Великая Пустошь

6.8

- Ну, Зардус, как тебе такое? - криво ухмыльнулся Хилл, который, стоя в дверях, оказался свидетелем этой сцены. - Признаюсь, была у меня мысль, что этот Хтон может быть пропавшим братом, но я думал, что это слишком безумная мысль...

- И не говори, - задумчиво проговорил Зардус. - Но, эта семейная встреча - большая удача для нашего дела.

- Я правильно понимаю, что теперь у нас есть рычаг воздействия на них? - спросил толстячок.

- Я немного не так это вижу. Тут совсем другое дело! Но, пока, ситуация складывается крайне выгодно для нас!

Зардус посмотрел на дворецкого и сказал:

- Я извиняюсь, но нам срочно нужно поговорить наедине. Не могли бы вы нас оставить?

- Если хотите поговорить наедине, то можете занять вот этот кабинет, - старик-дворецкий показал на двери, напротив кабинета, из которого все только что вышли.

- Благодарю вас, - Зардус перевёл взгляд на парня, сверкнув стёклами своих золотых очков. - Жди здесь!

Мужчины прошли в указанный кабинет, а дворецкий закрыл за ними двери. После чего встал с видом, словно не знал, что делать дальше. Агей заметил, как дрожат руки старика в белых перчатках.

Парень призадумался. Теперь стал ясным план Хтона в тюрьме. Его брат, если узнал бы, что его пропавший брат сидит сейчас в тюрьме, наверняка, приложил бы усилия и вытащил его. То, что произошло сейчас, даже лучше, чем могло быть. Не ясно, как этого пропавшего брата встретит семья, но судя по тому, что братья обнялись при встрече, ситуация тут довольно позитивная...

"- Но это для них хорошо, для Хтона и Эфрона, - думал Агей. - А, что с нами будет?"

Агей подумал, что Хтон, всё-таки, достойный человек и за все дни знакомства не было случая, чтобы подозревать, что он сволочь и забудет их, как только окажется в безопасности. Вот, если бы на его месте был Добер, то этот болван вполне мог выкинуть злую шутку, быстро "позабыв" старых друзей...

Подумав немного на эту тему, парень решил себе голову не ломать и дождаться, пока братья не наговорятся и не выйдут из кабинета. Агей был уверен, что Хтон вскоре отведёт его в сторону и объяснит, как у них всё будет дальше. Надо лишь просто ждать, пока те не переговорят...

Парень присел на один из диванчиков у стены, но нервное возбуждение было велико, поэтому Агей снова поднялся и, от нечего делать, стал рассматривать большие картины на стенах.

Подойдя к одной, висящей на стене между дверями кабинета и лестницей, изображала кучу людей. На фоне оранжевых скал, на камне стоял усатый седой мужчина в широкополой шляпе, который держал в руках большие бумаги, похожие на чертежи. Перед усатым стояла толпа крепких мужчин с лопатами и другими инструментами в руках, которые слушали его. За их спинами, в дымке вроде бы стояли какие-то машины...

На рамке картины, внизу, была прибита потемневшая от времени табличка. Приглядевшись, Агей прочитал название картины: "Основание Источника".

"- Интересно", - без особых эмоций подумал он.

Отвернувшись, он посмотрел на картину, висящую напротив, на другой стене вестибюля, и тут же, от изумления открыл рот.

Там виднелись лодки, в которых сидели люди - мужчины и женщины, держащие на руках детей. Они плыли на фоне острова, где на холме стоял маяк, но Агей сразу узнал в нём Запретную Башню острова. Лодки плыли прочь от острова...

Подойдя к картине, парень прочитал надпись: "Великий Исход".

"- Ну, ни фига себе!" - только и подумал Агей.

Он сразу вспомнил посещение Запретной башни и разговор с хранителем Гвиллом.

"- Это что же, получается, основатели Источника были люди с моего острова, которые покинули его, уходя на материк?"

Не зная, что и думать, Агей прошёл ко входной двери, где между ними и дверьми в кабинеты также висело по картине.

Подойдя к одной из них, парень вздрогнул и вторично открыл рот от изумления. Эта картина почти полностью повторяла изображение, виденное на острове, в богатом доме с большой коллекцией золота.

Тут был нарисован остров со странными башнями, к которому пристала лодка с людьми.

Табличка под картиной гласила: "Спасение".

"- Ничего не понимаю, - подумал парень, вспоминая информацию, полученную в Запретной Башне. - Тут показано, как на остров прибывают выродки, из-за которых всё пошло наперекосяк. Но на предыдущей картине изображён исход. Ведь хранитель Гвилл явно сказал, что тогда, с острова ушли "здоровые" люди, а остались одни выродки.

