Великая Пустошь

1.8

- Да... - продолжил лже-Харум, - как глянешь сейчас на нашу святую Пустошь, кругом одна безнадёга и мерзость. Но, это ладно. Давай о деле! Ты вот говорил, что пробовал несколько лет назад вернуться. И хорошо ты сделал, что не пришёл тогда.

- Почему?

- Потому, что появись ты два года назад, я бы посоветовал тебе пулю в лоб пустить и не мучиться. Но сейчас уже немного не так думаю. Сейчас таких людей, как мы с тобой, кто помнит старое и кому уже нечего терять - немало должно быть. Раньше за свою шкуру дрожали, а сейчас, когда смерть недалеко, то, чего её бояться? Терять-то ведь нечего! К тому же, молодая поросль взошла.

Вон, Берг, например. Я ему рассказал, как раньше было и он сейчас, просто до усрачки, джигитом хочет стать и на всё готов, чтобы старые времена вернулись. И он не один такой! И, самое главное, что нефтяники думают точно так же, как и мы с тобой!

- Как они там живут-то?

- Плохо! Когда Сегрегор воцарился, он Нефтяные болота себе забрал. Лет семь назад, он новый город построил на юге. Помнишь, где рынок рабов был, откуда дорога в Куш идёт?

- Помню.

- Вот на месте этого рынка, открыл он свой рынок под названием Биржа. Там он теперь свои товары, овощи и нефть, продаёт в южные города.

- А нефтяники?

- Они тоже свою продукцию продают. И на юг и на север. Нефтевозами возят, но, сам видишь, если раньше они сырую нефть продавали, то теперь у них на продажу только бензин и масла. В Северные Земли они сырую нефть ещё кое-как продают, а вот на Юг уже нет. Ведь Сегрегор их там обломил. Он в эту Биржу железную дорогу от самых Нефтяных болот проложил и вагонами нефть возит. Объёмы приличные торгуются, ведь нефти у него, хоть залейся. Вот он и сбил цены, так что нефтяникам стало невыгодно туда караваны гонять.

- А как у него с бензином?

- Вот в бензине-то всё и дело! Сам знаешь, хороший бензин не так просто сделать. Он пытается что-то делать, но куда там. Много на таком бензине не наездишь. Нужно хорошее качество! Помнишь, что с Фернандом случилось?

- Помню. Поставил себе перегонный завод, думал самый умный. А потом все свои двигатели загубил.

- Вот! Так что без хорошего горючего в Пустоши никак! А для этого нужны технологии. А они только у нефтяников! Сегрегор, конечно пытается. Слухи ходят, что в разных местах Пустоши у него плантации. Там кукуруза, рапс и ещё чего-то. И всё это он на биотопливо пускает. Есть у него то ли один завод, то ли даже несколько. Качество там, вроде, хорошее и они это дело как-то бодяжат с бензином от нефтяников и отличное топливо выходит. Но всё равно, этого не хватает на потребности и приходится основную массу бензина у нефтяников покупать.

- Кстати, - сказал Елизар. - Мы у канала видели больше плантации. Там как раз кукуруза и рапс растут.

Он рассказал о больших полях возле канала.

- Интересно, - пробормотал Харум. - Я не в курсе, но, скорее всего, это именно такая плантация, для биотоплива. Буду знать. Но, всё равно, Сегрегору без технологий никак. А они только у нефтяников и он к ним уже давно подбирается.

- А они что?

- А они бесятся, конечно! И боятся. Представь себе, они там все заводы свои заминировали. Грозятся, в случае захвата, всё к чертям повзрывать.

- Ты откуда это знаешь?

- Мне их главный рассказал. Агелай. Ты ведь знаешь его?

- Ну, ещё бы! Только, где ты с ним виделся?

- По рации говорили.

- По вот этой, вашей вышке?

