Интеллектуал: DC/Марвел. Том 3

Глава 221. Новые планы.

Наташа покинула кабинет с выражением полного разочарования — я отказался выдать ей пропуск в стены Вавилона и Нидавеллира, ибо девушка все еще была преданна Нику Фьюри и организации Щ.И.Т., хоть я и видел, что ее отношение ко мне тоже постепенно меняется.

Я уже не был просто объектом ее наблюдения, заданием, данным ей ее командованием, теперь я был некто, кто невольно начал зарождать в ней неподдельный интерес как к себе, так и к своей работе, образу жизни и мыслей. Я чувствую, что ей хочется побыть частью моего мира, хочется утолить свой личный интерес, а потом, увы, уйти. Чего я, конечно же, ей позволить не могу. Мне надо, чтобы она осталась насовсем, а насовсем — она еще не готова. Необходим триггер, который позволил бы Черной Вдове выбрать одну единственную сторону и утвердиться на одном единственном месте — там, где я.

Я чувствовал, что скоро настанет тот самый переломный момент, который укажет ей путь и поможет принять окончательное решение. Будет ли этот путь правильным, а решение — верным, в конечном счете укажет время, а пока мне остается лишь ждать и надеяться, что мисс Романофф останется со мной.

Эх, вербовка вражеского шпиона — дело неблагородное…

Как только финансовый директор вышла, зашла Хезер. Я позвал ее, чтобы дать новые указания касательно будущего направления компании и попросить заняться моим новым личным проектом.

Из-за того, что спиннеры уже не приносят огромных денег как раньше, необходимо было срочно придумать им альтернативу. Но проблема заключалась в том, что я все еще не знал, чем заменить эти вертушки.

Поэтому решил пока с этим повременить и для начала открыть новое подразделение, отвечающее за производство игрушек и настольных игр. У меня было несколько причин для принятия подобного решения.

Во-первых, если у меня будет собственная компания по производству игрушек, мне не придется делиться с другими прибылью. За производство спиннеров и их последующий сбыт отвечала компания Уэйна, из-за чего я получал только половину общей прибыли.

На самом деле Брюс щедро уступил мне в переговорах, согласившись с моими сумасшедшими условиями — отдавать мне 50%. И это только из-за нашей дружбы. Стоит помнить, что всю основную работу выполняет его компания, в то время как я всего лишь скромный владелец патента на вращающуюся игрушку. Обратись я к кому-нибудь другому, меня бы даже слушать не стали, а просто выкинули на мороз.

Опять же Брюс согласился с моими требованиями отчасти потому, что не осознавал насколько популярными в итоге станут эти незатейливые вертушки и какой доход они принесут компании. Сдается мне, что мой друг уже не один раз пожалел о том, что в тот раз пошел у меня на поводу и заключил столь невыгодный для себя контракт.

Поэтому рассчитывать на то, что снова получится выбить себе такие же шикарные условия, не стоит. Лучше всего самому заняться производством и продажей игрушек. Благо в этот раз у меня имеются для этого все средства и возможности, которых не было, когда я только приступал к осуществлению идеи о распространении заразных вертушек.

Во-вторых, выпущенные нами мобильные игры становятся все популярнее, и персонажи задействованные в них все больше запоминаются людям. К примеру, птички из «Angry Birds» уже давно имеют армию преданных поклонников, которые восторге от их милых мордашек.

В связи с этим будет глупо не воспользоваться на полную результатом нашей интеллектуальной деятельности и не изготовить на основе наших игр соответствующий мерч. Тем более что я планирую развивать компанию в других, совершенно новых направлениях, в том числе и в мультипликации, а это подразумевает появление еще большего количества популярных и любимых персонажей.

Так что создание отрасли, производящей игрушки, — верный шаг на пути расширения компании.

И в-третьих, я хочу получить исключительные права на использование товарного знака «Темный Рыцарь» и выпускать продукцию с символикой Бэтмена. Вернее, я намерен создать его игрушечные фигурки, игрушечные фигурки его Бэтмобиля, Бэтвинга и так далее. Дело в том, что никто массово не производит игрушки с образом темного героя. Нет, они, конечно, изредка встречаются, все-таки Бэтмен весьма популярен в Готэме, но всю эту продукцию в основном изготавливают маленькие фирмы, и в довольно небольших объемах.

Причем это касается не только Бэтмена, но и всех супергероев. Взять, к примеру, того же Супермена, который в несколько раз популярнее в мире, — по понятным причинам — нежели Темный Рыцарь. Но даже по его образу и подобию игрушек выпускают крайне мало.

Вещей на религиозную тематику, на которых изображен Человек из Стали, продается куда больше, чем детская продукция. Что неудивительно, ведь для определенной группы людей Супермен — все равно что Бог, спустившийся с небес.

