Интеллектуал: DC/Марвел. Том 4

Глава 351. Наблюдатель

В зале стояла тяжелая духота. Гости расходиться не спешили. Я бы даже сказал, они разгулялись и повеселели, былая сдержанность куда-то испарилась. Бизнесмены и политики вдруг вспомнили, — видимо, после того, как я назвал вещи своими именами, — что на самом-то деле они мафиози, а раз они все здесь мафиози, зачем тогда делать вид, будто это не так, и полились разговоры в духе «ты меня не уважаешь?», «мы с начальной школы вместе», «я все порешаю!» и прочее-прочее.

Не выдержав подобную трепотню, мы с мисс аль Гул вышли на улицу и, прислонившись к капоту моей машины, принялись наблюдать, как в свете окон снуют между столиками официанты, суетливо обслуживая хохочущих криминальных деятелей.

На улице пахло вечерней прохладой. Было приятно вдыхать свежий воздух и грызть орешки. И почему еда всегда вкуснее под открытым небом, особенно под звездным? Никогда этого не понимал, но это факт.

-Алекс, почему ты все-таки пришел сюда сегодня?- вдруг спросила Талия.

-Потому что меня пригласили,- ответил я просто.- Уверена, что не хочешь орешков?- протянул я ей пакетик.

-Нет настроения.

-Это плохо, настроение не должно влиять на насыщение нашего желудка. Какая бы не была ситуация, я всегда не прочь заточить бутерброд, ну или орешки.

Девушка вздохнула, помолчала немного и вновь вернулась к теме, которая, по-видимому, не давала ей покоя.

-Я не понимаю. Ты обладаешь внушительной силой, что даже не боишься моего отца,- заявила она.- Так зачем ты принял предложение Фальконе? Он ничего не смог бы тебе сделать, даже если бы ты отказался.

-Почему я должен отказываться? Это всего лишь день рождения.

-Это день рождения криминального авторитета! Ты же герой, разве нет? У тебя какой-то невообразимый план, да? В ином случае я не понимаю, зачем тебе все это. Ты же обладаешь такой силой, что при одном желании можешь легко искоренить все три преступные группировки, но вместо этого общаешься с ними по-дружески, да еще и песни поешь по их просьбе,- к некоторым укором проговорила девушка.

Странно слышать от нее, представителя не самой законопослушной организации, упрек в том, что я налаживаю приятельские отношения с криминальными элементами. Наверно, в ее мироустройстве герой должен оставаться героем, а злодей — злодеем, третьего не дано.

-У тебя неправильное представление обо мне, Талия,- сказал я, закинув в рот еще пару арахисов.- Ты ошиблась, назвав меня героем. Буду с тобой откровенен, я никогда себя им не считал.

Дочь Демона округлила глаза и посмотрела на меня с недоумением.

-Но ведь у тебя есть маска и плащ,- сказала она, намекая на Интеллектуала,- и ты спасаешь людей. Не это ли признаки геройства?

-Мой геройский образ — это всего лишь образ. Я не Бэтмен и не стремлюсь к миру во всем мире. Да и жертвовать собой ради блага незнакомых людей — не про меня. Для меня геройство — это, скорее, хобби, забавное времяпрепровождение…

-И только?!- не переставала удивляться Талия.- Я думала, ты человек, который отстаивает справедливость, не терпит произвола и жестокости.

-Я не терплю произвола и жестокости,- не стал я отрицать.- Но это не значит, что я считаю своим долгом сражаться против всего этого. Всегда в приоритете мои интересы и моя жизнь. Отдельно взятым людям я помогу, если буду видеть, что в данный момент только я могу им помочь и это мне ничего не стоит. А стать полноценным героем и отдать всего себя на благо спасения мира я готов только в нескольких случаях: если будет угроза жизни и благополучию близких мне людей и если на кону будет стоять судьба всего человечества, что так или иначе коснется меня и моих близких.

-Это эгоистично.