- Вышка это так, хлам! Ты ведь в курсе, что нормальные рации без всяких антенн работают и на тысячи километров бьют? А эти вышки, ещё до Катастрофы устарели. Но у Сегрегора нормальных раций мало, а вот такая, старая техника, откуда-то есть. И он по всей Пустоши свои вышки натыкал. Наша вышка может хорошо только с Перекрёстком связываться и, кое-как, с Новой Надеждой. С той же Биржей уже трудновато будет связаться.

- И зачем они тогда?

- Так говорю же, мало у него хороших раций. Они только у командиров. А на обычных машинах у него самодельные рации, которые с этими вышками работают. Да, эта вышка - говно, но кое-что интересное тут поймать можно. Она - под моей ответственностью, и радисты здесь - мои люди. Мы, ещё давно, боевую машину, брошенную, нашли неподалёку и захомячили её. Там нормальная рация была, с шифратором. Я по ней разговариваю иногда, с прежними людьми. С Агелаем одно время плотно общались, но последнее время всё реже. Последний раз, месяц назад говорили. О чём говорить-то? Чем хвастаться?

- В детстве, я в Южных Землях, в пансионе, рос и там мы с Агелаем лучшими друзьями были, - задумчиво сказал Елизар. - Мы росли вместе, и не разлей вода, были. Да и потом, как выросли, дружили.

- Вот тебе бы к нему, потолковать. Старые воины, джигиты - в Пустоши ещё остались! Недавно здесь, в сотне километров южнее, нашли одну деревню. Там ребята из какого-то клана. Человек полтораста! Как они там столько лет таились, понять не могу. К ним, конечно, приехали власти, под себя подмяли.

- И они подмялись?

- Не сразу. Сперва, конечно, на хер послали, и те давай их нагибать. Тем, кто ругался, сразу языки отрезали, у всех на виду. Потом чуть ли не полсотни, самых дерзких, настоящих джигитов, повесили. Остальные сразу поумнели. И я, когда услышал, досадно мне стало. Если бы этих пятьдесят человек вооружить, то это уже сила была бы! А сколько таких затерянных мест по Пустоши? Найти их, вооружить, да и бросить вызов гаду поганому!

- Думаешь, есть шанс?

- Конечно! Сегрегор силён, но он на Юге в основном. Тут, на Севере он тоже правит, но формально! Здесь его власть только вдоль дорог. А чуть в сторону... Там, может, про него и не слышали... Я много думал и как только тебя увидел, то сразу понял, что это тот шанс, которого я ждал столько лет!

Тебе сейчас надо к Агелаю. Срочно! Его деньги, его бензин и... твоё имя. Под твое знамя многие встанут. Тут, на Севере, вполне можно Сегрегора выбить. Южные Земли тоже от него страдают. Рабы от них в Пустошь бегут ведь. Если они там, на границах, кипишь устроят, да ещё мы тут - не сладко ему придётся. К тому же сегрегоровцы за эти годы обленились. Привыкли тупых баранов подавлять, жирком обросли.

- А как с надёжными людьми?

- Их мало, но они есть! Я те уже сказал - меня здесь своя компания. Молодые. Вон, Берг. Видел бы ты, как они слушают мои рассказы о былом! Раскрыв рот слушают! Мои парни хорошо впитали дух старой жизни! Настоящие джигиты растут!

Но, кроме них, есть и прежние джигиты, старички. Внешне они сломались и их к нам сюда, доживать, присылают, но они ещё о-го-го! Мы с ними такие разговоры ведём, за которые, в других местах, языки вырывают! И, я думаю, в других местах наших людей, грустящих по славному прошлому и по старой доброй Пустоши, достаточно. Надо только поискать и дать им надежду! Тебя ещё помнят и даже очень хорошо! Брось клич и начнёт народ стекаться, надо только грамотно дело поставить. А для этого, тебе надо с Агелаем встретиться, обсудить всё. Ну, и я вам, может, чего присоветую.

- Ну, да, - задумчиво проговорил Елизар. - Надо бы к нему. Но как? До них отсюда, вон сколько.

