Рожденная разломом

Глава 50



Мои страхи ожили, когда чернильные вихри хлынули по залу. Тьма разрывалась вспышками вокруг них. Намеренно, стратегически… будто они управляли этим, передавая пустоту друг другу.

Тьма просачивалась из теней, черные щупальца тянулись, сливаясь с другими оттенками небытия, окутывая весь зал плащом ночи.

Нас учили, что Рейфы и тьма одно целое. Но если верить глазам, Рейфы существовали сами по себе. Тьма была лишь симптомом их присутствия… она следовала за ними.

Я в панике обратила взгляд на Ларика. Он быстро оглядывал зал, ничего не упуская, затем достал кинжал, который держал у бедра, опустился на колени и потянул мои юбки к себе, разрезая ткань быстрыми движениями. Платье стало чуть ниже колен.

Я могла бежать.

Я могла сражаться.

— Фиа, ты можешь их почувствовать? — заговорил он торопливо, срывая с себя пиджак.

Я попыталась усмирить всепоглощающий страх в голове, чтобы вытянуть нити. Когда они сразу не поднялись, я вытащила их силой воли, разбрасывая вокруг нас.

Сквозь тьму метнулись сотни светящихся сфер. В хаосе было трудно различить Рейфов и Аосси.

Все разумы выглядели одинаково.

Позади нас офицеры гнали гражданских к казармам. Их крики оборвались, когда Рейфы приблизились достаточно, чтобы вырвать у них дыхание, оставив слова растворившимися в пустоте.

Я судорожно оглядывалась в поисках Осты, но не могла ее найти.

Мы держались на месте, пока Аосси мчались мимо нас, отчаянно стремясь к безопасности за стенами крепости.

Прядь бронзовых волос поймала лунный свет, и я увидела фигуру в изумрудном платье, следовавшую за гражданскими.

Глубочайшая часть меня расслабилась, зная, что Оста в безопасности, но все остальное горело огнем.

— Здесь слишком много всего происходит. Я не могу никого различить, — прошептала я. Голова гудела, пытаясь удержать нити. Ветер поднялся вокруг нас, шипение раздалось сверху. Звуки разлетающихся кинжалов прорезали воздух, за ними последовал металлический звон обнаженных мечей.

— Рейфы нацелятся на арканит на северной поляне. Нам нужно туда, — Ларика не осталось, его место занял Генерал Эшфорд. В его глазах мелькнуло нечто, чего я никогда раньше не видела. Страх.

Я выхватила один из флаконов из платья и вложила в его руку.

— Если вас окружат, выпей это.

— Что…? — он нахмурился.

— Ма создала его, нет времени объяснять. Просто доверься, — я умоляюще держала его руку дольше обычного. Мне не хотелось отпускать.

Он бросил последний взгляд в мою сторону и бросился к двери.

Я побежала следом. Ларик распахнул гигантские двери, и мы выскочили в холодную зимнюю ночь, где тишина ударила в нас с полной силой. Теперь было светлее, луна и звезды освещали небо. Тишина окутывала двор в резком контрасте хаоса и смерти всего в нескольких шагах.

— Сюда! — закричал он, свернув налево, и пронесся по мощеной дороге. Мы бежали нога в ногу, тьма спустилась за нами. Мышцы напряглись, я выпустила нити снова, готовая к бою.

Как только мы прорвались сквозь тени, я метнула сеть, пытаясь схватить разум. Сферы света сновали повсюду, меняя направление с безумной скоростью. Я сосредоточенно следила за одним, теряя его каждый раз, когда он менял путь.

Если я не смогу выцепить разум, я не смогу им управлять. Я не смогу его уничтожить. Знакомое чувство бесполезности снова проникло в тело, но я стряхнула его. Времени на это не было.

— Фиа! — услышала я крик Ларика и мгновенно нашла его разум в хаосе. Я бросилась к нему, и тут же его рука выстрелила кинжалом в чернильную тень. Сквозь тьму прорезалось хриплое шипение, и Ларик протянул руку ко мне.

— Фиа, где ты?

Я стояла прямо перед ним. Я могла видеть его. Разве он не видел меня?

— Ларик… — начала я кричать, но воздух вырвало из груди.

В мгновение ока меня отбросило назад, я пролетела по воздуху и с грохотом упала на мокрую землю. Я приземлилась на плечо и услышала хруст. Крик вырвался из меня, боль пронзила все тело, но я вытолкнула ее из сознания.

Я должна была найти Ларика.

Ветер усилился, и ноги сами оторвались от земли. Вдруг вокруг меня закружилась форма, создавая вихрь. Воздуха становилось все меньше и меньше. Я нагнулась, выхватила флакон с пояса и сорвала крышку, выпивая его, как могла быстрее.

Успокойся.

Воздух вокруг стал разреженным, я закрыла глаза и протянула сеть. Я видела разум, снующий вокруг меня, как насекомое. Нужно было сосредоточиться.

Я должна была ухватиться.

