Кровь и сталь (Трон Цезарей, №2)

Глава 16

Рим

Холм Целий,

За пять дней до мартовских ид, 238 г. н.э.

Когда принесли напитки, все замолчали. Осталось время осмотреть небольшую комнату. Как и всё в доме консула Фульвия Пия, она была отделана со сдержанным изысканным вкусом: стены были расписаны блоками красных и чёрных панелей, на постаментах красовались бюсты Брута, Кассия и Катона Младшего.

Пупиен подумал о портретах. Два стоика и эпикуреец. Двое мужчин, убивших Цезаря во имя республиканских свобод , и один, покончивший с собой, чтобы не жить под его диктатурой; два тираноубийцы и мученик за свободу. Украсил ли Фульвий Пий комнату, чтобы понравиться Галликану? С другой стороны, если они были постоянной частью декора, указывало ли это на тоску со стороны консула по давно утраченной свободной Республике? Не обязательно. Пупиен читал о всаднике, который выставлял бюсты тех же людей, одновременно верно служа в императорской администрации почти полвека, служа при тиранах Тиберии и Калигуле, а возможно, и при Клавдии.

Его раздражало, что он не мог вспомнить имя этого человека. Он гордился своей памятью.

Возможно, скульптуры Писона были всего лишь утверждением культуры. В искусстве можно было слишком многое усмотреть в выборе человека. Однако в политике мелкие детали могли раскрыть характер: интересы, связи, сильные и слабые стороны. Чтобы использовать их, хотя бы внешне, в новом Совете двадцати, Пупиену нужно было знать всё, что можно, о

остальные четыре человека в комнате; проникают под внешнюю оболочку молодого стоика Менофила, грубого патриция Бальбина, волосатого циника Галликана, а также их встревоженного хозяина-консула.

Слуги ушли, и первым заговорил Фульвий Пий.

«Прежде чем смотреть в будущее, город должен быть безопасным. Убийства, поджоги, изнасилования; некоторые люди боятся выходить из дома. Даже там они не в безопасности».

Пупиену предстояло ответить. Он отпил разбавленного вина, давая им немного подождать. Консул был осторожен, нерешителен; на него нельзя было положиться, но он не представлял особой угрозы. Некоторые Люди , конечно. Ему нужны были заверения, спокойное перечисление фактов, касающихся безопасности.

«Узнав о смерти Сабина, Потенс бежал; возможно, к Максимину на север, но скорее всего, к его зятю Децию, в относительно безопасную Испанию». Пупиен кивнул Менофилу. «У Дозора новый командир: Меций Гордиан, всадник, родственник наших благородных императоров. Префект Фелиций принёс присягу на верность преторианцам, всё ещё расквартированным в лагере. Серапам готов выступить со своего второго легиона в Альбанских горах. В этом не должно возникнуть необходимости. Как префект города, я вернул городские когорты на улицы. Зачинщиков недавних беспорядков арестовывают.

«Тимесифей, префект хлебного снабжения, распорядился провести особую раздачу. С помощью кнута и пряника плебс должен успокоиться».

Остальные впитывали все происходящее, сидя неподвижно или потягивая напитки.

Тимеситей не просто обеспечил избыток зерна. Префект Аннона продемонстрировал необычайно детальное знание личностей и местонахождения плебейских зачинщиков, выведших толпы из Субуры. Пупиен не любил сюрпризов, и каждый разговор с Тимеситеем становился откровением. Маленький грек был простым и утончённым, полным обаяния, но для тех, кто умеет видеть, под дружелюбной оболочкой проглядывало безжалостное честолюбие. За ним нужно было следить, и теперь, не без оснований, он ожидал награды. Жаль, что Менофил уже назначил командующих преторианцами и стражей. Тимеситей намекнул, что хотел бы добавить одну из этих префектур к префектуре снабжения зерном. Нужно было найти что-то ещё, чтобы удовлетворить грекула . Было бы неразумно отталкивать такого человека.

«Наша проблема остается».

Менофил, возможно, был самым молодым и младшим из присутствующих, но никто не возражал против его руководства. Он был близок к новым императорам, и никто вряд ли забудет, что за последние несколько дней он собственноручно убил двух высокопоставленных политиков. Одного мечом, другого забил насмерть ножкой стула. Принципы стоицизма всегда были гибкими, размышлял Пупиен.

«Сенат постановил создать Совет двадцати для защиты Италии от Максимина, и у нас все еще есть двадцать три имени».

— Свободное голосование в курии, — сказал Галликан.

«Это неуместно», — сказал Менофил.

«Неуместно!» — Галликан вскочил с кушетки, словно большая обезьяна в императорском зверинце, которую тычут палкой.

