Кровь и сталь (Трон Цезарей, №2)

Глава 20

Рим

Карины,

Накануне мартовских ид, 238 г. н.э.

Тимесифей не хотел, чтобы его заставляли ждать. Префект Аннонаэ , человек, ответственный за пропитание миллиона жителей Рима, не должен был заставлять ждать. Особенно бывший раб. Акцент и манеры этого вольноотпущенника Реверенда провозглашали его происхождение из какой-то женоподобной восточной провинции вроде Сирии или Каппадокии. Его дряблое лицо намекало на симпатичную внешность в юности. Вероятно, сошел с ума в детстве. В природе таких, как он, было становиться невыносимо наглым, если они служили знатной семье. Тем не менее, наживать врагов следовало только в случае необходимости. Ситуация требовала деликатного решения. Тимесифей не хотел отталкивать члена семьи Гордиани , но излишняя фамильярность с отвратительным существом, не говоря уже об отказе, повредила бы его dignitas .

«Наконец-то дождь прекратился, и наступила весна», — сказал Таймсифей.

«Погода стала лучше», — сказал преподобный.

Тон вольноотпущенника не выдавал желания продолжать разговор.

Тимесифей привел в порядок свое лицо и принялся изучать многочисленные носы военных кораблей, возвышавшихся на высоких стенах вестибюля Домуса . Рострата и дал дому это имя. Транкиллина не подала виду, что заметила этот резкий обмен репликами. Она ждала с полным спокойствием, словно оказывая милостивую милость. Его жена всегда знала, как себя вести. В отличие от мужа, она выросла в роскошных домах Вечного города.

Тимесифей внимательно посмотрел на бронзовые тараны. Помпей Великий украсил дом добычей, добытой в ходе своей кампании против пиратов. Однако эти декоративные носы кораблей выглядели так, будто никогда не видели моря. Всегда важно было внимательно присмотреться. Мало что в Риме было именно тем, чем казалось.

Суеверные считали этот дом несчастливым. Его владельцы редко заканчивали жизнь хорошо. Помпей был обезглавлен на берегу в Египте. Побеждённый и покинутый, Марк Антоний пал от меча в той же стране. Престарелый тиран Тиберий, измученный извращениями на Капри, был задушен подушкой. Тимесифей не был суеверен. Он жаждал этой собственности. Такой дом завершил бы его восхождение из относительно скромного начала на заболоченном греческом острове Коркира. Его отец только что скопил капитал, необходимый для получения права на всадничество по переписи. Он владел двумя небольшими торговыми судами, скромным домом в Кассиопе и поместьем с несколькими оливковыми рощами и множеством бесплодных склонов на горе Истон.

Владение роскошным поместьем в Каринах, в Риме, обеспечило бы восхождение его сына. Тимесифей был бы доволен. Конечно, он знал, что Транквиллина не будет довольна. Её неустанное честолюбие было одной из многих черт, которые он любил в своей жене; любил и почти боялся.

Таймсифей подавил зевок. Они встали до рассвета, чтобы присутствовать, и Транквиллина ночью предъявила к ним настойчивые требования. Это было ещё одной чертой, которая ему в ней нравилась.

«Просыпайся», — тихо проговорила Транквиллина, чтобы вольноотпущенник не услышал. Её дыхание обжигало ухо Тимесифеуса. «Перестань мечтать.

Помните, зачем мы пришли. Поскольку Гордиани здесь нет, нам нужно снискать расположение их родственников и тех, кто, в отличие от вас, уже успел сблизиться с этим новым режимом. Я не собираюсь оставаться женой очередного всадника-администратора.

«Пожалуйста, пройдите сюда». Появился ещё один вольноотпущенник. Его звали Монтан, и он держался с тем же раздражающим видом превосходства.

Выждав ровно столько времени, чтобы отстоять свою независимость, Тимеситеус и Транквиллина последовали за Монтанусом в дом.

