Великая Пустошь

7.13

- В общем, так, - старый джигит посмотрел на Агея. - Начинаем прямо сейчас. План такой. Сейчас ты пойдёшь по лесу, вон туда.

Старик показал рукой в южном направлении, откуда они пришли.

- Пройди метров триста, а потом, выходи в долину и иди по ней к их лагерю. Твоё дело - изобразить из себя свихнувшегося от голода бродяжку.

На ходу, бормочи под нос, и, если сможешь, слезу пусти. Не громко, но, чтобы тебя слышно было. Когда дойдёшь до деревьев, старик тебя услышит и остановит. Если нет, то поверни туда, в деревья, к озерцу. Если старик спросит, чего ты туда полез, скажи, что тебе показалось, что там едой пахнет.

Когда он тебя остановит, бросайся на колени, говори, что не ел уже пять дней. Умоляй дать тебе еды. В ногах у него валяйся, на брюхе ползай и ботинки целуй. Надо, чтобы ты его убедил, что уже почти свихнулся от голода, и ради жратвы, готов на всё.

Короче, он должен убедиться, что ты жалкий червь. Но, при этом бормочи и рассказывай о себе, упомяни Коляныча, чтобы старик быстро понял, что ты из компании захваченных ими рабов.

- А зачем вот это всё? - немного удивился Агей. - Зачем в ногах ползать? Чтобы я отвлёк его, а ты схватил, чтобы выпытать, где ферма, куда они парней увезли?

- Правильно понимаешь!

- Но, погоди, Седат! Зачем нам вообще этот дед? Давай, как и раньше, просто пойдём за остальными... Они медленно идут, мы их легко догоним и проследим за ними, до самого их дома.

Старик невесело улыбнулся.

- Ты, что же, думаешь, их ферма прямо на границе стоит? Наверняка, она в жилых местах и, скорее всего, окружена другими фермами. А там могут быть люди! Как ты себе представляешь слежку по засеянным полям, на которых кто-то работает? Эти ублюдки придумают, как оправдать свою прогулку, а нам как быть? Кто знает, что их соседи предпримут, если увидят двух крадущихся бродяг?

К тому же, Агей, пойми главное - этот дед, сущий пустяк! Я его и без твоей помощи смогу, и убить, и оглушить. Главное не это, а наши парни! Если папашка Сквилл уедет с шерифом Груком, то там, караулить их, останутся трое мужиков: бугай Олаф, хиляк Санир и брат Фертины - Антон. Ты знаешь, Агей, как нам с этими тремя мудаками разобраться?

- Как?

- Я пока, ещё не всё продумал, но, в целом, план такой. Ты пойдёшь к ним на ферму и представишься таким вот жалким и голодным бродягой-попрошайкой, но, чтобы они сразу поняли, что ты друган Коляныча. За тебя награда ведь пятнадцать тысяч? Они, конечно, удивятся, что такие деньги сами к ним пришли и насторожатся. Но твоя задача - сразу убедить их, что ты жалкий червь, от которого никакой опасности. Они обрадуются, а тут я на них и нападу.

- А как ты нападёшь-то?

- Приду после тебя, постучусь к ним в дом, представлюсь ещё одним бродягой и начну действовать. А там и ты, им в спину, как-нибудь ударишь. Вот такой план. Как я уже сказал, я ещё не всё продумал и это только его основа.

Всё ещё может поменяться десять раз... Но, главное - действовать надо быстро! Пока шериф с главой семейства не вернулся.

И очень многое зависит от того, насколько убедительно ты сможешь притвориться жалким слизняком. Сейчас, с этим дедом, я посмотрю, убедительно ты прикидываешься или нет? Если да, то это очень хорошо для нашего нападения на их ферму. Если же ты не сможешь изобразить чокнутого бродягу и будет видно, что ты притворяешься, придётся план изменить.

