Интеллектуал: DC/Марвел. Том 4

Глава 330. Послание Демона

Миранда Тейт — это псевдоним Талии аль Гул.

Зачем она здесь? Что замышляет? Ей ведь прекрасно известно, что я знаю ее в лицо.

-Она красивая,- подметила Наташа.- И по тому, как долго ты вглядываешься в фотографию, могу сделать вывод, что она тебе понравилась,- ехидно заулыбалась она.- Кажется, я могу поздравить Хезер?

-Ты встречалась с ней?- спросил я Черную Вдову серьезным видом.- Меня интересует твое мнение касательно этой особы.

-Нет,- ответила Романофф и, заметив мою озадаченность, насторожилась.- Она все время от меня ускользает. К тому же я не так часто нахожусь здесь, поэтому у меня еще не было возможности с ней пообщаться. Что-то не так? Она…

-Убийца,- озвучил я правду, чем сильно шокировал Хезер.- А если быть точнее, то она член Лиги Теней и дочь Ра’с аль Гула.

-Той самой Лиги, что похитила тебя?- помрачнела Наташа.- Ты видел ее раньше? Ей известно о том, что ты знаешь о ней?

-Да, у нас состоялась занимательная беседа в Нанда Парбате. И у меня нет ни малейших догадок, почему она вдруг решила устроиться в нашу компанию.

-А ведь все шло так хорошо,- устало выдохнула Брукс.- Я думала, что нашла себе идеальную помощницу, которая способна взять на себя часть обязанностей, но оказалось, она убийца, похитившая моего босса,- сокрушенно всплеснула девушка руками.- И самое ужасное во всем этом то, что она действительно хороший специалист, который сейчас так нужен нашей компании.

Что ж, в этом я с Хезер не мог не согласиться, потому что прекрасно знал, на что способна Талия.

Те, кто воспринимает ее просто как дочь Демона, сильно ошибаются на ее счет. Быть дочерью главы Лиги Теней — непомерный труд.

О ее боевых навыках говорить не приходится. Ра’с аль Гул лично ее тренировал, а потому в клане мало кто может сравниться с нею в плане ведения боя и умения убивать. Также она в совершенстве отточила навыки шпионажа и владения всеми видами оружия — как холодными, так и огнестрельными.

Но быть наследницей Головы Демона — значит уметь не только сражаться, но и управлять. Управлять сложной многовековой таинственной организацией. И Талия постигла это искусство не хуже своего отца, научилась быть настоящим лидером и тактиком.

Мало кто знает, что она имеет высшее образование в области искусства и науки, а также — ученую степень в области биологии, инженерии и бизнеса. А еще обладает степенью MBA (магистра делового администрирования).

Резюме, которое предоставила Талия, вполне соответствует ее реальным достижениям, и я с радостью бы принял такого специалиста в свою компанию, если бы не одно но… Она хотела меня прикончить!

К счастью для нее, я незлопамятный, поэтому не стану усложнять ей жизнь.

Хм, а может, взять ее на работу? Я стану ее боссом, а она — моим подчиненным. Мы поладим, возможно.

-Кхм, еще рано ставить на ней крест,- снисходительно решил я.- Сначала проведем собеседование, а там посмотрим.

-Ты сейчас серьезно?- удивилась Наташа и испытующе на меня взглянула.

-Более чем. Не могу же я прогнать ее только из-за того, что в прошлом у нас были кое-какие разногласия,- пояснил я простодушно.- Наша компания не смотрит на прошлое, мы устремляем взор только на будущее! Если бы я отказывал всем, кто меня когда-то в прошлом похищал, или имел на мой счет какой-то коварный план, или был подосланным тайным агентом, то наша компания была бы сейчас совсем другой! И что немаловажно, у меня не было бы такого замечательного финансового директора, как ты, Наташа,- не упустил я шанса польстить девушке.- Я с самого начала знал, кто ты, но все равно принял тебя на работу. Почему?

-Потому что я красивая девушка,- ответила Черная Вдова, будто это само собой разумеется.

-Это тоже,- не стал я отрицать.- Но также потому, что я готов помочь тому, кто в этом нуждается, хоть и не осознает, что нуждается, понять, где ему будет действительно лучше и кто его действительно ценит. Мы ведь не знаем еще, вдруг Талия решила исправиться и начать новую жизнь? Стоит хотя бы выслушать, что она скажет.

-Поступай как знаешь,- пожала плечами Наташа.- Я так понимаю, ты хочешь вызвать ее к себе и поговорить?

-Да. Она сегодня здесь?- спросил я у Хезер.

-Нет, но я позвоню ей и попрошу приехать ближе к вечеру. Не думаю, что она откажется.