Меция Фаустина принимала посетителей, сидя в тени с одной стороны широкого, проветриваемого атриума. Её приветствие , как и ожидалось, было многочисленным. Многие хотели, чтобы их впустила и узнала женщина, дочь одного из правящих императоров и сестра другого.

Мало кого останавливала её репутация холодной и суровой стервы. Говорили, что она стала ещё хуже после того, как годом ранее Максимин казнил её мужа Юния Бальба, бездарного наместника Сирии Кеэлы.

Толпа хлынула вперёд. Римляне из элиты не стояли в очереди. Их вежливо подвели, чтобы поразвлечься. Тимесифей и Транквиллина остановились у массивного, наполовину законченного саркофага, стоявшего посреди атриума.

Транкиллина разгладила складки тоги мужа. Скрывшись за саркофагом, она хитро провела рукой по его паху, сжала его член и ухмыльнулась.

По какому-то негласному соглашению, настала их очередь приветствовать хозяйку Домуса . Рострата .

«Здоровья и большой радости, Госпожа », — сказал Таймсифей.

Ещё один маслянистый раб, отпущенный на волю, шепнул что-то Меции Фаустине. Она не подала виду, что заметила своего вольноотпущенника Гаудиана. Хотя это и было необходимо, она признала, что ей нужно напомнить о гостях.

имен было бы нарушением этикета.

«Здоровья и большой радости. Мы рады приветствовать Гая Фурия Сабиния Тимесифея Акилу и его жену в нашем доме». Её тон не соответствовал её словам.

«Мы все молимся о скорейшем и благополучном прибытии наших благородных императоров», — сказал Тимеситеус.

Меция Фаустина склонила голову: «Они в безопасности в руках богов».

«Позвольте мне сказать, что город полон похвал вам. Императорское достоинство вам к лицу».

Ни изящные слова, ни обаятельная улыбка Тимесифея не смягчили ее сурового поведения.

«Долг, а не амбиции, побудили моего отца и брата взойти на престол. Мы все должны исполнять свой долг, но такая известность имеет свою цену. Я желала лишь одиночества вдовы, чтобы оплакивать мужа и воспитывать сына добродетельным образом. Лучшая похвала, которую может получить женщина, — это та, о которой не стоит говорить».

Транкиллина говорила тихим голосом скромной молодой матроны: «Саркофаг станет достойным памятником вашему мужу. Что будут представлять скульптуры?»

Меция Фаустина смотрела поверх голов толпы на огромный частично обработанный мраморный блок. «Шествие Бальба в качестве консула. Напоминание о нём в более счастливые дни».

«Кто остальные мужчины?»

«Его ближайшие друзья в Сенате. Люди высочайшего ранга и доблести , многие из которых также стали жертвами тирана».

«Будет ли изображён ваш сын?»

«Нет, ему достаточно иметь перед глазами примеры таких добродетелей предков, когда он вырастет из детства. Человек в Бальбусе»

Правая рука — Серениан, наместник Каппадокии, его друг убит фракийцем.

Меция Фаустина оживилась, голос её стал тише. Не участвуя в разговоре, Таймсифей плавно исчез.

Колоннада вокруг открытого пространства была украшена знаменитой картиной, изображающей охоту на диких зверей. Давным-давно Гордиан Старший заказал эти панели в память об играх, которые он устраивал, будучи эдилом. Тимесифей стоял с выражением благодарности.

Под его взглядом бесчисленные олени с рогами, похожими на ладонь, нашли свой конец. Он думал о них, пересчитывая: двадцать, пятьдесят, сто.

Женщин было труднее понять, чем мужчин. Он никогда не умел так хорошо читать их мысли и завоевывать их доверие. Но, боги знают, ему следовало бы. Мачеха дала ему раннее образование. Его мать умерла год назад, когда она вошла в дом. Ему было тринадцать.

Она не была злой мачехой из мифа. Она не пыталась соблазнить его, убить или обманом заставить отца проклясть его, ложно обвинив в покушении на изнасилование. Ни один морской бык не разбил его насмерть, когда он ехал на своей колеснице. Хотя наследство его отца не распространялось на колесницы.

