Интеллектуал: DC/Марвел. Том 3

Глава 229. Защищая Супермена.

Металло ненавидел Супермена, хотя и сам точно не мог сказать почему. Киборг просто хотел покончить с героем Метрополиса, чтобы эта навязчивая идея раз и навсегда покинула его.

Металло уже не раз сталкивался с Человеком из Стали, но до сих пор ему никак не удавалось убить ненавистного врага. Но сегодня у него было стойкое ощущение, что настал тот день, когда летающий герой падет от его железных рук.

-Супермен, ты неважно выглядишь,- раздался в воздухе металлический голос.- Неужели заболел?- В скрипучем голосе послышалась усмешка.- Или проблема в светящемся зеленом минерале в моей груди?

Кал-Эл в очередной раз схватился за голову: криптонит не только ослаблял его клетки, но и вызывал мучительную головную боль. Чем дольше он подвергался воздействию пагубного камня, тем больше слабел — нужно было срочно что-то придумать, иначе совсем скоро он даже не сможет держаться на ногах. Но в голове было пусто, пусто и больно.

А Металло тем временем все плотнее приближался к герою, и когда между ним и Суперменом оставалось меньше двух метров и когда он, уже почти победитель, был готов прикончить затравленного зверя своей железной рукой, вдруг почувствовал, как по его мягкому месту — насколько вообще это место можно было назвать мягким — что-то прилетело.

Но оглянуться и посмотреть кто, что и за что Металло не успел — полетел, отброшенный взрывной волной, прямо в булочную напротив, и пробив своим весом стеклянную витрину, звучно припечатался лицом в большой трехъярусный торт. И только потом понял, что это была бомба.

Кларка взрыв тоже слегка зацепил, но тот устоял: он хоть и был ослаблен, все же оставался криптонцем. Пока обмазанный сливками киборг выбирался из булочной, Супермен нашел взглядом своего спасителя — человек в черном плаще и белой маске, на которой застыла самодовольная улыбка, приближался к нему сквозь дымовую завесу, как потом вспоминал Кларк, точно в замедленной съемке.

-Рит?- спросил последний сын Криптона, посмотрев на незнакомца рентгеновским зрением.- Зачем ты здесь? И что это за костюм? Погоди. Стоп. Где Лоис?

-Расслабься, Кал, она в безопасности,- ответил Интеллектуал.- Поверь, ей ничего не угрожает, чего не скажешь о тебе. Смотрю, дела у тебя совсем плохи.

-Не знаю, что ты задумал, но тебе лучше уйти,- отозвался Супермен, приходя в себя.- Металло слишком опасен. Я не смогу тебя от него защитить.

-Не волнуйся. Это я буду тебя защищать. Ибо пока в груди этого чудовища торчит криптонит, толку от тебя немного.

-Но как ты собираешься это сделать? Он киборг с огромной силой и с практически неуязвимым телом,- проговорил Супермен, наблюдая, как целый и невредимый злодей спешно вытирает заляпанные окуляры.

-Так ведь и я не пальцем деланный,- пожал Интеллектуал плечами. За его спиной в воздухе прямо из ниоткуда возникли четыре меча разной формы и принялись плавно вокруг него парить.- Неуязвимый говоришь? Сейчас проверим!

***

Взрывчатка действительно никак не отразилась на Металло. Крепкий злодей, ничего не скажешь. Впрочем, неважно. И на такого найдется управа.

-Подмога пришла?- недовольно проговорила ходячая железяка.- Ну, раз так, значит, обоих здесь похороню!

Его руки, как жидкий металл, стали менять форму: левая рука превратилась в огромный молот, а правая — в длинную бензопилу.

Интересная способность, однако, и довольно опасная. Его тело в самом деле сделано из довольно любопытного материала: он способен выдерживать удары Супермена, восстанавливаться, поглощать другие металлы и преобразовывать части своего тела, в основном конечности, в разного вида оружия или же инструменты.

Супермен все еще не отошел от пагубного влияния криптонита, а потому я решил двинуться вперед и взять удар на себя, пока герой восстанавливает свои силы.