- Далековато, - согласился Харум. - По моим прикидкам, если пешком, то дней пятнадцать, если не больше, шпилить до туда надо.

- Даже если ты мне припасов дашь, то хрен тут дойдёшь, - с досадой в голосе сказал Елизар.

- Ну, почему? Есть способ. Тебе, ведь, в такую даль, незачем ножками пилить!

- Это как?

- А вот слушай. Вот эта дорога, что в Перекрёсток ведёт, она на запад тянется. Потом к югу загибает. Если же дальше прямо, на Запад, переть, то там глухие места: Круглый канал, Сухая впадина и Белые шахты у Могильной скалы.

- Так.

- Вот! Белые шахты раньше под Большим Мо были. Там какую-то херню добывали, и её, почти всю, нефтяники скупали. Но после войны Сегрегор на Юге такие же шахты основал и оттуда нефтяникам выгоднее брать эту хрень стало. А эти шахты забросили. Но, лет десять назад, Агелай посылал в Белые шахты людей. Они туда всего пару дней добирались.

- Зачем?

- Вроде он хотел сам попытаться эту хрень добывать, чтобы Сегрегору не платить.

- Тайком, что ли, хотел добывать?

- Не знаю, я не лез с вопросами. Но главное тут то, что его люди там были. И эти шахты осматривали. Сечёшь, куда я клоню?

- Продолжай.

- От нас, до этих шахт, всего-то, дня три пути! Как тебе такой план? Вы бегом туда, а я с Агелаем связываюсь, и он высылает к шахтам своих людей, вас встретить. Они вас подберут и быстро довезут. А?

- Неплохой план, - пробормотал Елизар. - Здорово ты придумал... Но, погоди. Ты мне самого главного не рассказал. Про Алдера своего. Что он про нас думает и что решил?

- А вот тут мы подходим к самому интересному, - усмехнулся Харум. - Два дня назад, у нас были ребятки из Перекрёстка и про вас рассказали! Предупредили нас, руководство, что могут прибыть беглые рабы с побережья. Описали их. Про тебя ничего не говорили, но других описали подробно. Сказали, что человек пять-шесть будет.

- И, что он думает?

- Как только мы, сейчас, с вами поговорили, Алдер велел мне срочно с Перекрёстком связаться и про вас сообщить.

- А ты?

- Я же не идиот! Тебя, ведь, сразу узнал. Ну и дал указание своим ребятам. Они рацию закоротили. На время из строя вывели. Так у нас иногда бывает. Сказали Алдеру, что неполадки. Сейчас активно "чинят". И будут чинить, пока я не скажу.

- Ну, и, дальше-то, что?

- Думаю, если к утру рацию не починят, то он может послать вместе с вами нескольких провожатых, типа, дорогу до Перекрёстка показать. Ну, дабы приглядеть, чтобы вы никуда не свернули.

- Одного или двоих мы легко скрутим.

- Да этого и не надо! Сегодня ночью уйдёте. Такой у меня план. От тебя и твоих ребят всё зависит!

- Да с моими ребятами-то, как раз, и проблемы.

- Что такое? Они вообще, куда идут-то?

- Они от капитана Рамоса идут. Как можно дальше от него. И, вот ещё, что! Я тебе забыл сказать - у нас охотники на хвосте. Хотя, может, никого и нет, но Рамос объявление давал. Так, что, вполне может быть, что по следам нашим охотники идут. Ты предупреди своих, чтобы были осторожны.

- Предупрежу. А про награду и охотников я слышал по радио. Рамос до сих пор там, каждый вечер, бухтит. Что этот Коляныч натворил, что за него такая награда?

- Да хрен знает. Они вроде мне доверяют, но вижу я, что они что-то не договаривают. А я, на всякий случай, сильно их не расспрашиваю. Но, в любом случае, к Сегрегору они не хотят. Главная их мечта - в Северные Земли вырваться.

