Я не собираюсь тратить на это свои очки навыков».

Ее глаза сузились. Когда я не сопротивляюсь ее неодобрению, она вздыхает. «У нас есть бюджет на покупку. В любом случае нам нужно, чтобы у вас было несколько уровней в этом Навыке.

Я хмыкаю, отмечая это. Возможно, стоит выяснить, в чем будет разница между уровнями. А пока я ломаю голову над другими вещами, которые мне от них нужны. — Итак, о тренировках…

Прежде чем я успеваю продолжить, Аюри отводит руку в сторону, и мир возвращается в нормальное русло. Ее Навык рассеивается, и шум возвращается.

— Ты будешь обучать полдюжины моих лучших почетных караулов. Все они готовы подняться на следующий уровень, готовы стать паладинами. Вам нужно только тренировать и тестировать их, как это делал ваш наставник, — говорит Аюри. «Эта работа важна, Искупитель. Мы не хотим еще одного инцидента, подобного вашему».

Я хмурюсь, но как бы принимаю это. Не может быть приятно просить случайного человека, который даже не является частью вашей Империи, судить о судьбе всего вашего общества. Поэтому им нужно убедиться, что все, кого я тренирую, смогут выжить и продолжать расти, чтобы тренировать следующее поколение после меня.

На этой записке…

— Ты так и не сказал мне. Что случилось с остальными паладинами?

"Они упали."

Глава 2

Мы идем по коридорам дворца в тишине. Как и тронный зал, Эретранский королевский дворец — одиннадцатый из тринадцати, разбросанных по всей Империи, — был построен и обставлен скорее как военная база, чем как роскошное место для отдыха. Голые коридоры, множество противовзрывных дверей, случайные крутые повороты и нанотканые органические стены, в которых будут расти зубцы, чтобы люди могли прятаться и стрелять из них. Мы шагаем по коридорам, не отставая друг от друга, и замечаем случайных охранников, снующих слуг и дронов-уборщиков, перемежающихся с множеством администраторов, необходимых для поддержания функционирования империи. Интересно, как это работает. С 3D-голограммами, которые выглядят и ощущаются так же реально, как и они, есть ли причина, по которой люди могут быть рядом друг с другом?

Праздные размышления, пока мы идем и плывем к месту назначения, Али кидается через случайную стену, чтобы совать свой нос, прежде чем выйти. Время от времени он отскакивает от стен, ругаясь, когда Навыки и зачарованный материал останавливают его проход. Я играю в ожидание, любопытно посмотреть, как долго Аюри продержится, объясняя свое последнее заявление. Любопытно посмотреть, что должно произойти. Она утаивает информацию, отказывается добавлять подробности, и я не знаю, почему.

Так что я не спрашиваю. Не потому, что я упряма ради дерьма и хихиканья, а потому, что хочу увидеть, что она решит мне сказать. И когда. Иногда то, что люди скажут вам и когда, может сказать вам так же много, как и их слова. Остальные…

Ну, есть причина, по которой Эли ведет себя грубо, мечется, как сумасшедший пикси на метамфетамине. И не только потому, что он Али.

— Ты научился терпению, — наконец говорит Аюри после получасовой прогулки.

Да. Пол часа. Вот насколько велик чертов дворец и сколько земли мы покрыли, особенно если учесть, как быстро мы можем двигаться с нашими более высокими базовыми характеристиками. Мы выходим из главного здания, идем через открытые дворы и мимо многочисленных зданий, прогуливаясь и наблюдая за поездом членов Почетного караула.

Я хмыкаю в ответ.

— Или тонкость, — говорит Аюри, весело морща глаза. — Или ты просто упрям. По-прежнему. Во всех случаях надо спрашивать. Если вы хотите знать."

«Знаете, почему все остальные Паладины мертвы? Неа. Я не против того, что над моей головой нависла гибель, — протягиваю я.

Аюри раздраженно фыркает. — Тебе лучше не злить одного из твоих единственных союзников в Империи, Искупитель.

Я улыбаюсь, но она не попадается на приманку. Да, ладно, может быть, я немного придуриваюсь.

«В целом у паладинов очень короткая продолжительность жизни, — говорит она. «Когда они не работают на армию напрямую, они «выполняют квесты», выполняя квесты, созданные Империей, или свои собственные идиосинкразические требования, связанные с честью. Кто-то работал в одиночку, кто-то небольшими группами. Их действия возмутили многих сильных мира сего. Их вопросы и их Поиски нанесли ущерб многочисленным интересам.

«Сто три года назад семья нашего бывшего короля стала мишенью для пары паладинов во время обычного квеста Империи, сгенерированного Системой. В обычном режиме Паладины очистили две трети королевской семьи, включая его дочь. Аюри колеблется, а затем неохотно добавляет: «Квест разрешил им это сделать, но они зашли слишком далеко. В гневе и горе король провел чистку от всех оставшихся паладинов, приказав вооруженным силам начать войну. Не то чтобы в то время осталось много паладинов.

«В последовавшей битве король был убит. Большинство паладинов пали от его атак. И мы потеряли три десятилетия прогресса из-за ограниченной гражданской войны».