-Не отрицаю, что я эгоист, и никогда не отрицал,- пожал я плечами.- Моя основная цель — стать сильнее, чтобы защитить в первую очередь себя и родных мне людей. Я играю в героя, и эта игра помогает мне достичь цели…

Талия криво усмехнулась:

-Так ты злодей?

-Нет,- снова ввел я девушку в замешательство.- Я бы назвал себя наблюдателем,- признался я, ибо, несмотря на то что моя жизнь в этом мире постоянно находится в опасности, я не перестаю ощущать себя читателем, попавшим в мир комиксов.- Вот только,- добавил я сразу,- зачастую мои наблюдения приводят к неожиданным результатам, ха-ха.

Девушка хмыкнула и потянулась к пакетику за орешками.

-Странно называть себя наблюдателем, когда ты буквально в каждой бочке затычка. Ты помешал нам захватить драконий скелет в Нью-Йорке Марвел, а потом не дал добраться до последних ампул Миракуру в Стар-Сити.

-Это так,- ответил я, широко улыбнувшись, чем вызвал у девушки повышенное раздражение. Она бросила в рот горсть арахисов и принялась угрожающе жевать.- Я же сказал, что помогаю нуждающимся в моей помощи людям, если мне это ничего не стоит,- напомнил я.- Тогда в моей помощи нуждались герои, а у меня были средства и возможность им помочь, вот я и протянул им руку.

-Тебе не кажется, что это лишь отговорки? Ты просто хотел насолить Лиге!

-Может быть,- не стал я и это скрывать,- но все вышесказанное это не отменяет. Я пришел на день рождения Фальконе, потому что я не герой, а наблюдатель. Я могу поддерживать дружеские отношения не только с героями или злодеями, но и с психопатами. Джокер не даст соврать. Пока они не мешают мне жить и не причиняют вреда мне и моим людям, я могу с ними дружить. Меня можно назвать коллекционером ценных знакомств,- одобрительно похлопал я себя по груди.- Знаешь, я всегда с воодушевлением отношусь к новым лицам,- пояснил я и про себя добавил: «Особенно если это персонажи комиксов».

-Мне все равно не понятна твоя логика,- покачала головой Талия.- Ты обладаешь не только силой, но и знаниями, чтобы уничтожить проблему еще в зародыше, но ничего не предпринимаешь.

-Намекаешь на Саманту и Суд Сов?

-Возможно. Почему ты бездействуешь?

-А что я, по-твоему, должен сделать? Пойти и убить Ванавер? Может еще и всех богачей, состоящих в Суде Сов, перерезать? Хотя погоди, давай я лучше перефразирую вопрос: должен ли я прямо сейчас отправиться в ’Эт Алт’эбан и прикончить Ра’с аль Гула и всех членов Лиги Теней?

-Что?- непонимающе захлопала она ресницами.

-Ну, по твоей логике, я должен сделать именно это. Раз мне известно, что Суд Сов — проблема, твой отец, между прочим, тоже, тогда мне всего-то нужно уничтожить обе проблемы в зародыше!

Талия поджала губы и насупилась.

-А ты уверен, что Лига Теней тебе по зубам?- с вызовом спросила она и, не дожидаясь ответа, продолжила:- Хорошо, давай допустим, что это так. Тогда почему ничего не делаешь?

Я поглядел на алмазную россыпь звезд, вдохнул полную грудь ночного воздуха. Было тепло. Из дома доносилась тихая музыка. Талия, прекрасная и искренняя, стояла рядом и была увлечена мной, ну, по крайней мере, тем, что я говорю. Мне захотелось донести ей свои мысли, захотелось, чтобы она меня, если и не приняла, то хотя бы поняла.

-Потому что я — наблюдатель,- сказал я спокойно.- Я никогда не атакую первым. Я знаю, какие ужасные события могут произойти, но не наношу превентивный удар. Почему? Ну, во-первых, потому что убийство — это всегда последнее, к чему можно обратиться. Моя рука не дрогнет, если я буду вынужден пойти на это, и кошмары по ночам не будут мучить, но мне все равно будет от этого не по себе.