- Понятно... - задумчиво пробормотал Агей. - Только... О чём мне с ним говорить-то?

- В том-то и дело, что тебе не надо с ним ни о чём говорить! Наоборот! Не допускай нормальной беседы. Веди себя как сумасшедший, но в то же время, рассказывай что угодно, о ваших делах. Про то, какие пираты негодяи, как они опасны и прочую чушь... А что до разговоров, то говорить с ним буду я, когда мы его схватим. Мне надо кое-что выяснить про его родственников и их ферму, прежде чем нападать.

- Ты будешь его пытать?

- Если придётся. Но ты, не волнуйся. Я уверен - здесь глухое место и если даже он будет орать во всю глотку, его никто услышит.

- Понятно...

- Ты точно всё понял?

- Понял.

- Сможешь это сделать?

Агей хотел сказать "постараюсь", но вовремя удержался и сказал:

- Всё сделаю, как надо! Только у меня один вопрос - сколько мне перед ним дурака валять-то, до того, как ты его схватишь?

- Да какая тебе разница-то?! Придуривайся, идиотничай, а я буду смотреть, как это со стороны выглядит. Когда пойму, что ты справляешься или не справляешься, вырублю этого старого болвана! Твое дело, изображать голодного дурачка как можно дольше, остальное я беру на себя.

- Я понял, - кивнул Агей.

- Отлично! Начинаем прямо сейчас! Иди!

Они поднялись на ноги.

- И ещё, - сказал Седат. - Самое главное, когда будешь там идиотничать, ни в коем случае не смотри по сторонам, не ищи меня взглядом по кустам! Всё внимание на старого ублюдка. Понял?

- Понял.

- Тогда, начинаем. Иди!

Ничего не говоря, парень развернулся и двинулся прочь, шагая между деревьев в северном направлении, туда, откуда они недавно пришли.

"- В принципе, - думал Агей. - Дело не сильно сложное. Этот старик, конечно, опасен, но вряд ли он захочет меня убить. Тем более, что Седат меня прикрывает. А вот дальше, на ферме, там уже придётся постараться!"

Он вдруг вспомнил, как в младших классах он участвовал в школьных спектаклях. В одном из них, Вилен играл роль сумасшедшего нищего. В память врезалась часть его роли, когда очкарик, одетый в лохмотья, сидел на сцене и, поднимая вверх указательный палец, говорил с идиотским видом:

- Я не дурачок! Я всё понимаю!

"- Вот, жизнь какая, непредсказуемая, - подумал парень. - Сейчас бы сюда, на моё место Вилена, он бы сыграл эту роль!"

Вспомнив это, Агей непроизвольно нервно хихикнул, однако решил эту идиотскую фразу "взять на вооружение".

Пройдя достаточное расстояние под деревьями, парень остановился, огляделся и, не заметив ничего подозрительного, вышел на открытое место, в долину. Там он направился назад, на север, прямиком к нужному место. В голове он прокручивал варианты своего будущего притворства...

Впереди, уже совсем близко, показались деревья знакомой рощицы. Помня инструкции Седата, парень начал всхлипывать. Вот тут, стоял папаша Сквилл, разговаривая с шерифом Груком. А слева, видна знакомая просека, ведущая между кустов на полянку, где девчонки собирали цветы.

Вспомнив про свою красавицу, парень искренне застонал от досады и бессилия.

"- Что за скотство такое! - только и подумал он. - Я должен был явиться к ней, как сказочный принц, а теперь... А, что, теперь?! Я ведь кто? Бродяга! Не то, что её нынешний женишок - шериф. Он крутой тип - сильный и при деньгах. А я кто, по сравнению с ним? Да никто! Замухрышка обоссанная! Ещё хуже, чем наш засранец Амин".

От таких мыслей, против воли, из глаз выступили слёзы, и парень сам уже не понимая, притворяется он или нет, искренне разревелся, как ребёнок.

