Великая Пустошь

6.4

- Дед, ты же ему руку сломал! - радостным голосом, словно не веря глазам, сказал Добер.

- Рад, что тебе понравилось, - ухмыльнулся тот. - Я специально ему подставился, чтобы посмотреть, дурак он или нет?

- И что? - спросил Коляныч.

- Этот "профессионал" - полный дурень! Собственно, я это сразу понял, как сюда попал. Хотелось бы мне знать, как этот дебил в шерифы Источника пролез?

- Он теперь разозлится, - заметил бывший раб.

- Да, похер на него, - старик сплюнул в коридор. - Ладно, парни! Теперь, поговорим серьёзно! Этих двух балбесов подкупить не удалось. Остаётся одна надежда - мой вариант. Там не стопроцентные шансы на успех, но, раз другого плана нет, будем развивать именно этот вариант! Помочь нам тут может только один человек. И это ты, Вилен!

- Вы что? - спросил бывший библиотекарь. - Думаете, что они, и сегодня ночью меня отведут туда?

- Я надеюсь на это. Поэтому, твоя задача сделать всё возможное!

- Постараюсь, - с сомнением сказал Вилен. - Но, как-то эти полувзрослые ребятишки мне не внушают оптимизма.

- Выбора у нас нет, - сказал старик. - А значит, попытаемся работать с ними. Слушай, что я тебе скажу. Первое! Ты слышал выражения: "читать между строк" и "читать по глазам"?

- Слышал.

- Как будешь у них, сразу поставь вопрос о нашем освобождении. Если они отмахнутся, то прикинься дурачком и задай им наивные вопросы, что называется, "в лоб". Спроси: помогут ли они нам освободиться? Если да, то когда? Когда нас отпустят из города? Дадут ли они нам в дорогу припасы? Не подвезут ли они нас до северных территорий на машине?

Коляныч засмеялся и сказал:

- Не кажется ли тебе, что по этим вопросам они подумают, что говорят с полным идиотом?

- На то и расчёт! Вилен! Задавай эти наивные вопросы и смотри на их реакцию. Ты по их виду должен точно определить - помогут ли они нам или они просто отмахиваются от тебя, как от дурачка, чья жизнь их совершенно не волнует.

- Я понял, что вы имеете в виду, Хтон, - кивнул очкарик. - Постараюсь понять, что у них на уме.

- Молодец! - похвалил его старик. - Теперь, лови!

Хтон ловко закинул в камеру парней, один за другим, два маленьких камушка. Поймав их, парни внимательно их рассмотрели. Оба были размером с ноготь указательного пальца. Один имел желтоватый, а другой фиолетовый оттенок.

Агей вспомнил, как он доставал эти камни из грязи в деревне диких мутантов. Оба камня имели очень красивую огранку, и взгляд не хотелось отводить от множества резких и тонких граней на их поверхности.

- Если тебе не удастся сделать дело с богатыми ребятишками, - говорил Вилену старик. - То обрати внимание на тех двоих, которые тебя поведут к ним.

- Мне показать им эти камни? - спросил Вилен.

- Нет, конечно! У тебя их просто отберут. Посмотри внимательно на камни, а потом опиши их этим ребятам. Скажи, что камни у меня, и я их им отдам, если они поработают этой ночью почтальонами. Изложи им суть дела и убеди их выслушать меня, когда они тебя приведут назад.

- Я понял, - кивнул Вилен, не отводя взгляда от камней в его руке.

В коридоре послышался звук открываемой двери.

- Вилен! Камни! - шёпотом крикнул старик.

Очкарик быстро бросил старику камни, которые тот ловко поймал. Агей увидел, что к ним едет ужин. Старик раздатчик и Хорд подошли к узникам, разливая в тарелки вязкую жижу. Тарелки получили все, кроме старика.

Тот, впрочем, не удивился.

- А мне что, ужина не полагается? - нарочито недоумённым голосом обратился он к Хорду.

