Интеллектуал: DC/Марвел. Том 4

Глава 350. Глуп или смел

-Это было… оригинально. У тебя талант, Алекс,- сдержанно похвалил меня Кармайн Фальконе, стараясь звучать бодро.

Выглядел при этом глава мафии несколько взволнованно. Кажется, мое исполнение не оставило его равнодушным.

-Спасибо,- принял я похвалу как само собой разумеющееся и совершенно не обращая внимание на тяжелые взгляды окружающих.- Так вам понравилась песня?

-Понравилась,- искренно признался он.- Текст очень эмоциональный и, признаюсь, впечатлил меня. Однако выбор темы для сегодняшнего вечера несколько странноват. Чем же он был обусловлен?- вопрос был задан совершенно невинным, добродушным тоном, будто Кармайн, как честный бизнесмен, не мог взять в толк, чего это я тут рэп зачитал, да еще про каких-то гангстеров.

Я пожал плечами:

-Мне это просто показалось забавным.

-Забавным?- раздался голос, что сегодня никому не давал покоя.- Какой интересный малый! Ты строишь из себя дурочка или в самом деле глуп?

-Прошу прощения, мистер Сионис,- сказал я, смотря Черной Маске прямо в глаза.- Не понимаю, о чем вы. Я лишь рад, что песня пришлась многим по душе.

-Смотри, какой дерзкий!- с вызовом вздернул Роман скрытую под маской черепа голову, но, к удивлению многих, остался спокоен.- Ты мне нравишься,- заявил он вдруг.- В тебе есть стержень, в отличие от тех, кто при виде меня двух слов связать не может.

Все присутствующие, даже Фальконе с Пингвином, в диком изумлении взирали на адекватное поведение Сиониса, который теперь говорил довольно сдержанно, больше не размахивал руками и ничего не требовал, будто это и не он вовсе рвал и метал недавно.

К человеку вернулось самообладание — стоило всего-то дать послушать хорошую музыку.

Когда первая волна изумления прошла, люди устремили на меня пытливые взгляды, пытаясь понять, как это мне удалось не просто успокоить Черную Маску, но и не разозлить его своим поведением. Ведь обычно, если кто-то слишком долго смотрит в лицо Роману Сионису, то сразу же выводит его из себя.

Ответ прост: со злодеями у меня всегда получалось налаживать отношения, впрочем, как и со всеми. И заслуга кроется, не в последнюю очередь, в моей высокой характеристике Харизмы.

К тому же многие просто не понимают, почему Сионис так бесится, когда посторонние смотрят на его покрытое черной маской лицо. Дело в том, что его раздражает не то, что на него смотрят, а то, как смотрят.

Зачастую люди просто впадают в ступор при виде его маски, затем их охватывает страх, — именно это вызывает в Романе агрессивную реакцию.

Для Сиониса человек, одолеваемый страхом, — легкая мишень, ничтожество, недостойное даже смотреть на его сторону.

Но тот, кто смотрит ему в глаза не боясь и при этом даже не испытывая отвращения и замешательства, заслуживает уважения.

Сегодня это уважение получил я. Стало быть, установив тем самым приятельские отношения со всеми тремя лидерами крупнейших криминальных группировок Готэма.

Эх, а ведь я не стремился к этому. Просто плыл по течению…

Обмолвившись со мной еще парой фраз и решив, видимо, не усложнять мне жизнь за то, что я фактически у всех на виду заявил, что знаю о том, что тут собрались гангстеры Готэма, криминальная троица удалилась развлекать остальных гостей великосветскими беседами.

В самом деле, все знают, что они мафия, и они также знают, что я тоже знаю, что они мафия, так что нет проблемы в том, что я спел песню про мафию для мафии.

-А ты интересный человек, Алекс,- восхищенно заявила Саманта, оказавшись рядом со мной, как только трио ушло.- Даже не знаю, поступил ты смело или все-таки глупо? Хоть все здесь всё понимают, но никто не говорит в слух…

-То, что это день рождения дона мафии семьи Фальконе?- закончил я за нее.- Вы ошибаетесь, мисс Ванавер, я ни о чем таком не говорил. Всего лишь спел песню про гангстера на дне рождения порядочного бизнесмена. В этом нет ничего плохого и опасного, разве нет?- спросил я и жестом пригласил ее пройти к столу, за которым никого не наблюдалось.

