Прощай, Нью-Йорк?

Глава 16

— Да? — в спешке отвечаю я на телефонный звонок и пытаюсь надеть туфлю.

— Если ты не выйдешь через три минуты, то мы окончательно опоздаем, — говорит Брайан, и я слышу, как он смеётся.

— Уже бегу! — отвечаю ему я и, завершив звонок, кидаю телефон в сумку.

Прежде чем выйти из дома я смотрюсь в зеркало, чтобы убедиться в своей готовности. На мне нежно-бежевое платье, доходящее до моих лодыжек, оно приталенное, с длинными рукавами и красивым вырезом декольте.

Волосы я собрала в шишку и закрепила её невидимками, а из макияжа сделала акцент на красных матовых губах.

Мой телефон снова начинает трезвонить, и я быстро надеваю пальто, закутываюсь в шарф и, взяв сумку, скорее выхожу из дома.

Сегодня Рождество и мы с Брайаном едем в театр на щелкунчика, потому что ни на что другое билетов уже не осталось, а потом мы по плану поедем к его родителям.

— Прости, — протягиваю я, садясь в машину, а Брайан лишь смеётся.

— Я не очень расстроюсь, если мы опоздали, — говорит он, смотря на дорогу.

— Ты не хочешь ехать? — восклицаю я, развернувшись к нему.

— Щелкунчик, Клэр, серьёзно? — едва сдерживает смех он, переведя на меня взгляд. — Я же говорил, что нужно бронировать билеты заранее…

— Знаю, — разочарованно протягиваю я. — В следующий раз будет по-твоему.

Я не смотрю на Брайана, но краем глаза я всё же замечаю его улыбку. Через пятнадцать минут мы приезжаем в театр и узнаём, что представление уже началось.

— Может, тогда не пойдём? — спрашивает он, когда мы уже подходим к дверям концертного зала.

— Поздно, — поджимаю губы я и, открыв дверь, захожу внутрь слыша, как устало вздыхает Брайан за моей спиной, но всё же следует за мной.

В полной темноте мы с трудом находим свои места и, наконец, усевшись, готовимся смотреть трехчасовое представление.

Песни, исполняющиеся изумительными голосами, изящные танцы, потрясающие и очень талантливые актёры, куча прекрасных ярких костюмов и постоянные аплодисменты. Всё это окружает каждого в этом огромном зале этого потрясающего театра, но целевая аудитория этого представления — дети и их родители, поэтому мне, а в особенности Брайану мягко сказать скучновато.

Я обращаю большое внимание на одёжду актёров, мне также нравятся все песни, что они поют, но я всё равно была бы не прочь сбежать и посмотреть, например, на фестиваль рождественских кораблей… я задумываюсь о своём, практически не обращая внимания на сцену, как вдруг чувствую прикосновение.

Я замираю, чувствуя себя встревожено… или это просто неловкость… Я не поворачиваюсь на Брайана, но я чувствую, как он неуверенно, осторожно и очень нежно взял меня за руку.

Моё оцепенение не проходит довольно долго, в животе всё сжимается… или это вновь ожившие бабочки… Я не отталкиваю его, не отстраняюсь, я лишь немного сжимаю ладонь Брайана и едва сдерживаю собственную улыбку. Боже… как это всё нелепо!

Представление заканчивается примерно через двадцать минут и после шумных аплодисментов мы покидаем зал, как и все остальные. Я держу Брайана под локоть, и мы идём к гардеробу, а я на секунду вспоминаю приёмы, которые раньше посещала довольно часто.

Здесь также много женщин одетых в красивые элегантные платья и много мужчин в смокингах, мне этого не хватает, но я определённо не жалуюсь.

Когда мы выходим на улицу, Брайан держит меня за руку, а я чувствую на сердце непередаваемое тепло, чувствую поддержку с его стороны, чувствую, что могу ему доверять и что я уже ему доверяю.

Это так по-детски… мы просто держимся за руки, обсуждаем спектакль, и я не могу перестать улыбаться. Впервые за этот год я чувствую себя в полной безопасности, впервые я чувствую как приятное тёплое чувство перекрывает всё ещё живущую во мне боль, впервые я чувствую себя… хоть немного счастливой. По-настоящему счастливой, а не радостной из-за того что меня приняли на работу.

Не знаю, что именно сейчас чувствует Брайан, но он говорит со мной, улыбается мне, и я вижу, как сияют и как блестят от счастья его глаза. Может, я преувеличиваю или это самовнушение, но, кажется, я вижу в его глазах ту влюблённость, о которой мне говорила его мама.

Примерно через час мы приезжаем к его родителям, они живут в небольшом двухэтажном доме светло-зелёного цвета, крыша которого украшена сияющей гирляндой и маленький милый забор огораживает довольно скупо украшенный к Рождеству двор.

