Интеллектуал: DC/Марвел. Том 4

Глава 358. Хаотичный след

Мой дом достроен. На это ушло четыре месяца, и такое быстрое завершение работы не могло не восхищать.

Проект был невероятно сложный и требовал колоссальных усилий и затрат. Большую часть времени отняли, конечно, пещеры под домом, которые основательно укрепляли и обустраивали под базу героя Интеллектуала. Впрочем, они же съели и большую часть денег.

Однако строительство самого здания тоже не обошлось без приличных вложений, и оно того стоило — дом был прекрасен.

Это было фактически нерушимое здание, так как каркас полностью состоял из адамантия, а наружная отделка — из инновационных строительных материалов, предназначенных для защиты от воздействия внешней среды.

Несмотря на свою замороченность и внушительную площадь, дом был внешне прост, но красив, и радовал глаз. Состоял он из трех этажей и походил на три высоких бруска, наложенных друг на друга под разными углами. Фасад был выполнен из мягких тонов песочного и черного цветов, было много стеклянных и металлических элементов. Немало внимания было уделено и ночному освещению.

Пожалуй, сведущие в архитектурном деле сказали бы, что дом выполнен в стиле хай-тек, довольно современно и комфортно. Я положительно отношусь к архитектуре домодерновской эпохи, и в барокко, и в готике, как в поместье семьи Уэйнов например, нахожу своеобразное очарование, однако жить в таких условиях я бы все же не хотел. Предпочитаю идти в ногу со временем.

Итак, мой дом достроен. Но переехать я пока не могу, потому что внутренняя отделка еще не завершена. Однако уже сейчас я испытываю невероятный восторг от того, что у меня есть собственный большой дом, под крышей которого, — а может и на крыше, ибо на плоской кровле дома обустроена терраса, — будут собираться дорогие мне люди. Многие, надеюсь, и вовсе переедут ко мне жить.

Я рад. Даже осознание того, что на дом угрохано адски много денег, не сильно омрачает мою радость. Главное — не думать об этом!

-Что скажешь, Айви?- спросил я у очаровательной дриады, которая вместе со мной приехала посмотреть на особняк.- Стильно, правда?

-Нет,- ответила она, ни капли не жалея мои чувства.- Металл, стекло, бетон — в этом нет ничего стильного. Здесь даже ни единого растения нет.

-Не спеши с критикой, работы ведь еще не завершены. Как только дом будет полностью готов, я займусь облагораживанием внешнего периметра. Будет здорово, если ты поможешь мне с этим. Этот дом будет принимать всех, кем я дорожу, — ты тоже можешь переехать сюда, поэтому твори, что душе заблагорассудится,- сказал я и быстро добавил:- но только в пределах разумного! Я бы не хотел превращать это место в цветочный рай, для этого хватает и Вавилона.

-Я подумаю об этом,- улыбаясь, проговорила Айсли, что означало: девушка не против переехать ко мне.

Какая же она все-таки милая, когда не прячет свои чувства. Вчера наши с ней отношения перешли на новый уровень, и она больше не сдерживала себя в проявлении эмоций.

Харли, как превосходный психолог, произошедшую с подругой перемену заметила сразу же, как только переступила сегодня утром порог Вавилона. Она была невероятно счастлива узнать, что Памела больше не одинока и что благодаря моей любви смогла оправиться от старых душевных травм, из-за которых ненавидела всех мужчин на свете.

Впрочем, это утверждение не совсем верное, ведь Пэм, по ее собственному утверждению, по-прежнему недолюбливает представителей сильного пола и только для меня делает исключение.

Здесь мне хочется заметить: теперь, говоря о мужчинах, Айсли вместо слова «ненавижу» использует слово «недолюбливаю». Не это ли наглядно демонстрирует, насколько сильно дриада изменилась? В любом случае я считаю, что это большой прогресс.

Налюбовавшись внешним видом, мы с Айви отправились внутрь, прямиком к самому важному месту в доме — в комнату, расположенную в самом центре.

В отличие от всех остальных помещений, что были относительно пусты, это помещение было заполнено самым разным техническим оборудованием: от компьютеров и датчиков до странной пушки, издающей тонкие вибрирующие звуки.

Нависнув над этой самой пушкой и тыча пальцами на экраны своих планшетов, громко о чем-то спорили наши астрофизики.

Причем спор шел не только между Джейн Фостер и Эриком Селвигом, двумя самыми выдающимися учеными в области астрофизики, но и их ассистенткой Дарси Льюис, которая, по всей видимости, несильно уступала наставникам в аргументах.

Это удивительно, ведь еще совсем недавно она не воспринимала науку всерьез и училась на факультете политологии, а теперь не просто увлекается астрофизикой, но и умудряется проводить дискуссии с именитыми учеными. Это же насколько надо увлечься предметом, чтобы настолько в нее углубиться за столь короткое время?!

-Приветствую светил науки,- привлек я внимание троицы, в ходе своих обсуждений не заметивших гостей.- Смотрю, вы не скучаете.