Фиа, проклятье, просто сделай это.

Воздуха больше не было. Лишь вопрос времени, когда действие эликсира сойдет на нет.

Поторопись. Я выхватила кинжал, сосредоточившись на каждой нити сети, чувствуя их, как продолжение тела. Ждала подходящего момента.

Давай же.

Секунды превратились в минуты. Я наблюдала, как сфера кружит вокруг меня. Уши звенели от того, как сильно я пыталась отслеживать Рейфа. Я была на грани.

Вдруг за нами раздался взрыв, и Рейф на долю секунды замедлился.

И этого было достаточно.

Я метнула кинжал, и он попал во что-то твердое.

Хриплое шипение прорезало тишину, и я рухнула на землю.

Я поднялась и помчалась, превозмогая боль. Долина у подножия холма показалась перед глазами.

Сотни Стражей Основы окружали гигантскую башню из арканита, создавая живой щит. Вокруг Стражей вспыхнули стены огня, а мерцающий купол, казалось, окутывал вершину. Я в ужасе наблюдала, как Рейфы летят к гигантскому камню, снова ныряя в тени. Сердце пронзило острое, неумолимое чувство. Я должна была спуститься туда. Я должна была помочь.

Найти Ларика.

Я снова протянула сеть и рванула вниз по холму. Сферы зажглись вокруг меня из теней. Я свернула налево, вонзая кинжал в разум Рейфа, отскочившего от огня. Может, у меня и не было полного контроля, но я могла сделать хоть что-то.

Я уклонялась от разумов, летящих в мою сторону, избегала их вихрей и при любой возможности атаковала.

Когда Рейф бросился на меня, я прыгнула на землю, перекатившись назад в присед. Он пролетел слишком близко к куполу сверху, на долю секунды потеряв ориентацию.

Несясь изо всех сил, я подпрыгнула и вонзила кинжал в теневую массу, слыша еще одно шипение Рейфа, когда тот улетел к окраинам поляны.

Приземлившись, я мельком заметила медные волосы слева.

Ларик.

Он сражался за жизнь, кувыркаясь, уклоняясь и нанося удары с мастерством и точностью, но Рейфы окружали его.

Я рванула к нему, присоединившись к бою. Мы сражались плечом к плечу, пока воздух вокруг нас сжимался.

Я не собиралась сдаваться.

Не сегодня.

Мой кинжал вонзился в еще одну тень, отправляя ее в черноту.

Все замерло.

Чернильные формы одновременно взмыли в небо, образовав сеть темноты над куполом. Офицер стал посылать огненные сферы в массу, проделывая в ней дыры. И вдруг Рейфы улетели за крепость, в ночь.

Все в шоке переглядывались, задаваясь вопросом, все ли кончено. Действительно ли мы победили.

Я рухнула на землю, пытаясь перевести дыхание. Рядом почувствовала Ларика.

— Когда ты появилась? — задыхаясь, спросил он.

— Прямо перед тем, как они завихрились. Ты не видел меня? — я задыхалась, кашляя от дыма, окутывающего поляну.

— Я ничего не видел, — он прищурился и посмотрел на меня. — А ты меня видела? — в голосе его звучала растерянность.

— Не очень хорошо, но да, немного, — ответила я.

— То есть ты видела мой разум? — спросил он, протягивая руку.

— Я его не искала. Я видела тебя. Именно таким, какой ты есть. В смысле, среди теней было темно, но я видела, как ты сражаешься. Именно поэтому я побежала сюда, — сказала я, пока он поднимал меня на ноги. Между бровей его пролегла складка, но она быстро исчезла.

— Все кончено? — спросила я, глядя на пустую долину.

Не отвечая, он обхватил меня за талию и притянул к себе. В мгновение ока он прижался ко мне губами в отчаянном, жадном поцелуе. Несмотря на боль, все еще отдающуюся в плече, руки сами вцепились в его волосы, пока я смаковала на себе ощущение его тела.

Я не хотела отпускать.

Его зубы коснулись моей пухлой губы, безмолвно прося впустить его… Наши языки столкнулись, голова откинулась назад от силы поцелуя. Он поглощал меня, охватывая все чувства, пока в мире не остались только мы. Желание текло через нас, соединяя наши сердца, и мне казалось, что этот момент может длиться вечно. Я умоляла его длиться вечно.

Вдруг крик прорезал воздух, и волшебство испарилось.

Мы оторвались друг от друга, снова изучая поляну глазами. Все были наготове, пытаясь понять, откуда раздался звук.

Еще один крик разорвал ночь, и все головы резко повернулись к крепости, как вдруг огромные двойные двери распахнулись, и гражданские стали вываливаться на поляну, спасаясь бегством. За ними тянулся смог теней, окутывая пространство во тьму. Я заметила в массе тел блеск изумрудного. Сердце остановилось. Оста.

Рейфы использовали их как щиты. Это их стратегия.

Проклятье.