Нет, их отношения были вялотекущим конфликтом; войной мелких засад и набегов, мелких обманов и дипломатических перемирий, которые вскоре были нарушены. Ему не нравился сводный брат, которого она произвела на свет, но он не питал к нему ненависти. Конечно, она никогда не поверит, что это была случайность.

Мальчик всегда был хвастливым и гордым. Именно эта гордость и погубила его. Тимесифей был дома в отпуске между военными командованиями, и мальчик вызвал его на состязание по плаванию. Течения в проливах у Кассиопы были печально известны. Тимесифей не смог бы его спасти. Он чуть не утонул.

Сто пятьдесят оленей, двести. Возможно, именно образ жизни, который они вели, делал женщин такими трудными для понимания, гораздо более трудными для понимания.

Манипулировать. Неспособные занимать должность или оставить след в мире, никогда не добивавшиеся успеха. Заключенные в доме; если они вообще выходили, то под бдительным надзором смотрителя и служанки. Их желания и амбиции были невообразимо узкими и бессмысленными. Если, конечно, они не были Транквиллиной.

Его жена всё ещё разговаривала с Мецией Фаустиной. Жаль ребёнка, выросшего под безрадостной опекой этой иссохшей старухи вдовы, среди суровых нравоучений и напоминаний о смерти, куда ни глянь.

Тимесифей оглядел переполненный атриум. Он надеялся найти Менофила, Валериана или Пупиена: людей, стоявших в центре формирующейся администрации Гордианов. Но они не были родственниками, и им не нужно было присутствовать на приветствии . Они, вероятно, были заняты составлением планов, на собраниях, куда Тимесифей по-прежнему не допускался. В дальнем углу Меций Гордиан, троюродный брат хозяйки, вершил суд.

Таймсифей подошел и поприветствовал префекта Дозора.

«Мои поздравления, город в безопасности, теперь ваши дозорные вернулись на улицы, а Пупиен отправил городские когорты в Субуру, чтобы арестовать самых отъявленных нарушителей порядка».

Меций Гордиан рассмеялся: «Без твоей помощи как бы он узнал, где их найти? Это урок. Рядом с тобой мы все должны следить за тем, что вырывается из тюрьмы наших зубов».

Клиенты захихикали.

Тимесифей снова поправил лицо. «Если мысли человека добродетельны, то не стоит бояться, что его неосторожные слова могут быть опасны».

Транквиллина подошла и заговорила с префектом Дозора: «Мы недавно видели Брундизинуса. Когда твой брат наденет тогу мужчины, женщины осаждают его. У него внешность всех ваших предков».

Она стояла чуть ближе к Мецию Гордиану, улыбаясь ему своими очень тёмными глазами. Префект лучезарно улыбнулся ей сверху вниз.

Таймсифей запрятал свою ревность глубоко в глубине души. Транквиллина не была распутной, по крайней мере, с другими мужчинами, она ничего не делала без расчёта.

Им нужна была дружба этого родственника императоров. Сам Тимесифей не смог её завоевать. Она не собиралась заходить слишком далеко. Тимесифей уехал.

За фасадом все правительства были олигархиями. Греческий полис, подобный Керкире, претендовал на демократию. Однако власть находилась в руках нескольких десятков

Богатые землевладельцы, монополизировавшие все магистратуры и не допускавшие бедняков ни в Совет, ни в Народное собрание, устанавливая имущественный ценз. Рим был монархией, которой не хватало только латинского названия. Но самодержец не мог править в одиночку. Если только власть не находилась прямо перед ним, он понимал только то, что ему говорили. Друзья решали, что он слышал, что ему подсовывали под нос. Вопрос заключался в том, как проникнуть в этот узкий круг.