-Алекс!- радостно воскликнула Дарси и подалась ко мне, чтобы обнять, но из-за Памелы тут же передумала.- Это… Ядовитый Плющ?- спросила она, глядя на Айви, и добродушно улыбнулась.- Ты такая красивая!

Я рассказывал астрофизикам о Памеле, поэтому они знали, что девушка, способная контролировать растения, работает в лаборатории «Вавилон». Они ни разу с ней не виделись, поэтому были очень рады наконец с ней познакомиться.

Я не навещал троицу ученых уже очень давно, но держал с ними связь, периодически созваниваясь через очки-голограммы. Но сегодня мне пришлось приехать, потому что нужно было отдать ученым важный объект, изучению которого они до сих пор не могли приступить, потому что кое-кто два месяца пользовался им единолично.

Астрофизики знали, что ветвь Древа Иггдрасиль, являющаяся неотъемлемой частью проекта Радужного Моста, находится пока в руках Айсли, и с нетерпением ждали, когда же она сможет передать ветку им, ведь без этой ветки, по словам Джейн, они не могут продвинуться дальше. И что самое главное, речь шла как о воссоздании Радужного Моста, так и об изучении пространственной аномалии этого места.

Троица часто посещала недостроенный особняк, а конкретно данное помещение, в котором я появляюсь, когда использую навык «Возвращение». Я велел им изучить это явление и выяснить, если возможно, как мне преодолеть долгий кулдаун столь бесценной способности.

Конечно, я прекрасно понимаю, что шансов сделать это ничтожно мало, ведь этот навык дан мне самой системой, тем не менее мне захотелось попробовать взломать систему, хоть я и не верю всецело, что это вообще возможно.

Я вытащил из Инвентаря ветвь Мирового Древа и протянул ее ученым. Глаза их вспыхнули воодушевлением.

Доктор Фостер тут же рванулась за устройством измерения аномалий космической энергии и, прибежав, принялась лихорадочно водить им по драгоценной ветке.

-Невероятно. Фазометр зашкаливает!- воскликнула она, когда прибор начал не переставая пищать.- Такая небольшая ветвь и так изгибает пространство! Она способна создать удивительно благоприятные условия для возникновения червоточины,- радостно заключила Джейн.

-С такой огромной пространственной энергией у нас есть шанс ослабить брешь,- задумчиво проговорил Эрик, видимо уже проводя в уме кое-какие расчеты.

-Друзья, я рад, что вы так воодушевились, но давайте все же немного успокоимся,- предложил я ученым не уходить в свои исследования сию же секунду.- Расскажите мне пока, как в целом продвинулась ваша работа.

Доктор Фостер нехотя оторвалась от ветки.

-Кхм, мы изучили части Радужного Моста и устройство, перенаправляющее космическую энергию Иггдрасиля и открывающее портал,- стала она объяснять.- Мы даже смогли разработать его миниатюрный аналог и, благодаря остаточной энергии внутри осколков Моста, привели его в движение.

-У вас получилось?- с надеждой в голосе спросил я.- Оно работает?

-Не совсем,- ответил Эрик, точно окатил меня ледяной водой.- На долю секунды мы смогли открыть червоточину…

-Это же хорошо!

-Да, но мы не знаем, куда ведет эта червоточина,- назвала Дарси причину, почему они посчитали эксперимент неудачным.- Радужный Мост ценен тем, что способен перенаправлять космическую энергию в определенную точку в пространстве, тем самым создавая брешь для мгновенного перемещения в любую точку Вселенной. Не думаю, что ты захочешь воспользоваться порталом, который непонятно куда тебя выведет.

-Что ж… Это правда,- вздохнул я, понимая, что, по всей видимости, ни о каком скором завершении устройства пространственного перемещения думать не приходится.

-Мы уперлись в тупик, потому что не смогли вновь активировать генератор, чтобы открыть червоточину,- сказала Фостер.- У нас просто не было космической энергии. Но теперь, благодаря ветки Иггдрасиля, вопрос нехватки энергии разрешился. Мы сможем продолжить наши эксперименты и решить проблему навигации.

-Замечательно. Это я и хотел услышать,- кивнул я с довольной улыбкой.- И чтобы лучше понять, как в ветке работает космическая энергия, вам стоит поговорить с Памелой. Поглощение энергии Мирового Древа позволило ей не только глубоко изучить данный вопрос, но и фактически слиться со скрытой в ветке пространственной силой. Она даже смогла вырастить собственный аналог Древа Жизни. Уверен, вместе ваша работа пойдет в разы быстрее.

Собственно, именно для этого я привел Айсли к нашим астрофизикам — чтобы она рассказала им все, что узнала от Мирового Древа.

Троица ученых приковала нетерпеливые взгляды к дриаде, выражая желание прямо сейчас закидать бедную мать-природы вопросами о тайнах Вселенной.

Айви было не по себе от такого внимания, но она дала мне обещание помочь астрофизикам в их работе, поэтому только снисходительно улыбнулась.

-Помощи мы всегда рады,- радостно произнесла Джейн, и, вдруг задумавшись, осторожно спросила:- Но ты уверена, что сможешь выделить для этого время? Я слышала о том, что произошло в парке, и смотрела пресс-конференцию. Должно быть, у тебя сейчас полно дел,- выразила она беспокойство.