- Есть у меня кое-какие идеи.

- Надо срочно что-то придумать!

- Придумаем. Как только Алдер из посёлка придёт, я уговорю его бдительность усилить. Всех своих людей на это брошу. Мы даже, как в старые времена, костры вокруг стен зажжём. Твоим, если что, скажем, что это от охотников, а Алдер путь думает, что это мы вас стережём.

В общем, мои ребята заслон вокруг крепости поставят. Так зорко будем охранять, что уйдёте тихо, и до утра вас не хватятся. Рацию к завтрашнему полудню починим. Вокруг глухомань, овраги и холмы. Без дорог, на машинах, тут никуда и не проедешь. Да я и не думаю, что ради вас большую облаву будут устраивать. Если выйдете тихо, без крови, то искать вам тоже будут, но лениво.

- Только вот, как мне своих уговорить?

- Какие у них, конкретно, планы?

- На север они рвутся. Хотят выйти, пойти по дороге, как будто, в Перекрёсток. А там свернуть, по дуге обойти ваш новый посёлок, снова выйти на дорогу в Дол и по ней двинуть, насколько можно, а там, уже по бездорожью.

- В Дол лучше не ходить. Там ведь давно уже концлагерь. В него с юга ссылают людишек. Перевоспитывают трудотерапией! Я там не был, но говорят, там колючки в три ряда. Но обойти это дело легко. А вот дальше - лучше не соваться. По моим прикидкам, там до Северных Земель, и вообще, до обитаемых мест километров четыреста. Легко можно от голода сдохнуть.

- Вот! Надо мне как-то их на запад повернуть. Но как?

- Есть кое-какие идеи. Но надо это прямо сейчас решить. И вот что. В этой башне, наверху, я себе кабинет устроил. Пойдём туда, я тебе карту окрестностей покажу, ну, и заодно, обсудим это дело.

При этих словах Агей встрепенулся. Он дёрнулся, разминая уже затёкшее тело и начал медленно подниматься по ступенькам вверх, продолжая, однако усиленно слушать.

- А Алдер нас тут не накроет? - поинтересовался Елизар.

- Он в посёлке. У него дел там куча. По моим прикидкам, он только на закате объявится.

- Ладно, идём.

При этих словах Агей быстро и стараясь ступать можно тише, рванул по ступенькам вверх.

Выбежав наверх, в обитаемую комнату, он ломанулся было на стену, ведущую к караульной башне, но тут же вспомнил про парня, дежурящего в ней внизу. Остановившись на полпути, Агей рванул в другую сторону. Не смотря под ноги, он пронёсся по стене, залетел в юго-восточную башню и, не сбавляя хода, сиганул на лестницу. В темноте, хватаясь за стены, парень начал быстро спускаться. В отличие от покинутой башни, здешняя лестница пребывала в удручающем состоянии. Часть ступенек вообще отсутствовала и, постоянно спотыкаясь, чудом не свернув шею, Агей быстро достиг низа. В небольшом тамбуре, в таком же, где недавно разговаривали старые бандиты, он остановился. Кое-как почистил одежду и, осторожно выглянул на улицу.

Солнце уже почти зашло. Внутри крепости протянулись длинные густые тени. Рядом никого. Также никого не видать под навесом перед гостевым домом. Никого и у общественного туалета.

Глубоко вздохнув, Агей вышел на улицу и, стараясь придать себе беспечный вид, медленно двинулся к дому. Войдя внутрь, в уже полутёмную комнату, он сразу увидел товарищей, сидящих вокруг стола.

- Где ты был? - недовольно скривился Добер. - Мы думали, ты сбежал.

- Куда я убегу?

Здоровяк, скользнув по парню презрительным взглядом, не удостоил его ответом.

- Ты где был-то? - спросил Коляныч. - Я, и правда, тебя уже искать хотел.

- Гулял.

- Гулял он, - передразнил боров. - Где ты гулял?

