Рожденная разломом

Глава 30



Я добежала до Комплекса в последнюю минуту.

Влившись в ритм остальных, я позволила звуку гулких ударов ног о землю успокоить разум и притупить боль от того, что только что произошло в Аптекарии.

Мрачное настроение, должно быть, заметили Рейн и Брайар, потому что они оставили меня в покое до окончания разминки.

Было бессмысленно обсуждать с друзьями мой спор с Ма. Это останется в прошлом. Все казалось ничтожным по сравнению с тем, с чем нам всем предстоит столкнуться.

Будущее же было наполнено тренировками, учебой и, конечно, растущей тревогой по поводу Запада, Рейфов и того, когда нас отправят на задание. Я едва могла спать по ночам. Страх держал меня в постоянном состоянии бодрствования.

— Ты в порядке? — спросил Брайар, подойдя ко мне и слегка толкнув плечом.

— В порядке, — ответила я, стараясь бросить ему обнадеживающий взгляд. Я не привыкла к тому, чтобы кто-то, кроме Осты или Ма, интересовался мной или вообще пытался завести разговор. Это было так ново… иметь людей на своей стороне. Людей, на которых можно положиться. Людей, которые могут положиться на тебя.

Я пыталась подавить пессимизм, который начал прокрадываться в голову. Любые привязанности только усложнят все, если кто-то пострадает…Если кто-то…

Я отогнала эту мысль прочь.

Рейн, ходячий вихрь, подпрыгнула за Брайаром, обвила его руками и, наклонившись, шепотом, но громко, сказала:

— Вы оба заметили, что некого Бэйлора Солея сегодня нет на разминке? — она поиграла бровями.

Я оглянулась, чтобы убедиться в ее словах, заметив, что Назул выглядел крайне неуютно, шагая на несколько шагов позади группы. Было странно хотя бы раз видеть Назула в роли изгоя.

После пробежки мы направились от трека обратно в здание. На последнем занятии нам сообщили, что нужно встретиться с лейтенантом Мерсером в одном из многочисленных тренировочных залов внутри Комплекса. Возможно, наконец-то мы начнем учиться боевому мастерству, а не тратить все время на бег и обычные тренировки.

— Думаешь, он уже с лейтенантом? — спросила я, стараясь говорить так же тихо, как и она.

— Вряд ли. Мерсер никогда бы не позволил ему пропустить разминку. Он просто задержал бы Бэйлора после, — Брайар покачал головой.

Я достала свой бейдж, чтобы показать его у ворот, и услышала знакомый голос.

— Фиа? — позвал Эрон, с удивлением оглядывая меня, пытаясь войти в Комплекс с тяжелым заказом в руках.

Можно только представить его удивление, когда он увидел меня в тренировочном обмундировании среди остальных рекрутов.

Сердце пропустило удар, и я замерла.

Я даже не подумала уведомить Эрона или Жакелину о переменах в моей жизни. Меня пронзило чувство вины. Я с трудом двинулась вперед, подходя к нему, и кивнула группе идти без меня. Его глаза широко раскрылись от шока, и доставка выпала из его рук.

— Я не ожидала тебя здесь увидеть, — сказала я, наклоняясь, чтобы подобрать упавшую коробку.

— Фиа, что ты здесь делаешь? Ты… в форме?

— Сейчас нет времени объяснять. Прости, я все расскажу позже, но сейчас мне нужно идти. Я правда не могу опаздывать, — в голосе прозвучало отчаяние.

Эрон кивнул и отвел взгляд. Я посмотрела вниз, на мгновение замешкавшись, но не знала, что еще можно добавить. Что еще можно сделать. Я вернулась к воротам и поспешила внутрь. Чувство вины ударило с такой силой, что почти повалило меня. Он, наверное, так сбит с толку. Может, даже чувствует себя преданным. Стоило мне подумать, что в личной жизни наконец намечается хоть какой-то прогресс, как очередная волна бед накрывала меня с головой. Я никак не могла выбраться победительницей из этой гребаной круговерти.