Предположим, что предки Хтона были с острова, и они пришли сюда и основали Источник. Такое вполне может быть. Но почему тут картины, которые могут принадлежать и выродкам и нормальным людям?

Конечно и потомки выродков могут стать хорошими и потомки "нормальных" могут быть уродами, но, всё-таки, интересно, кто были предки Хтона?"

Отвернувшись, Агей посмотрел на последнюю, четвёртую картину, висящую в вестибюле. Там была изображена степь и из-под земли, под небольшим углом, торчал огромный кусок ржавой стали с закруглёнными углами. Глядя на несколько кустарников изображённых рядом, Агей прикинул, что высота этого объекта, метров тридцать, не меньше.

"- Это, что за хрень?" - подумал парень, подходя к картине.

На табличке было написано: "Ковчег".

"- Не фига себе! - только и подумал удивлённый парень. - Это, что, тот самый Ковчег, который посылает сообщения каждый день и куда, якобы, шёл Елизар-Надан? Странно он выглядит..."

Больше он ничего подумать не успел, поскольку послышался звук открываемой двери. Агей обернулся и увидел, что из открывшихся рядом дверей вышли Хилл и Зардус. Лица их были весьма довольными. Толстячок обратился к дворецкому:

- Откройте дверь, пожалуйста.

Тот открыл входную дверь и Хилл, взяв Агея за локоть, потащил его на улицу.

- Идём...

Парень удивился. На улице уже почти рассвело, и в грудь ударил жаркий воздух. После прохлады и свежести богатого особняка, стало трудно и неприятно дышать. Возле машины он увидел четверых мятежников с красными повязками.

- Послушайте! - быстро сказал Агей. - А как же, мы-то?..

- Не мельтеши, - отмахнулся толстячок. - Всё будет хорошо. Садись.

Парня усадили на заднее сиденье машины. Туда же уселся ещё один из повстанцев. Агей понял, что Зардус остался в особняке, дожидаться конца беседы братьев.

Машина тронулась, развернулась на площади и поехала по улице.

"- Я пока ничего сделать не могу, - думал Агей, глядя в окно. - Пока что, надо просто ждать. Если Хтон захочет нам помочь, то он поможет, а если нет, то..."

Всего через несколько минут пути машина остановилась у знакомого неработающего магазина, рядом с которым толпились повстанцы с красными повязками. Агея заставили выйти из машины. Парень видел, как толстячка окружили люди, он тихо им что-то сказал и вскоре к Агею подошёл один из мужчин.

- Идём!

Они зашли в магазин, пересекли вестибюль, заставленный какими-то ящиками, миновали несколько коридоров, лестницу вниз и остановились в полутёмном коридоре. Сопровождающий снял с рук парня наручники и открыл дверь, за которой оказалась ярко освещённая комната.

Агей вошёл внутрь, осматриваясь. Дверь позади закрылась и парень увидел, что находится в обширной комнате, потолок которой поддерживают несколько тонких колонн, а вдоль стен лежит десяток рваных подстилок. Всё это было похоже на тюремную камеру, где он сидел вместе с придурками-механиками. Однако здесь людей куда меньше - всего трое, которые лежали на матрасах. При его появлении, обитатели сразу зашевелились, поднимаясь, и Агей сразу же узнал своих товарищей: Коляныча, Добера и Вилена.

Те, также узнав парня, сразу же поднялись и направились к нему навстречу.

Идущий впереди Добер почему протянул руку и с нехарактерной ему радостью приветствовал Агея, словно давно не видел и теперь был очень рад. Остальные также не скрывали своей радости.

Усевшись с товарищами на пол, в кружок, Агей поведал о своих приключениях, стараясь рассказать всё максимально подробно. Умолчал он только о виденных в вестибюле особняка картинах, дабы не растягивать повествование.

- Знаете, - сказал он, закончив рассказ. - Я понятия не имел, кто такой Хтон, но замечал, что он не простой человек. Он такие фразы и понятия использовал, какие мог знать только человек образованный.

- Вот! - сказал Вилен. - Я тоже такое замечал!

- Да, плевать, - привычно скривился Добер. - Нам-то как теперь быть? Они сказали тебе, отпустят они нас?

- Кто его знает!

- А чего же ты не выспросил их?

- Попробуй, поговори с ними, - хмыкнул Агей.

- Нет, парни, - задумчиво проговорил Коляныч. - Хтон не сволочь. Кто знает, как он здесь поведёт себя, но не думаю, что он сразу забудет про нас. Девять шансов из десяти, что он нам поможет. Надо просто ждать и не дёргаться зря. Но и расслабляться не нужно. Пока ничего не определилось, держите в голове, что нам, возможно, придётся самим подсуетиться, чтобы самим сбежать отсюда.