Заметив мое приближение, Джон Корбен сорвался с цепи: набросился на меня, как злой, ополоумевший пес, стал размахивать гудящей бензопилой, желая распилить меня на кусочки. Я, конечно, опешил от такой наглости, но уклониться успел. И, избежав зубцов пилы буквально в нескольких сантиметрах от шеи, со всей силы вдарил кулаком по железной обезумевшей роже.

Его голова слегка откинулась назад, но в целом Металло никаких серьезных увечий не получил. Крепкий, зараза, и сильный к тому же! Неспроста Супермен не мог с ним разобраться.

Избежав еще нескольких выпадов бензопилы, я взял в руки клинок из вибраниума и всунул его между зубьями рабочего инструмента, тем самым остановив вращение цепи.

Металло ошалело вытаращил свои светящиеся зенки, обескураженный тем, что обычный с виду клинок смог подобное с ним провернуть. И пока он изумленно взирал, я вонзил ему в спину три парящих меча.

Лезвия хоть и встретили вначале сопротивление, все же проткнули тушу злодея довольно быстро. Каким бы крепким не был корпус Металло, против клинков из адамантия и вибраниума ему не выстоять.

Вот только Джону Корбену, похоже, было совсем наплевать на воткнутые в его тело мечи. Проигнорировав их, он ударил меня левой рукой, преобразованной в гигантский молот, и я отправился в стремительный полет.

Супермен забеспокоился:

-Але…

-Ин-тел-лек-ту-ал!- кричал я протяжно Супермену, пока летел. Чуть ведь меня по имени не назвал. Никакой конфиденциальности…

Благо костюм поглотил большую часть нанесенного урона, а потому опасности удар киборга мне не нанес. Приземлился я возле Супермена и сходу сделал ему важное замечание:

-Супс, зови меня Интеллектуал. Надо же соблюдать тайну личности!

-Ладно. Слушай, нам необходимо действовать вместе, если хотим сразить Металло,- предложил герой Метрополиса работать сообща.

-Согласен,- не стал я отказываться от столь занятного предложения.- Значит так, ты стой здесь и встречай на всех парах летящий в свою сторону металлический скелет, а я пойду как раз организую этот полет.

Этот Металло весьма неудобный враг, так как против него нельзя применить «Небесную кару». Вернее можно, но смысл? Он может легко выдержать подобный натиск: для него бетонные блоки не являются чем-то тяжелым.

Хм, пожалуй, мне стоит задуматься над тем, как бы разработать особо тяжелый материал, который был бы полезен даже против таких могучих врагов.

Я вновь встретил злодея лицом к лицу и с голыми руками. Для уточнения: мечи уже снова парили возле меня и все так же пытались нашинковать киборга. Проблема была не в том, что у меня не получалась, а в том, что роботизированный противник уж слишком быстро восстанавливался и откровенно игнорировал парящие оружия.

Для меня не составляло особо труда избегать его атак и бить в ответ. Никакой боевой техники Металло не знал и дрался как обычная уличная шпана. Да, против Супермена, который тоже не особо мастак в боевых искусствах, это работало. Но я видел в атаках киборга кучу недостатков, и грамотно их использовал против него.

-Эй, Джон, а ты, случаем, не бывал у Волшебника из страны Оз?- спросил я, продолжая уклоняться от ударов.- Если нет — сходи. Он может дать тебе сердце — своего-то у тебя нет.

Я тянул время, так как, во-первых, хотел, чтобы Супс восстановился как можно больше, а во-вторых, копил внутри костюма кинетическую энергию.

И вот момент истины! Металло широко взмахнул молотом, намереваясь пробить мне голову, но прежде, чем он опустил руку, я успел подобраться к нему вплотную и совершить прямой удар прямо в грудь, а точнее, непосредственно по криптониту, выпустив за раз весь накопленный кинетический заряд.

Железный дровосек взмахнул руками и полетел точно по заданной траектории — на Супермена, который уже ждал его и готовился принять эстафету, чтоб вдарить тому хорошенько. И у него получилось!

