Интеллектуал: DC/Марвел. Том 4

Глава 315. Суд Сов

Стар-Сити, район Глейдс.

Около девяти часов вечера.

Я оторвал ноги от земли, плавно влетел в окно и на секунду замер в воздухе. Пол в помещении был сплошь усыпан битым стеклом, вдоль высоких выщербленных стен тянулись ряды повалившихся полок, из которых торчали горлышки разбитых бутылок и черепки посуды. Стихийная сила природы беспощадно прошлась по некогда добротному супермаркету: подземные толчки оставили на стенах сеть глубоких трещин, пол местами сильно просел, а ржавые, покосившиеся балки вообще не внушали доверия.

Я невольно передернул плечами. Ну вот кто выберет место, держащееся исключительно на соплях, как место свидания? Кто? Разумеется, Леди Шива! Я еще от следов детских ножек на потолке квартиры номер 302 не отошел, и вот снова совершенно неромантичное место!

Итак, немного предыстории. Как только Барри Аллен усвистал в Централ-Сити, а Оливер поспешил отправиться на свои «мэрские» дела, остальные тоже разом засуетились, вспомнив вдруг, что их ждет пусть и отложенная на время, но срочная работа.

Я связался с Леди Шивой через очки-голограммы и пригласил ее на свидание. Очень много вопросов у меня к ней накопилось, но больше всего я хотел знать, какие отношения связывают «Лигу Теней» и «Девятый Круг» и что за ниндзя-зомби напали на дом Куин. Воительница приняла приглашение без раздумий.

Время до назначенных девяти часов вечера я провел в издательском доме вместе с Вики и Бетти. Купидон осталась с Коллин и Электрой. Я уже решил пристроить лучницу в отряд «Безымянные», поэтому уповал на то, что девочки поладят. По крайней мере, старшие боевые подруги нашли Кэрри довольно забавной и обещали мне присмотреть за ней.

В супермаркете, где Сандра Ву-Сан назначила мне встречу, царил мрак. Свет луны, упрямо пробравшийся сквозь темные выбитые окна, лежал на полу маленьким желтым квадратом. Посреди квадрата, вытянувшись в струну и заложив руки за спину, стояла Леди Шива. Она смотрела куда-то вдаль.

-Здравствуй, Сандра,- улыбнулся я женщине, все еще паря в воздухе.- Ты нисколько не изменилась. Выглядишь просто потрясающе! И эта черная помада тебе о-очень к лицу. У тебя новый комбинезон? Блеск!

Воительница оторвала взгляд от невидимой точки и повернулась ко мне лицом. Ее пронзительные глазки молниеносно пробежались по моим кроссовкам, джинсам, по рубашке с подвернутыми рукавами.

-Ты нисколько не изменился,- сказала она.- Все такой же балабол.

-Эй, обидно вообще-то!- возмутился я.- Сейчас я балаболю куда лучше прежнего!

-Никогда не думала, что буду скучать по твоим глупым шуткам,- сказала она ровным тоном, но уголок ее рта еле заметно дрогнул.

-Я тоже по тебе скучал. Может обнимемся?- развел я руки в сторону и чуть не умер от холодного убийственного взгляда Сандры.- Ну, с этим можно и повременить. Рад, что с тобой все в порядке.

Я материализовал два стула, сразу же опустился на один из них и жестом предложил Шиве сесть на другой. Она подошла и без лишней скромности села напротив.

-Как поживает Кассандра?

-Хорошо…

-Вы поладили? Тебе нужно больше о ней заботиться...

-Я забочусь!

-...и быть с девочкой помягче.

-Заткнись! Сама знаю, что мне делать. Обойдусь без твоих советов.

-Понял. В таком случае поговорим о делах насущных. Почему ты здесь?- приступил я к главной теме.

Мы с Сандрой союзники, поэтому она сразу, без утайки, сообщила, что ее сюда послал Ра’с аль Гул.

-«Лига Теней» заключила союз с «Девятым Кругом»?

-Да, и не только с ними. Замешана еще одна тайная организация…

-«Суд Сов»?- назвал я имя тех, о ком думал еще в самом начале всей этой странной заварушки, но не спешил выставлять это как факт.

-Ну конечно,- кивнула Леди Шива,- ты о них знаешь,- она была ничуть не удивлена моей осведомленности.

