Интеллектуал: DC/Марвел. Том 3

Глава 256. Брюсу Уэйну, когда он был маленьким.

Активировав навык звездного скитальца — «Возвращение», я за мгновение переместился сквозь пространство и оказался на Земле, в своем родном Готэм-Сити.

Теперь, чтобы вновь воспользоваться данным навыком, мне придется ждать целый месяц. Да уж, время перезарядки в тридцать дней слишком долгое. Хотел бы я как-нибудь сократить столь долгий кулдаун, но пока не знаю, как это можно сделать.

Я осмотрелся. Что ж, если бы я не знал, что навык возвращает меня туда, где я впервые в этом мире очнулся, то и не подумал бы, что это тот самый вонючий переулок с кучей застарелого мусора. Теперь здесь громоздились тучи строительного материала, все было перекопано и пахло преимущественно бетоном — вовсю шла полномасштабная стройка.

Хезер удалось относительно быстро скупить этот и прилегающий участок и подготовить все документы, чтобы скорее положить начало строительству моего будущего дома и убежища.

И пока я отдыхал в Асгарде, строители уже успели снести два заброшенных здания на участке и приступить к закладке фундамента.

Так как я хочу, чтобы здесь был не просто мой дом, но и база героя Интеллектуала с подземной лабораторией, мастерской, складскими помещениями и с прочими геройскими штучками, строительство завершится еще ой как нескоро. Тем более что я намерен сделать все по высшему разряду, чтобы все было даже круче, чем в пещере Бэтмена.

Сеть подземных пещер Готэма, которую сейчас старательно латают при неусыпном контроле Сильвер Сент-Клауд, проходит и под моим будущим домом тоже, поэтому прежде, чем приступить к строительству самого дома, необходимо укрепить подземные тоннели, заложив прочный фундамент, чтобы в случае землетрясения здание устояло и не провалилось под землю. А сами тоннели должны стать не только секретным логовом, но и служит мне, надежным, тайным проходом, отходным путем на непредвиденные случаи.

Я немного прошелся по участку и заключил, что строители работают грамотно и строго по моим инструкциям. Даже это самое место, куда меня возвращает мой пространственный навык, огородили дополнительно, точно для того, чтобы позже его как следует обустроить.

-Эй, ты кто? Это закрытая стройка!- ко мне шел приземистый мужчина средних лет с белой каской на голове.- Посторонним сюда вход запрещен!- важно объявил он, настороженно поблескивая маленькими глазками.

Молодец, внимательный мужичок. Как я понимаю, он здесь прораб. Строительную бригаду нам нашла компания «Wayne Enterprises», вероятно, у них имеется собственный реестр специалистов и подрядчиков, которые умеют держать язык за зубами, ведь «Wayne Enterprises» заверила нас, что все будет сделано в рамках строгой секретности.

Все-таки я хочу, чтобы проект строительства моего будущего дома и геройского убежища оставался в секрете. И, похоже, здесь за этим действительно следят.

-Успокойтесь, меня зовут Алекс Рит,- представился я мужчине с перекосившимся от недовольства лицом.- Вы строите дом для меня.

Прораб удивленно вскинул брови, прищурился, пригляделся повнимательнее, и наконец лицо его просветлело.

-Вы мистер Рит?- улыбнулся он виновато.- Простите, я не ожидал вашего визита. Меня не предупредили.

-Не волнуйтесь, сегодня я здесь мимоходом. С проверкой приеду в другой раз, повнимательнее посмотрю, как тут продвигается работа, обсудим с вами все замечания, а сейчас мне пора идти.

Начальник, которого звали Томас, вызвался проводить меня до выхода. Мужчина оказался не очень многословным, но достаточно деятельным, а потому пока мы шли в двух словах описал мне текущие результаты строительства и емко пожаловался на нехватку материалов. Том заявил, что особо крепкий металл, из которого делают основные крепления, обеспечивающие устойчивость фундамента, всегда поставляют с задержкой. К тому же архитектор часто вносит корректировки в проект, и теперь на участках, в которых раньше планировалось использовать стандартные материалы, также необходимо закладывать особый металл.

Я так понимаю, что особым металлом в данном случае выступает адамантий. Я хотел использовать именно его, чтобы построить нерушимую крепость. И похоже, Лана смогла значительно сократить расходы на производство — адамантия стало больше, поэтому архитектор и меняет план.

Я заверил прораба, что непременно решу проблему с доставкой материалов, после чего откланялся.