Металло едва не развалился на части, когда удар восстановившегося Человека из Стали его настиг. Криптонит не успел ослабить Кал-Эла, а потому прилетело Джону Корбену знатно.

-Его это не остановит, он реконфигурируется!- мрачно крикнул Кларк, наблюдая, как злодей медленно восстанавливает тело.

-Вот же неугомонность! Неустающая машина…

Я вновь задействовал телекинез и запустил в киборга мечи, но в этот раз я целился не вразнобой, а именно в радиоактивный камень на его груди. Неудачно. Он мгновенно закрывает криптонит, едва тому угрожает опасность.

Когда я ударил по криптониту энергетическим зарядом, то почувствовал, что минерал покрывается защитной оболочкой — проста так его оттуда не вытащишь, но это единственный шанс победить.

Черт, и чего киборг так много весит?! Если бы его вес был хотя бы в районе ста пятидесяти килограммов, то я мог бы обездвижить его телекинезом и спокойно забрать минерал, ибо Металло всего лишь кусок железа!

Погодите… Кусок железа? У меня есть безумная мысль! Но я, пожалуй, с ним повременю.

Не время экспериментировать, нужно заканчивать с этой ходячей железякой, а не то он мне уже начинает порядком надоедать.

-Супс, я снова его к тебе отправлю, только в этот раз не бей, а просто схвати его. Знаю, криптонит тебя ослабит, но постарайся выдюжить некоторое время.

-Хорошо,- кивнул герой Метрополиса.

Металло уже почти восстановился, но я не стал ждать до конца: набросился на него сразу же. Бензопилы и молота у киборга больше не было, он вернул себе обычные руки, дабы быстрее оправиться от повреждений.

-Эй, не спеши восстанавливаться, сейчас я буду тебя вновь разбирать на запчасти, даже команда фиксиков тебе не поможет!- Я оттолкнулся от земли и с прыжка впечатал физиономию железного дровосека прямо в асфальт.

Он снова изменил форму руки, но в этот раз лишь на обычное лезвие, видимо, более сложные конструкции давались ему теперь тяжело. Высвободив голову из бетона, он принялся размахивать клинком, пытаясь разрубить меня, но все тщетно.

Заблокировав мечом его клинок, я в очередной раз запустил силой телекинеза острое оружие в его криптонит, но он прикрыл свою батарейку левой рукой, защищая источник питания.

Мне же именно это и было нужно. Я схватил обе его руки в клещи, не давая вырваться, и ударил по его роже головой, высвободив заново скопившуюся кинетическую энергию. Я мог запустить энергетический заряд любой частью тела, и голова не была исключением.

Народная мудрость гласит: «Если что-то не получается, действуй головой. Не поможет голова, ищи что-нибудь потверже».

Металло в очередной раз отправился в полет. Супермен ждал его. В этот раз сын Криптона не стал киборга бить, послушал меня, и просто схватил того за плечи руками, не давая вырваться.

Я быстро ринулся к злодею, воткнул меч в отверстие на груди и, используя холодное лезвие как рычаг, со всей силы вытолкнул из него кусок криптонита — минерал покатился по мостовой и остановился напротив булочной, которую недавно так облюбовал его прежний хозяин.

Потеряв источник энергии, киборг тут же пал наземь, а Супермен, напротив, воспрянул, словно получил новый заряд энергии.

Металло не может выжить без криптонита, что питает его тело. Однако в нем есть резервная система поддержки жизни, так что сразу же он умереть не может.

Применив телекинез, я воззвал зеленый камень к себе. Отозвал с руки наноботов и оголил ладонь, чтобы коснуться минерала. Криптонит тут же исчез, переместившись в Инвентарь.

Какая удача! Это самый большой кусок радиоактивного зеленого камня, который я видел до сих пор! До этого у меня были лишь относительно небольшие куски, которые я забрал у Дэфстроука и вытащил из глазницы Разрушительницы.

Хоть для меня криптонит в основном бесполезен, я бы хотел, чтобы его у меня все же было как можно больше для того, чтобы быть готовым к возможному ужасному будущему.