В свою очередь, Агей расспросил друзей, что происходило после его ухода ночью. Рассказ товарищей оказался коротким и не интересным. После его ухода, часа через три, появилась кучка людей с красными повязками. Они выпустили всех из камер, надели пленникам наручники, вывели на улицу и повели в помещение бывшего магазина. Хтона оставили наверху, а их троих спустили сюда, в эту комнату.

Коляныч предложил пока просто ждать развития событий и все разошлись по местам. Агей выбрал себе подстилку, улёгся на неё и почти сразу же уснул.

Проснулся он от шума в дверях. В комнату вошли несколько крепких мужчин в красных повязках:

- Ты! - показал один на Добера.

- И ты! - показал он на Агея.

- На выход!

Немного напрягшись, Агей вместе со здоровяком покинул комнату. В коридоре стояли еще несколько мужиков. Заключённым не стали надевать наручники, а повели куда-то. После короткого пути по нескольким коридорам и лестницам, их завели в комнату, где усадили за стол и принесли еду - две тарелки с непонятной едой, похожей на пюре из неизвестных овощей, политых довольно вкусным соусом. Кроме этого дали стакан с жидкостью, похожей на вкусный компот.

Во время еды, за спиной у заключённых стояли крепыши, которые поминутно торопили, заставляя есть быстрее.

"- В принципе, пока всё неплохо, - думал Агей, поедая еду. - Тут даже ложки дали и еда не те помои, что в прошлой тюрьме. Наладится дело!"

Агей не исключал даже, что очень скоро их переведут в более достойное место, а то и в дом к Хтону, где их ждёт вообще шикарная еда...

Когда парни закончили с едой, охранники завели их в туалет и отвели назад в камеру, выведя из неё Коляныча с Виленом. Не прошло и получаса, как те вернулись.

Обсудив завтрак, пришли к выводу, что ситуация, и правда, вполне терпимая. Завтрак неплох и вообще тут немного лучше, чем в тайной тюрьме шерифа. После еды настроение у всех поднялось и парни были уверены, что очень скоро Хтон даст о себе знать и прояснит ситуацию...

Через несколько часов, Добер захотел в туалет. Он постучал в дверь, объяснил ситуацию и его без проблем вывели в туалет.

Парни лениво переговаривались, ожидая вестей от Хтона, но ничего не происходило. От скуки, все, по очереди, сходили в туалет.

Время текло тоскливо, но скоро их опять, парами, вывели на обед. Еда состояла из супа и ещё одного пюре с небольшим количеством мяса. Всё это оказалось вкусным и сильно подняло настроение.

- Да где, уже, наш дед, мать его?! - ругнулся Добер, когда все собрались после обеда в камере. - Какого хрена он копается?!

- Спокойно, - усмехнулся Коляныч. - По-твоему, у него забот нет, кроме того, чтобы о нас думать? Не забывайте, что нас и Сегрегор, и нефтяники, и пираты разыскивают. Кто знает, что эти кандидаты придумают. Может, им тут тоже деньги нужны и они решат нас продать пиратам.

- Ну, ты, это, Коляныч, не нагнетай, - скривился здоровяк. - И так тошно!

Сказав это, он сыто рыгнул. Бывший раб усмехнулся, но ничего не ответил...

Потянулись часы ожидания. Агей лежал на своей подстилке, как послышался звук открываемой двери и в комнату вступил человек в тёмно-серой дорогой одежде. Агей сперва подумал, что это к ним подсадили нового пленника, но, через секунду узнал его.

Хтон! Старик постригся, изменив причёску, и уже не выглядел стариком. Так, мужчина средних лет...

Все сразу же вскочили с подстилок и направились к нему.

- Ну, что, парни, - улыбнулся тот. - Соскучились по мне?

- Ещё как соскучились! - засмеялся Коляныч.

Остальные тоже заулыбались, почувствовав сильный заряд радости и надежды на лучше перемены. Оставалось только узнать, с чем пожаловал к ним старый джигит...

Хтон отвёл всех в угол и спросил тихим голосом:

- Агей рассказал вам всё? Отлично! Скажу сразу - времени у меня очень мало, и я к вам, буквально на минуту, заскочил.

Знаю, что у вас много вопросов, но нет времени обсуждать жизнь мою, нелёгкую. Скажу только, что, когда я, в юности, покидал Источник, это был один из лучших городов в мире, куда пол-Пустоши стремилось попасть. Сейчас - ситуация здесь хреновая. Источник опустился в вонючую и глубокую жопу.