Тимесифей оказался полезен новому режиму. Чтобы подавить волнения городского плебса , он высвободил огромное количество зерна из государственных складов. Значительная часть этих излишков была помечена для его собственной выгоды. Используя такие связи, как молодой карманник Кастраций, он собрал толпу, чтобы Менофил смог выгнать и ликвидировать Сабина. Своевременная передача имён и мест жительства этих людей облегчила Пупиену их арест и одним махом положил конец всем уличным беспорядкам.

Он действовал в интересах Гордиани, продвигая различные планы, которые могли бы выиграть гражданскую войну, возможно, закончить ее еще до начала боевых действий.

Его друг Аксий Элиан, прокуратор Дакии, мог быть склонен свергнуть наместника этой провинции и таким образом взять под контроль армию, которая могла бы угрожать Максимину с тыла. Он предполагал, что новый режим может оказать давление на офицеров, служивших на севере, арестовав их родственников в Риме, особенно детей, обучавшихся в императорской школе на Палатине. Аналогичным образом, преторианцы и солдаты 2-го Парфянского легиона оставили семьи на своих италийских базах, соответственно в Риме и в Альбанских горах. Даже солдаты не были настолько бессердечны, чтобы пренебрегать безопасностью своих близких.

Более прямые действия могли бы избавить Италию от ужасов междоусобных распрей. Будучи префектом тяжёлой кавалерии в полевой армии, двоюродный брат Тимеситея Сабин Модест был в выгодном положении для свержения тирана. Втайне Тимеситей сомневался в успехе этого плана, но для его недалёкого родственника риск был более чем оправдан. Более изобретательным был план, связанный с его другом Катием Целером. Сенатор пользовался подозрением в Риме, поскольку его брат Клемент сыграл ключевую роль в восшествии Максимина на престол. Что было бы естественнее в глазах тирана, чем бегство Целера на север? В его свите, под видом конюха или кого-то подобного, должен был отправиться Кастраций. У мальчишки с ножом не было иного выбора, кроме как попытаться убить Максимина. Теперь, будучи пленником, его будущее было либо крестом, либо…

рудники. Если Кастрацию удастся спастись и каким-то чудом он выживет, его ждёт щедрая награда.

Менофил и Пупиен с подозрением отнеслись ко всем этим предложениям.

Они говорили, что подобные вещи противоречат традициям их предков . Майорум не мог позволить себе ничего подобного. Менофил извлек на свет древнюю историю. Сенат отклонил предложения об убийстве таких врагов, как Пирр и Арминий. Что было весьма щедро, учитывая, что это исходило от человека, который, недавно заколов одного противника мечом, забил следующего насмерть ножкой стула.

Тимесифей не щадил себя ради них. Они отвергли его предложения, и он ничего не получил за свои достижения. Он не добавил префектуру преторианцев или даже стражу к префектуре хлебного снабжения. Его не допустили в узкий круг неофициальной олигархии. Полуобещаний командования флотом в Равенне или Мизенуме, туманных намёков на префектуру Египта в будущем было недостаточно.

Больше всего Тимесифея раздражало то, что у него, казалось, не было иного выбора, кроме как упорствовать. Максимин приговорил его к смерти. Переход на другую сторону был невозможен. Фракийцы были чужды милосердию и прощению. Максимин вряд ли отменил бы смертный приговор, не говоря уже о том, чтобы назначить его командующим или сблизиться с ним, если бы тот внезапно въехал в его лагерь. И, что хуже всего, Тимесифей считал, что Максимин, скорее всего, одержит победу.

С этой мыслью пришёл страх. Таймсифей услышал скрежет когтей, почувствовал влажное дыхание на своём горле. Он отошёл от жены. Ему нужно было побыть одному, где-нибудь, где он мог бы противостоять грызуну, смотреть в его плоские чёрные глаза.