Я нахмурился, сузив глаза. "Ждать. Если они паладины, разве они не должны делать то, что он говорит?

Аюри качает головой. «Вы подчиняетесь королеве, но не подчиняетесь ее власти. Твоя клятва — клятва паладина — всегда была Империи.

Я держу рот на замке, и мое лицо не меняется, когда она говорит это. Потому что есть вещи, о которых ей лучше не знать.

«Это оставляет вам пространство для маневра, чтобы делать то, что вам нужно. Паладины — уравновешивающая сила в нашей Империи. Или должно быть». Аюри указывает на охранников. «Вы понимаете, как работает наше общество, да? В общем?"

Я делаю паузу, просматривая собранную информацию. «Милитаристское общество с каким-то дворянством. Ваша королева — я на самом деле не понимаю, почему ее все время не называют императрицей — не является выборной или наследственной, как вы упомянули.

«Но у вас также есть дворянские дома, у которых есть классы и фактические родословные, но все они являются частью военного комплекса. У вас также нет дома лордов или простолюдинов, так что это в значительной степени тирания. Генералы часто состоят из лордов, как и большинство вашего делового персонала. Даже ваша юридическая система подчиняется непосредственно королеве, так что у нее нет «проверки» на свою власть. Я хмурюсь. — Значит, вы говорите, что Паладины были этим чеком?

«Неверно. Дворянские дома и военные - еще одна проверка на нее. Каждый генерал командует своей армией, и сами генералы присягают не королеве, а Империи. Только Почетный караул, — Аюри машет рукой вокруг комплекса, — а Чемпионы принадлежат Королеве.

— И отвечая на твой вопрос, это Класс. Императрица. Она не достигла этого».

Я хмурюсь, обдумывая то, что она сказала. «Почему армия решила уничтожить Paladins?»

«Помнишь, я говорил, что у паладинов есть враги?» — говорит Аюри. «Некоторые из генералов были среди них. Учитывая команду, они воспользовались шансом сравнять счет».

«Какой уровень у королевы?» Я посылаю Али, пока она объясняет.

Али немного мычит, получая доступ к данным. Возможно, просто пытаюсь понять, как это объяснить. «Титулованные классы, подобные этим, странные. У вас есть два варианта. Вы можете отказаться от всех своих предыдущих классов, использовать опыт этого действия, чтобы купить тип класса дворянства, и перейти оттуда.

«Или вы используете двойной класс. Вы вынуждены использовать титулованный класс в качестве основного класса, а ваш второстепенный класс будет понижен до получения опыта. В это время вы можете отказаться от некоторого опыта, опуститься на несколько уровней или изменить ситуацию. Но в таких титулованных классах, с определенными требованиями к размеру, населению и репутации, вы можете получить прямой доступ к более высоким уровням. Что является преимуществом для такой крупной империи, как эта, но в конечном итоге вам придется зарабатывать гораздо больше опыта, чтобы продвигаться по уровням. Я предполагаю, что это то, что здесь произошло, хотя ее данные скрыты.

Я хрюкаю. Я вижу, как это сработает, хотя мне интересно, есть ли способы сломать Систему. Это звучит возможно. Система не совсем построена так, чтобы ее нельзя было использовать, вместо этого полагаясь на тот факт, что она настолько велика и растянута, что любой и где угодно может в конечном итоге найти счетчик для кого-то другого. По крайней мере, это моя интерпретация этого.

Добавьте к этому тот факт, что в большинстве своем люди довольствуются тем, что просто живут своей жизнью. Только очень небольшая часть людей спешит, пытаясь получить максимальную отдачу от любого Класса, любого Уровня. К несчастью для этих парней, они часто оказываются ошеломленными другими, более приземленными проблемами.

Это похоже на то, как юристы, врачи и дантисты на старой Земле являются одними из наиболее легко эксплуатируемых групп для мошенничества. Они настолько уверены в собственном опыте, что их высокомерие доставляет им неприятности. И когда их забирают, они часто не извлекают из этого урока и не рассказывают об этом другим — слишком стыдясь своей неудачи, — поэтому они просто снова облажались. Или пусть другие в их роде облажались.

«Если это так, какого черта королева хочет, чтобы я подготовил для нее новую порцию потенциальных проблем?» Я говорю.

Все, что я слышу, делает Paladins больше похожими на возмутителей спокойствия, чем на уравновешивающую силу. Хотя я думаю, что если вы достаточно сильно толкнете качели, они в конце концов остановятся. Даже если это означает, что вы обмотали цепь вокруг столба, чтобы сделать это.

«Потому что Паладины необходимы», — горячо говорит Аюри. «Без них мы шатаемся на грани гражданской войны. Они хранят мир. Они идут туда, куда не могут добраться наши армии, и борются с угрозами, выходящим за пределы нашей Империи. Они следователи и судьи, выискивающие коррупцию в наших собственных рядах».

Аюри делает вдох, а затем медленно выдыхает, заставляя себя успокоиться. — И они — часть нашего Системного контракта с Империей. Если бы не твой наставник, Система уже успела бы создать множество новых участников до твоего прихода. Небольшая пауза, прежде чем она продолжит. «Мы бы предпочли контролировать наше членство».