«Свобода слова в Сенате никогда не бывает неуместной . Это именно то дело, ради которого мы рискуем жизнью».

Бальбин приподнялся на руке. Его большой живот шевелился, словно в его одежде укрылось какое-то пухлое животное, нечто более ленивое, чем обезьяна. «Если бы каждый сенатор делал свой выбор, как вы думаете, большинство проголосовало бы за бывшего претора, человека из ниоткуда, который постоянно демонстрирует свою аскезу?»

Галликан с силой заломил руки, вероятно, желая, чтобы шея Бальбина оказалась в их крепкой хватке, но затем стих.

Пупиен считал Бальбина глупцом. Настоящий государственный деятель никогда не оскорбляет, если только это не было необходимо и не приносило ему выгоды. Горькие слова следует обмакнуть в мёд.

«Когда Катон потворствовал взяточничеству на выборах, — Пупиен указал на один из бюстов, — он признавал, что иногда римским избирателям требуется руководство; что иногда строгая мораль и светские законы должны отступать ради высшего блага, ради благополучия Резиденции» . Publica .

Галликанус не выглядел особенно умиротворённым или благодарным. «Остолоп, — подумал Пупиен, — лающий циник».

«Совет двадцати», – продолжил Менофил. – «Три человека, независимо от их заслуг, должны быть исключены из нашего списка. Опыт военного командования должен быть обязательным условием. Поэтому, ради безопасности Res Publica , я готов вычеркнуть имя Цельса Элиана, хотя он и друг нашего Августа Гордиана Младшего». Он повернулся к Бальбину. – «Ваш друг Претекстат тоже никогда не командовал войсками на поле боя».

«Никогда», — челюсти Бальбина затряслись от бессвязной ярости.

Галликан рассмеялся, и этот неприятный звук, к счастью, редко слышался. «По крайней мере, нам не придётся на него смотреть. Единственный человек в Риме, кто уродливее его, — это его дочь. Сколько бы ни было приданого, он не сможет найти ей мужа, и сомневаюсь, что когда-нибудь сможет».

Бальбин проигнорировал комментарии. «Этот хихикающий греческий писака Лициний никогда не видел армии. Зачеркни его имя».

«Надо писать письма, убеждать наместников и общины», — сказал Фульвий Пий. «Он был императорским секретарём. Нам нужно его красноречие. Он был ратибусом . Нам нужна его финансовая хватка. В любом случае, он управлял Нориком, вооружённой провинцией. Какими качествами обладает ваш друг Валерий Присциллиан? Разве он не смотритель берегов Тибра и городской канализации?»

Что ж, подумал Пупиен, у нашего Консула всё-таки есть характер. Возможно, он захочет создать собственную небольшую фракцию .

«Никогда, — крикнул Бальбин, — пока я жив и дышу. А как же Эгнатий Мариниан? У него нет никаких достоинств, кроме того, что Валериан женился на его сестре».

Пупиен отрешился от части своего сознания. Давным-давно Марк Антоний, Октавиан и Лепид встретились на небольшом острове на реке близ Бононии. Пока все остальные ждали на берегу, они составили проскрипционный список, обменивая друзей и родственников, обрекая их на смерть. Ставки здесь были не так уж высоки, пока нет. Но нужно было что-то сделать, чтобы выйти из этого тупика, пойти на какие-то уступки.

— Аппий Клавдий настолько стар, что к тому времени, как Максимин прибудет сюда, он будет мертв, — сказал Галликан.

Пупиен пожалел, что Фортунациан находится снаружи с другими секретарями. Список в письменной форме придал бы его расчётам уверенность. Он сосредоточился, удерживая в уме все имена, расставляя их, выстраивая узоры дружбы и долга. Да, это возможно. Если бы он правильно сосчитал число, оценил все их привязанности, он мог бы сделать жест. Он выждал паузу.

«Отцы-призывники, если наша история чему-то нас и учит, так это тому, что долг перед Res Publica должен преобладать над любовью к семье и друзьям».

Они все смотрели на него.

«Пусть имена моих сыновей, Максима и Африкана, наряду с Цельсом Элианом, будут вычеркнуты из списка».

Он бы улыбнулся их удивлению, если бы его эмоции не были воспитаны сдержанностью, приученной к жизни.

Минута молчания, и все сразу заговорили о его преданности делу, о благородстве его души; изящные слова скрывали его раскрепощенный эгоизм.

«Решено», — сказал Менофил. «Двадцать кандидатов на двадцать мест».

Теперь о практике. Все члены Двадцати должны быть бывшими консулами. На завтрашнем заседании Сената Фульвий Пий и Понтий Понтиан сложат с себя консульские полномочия.