На душе стало так погано, что ему просто захотелось подойти к ближайшему дереву и со всей силы долбануться головой...

Он прошёл несколько метров, как вдруг услышал голос:

- А, ну, стой!

Парень вздрогнул и остановился. Из-за дерева появился старик с ружьём, направленным на парня.

"- Сработало!" - только и подумал он.

Всё расстройство и дурацкие мысли испарились. В голове остался один азарт. Парню не терпелось сыграть свою роль "на отлично" и доказать старому джигиту, да и себе самому, что он, Агей, хоть чего-то, да стоит в этой жизни.

Старик, с довольно приятным лицом и седой бородкой, стоял, наведя на парня ружьё.

- Дедушка! - воскликнул парень, падая на колени. - Не стреляйте, не надо!

- Ты кто такой? - спросил старик, подозрительно оглядывая окрестности.

- Не убивайте дедушка! - заблажил парень. - Дайте поесть, умираю! Я уже пять дней не ел!

Старик вдруг быстро подошёл и, приставив ствол ружья к груди стоящего на коленях Агея, зло спросил:

- А где твой друг?

От этого вопроса парень оцепенел. В голове почему-то возникла мысль, что старик все эти дни знал, что за ними ведётся слежка. Но, зачем же он тогда остался здесь, один, раз знал, что где-то рядом ошиваются два врага?

Нет! Это вряд ли...

"- Тогда! - кольнула следующая мысль. - Возможно, он только что, засёк Седата и резонно предположил, что появившийся бродяга, его сообщник".

Это было уже больше похоже на правду, и Агей, испугавшись, сильно напрягся. Однако он смог из себя выдавить:

- Ка-ка-кой друг?

- Друг, друзья, с которыми ты странствуешь!

- Так... Нет никого, один я... А друзей убили, там, на Западном хребте!

- Когда? - на лице у старика появилось немного заинтересованное выражение.

- Пять дней назад! Убили их всех!

Агей заставил себя заплакать и затрясся в рыданиях.

- Кто убил-то их? - спросил Трерий.

- Охотники их убили! - навзрыд проговорил парень.

- Какие ещё охотники? - фыркнул старик с презрительным видом, мол, кому ты нужен, на тебя охотиться ещё... - Кто за тобой охотится-то?

Парень с глупым лицом улыбнулся, поднял указательный палец и, наконец, выдал свою коронную фразу:

- Я не дурачок! Я всё понимаю! Капитан Рамос охотился за Колянычем не просто так, а потому, что тот кое-что знает про него!

От этих слов уже оцепенел уже старик Трерий.

- Рамос? Коляныч? - удивлённо пробормотал он. - Ты знаешь Коляныча???

- Коляныч - мой лучший друг!

Старик вдруг внимательно огляделся и присел на колени рядом с сидящим дурачком. Отложив в сторону ружьё, Трерий взял за грудки парня.

- Говори! Какой-такой Коляныч?

- Коляныч - мой лучший друг! - воскликнул Агей. - Но его убили! И других тоже!

- Кого, других?

- Остальных! Вилена, Добера и Жереха!

При этих именах старик опять, словно впал в ступор, и уставился на парня безумным взглядом. Тот тоже вылупился на него. Так они сидели, наверное, минуту, после чего старик опомнился и спросил:

- А ты кто? Как тебя зовут???

- Агей я...

При этом имени Трерий в очередной раз сильно удивился. Однако в ступор он уже не впадал. Быстро оглядевшись по сторонам, он спросил:

- Здесь, сейчас, ты один?

- Один.

- Точно один?

- Да говорю же вам! Убили их всех!

- А ну-ка! - старик ещё раз внимательно огляделся по сторонам, после чего схватил парня за руку и поволок его в рощицу.

Пройдя немного, они очутились на поляне, где находилось рукотворное круглое озеро, метров десяти в диаметре. Оно было обложено каменной кладкой, и на берегу возвышалась каменная беседка. Когда-то она имела купол, поддерживаемый тонкими колоннами, но он давно обрушился, и беседка являла собой живописные руины.