-Все в порядке,- добродушно отозвалась Памела.- Благодаря Алексу времени у меня достаточно. Проблема уже решена, все вопросы сняты. Массовое производство универсального противоядия пока невозможно: «Wayne Enterprises» только перестраивает производственный процесс. Так что пока я относительна свободна, но у меня есть работа в Вавилоне, поэтому я не могу уделять вам слишком много времени.

-Мы все понимаем,- поспешила уверить ее доктор Фостер.

-Вы знаете, пожалуй, это впервые, с тех пор как мы переехали в Готэм, когда здесь произошло нечто столь опасное,- будничным тоном произнесла Дарси.- Раньше я считала, что этот город не заслуживает своей громкой, мрачной репутации, но оказалось, что это не так.

-Не стоит волноваться. Что бы не произошло в Готэме, вас это не коснется,- заявил я, чем насторожил Селвига.

-Алекс, в городе что-то происходит? Мне кажется, на улицах стало неспокойно.

-Ничего такого,- отмахнулся я.- Просто грядет сражение с древней организацией, которая веками скрывалась в тени, контролируя и запугивая жителей собственного города. Обычные серые будни. У нас такое каждый вторник,- беспечно проговорил я, будто это в порядке вещей, пытаясь тем самым не заострять на этом внимание ученых. Но это, видимо, не сработало.

-Сражение кого с кем?- не поняла Джейн и требовала ответа.

-Сложно сказать,- погрузился я в раздумья.- Дело в том, что в этой заварушке крутится слишком много сторон, и каждая может сразится с любой другой. Но я могу вас заверить, что все пройдет тихо-мирно. Помашем кулаками, взмахнем мечами, кинем парочку бомб, разрушим полгорода, и ситуация уляжется. Переживать не стоит. Я сообщу вам, когда все начнется, и даже предоставлю охрану, так что работайте себе и ни о чем не думайте.

-Алекс, тебе стоит поработать над тем, как успокаивать людей,- проговорила Ядовитый Плющ, наблюдая ошарашенные лица астрофизиков.

-Я же сказал, в этом нет ничего страшного,- постарался я придать голосу еще больше беззаботности.- Друзья мои, вспомните Пуэнте-Антигуо, где нам пришлось сражаться с Богами Асгарда, Ледяными Великанами Йотунхейма и даже разрушительными роботами, палящими из лица лазерами, а здесь всего-то армия смертоносных зомби. Как по мне, ситуация в разы легче, чем в городке штата Нью-Мексико,- пожал я плечами, демонстрируя полное спокойствие.- Лучше расскажите мне, как у вас продвигаются дела в изучении пространственной аномалии в этой комнате и что это за пушка, напоминающая собой телескоп?

-Это гравиметрический стержень,- ответил Эрик гордо.- Я разработал его, чтобы обнаруживать и противостоять эффектам надвигающейся Конвергенции. Джейн же доработала устройство для стабилизации пространственного искажения, чтобы отслеживать и изучать здешнюю энергию.

-Так… Что у вас получилось?- спросил я, не теша себя напрасными надеждами.

-Вначале нам не удалось обнаружить никаких аномалий,- стала рассказывать доктор Фостер.- Но мы не сдались, ведь ты сказал, что уже не один раз переносился в это место, разрывая ткань пространства. Мы продолжали искать хоть какой-нибудь энергетический след и в итоге нам удалось кое-что найти.

Джейн полезла в компьютер и, нажав на пару клавиш, вывела на экран странную анимацию энергетических волн, которые мне очень кое-что напоминали.

-Этот след энергии столь мал, что нам пришлось в достаточной степени стабилизировать пространство, чтобы поймать его и изучить. Такого мы еще ни разу не видели. Эта энергия не просто хаотична, она будто и есть сам хаос, как бы бредово это не звучало.

Признаюсь, когда я услышал, что они смогли обнаружить некую энергию, у меня проскользнула мысль, что, быть может, все-таки удастся изучить навык «Возвращение» и обойти систему, но, взглянув на экран и послушав Джейн, я понял, что именно они обнаружили, — остаточную энергию царства «Безумия», мистического подпространства, подконтрольного Сумасшествию.

Должно быть, покидая владения младшенькой Вечной, я захватил с собой крупицу энергии ее царства.

Даже не знаю, мне радоваться, что ученые смогли отыскать этот след, или впору уже бить тревогу?

Меня останавливает от неимоверного желания немедленно свернуть работу ученых только то, что Дел до сих пор не дала о себе знать, а ведь ученые буквально напали на след ее хаотичных владений. Хорошо, что интуиция все еще остается спокойной и не выдает никаких сигналов опасности, а не то пиши пропало.

Хотя… если продолжить копать, вдруг удастся отследить царство «Безумия» и отыскать его координаты… Можно ли будет впоследствии открыть туда пространственную брешь? А какие потенциальные выгоды это может мне принести?

Ладно, в любом случае на данном этапе мне даже задумываться не стоит о приключениях такого масштаба. А вот подготовиться к ним мне ничего не мешает…