Интеллектуал: DC/Марвел. Том 4

Глава 373. Сегодня ночью прольется кровь

Башня «Wayne Enterprises»

Без четверти полночь

Я сел на край крыши, свесил ноги в пропасть и снова окинул взглядом свой город. Луна тускло освещала островерхие кровли старинных готических домов, утыканных меж плоских крыш современных многоэтажек.

Из окон не спящих квартир и от уличных фонарей лился серебристый и желтоватый свет, в лучах которого искрилась вдалеке примыкающая к островку Нерроуз широкая полноводная река. От реки к башне «Wayne Enterprises» ровной линией тянулась многоярусная железнодорожная эстакада, соединяющая Аркхем с материком.

Готэм не спал. С крыши самого высотного здания города это было отчетливо видно. По мрачным улицам бродили бесстрашные смельчаки; грабители и карманники незаметно лишали этих смельчаков средств к ночному кутежу, а может даже и к существованию. В темных улочках и заброшках, с опаской озираясь по сторонам, боясь увидеть за спиной тень летучей мыши, продавались и приобретались запрещенные товары.

На более оживленных и освещенных улицах дела обстояли значительно лучше. Можно было веселиться и гулять, не боясь наткнуться на бандитские шайки и лишиться как вещей, так и жизни, — и молодежь не боялась. Не боялась, потому что не знала не о Ночи Сов, что вот-вот опустится на город, ни о тотальном контроле, который Суд Сов планирует над ними установить.

До возможностей Супермена мне далеко, но зрение и слух позволяют мне замечать куда больше деталей, чем может уловить обычный человек, — Готэм ни о чем не подозревает и ведет свою привычную ночную жизнь...

Весь день я занимался подготовкой к предстоящему сражению.

Главное преимущество наших противников в численном превосходстве. Совиный Суд не ударит по какому-то одному конкретному месту, а нанесет масштабную атаку по нескольким точкам разом, чтобы рассредоточить наши силы и одномоментно нанести сокрушительный удар.

Я организовал план защиты Готэма и распределил все доступные боевые единицы в наиболее вероятных точках нападения Когтей.

Первым делом я позаботился о безопасности предприятий, принадлежащих мне, ведь я, пожалуй, самый ненавистный для Суда Сов человек, и, скорее всего, по мою душу отправят больше всего убийц. Разумеется, это не точно, и вполне возможно, что на вершине их списка значится Бэтмен. Как бы там ни было на вершине моего списка значится безопасность моих людей.

Впрочем, о Вавилоне и Нидавеллире волноваться незачем. Я, пожалуй, буду только рад, если туда нагрянут Когти. Таким образом они устранят сами себя и послужат удобрением для растений Ядовитого Плюща и смазкой для наноботов инженеров кузницы.

Главный офис «Alritex Entertainment» тоже располагает замечательной системой защиты, но я не могу утверждать, что это остановит смертоносных убийц. Поэтому для пущей надежности это место взялась охранять Рене Монтойя, как глава службы безопасности.

Пожалуй, студия звукозаписи — наименее защищенное подразделение компании, но о ее сохранности и сохранности ее сотрудников я нисколько не переживаю, потому что студия находится под пристальным вниманием директора Элисон Блэр. Ослепительная, будучи одной из сильнейших мутантов, способна испепелить своими яркими лучами любого недоброжелателя, осмелившегося вторгнуться в священную обитель музыки.

К тому же сегодня, заглянув к ней, дабы проинструктировать касательно возможного нападения, я оставил ей Сердцевидную Траву, пилюлю Неуязвимости, Субстанцию и ожерелье из вибраниума. Смысл моих действий прост: я знаю, что девушка обладает огромной силой и вполне могла бы справиться с предстоящей угрозой, но если я в силах сделать ее еще сильнее, я сделаю.

И это касается всех моих любимых женщин. Мне гораздо спокойнее, когда я знаю, что дал им все, что мог, чтобы обезопасить от любых неожиданных угроз. Раньше, из-за недостаточного количества вибраниума, у меня было мало защитных костюмов и первую партию я раздал тем, кто нуждался в них больше всего. Теперь же ожерелье имеют все.

И для этого мне пришлось навестить практически каждую, кто будет участвовать в ночном сражении. Объяснить и распределить роли я мог и через очки-голограммы, но передать усилители виртуально — нет. И поэтому я был занят чуть ли не до самой ночи, но результат того стоил.

Теперь я более уверен в том, что мы сможем сдержать натиск врагов, которые подобно бездушным зомби попытаются уничтожить все, что, по мнению элиты Совиного Суда, не должно существовать.

Поскольку учрежденный мною благотворительный фонд, занимающийся укреплением городского фундамента, стоит у пернатых поперек горла, Сильвер Сент-Клауд распорядилась приостановить строительные работы, дабы не допустить нападения смертоносных Когтей на рабочих.

