Интеллектуал: DC/Марвел. Том 4

Глава 319. Темный Круг

-Что ты со мной сделал?!

Вид у Эмико был угрожающий. Новоявленные острые клыки придавали лицу хищный звериный оскал, а налитые кровью глаза мертвой хваткой вцепились в меня в ожидании ответа.

Хорошо, что Оливер оставил нас одних. Было бы неловко, если бы он увидел, что его сестра теперь имеет пару длинных клыков. К тому же мне нужно было многое с Эмико обсудить, прежде чем выпустить ее в свет, да и научить ее управлять как следует новой силой, прежде чем она вольется в семью Куин, тоже не мешало.

Я сел на край кровати и ответил как можно осторожнее:

-Эм, я обратил тебя в вампира… Подожди, не стоит кусаться. Давай обсудим все как люди.

-Из-за тебя я больше не человек!- бросила она слегка искаженным голосом. Выступающие вперед клыки мешали ей нормально говорить.- Я много дерьма в жизни сделала, но влачить жалкое существование монстра, неспособного даже выйти на свет и вынужденного пить кровь людей, не слишком ли жестокое наказание?!

-Это как посмотреть,- пожал я плечами.- К тому же ты все преувеличиваешь. Да, ты стала вампиром и теперь тебе придется пить кровь, но ведь ты все еще контролируешь себя, верно? Обычно, когда человек становится вампиром, он полностью поддается своей жажде и не приходит в сознание, пока не насытится. Однако ты себя сдерживаешь, потому что твоя жажда крови не так сильна. И все из-за того, что ты совершенный вампир.

-И что это значит?

-То, что тебе необязательно скрываться от солнца, да и от чеснока живот крутить не будет. Так что можешь расслабиться. Ну что, не такое уж и жестокое наказание, верно? Да и потом, какие ко мне претензии?!- скрестил я руки на груди.- Ты была одной ногой в могиле, а я тебя спас. Могла бы и поблагодарить.

-Вампир не боящийся света? Погоди, я об этом уже слышала,- Эмико вдруг вздрогнула.- Темная жрица «Руки» обладает такой же силой. Она получила ее от демона, которому теперь поклоняется клан, от Джека из Тени.

Мои глаза, наполнившись мрачной пеленой, на мгновение стали иссиня-черными, точно я пустил в свою душу кромешную тьму. Этот взгляд, утягивающий и холодный, приковал к себе сжавшуюся от ужаса в комок Эмико.

-Ты… Демон?- спросила она, приходя в себя, как только я вернул себе прежний цвет глаз.

-Я — Совершенный вампир, так что в некотором роде меня можно отнести к темным сущностям,- не стал я полностью отрицать ее слова, ибо в них была доля правды.

В том, что Адачи знает о силе Леди Меченой и ситуации внутри клана, ничего удивительного нет, ведь она, будучи главой «Девятого Круга», обладает обширной информацией. К тому же «Лига Теней», должно быть, многое ей поведала о ненавистном конкуренте, в том числе и то, что они сейчас поклоняются новому демону, который наделил темную жрицу силой вампира, не боящегося света.

-Чего ты добиваешься? Зачем приблизился к Оливеру? Еще и втерся к нему в доверие,- вспомнила она, что дорожит своим братом, хотя совсем недавно хотела убить его, а заодно и уничтожить город, в котором он живет.

Похоже, она наконец приняла себя и решила изменить свои жизненные устои, решила стать любящей и заботливой сестрой.

Мне лишь одно обидно: она думает, будто я вселенское зло, которое дружит с ее братом только из-за некого коварного замысла. Но ведь это не так, о чем я незамедлительно девушке и сообщил.

-Я должна в это поверить?!

-Почему нет? Я хороший и честный малый,- сложил я руки в молитвенном жесте, демонстрируя свою святость.- И я не дал тебе ни одного повода, чтобы в этом усомниться.

-Ты Джек из Тени и ты обратил меня в монстра! Я теперь всю жизнь буду ходить с этими клыками?- попыталась девушка сломать свои торчащие зубки.