«Ах. Верно." Я понимаю. Они присылают мне людей для обучения и превращения в паладинов, которые уже верны королеве. Они не совершят ошибку, снова впав в гражданскую войну. В этом есть смысл, хотя интересно, как долго это продлится. Если они ищут меня, чтобы найти наследника королевы, то здесь есть более глубокие воды. В конце концов, нет никакой гарантии, что новые Паладины будут так же верны новому правителю. "Так. Я предполагаю, что также будет большое количество людей, которые недовольны тем, что я делаю это?»

"Конечно."

"Большой." — говорю я с сарказмом. Мало того, что я должен беспокоиться о настоящей причине, почему она хочет, чтобы я был здесь, даже прикрытие заставит меня расстрелять.

Прежде чем я успеваю что-то сказать, Аюри ведет меня через другой коридор во двор. Один заполнен полудюжиной инопланетян, слоняющихся вокруг, болтающих или тренирующихся.

Чемпион машет рукой. "Были здесь."

***

Вот широкий открытый двор, окаймленный цилиндрическими конусами и наклонными гранями щитовых прожекторов, окруженный флигелями трехэтажного здания с большими отражающими окнами. Над окнами висят противовзрывные жалюзи, готовые раскрыться в случае возникновения проблемы. Интересно, кто, что смотрит на нас из комнат, но я отмахиваюсь от серебристых корпусов с их синей окантовкой и многочисленной полуспрятанной полевой артиллерией. У меня есть более важные вещи, на которых нужно сосредоточиться, например, угрозы передо мной.

Полдюжины и один человек стоят передо мной в форме Эретранского Почетного Гвардейца, выглядя как поллюции со спецэффектами. Они одеты в обычный ансамбль из бронированных штанов и туники, украшенный эксклюзивными цветами королевской семьи Эретры — фиолетовым и серебряным. Отличается от моей небесно-голубой формы.

Из семерых двое из них эретранцы, как и Аюри, ростом семь футов, с коралловыми ушами и щелевидными глазами, чьи гигантские желтые зрачки кажутся особенно поразительными рядом с почти несуществующим носом и клювовидным нависающим лицом. .

Другой охранник — каменное существо, сплошь из гранита и коричневого камня, руки уперты в бока и смеются над летающей фигурой, похожей на таракана, которая парит рядом с ним, крыльями бьют низкий гул. Вот Мованна, весь бледный, худой и хорошенький, с руками на безлезвийных рукоятках плетеных мечей, висящих на поясе, насмехается над всеми, оглядываясь по сторонам. И, наконец, завершает неэретранскую группу невысокий, шустрый и пушистый пускин, болтающий с таким же невысоким гримсарским гномом.

Даже если вся группа выглядит довольно расслабленной, они смотрят на нас, как только мы приходим, разговоры умирают, как таракан на огненном шаре.

"Внимание!" — кричит один из эретранцев, и группа попадает точно в цель.

Они стоят и смотрят на меня, выпятив подбородки и грудь, ноги вместе, крылья сложены, руки по бокам. Это не тот взгляд, который вы бросаете на людей, которые вам нравятся, а вызывающий взгляд, взвешенное наблюдение. Они здесь, чтобы увидеть, кто я, что я. Я сердито смотрю в ответ, когда гигантское солнце планеты палит на нас, а мимо проплывают тонкие бело-розовые облака.

— Твои посвященные, паладин, — говорит Аюри. В ее голосе звучит тихое веселье, почти злорадство, когда она смотрит на группу.

Мои губы скривились, когда Эли наконец вывела серию синих уведомлений об их статусах. Я игнорирую группу, пока читаю.

Как только я преодолеваю третий, я понимаю, что большинство из них одинаковы. Максимальный уровень или близкий к нему. Чертовски раздражает, что их так много, но опять же, у них есть целая проклятая Империя с сотнями миллиардов людей, из которых можно черпать. Найти семь человек, которые достаточно глупы, чтобы захотеть стать паладином, должно быть просто.

Я позволил своему взгляду пробежаться по группе в последний раз, изучая их застывшие спины, выступающие подбородки. Когда я собираюсь говорить, в памяти всплывает голос.

Это вяло. Ленивый. Каждое слово растягивается, как будто речь требует больших усилий. Голос намекает на боль, усталость и тяжесть говорящего каждым словом. Или, может быть, я просто так это помню после всего того времени, что провел на этой планете, после всего, что я помнил и чему научился. «Все думают, что знают, что делает паладин. Но немногие готовы платить настоящую цену. Ты, дитя?

— Паладин? Голос Аюри повышается, как будто она пару раз назвала мой Титул.

Я моргаю, мои чувства полностью возвращаются.

— Можешь отказаться от жуткой улыбки, мальчик-о, — настойчиво посылает мне Эли.