— Но, — заговорил Фульвий Пий, — Понтиана здесь нет.

«Он написал, ссылаясь на плохое самочувствие, — резко ответил Менофил. — Будем считать это заявлением об отставке».

Никто не возражал. Симулирование болезни в загородном поместье могло помочь Понтиану пережить надвигающуюся гражданскую войну. Для многих сенаторов, возможно, даже для большинства, это было единственное, что имело значение, но это не вызвало бы симпатии ни к одному из лагерей. Люди в этой комнате рисковали собой ради власти и влияния – самых высоких ставок.

«Галликаний и я заменим их. В шестом часу мы тоже сложим с себя полномочия, и Меценат и Клавдий Юлиан будут избраны, последний – наместником Далмации заочно . Затем, во второй половине дня, Сенат сможет приступить к выборам Совета Двадцати».

«Консул на шесть часов, — сказал Галликан. — Это издевательство над конституцией».

«У Рима нет писаной конституции», — сказал Менофил.

Бальбинус поднялся и заговорил, несомненно, что-то оскорбительное.

Пупиен опередил его. «Высшее благо». Он указал на суровые, мраморные черты Катона. «Мы все должны помнить о высшем благе».

Возлияние, тосты друг за друга, и встреча закончилась.

Вернувшись в свой дом, в нескольких шагах от консула, Пупиен удалился в отдельную комнату с Фортунацианом. Секретарь передал ему письменные принадлежности. Открыв деревянный блок на шарнирах, Пупиен сосредоточил внимание. Разгладив воск, он взял стило и составил список, делая пометки только мысленно.

XXviri ex Senatus Consulta Rei Publicae Curandae Менофилус – голос Гордиани

Валериан – их послушный, хотя и скучный последователь

Эгнатий Мариниан - зять Валериана

Луций Вириус – отец ближайшего друга Менофилуса Аппий Клавдий – престарелый союзник Гордиана Старшего

Пять человек, только Менофилус и Луций Вирус имеют хоть какое-то значение. Бальбин – отвратительное сочетание привилегий и низкой хитрости Валерий Присциллиан – то же самое, озлобленный убийством своего отца и брат

Руфиниан – еще один патриций, но несколько худее, несколько более способный

Praetextatus – богатый, некрасивый, уступчивый

Клавдий Аврелий – пожилой потомок Марка Аврелия, вспоминал по чувству долга из добровольного полуизгнания в своих поместьях Клавдий Северус – неотличим от предыдущего Шестеро, объединенные общей оценкой своих способностей Пупиенус – новый человек, поднявшийся до высот, его происхождение тщательно скрытый; познай себя, сказал Дельфийский Оракул

Секст Цетегил - его зять

Тиней Сакердос – отец жены своего старшего сына Криспинус – еще один успешный новый человек, в его поступках нет ничего постыдного. прошлое

Четыре, все люди состоятельные, особенно novi homines; Дельфийский самопознание не следует путать со смирением Галликанус – позирующая, агрессивная обезьяна или собака Меценат – его спутник во всем

Во-вторых, их опасная самоуверенность, подкрепленная философскими стремления

Фульвий Пий – председательствующий консул

Лициний – оратор и казначей

Латронианус – великий дворянин

Три человека или зарождающаяся фракция?

Судя по тексту, у Бальбина была самая многочисленная фракция. Конечно, он ушёл с видом плохо скрываемого триумфа. И всё же… и всё же.

Пупиен постучал стилусом по кольцу на среднем пальце правой руки.

Оба Клавдия по собственной воле положили свои головы на плаху.

Их возвращение было продиктовано не преданностью Бальбину, а доблестью . Потомки императоров – плохие последователи. Они будут проводить свою линию. Убедив, можно сократить число сторонников Бальбина до четырёх. А затем, возможно, и до трёх, если сделать смелый ход.

Жаль, что Максим уже женат. Он был более послушным из сыновей Пупиена. С тех пор, как он стал консулом, Цезарь Африканский стал высокого мнения о себе. Но, с другой стороны, он всегда был более амбициозен. При правильном обращении он мог бы принять приток богатства и влияния, которые принесла бы ему не слишком привлекательная жена. Красота должна заключаться в её послушании и целомудрии, а не в её внешности. Пупиен без промедления навестит Претекстата.

Двадцать человек, избранных от Сената, чтобы заботиться о Res Publica и продвигать собственные интересы. Какая группа! Впрочем, в политике часто было проще, если не заботиться о своих попутчиках.

Пупиенус разгладил воск. Он всегда писал лёгкими движениями, стараясь не оставлять следов на древесине. Всё исчезло.

OceanofPDF.com