-Не стоит так делать. Просто успокойся, вдохни поглубже, убери все лишние мысли и попей кровушки,- протянул я ей пакетик с красной жидкостью.- Ты сейчас очень слаба: во время обращения все силы ушли на восстановление организма, отсюда и подобная потеря контроля.

-Не хочу я пить эту мерзость,- отмахнулась Эмико, но взгляд от столь желанного лакомства не отвела.

-Давай не будем упрямиться. Тебе нужно восстановить силы.

Девушка, изо всех сил стараясь демонстрировать отвращение, взяла пакет и, показывая полное омерзение, выпила содержимое пакетика, не оставив ни единой капли.

Ее лицо мигом вернуло прежние краски, глаза обрели естественный цвет, а клыки втянулись в челюсть. Адачи больше не выказывала недовольство. Напротив, восстановив свои силы, она наконец прочувствовала все произошедшие с ее телом изменения.

Она сжала руки и, ощутив, какая огромная сила течет по ее жилам, невольно улыбнулась. Ее шесть чувств обострились до предела, а эхолокация позволяла видеть весь особняк целиком. Я дал ей время прочувствовать все свои способности.

-Как ощущение?- спросил я через какое-то время, прекрасно зная, какие эмоции в ней сейчас бушуют.- Со временем ты привыкнешь к этому.

-Почему ты сделал это со мной?- спросила она уже звонким, чистым голосом. Она не осуждала, ей было действительно интересно почему. Она уже осознала, что сила эта вовсе не проклятие, а дар.

-Ты умирала, а я не мог этого допустить.

-И только? У тебя не было других мотивов? Ты наделил Меченую такой же силой и поставил ее во главе клана «Рука». Я же глава «Девятого Круга»…

-Бывшая глава,- подправил я ее.- Не забывай, совет тебя отстранил. С Меченой ситуация была совсем иная. Там стояла проблема стабильности организации. Если бы я не вмешался, то все могло обернуться катастрофой. Тебя же я спас в первую очередь, потому что ты красивая девушка, а во вторую — потому что ты сестра моего друга. То, что ты глава террористической организации, не играло в этом вообще никакой роли.

-Тогда почему ты здесь? Чего ты хочешь? Кто ты и кто такой Джек?

Я сдался и рассказал девушке занятную историю Маки Мацумото, которая, встретив Джека из Тени, переродилась в вампира, и, возглавив клан, переименовала его в «Тень». Меня просто раздражает, что все его по-прежнему продолжают называть «Рукой», хотя Меченая уже официально сменила название организации!

Так же я раскрыл Эмико то, что Джек — мое темное альтер эго, которое исполняет роль злодея там, где не могу я как герой.

Эмико слушала разинув рот и удивляясь, как я мог вообще такое придумать. Ведь, несмотря на то что биография Джека из Тени звучит как бред, многие уже верят в то, что он древняя могущественная сущность, которая вышвырнула демона Зверя и стала новым хранителем «Тени».

-Ты так просто раскрыл мне свой секрет, но при этом скрываешь это от моего брата. Не боишься, что я ему все перескажу?- спросила девушка, искренне недоумевая моей доверчивости.

Я покачал головой и совершенно спокойно ответил:

-Нет, не боюсь. Ведь ты ему не расскажешь. Такова моя воля.

Адачи вначале не поняла, что я имею в виду, и машинально согласно закивала. А когда сообразила наконец, потрясенно округлила глаза и яростно взревела:

-Ты способен контролировать меня?! Там, на базе А.Р.Г.У.С.а, ты велел мне сидеть тихо-мирно и ничего не говорить,- начала она припоминать,- и я все послушно исполнила. Тогда я не могла трезво рассуждать, но теперь! Теперь я понимаю: ты отдал мне приказ и я не могла не подчиниться,- она метала глазками молнии.

-Я не собираюсь пользоваться твоим положением и контролировать твою жизнь,- поторопился я успокоить девушку.- Тогда мне пришлось так поступить, потому что ты была не в себе и могла раскрыть Уоллер, что стала вампиром. Сейчас же твоя жизнь полностью в твоих руках. Поэтому давай оставим тему Джека из Тени и поговорим о том, что ты планируешь делать дальше?