«Лига Теней», «Девятый Круг» и «Суд Сов» заключили союз? Если учесть, что эти пернатые еще работали и с Кингпином, взаимодействуя через него с «Рукой», то получается, что объединились четыре темные, недолюбливающие друг друга организации. На Землю, что, спустились четыре всадника апокалипсиса? Я чуть не прощелкал конец света?! Какого хрена здесь происходить?!

Сдается мне, главный зачинщик и инициатор союза всех этих тайных организаций — именно совиное братство. Еще тогда, когда выяснилось, что весь добытый вибраниум Фиск отправлял в Готэм, я был уверен, что здесь замешан «Суд Сов».

Но зачем им понадобился металл Ваканды, «Колыбель регенерации» Хелен, да и сама доктор Чо? Полагаю, ответ кроется в тех убийцах «Лиги Теней», которые превратились в бассейне Оливера в черную жижу.

-Почему «Лига Теней» заключила союз с «Девятым Кругом» и «Судом Сов»?- продолжал я спрашивать, ибо не до конца понимал, что они все задумали.

-Я и сама не знаю, почему Ра’с аль Гул с ними сотрудничает. Он не говорит о всех своих планах и намерениях. Но кое-что от Сов наш клан уже получил — новых бессмертных воинов.

-Это ты о тех мертвецах, что напали на усадьбу Куина в день свадьбы? Бессмертные, как же, а по ним и не скажешь. Это были именно воины «Суда Сов» или «Лига Теней» собственных бойцов превратила в этих недозомби?

-Лига отобрала сотню самых слабых членов клана. Они прошли модификацию и превратились в бессмертный отряд. Более семидесяти из них бывшие воины «Руки», а потому Ра’с их не жалеет. Этот новый отряд сильнее, быстрее, живучее, а главное, они безоговорочно преданы Голове Демона.

-По описанию не отряд, а загляденье какое-то. Неужели и впрямь все так бесподобно?- усмехнулся я, понимая, что эти мертвецы не столь идеальны.

-Нет,- подтвердила мои мысли Сандра.- Чтобы жить, этим новым воинам нужно находиться в холодильных капсулах. Вне их они могут существовать только на протяжении двадцати четырех часов. Если по прошествии суток кто-то не успеет вернуться в капсулу, превратится в черное месиво.

-Бессмертие, но лишь на двадцать четыре часа за раз. Где-то я это уже слышал,- проговорил я, вспоминая разговор Кингпина с неизвестным.- Не думал, что «Суд Сов» вот так просто расстанется со своим главным козырем — процессом обращения Когтей.

«Суд Сов», или, как ее еще называют, Совиный Суд, — это преступная организация и тайное общество, существующее еще с колониальных времен Готэма. Она на протяжении многих столетий контролирует Готэм-Сити.

Эта тайная организация обладает огромным влиянием и богатством, ибо ее членами являются одни из самых знатных и богатых семей города. На протяжении своего существования «Суд Сов» посредством любых, даже самых жестоких, средств, в том числе и убийств, оказывали на Готэм огромное влияние, полностью контролируя его развитие.

Разумеется, без могущественной силы, которая беспрекословно исполняла бы волю организации, пернатое братство обойтись не могло. И такой силой стали Когти.

Когти — это страшные убийцы, некоторым из которых уже несколько столетий. Они живут — если это можно назвать жизнью — со времен основания Суда и безропотно исполняют любые приказы общества, искусно умеют наносить удар и так же искусно, без следа, исчезать. Именно на них держится весь Совиный Суд.

Еще в далеком прошлом Совы нашли способ сохранять и продлевать жизнь своим воинам и все это время держали этот способ в строжайшем секрете. Но сейчас вдруг вот так просто раскрыли эту тайну Ра’с аль Гулу? Скорее всего, они получили взамен от Головы Демона что-то равнозначное, и это что-то наверняка священные воды Ямы Лазаря.

Да, я забрал у Ра’са Яму из Нанда Парбата, но у него есть еще одна в 'Эт Алт'эбане, так что жаловаться на недостаток святой водицы он не должен.

Как я помню из комиксов, «Суд Сов» базируется в Готэме и ее интересы в большинстве своем касаются Готэма. Да, в какой-то момент эта тайная организация значительно расширилась и вышла на международный уровень, изменив свое название на «Парламент Сов». Вот только, полагаю, сейчас несколько иная ситуация. Кажется, эти ребята готовятся к чему-то более масштабному.