- Ты всё не угомонишься? - скривился тот. - Ты хоть понимаешь, дед, что ты допрыгался? Янгель это дело так не оставит.

- Я должен испугаться? - с невинным видом поинтересовался старик.

- Ты должен начать готовиться к страшной и мучительной кончине!

Хтон искренне расхохотался.

- Я вижу, что вы тут совсем не пуганные, ребята. Передай своему шерифу, что, если он не опомнится, то я ему ещё и ноги переломаю. Будет тогда у него кличка: Янгель-костыль.

- Слушай дед. Я джигитов видел достаточно, но таких глупых, ещё не встречал!

- Хорд! У меня есть ценность. Я предложил тебе хорошую сделку. Ты мог бы за одну ночь заработать столько, сколько за и десять лет не скопишь. Но ты отказался от богатства. И теперь, я глупец?

- Я не про это, а про шерифа.

- Этот Янгель, он тебе кто? Брат твой? Родственник близкий, что ты за него так переживаешь? Не пора ли тебе, братан, уже головой своей, о себе самом, подумать?

Охранник зло скривил морду и отошёл от камеры старика.

Когда дедок-раздатчик собрал тарелки и узники остались одни, Хтон сказал Вилену:

- Я тут подумал... У тебя разные ситуации могут быть и все не предугадать. Но, допустим, тебе как-то удастся уговорить людей в том богатом доме или тех, кто поведут тебя, доставить письмо, то ты должен суметь его написать.

Запоминай, Вилен! Площадь Хиккинса, дом семьи Галогрус. Нужное имя - Эфрон Галогрус. Напиши ему, что в здешней тюрьме сидит человек, кто присутствовал при смерти его брата и может рассказать о том, что его брат просил передать своей семье. Пиши, как хочешь, но желательно покороче и в конце обязательно добавь приписку - постскриптум. Там напиши, дословно - "я знаю про ваш кукольный домик". Это важно, Вилен! Обязательно добавь в письмо эту фразу! И, ещё, вот что. Возьми один камень!

Хтон кинул камушек в камеру к парням.

- Чтобы уж они совсем точно поверили тебе, что у меня есть ещё один.

- Я понял, - кивнул Вилен, опуская камушек в карман.

- Слушай, Хтон, - подал голос Коляныч. - А ты не хочешь нам рассказать, что у тебя за дела были с этим покойным богачом?

- Не вижу смысла. Даже если я вам всё расскажу, то вы, вряд ли сможете убедительно изложить эти данные, так что смысла нет.

- Полушайте, Хтон, - сказал очкарик. - А как на счёт нашего клада у Белой Хвори? Его ведь тоже можно пообещать?

- Смотри по ситуации. Обещай им там хоть Луну с неба, но так, чтобы тебе поверили. Не перегни палку только...

Вскоре пришёл сменщик Хорда и опять два тюремщика прошлись по коридору, молча глядя на арестантов.

Поговорив немного, узники стали готовиться ко сну. Залезая на свой, верхний, ярус, Агей увидел, что Вилен сидит на своих нарах и спросил:

- Ты чего не ложишься?

- А смысл? - усмехнулся тот. - Они ведь скоро придут. Подожду их здесь.

Агей же залез наверх и, улёгшись, подумал, что ночь Вилену предстоит решительная. От красноречия и оборотливости бывшего библиотекаря напрямую зависит их будущая судьба...

Сам Агей, конечно же, волновался за товарища и понимал, что ситуация чрезвычайно серьёзная. Однако, парень решил зря себя не терзать, а постараться успокоиться и всё выяснить, когда товарищ вернётся.

Поэтому, когда спустя час, в коридоре послышался шум шагов, Агей понял, что это пришли за Виленом и решил зря не вставать, а прикинуться спящим.

Тихо открылась дверь камеры, и тут же кто-то грубо похлопал Агея по плечу:

- Слезай! - приказали ему.