-Хорошо, так и сделаем, а пока продолжим работу…

Когда стрелки часов минули цифру шесть, Миранда Тейт вошла в здание «Alritex Entertainment». Я увидел это при помощи эхолокации и попросил Хезер, с которой мы целый день не отходили от бумаг, вызвать ее в мой кабинет, а самой пойти немного отдохнуть, ибо нам с кандидаткой на должность помощницы предстоял длинный разговор.

Наташа уехала по делам уже после обеда. Она хотела задержаться и проследить за Талией на случай непредвиденных обстоятельств, но я убедил ее, что все будет в порядке. Пока я здесь, что бы не задумала дочь Демона, у нее ничего не выйдет.

И вот, дверь в мой кабинет отворилась и вошла она — Талия аль Гул. Девушка была одета в льняной брючный костюм. Внутренние карманы черного свободного пиджака и пояс брюк таили в себе несколько скрытых орудий.

-Здравствуй, Талия,- поприветствовал я девушку, словно мы старые друзья.- Давно не виделись. Как дела? Как Дэмиен?

-Не делай вид, будто не знаешь. Дэмиен с отцом,- ответила она, пройдясь по кабинету разочарованным взглядом.- Это место отличается от того, что я себе представляла. Мне все никак не удавалось попасть сюда, но вижу, ничего я от этого ровным счетом не потеряла.

Что я могу сказать, это моя рабочая зона! Без излишеств: столы, стулья, диван, кресла, шкаф и оргтехника — скукота. Я здесь работаю, и все. Хезер, продумывая дизайн моего кабинета, решила лишить меня всего, что могло отвлечь меня от работы.

Конечно, моя любимая помощница знает, что все свое я ношу с собой, а потому для меня не так важно, что у меня в кабинете есть, а чего нет. Ведь я могу в любой момент вытащить из пространственного хранилища все, что мне нужно.

-Хотел бы я спросить, зачем ты вообще пришла в мою компанию, но оставим это на потом. Ты так и не ответила на мой вопрос. Как ты?

Девушка прошла к столу, отодвинула стул и села напротив меня.

-Не очень хорошо,- пожаловалась она.- После того как один вор обокрал мой дом, покалечил меня, моих друзей и моего отца и разлучил меня с сыном, я чувствую себя ужасно!

-Ты подменяешь понятия,- возразил я спокойно.- Тебя послушать, так я каким-то уж отъявленным мерзавцем и злодеем получаюсь, хотя, в сущности, все наоборот. Вы меня похитили, пытали, угрожали нанести вред моим близким,- освежил я память Талии.- Я всего лишь взыскал с вас компенсацию за моральный ущерб и теперь не держу на вас зла,- продемонстрировал я девушке ровный ряд зубов.- Неужели ты не заметила, что я встретил тебя не как того, кто пытался меня убить, а как старую подругу. Я незлопамятный… Ну, разве что немного,- признал я очевидный факт и сразу добавил:- Но я также и отходчивый. А что касается Дэмиена, то тут все вопросы к Брюсу.

Дочь Демона фыркнула и расслабленно откинулась на спинку стула.

-Я знала, что ты не раскаешься в содеянном. Да я и не поэтому пришла. Мне не нужны извинения. Видишь ли, я тоже отходчивая и уже простила тебя за твои прегрешения перед Лигой.

Я чуть не расхохотался от такого великодушия, но удержался, ибо нельзя расстраивать прелестных девушек.

-А твой отец? Что он об этом думает?

-Я не могу отвечать за него. К тому же у нас сейчас с ним непростые отношения,- вздохнула Талия, тоскливо устремив взгляд в потолок.- Мы с ним немного повздорили.

-Из-за чего, интересно?

-Я была против некоторых его решений, но повлиять на него не смогла. Поэтому сейчас я в Готэме,- скупо пояснила она.

-Для чего?- спросил я.

-Чтобы пожить нормальной жизнью,- заявила она. Прозвучало убедительно.

Я замолчал, продолжая смотреть на нее пристально, выжидающе.

-Ты мне не веришь?- не выдержала она затянувшуюся паузу.

-Дело не в том, что я тебе не верю. Просто я знаю, что это ложь,- ответил я, прекрасно считывая девушку напротив.- Впрочем, стоит признать, о ссоре с Головой Демона ты не соврала. Чего же вы не поделили?

-Я не собираюсь утолять твое любопытство.

-Эй! Могла бы хотя бы солгать, чем правдиво говорить о том, что не собираешься говорить.

-Я говорю как любой среднестатистический человек: немного правды, приукрашенной ложью.

-Или ложь, приправленная правдой,- добавил я.- Ты права, люди зачастую не совсем искренни. Но мне не так уж и сложно строить с ними общение, ибо я знаю, когда они говорят правду, а когда лгут. Ну так что, мисс Талия будет говорить начистоту или и дальше будет увиливать от ответов?