-Для меня убийство уже давно ничего не значит,- почему-то решила девушка озвучить свое отношение к убийству.

-И во-вторых, даже если я знаю, какие ужасные события могут произойти, это ведь не значит, что они действительно произойдут. Многое может измениться… Возможно, где-то бабочка взмахнет крылом и будущее, что я видел, никогда не наступит.Имею ли я право ликвидировать угрозу еще в зародыше, если я не имею абсолютную уверенность в том, что угроза непременно воплотиться?

-Ты только что заявил, что можешь видеть будущее. Я не буду заострять на этом внимание, потому что уже смирилась с твоей ненормальностью,- проговорила Талия устало,- но неужели ты считаешь, что Суд Сов не является угрозой? Что они не вступят в сражение с тобой?

-Признаю, наше столкновение неизбежно. Но я все равно дождусь от них первого шага. Знаешь, люди по большому счету живут по схеме «увидел — осудил». А схема «увидел — выяснил все детали, изучил предпосылки, послушал версии всех сторон — осудил» включается в исключительных случаях. Хочу сказать, никого не волнуют твои благие намерения, когда на твоих руках горы трупов. Тем более когда злодеяния злодеев, которых ты убил, так и ощутимо людей не коснулись. Даже предоставленные тобой доказательства будут восприняты как вероятность. Всё вероятность, пока этого не случилось. И мои слова о том, что они угроза и их нужно было ликвидировать, будут звучать не более как жалкие оправдания обезумевшего злодея.

-Что ж, святой Брюс одобрил бы твои слова. Я поняла ход твоих мыслей, но не скажу, что полностью разделяю твое мнение.

-Я и не претендую на это. Мне и самому известно, что смиренное ожидание неизбежного, как правило, ни к чему хорошему не приводит, и в худшем случае под удар могут попасть близкие тебе люди. Поэтому, хоть я и жду атаки, не жду его смиренно. Я готовлюсь к нападению; незначительными, казалось бы, на первый взгляд, действиями я расстраиваю их планы; просчитываю ходы; делаю все, чтобы избежать больших жертв. При этом я всегда готов уладить конфликт не лобовой атакой, а более гуманными методами.

Конечно, есть еще и третья причина, по которой я не атакую первым, а придерживаюсь позиции наблюдателя: я боюсь слишком сильно отклониться от канона комиксов.

Знание истории и будущего этой вселенной дает мне неоспоримое преимущество над врагами, но если канон изменится слишком сильно, то я потеряю свой главный козырь.

Я уже и так своими действия взбаламутил его как только мог и продолжаю периодически это делать, но это не значит, что я могу все вверх дном перевернуть в этой вселенной, не опасаясь последствий.

Я уже понял, что канон — это своего рода река, а мои действия — брошенный в эту реку камень. Чем меньше камень, тем незначительнее ряби — изменения, которые я несу. И подобно реке, что медленно, но верно, несет свои воды к устью, канон, попутно гася мелкие волны, идет по проторенной дорожке к своему исходу.

Моя задача — не допустить образования нового основного русла. Разумеется, есть определенные моменты в комиксах, которые я не могу допустить. Суд Сов — один из таких. И здесь мне ничего не остается, кроме как действовать более радикально…

-Мисс аль Гул, я очень отходчивый человек,- продолжил я.- Если бы Ра’с аль Гул хотя бы попытался подружиться со мной, то мы бы с ним сейчас не враждовали, а были бы, если не друзьями, то точно деловыми партнерами. Но ваши высокомерие и гордыня подталкивают вас к неразумным решениям, поэтому вы и выступаете против меня. Однако я незлопамятный,- я растянул на лице довольную улыбку.- Компенсация за физический и моральный ущерб получена от Головы Демона в достаточном объеме. Поэтому, если Лига, вернее, твой отец, перестанет тупить и протянет оливковую ветвь, то отношения между нами могут вполне наладиться.

