Великая Пустошь

7.2

- Я уже убрался, - сказал Седат, когда к нему подошли парни. - Ваши тарелки, вон, водой намочил, потом помою как следует.

- Спасибо, - сказал Добер. - Сейчас мы это,поговорим, но у меня к тебе, дед, чисто по-братски, просьба - убери мальчишку, воняет от него!

- Конечно.

Старик взял Амина за руку, и сходил ко входу в дом. Агей думал он запрёт ребёнка там, но Седат снова вышел вместе с мальчишкой, держа в руках верёвку. Отведя мальчонку в огород, старик надел на его шею ремень-ошейник, а другой конец верёвки, привязал к столбику, торчащему из земли. Судя по спокойствию ребёнка и уверенным действиям хозяина, эта процедура привязывания была для них обоих обычным делом.

Парни наблюдали за этим со спокойными лицами, но внутри себя, Агей содрогнулся.

"- А ведь когда-то, чигуры здесь своих рабов вот так привязывали, а теперь, вот, потомка чигуров, самого привязывают, как скотину".

Между тем, старик вернулся к столу. По предложению Коляныча, хозяин уселся на одну лавку, а парни сели по другую сторону стола, напротив старика.

- Прежде чем я перейду к сути нашего дела, - сказал бывший раб, - скажи мне, Седат, как ты думаешь, кто мы такие?

- Если честно, то понятия не имею.

- Но какое-то впечатление о нас ты составил, ведь? Можешь честно сказать, что думаешь о нас?

- А, что я могу думать? Раньше по Пустоши много бродяг ползало. Но они все в лохмотьях ходили и за глоток воды, готовы были убить или жопу свою подставить. Вы же - совсем другие. Одеты не то, чтобы отлично, но не как оборванцы и мешки у вас явно не пустые, а это значит, что вы не нищие бродяги и куда-то идёте. Куда? Я не знаю, да мне это и не интересно. Вот такое у меня мнение о вас. Устроит?

- Ещё как устроит, - улыбнулся Коляныч. - Но, кое-что о нас я хотел бы тебе рассказать.

Он поведал коротко о себе, о своём рабстве у пиратов. Рассказал о событиях на острове и довольно подробно о прибытии на материк, о лже-Елизаре и о событиях в Хибаре, и после ухода оттуда. После побега от бандитов Рогара рассказ стал более кратким. Про Хтона бывший раб не упомянул, и всё их остальное путешествие описал в нескольких фразах, рассказав о поимке их нефтяниками и передаче в Источник. Про побег оттуда он рассказал, что "сбежать помогли друзья".

- Да уж... - потёр свои губы старик, когда Коляныч закончил рассказывать. - Крутые вы ребята, раз за вами столько народу гоняется. Я понимаю, что вам нет смысла мне голову морочить, выдумывая всё это, но всё равно, поверить не могу, что тебя, Колныч, дают сто пятьдесят тысяч награды. Это же рехнуться можно. Рабы никогда столько не стоили. Вот, сейчас вспомнился один случай... Видел я раба одного, так за него выплатили, если не ошибаюсь, сорок тысяч.

Так это был мальчишка юный, кудрявый такой, златовласый и красивый словно юный бог. Как говорили, играл он божественно на флейте. Кожаной, разумеется. В курсе вы, что это такое?

- В курсе, - кивнул Коляныч.

Вилен при этих словах почему-то покраснел, а Агей подумал:

"- Как хорошо, всё-таки, что мы попали в Пустошь сейчас, а не в старые времена, когда тут было раздолье разным бандитам, вроде Елизара и Берга. Нас бы ещё на восточной стороне Пустоши схватили и вполне могли уже заставить играть на этих "кожаных флейтах".

Эта мысль заставила его прямо-таки содрогнуться.

- Всё это правда, - говорил тем временем Коляныч. - Рамос до сих пор объявление по радио про нас даёт. Была бы у нас рация, мы бы тебе доказали, что так и есть.