— Идём, Клэр, — коснувшись моей спины, подталкивает меня Брайан, потому что я остановилась посреди дороги.

Я протягиваю Брайану руку, которую он тут же берёт в свою и, поднявшись на крыльцо, он нажимает на звонок.

— Брайан, Клэри! — открывает нам дверь миссис Хилл с широкой улыбкой на лице. — Заходите же!

— Здравствуйте!

— Привет, мам, — отпустив мою руку, что тут же замечает миссис Хилл, Брайан обнимает мать.

— Наконец, вы приехали, — отпустив сына, обнимает меня Лили. — Ричард!

— Я здесь! — выходит к нам отец Брайана и сначала обнимает меня и только потом сына.

Всё это время Брайан держит в руках пакеты с подарками для своих родителей и, не выпуская их из рук, проходит в гостиную, держа меня рядом с собой.

Сначала мы ужинаем в этом узком семейном кругу, в гостиной включён телевизор на канале с семейным фильмом, мы болтаем о спектакле, родители Брайана рассказывают о фестивале рождественских кораблей, на которые они ездили. Мы обсуждаем прекрасно приготовленную Лили еду, говорим о том, каким важным был этот года для Брайана, каким он был тяжёлым для его мамы… а я думаю, каким решающим был этот год для меня.

— Мы с Клэр хотим подарить вам подарки, думаю, уже пора, — говорит Брайан, когда мы с Лили возвращаемся в гостиную после уборки грязной посуды.

— Сейчас начнётся, — вскидывает брови Лили, бросив на меня недовольный взгляд, а я лишь смеюсь, не понимая её реакции.

— Надеюсь, это не два билета в дом престарелых, Брайан, — ворчит его отец, а я лишь ещё больше запутываюсь в происходящем.

— Пару лет назад Брайан подарил нам путевки на лечение в санаторий… который уже пару лет был закрыт, а мы ехали туда семь часов, — поясняет мне Лили и сама не удерживается от улыбки, а Брайан всё это время молча доставал подарки.

— Они серьезно? — пытаясь не смеяться, спрашиваю я, а Брайан лишь кидает на меня не очень довольный взгляд.

Брайан дарит своей маме кофеварку, которую, как он сказал, она давно хотела и её радостные выкрики это только подтверждают. А своему отцу он дарит два билета на футбол для него и его друга. Оказывается Ричард большой фанат футбола, и он тоже был рад этому подарку.

— И ещё кое-что, — говорит Брайан и достаёт из кармана своего пиджака широкий белый конверт. — Это два билета в Париж на десять дней, — протягивает он родителям конверт и на их лицах полный шок и непонимание. — У вас скоро годовщина.

— Ты шутишь? — усмехается Лили, взглянув на мужа. — Брайан…

— Возьмите, — говорит он, и Ричард неуверенно принимает конверт.

— А мы точно туда попадём? — спрашивает он усмехнувшись.

— Хватит уже вспоминать тот случай! — не выдерживает Брайан, но тут его крепко обнимает мать.

Наблюдая за всей этой картиной, я чувствую радость за всю их семью, я улыбаюсь, потому что заранее знала, что именно Брайан подарит им, но я также чувствую лёгкую грусть. Семья это очень важно и мне этого безумно не хватает.

Я, наверное, не смогу сосчитать сколько раз родители Брайана отблагодарили своего сына, а потом вдруг скрылись на кухне, похоже, они пытаются подключить кофе машину.

— Им понравилось! — улыбаюсь я, не зная, что сказать и сажусь на диван стоящий неподалёку от красивой рождественской ёлки.

— Да, наконец-то, — смеётся себе под нос Брайан и садится рядом со мной, а я вновь чувствую неловкость. — С Рождеством, Клэр, — вдруг достаёт он из кармана своего пиджака плоскую синюю бархатную коробочку.

— Брайан, — в удивлении выдыхаю я. — Это нечестно! Мы же договорились ничего друг другу не дарить! — поднимаю на него я свой недовольный взгляд.

Но Брайан лишь улыбается и сам открывает коробочку, что всё ещё держит в своих руках. Это золотой браслет с двойным плетением, очень… нежно.

— Не бурчи, — говорит мне он и застёгивает браслет на моём запястье. — Нравится?

— Очень, — в беспомощном восхищении выдыхаю я, переведя взгляд с Брайана на браслет. — Спасибо.

Мы несколько секунд лишь в молчании смотрим друг на друга, и я только хочу податься вперёд и обнять его, как в гостиной появляется миссис Хилл и зовёт нас на кухню.