-Скажи мне, Алекс, разве тебя не беспокоит, что Кармайн плохой и опасный человек?- спросила она, удостоверившись, что ее никто не слышит.- Именно из-за таких как он, наш город получил столь плохую репутацию. Если бы не Фальконе, Черная Маска, Пингвин и им подобные, то Готэм не погряз бы в преступности. Исчезни эта гниль —город бы очистился. Стал лучше… Преобразился!

С каждым словом голос Саманты становился все жестче, хоть она и не повышала тон: говорила тихо и спокойно, словно констатировала факт. При этом девушка выражением лица демонстрировала презрение и желание все изменить.

Хорошо, что гости не слышат ее, а не то у них случился бы инфаркт: и от таких заявлений, и от того, что они озвучены прямо в доме семьи Фальконе, где собралась, по мнению Саманты, эта самая гниль.

Интересно было наблюдать за тем, как плавно в разговоре светская львица превратилась в гроссмейстера Суда Сов, и только что она сообщила мне свое желание — очистить Готэм от грязи.

Если такова ее цель, то почему она не воплотит ее прямо сейчас? Это идеальное время, чтобы разобраться со всей гнилью одним махом, но Совиный Суд бездействует. Почему?

Не хотят поднимать шумиху? Быть может. Все-таки среди гостей не только преступники, но и политики. Если здесь произойдет массовое убийство, это привлечет слишком большое внимание, что пернатым совсем не нужно.

Однако у меня стойкое ощущение, что сегодня что-то должно было произойти: Красный Колпак не просто поглазеть пришел. Все сорвалось из-за моего вмешательства.

-Все мы в чем-то да грешны, Саманта…

-Но неужели ты не хочешь сделать этот город лучше? Ты создал фонд, чтобы укрепить основание Готэма, но разве это имеет значение, когда на поверхности властвуют паразиты? Пока они есть, все наши попытки привести город к процветанию окажутся тщетны! Поэтому я выступала против твоего фонда. Я хотела в первую очередь справиться с проблемами наверху, потому что именно с поверхности вниз льется грязь, и чтобы очистить эту дрянь, нужно разобраться с источником.

Неужели она прямо сейчас пытается убедить меня принять ее точку зрения, а после предложит вступить в тайный орден?

Предложи присоединиться, прежде чем атаковать? Хорошая тактика, но я вынужден отказаться.

-В твоих словах есть доля истины,- сказал я девушке.- Однако ты упускаешь один момент. Важный момент.- Саманта смотрела на меня выжидательно и спокойно.- Какими бы людьми они ни были, они тоже жители Готэма. Да, они не такие, как нам бы того хотелось, да, они вредят городу, но… мы не судьи, чтобы решать, достойны они жить с нами или нет.

-Не судьи?- она пренебрежительно усмехнулась.- Тогда почему бы нам ими не стать? Чтобы преобразить Готэм, нам нужен суд достойный этого города!

-Для чего? Чтобы решать, кто достоин жить, а кто умереть? Даже если мы избавим город от всех злодеев и преступников, это не будет концом.

-Верно, это будет новым началом — началом лучшего будущего для нашего любимого города!- продолжала отстаивать Ванавер свои убеждения.- Мы можем создать идеальный город, создать такое место, в котором будут жить только ответственные и добрые люди!

-И в этом идеальном городе мы окажемся единственными злодеями…

-Как мы можем быть злодеями?- спросила она недоуменно и, подойдя поближе, тихо и ровно заявила:- Мы станем правителями. Алекс, вместе у нас получится изменить Готэм. Помоги мне осуществить нашу мечту и мечту миллионов жителей нашего города, так жаждущих перемен.

-Я уже несу эти перемены,- ответил я серьезным тоном, смотря в горящие глаза девушки,- только своими методами…

Саманта поникла, нахмурилась и раздраженно поправила бретельку платья.

-Все-таки ты оказался глуп, а не смел,- буркнула она разочарованно.

-Я бы с этим не согласился,- проговорил я, понимая, что мы вернулись к вопросу, с которого начинали.- Знаешь, у меня есть песня не только про гангстеров, но еще и про ночных птиц,- признался я, кривясь в ухмылке.- Они охотятся по ночам, у них смертоносные когти и бесшумные крылья.

Моя собеседница заметно помрачнела.

До этого самого момента мы говорили лишь полунамеками, и Ванавер, вероятно, считала, что я и предположить не в состоянии, что такая милая девушка, как она, на самом деле глава Суда Сов. Более того, она, должно быть, сомневалась, что я вообще знаю о существовании их организации.

Все-таки они умело скрывались все эти годы. Даже величайший детектив мира оставался в неведении.