Сейчас все они отдыхают в выделенных для них жилищных комплексах и ждут возобновления рабочего процесса. И так как эти люди находятся в потенциальной опасности, для их защиты я отправил Мисти Найт.

Также я обеспокоился безопасностью астрофизиков. Они работают на меня, и Когти вполне могут нагрянуть к ним, чтобы тем самым нанести удар по мне.

Ученые пока работают в арендованном помещении, а система защиты там оставляет желать лучшего. Я не могу допустить, чтобы их жизням угрожала опасность, и хоть вероятность того, что по их душам придет убийца, довольно мала, я решил перестраховаться и попросил Черную Вдову присмотреть за ними.

Астрофизики хорошо знакомы с Наташей, ведь они встретились с ней еще в Пуэнте-Антигуо и знают, насколько хороша в бою бывший агент КГБ. И, вероятно, поэтому новость о том, что на них может напасть ниндзя-зомби, не вызвала у них особой тревоги.

Какие зомби, когда рыжая воительница сражалась против ледяных гигантов Йотунхейма?!

К слову, когда я дал Наталье Субстанцию и препарат Неуязвимости, а также во всех деталях поведал о том, что сегодня ночью будет жарко, она выступила с необычным предложением: попросить помощи у Щ.И.Т.

Ее предложение было обусловлено тем, что в Совином Суде состоит множество личностей имеющих как богатство, так и влияние, и, для того чтобы разобраться с этими людьми, необходимо содействие Фьюри. Я был категорически против данной затеи, о чем немедленно ей сообщил.

Готэм — мой город, и единственный, у кого я готов попросить помощь, чтобы защитить его, — это Темный Рыцарь. К тому же, если в это дело вмешается Щ.И.Т. или кто-то еще, мой план, который должен помочь мне решить судьбу Совиного Двора, осуществить не удастся.

Чтобы не случилось непредвиденных ситуаций, я решил задействовать исключительно тех, кто прямо сейчас находится в Готэме.

Саша Бордо, как самый опытный телохранитель, отправилась защищать сэра Максвелла и мадам Александру. Я не знаю, решит ли Суд Сов расправиться с ними — до сих пор они не трогали чету Харрисов, — но я не могу быть уверен в том, что и сейчас не тронут.

Все-таки я с ними тесно связан, а значит, они находятся в опасности, так что пусть Бордо позаботится о них.

Следует сказать также пару слов об усадьбе семьи Уэйн. Все мы понимаем, что на осаду данной крепости будут отправлены значительные резервы противника, поэтому практически вся Бэт-семья решила остаться в усадьбе и ждать прибытия врагов.

В том, что удастся удержать дом, у меня никаких сомнений нет, ведь его обязались защитить Бэтмен, Найтвинг, Красный Колпак и Робин, известный под именем Дэмиен Уэйн.

Да, Брюс решил назначить сына своим новым напарником, когда тот пошел против Ра’с аль Гула и принял сторону отца. А я, по случаю посвящения мальчика в Робины и становления его на светлый путь героя, подарил ему ожерелье из вибраниума, так как подходящей боевой экипировки под его размер ни у кого не нашлось.

Заострять внимание на том, что Дэмиену всего семь лет, не будем, все-таки это мир комиксов, здесь возраст не играет никакой роли. К тому же задача Робина не в том, чтобы убивать врагов в авангарде, а в том, чтобы защищать Альфреда и мадам Хадсон. Для такого маленького монстра с ожерельем из вибраниума задача тривиальная.

Из Бэт-семейки в усадьбе не осталась только Бэтгёрл. Барбара тревожится за своего отца, так как понимает, что Суд Сов точно не обойдет полицейский участок стороной, поэтому девушка решила защитить тех, кто, по идее, должен защищать нас.

Помимо полицейского участка, еще одним местом, куда Когти нагрянут непременно является мэрия. Местным политикам почему-то взбрело в голову именно сегодня, глубокой ночью, провести срочное заседание. В принципе, понятно, что это дело рук Совиного Суда, чтобы разом разобраться со всей коррумпированной верхушкой.

Откровенно говоря, сначала я вообще не хотел никого туда посылать, но Брюс настоял. Он убежден, что нельзя допустить в мэрии резню: это парализует политический аппарат и, пусть и на короткое время, но достаточно ощутимо ввергнет Готэм в хаос. Я согласился с ним и попросил Разрушительницу проследить за тем, чтобы этой ночью в мэрии никто не умер.

Далее я отправил своих воительниц туда, куда отправлять их, казалось бы, было абсурднее, чем в городскую мэрию. Коллин Винг и Электра Начиос обязались не допустить смерть Кармайна Фальконе и Освольда Кобблпота.

