Прощай, Нью-Йорк?

Глава 18

Мы с Брайаном сидим в кафе, он снова рассказывает мне про свою работу, но все его слова просто пролетают мимо моих ушей. Я смотрю на свой нетронутый чёрный кофе и не могу перестать думать о предложении миссис Сандерс.

Прошло уже несколько дней, а её слова всё ещё не выходят из моей головы. Всё это кажется мне очень странным и даже подозрительным, наверное, я была слишком часто обманута, чтобы теперь просто так верить людям. Но что если она, правда, просто хочет помочь мне? Что если её слова реальны и всё это она предлагает мне от чистого сердца?

— Ты вообще меня слушаешь? — доносится до моего сознания голос Брайана, и я поднимаю голову. — Клэр? — говорит он, внимательно на меня смотря.

— Да, — протягиваю я, откидываясь на спинку кресла. — Прости, просто задумалась.

— Ты опять думаешь о Жизель? — продолжает есть свой тост он.

— Нет, мне, правда, плевать на неё.

— Тогда в чём дело? — отодвинув в сторону уже пустую тарелку, спрашивает Брайан, и я неуверенно опускаю взгляд, избегая его. — Что-то случилось?

Я несколько долгих секунд просто молчу, не решаясь рассказать ему, думая о том, что Брайан может посчитать меня полной идиоткой, но… может, тогда он приведёт меня в чувство и повернёт в правильном направлении…?

— Моя начальница Николь Сандерс пару дней назад предложила мне свою финансовую помощь, — говорю я и понимаю, что это звучит жутко странно. — Она видела мои работы у Жизель, они общаются и… миссис Сандерс предложила мне открыть собственное производство одежды моего дизайна. Она сказала, что все затраты возьмёт на себя… — качаю головой я не веря в собственные слова и в то, что она это действительно говорила. А может, всё это был лишь мой сон?

— Ты шутишь? — не веря моим словам, как и я сама неуверенно усмехается Брайан, а я качаю головой. — И… почему ты тогда так… расстроена?

— Потому что я не знаю, что мне делать! Она дала мне время подумать, но всё это так… странно.

— Ты ей не доверяешь? — с подозрением спрашивает он.

— Доверяю! Она мне нравится…

— Она успешная? — снова спрашивает Брайан, подводя меня к какому-то итогу.

— В какой-то степени да, — отвечаю я, раскладывая мысли по полочкам.

— Ну, и в чём тогда проблема, Клэр? Таких как она называют спонсорами и тебе просто повезло, что она сама предложила свою помощь и тебе не пришлось просить кого-то другого, — говорит Брайан, как казалось бы, логичные вещи и я задумываюсь, но меня всё равно что-то останавливает, но что именно, я пока не могу понять.

— Но… как люди будут покупать мои вещи, если никто не знает меня? — неуверенно спрашиваю я, понимая, что ещё никогда не сталкивалась с подобным.

Раньше в таких случаях мне могла помочь Розмари или даже Джессика, а сейчас… я никто.

— Для начала можно продавать вещи в интернете, отправлять их знакомым, а потом они будут рассказывать о тебе своим знакомым… так работает всемирная сеть, Клэр, — говорит Брайан и я внимательно его слушаю, понимая, что начинаю во всё это верить. — Нужно лишь начать, так что… соглашайся.

Во мне зарождается надежда, что у меня всё может получиться и что слова Брайана звучат очень даже реально. Интернет магазин одежды моего личного дизайна… звучит непривычно, но… думаю, это хорошая идея для того чтобы начать делать хоть что-то для своего будущего.

— Клэр, не бойся, — вдруг накрывает мою руку Брайан, и я поднимаю на него взгляд. Наверное, по моему виду понятно, что я всё ещё растерянна и даже напугана. — Я тебе обязательно помогу.

Я с благодарностью смотрю на Брайана и чувствую, как он сжимает мою руку, вселяя в меня уверенность. И я делаю глубокий вдох, а затем легко выдыхаю всё волнение и неуверенность, и широко улыбаюсь, понимая, что следующие несколько месяцев будут для меня очень тяжёлыми и возможно они изменят мою жизнь, возможно, они повернут её в совершенно другую сторону.

Я жутко волновалась, когда шла в кабинет к миссис Сандерс, чтобы, наконец, ответить на её всё ещё странное предложение и, конечно же, я согласилась. Наверное, если бы Брайан не убедил меня в лучшем исходе и что это предложение вполне реально, и что ничего в нём странного нет, я бы отказалась. Я бы засомневалась в действительности этого предложения или же в своих собственных силах, я бы испугалась подвести Николь Сандерс, я бы испугалась её разочаровать и не оправдать её надежд. И… кого я обманываю? Я всё ещё этого боюсь, боюсь её подвести.