Кандидаты тут давно бузили и вот, так совпало, что сегодня они полностью власть взяли. Но это только начало! Им нужна помощь элиты, в которой я, неким образом, отношусь. Сегодня они создали временную администрацию. Мой брат вошёл в неё, а завтра я заменю его. Как раз сейчас я иду на процедуру, под названием Верификация. Там я сдам кровь, и по ней меня официально признают наследником семьи Галогрус.

Когда он сказал про кровь, Агей сразу же вспомнил, как ему самому тестировали кровь в Запретной Башне. Чертовские захотелось спросить, как тут "измеряют кровь", но парень понимал, что не надо сейчас перебивать старика и лезть с несвоевременными вопросами.

- Вот такие дела, - говорил Хтон. - Тот, старый каторжник Хтон, которого вы знали - в прошлом! Теперь я займусь, политикой, то есть тем, что от меня и хотел мой отец. Кстати, я уже начал ей заниматься...

Старик невесело улыбнулся.

- Так, а мы-то, как? - с тревогой в голосе спросил Добер.

- Вот об этом я и пришёл с сами поговорить! Я думаю, вы понимаете, что вы все мне симпатичны, и я был бы рад, если вы остались в Иточнике и помогли мне. Однако, дело очень сложное! Я и сам сейчас, по грани хожу, а уж вы... Вас и Сегрегор, и пираты с нефтяниками разыскивают.

- Да мы только что, об этом говорили! - выпалил Вилен.

- Верно, - кивнул ему Хтон. - У них всех, в говрое, куча шпионов. Так что, есть у них возможности до вас дотянуться. Поэтому, нет вам сейчас места в Источнике! Надо вам сваливать из города!

- Но как??? - сдавленным голосом выдохнул Добер.

- Я уже всё устроил! Согласовал с администрацией и вас отпустят. Так... Почти тайком, этакий полу-побег... Сегодня вечером, когда придёт время ужина, вам еду не дадут. Это для вашей же пользы - поскольку вам долго трястись в машине. Вас отведут в место, где будет ждать машина. Там я вас провожу и дам вам оружия и немного деньжат, чтобы вы протянули в Северных Землях какое-то время.

- Слушай! - вдруг шёпотом воскликнул Добер. - Спасибо тебе за всё это, конечно, но как быть с тем золотом, что мы у Белой Хвори закопали, а?

Хтон несколько секунд посмотрел на бугая, а затем сказал:

- То золото - ваше. Можете на меня не делить, в данный момент, оно мне не нужно. Но, вам несколько советов на счёт него дам. Во-первых - не очень на него надейтесь. Кроме нас, про него ещё двое знают: Фома и Виктор. Если они проговорились про него нефтяникам, то...

- Да, ты погоди! Они-то ведь не знают, где оно, ведь!

Здоровяк повернулся к Агею:

- Ты, когда с ними там сидел, они ведь не ходили никуда, не подглядывали?

- Конечно, нет! - удивился такому вопросу парень. - Я же с ними всё время сидел, пока вы золото прятали. Я бы сразу сказал, если бы они начали там...

- Ну, вот! - ухмыльнулся Добер. - Ты же, Хтон, вон, как ловко придумал там это дело провернуть. Если они даже и выдадут, то точного места они не знают, а мы вон, как ловко запрятали.

- Это всё хорошо, - хмыкнул Хтон. - Но, всё равно, если нефтяники проведали про этот клад, то они могут там засаду сделать. Конечно, долго они там сидеть не будут, но на месяц-два вполне там засаду выставить могут. Поэтому, если решите туда сунуться, хорошо подумайте и делайте это не раньше, чем через полгода.

- Да, это понятно, - кивнул Добер.

- И вот ещё, что, - сказал старик. - У меня вот к вам какая просьба, ребята. Я надеюсь, мы с вами когда-нибудь ещё увидимся, но, может быть, и нет. Но важно, чтобы вы никому особо про меня не рассказывали и вообще не упоминали про джигита по имени Хтон.

Нет, я понимаю, что если вам кочергу раскалённую будут в жопу совать, то вы всё расскажете, но, если в будущем, будут у вас добрые знакомые и зайдёт речь про ваши приключения в Пустоши, то у меня огромная просьба - не упоминайте про Хтона, который сбежал из Дола. Скажите, что был старик, по имени Лей. Он, дескать рассказывал, что родился в Источнике и его отец выгнал из города в Пустошь. И этот Лей решил вернуться и вы вместе с ним шли. Для вас это мелочь, но мне это важно.

- А зачем это, а? - сразу же спросил Добер.