Я понимаю, что улыбаюсь, зубастое движение губ и щек, когда я смотрю на группу. Это, вероятно, становится сумасшедшим или диким, и я не совсем уверен, каким именно. Один из эретранских солдат перестал стоять по стойке смирно, женщина встала в стойку с клинком, опустив левую руку рядом с собой и слегка приподняв переднюю руку. Остальные все напряжены, но больше никто не нарушил ряды, даже если Плотва чуть-чуть расправила крылья. Когда я вытираю улыбку, она медленно расслабляется.

«Ладно, кучка лолилюбивых подражателей, давайте кое-что проясним. Быть паладином — это не пикник и не очередное повышение. Если это то, что вы ищете, я предлагаю вам стать эретранским командиром или генералом, или любым другим мастер-классом, который у вас есть». Вместо того, чтобы оскорблять или раздражать их, я с удивлением вижу, как солдаты расслабляются. Может быть, все солдаты, пришельцы или люди, мазохисты? «Чтобы стать паладином, вы должны сделать две вещи».

Я позволяю тишине растягиваться, просто потому что могу. Когда Аюри смотрит на меня, я продолжаю, позволяя своему голосу звучать. «Ты должен доказать мне, что у тебя есть все необходимое, чтобы стать паладином. А затем вам нужно будет выполнить квест по смене класса».

Аюри вздрагивает от вопиющего повторения того, что должно быть очевидной информацией.

На мгновение я думаю о том, чтобы предупредить их, что они могут лишиться жизни, что квест, который я должен дать, нельзя облегчить — или, по крайней мере, ненамного — потому что у Системы есть свои иголки. Как и все классовые квесты, как и все системные квесты, я могу изменить лишь ограниченное количество вещей.

***

Еще одна память, еще одна порция данных. О тестах, о попытках изменить Систему. Квесты смены класса, системные квесты, созданные из сферы поселения, квесты гильдий, квесты подземелий и так далее. Каждый тип, каждый вид. Квесторы со своими Навыками пытаются манипулировать ими извне, противопоставляя себя и свою волю Системе. И неудача, с откатом, разрывающим Навыки, отнимающим здоровье и опыт. А иногда и живет.

Квесторы внутри манипулируют самим Квестом, используя одни и те же Навыки, регулируя коэффициенты, выплаты, риск и детали Квестов по мере того, как они предлагают их другим. Борьба с Системой за то, чтобы предложить больше, чем Система хочет. Больше, чем запрограммировано. И некоторым, немногим, удается. Данные, записанные, отмеченные, проанализированные, а затем еще один эксперимент. И другой. Пока они не упадут.

Но информация, всегда сохранялась. Всегда записывается. Для другого Квестора, другого исследователя, готового противопоставить себя Системе.

Все для того, чтобы получить еще один процент в своем системном квесте.

Я вздрагиваю, видя, как растет мой собственный процент завершения. Я получаю поток опыта, когда память уходит, оставляя меня внутренне шататься. Но я не могу позволить им увидеть это, поэтому я этого не делаю.

И я сосредотачиваюсь. В тишине, когда группа смотрит на меня, ожидая, что я еще скажу. Эти люди, стоящие передо мной, вряд ли отвернутся, потому что есть небольшая вероятность смерти. По крайней мере, если я что-нибудь знаю об эретранцах и Почетном карауле.

— Вы уволены на данный момент. Я уверен, что у Аюри есть куча документов о вас, которые она может мне прислать. После чего я поговорю с каждым из вас». Я делаю паузу. "Лично."

— А пока я буду читать, я хочу, чтобы вы присматривали за ними. Поговорите с ними, подружитесь, если думаете, что они увидят, что вы шпионите. Мне нужно ваше личное суждение». Отправляю последний на Али.

А затем, повернув носки, я иду обратно тем же путем, которым пришел. Аюри требуется несколько секунд, чтобы догнать меня и последовать за ней, позволив мне немного пройтись по коридору и почти выйти из самого здания, прежде чем она заговорит.

— Ты же знаешь, что мы идем не в ту сторону, чтобы добраться до офиса, верно?

Я хрюкаю. Мужчина должен сделать хороший выход.

***

К счастью для моего имиджа и самооценки, простой портал от Аюри приводит меня в нужное место. Офис, который я принимаю, состоит из скучных бледно-голубых стен, единственного стола в форме почки и пары слишком удобных офисных стульев, стоящих друг напротив друга. Центральная дверь открывается в комнату, прямо напротив большого окна. Освещение здесь немного тусклое, как и в остальных коридорах — слишком яркое, слишком жаркое.

Странные схемы освещения пришельцев - постоянная проблема в Галактике. Это одна из причин, по которой большинство людей вкладывают некоторые очки в Восприятие и Интеллект, даже если они не собираются использовать их в бою. Система помогает нам адаптироваться в широком диапазоне. Улучшенное восприятие дает нам возможность видеть и интерпретировать свет — и другие чувства — в более широком диапазоне, чем обычное человеческое или инопланетное. Более высокие очки Интеллекта позволяют нам перевести это обратно в наши нормы или достаточно близко, чтобы это не разрушало наш мозг.