Огромными усилиями, но мне всё же удаётся переступить через собственный страх и сомнения, и я подписываю составленный миссис Сандерс документ, который я тщательно прочла и как юрист уверилась в его правильности и убедилась в отсутствии каких-либо подвохов.

Теперь она официально спонсор моей ещё не существующей компании. Удивительно…! Но… всё идёт так быстро! Буквально через неделю у меня появляется студия, которую рабочие обустраивают под ателье со всем нужным мне оборудованием. Мне приходится искать швею и человека, который сделает для меня сайт, я в этом ничего не смыслю, но к счастью Брайан сказал, что займётся этим самостоятельно и в этом плане я ему полностью доверилась.

Я всё ещё работаю в офисе, но лишь формально. На самом деле теперь я появляюсь там крайне редко, потому что я полностью отдаю себе своему делу. Целыми днями я занимаюсь обустройством ателье, закупаю ткань, швейные машинки, манекены, станки и прочую мелочь, а ночами придумываю дизайн платьев, делаю зарисовки и… в эти моменты внутри меня всё так трепещет! Я так скучала по этому, так скучала по вдохновению, по желанию творить и создавать! И я жутко устаю, но всё равно чувствую себя безумно счастливой и в своих мечтах я уже добилась всего чего хотела все эти годы.

С трудом, но мне всё же удаётся найти одну швею, которая согласилась работать на меня практически бесплатно. Я уже успела протестировать её и… вспоминая тех стажёров, с которыми мне приходилось работать в Нью-Йорке, я поняла, что справлюсь и с ней. Всё не так уж и плохо, но ей, несомненно, есть к чему стремиться и я обязательно всему её научу.

Я планирую запустить сайт примерно через месяц, а пока я занимаюсь своей первой коллекцией, в которой будут преобладать простые базовые вещи, которые подойдут каждой девушке. Я решила для себя, что моя одежда должна быть не просто красивой, удобной и многофункциональной, но главное, она должна быть качественной. Поэтому на всё потребуется чуть больше времени, чем обычно. Всё должно быть превосходно.

Белые футболки из плотной дышащей ткани, зауженные, но в тоже время свободные брюки с завышенной талией, удобные, не сковывающие движения джинсы, идеальной длины джинсовые шорты, легкие рубашки… для меня это непривычно, потому что раньше я шила только платья и в большей мере эти платья были на светский выход.

Но в коллекции также будут присутствовать платья, куда без них? Маленькое чёрное платье, летние лёгкие, длинные в пол и на выход.

Но я меняюсь, я начинаю с самого нуля, и сперва мне стоит заинтересовать людей качественной простой и красивой одеждой, которую может позволить себе каждый, а дальше… будет уже видно.

Согласна, работать в офисе за компьютером было намного проще, можно сказать, что я даже не уставала, нежели сейчас, когда я работаю без выходных, потому что работаю на саму себя. Но… я ненавидела работу в офисе, она угнетала меня, вгоняла в тоску и даже депрессию, я чувствовала себя словно заточённой в тюрьме. А сейчас, я будто вдохнула полной грудью, я будто вновь задышала, будто, наконец, ожила и вышла на свободу.

Да, сейчас я чувствую именно свободу.

Я закрываю глаза на собственную усталость, смиряюсь с тем, что мне категорически не хватает времени, и я не укладываюсь в сроки, я кричу, злюсь, исправляю, но делаю. Но кое-что изменить и кое-что поменять, к сожалению, не в моих силах.

Брайан постоянно в разъездах и за последние два месяца мы виделись с ним четыре раза! Сказать, что это убивает меня — ничего не сказать, но мне приходится с этим мириться.

За это время я обзавожусь новыми знакомыми, новыми сотрудниками, новыми друзьями, но… никто из них мне не нужен так сильно, как мне нужен Брайан.

Он работает, его постоянно посылают в командировки, и я постоянно по нему скучаю, постоянно жду, когда он вернётся в город. И эта тоска живёт со мной постоянно, когда я работаю, когда сплю, иду по улице или общаюсь со своими сотрудниками.

Я скучаю по Брайану, потому что он поддерживает меня, говорит, что у меня всё получится, потому что он обнимает меня, отгоняет от меня все мрачные мысли, целует и настраивает на лучшее. И я скучаю по этому…

— И когда ты вернёшься? — с тоской спрашиваю я, проходя по тёмным улицам Сиэтла.

Уже давно перевалило за полночь, а я только сейчас возвращаюсь из ателье, в котором последние несколько месяцев я провожу все свои дни.