Парень открыл глаза и вылупился на стоящего в камере мужчину. Это явно тот же тип, который уводил Вилена вчера. Ещё один стоял в коридоре.

- Слезай! - повторил он.

Сильная рука схватила парня за шиворот и увлекла вниз. Спустившись, Агей не успел перевести дух, как его, мимо оторопевшего Вилена, выволокли в коридор. В камере напротив он увидел напряжённое лицо Хтона.

- Подождите! - пискнул ошарашенный Агей. - Я, не тот... Вы, вон, того вчера водили!

- По-твоему, я слепой? - зло сказал ему мужчина, толкая в спину.

Ничего не понимая, Агей шёл по коридору между камер. Миновали дверь в конце тюремного блока и оказались в полутёмном коридоре. Справа какое-то помещение, освещённое ярким светом, но туда парень даже не заглянул, ибо в голове творилось нечто невообразимое.

"- Зачем они, меня-то, тащат! - беспомощно думал он. - Ведь им Вилен нужен, а не я!"

Миновав ещё одну дверь, его остановили, надели на голову мешок и повели дальше, указывая, что бы он был осторожен, когда на пути им встречались лестницы. Несколько раз поднявшись по ним и пройдя немного прямыми коридорами, Агей услышал лязг открываемой двери, после чего навстречу дыхнул жар открытого воздуха.

С парня сорвали мешок, и он увидел, что они стоят в тёмном переулке.

- Ни звука! - зло сказал один из мужчин рядом. - А то пожалеешь!

Парень благоразумно промолчал и они двинулись дальше. Он уже успокоился, ибо понял, что его взяли по ошибке и, скорее всего, эти два дурака это поймут, только когда приведут в богатый дом. Там и придётся идти назад за Виленом. Поэтому, раз уж оказался здесь, надо осмотреться и радоваться этой неожиданной прогулке...

Воздух вокруг ночной, горячий, но при этом у него странный, приятный запах. Выйдя из переулка, они миновали дворик из четырёх разных двухэтажных зданий странной архитектуры. Агей вспомнил описания Вилена и понял, что тот довольно точно описал увиденное прошлой ночью.

Вокруг стоят двухэтажные дома странной формы, не похожие друг на друга. Ощущение, что они сделаны из металла и неясного материала. У них маленькие окна и везде светит куча ламп, так что на тёмном небе почти не видать звёзд.

В узких переулках и улочках, по которым они шли, то и дело встречались массивные короба, издающие гудение и от которых веяло горячим воздухом. Часто эти короба стояли у стен, но иногда висели наверху, и с них активно капала вода.

Проходя мимо обширного дворика, Агей заметил тот самый фонтан, про который упоминал Вилен. Вода в небольшом квадратном бассейне была ярко-зелёного цвета, и пока они проходили мимо, быстро сменила цвет на красный.

"- Интересно, как тут всё выглядит днём?" - подумал Агей.

Людей по пути они не встретили, но изредка слышали, как люди перекрикиваются. Где-то вдали послышался свист, после чего его попутчики остановились и начали тревожно прислушиваться. Однако, рядом никто не появился и двинулись дальше.

Быстро перейдя из проулка в проулок, несколько ярко освещённых улиц, также никого не встретили. Когда на их пути встретилась решётчатая дверь, Агей понял, что они уже близки к концу пути.

"- Как они, там, интересно, отреагируют на моё появление? - подумал он. - Будут говорить со мной или отправятся за Виленом?"

Несколько коридоров, ещё несколько дверей и вот помещение, похожее на небольшой склад. За очередной дверью оказался лифт, похожий на микро-комнату. Когда втроём зашли туда, то закрыли дверь с тонкой решётчатой дверцей, после чего лифт поехал наверх. Агей заметил на его стенке приборную панель на пять кнопок.