- Да я верю вам. Смысл вам, голову мне морочить?

- Видишь, Седат, я рассказал тебе себе про нас, показал, кто мы такие. Но перед тем, как перейду к делу, хотел бы, что бы и ты отплатил мне той же монетой - рассказал бы, хоть немного, о себе. Кто ты, что ты и откуда ты здесь? Чтобы знать нам, кто ты есть?

- Ох, Коляныч. Если я начну о жизни своей говорить, тут много часов говорить надо будет.

- Да я не прошу тебя всё рассказывать и душу свою, перед нами, наизнанку выворачивать. Расскажи о себе кратко, в общих чертах. Но только желательно правду, без сказок про злых сегрегоровцев, которые ездят к тебе сюда, чтобы бить вас тут. Скажи правду - ты джигит?

- Джигит, - не стал отпираться старик. - Состоял в клане "Легион Дорог". Ещё давно, до войны, этот клан был крупнейшим и самым известным в Пустоши. А потом лидера убили, и клан развалился на несколько. Потом ещё на несколько. Это всё было, ещё до того, как я в него вошёл. Когда я в него вступил, это уже был обычный, мелкий клан, каких много тогда в Пустоши было. От прежнего величия, одно название осталось. Мы там, правда, с парнями, пытались возродить былую славу, но ничего не вышло. Война за Пустошь началась и я в плен загремел.

В лагере шесть лет провёл. Мог бы раньше выйти, но глупостей наделал. Те, кто умнее, почти сразу выходили, а я глупил. Считал, да и не я один, что власть Сегрегора ненадолго. Не верили, что один клан всю Пустошь контролировать может. Ждали, что он, как и другие большие кланы, развалится, а мы, истинные джигиты, выйдем и возьмём своё.

Вот, шесть лет, отсидел, как дурак, но вышел, всё-таки. Уехал из Пустоши на юг. Там еще не один год валандался, разными делишками занимался, пока в дерьмо не вляпался. Пришлось назад в Пустошь бежать и тут снова в дерьмо вступил и опять в здешний лагерь загремел. Ну, а там, три года назад, убил одного и...

- Ты в Круге его убил? - напряжённо спросил Добер.

- Да, в Круге. Если честно, он не первый, кого я в лагере, на тот свет отправил. Ещё во время первой отсидки, несколько раз в Круг заходил. Но то было по согласованию с начальством лагеря. Они эти дела поддерживали. Им выгодно было, чтобы джигиты друг друга резали. Они прямо говорили: чем меньше джигитов в Пустоши, тем лучше. Поэтому те жмурики мне с рук сошли. А тут это мы сами разборки устроили и меня должны были вздёрнуть. Ну и предложили мне сюда, так сказать, для искупления вины.

- А сюда-то, зачем? - опять спросил Добер.

- Вы же в курсе, что мы в бывшей стране чигуров?

- Конечно, - хмыкнул бугай.

- А, что с ними случилось, знаете?

- Слышали, что Сегрегор убил их всех, - ответил Коляныч.

- Так и есть, - кивнул хозяин. - Когда война за Пустошь закончилась, он сюда вторгся и резню устроил. Целый народ под нож пустил.

- А как люди в Пустоши на это отреагировали? - спросил Коляныч.

- Хорошо отреагировали. С радостью! От этих чигуров вся Пустошь стонала. Они никого не щадили и никого не признавали, кроме своих старших. Их все ненавидели и только злорадствовали, когда узнали, что их подчистую вырезали.

Так вот! Я не знаю, как это проходило, но, как говорят, быстро они тут управились. Утилизировали их. Однако, не всех. Потом ещё многие годы их по всей этой стране их вылавливали. Они уцелели в разных тайниках и убежищах.

А вот в этих краях, была одна большая и богатая семья. Вон там, - старик показал на восток. - Видели вы скалы? Так у них там целая скрытная долина была. Там у них и теплицы и фермы были, так что, они там почти десять лет скрывались. Это я только потом узнал.