— Через три дня, Клэр, — устало отвечает мне Брайан, и я тяжело выдыхаю, представляя какими тяжёлыми для меня будут эти дни.

— А что потом? Ты снова уедешь? — заходя в свой дом, спрашиваю я.

— Ещё не знаю… но я попробую договориться, чтобы мне нашли работу в Сиэтле.

Включив свет на кухне, я достаю из холодильника апельсиновый сок и налив его в стакан делаю несколько глотков.

— Я тоже скучаю по тебе, — тихо говорит Брайан.

— Знаешь, — решительно вздыхаю я. — Нам нужно будет поговорить, когда ты вернёшься и, думаю, этот разговор будет очень серьёзным.

— Согласен, — неожиданно для меня спокойно отвечает он, и мы прощаемся.

Я так больше не могу. Я устала быть всегда одна, устала постоянно ждать его, устала волноваться. Я думаю, может… раз Брайан так держится за эту работу раз он настолько сильно хочет продвинуться вперёд, то может, нам стоит расстаться, пока всё не зашло слишком далеко? Во всяком случае, сейчас это будет сделать намного проще, чем когда-либо потом, когда мы станем ещё ближе.

Мне неприятно об этом думать, потому что я привыкла к Брайану, я уже привязалась к нему, возможно, влюбилась в него, но… он всегда так далеко. Это тяжело как для меня, так и для него.

Следующим утром я снова бегу в ателье. Официальное открытие сайта, который уже давно работает, состоится меньше чем через неделю и в тот же день вся моя команда начнёт отправлять заказы, которые были сделаны предварительно. Эти заказы сделали мои знакомые, знакомые моих сотрудников и всего пара неизвестных нам людей.

Это самое начало, это мой старт и странно знать, что с этим стартом служит не показ на очередной неделе моды в Нью-Йорке, а открытие интернет магазина. Но… главное что-то делать, с чего-то начинать и тогда… я верю, показ не за горами.

— Посмотри сюда, — прошу я одну из своих швей и указываю ей на шов платья, которое она уже дошила. — Это брак, Оливия, — смотрю на молодую девушку я. — Если ты ошибаешься, не нужно исправлять всё по несколько раз, лучше сделай всё заново. Да, это дольше, но куда качественнее.

— Хорошо, Клэр, я поняла, — виновато кивает мне она и, забрав платье, отходит к своему месту.

Как же приятно решать всё самой, и как же я счастлива, что в моей жизни больше не существует женщин с именем Жизель Дели. Я честно не знаю, что сейчас происходит с её компанией и мне плевать, но надеюсь, у неё всё плохо и она жалеет, что так со мной обращалась.

Пока что в моей команде всего пять швей, один дизайнер, который очень помогает мне, маркетолог, программист всё время следящий за работой сайта и менеджер.

Пока это всё, но мы ещё официально даже не открылись, так что думаю… это очень даже неплохо.

Зайдя в свой кабинет, я тут же встречаюсь с кучей манекенов, на которых надета уже готовая одежда — это образцы каждой вещи, которая уже есть в каталоге на сайте, по этим образцам мы её и шьём.

Большую часть дня я разбираюсь с бумагами, подписываю счета, постоянно что-то считаю, говорю по телефону с поставщиками ткани и рассчитываю зарплату своим сотрудникам. Это тяжело — следить за всем самой.

В дальнейшем мне придётся нанимать директора, который будет делать всё это за меня… но думаю, это будет не скоро.

Николь Сандерс каким-то образом из моего спонсора превратилась в мою лучшую подругу. Она всё ещё оплачивает всё, в чём я нуждаюсь, но мы вдруг стали дружить и я больше не боюсь разговаривать с ней и находиться в одной комнате как бы смешно это не звучало.

Мы можем сходить с ней в кафе, поговорит о чём угодно, а потом резко перейти на разговоры о ателье и моей работе. Она простая, с ней легко и мне это очень нравится.

— Войдите, — отвечаю я несколько глухих стуков в мою дверь.

— Клэр, — говорит мне Честер — мой программист и, подав мне листок, уходит.

Это данные о новых зарегистрированных на моём сайте и о новых заказах, которые начнут отправляться своим владельцам уже через пару дней.

Вторую половину дня я провожу в швейном зале, я слежу за тем, как выполняют работу мои швеи и поправляю их, когда это необходимо хотя я уже очень хорошо их натаскала, и теперь они шьют очень даже неплохо.

За этот день Брайан звонил мне несколько раз, два звонка я случайно пропустила, но на третий всё же ответила и… Брайана был мрачнее обычного. Ничего особенного он мне не сказал, всё как всегда, спросил как у меня дела, чем я занята, сказал, что скучает по мне и обещал, что скоро будет дома.