Я все это к чему? Раз данная ниша все еще не занята как следует, то почему бы мне ее сейчас не занять. В будущем сделать это будет гораздо сложнее, ибо популярность супергероев взлетит до небес, как только будут сформированы организации Мстители и Лига Справедливости. Необходимо грамотно пользоваться своими возможностями «пророка»: готовиться к переменам сегодня, а завтра срывать куш.

Мне и карты в руки, ведь я уже знаком со многими героями в масках, а в дальнейшем наверняка встречусь и с другими. Достаточно всего лишь заключить с ними договор о предоставлении исключительного права на использование их имени, то бишь бренда.

К тому же от этой сделки выиграют все, ведь им на счет будет капать немалый процент с прибыли.

Сдается мне, что большинство героев немедля подпишутся на такие щедрые условия. Ведь не все блюстители справедливости являются богачами, как Бэтмен. Супермену порой приходится сильно затягивать пояса, ибо зарплата репортера не такая уж и большая. Уверен, он будет рад видеть кругленькую сумму, поступающую с завидным постоянством на его тощий кошелек, всего лишь от продажи игрушек с его фигуркой.

Да и Брюс, думаю, не откажет мне в правах на Темного Рыцаря. Сам он не может заняться производством игрушек, так как боится тем самым выдать свою тайную личность. У меня же с этим проблем нет, а потому наше сотрудничество видится мне ярким и прибыльным.

Обо всем этом я рассказал своей любимой помощнице Хезер, которой пришлась по душе идея освоения направления по производству игрушек и мерчендайзинга.

-Как мы поступим: создадим отдел с нуля или купим уже зарекомендовавшую себя в этой сфере компанию?- спросила Брукс воодушевленно.

Видимо, она была рада тому, что компания вновь встала на путь развития. Ведь до этого почти все деньги уходили в Вавилон и Нидавеллир, а на саму организацию ничего не оставалось, что, сказать по правде, раздражало Хезер не меньше, чем нашего директора по финансам, пусть и совсем по иной причине.

-Я думаю, нам стоит приобрести маленькую компанию, которая уже имеет опыт в производстве игрушек и располагает рынком сбыта. Можно снова поискать такую, у которой финансовые проблемы и которые находятся на грани банкротства. В принципе, это не столь важно, главное — это перспективный рынок сбыта. Нам необходим лишь минимальный фундамент для старта, а дальше будем действовать самостоятельно: и процесс производства оптимизируем и торговлю расширим.

-Вечно ты поручаешь мне непростые задачи,- пробурчала Брукс.

-Все потому, что ты лучше всех с ними справляешься,- попытался я задобрить девушку комплиментом.

-Я пока поищу подходящие варианты, но не надейся, что это будет быстро. Ты уже определился с человеком, который возложит на себя обязанности директора в этом новом направлении?

-Еще нет, но у меня есть на примете один человек. Ты ведь сама сказала, что процесс организации нового отдела — дело небыстрое, а потому у меня еще есть время.

-Было бы прекрасно, если бы я занималась этим всем не одна, а вместе с будущим управленцем,- непривычно спокойным и размеренным тоном произнесла Брукс,- но я уже привыкла к тому, как ты ведешь дела, а потому попридержу ворчание при себе.

Я неловко улыбнулся и продолжил:

-Хорошо, с этим делом разобрались, теперь поговорим о другом… Я хочу поручить тебе еще одно очень важное задание: нужно купить заброшенный участок земли в южной части города. Я передам тебе точные координаты места. Это нужно сделать как можно скорее и на любых условиях. На этой земле будет стоять мой будущий дом…

Я давно хотел построить в Готэме собственную усадьбу, штаб-квартиру, если можно так выразиться. Я все еще жил в квартире, довольно просторной и уютной, однако она не могла служить мне местом уединения и называться убежищем.

Не забываем, что у меня есть геройское альтер-эго — Интеллектуал. Будучи состоятельным супергероем, я не могу позволить себе перед другими богатыми блюстителями справедливости ударить в грязь лицом. Потому наличие тайного места имеет важное значение для моей репутации.

К тому же необходимо иметь достойный уголок, в котором не стыдно принимать гостей, особенно гостей-героев.

Да, у меня есть вилла в Метрополисе, но все же мой родной город — это Готэм, поэтому и штаб-квартиру я хочу разместить именно здесь.

Вообще я не хотел спешить с постройкой собственного особняка, думал, что с этим можно повременить, ведь такой проект требует огромных вложений, которые я хотел направить в первую очередь на развитие бизнеса.

Но не так давно мне пришлось изменить мнение на этот счет, и все из-за навыка «Возвращение», который позволяет мне разрывать ткань пространства и из любой точки вселенной возвращаться на место, где я впервые очнулся в этом мире. Именно этот участок земли я и попросил Хезер купить на любых условиях.

Мне важно обезопасить место своего внезапного появления после активации навыка, вот почему я принял решение построить себе дом, ничем не уступающий усадьбе семьи Уэйнов, именно в этой точке города.