Но не так давно, я точно не знаю как, но их засекли. Возможно, тут их видели, у озёр, когда они рыбу ловили. Вот меня сюда и заслали, в качестве приманки. Приказали здесь жить, как будто я обычный бродяга из Пустоши, сбежал из лагеря и решил в этом месте, рядом с прудами, обосноваться.

Если бы меня чигуры убили, то стало бы ясно, что дело не чисто и надо тут внимательнее смотреть за округой. Но они меня не убили. Даже не знаю, почему. Проглотили мою историю про бегство и как бы разрешили здесь жить.

- А ты их сдал Сегрегору? - спросил Добер с презрением в голосе.

- Да, сдал! - жёстко сказал старик, глядя здоровяку в глаза. - А кто бы на моём месте не сдал?! Их под нож, конечно, пустили, я вон, только упросил их Амина мне оставить, не убивать. Они его мне оставили, но между ног у него, хозяйство, срезали подчистую, чтобы он размножаться не смог.

С тех пор, вот тут и живём с ним. Вернее, доживаем. Я тут три года прожил, но вот думаю, что ещё столько же не протяну. А как я копыта отброшу, то мальчишка или с голоду умрёт или же его местные пограничники прибьют.

- А эти, пограничники, к тебе заезжают? - спросил Коляныч.

- Да. Бывают тут регулярно. Подкармливают.

- И что они за люди?

- Люди как люди. Есть хорошие, есть не очень. Последний раз, три дня назад были. Там у них главный, капрал Имдер. Та ещё мразь. Не знаю, кем он раньше был, но джигитов ненавидит. Когда ко мне приезжает, первый его вопрос: "ты ещё не сдох тут, старый?" Хотя этот хрен, меня младше лет на пять, от силы. Приходится терпеть это дерьмо.

- А ты уйти не пробовал?

- Куда?

- Вообще, из Пустоши. В Северные Земли.

- А кому я там нужен? У меня там знакомых нет. Парни из моего клана, большей частью мертвы, а кто пропал, с концами. Кое-кто, конечно, выбрался на юг или на север, но как я их найду? Да и не факт, что у них там всё хорошо...

- А если честной жизнью жить, работать?

- Джигитам нельзя работать. Если джигит работает, то он уже не джигит. Но, допустим, пойду я на ферму какую-нибудь. Думаешь, я не знаю, какие мрази там? Там ведь как, придём мы с тобой, Коляныч и мне сразу скажут, что из-за моего возраста - я дерьмо. Но работать меня возьмут и заставят делать ровно то же самое, что и тебя, но платить мне будут, ровно в два раза меньше, чем тебе! Из-за того, что я уже старый!

Вот такая срань эти фермеры и поселенцы. Я таких историй, знаешь, сколько слышал! У Сегрегора в лагерях сидят ведь не только из кланов воины, но и обычные бродяги туда залетают. Да я эти истории, про фермеров, ещё при прежней жизни наслушался и знаю, как там относятся к людям, которые приходят к ним из Пустоши.

- Послушай, Седат, - сказал Коляныч. - Давай поговорим начистоту! Я к тебе сейчас обращаюсь, со всем уважением. Ты, ведь, ещё не старый. И, в других условиях, прожить можешь ещё и десять, и все двадцать лет! И прожить, не как хворый старик, а волне нормальной, полноценной, жизнью. Но для этого нужны другие условия и деньги!

- Ну, так... - хмыкнул Седат. - Как у нас говорят, если бы палка умела стрелять, то это была бы уже не палка, а винтовка.

- Я вот к чему клоню, - говорил Коляныч. - Ты сам сказал, что мы не обычные бродяги. И это так! Мы сейчас в очень говёном положении, из-за того, что на нас охотятся. Но, когда мы выйдем из Пустоши, то мы не собираемся идти на ближайшую ферму, чтобы там горбатиться за нищенскую зарплату. У нас серьёзные завязки на побережье. Но и без этого, есть разные, выгодные дела. Про одно из них, я тебе хочу сейчас рассказать. Вот, взгляни, для начала.