И поверьте мне, я видел результаты однобоких атрибутов Статуса. Дело не в том, что вам нужно много очков — и для тех, кто не может позволить себе увеличение атрибутов, есть технические решения — но на уровне мастер-класса очень немногие сохраняют свои эксклюзивные и суперспециализированные сборки, просто чтобы предотвратить потенциальные проблемы.

Как только мы оказываемся внутри, Аюри подходит к углу и вытаскивает из своего инвентаря небольшой круглый конус, активируя мобильный создатель мебели с жестким светом. Мгновение спустя появляется жесткий легкий стул для отдыха, на который она плюхается. Я в основном ее игнорирую, потому что краем глаза появилась более интересная информация.

Полный военный билет наших добровольцев.

Сев на противоположную сторону стола, я начинаю читать. Есть много информации, чтобы пройти. Все, от их полных листов состояния за последнюю неделю до их боевых записей, их благодарностей, предыдущих заметок командира, рекомендаций по построению и даже полного психологического профиля. Настораживает, насколько подробна информация, хотя я знаю, что для Почетного караула это обычное дело. Может быть, это беспокоит, потому что это рутина. В любом случае, я узнаю об этих людях, их семьях и отношениях больше, чем о своих товарищах. Что довольно печально, если подумать.

Может быть, мне стоит задать еще несколько вопросов моим друзьям…

Глава 3

Пару часов спустя я, наконец, готов видеть людей в своем маленьком кабинете. Тем временем я отрегулировал освещение в соответствии с длиной волны, видимой человеку, преобразовал стул и стол размером с эретранца в человеческие нормы — что сделало их немного короче, чем они привыкли, — и создал хороший внешний вид. на стенах. Это тропический лес на северо-западе Тихого океана, сцена из архивов Системы. Мирный и нормальный — и вовсе не наполненный голодными монстрами и мутировавшими деревьями, которые производят угарный газ или едят вас, когда вы засыпаете под ними.

Мой первый посетитель — Фрайф, один из двух коренных эретранцев. Можно ли вообще назвать их аборигенами, когда тысячи лет назад они покинули свой родной мир в пользу Системы? Что-то, на что должны ответить инопланетные антропологи. Когда он входит и становится по стойке смирно, я снова лениво просматриваю его дело.

Строение Фрайфа и выбор личного оружия очевидны. Это парень, который сидит где-нибудь на крыше, высматривая плохих парней, или его посылают далеко, вглубь вражеской территории, чтобы разобраться с вражескими командирами. Помимо базовой сборки Эретранского солдата и Почетного караула, у него есть несколько классовых навыков, которые делают упор на прицельный и одиночный урон. Из них всех у Фрайфа наименьшее количество титулов «Убийца», потому что помимо рутинных операций он не предназначен для того, чтобы смешивать их напрямую.

Я снова провожу взглядом по его экрану Статуса, сжав губы.

Фрейф Т'раур, истребитель кобольдов, троллей, гоблинов, (еще), Стрелок-Чемпион IV, Крисмат Следопыт, Выживший в пустыне Чауми, … (Почетный караул Эретран, уровень 50)

л.с.: 2780/ 2780

МП: 2510/2510

Условия: Подавление жизни, Без запаха, Не дроиды, На десять шагов ближе, Капля маны, Возвращение на якорь

Но это его экран состояния, его лист. Это не он. И когда я смотрю на человека, стоящего передо мной в парадном покое, сложив руки за спиной, я не могу не задаться вопросом, есть ли у него то, что нужно. Его психологический профиль напоминает мне, что он одиночка при исполнении служебных обязанностей, но общительный человек — угождающий толпе и шутник — когда он со своими сверстниками. Более того…

«Вы прошли через три отдельных физических очищения, и все потому, что вы не могли оставаться чистыми». Я не узнаю названия препаратов, но мне это и не нужно. Их последствия достаточно ясны из отчета. «Не выдерживает давления?»

«Инциденты были двадцать лет назад. Паладин, сэр, — напряженным тоном отвечает мне Фрайф.

"Посмотрим." Когда на мое заявление обращают ответный взгляд с плоским лицом, я продолжаю. «Почему ты хочешь быть паладином?»

«Мне было приказано явиться на этот процесс вербовки. Паладин, сэр.

«Бросьте ерунду про паладина, сэр». Я указываю на него пальцем. «Я не спрашивал, почему ты здесь. Я спросил, почему ты хочешь стать паладином.

— Потому что они — опора Империи. Паладин, сэр. Фрайф рявкает в ответ, его взгляд устремлен на мое лицо, но не встречается со мной глазами. Это уловка, которую я использовал раньше, чтобы казаться уважительным, но не так.

Я фыркаю и машу ему рукой. Это не очень хороший ответ, но я приму его.

На данный момент.

***

«Ропо Дхагмат. Мастер пивовар. Мастер ядов. Убийца. Я щелкаю экран состояния, чтобы оставаться прямо над бородатым гримсаром. В отличие от наших фэнтезийных гномов, у него небольшая борода, аккуратно подстриженная, чтобы она не мешала надеть боевой костюм. Борода с седыми и седыми прожилками отражается в его заплетенных в косу волосах, которые тугими пучками покрывают его голову. Он самый старший в компании, ему под сто восемьдесят, и это видно по волосам и морщинам на лице. «Не обычное вторичное телосложение и занятие для члена Почетного караула».

