Интеллектуал: DC/Марвел. Том 4

Глава 383. Заложник

По лицу Головы Демона было видно, что он не очень-то рад перспективе работать с безумным клоуном, однако, несмотря на это, принять Джокера в свою команду не отказался.

-ХА-ха-х,- хохотал Джей, закидывая голову назад.- Когда я услышал твой план, прямо разволновался!- признался он Ра’су и сделал шаг к тому навстречу, но воины Лиги не позволили Джею подойти ближе. Клоун в красном вельветовом костюмчике остановился и, не обращая внимания на дерзкое поведение воинов, продолжил восхищенно горланить:- Я считал свои планы безумными, но ты смог превзойти даже меня! Отравить Готэм токсином страха, чтобы жители уничтожили сами себя, — это гениально! Хотя я бы еще немного доработал токсин, но это не критично. Главное — это погрузить весь город в хаос! Ха-хха-аха,- снова загоготал он во все горло, потом вдруг резко осекся, небрежно убрал со лба прядь выбившихся ярко-зеленых волос и, растягивая на побеленном лице широкую крамольную улыбку, произнес:- Я помогу тебе осуществить план…

-Эй, мы так не договаривались!- раздался недовольный мужской голос. К слёту увлеченных судьбой Готэма людей присоединился еще один участник, — участник в черной маске в форме черепа.- Уничтоженный до основания Готэм не то, что мне нужно! В этом нет никакой выгоды — одни лишь убытки!- гневно бросил он.

Хм, похоже, Роман Сионис заключил с Джокером какую-то сделку, что является само по себе глупым поступком, но Джей, послушав идею о массовом отравлении Готэма и всеобщей панике, решил, что это звучит куда веселее.

К тому же Джокер — само воплощение хаоса, так что план Ра’с аль Гула не мог ему не понравиться.

Только вот для Черной Маски уничтожение Готэма — затея абсолютно не выгодная, он ведь все-таки бизнесмен, а не безумец, который желает миру полнейший хаос или совершенную гармонию. Так что можно сказать, что в эту самую минуту их пути с Джокером разошлись. Однако без клоуна Маска мало что может сделать, даже со своими людьми, которых зачем-то привел с собой на остров. Благо у них хотя бы маски есть, а не то они бы уже были отравлены.

Услышав недовольство своего уже бывшего партнера, Джокер нисколько не огорчился. Более того, повеселел и, потянувшись рукой за спину, начал напевать:

-Я маленький чайник, круглый пузатый, вот моя ручка, вот носик горбатый…

Он вытащил из-за спины нож и, обнажая острые белые клыки, демонстративно облизал сверкающее лезвие.

Черная Маска попятился назад со страху. Видимо, Джокер уже успел того изрядно напугать своими новыми способностями вампира.

Удивительно, но Маска хоть и боялся Джокера, не отступил, — просто подошел со своими людьми поближе к нам. Стало быть, злодей на этот раз решил встать на сторону героев и помочь нам защитить Готэм, а следовательно и его деньги. Все активы Романа Сиониса хранятся в основном здесь, так что, если не станет Готэма, не станет и его самого.

Как Ра’с аль Гул не хотел работать с Джокером, мы не хотели работать с Черной Маской, но, так же, как Голова Демона не отказал принцу преступного мира, мы не отказались взять в свою команду босса мафии. Впрочем, это громко сказано: Сионис в команду не просился, а просто по факту принял решение биться.

Тем временем Саманта продолжала бросать на наших противников гневные, испепеляющие взгляды, только на сей раз ее ярость была направлена не столько на Кобба, Марча или Слэйда, сколько на Ра’с аль Гула.

-Ты использовал Совиный Суд,- зло процедила девушка, не спуская глаз с Головы Демона,- чтобы с нашей же помощью уничтожить наш город!

-Вы первые предложили нам союз,- пожал плечами Ра’с.- И мы оба хотели одного и того же — очистить Готэм от грязи. Только вы решили действовать избирательно. Я же выбрал более радикальный метод. В городе должна быть уничтожена вся гниль, в том числе и твой Суд.

Рассуждение Ра’с аль Гула поддержал и Уильям Кобб.

-Совиный Суд — опухоль Готэма, которая ведет город к погибели. От этой болезни невозможно избавиться так легко: она проникла слишком глубоко. Поэтому необходимо уничтожить Готэм полностью вместе с изжившей себя властью.

-После разрушения старого, мы сможем воздвигнуть новое!- провозгласил Линкольн Марч.- Я стану мэром, который отстроит Готэм, сделает его лучше! Я искореню преступность, коррупцию и безработицу уже на стадии зарождения нового города!