Не глядя на балбеса, Агей спросил у Коляныча:

- А где Елизар?

- В сортир пошел.

- Просраться перед дальней дорогой, - хохотнул Добер.

"- Знал бы этот дурень, где сейчас Елизар, то не смеялся бы", - подумал Агей, с жалостью посмотрев на глупого здоровяка.

Присев рядом с Колянычем, парень спросил:

- Так, что вы тут решили?

- Парни! - скомандовал товарищ.

Все, словно ожидая этого, быстро собрались за столом вокруг Коляныча. Тот посмотрел на Агея и сказал:

- Мы тут уже обсудили и решили, что нефиг нам в Пустошь соваться. Попробуем на север пробиться! Ты как, Агей, на это смотришь?

- Я - как все.

- Тогда, слушайте все.

Бывший раб оглядел товарищей.

- Завтра утром, я так думаю, они дадут нам провожатых и направят в Перекрёсток. Отойдём немного, а потом провожатых скрутим.

- Чего их там крутить? - недовольно сказал Добер. - Пристрелить и дело с концом.

- А вот этого не надо!

- Почему?

- Во-первых, патроны экономить надо. Ведь, чтобы с голоду не сдохнуть, нам придётся еду добывать, охотиться на дичь. Во-вторых, я не знаю как вы, а я Алдера внимательно слушал и уверен, что убей мы тут кого, Сегрегор серьёзно нас наказать может.

- Это, если поймает, - усмехнулся Добер.

- Слишком большой риск! Если кровь тут прольём, то ещё неизвестно, где нам хуже будет: тут, у Сегрегора, или же в лапах у Рамоса. Поэтому осторожно их вырубим и, обойдя новую их деревню, вернёмся на эту дорогу и двинем по ней на север. Как на горизонте появится Дол, то свернём, обойдём его, а дальше... как повезёт.

Все вокруг закивали, соглашаясь с планом.

- Значит так, - сказал Коляныч. - План это опасный и рисковый. Чтобы потом не было претензий и стонов, давайте проголосуем за него.

Все быстро подняли руки.

- Отлично, - сказал бывший раб.

- А Елизар как? - спросил Вилен. - Он же вроде к Ковчегу рвался.

- Не знаю. Я с ним поговорю. Если он против того, чтобы на север идти, то утром, как отсюда выйдем, я ему расскажу всё и пусть он думает, куда ему, с нами или же пусть один в Ковчег идёт.

- Правильно, - кивнул Добер. - Пусть валит к своему Ковчегу, а у нас планы поинтереснее.

Здоровяк подмигнул Жереху, явно намекая на сокровища.

Агей отсел в сторону и хотел уже подозвать Коляныча, как открылась дверь, и в комнату вошёл Елизар. Парень вздрогнул, но заставил себя отвести взгляд от старика, который прошел и тоже уселся за столом, с краю. Агей подозвал Коляныча и тот быстро подошёл.

- Слушай, - тихо сказал бывший раб. - Как-то погано я себя чувствую.

- Почему?

- А что будет, если он упрётся, и решит к своему Ковчегу один идти? Не хотел бы я оказаться в его положении. Как-то подленько мне на душе.

- Слушай, Коляныч, мне очень поговорить с тобой надо.

- Погоди, Агей. Я сейчас.

Коляныч поднялся, быстро подошёл к Жереху, что-то шепнул ему и вдвоём они подсели к Елизару и стали что-то тихо говорить ему. Добер сперва подозрительно смотрел на них, а затем тоже подошёл, встал рядом, наклонив к ним свою тупорылую голову. Вскоре он выдержал и чуть не крикнул:

- Да ты башкой подумай, дед! На кой тебе этот Ковчег вообще упёрся???

- Тихо! - шикнул на него Коляныч. - Говори тише.

Они снова начали тихо бубнить.

Агей же сидел, как на иголках. Коляныч явно пытался убедить старика идти вместе с ними на север. Знал бы он, с кем говорит!!!