Настала пора связаться со всеми и сообщить, что я вернулся. Наверняка все уже распереживались. Я же не виноват, что очки-голограммы не ловят на других планетах, расположенных черт-те где в галактике. Хм, стоит об этом поразмыслить на досуге и постараться найти способ как-то очки модернизировать, но все это потом. Сейчас же надеваем очки и пишем в общий чат: «Я вернулся!»

Отправив сообщение, я стал ждать ответа. Вначале стояла полная тишина, но буквально спустя пару секунд очки затрубили дюжиной звонков.

Я открыл для всех видео-чат, улыбнулся, помахал рукой и произнес невинным голосом: «Привет всем. Как ваше ничего?»

На меня разом полилась тонна вопросов, голоса сливались и перекрикивались, стоял гул, как в разворошенном улье. Ничего в этом жужжании нельзя было разобрать. Ладно, это я утрирую, у меня же параллельные потоки сознания и острый слух, поэтому я, конечно же, понял все, что мне хотели донести.

«Где ты был?», «Я думала, ты умер!», «Твой обед затянулся!», «На тебе ставили опыты асгардцы?»…

-Дамы, прошу, полегче,- попытался я успокоить девушек.- Для того чтобы спасти Йотунхейм и ледяных великанов от полного уничтожения, нам с Тором пришлось разрушить Радужный Мост — ту самую телепортационную станцию, что позволяла Богам Асгарда путешествовать между измерениями.

Технически я не соврал, ведь это и вправду произошло. Конечно, для меня это все равно ничего не значит, ведь я мог бы сразу же активировать навык звездного скитальца и вернуться на Землю в тот же день, но так как об этой моей способности никто не знает, так как я о ней особо не распространялся, все сделают вывод, что задержался я в Асгарде не по своей воле, а по вынужденным обстоятельствам. Главное — избегать темы о том, как именно я вернулся обратно.

И это сработало: все, кто злостно ругался на меня, сменили гнев на милость и теперь лишь недовольно хмурили бровки. Эх, мои любимые дамы прекрасны, даже когда злятся.

-Я же говорил: нет причин для беспокойств,- буркнул Бэтмен, который также присоединился к чату.- Алекс ни за что бы не отправился в другой мир по своей воле, если бы не был уверен, что выживет там и вернется обратно.

-Тем более, он самый живучий паразит из всех паразитов, которых я знаю,- не остался в стороне и Дик Грейсон.

-Найтвинг, дружище, мне кажется или ты похудел? Неужели все же переживал за меня? Эх, ты такой хороший друг!- пустил я скупую мужскую слезу.

-Да скорее рак на горе свистнет, чем я из-за тебя сяду на диету. К слову говоря, когда ты отправился в мир иной, у меня даже аппетит проснулся.

-Не переживай, друг, теперь я вернулся, и буду вновь следить за твоим рационом. Ты только погляди на себя: щёки вон как наел. И брюхо, наверно, нарастил, встань нормально, я посмотрю. Как ты с такой формой хочешь мир спасать?

-Минуту назад ты утверждал обратное!- проворчал Найтвинг, преувеличенно злостно хмуря брови, затем улыбнулся и залился задорным смехом.- Я рад, что ты наконец вернулся.

-Без тебя было скучно,- усмехнулся Темный Рыцарь.- Да и Альфред за тебя переживал, сетуя на то, что никто больше не хвалит его за вкусные печенья.

-Что ж, я вернулся, и я соскучился! Давайте все, кто может, соберемся в особняке Брюса и отметим мое возвращение. Я уже в пути!

-А у меня никто разрешение спрашивать не собирается?- буркнул наш Темный Рыцарь.

-Мой ушастый друг, ты бы мне лучше спасибо сказал, что мы устраиваем посиделки именно у тебя. Если бы не я, никто бы не верил в твою маску ночного гуляки и заядлого тусовщика. Мои вечеринки поддерживают твою репутацию веселого богача. Лови момент, ведь как только мой особняк будет построен, вечеринки в стенах твоего дома станут редкостью.

-Черт с тобой, ты и мертвого уговоришь восстать из могилы,- бессильно вздохнул Брюс, понимая, что спорить со мной бесполезно, и вышел из чата.

Я вытащил из Инвентаря машину и в считанные минуты доехал до имения семьи Уэйн. С момента моего последнего визита это место никак не изменилось, вот же сюрприз. Хотя на что я собственно надеялся, ведь эта усадьба стоит здесь уже без изменений больше века, а то и двух.