Что ж, Кобб и Марч высказали свои позиции. В принципе, понятно, почему эти двое решили присоединиться к Ра’су и помочь тому с его безумным планом.

Кобб не любит Суд всеми фибрами души и хочет искоренить его раз и навсегда. Но эта организация засела слишком глубоко, а потому уничтожить ее полностью не представлялось ему возможным. Оставался только один вариант — уничтожить сам Готэм.

Марч думал немного иначе. Он намеревался разрушить город, в котором власть принадлежит Суду Сов и Брюсу Уэйну. Мужчина ненавидит их обоих и хочет сразу, после того как Суд и компания Уэйна падут, заполучить в свои руки всю полноту власти. Марч хочет стать не просто мэром Готэма, но и новым наследником состояния семьи Уэйнов.

Я бросил взгляд на Дэфстроука. Он единственный, кто не объявил во всеуслышание причину своего объединения с Ра’с аль Гулом. Я не хотел, чтобы любопытство продолжало терзать меня, и просто спросил у него о том, что меня интересовало.

-Я наемник,- сухо ответил Слэйд,- отрабатываю заказ.

Да уж, весьма доходчиво. Если делать предположения, я бы сказал, что ему обещали свободу, ведь, став Когтем, он фактически превратился в подневольного Совиного Суда.

-Ладно.- Я стал разминать руки, подготавливаясь к неизбежному махачу.- Ра’с, помнишь, что я сказал тебе в нашу прошлую встречу в Нанда-Парбате? «Когда мы встретимся во второй раз, ты увидишь во мне уже другого человека. Ты не справился со мной сегодня, не сможешь и в будущем. Поэтому мой тебе совет… Давай жить дружно». Но, похоже, ты не внял моим словам. Ты пришел в мой родной город с намерением уничтожить его, и это сделало нас непримиримыми врагами. Позволь мне показать тебе, как изменился расклад сил за это время.

-Не спеши,- лукаво улыбнулся Голова Демона и вытащил из кармана то, что я меньше всего от него ожидал. Телефон!

Кхм, так Ра’с все-таки пользуется благами цивилизации, а не является убежденным консерватором. Просто он живет так, словно на дворе все еще средние века, так что мое удивление вполне объяснимо.

Он связался с кем-то по видеосвязи и повернул к нам экран телефона.

-У меня было время неплохо изучить тебя и твой характер,- заявил Голова Демона холодным тоном.- Я знаю, что ты оберегаешь всех, кто тебе близок и дорог, особенно женщин. За них ты готов едва ли не жизнь отдать. Так что я даю тебе выбор: остановить меня или спасти Кассандру.

Экран телефона показывал связанную цепями дочь Леди Шивы, рядом с которой стоял седовласый мужчина в белой униформе — Дэвид Кейн.

В руках он держал что-то вроде баллончика, распылитель которого смотрел Кассандре в лицо, — отец держал в заложниках собственную дочь.

-Ра’с!- Леди Шива рванулась к Голове Демона, но больше одного шага ей ступить не дали четверо окружавших ее воинов Лиги.- Если посмеешь навредить моей дочери, я сдерживаться не стану!- зло бросила она.

-Значит, я был все же прав насчет тебя, Сандра,- мрачно отозвался Ра’с аль Гул.- Ты предала меня, сговорилась с моим врагом. Было наивно с вашей стороны полагать, что вам удастся обмануть меня. Я уже давно догадывался о том, что ты намерена меня свергнуть. Мне пришлось разделил тебя с Кассандрой, чтобы ты продолжала держать себя в рамках. Как бы ты не старалась дистанцироваться от нее, она все же твоя дочь, а материнскую любовь скрыть непросто.

Черт, это нехорошо. Вот почему Шива до сих пор не действовала — Ра’с аль Гул огородил ее от Кассандры, фактически взял ее дочь в заложники.

Шива стала сильнее после того, как приняла сыворотку Суперсолдата и получила защитную броню из вибраниума, но этого оказалось ничуть не достаточно для того, чтобы справиться с Ра’сом. Ведь тот, благодаря сотрудничеству с Судом Сов, получил еще больше усилителей и стал сильнее Сандры.

Можно сказать, что Голова Демона полностью подавил воительницу, и та практически ничего не могла сделать. Более того, он смог догадаться о том, что мы с Шивой в сговоре, а значит, состоим в близких отношениях.

Чтобы остановить меня, он взял в заложники Кассандру, которая после переданных от меня гостинцев хоть и стала сильнее, но все же недостаточно.