Пернатые не просто так вышли за пределы Готэм-Сити и заключили союз со столькими тайными организациями одномоментно. И, учитывая их последние «хотелки», не трудно догадаться, что они хотят усилить своих убийц.

У Когтей есть существенный недостаток: они не могут слишком долго находиться вне контейнера, лишь около двадцати четырех часов. Возможно, именно поэтому «Суд Сов» так отчаянно стремилась получить в свои руки «Колыбель регенерации» и Хелен Чо. Они хотели и, вероятно, все еще хотят, чтобы ученая исправила этот недостаток.

Мне всегда не нравились эти пернатые. Я начал думать о них, как только оказался в этом мире. Если бы я появился в Стар-Сити или Метрополисе, мысли о «Суде Сов» меня посещали бы не с таким завидным постоянством, но я очнулся и обосновался именно в Готэме, и это требовало обстоятельных размышлений.

«Мое влияние и состояние растет, и рано или поздно я должен их заинтересовать, рано или поздно они должны задуматься, как использовать меня в своих интересах»,- думал я, но пока они ко мне не лезли, я их игнорировал. Однако теперь, когда они проявили себя и надумали своими неосторожными действиями менять и без того беспокойное течение истории, тем самым мешая мне спокойно развиваться, я их игнорировать больше не могу.

Если бы меня спросили, какую тайную организация я считаю наиболее опасной, то «Суд Сов» однозначно находилась бы в верхних строках списка. И не потому, что они такие страшные или сильные, а потому, что их действия могут действительно привести к настоящему концу света.

Поэтому, что бы ни случилось, я должен искоренить эту опухоль Готэм-Сити, ну или взять ее под свой контроль, избавив от всех злокачественных паразитов, что стремятся принести в наш мир апокалипсис.

Конечно, не стоит забывать и о «Лиге Теней». Я понятия не имею, что задумал Ра’с аль Гул, а потому не стоит расслабляться.

-Что насчет «Девятого Круга»?- спросил я.- Что они предложили и получили от «Суда Сов» и Лиги?

-Я точно не знаю,- покачала головой Шива.- Но Ра’с направил меня сюда, чтобы я оказала им помощь в уничтожении Стар-Сити. «Девятый Круг» выбрал этот город в качестве жертвы, которая должна принести им внушительное состояние.

-Даже думать не хочу, каким способом они хотят это сделать. Зачем ты вчера атаковала усадьбу Куинов?

Сандра пожала плечами:

-Меня об этом попросила глава «Девятого Круга»,- спокойно пояснила она, словно в ее поступке не было ничего плохого.

-Эй,- не мог я не возмутиться,- я вообще-то был на той свадьбе шафером! А Оливер и Фелисити — мои хорошие друзья. Ты чуть все не испортила своей выходкой!

-Я здесь по приказу Головы Демона,- все так же спокойно заявила Ву-Сан.- И чтобы не вызвать у него подозрения касательно моей верности, я готова к любой жертве.

Да уж, восхищаюсь ее терпением и выдержкой. Она готова ждать столько, сколько потребуется, и молча хранить в своем сердце обиду, пока не наступит день возмездия.

Ладно, не будем ее винить в произошедшем, тем более когда нет никаких жертв, кроме моих потраченных нервов, разумеется.

-Еще два вопроса: «Девятый Круг» тоже имеет в своих рядах модифицированных бойцов? И что они так рьяно ищут в последние дни?

-Да, некоторые их люди тоже в холодильных камерах,- подтвердила воительница мой первый вопрос и удивила меня, ответив на второй:- Они ищут Миракуру.

-Эм, чего? Миракуру? Погоди, но ведь этой сыворотки больше нет.

-Я слышала, как они говорили, что А.Р.Г.У.С. получила в свои руки несколько флаконов. Все эти дни они по всему городу искали секретную базу этой исследовательской группы, но те удивительно хорошо шифруются. Эмико Адачи убедила нас, что ей нужно еще несколько дней, чтобы найти местоположение А.Р.Г.У.С.а и забрать у тех сыворотку.

Даже так?! Черт, аппетиты у «Суда Сов» просто колоссальные! Они что, хотят превратить Когти в непобедимую армию? Для чего, скажите на милость?! Да и Ра’с аль Гул, я уверен, не откажется напичкать своих воинов этой дрянью, даже несмотря на то что она делает из людей кровожадных сумасшедших.