Явно это была очень древнее сооружение и, в другое время, Агей с удовольствием осмотрел бы его, но сейчас не до этого. Он увидел, что рядом лежат несколько заплечных мешков и видна куча свежесломанных веток - будущий костёр.

Возле этой кучи, старик отпустил парня.

- Так! - сказал Трерий. - Рассказывай мне всё!

Агей сразу подумал, что за ними сейчас внимательно наблюдает Седат, и сразу бухнулся на колени:

- Дедушка! - запричитал он. - Дайте поесть! Я пять дней ничего не ел!

- Да какой я тебе, дедушка! - окрысился Трерий.

Он вдруг замолчал, посмотрев себе под ноги. Проследив за взглядом старика, Агей увидел лежащий на земле надкусанный сухарь. Почему-то парень подумал, что его уронила младшая сестрёнка Альны.

- Вон! - старик нагнулся, быстро подобрал сухарь и подал его парню. - Ешь!

Не колеблясь, тот схватил его и жадно начал грызть.

"- Тварь поганая!" - только и подумал парень, чувствуя, как на зубах скрипит песок, в котором был испачкан этот сухарь.

Внутри вспыхнул праведный гнев. Раньше, с самого момента захвата друзей в плен, этот старик, единственный из компании фермеров, не вызывал у Агея злости. Даже наоборот. То, что Трерий просил своих родственников не связываться с работорговлей, а идти дальше, в Ковчег, вызывало у парня уважение и симпатию. Но сейчас, этот мерзкий поступок всё перечеркнул.

"- Мразь! - думал Агей, с усилием жуя уже кем-то надкусанный сухарь. - Ну, что за мразь?! К тебе обратился голодный человек, а ты... Ну и мразь!"

Парня просто затрясло от негодования. Он твёрдо решил, что когда Седат схватит этого урода, то он, Агей, точно отвесит пленнику несколько увесистых оплеух.

"- Э, нет!" - на ум пришла новая мысль, и парень сам испугался её.

"- Убью! - подумал он. - Когда Седат закончит свой допрос, я лично прикончу мерзкого старикашку. Пусть получит по заслугам! Убью, что бы доказать Седату и себе, что я не хлюпик!"

После таких кровожадных мыслей, парень немного успокоился и даже засомневался, а сможет ли он вот так, не как в бою в Источнике, а спокойно, убить полностью беззащитного пленника?..

Несмотря на целый водоворот мыслей, охвативший его, парень не забыл и про главное своё задание.

- Дедушка, дайте ещё! - доев сухарь, начал клянчить он. - Дедушка...

- Подожди! Расскажи, сперва, как этот твой Коляныч выглядел?

Парень начал описывать своего друга и остальных парней. Убедившись, что описанные люди ему уже знакомы, старик опять ненадолго впал в ступор, а затем спросил:

- Так, ты когда их видел, в последний раз?

- Пять дней назад! Когда их убили...

- А ты их тела видел?

- Нет, конечно! Там охотники были. Они напали, а я не дурачок! Я под куст залез, а они дальше пошли. И они стреляли, и там кричал кто-то.

- А с чего ты взял, что их убили?

- А как же? - сделал удивлённую морду парень.

У старика же на лице было написано облегчение.

- Значит, - уточнил он. - Там стреляли, а ты побежал и их пять дней не видел?

- Именно так, дедушка! Я же не дурачок! Охотники знают, что мы на север шли, а я сюда, на запад, побежал. Там дорога была, холмы, а потом обрыв большой. Я чуть не упал туда! Я потом сюда побежал, а тут вы! Дайте поесть, дедушка!

- Подожди! А что за охотники-то были?