Рождество проходит просто замечательно, без волнений, страха, слёз и что самое главное без драмы. Весь вечер я провела с Брайаном в тёплом кругу его семьи и ни разу об этом не пожалела, и не только потому что я скучала по тихим вечерам или потому что мне, правда, очень нравятся родители Брайана, это, конечно, тоже, но… главной причиной является то, что за весь вечер в этом доме я ни разу не почувствовала себя лишней, я ни разу не почувствовала себя некомфортно или неуютно и это невероятно приятно.

Брайан отвозит меня домой уже глубокой ночью и, наверное, это было бы романтично и эта ночь, вероятнее всего, закончилась бы нашим первым поцелуем, если бы мы, конечно, не были жутко уставшими.

Через несколько дней Новый год, который мы с Брайаном, как и Рождество, собираемся встретить вместе, но не одни и не с его родителями, а с друзьями. Мы планируем гулять по ночному Сиэтлу и Брайан обещал, наконец, сводить меня на знаменитую башню Спейс-Нидл — главную достопримечательность города Сиэтл и мне, правда, стыдно признавать то, что за целый год жизни здесь я ни разу на ней не была.

Последние несколько дней внутри меня присутствует странное волнение, оно не раздражающее, не пугающее меня, оно… приятное. Наверное, это из-за новогоднего настроения, потому что Сиэтл сияет огнями, словно в кино. Выходя на улицу я не могу не встретить улыбчивых людей поздравляющих меня с Рождеством и приближающимся Новым годом, на каждом шагу сияют гирлянды, повсюду звучат рождественские песни, стоят украшенные ёлки, но, к сожалению, совсем нет снега.

Наверное, это волнение или даже волнительное ожидание чего-то хорошего из-за того, что я чувствую приближение нового года, в котором я буду не просто счастливой, но и продуктивной.

Я не хочу ничего загадывать, потому что уже и не знаю чего ожидать, со мной может произойти, что угодно и это «что угодно» может повернуть мою жизнь в совершенно другую сторону. Но от этого Нового года я хочу лишь одного, я хочу быть просто счастливой, я хочу, чтобы этот год был хорошим и спокойным.

Последние дни до Нового года Брайан пропадает на работе, а я то в ателье, то в офисе, в котором я сижу до полуночи. Всем нужно завершить дела, а для этого нужно время, которое проходит слишком быстро.

У меня нет возможности ходить по магазинам в поиске платья, но оно мне и не нужно. В новогоднюю ночь мы будем гулять, а для этого достаточно лишь джинс и тёплого свитера, что я собственно и надеваю.

«Встречаемся у нашего кафе через двадцать минут» — получаю я смс от Брайана и, надев пальто и укутавшись в шарф, я выхожу из квартиры и как только попадаю на улицу, вдыхаю холодный зимний воздух.

До Нового года осталось всего пара часов и на улицах уже полно отмечающих праздник людей. Все улыбаются друг другу, поздравляют, смеются, радуются и на моём лице появляется такая же счастливая улыбка.

Когда Брайан писал «у нашего кафе» он имел в виду то кафе, в котором мы встретились в ту мою первую ночь здесь, и, как мне кажется, я довольно быстро до него дохожу.

Брайан стоит у дороги в чёрном пальто, и он не видит меня.

— Привет! — подкрадываюсь к нему и замечаю, что он вздрагивает.

— Ну, наконец-то, — выдыхает Брайан, поворачиваясь ко мне. — Двадцать минут, Клэр, а не тридцать пять, — с покрасневшими от холода ушами говорит мне он, а я лишь виновато, поджимаю губы. — Но спасибо, что пришла в этом году…

— Хватит! — смеюсь я, толкая его в плечо. — Просто здесь так хорошо… я не хотела спешить, — улыбаюсь я, осматривая сияющий гирляндами город.

— Миранда и остальные должны были ждать нас на площади разукрашенных деревьев, но теперь они уже идут к башне, — говорит мне Брайан и, взяв меня за руку, довольно быстро идёт вперёд.

Это наша первая встреча после Рождества и мы ничего не обсуждали, ни о чём не говорили и просто… пустили всё на самотёк.

— К башне? — оставив мысли о том, что мы идём по улице держась за руки, спрашиваю я.

— Спейс-Нидл, Клэр, чтобы занять хорошие места, хотя сомневаюсь, что они там остались, — отвечает мне он, смотря вперёд. Брайан слишком серьезен и у меня возникает такое ощущение, что у него совершенно нет праздничного настроения.

— Я не понимаю, — смеюсь я, двигаясь к нему ближе.

— Скоро поймёшь, — лишь говорит он, слегка улыбнувшись.

Чем ближе мы подходим к площади Первопроходцев, тем больше людей становится на улицах. Не знаю в чём подвох, но явно не мы одни решили сегодня посетить известную башню и похоже, я одна чего-то не знаю.