Если однажды Супермен сойдет с ума, у меня будет то, что я смогу ему противопоставить. Так что, чем больше криптонита я получу, тем лучше.

-Ладно, Кларк,- растянулась на моей маске самодовольная ухмылка,- живи пока, считай, что за покалеченную машину ты расплатился,- сказал я последнему сыну Криптона, не скрывая радости.

-Я и не знал, что ты владелец особых сил,- проговорил мой напарник.- Ты хорошо умеешь скрываться, Интеллектуал.

-Ну, до тебя мне еще точно далеко!- отмахнулся я.- Это же надо, дурить всем голову только надевая очки! Интересно, а у меня получится так же?

-Сомневаюсь, ты-то слишком популярен,- весело заметил герой Метрополиса.- Спасибо тебе за помощь. Если бы не ты, то я даже не знаю, как бы справился.

-Да как-нибудь бы справился. Ты ведь герой, а значит, обязан преодолевать себя и побеждать врагов!

-К сожалению, это не всегда работает. Да и…- сказал Кларк и осекся.

Его пронзительный взгляд прошелся сквозь меня и стал мрачнее тучи.

-Ты сказал, что Лоис в безопасности! Так почему она стоит в шаговой доступности?!

Я обернулся и увидел, как бесстрашная журналистка в одной руке удерживает щит, а в другой смартфон, на который снимает нашу победу над Металлом.

Эх, сказал же ей не высовываться…

-Не кипишуй, Кал-Эл,- махнул я рукой.- Ты же знаешь ее характер, она непоседа. И я не солгал: ее жизни и правда ничего не угрожало. Не заметил ожерелье на ее шее? Это защитный костюм, подобный тому, что сейчас на мне. Он способен поглощать кинетическую энергию и защитить носителя от любого урона. Ну, или почти от любого…

Я не уверен, сможет ли броня выдержать удар Супермена в полную силу. Вибраниум, конечно, поглощает вибрацию и кинетическую энергию, но у всего есть предел.

Сила Человека из Стали не поддается сомнению, а потому крайне маловероятно, что я выбрался бы целым и невредимым, если бы попал под удар последнего сына Криптона.

-Вопрос сейчас в другом: что нам делать с Металло?- обратил я внимание героя на более очевидную проблему.

Злодей уже растерял весь свой былой запал. Он лежал мертвым грузом, как разбитая железяка, но все еще подавал признаки жизни.

Должно быть, прямо сейчас он переключается на второстепенный источник питания. Но в любом случае опасности он уже никакой не представляет.

Хм, быть может, настала пора проверить одну гипотезу, которая пришла ко мне, когда я сетовал на то, что злодей слишком много весит, так как состоит полностью из металла?

Если быть точным, то называть Металло киборгом не совсем корректно, так как в нем нет ничего человеческого.

В комиксах у данного злодея было много версий происхождения. Зачастую ученый перемещал мозг Джона Корбена в роботизированное тело, поэтому я считал, что несмотря на то, что Джон был целиком и полностью из металла, его мозг был человеческим.

Однако сейчас я в этом не совсем уверен. Может быть так, что в той вселенной ученый перенес в робота не физический мозг Джона, а его сознание, преобразовав мысли, эмоции и все человеческое в цифровой код.

По факту это был уже не человек, да, он думал и ощущал себя Джоном Корбеном, запертым в железное тело, но в нем уже не было души. Джон был мертв…

Он умер в тот момент, когда профессор преобразовал его мозг в цифровой код, тем самым превратив его сознание не более чем в бездушный поток цифр.

Если все так, как я только что описал, то не могу ли я бездуховное, но функционирующее тело переместить в Инвентарь?

Мой пространственный карман не принимает в себя ничего живого. Если, к примеру, я попытаюсь переместить в хранилище киборга, у которого имеются как механические так и человеческие части тела, то ничего не получится. Ведь он живое существо, у которого есть душа!

Я снова оголил руку и протянул его к бездушному железу — или не бездушному?

Исчезнет ли Металло от соприкосновения с моими пальцами или останется бездыханно лежать? Мне не терпелось утолить свое любопытство, и я скорее коснулся холодного металла…