- Извини, долго рассказывать, а времени у меня нет, я и так уже здесь...

- На этот счёт, не волнуйся, Лей, - сказал Коляныч. - Но, скажи, куда нас отвезут?

- В машине будут двое надёжных людей. Они вывезут вас в город Линиам. Слышал про такой?

- Слышал.

- Вы там будете уже завтра к полудню. Это большой перекрёсток, там несколько рынков и он не на самой границе. Сами думайте, как дальше, но я бы не рекомендовал вам там оставаться на ночь. Разделитесь по двое, чтобы не привлекать внимания, и переберитесь в город Аланис, на севере. Там тоже большой перекрёсток, ну и, осмотритесь и решите, что и как. Давайте, парни, до вечера.

- Прости, Лей, - сказал ему Коляныч. - Но, ответь, мне на вопрос, который меня давно мучит. Скажи, что ты собирался делать, если бы мы не попались бы, а вылезли из Пустоши в жилые места?

Старик тихо рассмеялся:

- Ох, Коляныч, это большой вопрос. Но, раз тебя это волнует, скажу кратко. Помнишь водителя Стага и то, что он о своей жизни рассказывал?

- Помню.

- Вот у меня, то же самое! Он говорил, что вся жизнь его, через жопу прошла. И у меня тоже самое! Мне с детства внушали, что я рождён для великих дел. Да я в это и сам верил. Был лучшим учеником в школе и все науки мне легко давались. Когда я оказался в Пустоши, то мне просто зверски везло. Еще до того, как я вошёл в клан, то меня много раз могли убить, но я выжил! Я стал джигитом, стал строить цели, как стать главой клана, но тут грянула война за Пустошь.

Всё пошло через задницу. Я толком с Сегрегором и повоевать не успел, как попал в плен. Потом, полтора десятка лет по лагерям мыкался. А когда в Доле оказался, то понял, что жизнь кончена - не видать мне великих дел и свершений!

Поэтому я и решил - сбежать из места, откуда никто ещё не сбегал, добраться до жилых мест, а там, уже плевать на всё! Был готов сдохнуть в канаве, как собака...

Но потом вас встретил, парни. Вы мне понравились, и я решил, что это последняя и главная миссия в моей жизни - довести вас до жилых мест. И я решил, что после того, как вас доведу со Сиралиса, то вернусь в Источник, и перед смертью, попрошу прощение на могиле отца...

Но, видишь, как получилось? Словно сама Судьба вела меня на запад, к Источнику. И видишь, к каким событиям мы подоспели?

Завтра я войду в состав новой администрации города. И, возможно, мне уже удастся и, кое-в-каких великих делах, поучаствовать!

Ну, что, Коляныч, я удовлетворил твоё любопытство?

- Да, спасибо, что ответил.

- Хорошо! Пойду я, парни. Я ведь на минуту заходил, а вон сколько с вами! У меня каждая минута на счету! Я, как с Агеем виделся в моём доме, так за этот день и не присел! Потому, как куча дел у меня! Вечером увидимся, перед вашим отбытием. Я пошёл.

Он отвернулся и пошёл к двери комнаты, и Агей, в который раз, сам себе удивляясь, решился. Бросившись вслед за Хтоном, он сказал:

- Простит! Можно на одну секунду тебя задержать?

- Что такое? - остановился тот, улыбнувшись.

- Я, сегодня ночью, когда был у вас дома, то при входе висели картины. Там были две - "Исход" и "Прибытие".

- Да, есть такие. И что?

- Что это на них показано?

- Тебе, правда, это так важно?

- Дело в том, что там нарисован остров. Именно тот, с которого мы прибыли в Пустошь!

- Ох, Агей! Ты сейчас тему затронул... Тут двумя словами не отделаешься. И двух часов будет мало, а у меня ни секунды. Если вкратце, то это картины из жизни моих предков. Не знаю, твой ли там остров, но... Знаешь, что, прости, но мне, и правда, надо идти.

Скажу тебе только, что в будущем, я надеюсь, у нас с тобой всё будет хорошо. Как закрепишься в Северных Землях и, пройдёт год-два, наведи обо мне справки. Наш Источник имеет связи и с северными городами и с южными. У нас везде там представительства есть. Узнай там про меня. Если я буду жив, то приезжай в любое время!

Я надеюсь, к тому времени, здесь уже ситуация станет более спокойной и мы с тобой посидим и подробно поговорим о делах древних...

Хтон похлопал парня по плечу.

- Мне, и правда, надо идти!

Подойдя к двери, он постучал, и её тотчас открыли. Не оборачиваясь, Хтон покинул камеру. Агей же вернулся к товарищам.