Ропо Дхагмат, Метатель Серебряных Топоров Шестого Глубинного Лабиринта, Мастер Пивовар, Мастер Ядов, Убийца Троллей, Гоблинов, Хакарта, (больше), … (Эретранский Почетный Страж Уровень 49 / Специалист по Ядам Уровень 38)

л.с.: 4180/4180

МП: 2340/2340

Условия: любовь к ядам, ядам и токсинам, устойчивость к некротическим повреждениям, подавать их дважды, опрокинуть нежность, зелья для выкачивания маны, инвентарь алхимика, стоять на своем

«Яды и токсины являются основной причиной гибели наших войск, Паладин». Глубокий голос Ропо грохочет, когда он говорит. «Некоторые из наших врагов и подземелий наполнены токсинами. Требуется обучение для получения сопротивлений, чтобы присоединиться к гвардии. Не все из нас смогли пропустить такое обучение».

Мои глаза слегка сужаются, а прищуренная улыбка Аюри становится шире. Конечно, Ропо не может видеть ее ухмылку, так как она стоит позади него, но она явно удивлена. Интересно, нормальна ли такая перепалка для Гвардии? Опять же, я не состою в их прямой иерархии. Или я?

Если на то пошло, используют ли они даже правильные формы для разговора с вышестоящим офицером? Они говорят на эретранском языке, который отличается от самого галактического. Но детали иногда теряются, когда вы покупаете языковые пакеты в Магазине. Слепые пятна, о которых вы никогда не подозревали, пока они не ударили вас по лицу, как падающее дерево.

— Значит, вы были медиком до того, как присоединились к Гвардии. И во время. И, конечно же, иметь кого-то, кто может лечить яд, в качестве почетного караула — хорошая идея. Вот почему ты специализируешься на Навыках телохранителей, таких как Санктум. Я вижу, как Ропо кивает в ответ на мои слова. «Комфортная, стабильная работа. Так почему ты хочешь быть паладином?

«У гримсаров есть мечты».

Я поднимаю бровь и отпускаю карлика. Это интересный выбор слов. Он старый, но стабильный. Семейный человек, хотя все дети у него взрослые. Внуков предостаточно, и даже некоторые правнуки. Это очевидная слабость по сравнению с другими кандидатами. Точка рычага. Интересно, готов ли он и способен ли он пожертвовать ими, если бы до этого дошло.

Более того, он мечтатель. Разве они не должны умереть рано?

***

Далее следует каменный человек, чьи движения посылают крошечные толчки по полу. Я удивлен, потому что сам пол армирован. И даже если в наши дни я чрезвычайно чувствителен к движению, это все равно чертовски подвиг. В отличие от обычной униформы с полными рукавами и брюками других, униформа рокмена состоит из коротких рукавов и шорт-карго.

«Почему Рокки играет рок-н-ролл ногами?» Я посылаю мысль Али, пока изучаю экран состояния, висящий над головой Рокки.

Кино Каан, Последний выживший (II), Медальон Козмы, Носитель желтого пламени, Сапер, Убийца гоблинов, Йеррик, Глубинные любовники, Вендиго, Энфилдс, … (Эретранский почетный караул, уровень 50)

HP: 4500/4500

МП: 2140/2140

Условия: Повышенная плотность, Джаггернаут, Сопротивление всем, Стоять на месте, Геопозиционирование, Наниты с тройной регенерацией здоровья, Запомненная форма

«Все Восставшие плотнее, чем кажутся. Это делает их идеальными танками, потому что у них, естественно, сопротивление физической защите более ста с лишним процентов, — отвечает Али. «Увеличение плотности и веса — лишь один из побочных эффектов. Конечно, большинство из них получают один или два навыка Light Foot, чтобы компенсировать это».

Я хмыкаю, вспоминая Навык в нотациях Рокки. Это означает, что он либо хочет доказать свою точку зрения, топая здесь, либо он настолько тугой, что его Навыков все еще недостаточно. Я не совсем уверен, какой вариант мне нравится больше.

«Итак, Рокки, ты танк. Идеальный телохранитель, который стоит перед королевой, пока ее не вытащат все остальные. Или парень, который позволяет линкору стрелять по себе, пока его взвод готовит противокорабельную артиллерию.

Я не силен в чтении рока, но легкая дрожь, от которой на пол летит каменная пыль, показывает, что я добился успеха. Меня поразил такой огонь. Даже если ты выживешь, все равно будет больно. Гранитное лицо Рокки делает его менее выразительным дядей Беном из Фантастической четверки, что бесполезно. Я бы предпочел сам Джессику Альбу.

«Так что же заставляет тебя хотеть быть паладином?»

«Потому что я могу пережить это».

«Мы посмотрим на это». Я жестом указываю Рокки уйти, наблюдая, как он топает прочь.