Абсолютно дерьмовый день.



Мне удалось пробраться в тренировочный зал прямо перед началом дневного инструктажа. Я пыталась сосредоточиться на занятии, а не на Эроне и том, что он, должно быть, думает обо мне прямо сейчас. Не на тех вопросах, которые, несомненно, роились у него в голове.

Оглядев зал, я заняла место. Бэйлора все еще нигде не было. Меня охватило странное чувство спокойствия. Надо признать, команда «Я» выглядела гораздо лучше без него.

Мерсер прошелся по залу, собирая нашу кровь в отдельные колбы, прежде чем начать урок. Все та же блондинка в изумрудной форме появилась и забрала их, как только они коснулись его стола. По спине пробежал холодок.

— Мы начинаем переходить от физической подготовки к тактическим маневрам и обучению стратегии. Но разминку перед занятием никто не отменял, каждый из вас должен продолжать ее делать, — сказал лейтенант Мерсер, подходя к центру зала. — Вы стали сильнее, быстрее, выносливее, но это только начало.

Я оглянулась по сторонам, оценивая реакцию остальных. По мне так это звучало совсем не обнадеживающе.

— Кто-нибудь помнит, что я говорил о Рейфах на вашей первой дыхательной практике? — спросил он, и бровь его приподнялась в редком выражении любопытства.

— Их почти невозможно поймать, — заявила Рейн, наклоняясь вперед на стуле.

— Что еще?

Я пыталась вспомнить детали.

— Они не могут продвинуться дальше западной границы. Чем дальше они отходят от своей родины, тем слабее становятся. От разлома между мирами, — сказала я.

И словно Дрейвен прочитал мои мысли…

— Им нужна сила. Они, возможно, охотятся за нашими запасами арканита, что могло бы позволить им зайти дальше на Остров, — тихо добавил он, опустив взгляд.

— Верно, но это не тот ответ, который мне нужен. Кто-нибудь помнит, что я говорил о их стиле боя? — спокойно спросил Мерсер.

— Они нападают толпой, и если ты попадешь в пределы их досигаемости, вырваться почти невозможно, — уверенно сказал Брайар.

Мерсер хрустнул костяшками пальцев, повернувшись к своему столу.

— Они посылают тьму и искажают видение? — предположила Рейн.

— Дышать невозможно, — пробормотала я.

Мерсер остановился и повернулся к нам.

— Верно, — он кивнул в мою сторону.

— То есть… они способны нас задушить? — робко спросил Назул. Это был первый раз за весь день, когда он заговорил.

— Они высасывают воздух из ваших легких. Это словно вихрь теней. Очевидно, это огромный минус, учитывая, что нам всем нужен кислород, — Мерсер глубоко вдохнул и продолжил. — Так вот, над этим мы и будем работать дальше.

— Вы имеете в виду, мы будем практиковаться задерживать дыхание? — нервно спросила Рейн.

— Что-то вроде того.

На мгновение мои мысли улетели к шраму Генерала, тот выглядел как ранение от клинка.

— Лейтенант Мерсер, они нападают как-то еще? — спросила я. Остальные рекруты посмотрели на меня.

— Есть много того, чего мы о них еще не знаем, но да. Вихрь не единственное средство боя. Просто это то, что они используют чаще всего.

— А теперь, пожалуйста, внимание, — сказал он, поворачиваясь к столу и протягивая руку. Вдруг листки пергамента, разбросанные по деревянной поверхности, взлетели в воздух и закружились вихрем. Я почувствовала ветер даже со своего места.

— Вот на этом и нужно сосредоточиться, — с восхищением сказал Брайар.

Аэромант.

— Что означает, что я особенно подхожу для того, чтобы имитировать нападение Рейфа, — добавил он, снова обратившись к нам.

Ком подступил к горлу. Я бы предпочла выйти на улицу и бегать спринты. Был ли такой вариант?