- Это потому, что Коляныч знал, и мы все знаем! - по-идиотски улыбнувшись, Агей поднял палец вверх. - Надан вернулся в Пустошь и начинает борьбу с Сегрегором. И нефтяники с ним заодно. Мы видели, как они сговаривались! И они не хотят, чтобы мы про это рассказали, поэтому и послали убийц за нами! И капитан Рамос тоже не хочет, чтобы мы болтали, и он, ещё раньше, послал за нами охотников...

- Да, ты откуда, всё это знаешь-то?! - выкрикнул старик.

- Я сам слышал. По рации! Охотники за рабами откликнулись и взяли контракт на нашу поимку. А капитан Рамос обещал им все расходы возместить.

Старик на несколько секунд задумался. Вдруг он вскочил на ноги и, глядя на небо, затряс кулаками.

- Ах, идиоты! Ах, дураки! - вскричал он.

Такая реакция сильно удивила парня. Неясно было, кого ругает Трерий.

- Говорил я ведь им! Говорил! - досадливо говорил старик.

При этих словах, Агей понял, что тот имеет в виду своих родственников-фермеров. Однако, не ясно, чего он сейчас так убивается? Ведь, наверняка, Коляныч сразу им рассказал, в какие опасные дела те ввязываются, решив связаться с пиратами. То ли старик это забыл, то ли из ума выжил, то ли были у него ещё какие соображения - это не ясно, да и не очень интересно...

Парень только согласно закивал и поднял вверх указательный палец.

- Я не дурачок! Я знаю, что охотники опасны! Очень опасны! А капитан Рамос и Надан - ещё опаснее их!

Старик вдруг с перекошенным лицом посмотрел на "дурачка", сидящего перед ним и вдруг рванулся к нему. Агей подумал, что тот начнёт его бить. Страха он не чувствовал, наоборот, был зол на старика и сейчас, едва ли не первый раз в жизни, с удовольствием ввязался бы в драку с этим гадом, но... Парень хорошо помнил инструкции Седата, в которых про драку не было сказано ни слова. Поэтому, он только воскликнул:

- Не бейте, дедушка! - и нагнулся, прикрывая голову руками.

Старик повалил парня на землю, перевернул на грудь и упёрся коленом ему в спину:

- Не бейте! - пискнул Агей.

- Не ори! - вдруг спокойным голосом ответил старик. - Есть хочешь?

- Очень хочу, дедушка! Я пять дней уже не ел!!!

- Пойдёшь ко мне домой? Там еды много и охотники тебя не найдут! Пойдёшь?

От такого вопроса Агей впал в небольшой ступор. Как реагировать на такое предложение, чтобы не вызывать подозрений, он не знал, но с трудом сказал:

- Не бросайте меня, дедушка. Возьмите с собой!

- Хорошо! Значит, пойдём вместе! - старик выкрутил парню руки за спину и начал их связывать неизвестно откуда появившейся у него в руках верёвкой.

- Дедушка! Зачем вы мне руки вяжете?

- Спокойно! Так надо!

Быстро связав руки, старик поднял парня на ноги, повёл к краю поляны, где лежали его вещи, и была собрана куча хвороста для костра. Старик посадил парня спиной к ближайшему дереву.

- Посиди тут!

- А руки-то, дедушка, зачем? - вопрошал парень плаксивым голосом.

- Слышал ты такое слово "надо"?

- Слышал, только, зачем?..

- Сиди тихо! А то охотники услышат, - Трерий склонился над своими тюками, начав перекладывать в них вещи.

Агей замолчал, недоумевая, какого чёрта медлит Седат? По его мнению, уже давно было пора вырубить старого гада, однако, ничего не происходило.

Вокруг полянки, среди деревьев, куча кустов, но Седата нигде не видать.

"- Что за чёрт!" - озабоченно подумал Агей.

Он был уверен, что старый джигит, где-то рядом, в кустах, наблюдает, но... Сколько можно ждать удобного момента?