Вниз проплыли три двери и лифт остановился. Выйдя, оказались в коротком коридорчике. Ещё дверь и вышли в роскошный, коридор большего размера. Сразу стало прохладно и прятно...

Здесь, всё, как и рассказывал Вилен - блестящий пол, красивые стены с непонятной обивкой. На стене висела картина, с деревом на холме, под которым, на коленях, стоял человек.

Вся обстановка просто кричала о том, что это ну очень богатый дом, не уступающий лучшим домам на родном острове Агея.

Парень почувствовал, какой вкусный и приятный здесь воздух. Хотелось дышать и дышать им...

В этом коридоре парня остановили, и один из его спутников ушёл куда-то в сторону. Не прошло и минуты, как он появился с молодым и роскошно одетым молодым блондином. Тот выглядел, как типичный сынок богатых родителей-островитян. Волосы его были уложены в сложную и блестящую причёску.

"- Значит, это тот самый Альведус, про которого рассказывал Вилен", - понял парень.

Блондин поманил Агея рукой и тот быстро подошёл к нему. Подойдя ближе, Агей увидел, что этот парень на вид, едва ли не его ровесник, ну может на год-два старше.

- Как тебя зовут? - спросил он.

- Агей.

- Идём, Агей.

Они прошли по коридору, и зашли в большую комнату, откуда доносился гомон голосов. Тут также, как описал Вилен - роскошная обстановка и кучка юношей и девушек в богатых нарядах - парни, в красивых камзолах и костюмах, а девушки в самых разнообразных платьях. Рядом стоял стол с кучей еды на нём.

"- Вряд ли они меня тут кормить будут", - мысленно и грустно усмехнулся парень.

Его взгляд сразу наткнулся на кресло, стоящее на маленьких колёсиках, на котором восседал уродец с непропорционально большой головой. Сколько ему лет понять было решительно невозможно.

Не теряя времени, все расселись на стулья вокруг стоящего парня, и большеголовый приказал ему начать рассказывать свою историю.

Только сейчас Агей понял, что его привели правильно, чтобы сравнить его рассказ, с рассказом, который им поведал вчера ночью Вилен.

Отвечая на вопросы, парень запомнил имена нескольких молодых людей и имя уродца-инвалида, которого звали Левантий.

Рассказывая свою историю, Агей быстро понял, что злоключения "беглых рабов" нисколько местную публику не заинтересовали, а весь их интерес был к вопросу возвращения Надана и возможной новой войне за Пустошь.

- Но, если Надан захватит Пустошь, - немного удивлённо проговорил один из парней. - То это, что? Получается, старые порядки вернутся?

- Думаешь, он одолеет Сегрегора? - спросила его одна из девушек.

- А почему нет?

Видя интерес местной публики, Агей, дабы завоевать их симпатии, рассказал о разговоре Хтона с Бергом, где старый джигит утверждал, что для победы над Сегрегором нужны тысячи воинов и сотни машин.

- Всё верно, - рассудительно сказал кто-то. - Чтобы захватить Пустошь, нужна большая армия.

- Да, брось, - усмехнулся пухленький толстячок в фиолетовом фраке. - Мы Сегрегора без всякой армии сковырнём. Главное, выбрать точку воздействия и подловить момент!

Он решительно рубанул воздух своей пухлой ручкой, которая явно не держала ничего тяжелее обеденной ложки...

Агей также рассказал про разговор Надана и Агелая в большом подвале.

- Всё ясно, - многозначительно усмехнулся уродец в кресле. - Ситуация идёт именно так, как я и предсказывал.

- Так, а нам-то что делать? - спросила одна из девушек.

- Вот! - поднял руку большеголовый инвалид. - Для начала, мы должны сделать выбор - участвуем ли мы в этом или же сидим и смотрим, как другие власть в Пустоши делят?

Все сразу загалдели, призывая принять живейшее участие в "великой игре".