Пусть это была заброшенная территория возле одной из городских свалок, где в свое время в выброшенных газетах я искал информацию об этом мире, и пусть единственными обитателями этих трущоб были бомжи, время от времени забредающие в этот район, — это все не важно. Важно то, во что я собираюсь превратить это место.

И так как решение мое построить здесь личную резиденцию окончательно и неизменно, некоторые попрошайки могут лишиться, так сказать, своего «дома». Необходимо будет поразмыслить об их будущем и предоставить им другое жилье, более комфортабельное.

К сожалению, в Готэме об этих людях никто не думает. Я же не могу обойти их стороной, так как, пусть и ненадолго, я все же числился в их рядах. Поэтому мне также стоит провести еще одну благотворительную акцию, чтобы помочь этим бедолагам.

-Ты сейчас серьезно?- раздраженно выпалила Хезер, дослушав мою просьбу.- У нас не хватает средств даже на развитие компании, и все из-за того, что ты вкладываешь огромные суммы в свои исследования. А теперь ты намерен потратиться еще и на строительство усадьбы?

-Да,- подтвердил я невозмутимо.- Хезер, пойми, мне нужен дом, в котором я смогу встать на всю ширину плеч!

-И во сколько обойдется ширина твоих плеч?

-Ну, учитывая, что под этим участком проходит сеть пещер, которую я хочу облагородить, и соорудить под домом личную лабораторию, инженерную мастерскую, высокотехнологичную тюрьму для особо опасных злодеев… в общем, свой геройский штаб, это будет недешево. К тому же я хочу в определенных местах для укрепления фундамента от возможных землетрясений использовать сплав адамантия. И поставить лучшую систему безопасности… А еще разбить сад с разнообразной растительностью — ну, здесь можно попросить помощи у Айви, поэтому это будет стоить недорого…

-Ладно-ладно,- устало пробурчала девушка.- Вообще-то сегодня я планировала не ворчать, честное слово,- вздохнула она.- Просто у меня и так загруженный график. Одно только создание новой отрасли уже требует много внимания. Алекс, вообще-то ты обещал нанять для меня еще одного помощника,- напомнила Хезер, пользуясь случаем.

-Да-да, я думаю об этом,- поспешил я ее успокоить.- Просто не могу выбрать его в одночасье. Я обязательно найду человека, который сможет возложить на себя часть твоей работы, но пока…

-Я поняла,- буркнула она в ответ.- Займусь обоими проектами сразу. Но помни: средств может и не хватить. Спиннеры уже не приносят внушительного дохода. И будущее подразделение по производству игрушек, прежде чем начнет приносить прибыль, поглотит количество денег исполинских размеров,- взялась пугать Хезер,- если, конечно, ты не придумаешь какую-нибудь игрушку, относительно простую в изготовлении и способную продаваться также высоко, как спиннеры.

-Ты не веришь в мой креатив?

-Верю, потому и напоминаю, чтобы ты думал активнее. В компании недостаточно денег!

-Я понял. Это проблема. Оттого я в этот раз и не стал посылать в фонд Сильвер спонсорскую помощь…

Благотворительный фонд, отвечающий за укрепление городского фундамента, уже накопил более полутора миллиарда долларов. Так что даже если в этот раз я им денег не переведу, на общей ситуации это никак не скажется.

Эх, компания расширяется, все больше и больше зарабатывает, но при всем при том денег я как не видел, так и не вижу — и все потому, что расходы мои растут с той же скоростью, что и доходы. Это какой-то замкнутый круг…

-Если купить заброшенную территорию не получится, и городские власти откажутся ее продавать, то обратись за помощью к Брюсу. Ему они отказать точно не смогут. И выясни у него, какой строительной компании можно доверить строительство усадьбы, - дал я Хезер последнее указание.- Не менее важно, чтобы компания-застройщик смогла сохранить в тайне проектную документацию.

-Поняла…

На сколько я помню, обустройством его Бэт-пещеры занималась его же собственная строительная фирма. Обратиться к ним — неплохая идея. Ведь, судя по всему, они так и не раскрыли общественности секрет Темного Рыцаря. Хотя, может быть и так, что Брюс чередовал строительные бригады, чтобы никто ничего не узнал.

-Как только все будет готово, отправишь мне на утверждение проектную документацию. Я посмотрю и внесу собственные коррективы.

Моя помощница кивнула, уточнила еще пару деталей и, удовлетворившись ответом, вышла из кабинета.

У меня вдруг закралась в голову одна мысль. Вот для Интеллектуала построить штаб-квартиру я решил. А как же быть с Джеком из Тени?

Разве у него не должно быть собственного зловещего логова, где иногда он мог бы принимать злых гостей, отважившихся проведать великого демона, чтобы выпросить у того мудрый совет. В этом случае, чтобы не подпортить репутацию, необходимо создать поистине жуткое, таинственное и величественное место уединения уважаемой темной фигуры Джека из Тени.

Да, проблема, однако… Ладно, подумаю о создании подобного места как-нибудь однажды, а пока ограничусь обителью героя — Интеллектуала.