Теперь же между нами карты раскрыты. Хотя мы все еще не говорим открыто и наши слова можно интерпретировать по-разному, мы умные люди и все прекрасно понимаем.

Мы молча смотрели друг на друга около минуты, и когда Саманта была готова нарушить молчание, перед нами возникла Сильвер.

-Вот ты где!- пропела Сент-Клауд, хватая меня за руку.- О чем шепчетесь?- бросила она на Саманту недовольный взгляд.

Сильвер говорила, что у них с Ванавер давний конфликт, и начался он еще задолго до нахлынувших по инициативе Саманты проверок фонда и уж тем более до того, как я рассказал ей о том, что Ванавер — глава тайной организации.

Две самые популярные светские львицы Готэма постоянно соревновались в плане известности, и для Сильвер Саманта в первую очередь остается соперницей на внимание общества, и только потом она враг на поле битвы.

Невооруженным взглядом было видно, как девушки откровенно недолюбливают друг друга.

Гроссмейстер Суда Сов в ответ на вопрос Сент-Клауд лишь сухо улыбнулась и поспешила откланяться. Уходя, она краем глаза заметила девушку, что медленно шла в нашу сторону. На секунду она даже замешкалась, но потом придала лицу невозмутимый вид и ушла прочь.

-Так о чем вы говорили?- напомнила Сильвер свой вопрос.

-О ночных птичках,- ответил я, чем немало удивил подошедшую к нам Талию аль Гул.- Только ей, видимо, тема не понравилась.

Бурная реакция Саманты на появление здесь Талии говорит о том, что Ра’с аль Гул, скорее всего, не сообщил ей, что его дочь сейчас в Готэме и работает на меня.

Когда Ванавер выяснит это, точно задастся вопросом: что задумала Лига? Почему Талия устроилась в компанию Рита? Ра’с хочет разорвать союз и объединиться с Алексом? И причем тут Красный Колпак?!

Да, дел у великого гроссмейстера Суда значительно прибавилось.

-Алекс, ты ничего не хочешь мне сказать?- вдруг посуровела Сильвер.- Какого черта ты тут устроил? Что это была за песня? Хочешь, чтобы это место разнесли, невзирая на то как я старалась все организовать?!

-Эй-эй, Сильв, успокойся,- поднял я руки.- Все же прошло хорошо.

-Ты хоть знаешь, сколько людей ко мне подошло с просьбой объяснить твою выходку? Радует лишь то, что Фальконе не стал поднимать из-за этого шум. Ай,- внезапно буркнула она.- Кому я вообще это говорю?- она тяжело вздохнула.- Следовало понимать, что ты не мог не сотворить нечто безумное, ведь сидеть тихо — это не в твоем стиле.

-Эй, я, быть может, всю жизнь мечтал исполнить песню про гангстеров на дне рождения гангстера! Это же так забавно!- воскликнул я восторженно, из-за чего Сент-Клауд еще выразительнее закатила глаза.- Ты так не считаешь?

-Нет!- сказала как отрезала.- Надеюсь, дальше вечер пройдет спокойнее.

Так как из-за меня дел у Сильвер, по ее словам, прибавилось, она опять убежала их решать, оставив нас с Талией одних.

-Мисс аль Гул, как вам вечеринка?

-Устала,- коротко ответила девушка, провожая взглядом Саманту и ее телохранителя до выхода. Видимо, Ванавер более не видела смысла здесь оставаться.- Ты знаешь, кто она, не так ли?- спросила Талия.

-Гроссмейстер Суда Сов?

-Значит, знаешь… Как?- дочь Демона не скрывала своего удивления.- Откуда тебе столько всего известно? Ты располагаешь такой информацией, что даже разведывательная сеть нашего клана меркнет по сравнению. Один человек не может знать столько, если только…

-Только что?

-Ты пророк?- в страхе предположила Талия.

-Ха-ха, знаешь, мне очень сложно ответить на этот вопрос,- проговорил я, думая о своем крайне интересном положении в этом мире комиксов.- Я не могу сказать нет, но и подтвердить тоже не в силах. Тебя это пугает?

-Если тебе известно все, разве это не делает тебя непобедимым? Если это так, то меня это действительно пугает.

-Спешу тебя успокоить: количество имеющейся у меня информации ограничено. Но согласись, даже если оно ограничено, это все равно дает мне преимущество перед моими врагами. Талия, теперь у тебя тоже стало больше информации обо мне, а потому будет неплохо подумать еще раз… Стоит ли быть моим врагом или все же лучше стать другом?