Эмико выдохнула. Взгляд ее смягчился.

-Что ты имеешь в виду?- спросила она, откинувшись на изголовье кровати. Похоже, она совсем успокоилась и больше не видела во мне угрозу.

-Я не хотел затрагивать эту тему, но раз все сложилось так, как сложилось, обойти стороной этот вопрос будет неправильно. Ты ведь знаешь, что твои, мягко говоря, опрометчивые действия натравили «Девятый Круг» на Оливера и его команду. Совет не успокоится, пока не убьет их всех до единого и не восстановит тем самым свою испорченную репутацию.

Эмико нахмурилась, но прекословить не стала, ибо прекрасно понимала, что я абсолютно прав.

-Поэтому я и хочу узнать,- продолжил я,- что ты намерена делать, особенно сейчас, когда получила такую силу.

-Я глава «Девятого Круга» и никакой Совет не может лишить меня этого! Давно я думала над тем, чтобы убрать этих стариков, которые слишком много о себе возомнили,- откровенно призналась она и вдруг спросила:- Ты ведь это хотел от меня услышать? Сказал, что спас меня не потому, что я глава Круга, а потому, что я сестра Оливера, но почему меня не покидает ощущение, что ты планировал через меня подчинить себе организацию?

-Хватит искажать мои слова. Я сказал, что спас тебя в первую очередь потому, что ты красивая дама, а то, что ты сестра Оливера, — это весомое дополнение к первому пункту. И подчинять себе организацию ни через тебя, ни через кого-то там другого я не планировал. До сегодняшних событий меня не очень волновали дела «Девятого Круга». К тому же я знал о том, что Совет намеревается тебя сместить, поэтому хотел помирить тебя с Оливером, чтобы вы вместе жили дружной семьей. И превращать тебя в вампира я тоже не думал, просто был вынужден так поступить, ведь тогда иного выхода не было. И вот как раз таки случившееся в совокупности и поменяло весь расклад. Обращая тебя в вампира, я уже знал, что получив такую силу, ты не оставишь в покое Круг и Совет, которые посмели свергнуть тебя и едва не убили, и непременно захочешь вернуть контроль над организацией себе.

-И что же поменялось?- не понимала девушка.

-А то, что даже получив силу вампира, тебе будет сложно расправится с Советом, а я не хочу, чтобы после тех усилий, которые я предпринял для твоего спасения, ты вот так просто себя убила. Да, ты обрела могущество порождений ночи, твоя живучесть теперь поражает воображение, и тем не менее убить тебя по-прежнему возможно. Достаточно отрубить голову. Поэтому твой одиночный выход против «Девятого Круга» обречен на провал.

-У меня достаточно сторонников, готовых присоединиться ко мне и распустить Совет,- заявила Эмико, уверенная в собственном авторитете.- К тому же разве вампиры не способны обращать других в себе подобных?

-Эми, я настоятельно прошу тебя не делать этого. Чем больше вампиров, тем тяжелее их контролировать. Ты не сможешь справиться с последствиями таких действий, поэтому не стоит злоупотреблять этой силой. А теперь подумай еще раз, сможешь ли ты подчинить себе Круг?- спросил я мисс Адачи. Она промолчала.- Я вижу сомнение в твоих глазах. Стало быть, нет. Но! Я могу тебе с этим помочь,- подвел я наконец разговор к главной теме.

-Я даже не буду спрашивать, почему ты хочешь помочь. Меня сейчас больше интересует, в чем именно будет выражаться твоя помощь?

-Я могу сделать тебя еще сильнее и обезопасить от столь нежелательного явления, как отрубание головы. Помогать тебе лично я не буду, но и такой помощи будет достаточно, не считаешь?

-И как ты…

Я материализовал Сердцевидную Траву и фиолетовое ожерелье и рассказал об их функциях. К слову, я отдал последние две брони из вибраниума Леди Шиве и ее дочери Кассандре. Инженеры Нидавеллира изготовили всего двадцать ожерелий, и я уже их все раздал. Поэтому в этот раз Эмико пришлось дать собственную броню.