Да, я велел Безымянным защитить крупнейших мафиози Готэма. Эх, чувствую себя их крышей. На самом деле на это есть весьма серьезные основания.

Суд Сов хочет вернуть себе влияние, а для этого ему необходимо разобраться с тремя наиболее влиятельными преступными группировками. Однако, если они сделают это, в Готэме начнется раздел власти между оставшимися мафиозными семьями.

В городе только-только стало относительно спокойно. Если баланс будет нарушен, то и здесь начнется хаос. У меня и так проблем хватает с Судом Сов и Лигой Теней, унимать еще и бандитские разборки совсем желания нет.

Посему, чтобы все оставалось как прежде, необходимо проследить, чтобы Фальконе и Пингвин были живы. Черную Маску в это уравнение я не беру.

Во-первых, даже если он умрет, большой катастрофы от этого не случится, ведь уже сейчас у Романа Сиониса огромные проблемы, и все так и жаждут оттяпать от его «бизнеса» кусочек, да побольше.

Во-вторых, мы с ним не настолько хорошо знакомы.

Ну и в-третьих, он, должно быть, заключил некий союз с Джокером, так что шансы выжить после нападения Когтей у него довольно неплохие. Джей — один из опаснейших пациентов Аркхема!

Кстати, об Аркхеме. Психиатрическую лечебницу оставлять без присмотра тоже нельзя.

Мы отбили первое нападение, но то было лишь прелюдией. И поскольку этой ночью, там развернется полномасштабное наступление, туда выдвинулись две безумные подруги — Харли Квинн и Кэрри Каттер.

Звучит иронично: две сумасшедшие девушки защищают психиатрическую лечебницу.

На самом деле я сомневался в том, что Харли согласится на это, думал, что с Аркхемом ее наверняка связывают не очень приятные воспоминания и что она будет только рада, если лечебница разлетится в щепки. Но Арлекин, на удивление, рвалась в бой, обязуясь защитить Аркхем.

Девушка заявила, что с этим местом ее связывают куда больше светлых, чем темных воспоминаний. Она и любила, и ненавидела это место, а попадая туда, воспринимала его как дом, в котором можно потусоваться с друзьями и отдохнуть.

Это же Харли — стоит ли удивляться ее отношению к жизни? Главное — она согласилась защитить Аркхем, а Купидон радостно поддержала это рвение, ибо ей не терпелось побить вместе с лучшей подругой тех, кто не признает силу любви.

Мы подготовились к Ночи Сов как следует. Осталось лишь дождаться ее начала.

-Зачем было забираться на эту крышу?- раздался за спиной женский голос.

-Отсюда открывается замечательный вид,- отозвался я, продолжая наблюдать за ночным городом.

Девушка подошла ко мне и взглянула на окрестные дома, на залитую светом фонарей и машин паутину улиц.

-А зачем забралась на эту крышу ты, Талия?

Дочь Головы Демона ответила не сразу. Она смотрела на невероятную красоту города, мерно вдыхала ночной воздух, еще ничем не отравленный, чистый, приятный.

-Я буду сражаться на вашей стороне и остановлю отца,- спокойно сообщила Талия.

-Рад это слышать.

-Хм, ты воспринял эту новость сдержанней, чем я предполагала,- так же спокойно заметила воительница.- Совсем не удивился, словно знал, что я приму такое решение.

-Ну, я верил в это,- улыбнулся я.

-И почему же?

-Перед моим неотразимым обаянием тяжело устоять.

Спокойствие как ветром сдуло.

-Как же ты раздражаешь!- выпалила она.- Ты здесь ни при чем. Просто я не хочу допустить слишком больших жертв.

-Что ж, в любом случае хорошо, что ты присоединилась к нам. Не забывай, нам предстоит сражаться не только против твоего отца, но и против Суда Сов,- напомнил я, поднявшись.

-Знаю. Чего я не знаю, так это то, как ты собираешься с ними разобраться. Ты всем рассказал о том, насколько опасен Суд, рассказал, что они сектанты, что могут призвать в этот мир чудовище и устроить конец света. Всей своей речью ты говорил, что жалеть членов Суда совсем не нужно и что покончить с ними необходимо как можно скорее. Тогда никто, в том числе и Брюс, не спросил тебя, как именно ты собираешься это сделать.

-Но теперь меня спрашиваешь об этом ты.

-Я лишь хочу понять, как ты собираешься избавиться от поклоняющихся демону сектантов. Алекс, таких людей невозможно переубедить. Они верят и готовы сделать ради своей веры все. Остановить их может только смерть! Но… Ты действительно собираешься сделать это?

Я сунул руки в карманы брюк, поднял глаза на темное небо.

-Скажу так. Сегодня ночью прольется кровь…