В доме, ставшем для меня уже родным, меня приветливо встретили Брюс, Дик и незаменимый дворецкий особняка Альфред Пенниуорт. Похоже, я добрался сюда самым первым, помимо самих хозяев здесь никого не было.

Пока мы с Бэт-семейкой весело болтали, и я за обе щеки уплетал вкуснейшие печенья Альфреда, попутно нахваливая разумеется, к дому подъехали несколько машин.

Из них высыпали дорогие моему сердцу девушки, которых я не видел вот уже три недели, а некоторых даже дольше.

К моему удивлению, Вики Вейл тоже приехала, несмотря на то что она, будучи руководителем издательского дома, расположенного в Стар-Сити, практически переехала в город Зеленой Стрелы.

Светская львица Сильвер Сент-Клауд тоже нашла время приехать, как и начальница службы безопасности моей компании Рене Монтойя. Не оставила меня без внимания и Ослепительная.

Мои верные телохранители: Катана и Саша Бордо, а еще опасные и прекрасные члены отряда «Безымянные» также не пропустили сегодняшнюю вечеринку.

Наташа Романофф отсутствовала, как всегда. Наш финансовый директор, по словам Хезер, вновь взяла отпуск. Тем не менее Черная Вдова связалась со мной через очки и второпях сказала, что прямо сейчас занята сбором информации на Дрейкова, что очень рада моему долгожданному возвращению и что наберет мне еще раз чуть позже. Затем отключилась.

-Итак, рассказывай, как там Асгард. Такой же божественный, как я себе и представляла?- спросила Разрушительница, когда все мы наконец расположились в большом зале в ожидании, когда Альфред накроет на стол.

-Ты действительно был в Асгарде? В царстве Богов? Это не шутка?- завалила меня вопросами Бэтгерл.

-Все верно. Вот только прошу, не заблуждайтесь. Асгардцы вовсе не Боги в том смысле и образе, в какой мы привыкли это слово облекать. Просто они очень могущественная инопланетная раса, вроде тех же криптонцев. В стародавние времена они частенько заглядывали в наш мир и демонстрировали свою мощь, вот наши древние предки и нарекли их Богами,- объяснил я всем концепцию, стоящую за всем этим.- У меня даже есть кадры. Я немного побыл туристическим блогером и снял свой отпуск…

-Отпуск?- зацепилась за слово Виктория и бросила на меня осуждающий взгляд.- У нас тут настоящая катастрофа, а он решил взять отпуск? Да ты хоть понимаешь, что из-за тебя, мы едва не перенесли выход новых книг? Издательство только встает с колен, у нас и так полно проблем, а сейчас едва ли не прибавилось новых. Ты уже объявил всему миру, что мы выпустим книги уже в этом месяце, а сам исчез!

Я понимаю, почему Вики негодует: я предупредил ее, что сам назначу точную дату выхода книг, а сам пропал в Асгарде.

-Ничего страшного,- заявил я как можно безмятежнее.- У нас еще есть время, верно? А пока почему бы вам всем не попробовать изысканных деликатесов, привезенных мной прямиком из божественного царства?

На широком столе разом появилась сотня различных горячих блюд, от которых все еще валил пар. Да, в Асгарде я бросал в Инвентарь практически все, до чего дотягивались мои руки, и невероятно вкусная асгардская еда не стала исключением.

Знаю, я всегда тащу в свой пространственный карман все, что вижу. Бомжи и то избирательнее, чем я. Но как я мог пройти мимо таких вкусняшек?

И да, я привез не только горячее, но еще и фрукты, и овощи, и орехи, и прочие экзотические лакомства, которых на Земле ни за что не найдешь.

Мидгарцы раскрыли рты от обилия интригующих угощений, и начался пир. Чтобы есть было не скучно и чтобы друзья прочувствовали асгардский колорит, я спроецировал в виде голограммы божественный Асгард.

-Здесь, конечно, необходим хороший монтаж, но, думаю, эти кадры и так неплохо демонстрируют величие небесного города. Поверьте, видео неспособно передать красоту, которую ты видишь своими глазами.

-Краси-и-иво,- завороженно протянула Сент-Клауд.- Наверно, в таком месте и должны обитать Боги,- заявила она и откусила сладкий Одинир.- М-м-м, вкусно-то как…

-И ты отдыхал в таком сказочном место три недели!- обиженно буркнула Элисон, запихивая при этом в рот жареную ножку трехглавой птицы Нокс.