-Ты суровый босс,- усмехнулась аль Гул, закинув ногу на ногу.

-Мисс,- придал я голосу действительно суровый тон,- ведите себя прилично. Вы сейчас на собеседовании, и от меня зависит, будете вы здесь работать или нет.

-Прошу прощения,- Талия выпрямилась и натянула на красивом, но бесстрастном, лице дружелюбную улыбку.- Я подумала, что из-за наших прошлых обид вы не примете меня на работу.

-Вы обо мне очень плохого мнения. Я не настолько предвзят. Итак, давайте приступим,- мой тон смягчился.- Для начала расскажи мне, для чего ты здесь? Зачем пришла в мою компанию и под вымышленным именем попыталась устроиться на работу?

-Я просто захотела найти себе подходящее место. Я неплоха в управлении и уже доказала свою компетентность, так что…

-Почему тогда не выбрала компанию Брюса?

-Он бы меня ни за что не принял. У нас с ним непростые отношения, и он мне не доверят. Брюс не подпустил бы меня к «Wayne Enterprises».

-А я, значит, подпущу к «Alritex Entertainment»?- съехидничал я.- Талия, я знаю тебя. Ты ловкий манипулятор и хитрая бестия. Кто знает, что ты сделаешь, если я назначу тебя своей помощницей. Почему я должен рисковать?

-Ты ведь уже узнал, на что я способна. На твоем месте я бы схватилась за такого высококвалифицированного сотрудника обеими руками. Тем более что твоей быстрорастущей компании необходим такой человек, как я. Признай это!

Признаю. Она действительно способная, вот только это не главное, на что я смотрю при выборе сотрудников.

В комиксах, помню, Талия, разочаровавшись в своем отце и в его планах, ушла от него. Тогда Лекс Лютор, будучи президентом Соединенных Штатов, предложил девушке возглавить «LexCorp».

Он был прекрасно осведомлен об управленческих навыках дочери Демона, поэтому, особо не задумываясь, передал ей всю полноту власти своей компании.

Хотя Талия на первый взгляд поддерживала Лютора, втайне работала над тем, чтобы подорвать его авторитет. После того как Лекс накопил достаточно проблем и стал падать вниз, девушка добила его окончательно. Она продала все активы «LexCorp» фонду Уэйнов, оставив Лютора без гроша, а его преступления сделала достоянием общественности.

И какой вывод мне прикажете сделать из этой истории? Эта мадам опасна! Она практически утопила Лютора, который ей доверял!

-Мисс Талия, я не уверен, что вы подходите нашей компании.

-Почему же?

-Хотя бы потому, что вы врете своему потенциальному начальнику.

-И в чем моя ложь?- скрестила девушка руки на груди.- Я действительно хочу работать в твоей компании, Алекс. Это правда!

-Согласен, правда… обернутая в ложь. Ты хочешь работать здесь, но вот почему, мне пока не понятно. Талия, может, мы перестанем уже ходить вокруг да около и ты скажешь мне, для чего Ра’с аль Гул послал тебя сюда? Что вы задумали?

-Он меня сюда не посылал,- недовольно буркнула она.- Приехать в Готэм было моей инициативой. И если ты и правда умеешь отличать ложь от правды, то знаешь, что я сейчас искренна.

-Что ж, это действительно так,- подозрительно прищурился я.- А он знает, что ты здесь?

-Мой отец знал, что я собираюсь отправиться в Готэм, поэтому перед тем, как я оставила ’Эт Алт’эбан, велел мне найти тебя и передать послание.

-Оу, неужели мы наконец подходим к разгадке твоего здесь нахождения?!- воскликнул я радостно.- Значит, ты у нас выступаешь в роли посла? Поэтому ты здесь?

-Не совсем. Когда я пришла передать тебе слова Ра’с аль Гула, случайно узнала, что твоя компания ищет нового сотрудника, и решила попытать удачу. Просто так совпало. И раз уж мы заговорили об этом, я озвучу предложение своего отца,- взглянула Талия мне прямо в глаза.

Ой, что-то мне не нравится, как она на меня смотрит. Мороз по коже…

-Ра’с аль Гул, глава Лиги Теней, предлагает тебе, Алекс Рит, стать наследником великого Демона. Он желает, чтобы ты встал подле него и взял на себя ответственность за будущее нашего клана! Стал новым Ра’с аль Гулом…

-Погоди!- поднял я руку, призывая остановиться.- Я, кажется, разобрался…- пробормотал я пораженно.- Чтобы стать наследником Ра’са, мне необходимо жениться на его дочери. Неужели ты пришла ко мне, потому что захотела получше узнать своего будущего супруга?!