Рожденная разломом

Глава 25



Генерал Эшфорд только подходил к спортзалу, когда я поднималась по ступеням. Впервые с бала мы по-настоящему останемся наедине. Переодеваться из кожаной формы я не стала — после тренировки это казалось непосильной задачей.

Он заметил меня и молча придержал дверь, но я ощутила, как его взгляд скользнул по мне сверху вниз.

— И вам здравствуйте, — бросила я, проходя мимо него в знакомое помещение. Он вошел следом, не произнеся ни слова.

Я потянула стул от стены и села; мышцы вздохнули с облегчением, когда я стянула волосы в более тугой хвост у основания шеи — пот сделал их послушнее.

— Надеюсь, тренировки с Мерсером проходят успешно? — его голос прорезал тишину, пока он тащил себе стул.

— Я вымоталась, но могло быть и хуже, — ответила я, наблюдая за его движениями.

Он не спешил, медленно двигая стул — скрежет по полу раздражал до зубной боли. Казалось, он меня совсем не слушает.

— Интересные рекруты. Если не считать Бэйлора, который, кажется, способен прикончить любого из нас голыми руками, — полушутя сказала я. Возможно, меня особенно. Это привлекло часть его внимания.

— О, Солей? Да, тот еще персонаж, весь в отца, — отозвался Ларик.

— Он мне вас немного напоминает, кстати, — я приподняла бровь, ожидая реакции, и его взгляд действительно слегка оживился.

— Не оскорбляй меня так больше, Рифтборн, — он даже улыбнулся, прежде чем взгляд его снова затуманился, возвращаясь к мыслям, в которых он застрял.

Я прочистила горло, ощущая, как раздражение подбирается ближе.

— Так что у нас сегодня по плану?

Я видела, как зубы скользнули по его нижней губе, отпуская пухлую мягкость. Он слегка приоткрыл рот и наконец взглянул на меня.

— Мм?

— План какой? — рявкнула я, усталость перетекла в злость.

Что с ним творится?

Наверняка дело в атаках рейфов. Слишком много того, что нам пока не разрешено знать. Слишком много, на что мы еще не пролили кровь, чтобы получить доступ. Потребовалось усилие воли, чтобы не начать засыпать его вопросами. Я вынула из кармана кусочек красной яшмы и сжала его в ладони. Последнее, что мне было нужно, — сорваться.

— Необходимо, чтобы ты догнала остальных рекрутов. Хотя ты не можешь по-настоящему использовать свой фокус, как некоторые, нам нужно довести тебя до полного контроля без высвобождения.

— То есть моя цель — довести фокус до максимума, но не использовать его?

— Верно.

Я кивнула. Казалось задачей несложной, но после случая с тем Стражем фокус словно сопротивлялся. С тех пор, как Ларик его убил.

Я закрыла глаза и сосредоточилась на пояснице, призывая прозрачное переплетение: оно начало оплетать позвонки, но тут же отступило.

— Как вы думаете, мой фокус сработает против рейфов?

Вот и все, сила воли закончилась. Ну и что толку с яшмы?

Интересно, звучала ли я нервно.

— Когда вы нашли меня и увидели, что я могу, вы ведь рассчитывали именно на этих противников?

— У меня есть свои теории, — рассеянно ответил он.

Я снова открыла глаза, он опять терзал свою губу.

— А мне об этих теориях расскажут?

Он выдохнул, откинув волосы с лица. Сегодня он распустил их, и волны спадали ему на плечи.

— Когда-нибудь, да.

Мои губы вытянулись в прямую линию. Я уставилась на него, надеясь увидеть хотя бы тень привычной искры, но его мысли оставались где-то далеко.

— Очень обнадеживает, — пробормотала я. Сильнее сжала камень, но пот на ладони заставил яшму выскользнуть и с пронзительным звоном упасть на пол. Он покатился к ногам Ларика, и тот наклонился и поднял его, наконец переключив внимание хоть на что-то, кроме своих размышлений.

— Красная яшма? — произнес он, изучая осколок.

— Я решила, что она поможет сосредоточиться. А мне, знаете ли, очень важно быть внимательной на наших занятиях. Может, вам стоит тоже подержать ее у себя, — сказала я, резко выдыхая.

Он чуть улыбнулся, не глядя на меня, оставил камень в ладони и наклонил голову, поджимая губы. По выражению его лица я поняла, что мысли его уже снова умчали в туманную даль.

— Продолжай, — сказал он, откинувшись на спинку стула.

Я с силой зажмурилась, пытаясь подавить раздражение. Потянулась к своим прозрачным нитям и заставила их ползти вверх по позвоночнику. Мне пришлось собрать всю концентрацию, но они поднялись лишь наполовину. Я тянула дальше, сквозь усталость, но выше они подниматься не желали.

Мы боролись так еще несколько мгновений, пока я не отпустила их обратно в глубину спины. Я покачала головой и выдохнула. Прогресс был, но ничтожный.

— Получилось удержать фокус только наполовину, потом он начал ускользать. Думаю…

— Рад слышать, — перебил он и резко вставая. — Советую потренироваться и в свободное время. Хочу, чтобы через две недели ты полностью контролировала его.

— Какое, во имя всего святого, свободное время? — тупая боль начала пульсировать в висках, стоило мне вспомнить свое и так перегруженное расписание.

— Придется закончить сегодня пораньше. У меня важные дела на вечер, — он проигнорировал вопрос, разминая шею и плечи.

— Все в порядке? — я удивилась, ведь мы позанимались едва ли половину от обычного времени.

— Не то, что тебе стоит знать, — он даже не посмотрел в мою сторону.

— Это… из-за рейфов? — голос сам стал тише.

Он на мгновение замер, прикусив нижнюю губу.

— Да.

И больше ничего.

В стеклянную дверь постучали.

— Ларик, ты скоро? — пропела Нарисса, облокачиваясь на дверной косяк. Она скользнула взглядом по мне, и ее лицо сразу скривилось.

— Да, мы только что закончили.

Я всмотрелась в его выражение. Не похоже, чтобы его особенно радовало ее появление, но он все равно прошел мимо меня и вышел, даже не попрощавшись.

Дверь закрылась за ними с последним порывом воздуха.

Спортзал опустел, стих.

Я сглотнула раздражение и продолжила тренировку в одиночестве.