Задняя колоннада была пустынна. Тимесифей прислонился спиной к колонне. Должен быть выход. Смелый удар, чтобы разрубить удачный образ Гордиева узла. Возможно, Египет мог бы дать ответ. Префект Анниан был назначен Максимином. Рим нуждался в египетском зерне. Без него плебс взбунтуется. Анниан мог сделать город неуправляемым. Убедить Менофила в этой опасности. Тимесифей должен был отправиться туда сейчас же, чтобы заменить Анниана. Кто лучше префекта Аннона сможет обеспечить снабжение? Там у него будут солдаты, не только вспомогательные войска, но и 2-й легион Траяна Фортиса. В…

Месопотамия с его другом Приском. Ещё двое в Сирии и Палестине под началом зятя Приска, слабохарактерного старика Северина. Приск и раньше заигрывал с восстанием. Кто бы ни победил на Западе, Максимин или Гордианы, армия Востока могла бросить им вызов. Наделить сговорчивого сенатора пурпуром. Северин мог бы служить. Транквиллина одобрила бы это. Она стала бы не просто женой друга Цезаря, но и человека, который посадил его на трон.

Легкое движение позади него в ларариуме заставило его резко обернуться. Это был всего лишь мальчик, не старше девяти-десяти лет. Он выглядел испуганным. Игрушечные солдатики были разложены по всему полу домашнего святилища.

Таймсифей улыбнулся и медленно подошел, словно к испуганной лошади.

«Я не делал ничего плохого», — сказал мальчик.

— Нет. — Таймсифей присел на корточки возле игрушек. — Можно я их подниму?

Мальчик кивнул. «Мама велела мне не показываться играющим. Говорила, люди сочтут меня младенцем». Он был старше, чем казался на первый взгляд, лет на одиннадцать-двенадцать, и немного шепелявил.

Тимесифей всмотрелся в деревянного солдата. «10-й легион?»

«Нет, 2-й Августы. Молнии на щите очень похожи».

«Они хорошо покрашены. Лучше, чем мне удавалось в твоём возрасте. Ты сам их красил?»

«Нет, моя мать говорит, что это не подходит мальчику из знатной семьи. Мне их подарил дядя Гордиан».

«Возможно, когда он вернется в Рим, он даст вам еще».

«Думаю, он будет слишком занят, раз уж он император», — с гордостью произнес мальчик.

«Хотите, я вам принесу?»

«Я не могу принимать подарки от незнакомцев».

«Я спрошу твою мать. Меня зовут Тимесифей».

«Я Марк Юний Бальб».

Таймсифей усмехнулся: «Я знаю».

Мальчик взглянул мимо Таймсифея и отпрянул.

«Юний Бальб, ты опоздал на урок этики. Твоя мать заплатила философу кучу денег. Он ждёт». Голос вольноотпущенника стал раздражённым. «Твоя мать велела тебе не играть с этими детскими штучками на людях. В следующем году ты наденешь тогу virilis ».

Тимесифей встал и повернулся к Монтану: «Это моя вина. Я попросил мальчика показать мне солдат».

«Тем не менее, он нарушил указание. Он должен быть наказан».

«Это было моё дело, — сказал Тимеситеус. — Его не следует наказывать».

Вольноотпущенник возмутился: «Ты осмеливаешься диктовать, как вести себя дому Гордиани?»

Тимесифей подошёл к Монтану. Вольноотпущенник пошёл назад.

Тимесифей взял его за оба плеча, приблизил к себе и тихо проговорил: «Ты знаешь, кто я. Ты знаешь, что случилось с Магнусом, что случилось с Валерием Аполлинарием. Раздавить такого, как ты, бывшего раба, забывшего своё место, бывшего раба со шрамами на спине и всё ещё зияющим задом, для меня всё равно что наступить на улитку. Матери мальчика сообщать не нужно. Если я услышу, что его наказали, я приду за тобой. Поверь мне, я не раздаю пустых угроз».

Когда Монтана отпустили, он немного пошатнулся.

Тимесифей изобразил на лице открытую улыбку и повернулся к мальчику.

«Прощай, Маркус. Надеюсь увидеть тебя снова».

«Прощай, Мисифей», — покраснел мальчик. «Извини, некоторые имена труднопроизносимы».

«Не нужно извиняться. Мисифей звучит лучше, чем Таймсифей».

OceanofPDF.com