Коляныч полез за пазуху и вытащил оттуда мешочек. Раскрыв его, он высыпал на стол золотые украшения, данные им Хтоном.

- Согласись, у обычных бродяг таких ценностей не бывает, - ухмыльнулся бывший раб, внимательно глядя на старика.

- Не бывает, - согласно кивнул тот, задумчиво глядя на лежащие перед ним ценности.

- Мы их вот откуда взяли, - сказал Коляныч и начал довольно подробно рассказывать про клад у Белой Хвори, не упоминая Хтона и важных подробностей.

Слушая его рассказ, Агей понял, что Коляныч перед разговором ходил к их вещам, чтобы достать это золото. Парень просто восхитился товарищем, который ловко придумал - показать это. Ведь одно дело, рассказать про ценный клад на словах, а совсем другое, показать ценности и указать, что они именно из этого клада. Конечно, это враньё, но враньё во благо, дабы убедить Седата, что клад существует и за него стоит побороться.

- Вот такие дела, - сказал Коляныч, закончив рассказывать, как они перепрятали клад и попались в руки бандитов братьев Пикос. - Мы и без этого клада не пропали бы, но грех такую возможность упускать! Вот и надо нам - сперва выбраться в Северные Земли, а затем там освоиться и нанять людей, дабы этот клад вытащить. Но, всё усложняет то, что нас ищут, и хорошо ищут!

Он поведал, что рассказал им Хтон про объявления, висящие в селениях на границе.

- Видишь, какая ситуация у нас? К тому же, Рамос всё никак не успокоится, и каждый день кукарекает про нас по радио. Поэтому, сложно нам одним будет, и я обращаюсь к тебе - помоги нам выбраться и этот клад вытащить. Обещаю тебе, ты не пожалеешь, что помог нам! Прямо тебе скажу, мы понимаем, что к чему в жизни, что жизнь дороже денег и мы не из тех, кто удавится ради лишней монеты. Вот, при всех парнях, говорю тебе, помоги нам, и мы тебя хорошо наградим. Не просто заплатим, а поделим клад по-братски! Вот, нас всех здесь пятеро, поэтому - поделим эти два сундука на пятерых, равными долями.

Не думаю, что бы кто-то тебе такие же условия предложил и, согласись, это предложение из тех, которые бывают раз в жизни!

Что думаешь?

Коляныч замолчал, переводя дух и внимательно глядя на собеседника.

Старик с задумчивым видом набрал воздуха в рот и выпустил его через губы.

- Да уж, - сказал Седат, глядя на лежащие перед ним золотые украшения. - Такое предложение, и правда, раз в жизни бывает. Прямо скажу, мне оно нравится, но надо подумать... Вот, скажи мне, какой план у вас был, пока вы меня не встретили? Сами вы, как планировали этот клад доставать?

- Так далеко мы не загадывали, - хмыкнул бывший раб. - Главная наша задача сейчас - выбраться из Пустоши.

Он рассказал про их план дойти до Западного шоссе, пересечь его и перейти границу где-нибудь восточнее этой дороги.

- Неплохой план, - задумчиво проговорил старик. - Конечно, мне всё обдумать надо, но вот, навскидку, скажу, что я много раз видел, как рабов ищут. Их, обычно, ловят уже в первые день-два. Потом уже редко, когда ловили. Если кто-то пропадал с концами, то это не значило, что беглец улизнул и начал новую жизнь. В большинстве случаев, беглец или попадал на обед к мутантам, или сам свою жизнь кончал, или же что-то случалось с ним, например, смерть от обезвоживания.

При таких делах, через какое-то, время поиски прекращали, понимая, что искать уже бесполезно.

- Ну, нас они вряд ли, быстро искать прекратят, - усмехнулся Коляныч.