В свое время я велел умельцам Кузни Богов разработать для меня два костюма: героя и злодея соответственно. В действительности в двух экземплярах брони не было необходимости, ведь ожерелье способно мгновенно принимать другую форму, просто я не хотел утруждать себя постоянной сменой дизайна, а потому привык пользоваться двумя костюмами.

Я отдал Адачи броню, которую использовал будучи Джеком из Тени. Когда вернусь в Готэм, попрошу наших инженеров в срочном порядке изготовить еще ожерелий: их уж слишком быстро разбирают! Или это я их часто всем дарю? Неважно!

Если Эмико выпьет сок Сердцевидной Травы и наденет непробиваемую броню, то ей точно хватит сил, чтобы расправится с каждым членом Совета. К тому же она будет действовать не одна. Вернуть пост главы организации ей поможет темная жрица «Тени».

-Ты хочешь, чтобы я попросила помощи у Меченой?- озадачилась девушка, не понимая, зачем ей это нужно.

-Да. Мы не сможем скрывать тот факт, что ты стала вампиром. Рано или поздно люди узнают об этом, и мне бы очень не хотелось, чтобы твое обращение связали со мной. Поэтому я хочу, чтобы ты отправилась в «Тень» и заключила союз с Мацумото. Нужно, чтобы все подумали, что ты согласилась стать верной служительницей Джека из Тени и что он откликнулся на твой зов и одарил тебя той же силой, что и Меченую.

-Я поняла,- радостно усмехнулась Эмико, словно разгадала великую тайну вселенной.- Ты хочешь, чтобы я также стала темной жрицей и превратила «Девятый Круг» в еще одну секту, поклоняющуюся великому и могучему демону Джеку. Только посмей сказать, что я не права!

-Ты права… в общих чертах…

-Так и знала!

-Эй, напоминаю, я вообще ничего из этого не планировал. Но ты теперь совершенный вампир, и мне приходится заниматься всем этим, чтобы не вызвать подозрений. Да, я намерен провернуть тот же трюк, что и с бывшей «Рукой», но, боюсь, в этот раз все пройдет не так гладко…

-Это верно. В отличие от фанатиков из «Тени», веками поклоняющихся демону, «Девятый Круг» — это террористическая организация, которая в первую очередь поклоняется деньгам и власти. Со сверхъестественным мы не очень дружим. Но,- улыбнулась девушка, явно пребывая в хорошем настроении,- все можно изменить, в том числе и отношение людей. Нужно лишь время.

-Мне кажется или ты прямо сейчас сказала, что собираешься превратить «Девятый Круг» в тайное сообщество, поклоняющееся Джеку из Тени?- воодушевился я.- Ты согласна стать темной жрицей «Темного Круга»?

-Ты даже имя новое уже придумал? Не рановато ли? Ну, в общем, ты прав, я согласна стать твоей жрицей… И спасибо, что не дал мне умереть и что помог мне помириться с братом. Когда я умирала, была полна сожалений. Я только решилась все исправить и попытаться стать Куин, как тут же лишилась этой возможности. Судьба словно играла со мной в злую шутку, словно наказывала меня. Я всю жизнь хотела уничтожить все, что связано с фамилией Куин, но стоило мне захотеть стать ее частью, как мне напомнили, что я не заслуживаю этого. Я не хотела умирать… Не сегодня и не так. К счастью, ты спас меня,- улыбнулась Адачи и обнажила клыки.- Хоть и превратил в порождение ночи, я тем не менее благородна. Спасибо!

-Рад, что ты смогла принять новую себя.

-Ты о том, что я изменила свое отношение к брату или о моем обращении в вампира?

-И то и другое. Давай лучше выпьем сок Сердцевидной Травы, а заодно обсудим, что мы расскажем твоему брату. Ведь говорить правду — это не вариант…

-Но ведь ты никогда не врешь.

-Да, но у меня для этого есть ты!