Неловкость разлилась по залу, все обменялись тревожными взглядами. Лицо Мерсера оставалось спокойным.

— Выстройтесь в ряд у задней стены. Никакая техника не поможет, только практика. Со временем вы сможете обходиться без кислорода все дольше и дольше, а это может спасти вам жизнь. Большинство умирает на поле боя от удушья, — говорил он, вышагивая перед нами. — Есть доброволец?

Все будто окаменели.

— Я вас не убью. Это было бы абсолютно контрпродуктивно, — мягко добавил он.

Как будто это должно было нас успокоить.

Мерсер прищурился, окинул всех взглядом и остановился на Назуле. Он жестом показал темноволосому парню шагнуть вперед. Назул посмотрел на нас, потом опустил голову и подошел к лейтенанту.

— Просто успокойся. Это единственный способ пройти через это, — сказал Мерсер.

Назул кивнул, глаза его все еще были устремлены в пол.

— Рейн, считай.

Рейн нервно сдвинулась с места.

— Пять… — заикаясь начала она. — Четыре. Три. Два. Один…

Рука Мерсера метнулась к Назулу. Я почувствовала, как ветер ударил мне в лицо, волосы резко отшвырнуло назад. Мерсер резко отдернул руку, и пряди снова зашевелились перед глазами, как раз в тот момент, когда Назул закашлялся. Его глаза широко раскрылись в ужасе, руками он сжимал шею.

Лейтенант вытягивал воздух из его легких.

Через несколько секунд Назул опустился на колени, но Мерсер не отпускал, он продолжал лишать парня кислорода.

Мои руки задрожали. Как я вообще собиралась пройти через это? Я едва могла задерживать дыхание, чтобы нырнуть за чем-то на дне купели.

Это длилось, казалось, бесконечность, прежде чем Назул согнулся и рухнул на землю. Наконец Мерсер отступил, и я увидела, что воздух снова наполняет легкие парня. Он перевернулся на живот и начал судорожно дышать. Звучало это чудовищно.

— Это было на самом деле впечатляюще, рекрут. Большинство даже близко не выдерживает столько в первый раз, — спокойно сказал Мерсер.

Назул даже не осознавал его слов. Он все еще судорожно дергался, пытаясь отдышаться.

— Фиа, ты следующая, — Мерсер кивнул в мою сторону, пока Назул возвращался на свое место в линии. Я открыла рот, чтобы что-то сказать, но не смогла выдавить ни слова. Все тело дрожало.

— У нас нет дня в запасе. Давай же, — добавил он, но его взгляд смягчился, когда наши глаза встретились.

Я шагнула вперед. Отступать было некуда. Я пыталась сосредоточиться, наслаждаясь последними глотками воздуха перед неизбежным обмороком.

— Рейн, считай.

Я посмотрела на подругу и увидела ее бледное лицо, но кивнула, давая знак начинать, и снова обернулась к лейтенанту.

— Пять, — сказала она дрожащим голосом. Пульс участился, но я пыталась успокоиться. Нужно было расслабиться. — Четыре. Три. Два.

Вдруг я почувствовала, как ветер пронесся мимо. Я сделала последний вдох и закрыла глаза.

Тело резко дернулось вперед, воздух вырвался из легких, и меня охватил дикий ужас. Я сглотнула, пытаясь сосредоточиться на чем-то другом, но это было бесполезно.

Все мои чувства обострились до предела, и я ощутила знакомое тепло, исходящее от основания позвоночника. Паника захлестнула меня, когда я почувствовала, как первая нить цепляется за позвонки. Тело переходило в режим защиты. Нужно было остановить это. Глаза выскочили из орбит.

Инстинктивно я сделала вдох, которого не последовало, лишь заставляя сеть подниматься выше, быстрее. Белый свет пульсировал по венам. Я почувствовала, как теряю равновесие. Я посмотрела в глаза Мерсеру, и тут же меня полностью поглотила тьма.