Прежде чем вернуться домой, я покупаю в магазине бутылку вина, которую выпью в одиночку и не спеша прохожусь по ночному Сиэтлу.

Мне нравится этот город, я полюбила его серость, его невероятной красоты природу, его горы, его воду, архитектуру, людей, здания. Здесь относительно спокойно, хотя также полно туристов, часто идут дожди, мало солнца, но… в этом что-то есть. Что-то… вдохновляющее.

А я живу всё там же, всё в той же небольшой квартирке в не очень хорошем районе, но дома я практически не нахожусь, так что меня всё устраивает.

Я не боюсь ходить одна ночью по Сиэтлу, не боюсь темноты и монстров поджидающих меня в ней. Я уже больше ничего не боюсь… может, только своих собственных мыслей и воспоминаний, но на этом всё.

Мы по настоящему боимся, когда не хотим что-то потерять: свою жизнь, своих родных и любимых, свою работу или хобби, а я… не сильно расстроюсь, если меня вдруг убьют или заберут у меня ещё не работающий интернет магазин.

Иногда это безразличие меня даже пугает, но… лишь иногда. В целом, я к нему привыкла, я с ним смирилась.

Моя квартира как всегда погружена во мрак, и я уже интуитивно нащупываю переключатель и включаю свет, но я едва успеваю поставить бутылку вина на стол и кинуть сумку на диван, как слышу звонок в дверь.

Сердце от неожиданности начинает стучать быстрее, но этот испуг быстро проходит. Скорее всего, это снова моя соседка, которая постоянно просит у меня соль… но не в первом часу ночи…

Я устало смотрю в глазок и … это явно не она.

Я будто в тумане или в каком-то забытье быстро открываю дверь, дабы убедиться, что мне не мерещиться, но нет… передо мной и вправду стоит Брайан Хилл с каким-то вялым букетом цветов в руках.

Внутри меня будто начинает шторм, сердце вмиг ускорило свой ритм, а спящие бабочки в моём животе друг проснулись. Я скучала по нему, но… я не знаю что делать! То ли кидаться на Брайана с объятиями, то ли начать разговор о расставании.

— Ты же… — не зная, что делать и что говорить, шепчу я.

— Знаю, — перебивает меня Брайан, устало улыбнувшись, а я чувствую, как внутри меня всё разрывается, и я резко подаюсь вперёд, и крепко обнимаю его.

— Я так скучала, — шепчу в его плечо я, чувствуя его тёплые ладони на своей спине, видимо цветы уже упали на пол.

Мы, наверное, несколько минут обнимаемся в проёме и ничего друг другу не говорим. Меня тянет к Брайану, я чувствую, как меня тянет к нему и, наверное, то ожидание этого стоят и не стоит обманывать саму себя. Я люблю его, я скучаю по нему, и расстояние нам не помешает.

Я чувствую, как Брайан нежно целует меня в плечо, всё ещё крепко обнимая меня, а уже через секунду он поднимает меня, и я обхватываю его ногами.

— Ты хотела поговорить со мной… о чём? — вдруг посадив, меня на кухонный стол, спрашивает Брайан, и я чувствую его горячее дыхание на моей оголённой шеи.

— Уже не важно, — выдыхаю я, приоткрывая глаза, и встречаюсь с уставшим взглядом Брайана.

— Кларисса, — требовательно смотрит на меня он и в тусклом кухонном освещении его голубые глаза кажутся мне слишком тёмными. — Скажи мне.

Я опускаю взгляд на его обнимающие меня руки, и не знаю, что отвечать.

— Клэр…

— Я думала о том, что нам, возможно, стоит расстаться, — тихо и неуверенно говорю я, чувствуя себя просто паршиво.

Я не хочу снова чувствовать боль, одиночество и понимать, что я никому не нужна, а без Брайана я будто чувствовать себя именно так и никак иначе.

— Нет, Клэр, — нервно усмехается Брайан, и в его глазах я вижу отклик боли.

— Я поняла, что погорячилась, поняла, что расстояние нам не помешает…

— Никогда так больше не говори, — перебивает меня он, и вдруг взяв мои ладони в свои, целует мои руки. — Я тебя не отпущу.

— Знаю, — мягко улыбаюсь я и, подавшись вперёд, нежно целую Брайана в губы. — Ты устал, — шепчу я. — Пойдём спать.

Я только хочу слезть с высокого стола, но Брайан вдруг останавливает меня и медленно поднимает на меня уставший взгляд.

— Клэр, — настороженно говорит Брайан и его голос почему-то пугает меня, рассеивая по коже мурашки. — Я люблю тебя, — выдыхает он.