Нельзя допустить, чтобы в пернатые руки Суда попала Миракуру. Да и увеличение силы Лиги Теней в мои планы не входит, а потому настала пора задуматься о том, чтобы свергнуть Голову Демона с трона.

Я поддался вперед и улыбнулся прелестной революционерке, которая сидела прямо передо мной.

-Что?- заерзала Сандра на стуле, глядя на мою лукавую улыбку.

-Ты готова измениться, Ву-Сан?

-Измениться?

-Стать еще более сексуальной!

Леди Шива чуть не запустила в меня стулом, на котором сидела, благо я быстро исправился, рассказав о силе суперсолдата. И с чего это она отреагировала так резко, я же правду сказал? После сыворотки тела девушек обретают еще более утонченные и соблазнительные формы, а возросшая харизма делает их еще более привлекательными.

Да, пожалуй, Сандру интересует только то, насколько она станет сильнее, а не сексуальнее. Ладно, в таком случае я буду думать об этом за нас двоих.

В моей руке материализовалась пробирка с голубой жидкостью. Сыворотка суперсолдата для Шивы уже давно была готова, теперь же настала пора сдержать данное воительнице обещание.

-Ты станешь в разы сильнее, после того как пройдешь процедуру трансформации. Обычные воины Лиги уже не будут представлять для тебя угрозу, да и Ра’с аль Гул не сможет оказывать на тебя то же влияние, что и раньше.

Ву-Сан внимательно, с интересом, разглядывала пробирку в моих руках, но в ее глазах не было нетерпения.

-Протяни ладонь,- попросил я.

Девушка послушно исполнила просьбу, и я, совершенно не неожиданно для нее, положил ей на ладошку увесистое ожерелье, переливающееся в свете луны оттенками красного и черного.

-Это броня. Она сможет защитить тебя.

Я объяснил ей все функции брони из вибраниума, чем заслужил немалое удивление гроссмейстера Лиги. Но больше всего Сандру удивило не это, а то что я протянул ей еще одно ожерелье, а вместе с ней склянку с загадочной жидкостью, только фиолетового цвета.

-Это для Кассандры: сок Сердцевидной Травы и защитный костюм, что убережет ее от любых опасностей. Мы не можем позволить Ра’су использовать Кэсси как инструмент угрозы и сдерживания. Если твоя дочь станет такой же сильной, как ты, то о ее безопасности волноваться не придется. И вот еще кое-что,- я вложил ей в руки очки-голограммы.- Подарок Кассандре. Это усовершенствованная модель. Чтобы управлять интерфейсом, необязательно говорить.

-Зачем это?

-Просто передай это Кэсси. Мне надо объяснить ей, как правильно пить сок Сердцевидной Травы.

-Расскажи мне.

-Не хочу. Ведь в таком случае ты не отдашь ей очки. Послушай, я провел гору работы, чтобы адаптировать эти очки под молчаливого человека. Уважай мой труд!

Сандра тактично промолчала. Приняв ее молчание за согласие, я перешел к наставлениям:

-Не стоит нападать на Голову Демона сразу же, как вернешься. Сначала выясни предел своих сил и возможностей, рассчитай все и доложи мне. Если почувствуешь, что даже после усиления сил недостаточно, я сделаю тебя еще сильнее! К тому же тебе необязательно выступать против Головы Демона в одиночку. Нынешняя глава клана «Рука», а точнее уже клана «Тень», будет более чем рада помочь тебе свергнуть правление Ра’са и тем самым вернуть свои прошляпанные ресурсы.

-Меченая? Мы можем ей доверять?

-Более чем, поверь мне. К тому же не стоит забывать и обо мне. Я всегда готов протянуть руку красивой девушке и помочь ей в решении проблем. Как насчет поужинать после модификации?

-Давай уже начнем!

-Ужинать?

-Становиться сексуальнее!- ядовито бросила Шива.- Всё, мой сегодняшний лимит терпения к твоим замашкам исчерпан!

-Ты держалась дольше обычного. Это новый рекорд.

-Заткнись и приступай к модификации, пока я окончательно не вышла из себя.

-Желание дамы — закон. Снимай одежду и полезай в капсулу…