-Думаешь, это возможно?- серьезно спросила Талия, отчего-то больше не реагируя остро на напоминание об обчищенных мной сокровищницах.

-Почему нет? Я открыт к переговорам. Остальное зависит от Ра’са: он хочет мира или настроен биться до победного? Если последнее, то произойдет неизбежное: один из нас падет и это буду не я!- заявил я твердо, зарождая в Талии желание убедить своего старика прекратить хулиганить.

-Алекс, тебе никто не говорил, что ты мыслишь слишком идеалистично? Тебя послушать, так все легко решаемо, но ты нанес Лиге и Голове Демона личное оскорбление!- запела она прежнюю песню.- Такое невозможно решить одними словами.

-Почему нет? Эх,- опечаленно вздохнул я.- Вот который раз убеждаюсь, что силу слов люди недооценивают, а ведь это — самое опасное оружие. Даже самый слабый может победить самого сильного, если правильно употребит слово,- пояснил я важно, сетуя на то, что вместо того чтобы говорить, люди предпочитают бить друг другу морды.- Ладно, оставим это. Мисс аль Гул,- ласково обратился я к дочери Демона, чем сразу же вызвал у нее приступ настороженности,- ты же специально на протяжении нашего разговора склоняла меня к идее напасть на Совиный Суд? Почему?

-Это заблуждение,- принялась она отрицать очевидное.

-Разве? Ты ведь помнишь, что я способен распознавать ложь? Поэтому давай говорить начистоту. Разве Суд и Лига не союзники?

Талия поглядела на меня секунду-другую и призналась:

-Союзники.

-Тогда почему Саманта выглядела так, словно встретила врага, когда увидела тебя? И ты отзываешься о пернатых не как союзник, а, скорее, как враг, который хочет стравить их с другим врагом.

Аль Гул молчала, но я чувствовал, что она готова рассказать правду. Нужно лишь аккуратненько надавить.

-Талия, я не знаю, в чем состоит план Ра’с аль Гула и какая роль в ней отведена тебе, но могу сказать, что у вас ничего не получится. Просто я не допущу этого,- сказал я уверенно и спокойно.- У твоего отца уязвленная гордость, поэтому он не хочет говорить со мной и отпустить обиды, но ты ведь другая. Ты понимаешь, что он совершает ошибку, и так же ты понимаешь, что у тебя есть возможность все изменить. Ты можешь принять другую сторону.

Дочь Демона по-прежнему не спешила с ответом.

-Слушай, я же не прошу тебя рассказать мне, в чем состоит ваш коварный план. Я просто хочу знать, почему отношения Лиги и Суда охладели? Мы же с тобой можем сделать первый шаг к доверительным отношениям. Что ты об этом думаешь? К тому же я уже столько тебе всего о себе рассказал. Почему бы и тебе не открыться мне и не сказать пару слов?

-У Лиги и Суда есть разногласия относительно плана действий,- сказала она, немного подумав.- Не скажу какого именно плана, лишь обозначу, что Лига выступила против предложения Сов, и это накалило отношения. Союз все еще сохранен, но былого доверия больше нет.

-Интересно… Ты поссорилась с отцом, потому что не одобряешь какой-то его план, теперь Ра’с поссорился с Самантой, не желая поддержать ее решение. Стоит ли мне радоваться этому?

-Думай как хочешь, большего я не скажу.

-Даже невзирая на то, что ты оставила Лигу и теперь вольна делать что хочешь?- спросил я с сарказмом, на что получил только недовольный взгляд.- Так или иначе я рад, что ты мне рассказала хотя бы это. Приятно ведь вот так искренне разговаривать…

Нашу задушевную беседу прервал сигнал вызова. Я срочно надел очки-голограммы и принял входящий звонок.

-Алекс,- прозвучал взволнованный голос Харли, прежде чем она сама появилась на дисплее.- Срочно приезжай в Вавилон! С Айви что-то происходит! Думаю, она скоро выберется из своего кокона!