Ещё через несколько минут на улице становится слишком тесно, будто мы пришли на концерт известного рок исполнителя и повсюду его сумасшедшие фанаты. А когда мы, наконец, оказываемся на площади совсем рядом с башней, здесь начинается, чуть ли не самая настоящая давка, наверное, здесь будет какое-то представление.

— Брайана, — говорю я, подняв на него взгляд, но, кажется, из-за шума он меня не слышит.

Меня это начинает пугать, потому что меня уже пару раз сильно толкнули и теперь я не уверена, что уйду отсюда без синяков.

— Я позвоню Миранде, — наклонившись ко мне, говорит Брайан, и я киваю ему, лишь сильнее обхватив его руку.

— Я вижу её! — как можно громче говорю я, дёрнув Брайана за руку, когда в паре метрах от себя вижу Сару, Миранду и остальных.

Брайан слышит меня и, убрав телефон, пытается проследить за моим взглядом.

— Идём к ним, — говорит он, когда понимает, что друзья нас не видят, и мы пытаемся протиснуться через невероятно огромную толпу людей и, похоже, это была плохая идея.

Я пару раз умудряюсь отпустить руку Брайана, и в какой-то момент вся толпа вдруг двигается ещё ближе к башне, и из-за этого я снова случайно опускаю Брайана и совсем теряю его из виду.

Все направляются в одну сторону, толкаются и меня толпой уносит вместе со всеми. Мной на секунду одолевает самая настоящая паника и страх, но я стараюсь взять себя в руки и попытаться сориентироваться.

Оглядываясь по сторонам, я вижу лишь незнакомых мне людей, которые смотрят на свои часы, смеются и готовятся открыть шампанское. Кажется, сейчас наступит Новый год, и я встречу его в толпе незнакомых мне людей.

Ещё мгновение и все начинают считать оставшиеся секунды до полуночи, и я окончательно успокаиваюсь и больше не пытаюсь выйти из нескончаемой толпы и не пытаюсь найти знакомые лица, это невозможно.

Проследив за взглядом некоторых людей, я понимаю, что большинство из присутствующих здесь смотрят на башню Спейс-Нидл и я также перевожу на неё взгляд в нетерпении узнать на что же пришёл посмотреть весь город.

— Один! — кричат все хором, а затем открывается шампанское, звучит смех и все друг друга поздравляют, и не успевает пройти и секунды, как я слышу громкий выстрел, и в это же мгновение меня хватают за руку и разворачивают к себе.

Это Брайан, он напугано держит меня за плечи, что-то говорит, но из-за шума я ничего не слышу и я, правда, не знаю, что на меня действует: страх или новогоднее чудо, но я обнимаю Брайана за шею и, притянув к себе, нежно целую его в губы.

И снова звучат эти выстрелы… я не вижу, но я понимаю, что это салют и что все пришли сюда, чтобы посмотреть именно на него.

И секунды не проходит, как я чувствую руки Брайана на своей талии, я чувствую, как он отвечает мне, как он крепко прижимает меня к себе, чувствую, как быстро мы меняемся позициями, и теперь он целует меня, а не я его.

И меня вновь кто-то толкает, вот только сейчас меня это не злит и не пугает, а лишь смешит.

— Всё нормально? — спрашивает Брайан, когда из-за толчка я чуть ли не падаю на него.

— Да, — улыбаюсь я, посмотрев ему в глаза, в которых я вижу отражение разноцветных огней и тут же поворачиваюсь к башне, из которой выстреливают сотни разноцветных огней.

Сейчас вся башня Спейс-Нидл окружена невероятной красоты фейерверками самых разных цветов и комбинаций, это целое шоу, которое стоит увидеть своими глазами. И теперь мне действительно понятно, почему сейчас здесь столько людей, все хотели лично взглянуть на это и толпа людей, толкучка, и недостаток места, несомненно, этого стоят.

— С Новым годом, Клэри, — вдруг шепчет у моего уха Брайан, и я с трудом отвожу взгляд от невероятной красоты салюта и, улыбаясь, смотрю на него, чувствуя приятное волнение внутри.

— С новым годом, — улыбаясь, шепчу я, и вновь обняв его за шею, целую Брайана.

Я чувствую столько всего, … я словно ощущаю тот невероятный фейерверк, фейерверк эмоций. Я чувствую, как быстрее забилось моё сердце, чувствую, как мурашки пробегают по моей спине, когда Брайан проводит по ней рукой, чувствую, как вдруг просыпаются бабочки в моём животе, заставляющие меня улыбаться, и, что кажется мне невероятным, я чувствую, как медленно, но верно затягивается дыра в моём сердце.

Невероятной красоты грохочущий салют на чёрном звёздном небе, смех и радостные крики людей, замёршие щёки, долгожданный сладкий поцелуй и переполняющие меня эмоции… так странно и так невероятно начался мой Новый год, … так началась моя новая жизнь.