- Так и есть, - кивнул Седат. - Про вас они, и годы спустя, будут помнить. Однако сейчас, вы уже, вон, сколько в бегах. Первые дни они "рогом землю рыли", но с каждым днём, их усилия будут только уменьшаться, потому, как других дел будет становиться всё больше.

Вы сами сказали, что Надан готовит войну. Не думаю, что у него есть шансы против Сегрегора, но власти Пустоши отвлекутся на него, а соответственно, вашим поискам, с каждым днём, будут уделять внимания всё меньше и меньше.

И для вас, сейчас, лучший способ спастись - затаиться, переждать суету. Как говорят - "лечь на дно".

- Так мы и собираемся именно это, и сделать, - сказал Коляныч. - Выберемся из Пустоши и где-нибудь заляжем. И нам, для этого, как раз и нужна твоя помощь!

- Я понял, - кивнул хозяин и сказал. - Но, если вас интересует моё мнение, то лучшее для вас - это "залечь на дно" здесь, у меня.

- Прямо здесь, на твоём огороде? - недоверчиво и презрительно усмехнулся Добер.

- А почему нет? Для вас, сейчас, здесь - самое безопасное место в мире! Мне местные власти не то, чтобы доверяют, но ни в чём и не подозревают. Знают, что я здесь доживаю свою жизнь и, за эти годы, со мной вообще проблем не было. У меня ни разу не делали обыска и здесь, в окрестностях, никогда пограничники не шлялись. Ну, может, пару раз в дом заглянули, и всё!

Здесь, совсем рядом, есть тайник - подземное жилище. Его чигуры сделали, и, когда резня началась, они там несколько лет скрывались. Но сейчас там пусто. Они оттуда ушли задолго до моего прибытия. Там вы хорошо устроитесь. Отсидитесь месяца два, а лучше три, а ещё лучше - полгода! За это время розыски подутихнут. Все объявления с вашими приметами давно порвутся и попадают со стен. Да и народишко на границе про вас подзабудет. Мало ли, каких там душегубов полгода назад искали...

Конечно, даже тогда, нам придётся быть осторожными, но прямо сейчас, лучше вам за границу Пустоши не соваться.

- План хороший и мы, даже, и не против, - сказал Коляныч. - Но дело в том, что по нашим следам, скорее всего, идут охотники за рабами и убийцы, которых наняли нефтяники. И они сюда могут прийти уже очень скоро. Как думаешь, сможем мы, здесь, от них избавиться?

Старик поморщился:

- Это меняет дело. Охотники за рабами бывают разные. Есть дурики, которые просто бегут по следам, а есть профессионалы, которые могут нас всех тут скрутить ночью, да так, что мы и пикнуть не успеем. Очнёмся, уже связанные по рукам и ногам.

- Ну, так что? - спросил Добер. - Ты идёшь с нами или как?

- Эх, парни, обождите маленько. Ваше предложение, меня из колеи выбило. Я ведь давно думал, а не попробовать ли свалить на север, но приходил к мысли, что ничем хорошим это не закончится. Меня или поймают на границе или там, от голода загнусь, как бродяга. И я уже, смирился, что в этом говне и сдохну, а тут вы, с таким шикарным предложением. Конечно, я буду идиотом, если откажу вам. Но, давайте, вот как сделаем. Будем считать, что я предварительно согласен, но дайте мне время подумать, до утра, а там я уже точно скажу, что надумал.

- Я не против. Думай, сколько нужно, - сказал Коляныч.

Пока вели этот разговор, солнце почти скрылось за горизонтом, и вокруг сгустились сумерки.

Хозяин отвёл парней на другой край огорода, где стоял просторный и пустой сарайчик с дырявыми стенами и крышей из рваной ткани.

- Тут переночуйте, - сказал Седат. - Какая-никакая, а крыша над головой.

Парни перетащили сюда вещи и, пожелав хозяину спокойной ночи, разместились на ночлег. Коляныч сказал, что первым дежурить будет он и велел всем спать. Засыпая, Агей увидел, как друг сидит у края стены, наблюдая в щель за хозяйским домиком...