Твердый. Тихий. Типичный танк. За исключением того, что Восставших мало, почти все они в какой-то момент присоединяются к армии. Их семейная система странная: дети рождаются, когда Восставший решает, что пришло время разделиться. Они разрушают себя, создавая мини-их, которые затем впадают в спячку на столетие или два, прежде чем подняться. Странно, но это означает, что каждый ребенок ценен и о нем заботится вся раса. И потерю одного нужно оплакивать.

По крайней мере, никаких простых ручек.

***

— Ты звонишь им только для того, чтобы задать этот единственный вопрос? — говорит Аюри, пока мы ждем мою следующую жертву. Отправка их во двор и обратно без телепортации означает, что у нас есть время подождать. Не так много, как вы думаете, поскольку более высокая Ловкость во всех их способностях означает, что они в основном ходят по горячим следам взад и вперед.

"Довольно много."

"Почему?"

Я улыбаюсь в ответ на вопрос Аюри.

«Серьезно, Искупитель. Почему?"

— Ты слишком хорошо их обучил, — говорю я, указывая на окно и двор позади себя. «Другие вопросы не получат должного ответа. Так. Один вопрос. Тогда я придумаю, как выведать правду».

"Ой? И как бы вы это сделали?»

Я пожимаю плечами, так и не найдя ответа. Хотя у меня есть намеки.

Прежде чем мы успеваем говорить дальше, дверь со звоном открывается и открывается, оставляя меня созерцать вызывающее ужас появление моего следующего говорящего.

Прибывает моя следующая жертва-доброволец, слегка вспыхивая крыльями, когда он входит в дверь. Я откидываюсь назад, глядя на таракан-летающего — че'даха с планеты-подземелья, точно такого же, как и я, — когда он смотрит на меня своими фасеточными глазами. Я слегка вздрагиваю, атавистический инстинкт заставляет меня хотеть раздавить жука. Желательно десятифутовым молотком.

И я точно знаю, где его найти.

«Искупитель».

Я наклоняю голову в ответ на приветствие. В каком-то смысле это нарушение протокола. Но не совсем.

Использование Титулов является социальной конструкцией общества, созданного Системой. Титулы, которые имеют большее значение для определенных культур, всегда используются первыми перед другими Титулами. Таким образом, использование Титулов варьируется в зависимости от социального положения.

Например, Хакарта с большей вероятностью будет использовать мой титул «Погибель монстров», а не общий титул «Убийца» — если я когда-нибудь его получу. В свою очередь, они бы полностью исключили мой ранг Паладина, так как это класс и только Эретран. «Искупитель мертвых» — титул, который используется чаще всего, потому что это уникальный титул, даже если он не имеет других прямых преимуществ, таких как «Убийца монстров».

В других культурах титулы социального ранга, такие как Лорд и Леди или Герцог, могут считаться более важными. Это немного запутанно, но важно то, что вместо того, чтобы использовать «правильный» Титул — в данном случае, мой ранг Паладина для их вооруженных сил — таракан решил использовать мой Титул Искупителя. Это что-то говорит об обществе, в котором живет Таракан, но что именно, я пока не знаю.

Смо'кана Са'л'а'ла, Убийца монстров, Убийца гоблинов, Исума, Йеррик, Накелави, (ещё), 12891^th^ Spawn Survivor, Мультиклассовый,… (Эретранский почетный караул, уровень 47)

HP: 2940/2940

МП: 2840/2840

Условия: Мультиклассовый (Shadow Stalker), Огнестойкость, Сопротивление аблативному удару, Фонтан маны, Shadow Consort

«Итак, Смо, ты выживший в Dungeon World. Не встречайтесь со многими из вас, ребята, — говорю я. "Почему?"

«Рой погибнет. Материнский выводок умирает. Шестой цикл перерождения Третьей линии». У Смо щелкающий, жужжащий тон голоса, как будто он плохой транзисторный радиоприемник, который никогда не настраивали должным образом.

Я бросаю взгляд на бездельничающую Аюри, ища разъяснений.

Молчание затягивается, пока она, наконец, не открывает глаз и не отвечает: «Раса сержанта Са'л'а'ла рождается из яиц, произведенных королевой Че'дах. Их раса была поднята Системной интеграцией, но в процессе интеграции большинство поднятых ферзей было потеряно. Сейчас на планете осталось три королевы, и у них очень мало персонала». Аюри делает паузу, а затем добавляет: «Не помогает то, что каждый родовой рой проходит через период интенсивного каннибализма. Однако это означает, что у выживших есть преимущество на уровнях».

"Ой." Я смотрю на его заголовок, понимая, что это не просто мимолетная записка. Опять же, большинство названий не являются. Их можно получить либо благодаря Галактическому Совету, либо благодаря вмешательству Системы за выдающиеся достижения. Что довольно тревожно, если учесть, сколько братьев и сестер он, вероятно, съел, что Система сочла это достойным титула.

Фу.

Я вдруг решаю, что мне нужна ванна. — Так почему ты хочешь быть паладином?

«Первый в очереди. Власть. Потреблять. Возрождение».