-Не стоит надеяться на защитный костюм. Он не защитит Кассандру. Это броня действительно уникальна,- продолжал болтать Ра’с, не опуская свой телефон,- но она не способна защитить от всего, не так ли? Кейн держит в руке флакон с токсином страха, который сильнее обычного более чем в десять раз. Если его вдохнуть, мозг выдержит не более пяти минут. Пять минут — это очень оптимистичная оценка, это максимум.

Я видел, что Кассандра была в подаренной мной броне из вибраниума. Никакие физические атаки не смогут навредить ей, но ядовитый газ все же просочится внутрь.

-Что ты собираешься делать?- усмехнулся Ра’с, глядя на меня свысока.- Ты ведь уже знаешь о моем плане — распылить токсин по всему городу при помощи микроволнового излучателя. Монорельсовая дорога идет параллельно трубам до башни Уэйна. Когда я доставлю излучатель в башню, пойдет цепная реакция и вся вода в Готэме начнет испаряться. Если попытаешься остановить меня, Кассандра вдохнет концентрированную дозу токсина страха.

-Она здесь, на острове Нерроуз, не так ли?- сделал Бэтмен заключение, проанализировав картинку на экране телефона.

Брюс прав, если Кассандра не настолько далеко, то… Очевидно, Ра’с был не до конца уверен насчет Леди Шивы и ее дочери, а потому привез Кассандру на остров с собой.

-Впечатляет детектив,- сдержанно восхитился глава Лиги Теней.- Да, она в Нерроуз, но от нас далековата.

-Вблизи тюрьмы Блэкгейт,- уверенно заявил Темный Рыцарь.

Если все так, то нас с ней разделяет около двадцати километров.

-Что это вам дает?- буркнул Ра’с, убежденный, что при таком расстоянии вовремя добраться до девочки и спасти ее не представляется возможным.

Он прав. Боюсь, даже на вертолете покрыть подобное расстояние за пять минут не получится. Можно сказать, что Ра’с хорошо все просчитал. Среди всех я представляю для него самую большую опасность, так что ему пришлось придумать способ сдержать меня, и ему, как он полагает, это удалось.

-Я знаю, что ты не позволишь этой девочке умереть,- уверенно заявил глава Лиги и перевел взгляд на Леди Шиву.- Как и ты. Сегодня Готэм падет, и вы не станете этому мешать.

-Дэвид,- обратился я к Кейну, совершенно игнорируя при этом Ра’са,- она же твоя дочь, но ты все равно грозишься отравить ее? Каким же ты можешь быть отцом после этого?!

-Я верен лишь Ра’с аль Гулу,- холодно отозвался мужчина, и, будь он здесь, Сандра оторвала бы ему голову, во всяком случае, ее наполненные яростью глаза, об этом очень громко возвещали.

Саманта взглядом спросила меня, не пора ли сию же секунду пустить кровь этим чудовищам.

Талия подавила разочарованный вздох:

-Отец, ты уже опустился до такого?- спросила она рассерженно.- Не смей делать этого!

Она явно не хотела, чтобы с дочерью Шивы что-то случилось, и в этом не было ничего удивительного. Все-таки Кассандра очень милая девочка. Даже несмотря на ее отстраненное и холодное выражение лица, хочется защищать ее и оберегать, ведь она не может говорить.

Даже сейчас она не проронила ни единого слова. Не разозлилась на своего отца, не обратилась к своей матери, и все потому, что ни один из них не научил ее говорить.

Ра’с аль Гул ничего не ответил Талии, будто даже не услышал ее. Видимо, время разговоров прошло, и это почувствовали все.

Однако мне все еще было, что сказать.

-Ра’с, ты уверен, что хочешь этого? Если ты навредишь Кассандре, то…

-То она умрет!- недовольно пресек меня глава Лиги.- Рискнешь остановить меня и спасти Готэм или выберешь ее жизнь? Решать тебе…

-Знаю, и я уже принял решение. Тебе стоит подготовиться, Ра’с, ведь все будет совсем не так, как ты ожидаешь.

Он занервничал.

Я знал: стоит мне сделать шаг, как Дэвид Кейн тут же распылит токсин. В этом можно было не сомневаться, и то, что он отец Кассандры, ничего не значит.

И я, сделал этот шаг! Облако ядовитого газа тут же устремилось в Кассандру. Девочка вдохнула токсин, закашляла и впала в прострацию. Ее глаза стали пустыми.

Не прошло и секунды, как я встал в позу для бега, сосредоточил все свои силы на ногах и, сорвавшись с места, пустился в спринт. За одно мгновение все остались далеко позади меня, и, скорее всего, уже потеряли даже мой силуэт.

Прямо сейчас мне предстояло выжать из себя всю скорость, которую я мог высвободить. Мне необходимо менее чем за пять, нет, даже три минуты, преодолеть расстояние в двадцать километров и добраться до Кассандры…