Желая задобрить Ослепительную, а также подбодрить остальных, я вытащил кожаный мешочек, полный золотых монет царской чеканки с клеймом в виде древа Иггдрасиль, и при помощи телекинеза быстренько раздал каждому по одной монете.

-Что это?- спросила Блэр.

-Сувенир из Асгарда,- загадочно улыбнулся я.- Это королевская монета…

-Валюта Асгарда?- уточнил Найтвинг.

-Не совсем. Это нечто вроде безлимитной карточки, которую можно использовать в божественном городе. С ее помощью вы можете наслаждаться всеми дарами Асгарда, посещать любые места, пробовать любую еду. В общем, с этой монетой у вас будет тур «все включено».

Помню я как-то спросил у Тора: как мне расплачиваться за покупки? На что он ответил, что как его брату, а также герою Асгарда, мне не нужно ни за что платить. Но я все же сумел убедить его в том, что не каждый асгардец может знать, да и не обязан знать, героя королевства в лицо. Если какой-нибудь продавец не признает меня, как мне тогда быть?

Бог Грома тогда озадаченно почесал репу, подумал немного и, пулей слетав во дворец, притащил мне целый мешочек королевских монет. Я подумал, это простые деньги, но когда, пытаясь заплатить за товар, я протягивал монеты продавцам, они отказывались их принимать и отдавали мне нужное бесплатно.

Лишь позже Сиф объяснила мне что из себя представляют эти монеты. Вот так легко Тор расстался с такой драгоценностью. Что ж, он действительно богатый принц и может позволить себе всё.

-В будущем, когда я найду способ, как быстро попасть в Асгард, вы все сможете посетить божественный город как туристы. Уверяю, вам там понравится, а с этой картой вы сможете ни о чем не беспокоиться и гулять на все деньги. В нашем случае на всю монету. Только знайте, для того чтобы заслужить такой отпуск, необходимо хорошенько поработать,- обратился я к своим сотрудницам.

-Погоди, но ведь я не работаю на тебя,- обеспокоенно заметил Грейсон.

-Да, задачка… Но не переживай, я найду способ, как решить эту проблему. Ты у меня отработаешь,- коварно улыбнулся я.

Дик всем телом впился в спинку кресла.

-Что-то мне расхотелось путешествовать…

Я засмеялся и тоже приступил к трапезе. Во время ужина я рассказывал: что произошло со мной в Асгарде, какие места я посетил, с кем познакомился, что увидел. Всем было интересно послушать о моих приключениях, об удивительном мире скандинавских Богов и о самих Богах тоже.

Когда я поделился самыми яркими впечатлениями и наконец смолк, мне рассказали о том, что произошло здесь, пока я находился в Асгарде. Каждый поведал о себе, у каждого случились свои забавные истории.

Когда наступила очередь Вики, она вновь протараторила, как в издательстве было все непросто, но потом, выпустив пар, достала из сумочки маленькую книжечку и протянула мне. Это было печатное издание «Маленького принца». Девушка хотела, чтобы я проверил предисловие и дал добро на массовый тираж.

Я открыл первую страницу, прошелся по ней глазами и остался доволен.

-Спасибо, Вики. Это подойдет,- улыбнулся я девушке, затем повернулся к Уэйну и вложил книгу ему в руку.- Она для тебя, мой друг.

Брюс немного растерялся от подарка, но принял. Молча открыл книжку и прочитал обращение автора к читателям. В глазах Темного Рыцаря я увидел бурю всевозможных эмоций, но лицо его оставалось бесстрастным.

-Я прочту его,- улыбнулся Брюс.- Начало мне уже нравится...

Предисловие к «Маленькому Принцу»:

Брюсу Уэйну

Прошу детей простить меня за то, что я посвятил эту книжку взрослому. Скажу в оправдание: этот взрослый — мой самый лучший друг. У него непростая судьба. В детстве с ним произошло одно несчастье, после чего он разучился улыбаться, смеяться и радоваться жизни. Он разом стал взрослым, стал вести себя как взрослый и думать как взрослый. Он очень нуждается в утешении и понимании. Если же все это меня не оправдывает, я посвящу эту книжку тому мальчику, каким был когда-то мой взрослый друг. Ведь все взрослые сначала были детьми, только мало кто из них об этом помнит. Итак, я исправляю посвящение:

Брюсу Уэйну, когда он был маленьким.