Я смотрю на Смо, пока Аюри объясняет. «Одной из способностей класса королевы является потребление своего потомства для передачи Навыков следующему поколению. Сильно ослаблен, конечно, но позволяет развивать уникальные классы. Королеве очень интересно посмотреть, что вызовет потребление паладина высокого уровня».

«Да, хорошо. Это просто беспорядок». Я качаю головой и указываю на дверь. "Вне. И пришлите следующего».

Я слышу щелчок и жужжание, крылья Че'дала вспыхивают, когда он поворачивается и улетает.

Каннибализм. Развлечение для всей Галактики.

Нет.

***

Она милая. Это моя первая мысль теперь, когда я могу рассмотреть эретранку поближе. Стройная, атлетически мускулистая, почетная гвардия Эретры стоит неподвижно с настороженностью в глазах. Когда я провожу взглядом по ней, я замечаю довольно обширный список баффов, которые у нее есть. В отличие от многих других, она ослабила свою пассивную регенерацию, как и Боло, в обмен на постоянные эффекты навыков, включая широкий спектр положительных эффектов.

Анайтон Ничортин, Вечный Свет, Победитель 185-го ^ Межмирового забега Боллмана, Источник маны, Голем плоти, Убийца гоблинов, Леукрукта, Накелави, (подробнее), … (Почетный караул 50-го уровня)

л.с.: 3140/3140

МП: 3230/3230

Условия: Сжатие времени, Удвоение усиления, Удвоение боли, Большая регенерация, Точка сохранения, Большая регенерация маны, Боевой поток, Сила единственного, Ловкость единственного, Разум единственного, Когда придет конец, (больше)

— Кстати, я хотел спросить. Что вы, ребята, имеете против гоблинов? У каждого почетного караула, которого я встречал до сих пор, был этот титул.

— Это распространенный вредитель, с которым нам нужно бороться на всех наших планетах, сэр. Базовые подразделения отправляются заниматься выращиванием гнезд в качестве обучения. Они являются легким источником повышения уровня, выполняя наши текущие миротворческие усилия», — отвечает Анейтон.

"Ой. Ха, — говорю я. «Ребята, вы отправляете целые подразделения, чтобы уничтожить гнездо гоблинов?»

Когда она кивает, я не могу не почувствовать некоторую симпатию к бедным гоблинам. Моей команде удалось в одиночку уничтожить гнездо гоблинов, а мы все тогда были в значительной степени учениками базового класса. Для них посылать целый отряд кажется излишним.

«Гоблины — вредители. Сколько бы ты ни убил, они всегда возвращаются. Как муравьи в вашем мире. Или твоя простуда.

Мои глаза снова сужаются от любопытства. Она первая, кто показал какие-либо признаки того, что они проводили исследования обо мне. Не сказать, что другие этого не сделали, но она откровенно говорит об этом. "Справедливо. Ну, скажите мне. Почему ты хочешь быть паладином?»

— Ответ на твой вопрос — это приказ?

— Еще нет, — говорю я.

Когда она закрывает рот и продолжает не отвечать мне, я жестом ухожу.

В тот момент, когда дверь закрывается, Аюри растягивает: — Я знаю, что ты не военный, но позволять своим подчиненным бросать тебе вызов — плохо для дисциплины.

«Хорошо, что я не военный. Или обучение воинской части. Я улыбаюсь ей, затем игнорирую ее пытливый взгляд и сосредотачиваюсь на следующем экране статуса. Пусть она обдумает это.

Что касается Анейтон, то я помню, как она перетекла в боевую стойку. Все ее отчеты указывают на уровень незначительного неподчинения в сочетании с чрезвычайно высокими оценками за работу. Ее прошлое как простолюдинка из Запретного мира. Она болтлива, без каких-либо реальных связей с теми, кто не состоит в гвардии. И мало близких внутри.

Одиночка.

***

— В Империи не так много таких, как ты, — говорю я, блуждая взглядом по пускинам. Длинная морда, короткие уши, короткая шерсть со следами полосок, которые заставляют меня больше думать о гиене, чем о настоящей собаке. Особенно с красновато-коричневым глиняным мехом, покрывающим существо. — И ты первый, кто не состоит в Почетном карауле.

— Я благодарен за этот шанс, — взвизгивает пускин высоким и скрипучим голосом. Мне как бы хочется потереть уши, как он говорит.

«Не случайно. Вы заслужили место, насколько я вижу. Вспомогательный Шаман поддержки для пожарных команд. Вы были вынуждены работать с ними, но не быть частью их фактической структуры командования и оплаты. Тяжело жить, не получать полную ставку и все еще сталкиваться с теми же, если не большими, опасностями. Хотя я немного озадачен твоими навыками. Мой взгляд снова скользит по его экрану статуса, выбирая его баффы.

Гейснан из Двух Пальм, Младший Провидец, Кассандра, Отмеченный Мятежником, Убийца Гоблинов, Уйи, Кваве, (больше), … (Четырехглазый Шаман, Уровень 50)

л.с.: 2640/2640

МП: 2380/2380

Условия: Глаза будущего, Twisted Destiny, Scion of the Fate, Personal Timeline, Fate Siphon, Greater Regeneration Mana