Агей сразу понял, что это сборище очень богатых, но полных придурков, которые очень слабо понимают окружающий мир. Но как втереться к ним в доверие, чтобы они выпустили его друзей из тюрьмы, он пока не мог сообразить.

- Слушайте меня! - громко закричал Левантий в кресле-каталке. - Сегодня - великий день, который запомнит каждый из нас!

Вокруг воцарилась тишина, а уродец продолжал кричать трубным голосом:

- Именно сегодня, здесь, в этой комнате, будут приняты решения, которые навсегда изменят не только жизнь Пустоши, но и полностью изменят политическую карту Северных и Южных земель, да что там говорить - всего мира, который отныне будет жить так, как мы здесь, сейчас решим!

Грянули аплодисменты и крики восторга. Кто-то закричал "Браво!". Несколько девушек бросили инвалиду белые цветки.

Наблюдая всё это, Агей испытал странные чувства. С одной стороны - все этим молодые люди - безумны. Но, с другой стороны, глядя на их уверенные и торжествующие лица, он начал сомневаться и в голову поневоле полезли мысли: а что, если эти ребятишки не придурки, а на самом деле обладают такой властью, что и взаправду могут перекроить весь мир???

Вдруг послышался шум открываемых дверей и в комнату вбежал какой-то человек, на которого все обернулись.

Вбежавший был молодым парнем, одетым, в отличие от остальных, очень скромно, но по его поведению сразу стало ясно, что этот тип - полноправный член местного общества.

- Господа! - вскричал он. - Последние новости! Только что убили шерифа Янгеля!

- Как?! Что?! Когда?! - ахнули присутствующие.

- Меньше часа назад! В верхней больнице!

Все вокруг сразу же загалдели. Агей, удивлённый не меньше остальных, ловил каждую фразу.

- А я, говорил! - презрительно скривился один. - Говорил, что недолго ему осталось.

- Да бросьте! Все это знали.

- Ну, Янгель и додумался! В верхнюю больницу пошёл. Все знают, что там давно уже кандидаты верх держат.

- Думаете, это они его убили?! - громко спросила одна из девушек.

- А кто же, ещё? - несколько парней посмотрели на неё, как на неразумную. - Они, ведь, не сегодня-завтра власть в городе возьмут!

- Кандидаты опасны! - воскликнула другая девушка. - Так, ведь?

Все почему-то посмотрели на инвалида Левантия.

- Да бросьте, - тот презрительно махнул ручонкой. - Они пешки. Насекомые!

- А как быть, если они, всё-таки, захватят Источник?

- И пусть захватывают, - широко улыбнулся уродец. - Они хотят крови, так пусть насытятся! Пусть схватятся с нашими врагами и ослабят друг друга. Это в наших интересах.

- Это, конечно же, правильно! - подал голос какой-то нервный и худой парень. - Но, ведь у нас и так кандидатов мало. Уже, вон, сколько лет, кандидатов всё меньше и меньше. А тут их ещё поубивают. Этак Источник вообще, без рабочих рук останется. И как мы тогда будем восстанавливать наше величие?

- Да бросьте! - махнул рукой давешний пухленький толстячок в фиолетовом фраке. - Мы величие Источника и без рабочих рук восстановим. Это не проблема!

- Всё верно! - согласились с ним несколько парней. - Главное найти точку воздействия, обрести опору и приложить усилие. Тогда мы и вернём город на нужную орбиту!

- Да это, я знаю! - кивнул худой парень. - Но, если у кандидатов резня с нефтяниками начнётся... А если и на наших улицах кровь польётся? Люди шерифа их давно уже боятся, а уж, когда они его убили, то...

- Плевать на них! - воскликнул кто-то. - Они пешки! Насекомые! Пусть резвятся, пока мы им позволяем.

- Это, да! - опять кивнул худой. - Но они уже сделали шаг - убили шерифа. Логично предположить, что следующий их шаг - захват власти в городе!