Я бросила последний взгляд на Ларика, и выражению его лица поняла, что он меня не видит. И рванула прямо в хаос.

— Фиа! — услышала я его крик сзади, но времени не было.

Как только я достигла границ теней, группа Рейфов окружила Осту и семью Солей.

Оста издала пронзительный крик, от которого кровь стыла в жилах.

Я почувствовала ярость, пробегающую через все тело, будто падала в место, в котором давно не была. Место без контроля. Место, где чистая сила вырывалась из меня и сметала все на своем пути.

Я не могла остановиться.

Из груди вырвался вопль, и тени вокруг поляны одновременно хлынули ко мне, собираясь у ног и полностью окружая. Руки распахнулись, ладони раскрылись, и чернильные волны нырнули в них, как в реку. Тяжесть тьмы была такой сильной, что я опустилась на колени, дрожа, пока они проникали в меня. Волны хлынули по каждой вене, по каждому каналу. Я видела их, закручивающихся в глазах.

Вскоре тьма вокруг меня исчезла, став частью меня.

Ноги дрожали, я пыталась удержать ее внутри, боролась с собой, а разум требовал выпустить ее наружу. Я не понимала, что происходит. Как я это делаю. Контроль над энергией внутри начал ослабевать, и я чувствовала, как сама структура сознания трещит. Как пойманное зверье, пытающееся вырваться из клетки.

Сжимая голову руками, я держалась, позволяя каждой частичке концентрации расширяться, пытаясь победить чуждую тьму. Голова горела болью, я ощущала, как швы внутри сознания рвутся, образуя дыры.

Вдруг вокруг воцарилась тишина. Все погрузилось в черноту.

Я была в пустоте.

Волосы поднялись с плеч, треща от статического электричества.

Тьма заразила кровь и кости. В этом мгновении между реальностью и пустотой внутри урчало что-то злое, словно было заключено соглашение, в котором я не участвовала.

Я не была в пустоте.

Я и есть пустота.

Опьяняющий прилив пробежал по телу, умирая от желания вырваться наружу.

Я отпустила его.

Тени вырвались из кончиков пальцев, рванув по долине, уничтожая все на своем пути.

Мои тени.

Я пустота.

Волосы развевались вокруг меня, тьма захватила землю.

Подождите.

Эхо что-то прошептало в голове.

Я что-то делала. Я спасала кого-то. Мысли метались, пытаясь вспомнить. И вдруг я встретилась взглядом с парой знакомых аквамариновых глаз.

Оста. Я спасала Осту.

Она смотрела на меня с тревогой на лице, опустившись на колени вместе с Солеями. Ветер все еще свистел в ушах. Руки опустились вдоль тела, и я задыхалась, падая на колени.

Вся поляна замерла.

Все лица были устремлены на меня.

Что только что произошло?

Тело стало вялым, я споткнулась, упав вперед и ударяясь сломанным плечом о землю. Меня пронзила жгучая боль, но она не могла сравниться с путаницей, что охватила каждую мысль, каждую частичку сознания.

Я вцепилась в землю, заставляя себя подняться хотя бы настолько, чтобы увидеть разрушения вокруг. Ларик стоял на другой стороне поляны. Его глаза были широко раскрыты от… От ужаса?

Ларик?

Воспоминания нахлынули волной.

При виде него сердце пропустило удар.

Он был мне нужен. Мне нужно было, чтобы он помог мне.

Руки снова ударились о землю, хватаясь, таща себя вперед, пока тени подкрадывались в периферии зрения. Я пыталась закричать, но легкие разорвало.

Ларик сделал шаг вперед, а потом замер. Я хотела закричать о помощи. Почему он просто стоит?

Темная энергия окружила меня, скользя по траве, как дым, обвивая руки, лаская лицо, придавая зрению холодный металлический отблеск.

— Фиа! Нет! — закричала Оста вдалеке. Я пыталась посмотреть на нее. Увидеть ее, хоть последний раз. Мою лучшую подругу. Самого важного человека в моей жизни.

Но я застыла.

Глаза зацепились за любимого на другой стороне поляны. Страх пронзил меня, когда тело поднялось с земли. Щупальца теней охватывали мои конечности.

Кто-нибудь, сделайте что-нибудь!

Я хотела кричать, корчиться, сражаться. Но тело предало меня.

Пожалуйста.

Лишь одна мысль, одна просьба пронзила сознание — та, к которой я так редко обращалась. Сердце колотилось в груди, и мир вокруг будто замедлился. Я ждала.

И ждала.

Но никто не пришел. Никто не пошевелился.

Медные волосы в лунном сиянии были тем единственным, за что я держалась, пока мир вокруг исчезал. Тело понеслось сквозь ночь, пролетая мимо деревьев и взмывая над просторами Запада.

Вдалеке блестела Башня Полумесяца.

В глазах помутнело то ли от слез, то ли от истощения.

Я никогда не ощущала такой тяжести. Такой пустоты.

Все погрузилось во мрак.